JP2009003275A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】像担持体の表面に潤滑剤が好適に塗布される画像形成装置を実現する。
【解決手段】画像形成装置１０に備えられる潤滑剤塗布装置２０のブラシローラ２１が固形状潤滑剤２２を均一に削り取り、削り取った粉体状の潤滑剤を好適に像担持体１の表面に塗布することで、像担持体１に形成されたトナー像を転写材Ｐに良好に転写することができるようになり、画像形成装置１０において良好な画像形成を行うことが可能になる。特に、潤滑剤塗布装置２０におけるブラシローラ２１と固形状潤滑剤２２とを、その長手方向に相対的に移動させることにより、ブラシローラ２１が像担持体１の表面から掻き取った残留トナーが、ブラシ部２１ｂに凝集し難くしているので、固形状潤滑剤２２の表面に残留トナーが堆積してしまうトラブルを低減することができ、その固形状潤滑剤２２を継続して像担持体１の表面に塗布することができる。
【選択図】図１

Description

本発明は、画像形成装置に関する。

従来、電子複写機（コピー機）、プリンタ、ファクシミリ或いはその少なくとも２つの機能を兼ね備えた複合機などの画像形成装置において、像担持体上にトナー像を形成し、そのトナー像を転写装置によって紙などに転写する構成がとられている。

そして、図５（ａ）に示すように、像担持体の表面の摩擦係数を低下させるための固形潤滑剤Ｗを回転駆動する塗布ブラシＢによって削り取り、その塗布ブラシＢを介して潤滑剤Ｗを像担持体の表面に塗布することにより、像担持体上に形成されたトナー像が好適に紙などに転写されるようにする技術が知られている。
なお、この塗布ブラシＢは、像担持体の表面の残留したトナーを掻き取って回収するための機能も有している。

また、その固形潤滑剤を像担持体の表面に当接させて直接塗布する際に、固形潤滑剤を揺動させることによって、潤滑剤を均一に塗布するようにする技術が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
特開２００２−６６７９号公報

しかしながら、上記従来技術の場合、ベタ画像などの高印字画像を連続し継続して形成する際には、像担持体の表面に残留するトナー量が増加してしまうため、塗布ブラシＢに残留トナーが蓄積しやすくなって、塗布ブラシＢにトナーが部分的に凝集してしまうことがあった。
そして、図５（ｂ）に示すように、残留トナーが凝集してしまった部分の塗布ブラシＢの毛が倒れてしまい、ブラシが部分的に細ってしまうと、像担持体への潤滑剤Ｗの供給機能が低下するとともに、残留トナーの回収機能も低下してしまうという問題があった。
更に、塗布ブラシＢが部分的に細ってしまうことによって、その塗布ブラシＢによって削り取られない固形潤滑剤Ｗの表面部分に残留トナーＴが付着し堆積してしまうことがある。図５（ｃ）に示すように、トナーＴが堆積してしまった固形潤滑剤Ｗ部分は、ブラシに凝集してしまったトナーが徐々に除去されて形状が復元した塗布ブラシＢであっても、そこの固形潤滑剤Ｗを削り取ることができなくなるという問題があった。

また、上記特許文献１の場合、固形潤滑剤が像担持体の表面に直接当接しているため、その比較的硬い像担持体によって固形潤滑剤が削り取られやすく、消耗が早いという問題や、潤滑剤を塗布し過ぎてしまうという問題があった。
また、その比較的硬い像担持体との接触によって固形潤滑剤が部分的に欠け落ちてしまい、潤滑剤を均一に塗布することができなくなることがあるという問題があった。

本発明の目的は、像担持体の表面に潤滑剤が好適に塗布される画像形成装置を提供することである。

以上の課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、
トナー像が形成される像担持体と、
前記像担持体の表面に所定の画像データに基づき形成された静電潜像を、トナーにより現像してトナー像を形成する現像装置と、
前記現像装置により形成された前記像担持体上のトナー像を、転写材に転写する転写装置と、
トナー像が前記転写材に転写された後の前記像担持体の表面に、潤滑剤を塗布する潤滑剤塗布装置と、
を備える画像形成装置において、
前記潤滑剤塗布装置は、回転駆動されて前記像担持体の表面に当接される回転体と、
前記回転体に圧接される固形状潤滑剤と、
前記回転体と前記固形状潤滑剤との相対位置を、前記回転体の回転方向と略直交する方向に変化させるように、前記回転体と前記固形状潤滑剤の少なくとも一方を移動させる移動機構と、
を備えることを特徴とする。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、
前記像担持体の表面に形成する静電潜像に対応する画像データに基づき、前記像担持体の表面に形成されるトナー像の印字率が所定値以上か否かを判断する判断手段を備え、
前記判断手段により、前記トナー像の印字率が所定値以上と判断される場合に、前記移動機構を動作させることを特徴とする。

本発明によれば、画像形成装置が備える潤滑剤塗布装置の回転体に圧接された固形状潤滑剤は、回転する回転体によって少量ずつ削り取られ、その回転体によって像担持体の表面に塗布されるので、像担持体の表面に形成されたトナー像を転写材に良好に転写することができるようになり、画像形成装置において良好な画像形成を行うことが可能になる。
特に、潤滑剤塗布装置における回転体と固形状潤滑剤とが、回転体の回転方向と略直交する方向に相対的に移動するので、回転体が像担持体の表面から掻き取った残留トナーが回転体上に凝集してしまい、その回転体が部分的に機能しなくなってしまうことがあっても、回転体と固形状潤滑剤との相対位置を変化させることによって、固形状潤滑剤の一部分のみに機能しない回転体部分（例えば、像担持体や固形状潤滑剤の表面と摺接できない回転体部分）が作用しないようになっており、従来技術のように、固形状潤滑剤の表面に残留トナーが堆積してしまうというトラブルを低減することができる。また、互いに接触する回転体と固形状潤滑剤は、回転体の回転方向と、その回転方向と略直交する方向との２つの方向に沿って摺接し、その２方向の摩擦力が摺接面に作用することによって、像担持体の表面から掻き取られて回転体に付着してしまう残留トナーが、回転体から脱落しやすく、回転体上に凝集しにくくなっているので、従来技術のように、固形状潤滑剤の表面に残留トナーが堆積してしまうというトラブルを低減することができる。
そして、回転体が固形状潤滑剤を好適に削り取り、継続して像担持体の表面に塗布することができる。
従って、画像形成装置は、潤滑剤塗布装置により像担持体の表面に潤滑剤が好適に塗布されることによって、より良好な画像形成をおこなうことができる。

以下、図を参照して、本発明に係る画像形成装置の実施形態を詳細に説明する。なお、発明の範囲は、図示例に限定されない。

（実施形態１）
画像形成装置１０は、図１に示すように、図中時計回りに回転するドラム状の像担持体１と、像担持体１の外周面に対して図中時計回り順に配されている、帯電装置２と、露光装置３と、現像装置４と、転写装置５と、分離装置６と、クリーニング装置７と、転写装置５の上流側に配される転写材供給装置８と、分離装置６の下流側に配される定着装置９等を備えている。また、クリーニング装置７には、潤滑剤塗布装置２０が一体的に設けられている。

像担持体１は、図示しない駆動部により回転されるドラム状の感光体として構成されており、ドラムの円筒側面に相当する像担持体１の外周面の表面にトナー像が形成されるようになっている。

帯電装置２は、像担持体１の外周面の表面を所定の極性に帯電させる装置であって、例えば、像担持体１の表面をマイナスに帯電させる。

露光装置３は、例えば、レーザ出力装置であって、帯電後の像担持体１の表面に向けて所定の画像データに基づき光変調されたレーザビームを出射し、その像担持体１の表面を露光して、像担持体１の表面に静電潜像を形成する。例えば、レーザビームが照射されて像担持体１の表面電位の絶対値が低下した部分が静電潜像となる。

現像装置４は、トナーを含む現像剤を像担持体１の表面に付与してトナー像を形成する装置であって、現像ローラ４ａによって像担持体１側に運ばれたトナーを、像担持体１の表面に形成された静電潜像に静電的に移行させることによって、静電潜像をトナー像として可視化し現像する。

転写装置５は、像担持体１の表面に形成されたトナー像を転写材Ｐに転写する装置であって、トナー像が形成された像担持体１の表面に接触して転写材Ｐが通過する際に、像担持体１の表面のトナーの帯電極性と逆極性の転写電圧を印加することによって、トナー像を転写材Ｐの表面に転写する。
なお、転写材Ｐは図示しない転写材収納部に積載されており、転写材Ｐは転写材収納部から転写材供給装置８により搬送路Ｒに沿って搬送されて、像担持体１と転写装置５の間に供給されるようになっている。この転写材Ｐとしては、紙、布、樹脂フィルムなどを用いることができる。

分離装置６は、像担持体１の表面から転写材Ｐを分離させて、その転写材Ｐを搬送路Ｒに沿って定着装置９へ向かわせる装置である。

定着装置９は、搬送路Ｒに沿って搬送されてくるトナー像が転写された転写材Ｐを、定着ローラ９ａ、９ａの間を通して加圧、加熱することで、トナー像を転写材Ｐの表面に定着させる装置である。

クリーニング装置７は、像担持体１の回転方向における転写装置５より下手側に設けられており、潤滑剤塗布装置２０を内部に収容するクリーニングケーシング７ａと、クリーニングケーシング７ａに配設されるクリーニングブレード７ｂと、を有している。
クリーニングブレード７ｂは、例えば、ウレタンゴムなどの弾性体からなり、その基端部がクリーニングケーシング７ａに固定されて支持されており、先端部が像担持体１の表面に当接するように配設されている。なお、このクリーニングブレード７ｂは、その先端部が像担持体１と当接する箇所に向けて、像担持体１の回転に伴うその表面の回転移動方向とは反対方向であるカウンター方向に延在している。

潤滑剤塗布装置２０は、像担持体１の回転方向におけるクリーニングブレード７ｂより上手側に設けられている。
潤滑剤塗布装置２０は、図２に示すように、図示しないモータなどの駆動機構によって回転駆動されて像担持体１の表面に当接される回転体としてのブラシローラ２１と、ブラシローラ２１に圧接される固形状潤滑剤２２と、ブラシローラ２１と固形状潤滑剤２２との相対位置を、ブラシローラ２１の回転方向と略直交する方向に変化させるように、固形状潤滑剤２２を移動させる移動機構２３等を備えている。

ブラシローラ２１は、像担持体１の回転軸方向と略平行な方向に延在するローラ軸２１ａと、ローラ軸２１ａの軸心から放射状に毛先を立てたブラシ部２１ｂとを有している。
ブラシ部２１ｂは、例えば、導電性のアクリル系やナイロン系などの樹脂繊維がローラ軸２１ａに高密度（例えば、１平方センチメートルあたり１３０００本）に植設されたものである。
このブラシローラ２１は、像担持体１との当接箇所において、像担持体１の回転によるその表面の移動方向とは逆方向に向かって回転するように構成されている。

固形状潤滑剤２２は、例えば、ステアリン酸亜鉛などの脂肪酸金属塩からなる潤滑剤であって、金属性の潤滑剤ホルダ２２ａに固定されており、その潤滑剤ホルダ２２ａとクリーニングケーシング７ａとの間に配設された第一圧縮バネ２２ｂによって、潤滑剤ホルダ２２ａがブラシローラ２１側に付勢されることにより、固形状潤滑剤２２がブラシローラ２１のブラシ部２１ｂに圧接されるようになっている。
なお、第一圧縮バネ２２ｂは、ブラシローラ２１が像担持体１に好適に接触するように調整された状態を維持するように、固形状潤滑剤２２をブラシローラ２１に圧接可能とする付勢力を有している。

また、ブラシローラ２１のローラ軸２１ａの一方の軸端側には、駆動機構からの動力が伝達されるギアが設けられており、そのギアに隣接して円筒溝カム２３ａが設けられている。また、潤滑剤ホルダ２２ａの一端には円筒溝カム２３ａの蛇行溝に係合する係合ピン２３ｂが設けられ、潤滑剤ホルダ２２ａの他端には、潤滑剤ホルダ２２ａをその一端側に付勢する第二圧縮バネ２３ｃが設けられている。
この円筒溝カム２３ａと係合ピン２３ｂと潤滑剤ホルダ２２ａと第二圧縮バネ２３ｃとによって、固形状潤滑剤２２を移動させてその配置を切り替える移動機構２３が構成されている。

そして、図示しない駆動機構によってブラシローラ２１が回転駆動されると、ブラシローラ２１のブラシ部２１ｂが固形状潤滑剤２２の表面に摺接することで、固形状潤滑剤２２を少量適量ずつ削り取り、その削り取った粉体状の潤滑剤をブラシローラ２１が像担持体１の表面に塗布するようになっている。
また、ブラシローラ２１は、潤滑剤を像担持体１の表面に塗布する機能とともに、転写装置５において転写材Ｐに転写しきれずに像担持体１の表面に残留したトナーを掻き取って除去する機能を有している。このブラシローラ２１が像担持体１の表面から掻き取り、ブラシ部２１ｂに付着した残留トナーは、クリーニングケーシング７ａに設けられているフリッカ７ｃ（図１参照）とブラシ部２１ｂが接触して、ブラシ部２１ｂの繊維束が撓まされ弾かれることで、ブラシ部２１ｂから脱落し分離されるようになっている。

特に、図示しない駆動機構によってブラシローラ２１が回転駆動された際に、図２に示すように、ブラシローラ２１の回転とともに回転する円筒溝カム２３ａに係合している係合ピン２３ｂが蛇行溝に倣って図中左右に移動することに伴い潤滑剤ホルダ２２ａがその長手方向に揺動することとなって、その潤滑剤ホルダ２２ａとともに固形状潤滑剤２２がブラシローラ２１の軸方向に揺動する。この固形状潤滑剤２２のブラシローラ２１に対する揺動ストロークは、例えば、１〜３ｍｍ程度である。
なお、潤滑剤ホルダ２２ａとクリーニングケーシング７ａとの間に配設された第二圧縮バネ２３ｃにより、潤滑剤ホルダ２２ａがその一端側に付勢されることによって、潤滑剤ホルダ２２ａがその長手方向に好適に揺動するようになっている。

このように、移動機構２３による潤滑剤ホルダ２２ａの揺動に伴い、潤滑剤ホルダ２２ａとともに固形状潤滑剤２２がブラシローラ２１の軸方向に揺動することによって、ブラシローラ２１のブラシ部２１ｂは、ブラシローラ２１の回転方向と、固形状潤滑剤２２の揺動方向の２つの方向に沿って固形状潤滑剤２２の表面に摺接することとなるので、固形状潤滑剤２２をより均一に削り取ることが可能になり、削り取った粉体状の潤滑剤をより好適に像担持体１の表面に塗布することができる。

また、ブラシローラ２１が像担持体１の表面から掻き取った残留トナーがブラシ部２１ｂに凝集してしまい、そのブラシ部２１ｂが部分的に細ってしまうことがあっても、ブラシローラ２１に対して固形状潤滑剤２２が揺動してその相対位置を変化させているので、固形状潤滑剤２２の一部分のみに細ってしまったブラシ部２１ｂが作用しないようになっており、従来のように、固形状潤滑剤２２の表面に残留トナーが堆積してしまうというトラブルを低減することができる。
特に、ブラシローラ２１のブラシ部２１ｂがその回転方向にフリッカ７ｃと接触することに加えて、ブラシローラ２１のブラシ部２１ｂがその軸方向に相対的に移動するようにして固形状潤滑剤２２の表面と接触することによって、ブラシ部２１ｂの繊維束が２方向（回転方向と軸方向）に撓まされ弾かれるようになり、ブラシ部２１ｂに付着した残留トナーが脱落しやすく分離されやすくなるので、残留トナーがブラシ部２１ｂに凝集しにくくなり、また、凝集してしまった場合でも、その残留トナーが速やかに除去されるようになっている。これにより、固形状潤滑剤２２の表面に残留トナーが堆積してしまうというトラブルを更に低減することができる。

以上のように、画像形成装置１０が潤滑剤塗布装置２０を備えることにより、潤滑剤塗布装置２０のブラシローラ２１が固形状潤滑剤２２を均一に削り取り、削り取った粉体状の潤滑剤を好適に像担持体１の表面に塗布することで、像担持体１に形成されたトナー像を転写材Ｐに良好に転写することができるようになり、画像形成装置１０において良好な画像形成を行うことが可能になる。
特に、潤滑剤塗布装置２０におけるブラシローラ２１と固形状潤滑剤２２とが、相対的に移動することによって、ブラシローラ２１が像担持体１の表面から掻き取った残留トナーが、ブラシ部２１ｂから脱落しやすく、ブラシ部２１ｂに凝集されにくくなっているので、固形状潤滑剤２２の表面に残留トナーが堆積してしまうというトラブルを低減することができる。そして、部分的に固形状潤滑剤２２が削り取れなくなって、部分的に潤滑剤の塗布が行えないといったトラブルを低減し、継続的に潤滑剤を像担持体１の表面の全面に塗布することが可能になる。
従って、潤滑剤塗布装置２０を備える画像形成装置１０は、像担持体の表面に潤滑剤が好適に塗布される画像形成装置であるといえる。

（実施形態２）
次に、本発明に係る画像形成装置の実施形態２について説明する。なお、実施形態１と同一部分には同一符号を付し、異なる部分についてのみ説明する。

実施形態２の画像形成装置１０には、潤滑剤塗布装置３０が備えられている。
潤滑剤塗布装置３０は、図３に示すように、図示しないモータなどの駆動機構によって回転駆動されて像担持体１の表面に当接される回転体としてのブラシローラ２１と、ブラシローラ２１に圧接される固形状潤滑剤２２と、ブラシローラ２１と固形状潤滑剤２２との相対位置をブラシローラ２１の回転方向と略直交する方向に変化させるように、ブラシローラ２１と固形状潤滑剤２２をそれぞれ移動させる移動機構２４等を備えている。

ブラシローラ２１のローラ軸２１ａの一方の軸端部には、小ギア２１ｃが設けられており、その小ギア２１ｃに隣接して円筒溝カム２３ａが設けられている。また、ブラシ部２１ｂと円筒溝カム２３ａの間のローラ軸２１ａ上に、円形鍔状の係合プレート２１ｄが設けられている。
また、図示しない駆動機構からの動力が伝達される大ギア２４ａがブラシローラ２１の小ギア２１ｃと歯合しており、その大ギア２４ａの軸心である駆動軸２４ｂの先端側には蛇行溝を有する円筒溝カム２４ｃが設けられている。そして、ブラシローラ２１の係合プレート２１ｄの縁部が円筒溝カム２４ｃの蛇行溝に係合している。
また、固形状潤滑剤２２が固定された潤滑剤ホルダ２２ａの一端に設けられた係合ピン２３ｂは、円筒溝カム２３ａの蛇行溝に係合している。
この大ギア２４ａと駆動軸２４ｂと円筒溝カム２４ｃと、ローラ軸２１ａと小ギア２１ｃと円筒溝カム２３ａと係合プレート２１ｄと、係合ピン２３ｂと潤滑剤ホルダ２２ａと第二圧縮バネ２３ｃとによって、ブラシローラ２１と固形状潤滑剤２２をそれぞれ移動させてその配置を切り替える移動機構２４が構成されている。

そして、図示しない駆動機構によって大ギア２４ａを介して駆動軸２４ｂが回転駆動されると、大ギア２４ａの回動が小ギア２１ｃに伝達されてブラシローラ２１が回転駆動される。
このブラシローラ２１が回転駆動された際に、図３に示すように、ブラシローラ２１の回転とともに回転する円筒溝カム２３ａに係合している係合ピン２３ｂが蛇行溝に倣って図中左右に移動することに伴い潤滑剤ホルダ２２ａがその長手方向に揺動することとなって、その潤滑剤ホルダ２２ａとともに固形状潤滑剤２２がブラシローラ２１の軸方向に揺動する。
更に、駆動軸２４ｂが回転駆動されることで回転する円筒溝カム２４ｃに係合している係合プレート２１ｄが蛇行溝に倣って図中左右に移動することに伴い、ブラシローラ２１自体もその軸方向に揺動する。
なお、固形状潤滑剤２２のブラシローラ２１に対する揺動ストロークを、１〜３ｍｍ程度とする場合、ブラシローラ２１側の揺動ストロークを０．５〜１．５ｍｍ程度にし、固形状潤滑剤２２側の揺動ストロークを０．５〜１．５ｍｍ程度にすればよいので、何れか一方のみを揺動させる場合に比べて、それぞれの揺動を半分程度に小さく抑えることが可能になり、揺動に伴う振動やノイズの発生を抑えることができる。

このような構成の潤滑剤塗布装置３０であっても、ブラシローラ２１によって固形状潤滑剤２２を均一に削り取り、削り取った粉体状の潤滑剤を像担持体１の表面の全面に好適に塗布することができる。
従って、潤滑剤塗布装置３０を備える画像形成装置１０は、像担持体の表面に潤滑剤が好適に塗布される画像形成装置であるといえる。

（実施形態３）
次に、本発明に係る画像形成装置の実施形態３について説明する。なお、実施形態１と同一部分には同一符号を付し、異なる部分についてのみ説明する。

画像形成装置１０ａは、図４に示すように、潤滑剤塗布装置４０を備えている。
また、画像形成装置１０ａは、像担持体１の表面に形成されるトナー像の印字率が所定の閾値以上か否かを判断する判断手段としての制御装置１１を備えている。

制御装置１１は、像担持体１の表面に静電潜像を形成するために露光装置３に入力される、静電潜像に対応する画像データに基づき、像担持体１の表面に形成されるトナー像の印字率が所定値以上か否かを判断する制御を実行する。
つまり、制御装置１１は、静電潜像に対応する画像データの画素の濃度値（明暗の階調）を集計するようにして、トナー像の印字率（例えば、トナー像を転写可能な最大面積に対する、実際にトナー像が占める面積の割合）が所定の閾値（例えば、６０％）以上となるか否かを判断する処理を行う。
そして、制御装置１１が、トナー像の印字率が所定の閾値以上となると判断すると、後述する移動機構２５のソレノイド２６に動作信号を出力する。

潤滑剤塗布装置４０は、図４に示すように、図示しないモータなどの駆動機構によって回転駆動されて像担持体１の表面に当接される回転体としてのブラシローラ２１と、ブラシローラ２１に圧接される固形状潤滑剤２２と、ブラシローラ２１と固形状潤滑剤２２との相対位置を、ブラシローラ２１の回転方向と略直交する方向に変化させるように、固形状潤滑剤２２を移動させる移動機構２５等を備えている。

ブラシローラ２１のローラ軸２１ａの一方の軸端側には、駆動機構からの動力が伝達されるギアが設けられている。
固形状潤滑剤２２が固定された潤滑剤ホルダ２２ａの一端側にソレノイド２６が設けられており、潤滑剤ホルダ２２ａの一端部にはソレノイド２６の磁芯２６ａが設けられ、その磁芯２６ａに対してソレノイド２６のコイル２６ｂが配されている。また、潤滑剤ホルダ２２ａの他端には、潤滑剤ホルダ２２ａをその一端側（ソレノイド２６側）に付勢する第二圧縮バネ２３ｃが設けられている。
このソレノイド２６と潤滑剤ホルダ２２ａと第二圧縮バネ２３ｃとによって、固形状潤滑剤２２を移動させてその配置を切り替える移動機構２５が構成されている。

そして、図示しない駆動機構によってブラシローラ２１が回転駆動されると、ブラシローラ２１のブラシ部２１ｂが固形状潤滑剤２２の表面に摺接することで、固形状潤滑剤２２を少量適量ずつ削り取り、その削り取った粉体状の潤滑剤をブラシローラ２１が像担持体１の表面に塗布するようになっている。

特に、制御装置１１が、トナー像の印字率が所定の閾値以上になると判断して出力した動作信号がソレノイド２６に入力されると、ソレノイド２６は、磁芯２６ａを図中左右に移動させて、滑剤ホルダ２２ａをその長手方向に揺動させる。そして、この潤滑剤ホルダ２２ａとともに固形状潤滑剤２２がブラシローラ２１の軸方向に揺動するようになっている。
なお、制御装置１１が出力した動作信号に応じてソレノイド２６が動作して、潤滑剤ホルダ２２ａとともに固形状潤滑剤２２を揺動させる動作時間は予め設定されており、例えば、動作信号入力後、延べ１０分間、または、転写材Ｐを１０枚分処理する時間などである。そして、所定の動作時間後にソレノイド２６は停止し、次の動作信号入力のタイミングまで待機する。

このような構成の潤滑剤塗布装置４０であっても、ブラシローラ２１によって固形状潤滑剤２２を均一に削り取り、削り取った粉体状の潤滑剤を像担持体１の表面の全面に好適に塗布することができる。
特に、潤滑剤塗布装置４０において、制御装置１１が、トナー像の印字率が所定の閾値以上になると判断した際にソレノイド２６を動作させて、ブラシローラ２１と固形状潤滑剤２２とを相対的に移動させることができるので、残留トナーの量が多くなるタイミングに合わせて効率的にブラシローラ２１のブラシ部２１ｂに付着した残留トナーを除去することができる。
また、その残留トナーの量が多くなるタイミングに応じて、固形状潤滑剤２２をブラシローラ２１の軸方向に揺動させることによって、固形状潤滑剤２２を揺動させないインターバルにおける固形状潤滑剤２２とブラシローラ２１との摺接頻度を低減し、固形状潤滑剤２２の消耗を抑えることができる。つまり、通常動作状態では、固形状潤滑剤２２がブラシローラ２１の回転方向のみの摺接を行い、残留トナーの量が多くなるタイミングに、ブラシローラ２１の回転方向と固形状潤滑剤２２の揺動方向の２方向の摺接を行うようになっているので、通常状態（高印字率の画像形成がない状態）である期間が長いほど、固形状潤滑剤２２の消耗を抑えることができる。

このような潤滑剤塗布装置４０を備える画像形成装置１０ａも、像担持体１の表面に潤滑剤が好適に塗布されることとなって、良好な画像形成を行うことができる。

なお、以上の実施の形態においては、画像形成装置に１つの像担持体を備える構成を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、カラー印刷用の画像形成装置であれば、イエロー、マゼンダ、シアン、ブラックの４色用の４つの像担持体を備える構成にすればよい。

また、以上の実施の形態においては、潤滑剤塗布装置における固形状潤滑剤側のみが揺動するパターンと、潤滑剤塗布装置におけるブラシローラ側と固形状潤滑剤側がともに揺動するパターンを例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、潤滑剤塗布装置におけるブラシローラ側のみが揺動するパターンであってもよい。

また、その他、具体的な細部構造等についても適宜に変更可能であることは勿論である。

本発明に係る画像形成装置を示す説明図である。 本発明の実施形態１における潤滑剤塗布装置を示す説明図である。 本発明の実施形態２における潤滑剤塗布装置を示す説明図である。 本発明の実施形態３における潤滑剤塗布装置を示す説明図である。 従来の画像形成装置における潤滑剤塗布装置を示す説明図（ａ）と、従来の潤滑剤塗布装置のブラシに生じるトラブルの説明図（ｂ）と、従来の潤滑剤塗布装置の潤滑剤に生じるトラブルの説明図（ｃ）である。

符号の説明

１ 像担持体
２ 帯電装置
３ 露光装置
４ 現像装置
５ 転写装置
６ 分離装置
７ クリーニング装置
７ａ クリーニングケーシング
７ｂ クリーニングブレード
７ｃ フリッカ
８ 転写材供給装置
９ 定着装置
１０、１０ａ 画像形成装置
１１ 制御装置（判断手段）
２０、３０、４０ 潤滑剤塗布装置
２１ ブラシローラ（回転体）
２１ａ ローラ軸
２１ｂ ブラシ部
２１ｃ 小ギア
２１ｄ 係合プレート
２２ 固形状潤滑剤
２２ａ 潤滑剤ホルダ
２２ｂ 第一圧縮バネ
２３ 移動機構
２３ａ 円筒溝カム
２３ｂ 係合ピン
２３ｃ 第二圧縮バネ
２４ 移動機構
２４ａ 大ギア
２４ｂ 駆動軸
２４ｃ 円筒溝カム
２５ ソレノイド
２５ａ 磁芯
２５ｂ コイル
Ｐ 転写材
Ｒ 搬送路

Claims (2)

1. トナー像が形成される像担持体と、
   前記像担持体の表面に所定の画像データに基づき形成された静電潜像を、トナーにより現像してトナー像を形成する現像装置と、
   前記現像装置により形成された前記像担持体上のトナー像を、転写材に転写する転写装置と、
   トナー像が前記転写材に転写された後の前記像担持体の表面に、潤滑剤を塗布する潤滑剤塗布装置と、
   を備える画像形成装置において、
   前記潤滑剤塗布装置は、回転駆動されて前記像担持体の表面に当接される回転体と、
   前記回転体に圧接される固形状潤滑剤と、
   前記回転体と前記固形状潤滑剤との相対位置を、前記回転体の回転方向と略直交する方向に変化させるように、前記回転体と前記固形状潤滑剤の少なくとも一方を移動させる移動機構と、
   を備えることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記像担持体の表面に形成する静電潜像に対応する画像データに基づき、前記像担持体の表面に形成されるトナー像の印字率が所定値以上か否かを判断する判断手段を備え、
   前記判断手段により、前記トナー像の印字率が所定値以上と判断される場合に、前記移動機構を動作させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。

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