JP2008515275A - 立体的イメージ作成機能を有する移動通信装置 - Google Patents

Abstract

一般に、移動通信装置を対象とし、立体的イメージを作成することができる移動通信装置（たとえば、無線電話）を提供する。一実施形態では、移動通信装置は、（１）本体、（２）本体に回転可能に取り付けられた第１および第２カメラ・モジュール、および、（３）第１および第２カメラ・モジュールに結合され、第１および第２カメラ・モジュールを本体に対して対応する第１および第２回転軸を中心に回転するように構成された駆動構造体を含む。

Description

本発明は、一般に、移動通信装置を対象とし、より詳細には、立体的イメージ作成機能を有する移動通信装置を対象とする。

今日の写真および映画は、主として二次元イメージに基づいている。幸にも、人間の心は経験に基づいて二次元イメージ内の二次元対象物間の三次元関係を適度に推量することができる。その結果、二次元イメージは二次元イメージが含むより多くの情報を見る者に伝える。

それにもかかわらず、過去何世紀にもわたって、別々の左右の目からの２つの部分的イメージを組み立てることによって人間の頭脳が形成する三次元イメージを再生しようとする試みが行われてきた。「イメージ分離」として知られている実際の方法は、１つは右目用、１つは左目用の２つの図を人工的に生成することによって人間の頭脳をだます。人工的な図の品質が十分な場合は、頭脳は三次元イメージを再構築する。

用語「立体的イメージ」または「立体的三次元イメージ」はまた、同じ物体または光景の少なくとも２つのわずかに異なる図を表す１組の少なくとも２つのイメージとして、しばしば使用され、本発明の目的のために定義されるものとする。観察者の左右の目で別々に見るのに適した方法で異なる図が供給された場合、三次元イメージが実現される。

米国特許出願第２００１／００３０６８２号Ａ１は、立体的イメージを生成するためにイメージ分離を利用するビデオ・カメラを開示している。イメージ分離は、２つのデジタル・カメラが三脚の上に載せられる、デジタル・フォトグラフィに利用されることもある。代替として、水平スライドバーを有する三脚の上に載せられた単一のデジタル・カメラが、スライドバーによって順次異なる位置に動かされて、２つのイメージを捕捉するために使用されることもできる。しかし、これらの解決策は、複雑であり、大きな装備および忍耐を必要とする。

同時に、移動通信装置（たとえば無線電話）は、手ごろな価格でデジタル・カメラを備えるようになってきていて、それによって、新しいマルチメディア・サービスがユーザに提供されることができるようになる。そのようなサービスによって、デジタル写真を撮り、それらをマルチメディア・メッセージ・システム（ＭＭＳ）によって友達に送ることができる。ビデオ・クリップをレコードし、それらをＭＭＳによって送ることもできる。

本技術で必要とされることは、移動通信装置を用いて立体的イメージを生成する方法である。本技術でさらに必要とされることは、ユーザにとって好都合であり、今日可能であるより少ない装備しか必要としない立体的イメージを生成する方法である。
米国特許出願第２００１／００３０６８２号Ａ１

前述した従来技術の欠点に対処するために、本発明は、立体的イメージを作成することができる移動通信装置（たとえば、無線電話）を提供する。一実施形態では、移動通信装置は、（１）本体、（２）本体に回転可能に取り付けられた第１および第２カメラ・モジュール、（３）第１および第２カメラ・モジュールに結合され、第１および第２カメラ・モジュールを本体に対して対応する第１および第２回転軸を中心に回転するように構成された駆動構造体を含む。したがって、本発明は、移動通信装置に、一点に収束することができ、立体的イメージを生成するように組み合わせ可能な一般的イメージを捕捉することができる複数のカメラを提供するという幅広い概念を導入する。

上記では、以下の本発明の詳細な説明を当業者がよりよく理解することができるように、本発明の好ましい代替的特徴の概要をかなり幅広く述べてきた。本発明の請求項の主題を形成する本発明の追加の特徴が以下で説明される。開示された概念および特定の実施形態を、本発明の同じ目的を実行するために他の構造体を設計または変更するベースとして、容易に使用することができることを当業者は理解すべきである。そのような同等の構成は、本発明の最も幅広い形態で本発明の主旨および範囲から逸脱しないことも、当業者は理解すべきである。
次に、本発明のより完全な理解のために、添付の図面に関連して行われる以下の説明が参照される。

図１を参照すると、立体的イメージ作成機能を有し、本発明の原理に従って構成された移動通信装置の一実施形態の正面図が示されている。図１は、本体ならびに本体１１０に取り付けられた第１カメラ・モジュール２１０および第２カメラ・モジュール２２０を有する移動通信装置１００を示す。第１カメラ・モジュール２１０は、第１回転軸４１０を中心に回転可能である。図示されている実施形態では、第１駆動軸３１２によってカメラ・モジュール２１０に接続された第１モータ３１０によって自動回転が実現される。同様に、第２カメラ・モジュール２２０は、第２回転軸４２０を中心に回転可能である。図示されている実施形態では、回転は、第２駆動軸３２２によって第２カメラ・モジュール２２０に接続された第２モータ３２０によって実現される。図示されている実施形態では、第１モータ３１０および第２モータ３２０は、それぞれ第１カメラ・モジュール２１０および第２カメラ・モジュール２２０を駆動するので、第１カメラ・モジュール２１０および第２カメラ・モジュール２２０は、それぞれの回転軸４１０および４２０を中心に自動的に回転可能であると言われてもよい。さらに、第１モータ３１０および第２モータ３２０、ならびに、第１駆動軸３１２および第２駆動軸３２２は、第１カメラ・モジュール２１０および第２カメラ・モジュール２２０を駆動する駆動構造体とみなされてもよい。しかし、手動で操作される駆動構造体を含めて他の駆動構造体が本発明の幅広い範囲に入ることを当業者は理解するであろう。

第１カメラ・モジュール２１０および第２カメラ・モジュール２２０が、移動通信装置１００の背面の方を向いているそれぞれの第１レンズ２１２および第２レンズ２２２と共に示されている。移動通信装置の前面は、ディスプレイ１２０およびキーパッド１４０が配置されている移動通信装置１００の面と定義される。これは、ディスプレイ１２０上に示されるイメージのプレビューを用いて立体的イメージを捕捉するための典型的な構成である。プレビューは必ずしも立体的イメージでなくてもよいが、代替として、第１カメラ・モジュール２１０および第２カメラ・モジュール２２０のうちの１つによって生成された二次元イメージでもよい。しかし、ディスプレイ１２０はまた、たとえば集積光マスクの機構によって、立体的イメージのディスプレイ用に適応されてもよい。

移動通信装置１００は、立体ビデオ会議モードに対応することができ、この場合、第１カメラ・モジュール２１０および第２カメラ・モジュール２２０は移動通信装置１００の前面の方に向くように回転されてもよい。これは、第１カメラ・モジュール２１０および第２カメラ・モジュール２２０がユーザの立体的イメージを捕捉できるようにし、同時にユーザがディスプレイ１２０上で自分のビデオ会議の相手を見ることができるようにする。

図示されている実施形態では、第１カメラ・モジュール２１０および第２カメラ・モジュール２２０は自動焦点機能用に適応される。有利には、自動焦点を、第１モータ３１０および第２モータ３２０によって行われる回転に同期するために、同期機構３５０が提供される。

図示されている実施形態では、第１カメラ・モジュール２１０および第２カメラ・モジュール２２０は、本体１１０の最上部に取り付けられる。もちろん、第１カメラ・モジュール２１０および第２カメラ・モジュール２２０はまた、本体１１０の側面またはその他の適切ないかなる位置に取り付けられてもよい。たとえば、立体的イメージを捕捉するためには、第１カメラ・モジュール２１０および第２カメラ・モジュール２２０の小さい角変位しか必要がないので、第１カメラ・モジュール２１０および第２カメラ・モジュール２２０は、本体１１０の中に組み込まれてもよい。

もちろん、本発明は、携帯電話に限定されないが、携帯情報端末（ＰＤＡ）または（ＭＤＡ）あるいはその他の従来のまたはその後発見されたいかなる移動通信装置に使用されてもよい。

次に、図２を参照すると、自動焦点の同期とそれに付随する第１（左）カメラ・モジュールおよび第２（右）カメラ・モジュールの回転を特に示す、図１の移動通信装置の平面図が示されている。上面概略図において、図２は、本体１１０に対してある決まった位置に回転される第１カメラ・モジュール２１０および第２カメラ・モジュール２２０を示す。これらの位置では、第１カメラ・モジュール２１０のレンズ・システム２１２の焦点および第２カメラ・モジュール２２０のレンズ・システム２２２の焦点は、焦点５００の物体の位置に一緒に当たる。それによって、異なる視点から焦点を合わされた同じ物体のイメージが、それぞれのイメージング・センサ２１４、２２４の平面上に投影される。

図示されている実施形態では、このプロセスは、第１および第２カメラ・モジュールの自動焦点と、第１および第２カメラ・モジュールの回転を同期する同期機構３５０によって制御される。これは、自動焦点調整に基づいて、描かれるべき物体の装置からの距離を判定することを含むことができる。この距離から、知られている三角法によって、第１および第２カメラ・モジュールの相対回転角度が計算されることができる。この目的のために、同期機構３５０は、内蔵ソフトウェア・プログラムを有するメモリおよびそのソフトウェア・プログラムが実行されることができるマイクロプロセッサを含んでもよい。

図示されている実施形態では、同期機構３５０は、第１および第２カメラ・モジュールにイメージを同時に捕捉させるようにさらに適応される。結果としての立体的イメージは、１組の２つのイメージ、第１カメラ・モジュール２１０および第２カメラ・モジュール２２０のそれぞれから捕捉されたイメージを含み、移動通信装置１００のメモリ内に記憶されることができる。次いで、立体的イメージは、たとえば、ディスプレイ１２０上に表示され、ｅメールまたはＭＭＳ（マルチメディア・メッセージング・サービス）を介して別の携帯電話に送られることができる。

次に、図３を参照すると、移動通信装置の本体の中に引き込められることができるカメラ・モジュールを特に示す、図１の移動通信装置の側面図が示されている。図３の実施形態では、第１カメラ・モジュール２１０は、露出されている位置から移動通信装置１００の本体１１０の中に引き込められることができる。第１カメラ・モジュール２１０は、使用されない場合は、引込み位置に配置される。引込み位置２４０では、第１カメラ・モジュール２１０は外部影響から保護される。

ユーザの便宜のために、移動通信装置１００は、第１カメラ・モジュール２１０が自動的に放出され、露出位置に動かされることができるばね機構（図示されていない）を含んでもよい。また、ユーザによって解放されるまでばね機構を保持しておくために、保持機構（図示されていない）が提供されてもよい。

図３には示されていないが、第２カメラ・モジュール２２０も、第１カメラ・モジュール２１０に対して上記で説明されたのと同じやり方で、露出位置から移動通信装置１００の本体の中に引き込められることができる。

実際的な目的のために、第１カメラ・モジュール２１０および第２カメラ・モジュール２２０は、フラッシュまたはセルフタイマ、あるいはその両方をさらに含んでもよい。セルフタイマは、セルフタイマの遅延時間の経過をユーザに示すインジケータに接続されてもよい。これらの特徴も図には示されていない。

本発明は詳細に説明されてきたが、本発明の最も幅広い形態で本発明の主旨と範囲から逸脱することなく、本明細書中で様々な変更、代替および改変を行うことができることを当業者は理解すべきである。

立体的イメージ作成機能を有し、本発明の原理に従って構成された移動通信装置の一実施形態の正面図である。 図１の自動焦点式通信装置を特に示し、移動通信装置の本体の中に引き込めることができるカメラ・モジュールを特に示す、図１の移動通信装置の平面図である。 移動通信装置の本体の中に引き込められることができるカメラ・モジュールを特に示す、図１の移動通信装置の側面図である。

Claims (10)

1. 本体と、
   前記本体に回転可能に取り付けられた第１および第２カメラ・モジュールと、
   前記第１および第２カメラ・モジュールに結合され、前記第１および第２カメラ・モジュールを前記本体に対して対応する第１および第２回転軸を中心に回転するように構成された駆動構造体と
   を含む移動通信装置。
2. 前記駆動構造体は前記第１および第２カメラ・モジュールの回転を同期させるように構成される、請求項１に記載の移動通信装置。
3. 前記第１および第２カメラ・モジュールのうちの選択された１つのレンズの焦点を物体に合わせるように構成された自動焦点機構をさらに含む、請求項１に記載の移動通信装置。
4. 前記自動焦点機構は、前記第１および第２カメラ・モジュール両方のレンズの焦点を前記物体に合わせるように構成される、請求項３に記載の移動通信装置。
5. 前記自動焦点機構は、前記駆動構造体を制御する、請求項４に記載の移動通信装置。
6. 前記自動焦点機構は、前記駆動構造体に前記第１および第２カメラ・モジュールを単一点に収束するように回転させ、さらに、前記第１および第２カメラ・モジュールの前記レンズにそれらの焦点を前記単一点に合わせさせ、前記第１および第２カメラ・モジュールはイメージを同時に捕捉するように構成される、請求項５に記載の移動通信装置。
7. 立体的イメージを表示するように構成されたディスプレイをさらに含む、請求項１に記載の移動通信装置。
8. 同期機構を制御するように構成された内蔵ソフトウェア・プログラムを含むメモリをさらに含む、請求項１に記載の移動通信装置。
9. 前記第１および第２カメラ・モジュールは、引込み位置と露出位置の間で前記本体に対して並進するように構成される、請求項１に記載の移動通信装置。
10. 前記駆動構造体は、前記第１および第２カメラ・モジュールを自動的に回転するように構成される、請求項１に記載の移動通信装置。

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