JP2008307173A - アイロン - Google Patents

Abstract

【課題】指及び手首に負担をかけることなく、安全で仕上がりの良いアイロンを提供する。
【解決手段】ヒータ６によって加熱されるベース２と、ベース２に形成した気化室７と、気化室７へ供給する水を貯える水タンク１４と、水タンク１４内の水を気化室７へ供給してスチームを発生させる電磁ポンプ２０と、水タンク１４内の水を気化室７へ導く通水継手９と、ヒータ６と電磁ポンプ２０を制御する制御部１９と、前記ベース２の温度を設定する温度設定釦３０と、スチーム量を設定するスチーム釦３１と、手動操作によりスチームを噴出させるショット釦３２を具備し、制御部２０はショット釦３２の操作を受けて電磁ポンプ２０の駆動制御を行うことにより、軽いスイッチ操作で増量のスチームを噴出させ、指や手首に負担を掛けずにアイロン掛けの仕上がりを良くすることができる。
【選択図】図３

Description

本発明は、衣類などに使用するアイロンに関する。

従来のアイロンとして特許文献１に開示されるようなものがある。従来この種のアイロンは、スチーム設定を行うスチーム設定部で、ベースが加熱手段により加熱されてスチームを噴出することができる。スチームを噴出させる場合は送液装置を駆動することにより、スチームを噴出させることができる。

また、アイロンの別な例として図９に示すが、このアイロンの液体の供給を受ける送液装置２２０は、送液手段の作動により液体を流通するようになっている。

さらに、従来のアイロンにおいてはタンクに形成している注液口に開放可能な蓋が設けられており、この蓋をあけてタンク内に注入できるようになっている。そして、タンクの蓋がシールされるものである。
特開２００５−１９２８７６号公報

従来のアイロンでは、送液装置の状態により、スチーム設定部の操作に力が必要になるため、指に負担がかかっていた。またスチームを噴出させる場合では、アイロンを持ったままスチーム設定部を操作するため手首にも負担がかかり、使い勝手が良くないという問題点があった。

また、図９に示すような従来のアイロンでは、送液装置２２０が空打ち状態となると耳障りな騒音が発生するという問題点があった。

さらに従来のアイロンでは、タンクの蓋がシールされることにより、蓋の開放に力が必要になり注液口を開放する際に指に負担がかかっており、あまり好ましいものではないという問題点があった。

本発明は、上記問題点を解決して、手周辺に負担をかけることなく、安全で仕上がりの良いアイロンを提供することを目的とする。

また本発明は、上記問題点を解決して、騒音の少なく、より小型に構成された送液装置を備えたアイロンを提供することを目的とする。

さらに本発明は、上記問題点を解決して、蓋を開口する開口機構を設けることにより、使い勝手の良いアイロンを提供することを目的とする。

請求項１の発明のアイロンでは、加熱手段によって加熱されるベースと、前記ベースに形成した気化室と、液体を貯えるタンクと、液体を所定部へ供給する送液装置と、液体を所定部へ導く導液路と、前記加熱手段又は前記送液装置を制御する制御装置と、所定部の温度を設定する温度設定部と、スチームの状態を設定するスチーム設定部と、前記スチームを噴出させる操作部を具備し、前記制御装置は前記操作部の操作を受けて前記送液装置の駆動制御を行うもので、前記操作部が操作されている間、前記送液装置を駆動するように制御するものとしたことを特徴とする。

請求項２の発明のアイロンでは、請求項１記載のアイロンにおいて、前記制御装置は、前記操作部が所定時間操作されたままであると判断すると、自動的に前記送液装置の停止制御を行うものとしたことを特徴とする。

請求項３の発明のアイロンでは、請求項１または２記載のアイロンにおいて、前記制御装置は、前記スチームを制御する制御手段を備え、設定でスチーム量を有することを特徴とする。

請求項４の発明のアイロンでは、請求項１〜３のいずれか１項に記載のアイロンにおいて、前記操作部の操作により噴出されるスチーム量は前記スチーム設定部で設定されるスチーム量以上であることを特徴とする。

請求項５の発明のアイロンでは、所定部に設けられた加熱手段を有するベースと、前記ベースに形成した気化室と、液体を貯えるタンクと、液体を所定部へ供給する送液装置からなるアイロンにおいて、所定部に備えられたプランジャは所定方向側から支持部材により挟持されるものとしたことを特徴とする。

請求項６の発明のアイロンでは、請求項５記載のアイロンにおいて、前記送液装置の吸入側の弁機構を前記送液装置の外部に構成したことを特徴とする。

請求項７の発明のアイロンでは、請求項５記載のアイロンにおいて、前記送液装置の吐出側の弁機構を前記送液装置の外部に構成したことを特徴とする。

請求項８の発明のアイロンでは、タンクを有する本体であって、前記タンクに形成された注液口と、前記注液口をシールする蓋と、前記蓋を自動的に開放させる開口機構を備えたことを特徴とする。

請求項９の発明のアイロンでは、請求項８記載のアイロンおいて、前記開口機構は、操作手段と、前記蓋を開く開放部材と、前記蓋に所定方向の力を与える付力部材を備えたことを特徴とする。

請求項１の発明によれば、軽い操作でスチームを噴出することができるため、手周辺に負担を掛けずに仕上がりを良くすることができる。又、ユーザーの好みでスチームを掛けられるため使い勝手を向上させる。

請求項２の発明によれば、液滴の噴出する恐れがないため、安全に使用することができる。

請求項３の発明によれば、ユーザーの好みでスチーム量が切り替えられるため、使い勝手を向上させることができる。

請求項４の発明によれば、スチーム設定部で設定されるスチームでは取れない頑固なしわをとることができるため、仕上がりを良くすることができる。

請求項５の発明によれば、プランジャを支持部材で挟持しているため、このプランジャの所定方向にある所定機構等に接触することがなく騒音を低減することができる。

請求項６の発明によれば、吸入側の弁機構を送液装置の外部に構成したことにより送液装置の小型化が図れる。

請求項７の発明によれば、吐出側の弁機構を送液装置の外部に構成したことにより送液装置の小型化が図れる。

請求項８の発明によれば、タンクを有する本体であって、タンクに形成された注液口と、注液口をシールする蓋と、蓋を自動的に開放させる開口機構を備えたことにより、指に負担を掛けずに蓋を開けることができるため、使い勝手を良くすることが出来る。

請求項９の発明によれば、開口機構は、操作手段と、蓋を開く開放部材と、蓋に所定方向の力を与える付力部材を備えたことにより、指に負担を掛けずに蓋を開けることができるため、使い勝手を良くすることが出来る。

以下、本発明に係るアイロンの好ましい実施例を、添付図面に基づいて説明する。図１乃至図４は、本発明の第１実施例を示すもので、１はアイロン本体で、このアイロン本体１は、例えばアルミダイカストで形成されたベース２の上面にベース２からの熱を遮断する遮熱板３を設け、この遮熱板３の上面をカバー４で覆い、このカバー４の上にハンドル５を取り付けてなる。

ベース２には加熱手段たるヒータ６が鋳込まれているとともに、上面に気化室７が形成され、この気化室７内がベース２の下面に設けられたスチーム噴出孔８を介してその下側に連通している。

遮熱板３の上面には導液路たる通水継手９が設けられ、この通水継手９の一端側の上面に開口１０が形成されている。通水継手９の内部には、前記開口１０に連通する流入部１１と流出部１２が形成されている。

遮熱板３と通水継手９の間には前記流出部１２と前記気化室７を連通し、通水継手９内の水を外部へ漏れないようにシールされる通水パッキン１３が配置されている。

カバー４とハンドル５の間には水タンク１４が配置され、この水タンク１４の底部には流出口１５が形成されている。この流出口１５が通水継手９の開口１０に液密的に接続し、水タンク１４内に収容された水がこの流出口１５から開口１０を通して通水継手９の流入部１１内に流入するようになっている。

前記水タンク１４の前面の上部には注水口１６が形成され、この注水口１６に注水口蓋１７が設けられ、この注水口蓋１７を開放して注水口１６から水タンク１４内に水を適宜注入することができるものである。

通水継手９の他端側の上面には支持リブ１８および支持板１９が一体に形成され、これら支持リブ１８および支持板１９を介して通水継手９の上に送液装置たる電磁ポンプ２０がほぼ垂直に起立する縦長の状態で取り付けられている。

この電磁ポンプ２０はコ字形のホルダー２１によりその上下面を保持され、前記ホルダー２１の側面が前記支持板１９の側面に係合し、この状態でホルダー２１がネジ２２により前記支持板１９に締付け固定されている。さらにホルダー２１の下面は、支持リブ１８により当接支持されている。

電磁ポンプ２０は一端側の端面に吸水口２３を他端側の端面に排水口２４を有し、前記排水口２４が上方を、前記吸水口２３が下方を向く起立状態で支持され、前記排水口２４に逆Ｕ字形の送水パイプ２５が接続されている。

そして前記吸水口２３が通水継手９の流入部１１内に挿入され、前記送水パイプ２５の先端が流出部１１に挿入され、電磁ポンプ２０の作動により前記流入部１１内の水が吸水口２３から吸入され、この水が排水口２４から送水パイプ２５を通して流出部１２に供給されるようになっている。

ベース２の上面にはサーミスタなどからなる温度センサ２６が設けられ、またハンドル５の内部には基板２７が設けられ、この基板２７の上にアイロン本体１の姿勢を検知する姿勢センサ２８が設けられ、基板２７に繋がっている。

この姿勢センサ２８は、例えば光学的な手段によりアイロン本体１の姿勢、すなわちアイロン本体１がほぼ水平に配置するときと、アイロン本体１がほぼ垂直に配置するときとを検知し、アイロン本体１がほぼ水平に配置するときには、アイロン掛けが実際に実行されていると判断してその信号（以下、使用判断信号という）を出力し、またアイロン本体１がほぼ垂直に配置するときには、アイロン掛けの合間にアイロン本体１が床面に自立状態で載置され、実際のアイロン掛けが一時的に休止されていると判断してその信号（以下、休止判断信号という）を出力するものである。

図１乃至図３に示すように前記基板２７の上には、マイクロコンピュータを内蔵した制御装置たる制御部２９、ベース２の温度の設定を行う温度設定部たる温度制御釦３０、アイロンから噴出されるスチーム量の設定を行い、このスチーム量に対応するアイロンの使用設定を「スチーム」・「増量スチーム」・「ドライ」と切り替え可能とするスチーム設定部たるスチーム釦３１、人為的操作たる手動操作により一時的にスチームの噴出を行う操作部たるショット釦３２がそれぞれタクトスイッチ等の操作性の軽いスイッチ３３を介して配置され、その各設定状況などを表示する複数のＬＥＤ３４が設けられ、前記温度設定釦３０、スチーム釦３１、ショット釦３２、ＬＥＤ３４がハンドル５の上面に露出するように配置されている。

次に、図４に基づき電気的な構成を説明する。制御部２９は、内蔵する前記マイクロコンピュータの記憶装置（図示せず）に記憶されたプログラムの制御シーケンスに従って、一連の動作を行うように構成されている。

この制御部２９の入力側には、温度センサ２６、姿勢センサ２８、温度設定釦３０、スチーム釦３１、ショット釦３２が各々接続される。また、制御部２９の出力側には、ヒータ６、電磁ポンプ２０、ＬＥＤ３４が各々接続される。

制御部２９は、ヒータ６の制御を行うヒータ制御手段５１と、電磁ポンプ２０の制御を行うポンプ制御手段５２と、ショット釦３２からの操作信号を受けてショット釦３２の押動操作時間の計測や姿勢センサ２８からの休止判断信号を受けてアイロンの休止時間の計測等の各種時間計測を行うタイマー手段５３と、各種釦３０,３１,３２からの操作信号を受けてＬＥＤ３４を制御する表示切替手段５４と、温度設定釦３０で設定されたベース２の設定温度に応じてスチーム量を設定する、つまり温度設定釦３０で設定された設定温度が高くなるに従いスチーム量を増加させる比例制御を行う制御手段たるスチーム量制御手段５５を備えている。

前記ヒータ制御手段５１は、温度設定釦３０からの操作信号を受けて、ベース２の設定温度が所定温度となるようにヒータ６の設定温度の設定を行う温度設定手段５６と、同じく温度設定釦３０からの操作信号を受けて、ヒータ６を切状態に設定する切状態設定手段５７と、姿勢センサ２８から休止判定信号が所定時間連続して受信された場合には、ヒータ６を切設定に設定するアイロン姿勢判定手段５８を備えている。

前記ポンプ制御手段５２は、タイマー手段５３により計測されるショット釦３２の押動時間が所定時間以上であるかどうかを判断し、所定時間を越えているならば電磁ポンプ２０を停止制御させる旨の制御信号をポンプ制御手段５２に送信するポンプ停止判定手段５９と、ショット釦３２又はスチーム釦３１からの操作信号を受けて電磁ポンプ２０の流量制御を行い、スチーム量の制御を行うスチーム量制御手段６０と、温度センサ２６からの検知信号を受けてベース２の温度が設定温度にあるかを判断し、ベース２の温度が設定温度にあると判断した場合には電磁ポンプ２０の作動を可能とさせるポンプ作動判定手段６１を備えている。

次に、上記構成のアイロンにおける動作の説明をする。まずは、使用設定をスチームの噴出を行わない「ドライ」とした場合について説明する。

最初に温度設定釦３０を操作してヒータ２の温度設定を行う。この操作に応じてヒータ６が通電され、このヒータ６の発熱によりベース２の温度が上昇する。ベース２の温度は温度センサ２６により逐次検知され、この検知の信号に基づいてヒータ６の通電が制御部２９を介してオンオフ制御され、この制御によりベース２が設定温度に保たれる。このような状態でベース２の下面を布地に押し当ててアイロン掛けを行う。

次に、ベース２の温度を高温の範囲に設定し、かつスチーム釦３１の押動操作を介してスイッチ３３を押下げ、アイロンの使用設定を「スチーム」とした場合には、ベース２が設定温度に達した以後に、制御部２９を介して電磁ポンプ２０が駆動され、この電磁ポンプ２０の作動で通水継手９における流入部１１内の水が吸水口２３から送水パイプ２５を通して流出部１２内に順次供給される。そして水タンク１４内の水が、流出口１５から通水継手９の開口１０を通して順次流入部１１内に補給される。流出部１２内に供給された水は、通水パッキン１３を通して気化室７内に滴下し、この水がベース２の熱で気化してスチームとなし、このスチームがスチーム噴出孔８からベース２の下面側に順次噴出し、したがって「スチーム」の使用設定でのアイロン掛けを行うことができる。

また、前記スチーム釦３１の押下げ操作によりスイッチ３３を介して制御部２９にアイロンの使用設定の変更を指示して、「ドライ」→「通常スチーム」→「増量スチーム」と切り替え、ＬＥＤ３４の表示を切り替える。スチーム釦３１の操作により使用設定を「スチーム」から「増量スチーム」へと切り替えられた場合、使用設定の切り替えの際に制御部２９により電磁ポンプ２０の送出量が変更され、「スチーム」の場合より多量の水が気化室７に供給される。このように「増量スチーム」では、「スチーム」の約倍の量のスチームを噴出することができる。また後述するようにショット釦３２を押動操作すると、ショット釦３２を押下げている間だけ使用設定の「増量スチーム」で噴出されるスチーム量より多い量のスチームを噴出することができる。

このように、スチーム釦３１の操作により、アイロンより噴出するスチーム量が切り替え可能であるため、アイロンの使用設定を「ドライ」、「スチーム」、「増量スチーム」と切り替えた場合や、さらにショット釦３２の操作により一時的にスチームの噴出を行う、いわゆるハンガーショットの場合において、アイロンより噴出するスチーム量は、スチーム無しから、通常のスチーム量、約倍のスチーム量、さらにハンガーショットによるそれ以上のスチーム量のように、温度設定釦３０により設定されるベース２の設定温度ごとにスチーム量は複数の段階に切替可能となっている。

また、このハンガーショットの場合、使用者はショット釦３２を押動操作すると、ショット釦３２を押下げている間、ショット釦３２を介して基板３７に設けられたスイッチ３３が操作される。そしてこのスイッチ３３の操作を受けて、制御部２９から電磁ポンプ２０を駆動させる制御信号等が発せられて、実際に電磁ポンプ２０を駆動させる。このように使用者の指等よる押動操作等の人為的操作が行われるショット釦３２は、スイッチ３３及び制御部２９を備えた基板２７を間に介して、スチームの元となる水を送出する電磁ポンプ２０とは電気信号等による電気的にのみ接続された、いわゆる非機械的接続により接続されている。そのためショット釦３２は、電磁ポンプ２０により水を送出する際の、水を送出させる力の反作用として電磁ポンプ２０に働く水圧等の全ての力の影響を全く受けない構造となっている。この構造により、使用者の指に対しては、ショット釦３２を介してスイッチ３３を押下げる時に発生するスイッチ３３及びショット釦３２からの反力のみが働く構造となり、この場合、ショット釦３２を操作する際の使用者の指等の身体にかかる負担を軽減することができる。上記の構成とスイッチ３３に操作性の軽いタクトスイッチ等を用いる構成とを組み合せることにより、さらに使用者の指等の身体にかかる負担を軽減することができる。

そしてハンガーショットを行い、一時的に多量のスチームを噴出させる場合については、所定時間ショット釦３２が押され続けると、制御部２９は電磁ポンプ２０を停止させるように駆動制御を行い、気化室７への水の供給を停止するようになっている。

この場合、ショット釦３２の操作を行うことで、電磁ポンプ２０から多量の水が気化室７へ供給され、この気化室７により多量の水を多量のスチームへと相変化させて、スチーム噴出孔８から多量のスチームを噴出させるが、ショット釦３２が押され続けることにより連続して多量の水が気化室７に供給された場合に、多量の水を多量のスチームへと相変化させ続けると、気化室７では多量の熱量が気化熱として奪われ続け、ヒータ６によるベース２の温度制御がなされている状態において局地的に気化室７の温度低下が発生し、ついには、スチーム噴出孔８からスチームとならずに湯滴が出てくるということを防ぐ。したがって、湯滴漏れを防ぎアイロンの使い勝手を向上させるとともに、ハンガーショットを安全に行うことができる。

本実施例において姿勢センサ２８は、例えば光学的な手段によりアイロン本体１の姿勢、すなわちアイロン本体１がほぼ水平に配置するときと、アイロン本体１がほぼ垂直に配置するときとを検知し、アイロン本体１がほぼ水平に配置するときには、アイロン掛けが実際に実行されていると判断して使用判断信号を出力し、またアイロン本体１がほぼ垂直に配置するときには、アイロン掛けの合間にアイロン本体１が床面に自立状態で載置され、実際のアイロン掛けが一時的に休止されていると判断して休止判断信号を出力するものであって、姿勢センサ２８から制御部２９にアイロンが一時的に休止していると判断した休止判断信号が所定時間連続して受信されたときには、ヒータ６を切設定に切り替えるアイロン姿勢判定手段５８によりヒータ制御手段５１にヒータ６を切設定に設定させて、また姿勢センサ２８から使用判定信号が受信された場合には、ヒータ６の温度制御をアイロン姿勢判定手段５８により切設定に制御される直前の温度設定に戻すように自動制御することで、不使用状態における電力の消費を抑えることができるとともに、アイロンを垂直に立てた不使用状態からアイロンを水平にした使用状態にした場合に自動的にヒータ６の温度制御が再開されるので、アイロンの使い勝手を向上させることができる。

また、制御部２９に対して休止判断信号と同時にハンガーショット時におけるショット釦３２からの操作信号が受信されている場合には、ハンガーショットがされている間はヒータ６を切設定にしないような制御がされることが好ましく、これによってアイロン本体１を立てた状態でのハンガーショット時にヒータ６が切状態に設定されてしまい、ベース２の温度制御が行われず気化室７の温度が低下し、そのためスチーム噴出孔８から湯滴が出てくることを防ぐことにより、アイロンの使い勝手を向上させるとともに、安全性についても向上させることができる。

以上のように、本実施例では、ヒータ６によって加熱されるベース２と、ベース２に形成した気化室７と、気化室７へ供給する液体である水を貯える水タンク１４と、水タンク１４内の水を所定部である気化室７へ供給してスチームを発生させるポンプ装置２０と、水タンク１４内の水を気化室７へ導く通水継手９と、ヒータ６及び／又は電磁ポンプ２０を制御する制御部２９と、所定部であるベース２の温度を設定する温度設定釦３０と、スチームの状態たるスチーム量を設定するスチーム釦３１と、スチームを噴出させるショット釦３２を具備し、ポンプ装置２０を電磁ポンプとし、制御部２９はショット釦３２の操作を受けてポンプ装置２０の駆動制御を行うもので、ショット釦３２が操作されている間、ポンプ装置２０を駆動するように制御するものである。

この場合、軽いスイッチ操作で増量のスチームを噴出することができるため、手周辺である指や手首に負担を掛けずにアイロン掛けの仕上がりを良くすることができる。また、ユーザーの好みで増量スチームを掛けられるため使い勝手を向上させる。

また、本実施例では、制御部２９は、ショット釦３２が所定時間操作されたままであると判断すると、自動的にポンプ装置２０の停止制御を行うことにより、湯滴の噴出する恐れがないため、安全に使用することができる。

さらに、本実施例では、前記制御部２９は、温度設定釦３０で設定された温度に応じてスチーム量を制御するスチーム量制御手段５５を備え、かつ設定で、つまり各設定温度で２段階以上のスチーム量を有することにより、ユーザーの好みでスチーム量が切り替えられるため、使い勝手を向上させることができる。

また、本実施例では、ショット釦３２の操作により噴出されるスチーム量はスチーム釦３１で設定されるスチーム量以上であることにより、スチーム釦３１で設定されるスチームでは取れない頑固なしわをとることができるため、仕上がりを良くすることができる。

つぎに、本発明のアイロン１の第２実施例について図５を参照しながら説明する。なお、前記第１実施例と対応する部分には同一符号を付してその説明を省略する。

本実施例のアイロンは、図５に示すように、電磁ポンプ２０は、円筒形状のポンプ本体２０Ａと、このポンプ本体２０Ａ内部の通路内に密接してポンプ本体２０Ａの軸方向に往復動自在に配置されたプランジャ７１と、ポンプ本体２０Ａの一側及び他側に配置され一側及び他側方向の両方向、つまり図５中上下方向から前記通路内のプランジャ７１を弾性支持する一対の支持部材たる弾性支持部材７２,７３を備える。この弾性支持部材７２,７３には、コイルスプリングを用いることが好ましい。

さらに、通水継手９の流入部１１と流出部１２には、それぞれ第１及び第２の弁機構７４,７５を配置している。

図５に示すように、本実施例の各弁機構７４,７５は、通水継手９内部を流入部１１から流出部１２への水の流れのみを通すように形成されたものであり、第１の弁機構７４は、通水継手９における流入部１１の内周面を前記の水の流れにおける逆流方向に向かい縮径して形成されたテーパ部７６と、このテーパ部７６を非通過可能な径に形成された球状の弁体７７と、この弁体７７をテーパ部７６に押圧可能に配置された弾性部材たるコイルスプリング７８とを備えている。第２の弁機構７５は、通水継手９における流出部１２の内周面を前記の水の流れにおける逆流方向に向かい縮径して形成されたテーパ部７９と、このテーパ部７９を非通過可能な径に形成された球状の弁体８０と、この弁体８０をテーパ部７９に押圧可能に配置された弾性部材たるコイルスプリング８１とを備えている。

以上の構成による作用効果を説明すると、電磁ポンプ２０のポンプ本体２０Ａ内部でプランジャ７１は、往復動における移動方向の両側から一対の弾性支持部材７２,７３により挟持されており、電磁ポンプ２０を通電させてプランジャ７１を往復動させた場合に、ポンプ本体２０Ａ内部に水またはその他の流体等の作動液が入っていない、つまりポンプ本体２０Ａ内部にプランジャ７１の往復動に対し抵抗となるものが存在しない場合（以下、空打ちという）にも、プランジャ７１の往復動の際の運動エネルギーをこの一対の弾性支持部材７２,７３によって吸収して、それによりプランジャ７１がポンプ本体２０Ａ内部に衝突することを防ぐことができる。この場合、水タンク１４内の水が無くなり電磁ポンプ２０で空打ち状態が生じた場合の騒音を低減させることができる。

また、通水継手９の流入部１１と流出部１２にそれぞれ、電磁ポンプ２０の吸入側と吐出側の弁機構７４,７５を備えたことにより、電磁ポンプ２０から気化室７へと供給される水の逆流を防ぐとともに、電磁ポンプ２０の外部にそれぞれ弁機構７４,７５を設けたことにより、電磁ポンプ２０の小型化を図ることができる。

以上のように、本実施例では、所定部であるアイロン本体１に設けられたヒータ６を有するベース２と、前記ベース２に形成した気化室７と、前記気化室７へ供給する液体である水を貯えるタンク１４と、前記タンク１４内の水を所定部である前記気化室７へ供給してスチームを発生させるポンプ装置２０からなるアイロンにおいて、所定部である前記ポンプ装置２０に備えられたプランジャ７１は所定方向側から、つまり移動方向の両側から一対の弾性支持部材７２,７３により挟持されるものである。

この場合、プランジャ７１を上下一対の弾性支持部材７２,７３で挟持することにより固定しているため、この上下一対の弾性支持部材７２,７３により往復動するプランジャ７１の衝撃を吸収するため、プランジャ７１が所定方向、つまり移動方向にある例えば弁機構等の所定機構等に接触することがなく騒音を低減することができる。

また、本実施例では、前記電磁ポンプ２０の吸入側の弁機構７４を前記電磁ポンプ２０の外部に構成したことにより、ポンプ２０の小型化が図れる。

さらに、本実施例では、前記電磁ポンプ２０の吐出側の弁機構７５を前記電磁ポンプ２０の外部に構成したことにより、ポンプ２０の小型化が図れる。

続いて、本発明のアイロンの第３実施例について図６乃至図８を参照しながら説明する。なお、前記第１実施例と対応する部分には同一符号を付してその説明を省略する。

本実施例のアイロンは図６乃至図８に示すように、水タンク１４の前面の上部には注水口１６が形成され、この注水口１６には、形成された水タンク１４を内外に連通させる貫通部である開口部１６Ａが形成されている。この開口部１６Ａをシール嵌合するための蓋たる注水口蓋１７が設けられ、開口機構９１によってこの注水口１６の開口部１６Ａと注水口蓋１７とを液密的にシールするシール嵌合機構９２を解除して注水口蓋１７を開放して注水口１６から水タンク１４内に水を適宜注入することができるものである。

図８に示すように注水口蓋１７は、注水口１６に軸部９３によって開閉自在に接続されたものであり、軸部９３には図示しないが注水口蓋１７に開方向へと付勢力を与える付力部材たるバネ９４を備えている。ここでこのバネ９４は、コイルバネ、板バネ等に限定されるものではなく、注水口蓋１７に開方向へ付勢力を与えるものであればその素材及びその構造について特に限定されるものではない。

図８に示すように開口機構９１は、水タンク１４の前方上部に配置された操作手段たる開口ボタン９５と、注液口たる注水口に配置され昇降可能に設けられた開放部材たる昇降体９６と前述したバネ９４から構成される。開口ボタン９５と昇降体９６は、図示しないリンク機構を介して接続されており、このリンク機構により開口ボタン９５の押動操作と連動して昇降体９６が上昇し、または開口ボタン９５の押動操作を解除すると昇降体９６が降下するように構成されている。この開口機構９１に対応して、注水口蓋１７の裏面１７Ａには、この裏面１７Ａより注水口１６側へ突出して形成され、昇降体９６において丸めて形成された上部９６Ａに対して係合可能な凹部９７Ａを有する受け部９７が形成されている。

図８に示すようシール嵌合構造９２は、注水口１６に設けられたカバーの内外を連通させる貫通部である開口部１６Ａと、開口部１６Ａの内周面１６Ｂより内側に突出したリップ９８を備えた断面逆Ｌ字形状をなすリング体からなる漏水防止用のパッキン９９と、注水口蓋１７の裏面１７Ａに設けられ、注水口蓋１７を閉じた状態で前記パッキン９９を備えた注水口蓋１７にシール嵌合可能に形成された嵌挿体たる円筒部１００を備えている。

以上の構成による作用効果を説明すると、注水口１６を開口させる場合、開口ボタン９５を押動操作して昇降体９６を上昇させて、この昇降体９６によって注水口蓋１７の裏面１７Ａに形成された受け部９７を押し上げる。そして、注水口１６に配置されたパッキン９９によりシール嵌合した注水口蓋１７と注水口１６における開口部１６Ａとのシール嵌合が解除されるまで注水口蓋１７が押し上げられると、図６及び図７に示すように注水口蓋１７は、バネ９４により付与される注水口蓋１７の開方向への付勢力によって、完全に開ききるまで跳ね上げられる。このように、昇降体９６を上昇させて、この昇降体９６により注水口蓋１７が押し上げ、バネ９４により開方向に付勢力が与えられた注水口蓋１７が開ききるまでの一連の動作が、水タンク１４に配置された開口ボタン９５のワンタッチ操作により自動的に行われる。この場合、指で直接注水口蓋を開く作業をする必要がなく、指に負担を掛けずに注水口蓋１７を開けることができるため、水タンクの給水作業等におけるアイロンの使い勝手を良くすることが出来る。さらに、注水口蓋１７の表面に凹凸を形成して指掛け部を設ける必要もなくなり外観的に優れたアイロンを提供することが出来る。

以上のように、本実施例では水タンク１４を有するアイロン本体１であって、前記水タンク１４に形成された注水口１６と、前記注水口をシール嵌合する注水口蓋１７と、前記注水口蓋１７を自動的に開放させる開口機構９１を備えたことにより、指に負担を掛けずに注水口蓋１７を開けることができるため、水タンク１４の給水作業等におけるアイロンの使い勝手を良くすることが出来る。さらに、注水口蓋１７に指掛け部を設ける必要もなくなり外観的に優れたアイロンを提供することができる。

また、本実施例では、前記開口機構９１は、操作手段９５と、前記操作手段９５による操作に連動して前記注水口蓋１７を押し開く開放部材たる昇降体９６と、前記注水口蓋１７に所定方向、つまり開方向の付勢力を与える付力部材たるバネ９４を備えたことにより、指に負担を掛けずに注水口蓋１７を開けることができるため、水タンク１４の給水作業等におけるアイロンの使い勝手を良くすることが出来る。さらに、注水口蓋１７に指掛け部を設ける必要もなくなり外観的に優れたアイロンを提供することができる。

なお、本発明は上記各実施例に限定されるものではなく、種々の変形実施が可能である。例えば、第２実施例に記載された各弁機構７２,７３についても、各種流体機械において通常用いられる各種逆止弁に適宜変更可能である。

本発明の第１実施例におけるアイロン本体の側面図である。 同上、アイロン本体の平面図である。 同上、アイロン本体の断面図である。 同上、電気的構成を示すブロック図である。 本発明の第２実施例におけるアイロン本体の要部断面図である。 本発明の第３実施例におけるアイロン本体の注水口蓋を開いた状態を示す側面図である。 同上、アイロン本体の注水口蓋を開いた状態を示す斜視図である。 同上、アイロン本体の注水口蓋を開いた状態を示す要部断面図である。 従来例を示すアイロン本体の要部断面図である。

符号の説明

１ アイロン本体
２ ベース
６ ヒータ（加熱手段）
７ 気化室
９ 通水継手（導液路）
１４ 水タンク（タンク）
１６ 注水口（注液口）
１６Ａ 開口部
１７ 注水口蓋（蓋）
２０ 電磁ポンプ（送液装置）
２９ 制御部（制御装置）
３０ 温度設定釦（温度設定部）
３１ スチーム釦（スチーム設定部）
３２ ショット釦（操作部）
５５ スチーム量制御手段（制御手段）
７１ プランジャ
７２,７３ 弾性支持部材（支持部材）
７４ 第１の弁機構
７５ 第２の弁機構
９１ 開口機構
９４ バネ（付力部材）
９５ 開口ボタン（操作手段）
９６ 昇降体（開放部材）

Claims (9)

1. 加熱手段によって加熱されるベースと、前記ベースに形成した気化室と、液体を貯えるタンクと、液体を所定部へ供給する送液装置と、液体を所定部へ導く導液路と、前記加熱手段又は前記送液装置を制御する制御装置と、所定部の温度を設定する温度設定部と、スチームの状態を設定するスチーム設定部と、前記スチームを噴出させる操作部を具備し、前記制御装置は前記操作部の操作を受けて前記送液装置の駆動制御を行うもので、
   前記操作部が操作されている間、前記送液装置を駆動するように制御するものとしたことを特徴とするアイロン。
2. 前記制御装置は、前記操作部が所定時間操作されたままであると判断すると、自動的に前記送液装置の停止制御を行うものとしたことを特徴とする請求項１記載のアイロン。
3. 前記制御装置は、前記スチームを制御する制御手段を備え、設定でスチーム量を有することを特徴とする請求項１または２記載のアイロン。
4. 前記操作部の操作により噴出されるスチーム量は前記スチーム設定部で設定されるスチーム量以上であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のアイロン。
5. 所定部に設けられた加熱手段を有するベースと、前記ベースに形成した気化室と、液体を貯えるタンクと、液体を所定部へ供給する送液装置からなるアイロンにおいて、所定部に備えられたプランジャは所定方向側から支持部材により挟持されるものとしたことを特徴とするアイロン。
6. 前記送液装置の吸入側の弁機構を前記送液装置の外部に構成したことを特徴とする請求項５記載のアイロン。
7. 前記送液装置の吐出側の弁機構を前記送液装置の外部に構成したことを特徴とする請求項５記載のアイロン。
8. タンクを有する本体であって、前記タンクに形成された注液口と、前記注液口をシールする蓋と、前記蓋を自動的に開放させる開口機構を備えたことを特徴とするアイロン。
9. 前記開口機構は、操作手段と、前記蓋を開く開放部材と、前記蓋に所定方向の力を与える付力部材を備えたことを特徴とする請求項８記載のアイロン。

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