JP2009027419A - デジタルカメラ - Google Patents

Abstract

【課題】デジタルカメラの充電池に内蔵させたサーミスタ等の温度検出センサーを用いてより使い勝手の良くなるデジタルカメラを提供することを目的とする。
【解決手段】温度センサー内蔵の充電池で駆動されるデジタルカメラは、温度センサーから一定間隔で温度データを取得するデータ取得手段（ステップＳ１）と、前記データ取得手段で取得した温度データが所定値を超えた場合に当該デジタルカメラの動作を停止する停止手段（ステップＳ９）と、前記データ取得手段で取得した温度データが前記所定値になる前に警告を出す警告手段（ステップＳ１２）とを具備したことを特徴とする。
【選択図】 図３

Description

本発明は、温度センサーを内蔵した充電池により駆動されるデジタルカメラに関する。

近年のデジタルカメラは、駆動電源として充電池を使用している。そして、サーミスタ等の温度検出センサを内蔵させた充電池を用いるものにあっては、充電池の温度を検出することにより電池残量の正確な計算に利用している。また、デジタルカメラの本体に温度センサを設け、製品本体の温度を測定し、動作保証温度を超えるような場合に、電源を落としたり、動画撮影を停止することが考えられている（例えば、特許文献１）。

特開２００４−２６６６７４号公報

前記従来のデジタルカメラでは、電池内蔵のサーミスタは、電池残量計算における温度補正に利用されるだけであった。また温度センサーが動作保証温度を超えるような温度を検出した場合は、何の予告もなく電源を落としてしまっており不都合があった。

本発明は、このような課題に鑑みなされたもので、デジタルカメラの充電池に内蔵させたサーミスタ等の温度検出センサーを用いてより使い勝手の良くなるデジタルカメラを提供することを目的とする。

本発明に係るデジタルカメラは、温度センサー内蔵の充電池で駆動されるデジタルカメラであって、前記温度センサーから一定間隔で温度データを取得するデータ取得手段と、 前記データ取得手段で取得した温度データが所定値を超えた場合に当該デジタルカメラの動作を停止する停止手段と、前記データ取得手段で取得した温度データが前記所定値になる前に警告を出す警告手段とを具備したことを特徴とする。

本発明によれば、デジタルカメラは、充電池に内蔵された温度センサーから一定間隔で温度データを取得し、温度データが所定値を超えた場合に当該デジタルカメラの動作を停止するが、温度データが前記所定値になる前には警告を出すように構成されるので、ユーザは温度の上昇によりカメラが停止されることを事前に知ることができ、突然利用できなくなる不便が解消され、使い勝手を向上させることが可能になる。

以下、図面により、本発明の実施の形態について説明する。
図１は、本発明のデジタルカメラ１００の電子回路の構成を示すブロック図である。
このデジタルカメラ１００は、ＣＰＵを内蔵するコントローラ１を備えている。
コントローラ１には、撮像素子２、半導体メモリ３，液晶表示部４，フォーカス用レンズ駆動モータ５、ズーム用レンズ駆動モータ６、操作部７、Ａ／Ｄコンバータ８等が接続される。

半導体メモリ３は、デジタルカメラ１００の全体的な動作を制御するシステムプログラムを記録しているプログラムプログラム領域と、撮影された画像（圧縮後の画像データ）が記憶される画像記憶領域とを有している。

操作部７には、ユーザによって操作される電源キーや撮影を指示するためのシャッターキー、ズーム操作キー等の各種キーが設けられている。コントローラ１は操作されたキーに応じて、半導体メモリ３に予め記憶されているシステムプログラムを実行し、撮影モードにおいては撮像素子２から取り込んだ画像データを半導体メモリ３に記録したり、表示モードでは半導体メモリ３に記録した画像データを液晶表示部４にて表示させたりして、各部の動作制御を行なう。

フォーカス用レンズ駆動モータ５は、コントローラ１により制御され、フォーカス距離を変化させるように図示しないレンズのレンズ位置を移動させる。ズーム用レンズ駆動モータ６は、コントローラ１により制御され、ズームを変化させるように駆動される。

デジタルカメラ１００は、駆動用電源として充電池１０を有しており、充電池１０からの電力は電源回路９を介して各回路ブロックに供給される。また、充電池１０には、図２に示すように、充電池の温度を検出するためのサーミスタ１１が内蔵されており、サーミスタ１１は充電池１０の温度に対応する電圧を発生し、Ａ／Ｄコンバータ８に出力する。Ａ／Ｄコンバータ８は入力されたアナログ電圧をデジタル値に変換してコントローラ１に出力する。

次に、このように構成されたデジタルカメラ１００の充電池に内蔵されたサーミスタ１１を用いた温度測定に基づく動作について説明する。
図３は、前記デジタルカメラ１００の温度測定処理を示すフローチャートである。

まず、コントローラ１は、一定の時間間隔で、充電池１０の温度を示す電圧データをＡ／Ｄコンバータ８から取得する（ステップＳ１）。充電池１０に内蔵されているサーミスタ１１により、Ａ／Ｄコンバータ８のアナログ入力には、充電池１０の温度に対応した電圧が入力されており、Ａ／Ｄコンバータ８ではこの電圧に応じたデジタルデータ（Ａ／Ｄ値）を出力するので、コントローラ１ではこのＡ／Ｄ値を読み取る。

次に、サーミスタ１１からの温度検出用電圧の状態により、サーミスタ１１自体の不具合や電極端子の接触不良を検査する。
例えば、図２示す充電池周りの回路構成を取る場合、充電池内蔵のサーミスタ１１の電極が接触不良の状態では、Ａ／Ｄコンバータ８のアナログ入力は、抵抗１２によりプルアップされているため、電源電圧と同じ電圧が入力電圧となる。また、充電池内蔵サーミスタ１１が何らかの原因により故障し、ショート状態となった場合は、Ａ／Ｄコンバータ８の入力が０Ｖ付近となる。

そこで、コントローラ１は、Ａ／Ｄコンバータ８から取得したＡ／Ｄ値が、電源電圧と同じか判断する（ステップＳ２）。ここで、Ａ／Ｄ値が電源電圧と同じであると判断された場合は、サーミスタ１１の電極が接触不良であることが検出されたことになるので、サーミスタ接触不良エラー処理を行うようにする（ステップＳ３）。サーミスタ接触不良エラー処理は、例えば、「接触不良を検出したので修理が必要です」とのメッセージを液晶表示部４に表示させることである。

上記ステップＳ２において、Ａ／Ｄ値が電源電圧と同じでないと判断された場合は、コントローラ１は、取得したＡ／Ｄ値が、０に近い値かどうかを判断する（ステップＳ４）。ここで、Ａ／Ｄ値が０に近いと判断された場合には、サーミスタ１１自体の故障が検出されたことになるので、サーミスタ故障エラー処理を行う（ステップＳ５）。サーミスタ故障エラー処理は、例えば、「サーミスタの故障を検出したので修理が必要です」とのメッセージを液晶表示部４に表示させることである。なお、通常のサーミスタの抵抗値は０Ω付近及び無限大になることはないため、正常に温度が測定できている状態で、上記エラーと誤判定することはない。

上記ステップＳ２、ステップＳ４で、サーミスタ１１の異常が検出されなかった場合は、コントローラ１は、取得したＡ／Ｄ値を温度データに変換する（ステップＳ６）。そして、この温度データを用いて、充電池１０の電池残量の計算において、温度特性の補正を行い精度の高い電池残量計算を行う（ステップＳ７）。この電池残量の計算の結果に基づいて液晶表示部４には電池残量の表示がなされるが、この処理は一般的な動作であるため説明は省略する。

一方、充電池１０はデジタルカメラ１００の本体に内蔵されているため、デジタルカメラ本体の温度とほぼ同じと考えることができる。そこで、コントローラ１では、ステップＳ６で算出した温度データをデジタルカメラの本体の温度と見なして以下のステップにしたがった動作を行う。

つまり、コントローラ１は、ステップＳ６で算出された温度が、予め定められたデジタルカメラ１００の本体の動作温度の範囲内か判断する（ステップＳ８）。ここで、測定された温度が本体の動作範囲から外れていることが判断されると（ステップＳ８でＮｏ）、温度が異常であるとして、エラーを表示し、デジタルカメラ１００の動作を強制終了する（ステップＳ９）。

一方、測定された温度が本体の動作範囲内であれば（ステップＳ８でＹｅｓ）、前回測定した温度データと今回測定した温度データを用いて変化率を計算する（ステップＳ１０）。そして、計算した変化率と今回の温度に基づいて動作範囲を超えるまでにかかる時間を算出し、その時間が予め定められている一定の時間内であるか判断する（ステップＳ１１）。本体の温度が一定時間内で動作範囲を超えてしまうと判断された場合は（ステップＳ１１でＹｅｓ）、この算出された時間をデジタルカメラ１００の動作が停止されるまでの時間として液晶表示部４に表示するとともに、温度が異常であるとのメッセージを表示して温度異常予告をする（ステップＳ１２）。そして、算出された温度データを今回の測定データとして半導体メモリ３の温度データ記録エリアに記録して処理を終了する（ステップＳ１３）。

一方、ステップＳ１１で、一定時間たっても本体の温度は動作範囲内であると判断された場合は（ステップＳ１１でＮｏ）、温度異常予告処理をすることなく、今回の測定温度データを記録して終了する（ステップＳ１３）。

このように処理することで、デジタルカメラの温度が動作範囲を超えて強制的に動作終了となる前に、ユーザに警告を出すことができ、使い勝手が向上する。

なお、上記の実施形態では、温度異常が検出された場合、ステップＳ９で、デジタルカメラ全体の動作を停止させていたが、全体動作を停止する代わりに、撮像動作の機能を停止するだけにしても良いし、あるいは、スリープ状態にするようにしても良い。

なお、本願発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で種々に変形することが可能である。さらに、前記実施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件の組み合わせにより種々の発明が抽出され得る。例えば、実施形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されたり、幾つかの構成要件が組み合わされても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題が解決でき、発明の効果の欄で述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除されたり組み合わされた構成が発明として抽出され得るものである。

本発明のデジタルカメラ１００の電子回路の構成を示すブロック図。 前記デジタルカメラの充電池周りの回路図。 前記デジタルカメラの温度測定処理の動作を示すフローチャート。

符号の説明

１ …コントローラ
２ …撮像素子
３ …半導体メモリ
４ …液晶表示部
５ …フォーカス用レンズ駆動モータ
６ …ズーム用レンズ駆動モータ６
７ …操作部
８ …Ａ／Ｄコンバータ
９ …電源回路
１０…充電池
１１…サーミスタ
１２…固定抵抗

Claims (4)

1. 温度センサー内蔵の充電池で駆動されるデジタルカメラであって、
   前記温度センサーから一定間隔で温度データを取得するデータ取得手段と、
   前記データ取得手段で取得した温度データが所定値を超えた場合に当該デジタルカメラの動作を停止する停止手段と、
   前記データ取得手段で取得した温度データが前記所定値になる前に警告を出す警告手段とを具備したことを特徴とするデジタルカメラ。
2. 前記警告手段は、前記データ取得手段で取得した温度データの今回と前回の値に基づいて前記所定値に達するまで時間を算出し、算出された時間が所定時間内であれば警告を出すことを特徴とする請求項１に記載のデジタルカメラ。
3. 前記警告手段は、算出された前記所定値に達するまでの時間を表示する表示手段を具備することを特徴とする請求項２に記載のデジタルカメラ。
4. 前記データ取得手段で取得した温度データに基づいて前記温度センサーの状態異常を検出する検出手段を備えたことを特徴とする請求項１から３の何れか一つに記載のデジタルカメラ。

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