JP2009012868A - 排紙積載装置 - Google Patents

Abstract

【課題】排紙されたサイズの小さなシートを排紙された順番に正確に積載することができる排紙積載装置を提供する。
【解決手段】排紙積載装置１００は、排紙されたシートを積載するシート積載部材１２と、シート積載部材１２に対して接近離間する位置に移動可能にシート積載部材１２に基端部が支持される補助部材１３と、を備える。補助部材１３は、排紙されたシートをシート積載部材１２との間で挟持可能な角度を有して先端部がシート積載部材１２から離間した位置に位置決めされるように該シート積載部材１２に支持される。
【選択図】図６

Description

本発明は、複写機、プリンタ等の画像形成装置やスキャナ等の画像読取装置など、シートを搬送する装置から排紙されたシートを積載する排紙積載装置に関する。

従来のこの種の排紙積載装置としては、例えば、図１２に示すものがある（特許文献１）。

図１２に示す排紙積載装置２９は、画像形成部で画像形成されたシートが排紙される排紙口３０ａ近傍に配置されて該排紙口３０ａから排紙されたシートが積載される固定トレイ３０と、固定トレイ３０のシートの排紙方向の先端部に取り付けられて伸縮自在にスライド移動する延長トレイ３１と、延長トレイ３１の先端部に起倒回動自在に取り付けられたエンドフェンス３５と、を有する。

そして、排紙口３０ａから最大サイズのシートが排紙される場合には、延長トレイ３１を伸長位置へスライド移動させておくことにより、排紙された最大サイズのシートが固定トレイ３０の先端部からはみ出したときでも、該シートのはみ出した部分を延長トレイ３１により支持することができる。これにより、排紙口３０ａから排紙された最大サイズのシートが固定トレイ３０から脱落することが防止される。

また、排紙口３０ａから固定トレイ３０に排紙されるシートの速度が速い場合でも、そのシートが延長トレイ３１の先端部に起立状態で配置されたエンドフェンス３５に当接することにより、排紙されたシートが固定トレイ３０から脱落するのが防止される。
特開２００３−４０５１３号公報

しかし、上記特許文献１では、サイズの小さいシート、例えば、名刺、はがき、小切手等を排紙する場合、シートが勢い良く排紙されることがあり、後から排紙されたシートが、先行して排紙されたシートを飛び越えてしまい、排紙された順番にシートが積載されなくなる場合がある。

また、後から排紙されたシートが、先行して排紙されたシートの後端を固定トレイ３０上で押してしまう場合にも、排紙された順番にシートが積載されなくなる場合がある。

そこで、本発明は、排紙されたサイズの小さなシートを排紙された順番に正確に積載することができる排紙積載装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、請求項１に係る発明は、排紙されたシートを積載するシート積載部を有するシート積載部材と、該シート積載部材に対して接近離間する位置に移動可能に前記シート積載部材に基端部が支持される補助部材とを備える排紙積載装置であって、前記補助部材は、排紙されたシートを前記シート積載部材との間で挟持可能な角度を有して先端部が前記シート積載部から離間した位置に位置決めされるように該シート積載部材に支持される、ことを特徴とする。

請求項２に係る発明は、請求項１において、前記補助部材は、前記シート積載部材に対して接近する位置に移動したときに、前記シート積載部に収納される、ことを特徴とする。

請求項３に係る発明は、請求項１または２において、前記補助部材は、シートの積載量に応じて、先端部が前記シート積載部材から離間する方向に移動可能である、ことを特徴とする。

請求項４に係る発明は、請求項１〜３のいずれか一項において、前記補助部材は、先端部が前記シート積載部材よりもシート排紙方向の下流側に張り出す位置に位置決め可能である、ことを特徴とする。

請求項５に係る発明は、請求項１〜４のいずれか一項において、前記補助部材は、前記シート積載部材のシート排紙方向の終端部近傍に回動可能に支持される、ことを特徴とする。

請求項６に係る発明は、請求項１〜４のいずれか一項において、前記補助部材は、前記シート積載部材のシート排紙方向の終端部近傍に設けられた支持部に係合して支持される係合部を有し、該係合部が前記支持部によって支持された状態で略平行移動可能である、ことを特徴とする。

請求項７に係る発明は、排紙されたシートを積載するシート積載部を有するシート積載部材と、該シート積載部材に対して接近離間する位置に移動可能に前記シート積載部材に基端部が支持され、該シート積載部材に対して接近する位置に移動したときに、前記シート積載部に収納される補助部材とを備える排紙積載装置であって、前記補助部材は、収納位置に配置された状態で、排紙されたシートを前記シート積載部材との間に挟持できるように先端部が所定の角度傾斜して形成される、ことを特徴とする。

本発明によれば、シート積載部材と補助部材との間に排紙積載されるシートを適切に挟持し続けることができるので、排紙されたサイズの小さなシートを排紙された順番に正確に積載することができ、良好な整列性を得ることができる。

以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。

（第１の実施形態）
まず、図１〜図７を参照して、本発明の第１の実施形態である排紙積載装置について説明する。

図１は、本発明の第１の実施形態である排紙積載装置を備える画像読取装置を説明するための概略断面図である。

図１に示すように、この画像読取装置１は、上部ユニット２および下部ユニット３を備えており、上部ユニット２と下部ユニット３との間にはシートの搬送路Ｈが図の右上側から左下側に向けて傾斜配置されている。

搬送路Ｈの上流端には、シートの給紙口１４が形成されており、該給紙口１４近傍には、給紙トレイ１１が搬送路Ｈに対して略平行にスライド可能に、かつ下部ユニット３に対して出し入れ可能に設けられている。下部ユニット３から引き出された給紙トレイ１１には、原稿等のシートが先端部を給紙口１４に挿入された状態でセットされる。

そして、給紙トレイ１１にセットされたシートは、給送ローラ４および分離ローラ５のローラ対によって一枚ずつ分離されつつ搬送路Ｈに取り込まれる。搬送路Ｈに取り込まれたシートは、搬送ローラ対６により挟持搬送されて、画像読取部７１，７２で表面或いは表裏両面の画像が読取られ、その後、搬送路Ｈの下流端に配置された排紙ローラ対１０によって本実施形態の排紙積載装置１００に排紙される。

排紙積載装置１００は、排紙ローラ対１０に対して接近離間する方向に下部ユニット３に回動可能に支持された排紙トレイ（シート積載部材）１２と、排紙トレイ１２の先端部に該排紙トレイ１２のシート積載面に対して接近離間する方向に回動可能に支持された補助トレイ（補助部材）１３と、を有する。

図２は、補助トレイ１３が排紙トレイ１２のシート積載面に対して接近する方向に回動した状態を示す斜視図である。図２の状態においては、補助トレイ１３は、排紙トレイ１３のシート積載面に形成された収納部１５に収納される。

図３は、補助トレイ１３の先端部が排紙トレイ１２のシート積載面から離間する方向に所定の角度αだけ回動した位置（第１ポジション）に保持されている状態を示す斜視図である。なお、排紙トレイ１２に形成された収納部１５は、切欠き部としてもよい。

図４は、補助トレイ１３の先端部が排紙トレイ１２のシート積載面から離間する方向に最大角度β回動した位置（第２ポジション）に保持されている状態を示す斜視図である。

図４の状態においては、補助トレイ１３は排紙トレイ１２の延長トレイとして機能する。最大角度βは、一般に使用頻度の高いＡ４サイズのシートが排紙トレイ１２に排紙された場合に、シートが排紙トレイ１２からはみ出すことなく正確に排紙可能な角度に設定されている。

ここで、角度αは、排紙ローラ対１０から排紙されたシートを補助トレイ１３と排紙トレイ１２との間で挟持する角度に設定されている。図３での角度αは大きめに設定した場合の一例であり、小さめに設定した場合は、補助トレイ１３の先端部が排紙トレイ１２のシート積載面から数ｍｍ持ち上がった状態でもシートを排紙トレイ１２との間で挟持することは可能である。

補助トレイ１３は、その基端部が排紙トレイ１２の先端部にヒンジ部３２を介して回動可能に支持されている。ヒンジ部３２は、図５に示すように、補助トレイ１３の先端側の幅方向両側部に突設されており、その外周部には突起２０が形成されている。

また、排紙トレイ１２の収納部１５の幅方向の側部に立設されたリブ１２ａの排紙トレイ１２の先端位置には、ヒンジ部３２が嵌め込まれる円孔３２ａが形成され、該円孔３２ａの内周部には、突起２０が嵌合可能な嵌合溝１９１，１９２，１９３が円周方向の所定の位置に形成されている。

そして、突起２０が嵌合溝１９１，１９２，１９３に嵌合されることにより、補助トレイ１３が回動方向の複数の位置で保持されるようになっている。

即ち、嵌合溝１９１には、補助トレイ１３が収納部１５に収納される位置で突起２０が嵌合され、嵌合溝１９２には、補助トレイ１３が第１ポジション（図３参照：角度α）で保持される位置で突起２０が嵌合され、嵌合溝１９３には、補助トレイ１３が第２ポジション（図４参照：最大角度β）で保持される位置で突起２０が嵌合される。

また、円孔３２ａの内周部における嵌合溝１９２と嵌合溝１９３との間には、円弧溝２７が形成されている。嵌合溝１９２に近い側の円弧溝２７の端部に突起２０が当接する第３ポジションに補助トレイ１３を位置決めして保持することも可能である。

また、補助トレイ１３と排紙トレイ１２との間に排紙されるシートの枚数が増えるにつれて補助トレイ１３がシートに押されて突起２０が第３ポジションから円弧溝２７に沿って嵌合溝１９３側に移動可能となっている。

なお、円弧溝２７と嵌合溝１９２および／又は嵌合溝１９３とを一体化させてもよい。例えば、円弧溝２７と嵌合溝１９２および嵌合溝１９３とを一体化させた場合には、円弧溝２７の周方向の一端部と他端部とに突起２０が当接するときに、補助トレイ１３が第１ポジションと第２ポジションとに位置することになる。

このとき、補助トレイ１３と排紙トレイ１２との間に排紙されるシートの枚数が増えるにつれて補助トレイ１３がシートに押されて突起２０が第１ポジションから円弧溝２７に沿って第２ポジションへ向かう方向に移動可能となる。

また、円弧溝２７を設けずに複数の嵌合溝だけを設けるようにしてもよい。嵌合溝１９２と嵌合溝１９３との間に嵌合溝を設けた場合は、第１ポジションと第２ポジションとの間に、他の安定した補助トレイ１３の保持位置（第３のポジション等）を設けることができる。

図６は、補助トレイ１３を第１ポジションに保持した状態、即ち、嵌合溝１９２に突起２０が嵌合している状態を示す図である。

図６において、サイズの小さなシートＤ、例えば、名刺、はがき、小切手等が排紙される場合、補助トレイ１３を第１ポジションにセットし、一枚目のシートが排紙されると、排紙されたシートＤは排紙トレイ１２と補助トレイ１３との間に挟持される。二枚目以降の排紙シートＤも順に排紙トレイ１２と補助トレイ１３との間に挟持されながら積載される。

また、突起２０が円弧溝２７の嵌合溝１９２側の端部に当接して補助トレイ１３が第３ポジションに保持された状態では、補助トレイ１３は、前述したように、補助トレイ１３と排紙トレイ１２との間に排紙されるシートＤの枚数が増えるにつれてシートＤに押されて突起２０が第３ポジションから円弧溝２７に沿って嵌合溝１９３側に移動するようになっている。

なお、補助トレイ１３を手で回動させて第１ポジションと第２ポジションとの間の適切な角度に位置決め可能としてもよい。すなわち、予想されるシートの積載量に応じて、補助トレイ１３も図６のＡ方向に手で回動させて排紙されるシートの積載動作を妨げない適切な角度に設定できるようにしてもよい。このような位置決めは、ヒンジ部に摩擦抵抗を付与して補助トレイ１３の回動範囲の任意の位置で該補助トレイ１３を保持できるように構成とすることが好適である。

図７は、補助トレイ１３を第２ポジションに保持した状態、即ち、嵌合溝１９３に突起２０が嵌合している状態を示す図である。

Ａ４やＡ３等の比較的大きなサイズのシートが排紙される場合、補助トレイ１３を図７のように第２ポジションに保持することにより、補助トレイ１３が排紙トレイ１２の延長トレイとして機能して排紙トレイ全体の面積が拡大されるので、排紙されたシートがはみ出すことなく該排紙トレイ１２および補助トレイ１３に積載される。また、補助トレイ１３の排紙方向下流側が高くなるような角度となっているため、後から排紙されたシートが先行して排紙されたシートを押し出すことを防止される。

以上説明したように、本実施形態では、補助トレイ１３を第１ポジションまたは第３ポジションに保持した状態においては、排紙トレイ１２と補助トレイ１３との間に排紙積載されるシートＤを適切に挟持し続けることができるので、排紙されたサイズの小さなシートを排紙された順番に正確に積載することができ、良好な整列性を得ることができる。

また、補助トレイ１３を延長トレイと兼用しているので、新たなストッパ部材を追加することなく、コストを低く押さえることができる。

なお、本実施形態では、嵌合溝や円弧溝を補助トレイ１３の幅方向の両側のヒンジ部に設けているが、これに限定されず、補助トレイ１３の幅方向の一側のヒンジ部のみに設けてもよい。

また、補助トレイ１３を所定の回動位置に保持する構造についても、上記実施形態に限定されず、例えば、図２および図４を参照して、排紙トレイ１２に設けたリブ１２ａ等に補助トレイ１３を掛止可能な突起部１２ｂ等を設けて補助トレイ１３を所定の角度に位置決めしてもよい。この場合、突起部１２ｂが補助トレイ１３を収納部１５に固定する役割を兼ね備えていてもよい。

また、排紙トレイ１２のシート積載面と略同等の高さに補助トレイ１３が収納されている状態においても、補助トレイ１３の先端部をシート積載面に接しないように上方に傾斜させること等により、名刺等の小さなサイズのシートが補助トレイ１３と排紙トレイ１２のシート積載面との間に挟持されるようにしてもよい。

（第２の実施形態）
次に、図８〜図１１を参照して、本発明の第２の実施形態である排紙積載装置について説明する。

図８は、補助トレイ４３の排紙方向上流側の端部が排紙トレイ４２のシート積載面から離間し、補助トレイ４３が排紙トレイ４２に対して所定の角度αだけ傾斜した位置（第１ポジション）に保持されている状態を示す図である。図９は、補助トレイ４３の排紙方向下流側の端部が排紙トレイ４２のシート積載面から張り出し、補助トレイ４３と排紙トレイ４２とのなす角度が最大角度βとなる位置（第２ポジション）に補助トレイ４３が保持されている状態を示す図である。

本実施形態の排紙積載装置２００は、下部ユニット３に支持された排紙トレイ４２と、排紙トレイ４２の先端部に支持され、該排紙トレイ４２のシート積載面に沿う方向（矢印Ｃ方向）に略平行にスライド可能に支持された補助トレイ４３と、を有する。

図１０は補助トレイ４３が第１ポジションで保持されているときのスライド構造を説明するための断面図、図１１は補助トレイ４３が第２ポジションで保持されているときのスライド構造を説明するための断面図である。

図１０および図１１に示すように、排紙トレイ４２の先端部の幅方向両側にはそれぞれ突起部（支持部）２６が設けられている。排紙トレイ４２の突起部２６を補助トレイ４３の幅方向の両側部に設けたスライド溝（係合部）２１に係合させて補助トレイ４３を図８の矢印Ｃのように略平行移動させると、スライド溝２１内で突起部２６は相対的に移動する。突起部２６がスライド溝２１の末端部近傍にあるとき、図１０或いは図１１のように補助トレイ４３を傾斜させ、矢印Ｃ１或いはＣ２の方向へスライドさせることで、補助トレイ４３を図示の嵌合位置に到達させることができる。

なお、かかる嵌合位置以外では、補助トレイ４３は排紙トレイ４２のシート積載面に重なる収納位置に回動可能である。補助トレイ４３が収納される排紙トレイ４２の部分は、上記第１の実施形態と同様に切り欠かれていても良い。

次に、補助トレイ４３を第１ポジションおよび第２ポジションで保持可能にする第１嵌合部２４および第２嵌合部２５について説明する。

図１０に示すように、補助トレイ４３を第１ポジションに保持する場合は、突起部２６がスライド溝２１に突出して設けられた第１突起２３ａを通過するまで補助トレイ４３を矢印Ｃ１の方向へスライドさせ、第１嵌合部２４に突起部２６を嵌合させる。

第１嵌合部２４に入り込んだ突起部２６は、突起部２６に設けた回転止め２６ａが第１突起２３ａに当接することにより補助トレイ４３の水平方向への回動を抑えることができ、補助トレイ４３を図１０に示した第１ポジションに保持することができる。

なお、補助トレイ４３を垂直方向へ回動させることは可能であり、第１ポジションよりも傾斜の急な任意の位置に第１嵌合部２４と突起部２６との間の摩擦等を利用して位置決め可能としてもよい。

このようにすれば、積載されるシートの枚数に応じた適切な角度に補助トレイ４３を位置決めして、補助トレイ４３と排紙トレイ４２との間に排紙されたシートを最適な状態で挟持できる。

また、補助トレイ４３と排紙トレイ４２との間に積載されるシートの枚数が増えるにつれて補助トレイ４３がシートに押されて第１ポジションからより傾斜の急な位置に自動的に移動可能な構成としてもよい。

図１１に示すように、補助トレイ４３を第２ポジションに保持する場合も同様に、突起部２６がスライド溝２１に突出して設けられた第２突起２３ｂを通過するまで補助トレイ４３を矢印Ｃ２の方向へスライドさせ、第２嵌合部２５に突起部２６を嵌合させる。

第２嵌合部２５に入り込んだ突起部２６は、突起部２６に設けた回転止め２６ｂに第２突起２３ｂに当接することにより補助トレイ４３の水平方向への回転を抑えることができ、補助トレイ４３を図１１に示した第２ポジションで保持することができる。

なお、補助トレイ４３を垂直になる方向へ回転させることは可能であり、第１ポジションよりも傾斜の急な任意の位置に第２嵌合部２５と突起部２６との間の摩擦等を利用して位置決め可能としてもよい。このようにすれば、積載されるシートの種類に応じた適切な角度に補助トレイを位置決めすることができる。

上述した回転止め２６ａ，２６ｂ、第１突起２３ａおよび第２突起２３ｂは補助トレイ４３の幅方向の両側で補助トレイ４３を保持する両方の保持機構にそれぞれ設けることが最も好適であるが、一方の保持機構だけに設けても十分である。また、一方の保持機構に回転止め２６ａと第１突起２３ａを設け、他の保持機構に回転止め２６ｂと第２突起２３ｂを設けてもよい。

以上説明したように、本実施形態では、補助トレイ４３を第１ポジションに保持した状態においては、排紙トレイ４２と補助トレイ４３との間に排紙積載されるシートを適切に挟持し続けることができるので、排紙されたサイズの小さなシートを排紙された順番に正確に積載することができ、良好な整列性を得ることができる。

また、補助トレイ４３を延長トレイと兼用しているので、新たなストッパ部材を追加することなく、コストを低く押さえることができる。

なお、本発明は上記各実施形態に例示したものに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能である。

例えば、上記各実施形態では、補助トレイを延長トレイと兼用する場合を例示したが、これに限定されず、補助トレイと延長トレイとを別部材で形成してもよい。

また、上記各実施形態では、スキャナ等の画像読取装置に搭載される排紙積載装置に本発明を適用した場合を例示したが、これに限定されず、複写機やプリンタ等の画像形成装置等に搭載される排紙積載装置に本発明を適用してもよい。

本発明の第１の実施形態である排紙積載装置を備える画像読取装置を説明するための概略断面図である。 補助トレイが排紙トレイのシート積載面に対して接近する方向に回動した状態を示す斜視図である。 補助トレイの先端部が排紙トレイのシート積載面から離間する方向に所定の角度αだけ回動した位置（第１ポジション）に保持されている状態を示す斜視図である。 補助トレイの先端部が排紙トレイのシート積載面から離間する方向に最大角度β回動した位置（第２ポジション）に保持されている状態を示す斜視図である。 ヒンジ部の支持構造を説明するための分解斜視図である。 補助トレイを第１ポジションに保持した状態を示す図である。 補助トレイを第２ポジションに保持した状態を示す図である。 本発明の第２の実施形態である排紙積載装置を説明するための図であり、補助トレイが排紙トレイに対して角度αだけ傾斜した位置（第１ポジション）に保持されている状態を示す図である。 補助トレイと排紙トレイとのなす角度が最大角度βとなる位置（第２ポジション）に補助トレイが保持されている状態を示す図である。 補助トレイが第１ポジションで保持されているときのスライド構造を説明するための断面図である。 補助トレイが第２ポジションで保持されているときのスライド構造を説明するための断面図である。 従来の排紙積載装置を説明するための斜視図である。

符号の説明

１ 画像読取装置
２ 上部ユニット
３ 下部ユニット
４ 給送ローラ
５ 分離ローラ
６ 搬送ローラ対
１０ 排紙ローラ対
１１ 給紙トレイ
１２ 排紙トレイ
１２ａ リブ
１２ｂ 突起部
１３ 補助トレイ
１４ 給紙口
１５ 収納部
２０ 突起
２１ スライド溝
２３ａ 第１突起
２３ｂ 第２突起
２４ 第１嵌合部
２５ 第２嵌合部
２６ 突起部
２６ａ 回転止め（第１ポジション）
２６ｂ 回転止め（第２ポジション）
２７ 円弧溝
３２ ヒンジ部
７１ 画像読取部
７２ 画像読取部
１００ 排紙積載装置
１９１ 嵌合溝（収納位置）
１９２ 嵌合溝（第１ポジション）
１９３ 嵌合溝（第２ポジション）
２００ 排紙積載装置

Claims (7)

1. 排紙されたシートを積載するシート積載部を有するシート積載部材と、
   該シート積載部材に対して接近離間する位置に移動可能に前記シート積載部材に基端部が支持される補助部材と、を備える排紙積載装置であって、
   前記補助部材は、排紙されたシートを前記シート積載部材との間で挟持可能な角度を有して先端部が前記シート積載部から離間した位置に位置決めされるように該シート積載部材に支持される、
   ことを特徴とする排紙積載装置。
2. 前記補助部材は、前記シート積載部材に対して接近する位置に移動したときに、前記シート積載部に収納される、
   ことを特徴とする請求項１に記載の排紙積載装置。
3. 前記補助部材は、シートの積載量に応じて、先端部が前記シート積載部材から離間する方向に移動可能である、
   ことを特徴とする請求項１または２に記載の排紙積載装置。
4. 前記補助部材は、先端部が前記シート積載部材よりもシート排紙方向の下流側に張り出す位置に位置決め可能である、
   ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の排紙積載装置。
5. 前記補助部材は、前記シート積載部材のシート排紙方向の終端部近傍に回動可能に支持される、
   ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の排紙積載装置。
6. 前記補助部材は、前記シート積載部材のシート排紙方向の終端部近傍に設けられた支持部に係合して支持される係合部を有し、
   該係合部が前記支持部によって支持された状態で略平行移動可能である、
   ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載の排紙積載装置。
7. 排紙されたシートを積載するシート積載部を有するシート積載部材と、
   該シート積載部材に対して接近離間する位置に移動可能に前記シート積載部材に基端部が支持され、該シート積載部材に対して接近する位置に移動したときに、前記シート積載部に収納される補助部材とを備える排紙積載装置であって、
   前記補助部材は、収納位置に配置された状態で、排紙されたシートを前記シート積載部材との間に挟持できるように先端部が所定の角度傾斜して形成される、
   ことを特徴とする排紙積載装置。

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