JP2008294664A

JP2008294664A - 読取装置

Info

Publication number: JP2008294664A
Application number: JP2007136978A
Authority: JP
Inventors: Osamu Oshima; 修大島
Original assignee: Murata Machinery Ltd
Current assignee: Murata Machinery Ltd
Priority date: 2007-05-23
Filing date: 2007-05-23
Publication date: 2008-12-04

Abstract

【課題】原稿の読み取りが可能な読取装置を接続することによって原稿の両面の読み取りが可能となる読取装置を提供する。
【解決手段】ピックアップローラ２１によってスキャナ１の内部に取り込まれた原稿は搬送経路Ｓに沿ってプラテンガラス３０まで搬送され、原稿読取部によって下面画像が読み取られる。排出ローラ２５ａ，２５ｂによってスキャナ１の外部へ排出された原稿は第２の読取装置５の内部に取り込まれ、搬送ローラ５２ａ，５２ｂによってプラテンガラス６０まで搬送され、上面読取部によって上面画像が読み取られる。制御部は、原稿読取部が取得した画像データ又は上面読取部が取得した画像データをページメモリに蓄積する際にページメモリの残容量を検出し、所定量以上無い場合、原稿読取部による原稿の読み取り又は下面読取部による原稿の読み取りを一時停止させる。
【選択図】図２

Description

本発明は、原稿の片面の読み取りが可能な読取装置を接続することによって原稿の両面の読み取りが可能となる読取装置に関するものである。

複写機、ファクシミリ装置等の装置は、例えば光電変換素子を主走査方向（原稿の搬送方向に直交する方向）に多数並べたＣＣＤ（Charge Coupled Device ）ラインセンサ等を有する光学系により構成された画像読取装置を備えている。また、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）機構を備え、所定の載置台にセットされた複数枚の原稿を１枚ずつ分離して装置本体へ取り込み、取り込んだ原稿を順次読み取って画像データを取得するように構成された原稿読取装置が普及している。

ＡＤＦ機構を備えた原稿読取装置には、複数枚の原稿から分離されて搬送されてくる原稿の片面のみを読み取る片面読取方式の装置と、両面を読み取る両面読取方式の装置とがある。また、両面読取方式の装置には、ＣＣＤラインセンサ等で構成される読取部を２組備え、１回の搬送動作においてそれぞれの読取部によって原稿の両面を読み取る装置と、１組の読取部及び原稿の表裏を反転させる表裏反転機構を備え、１組の読取部によって原稿の一面を読み取った後、表裏反転機構によって表裏を反転させて他面を読み取ることによって原稿の両面を読み取る装置とがある。

また、特許文献１には、片面読取方式の読取装置によって複数の原稿を一面側から１枚ずつ読み取った画像データを管理する電子ファイル装置が開示されている。特許文献１の電子ファイル装置によれば、原稿を読み取る際に原稿のセット方向が表面であるか裏面であるかを設定し、読取装置によって複数の原稿を一面側から読み取った後、前記原稿を他面側から読み取る。そして、設定されたセット方向に基づいて、各原稿から読み取った画像データのページ番号が元の原稿のページ順となるようなページ管理情報を生成し、このページ管理情報に基づいて各画像データを管理する。これにより、片面読取方式の読取装置を用いた場合であっても、原稿の両面から読み取った画像データの管理が可能となる。
特開平２−１４０８７７号公報

上述したように、特許文献１の装置では、片面読取方式の読取装置によって原稿の両面からそれぞれ読み取った画像データの管理が可能となるが、各原稿の各面から読み取った画像データを元の原稿のページ順に再配列する際には、各原稿の読取順序も考慮する必要があり、制御処理が煩雑となるという問題がある。また、２組の読取部を備えた読取装置では、読取部を１組のみ備えた読取装置と比較して部品コストが増大すると共に、２組の読取部によって読み取られた画像データを適切に処理する必要があるので制御処理が煩雑となるという問題がある。更に、表裏反転機構を備えた読取装置は、表裏反転機構を構成する部品が必要であり、部品コストが増大すると共に、表裏反転機構の制御が煩雑となるという問題がある。

本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、原稿の読み取りが可能な読取装置を接続することによって原稿の両面の読み取りを可能にする読取装置を提供することにある。

本発明に係る読取装置は、原稿を搬送する第１の搬送部と、該第１の搬送部によって搬送される原稿を読み取って画像データを取得する第１の読取部とを備える第１の読取装置において、前記第１の読取部によって読み取られた原稿を搬送する第２の搬送部、及び該第２の搬送部によって搬送される原稿を読み取って画像データを取得する第２の読取部を有する第２の読取装置を接続することが可能な接続部と、該接続部を介して接続された第２の読取装置から画像データを取得する取得部と、前記第１の読取部が取得した画像データ及び前記第２の読取装置から取得した画像データを順次記憶する記憶部と、該記憶部に記憶された画像データを読み出して符号化を行なう符号化部と、前記記憶部の残容量を検出する検出部と、該検出部が検出した残容量に基づいて、前記第１の読取部又は前記第２の読取部による原稿の読取処理を一時停止させる制御部とを備えることを特徴とする。

本発明によれば、原稿を読み取る第１の読取部を有する第１の読取装置が、第２の読取部を有する第２の読取装置の接続が可能に構成されており、第１の読取部が取得した画像データ及び第２の読取部が取得した画像データを記憶する記憶部を備え、記憶部の残容量に基づいて、第１の読取部又は第２の読取部による原稿の読取処理を一時停止させる。

本発明に係る読取装置は、前記第１の読取部は、原稿の第１面を読み取って画像データを取得するように構成されており、前記第２の読取装置が前記接続部に着脱可能に接続された場合、前記第２の読取部は、前記第１の読取部による原稿の読取位置から前記第１の搬送部及び前記第２の搬送部による搬送距離が所定距離以上離隔した位置で前記原稿の第２面を読み取るように構成されていることを特徴とする。

本発明によれば、原稿の第１面（例えば表面）を読み取る第１の読取部を有する原稿読取装置に、第１の読取部に読み取られた原稿の第２面（例えば裏面）を読み取る第２の読取部が着脱可能に接続された場合、第２の読取部は、第１の読取部による原稿の読取位置から搬送距離が所定距離以上離隔した位置で原稿の第２面を読み取る。

本発明に係る読取装置は、原稿を読み取って画像データを取得する第１の読取部を有する第１の読取装置に接続することが可能な接続部と、該接続部を介して接続された第１の読取装置によって読み取られた原稿を搬送する搬送部と、該搬送部によって搬送される原稿を読み取って画像データを取得する第２の読取部と、該第２の読取部が取得した画像データを前記第１の読取装置へ送出する送出部とを備えることを特徴とする。

本発明によれば、原稿を読み取る第１の読取装置との接続が可能に構成された第２の読取装置が、接続された第１の読取装置によって読み取られた原稿を読み取り、取得した画像データを第１の読取装置へ送出する。

本発明では、原稿の片面のみの読み取りが可能な安価な第１の読取装置であっても、原稿の片面の読み取りが可能な第２の読取装置を接続することによって原稿の両面の読み取りが可能となる。また、第２の読取装置が有する第２の読取部による原稿の読取位置を、第１の読取装置が有する第１の読取部による原稿の読取位置よりも搬送距離が所定距離以上離隔した位置とすることにより、第１の読取装置による原稿の読取処理が完了してからある程度の時間が経過した後に第２の読取装置による原稿の読取処理を開始することができる。

本発明では、第１の読取装置が有する第１の読取部及び第２の読取装置が有する第２の読取部がそれぞれ取得した画像データは第１の読取装置の記憶部に記憶される。第１の読取装置は、記憶部の残容量に基づいて、第１の読取部又は第２の読取部による原稿の読取処理を一時停止させるので、記憶部の記憶容量が少ない安価な第１の読取装置であっても、第１の読取部及び第２の読取部によって原稿の両面からそれぞれ読み取られた画像データを効率よく記憶部に記憶させることができる。また、第２の読取部が取得した画像データは第１の読取装置によって符号化されるので、第２の読取装置は原稿を搬送して読み取る処理のみを行なえばよい。更に、第１の読取部によって取得された画像データは、記憶部に記憶されてから第２の読取部による読取処理が開始されるまでの間に順次符号化されるので、記憶部の残容量をある程度確保することができ、第１の読取部及び第２の読取部によって原稿の両面それぞれから読み取られた画像データを効率よく記憶部に記憶させることができる。

以下に、本発明に係る読取装置を、イメージスキャナ（以下、スキャナという）に適用した実施形態に基づいて詳述する。図１は本実施形態に係るスキャナの外観を示す模式図である。

本実施形態のスキャナ（第１の読取装置）１は、装置本体の上面に、複数枚の原稿をフェイスアップの状態で積層する原稿トレイ２０と、原稿トレイ２０上に積層された原稿を１枚ずつ分離して装置内部へ搬送するＡＤＦ機構の原稿搬送部２と、操作パネル４とを備えている。原稿トレイ２０の上面には、積層された原稿の幅方向の位置を規制する原稿規制板２０ａ，２０ａが原稿の搬送方向に直交する方向に移動可能に取り付けられている。なお、原稿規制板２０ａ，２０ａは、原稿トレイ２０の中央に原稿が積層されるように原稿の位置を規制する。

原稿トレイ２０上に積層された原稿は、原稿搬送部２によって装置内部へ取り込まれた場合、スキャナ１によって処理された後、原稿トレイ２０の下部に排出される。ここで、本実施形態のスキャナ１は、原稿搬送部２によって原稿が排出される装置本体の上面と、原稿トレイ２０との間に、第２の読取装置５の着脱が可能に構成されている。第２の読取装置５は、図１中の矢符Ａで示す方向にスキャナ１への装着が可能に構成されている。第２の読取装置５がスキャナ１に装着された場合、原稿搬送部２によって排出された原稿を取り込むための給送口５０が第２の読取装置５の一側面に開口されている。また、第２の読取装置５には、給送口５０が設けられた側面の反対側の側面に、第２の読取装置５によって処理された原稿が排出される排出口及び排出トレイ５１（図２参照）が設けられている。

スキャナ１及び第２の読取装置５は、適切に装着された場合に装着された状態を維持するための固定部（図示せず）を有すると共に、例えばＵＳＢ（Universal Serial Bus）ケーブルのようなケーブルを介して電気的にも接続される。スキャナ１は、ケーブルを介して第２の読取装置５が接続された場合、ケーブルを介して第２の読取装置５の動作を制御する。従って、第２の読取装置５は、ケーブルを介してスキャナ１に接続された場合、スキャナ１からの制御に従って動作する。

図２はスキャナ１及び第２の読取装置５の内部構成例を示す縦断面図である。なお、図２は、スキャナ１に第２の読取装置５を装着した状態で、図１中の矢符Ｂで示す方向からスキャナ１及び第２の読取装置５を見た断面を示している。スキャナ１の内部の所定位置にはプラテンガラス３０が配置されている。スキャナ１の内部には、原稿トレイ２０上に積層された原稿を最上層から１枚ずつ取り込むためのピックアップローラ２１、ピックアップローラ２１によって複数枚の原稿から１枚ずつ取り込まれた原稿を装置内部へ搬送するためのセパレートローラ２２及びリタードローラ２３がそれぞれ適宜箇所に設けられている。

セパレートローラ２２及びリタードローラ２３はそれぞれ、制御部１０（図３参照）からの指示に従って動作する駆動回路によって回転駆動される。ピックアップローラ２１とセパレートローラ２２との間にはベルト２２ａが張架されており、駆動回路によって制御されるセパレートローラ２２の回転がベルト２２ａを介してピックアップローラ２１に伝達され、ピックアップローラ２１を最上層の原稿に押圧させると共に、ピックアップローラ２１を回転させてセパレートローラ２２に向けて最上層の原稿を給紙させる。また、ピックアップローラ２１及びセパレートローラ２２は原稿を搬送経路Ｓに沿って搬送させる方向に回転するように制御されるが、リタードローラ２３は逆方向に回転するように制御される。これにより、重送状態の原稿をセパレートローラ２２及びリタードローラ２３の回転によって１枚ずつ分離して搬送することができる。

スキャナ１の内部には、更に、セパレートローラ２２及びリタードローラ２３によって装置内部へ取り込まれた原稿を搬送経路Ｓに沿ってプラテンガラス３０の上面まで搬送するための搬送ローラ２４ａ，２４ｂ，２４ｃ、プラテンガラス３０の上面まで搬送された原稿を搬送経路Ｓに沿って外部へ排出するための排出ローラ２５ａ，２５ｂがそれぞれ適宜箇所に設けられている。従って、原稿搬送部２は、ピックアップローラ２１、セパレートローラ２２、リタードローラ２３、搬送ローラ２４ａ，２４ｂ，２４ｃ、排出ローラ２５ａ，２５ｂ等によって構成される。

プラテンガラス３０の下部には、白色蛍光灯又は冷陰極管等からなり、プラテンガラス３０まで搬送されてきた原稿の下面に光を照射する光源ランプ３１と、プラテンガラス３０まで搬送されてきた原稿の下面からの反射光を結像レンズ３３へ導くためのミラー３２とをそれぞれ所定箇所に、長手方向を原稿の搬送方向に直交させて配置してある。プラテンガラス３０の下部には、更に、ミラー３２によって光路が変更された原稿の下面からの反射光を集光する結像レンズ３３と、結像レンズ３３を通して入射される反射光を取得するＣＣＤラインセンサ等からなるイメージセンサ３４とを備えている。

このような構成により、１枚ずつ分離されて搬送されてくる原稿が、プラテンガラス３０上で下方から光源ランプ３１によって光が照射され、この光の原稿からの反射光を１ラインずつイメージセンサ３４が取り込む。１枚の原稿がプラテンガラス３０を通過するまでの間、イメージセンサ３４は、原稿からの反射光の取得を継続することにより、１枚分の原稿の下面画像の読み取りを行なう。なお、光源ランプ３１、ミラー３２、結像レンズ３３及びイメージセンサ３４は、搬送されてくる原稿の下面（第１面）画像を読み取る原稿読取部（以下、下面読取部ともいう）３（図３参照）を構成する。

原稿の搬送経路Ｓ上の所定箇所には原稿の通過を検知するセンサ２６が設けられている。原稿読取部３は、原稿の先端が通過したことがセンサ２６によって検知された場合、制御部１０からの指示に従って原稿の下面画像の読取処理を開始する。また、原稿の後端が通過したことがセンサ２６によって検知された場合、原稿読取部３は、制御部１０からの指示に従って原稿の下面画像の読取処理を終了する。なお、プラテンガラス３０の上部にバックプレートを配置し、プラテンガラス３０まで搬送されてきた原稿を読み取る際にバックプレートによって原稿をプラテンガラス３０の上面に押し付けるように構成してもよく、この場合、原稿を精度よく読み取ることができる。

なお、原稿トレイ２０の所定箇所には、原稿トレイ２０上に原稿が有るか否かを検知するセンサ（図示せず）が設けられている。原稿トレイ２０上に積層された原稿を原稿搬送部２が順次スキャナ１の内部へ搬送している間に、このセンサによって原稿トレイ２０上に原稿が無いことが検知された場合、原稿搬送部２は、制御部１０からの指示に従って原稿の搬送処理を終了し、原稿読取部３は、制御部１０からの指示に従って原稿の読取処理を終了する。

第２の読取装置５の内部には、所定位置にプラテンガラス６０が配置されている。第２の読取装置５の内部には、スキャナ１の排出ローラ２５ａ，２５ｂによってスキャナ１から排出された原稿をプラテンガラス６０の上面まで搬送するための搬送ローラ５２ａ，５２ｂ、プラテンガラス３０の上面まで搬送された原稿を外部へ排出するための排出ローラ５２ｃ，５２ｄがそれぞれ適宜箇所に設けられている。なお、搬送ローラ５２ａ，５２ｂ及び排出ローラ５２ｃ，５２ｄは、スキャナ１の原稿読取部３によって下面画像を読み取られた原稿を第２の読取装置５の内部において搬送する搬送部（第２の搬送部）５２（図３参照）を構成する。

プラテンガラス６０の上部には、白色蛍光灯又は冷陰極管等からなり、プラテンガラス６０まで搬送されてきた原稿の上面に光を照射する光源ランプ６１と、プラテンガラス６０まで搬送されてきた原稿の上面からの反射光を結像レンズ６３へ導くためのミラー６２とをそれぞれ所定箇所に、長手方向を原稿の搬送方向に直交させて配置してある。プラテンガラス６０の上部には、更に、ミラー６２によって光路が変更された原稿の上面からの反射光を集光する結像レンズ６３と、結像レンズ６３を通して入射される反射光を取得するＣＣＤラインセンサ等からなるイメージセンサ６４とを備えている。

このような構成により、スキャナ１から排出されて第２の読取装置５の内部に取り込まれた原稿が、プラテンガラス６０上で上方から光源ランプ６１によって光が照射され、この光の原稿からの反射光を１ラインずつイメージセンサ６４が取り込む。１枚の原稿がプラテンガラス６０を通過するまでの間、イメージセンサ６４は、原稿からの反射光の取得を継続することにより、１枚分の原稿の上面画像の読み取りを行なう。なお、光源ランプ６１、ミラー６２、結像レンズ６３及びイメージセンサ６４は、スキャナ１の原稿読取部３によって下面画像を読み取られた原稿の上面（第２面）画像を読み取る上面読取部（第２の読取部）６（図３参照）を構成する。

第２の読取装置５内部の原稿の搬送経路上の所定箇所にも原稿の通過を検知するセンサ５２ｅが設けられている。上面読取部６は、原稿の先端が通過したことがセンサ５２ｅによって検知された場合、制御部１０からの指示に従って原稿の上面画像の読取処理を開始する。また、原稿の後端が通過したことがセンサ５２ｅによって検知された場合、上面読取部６は、制御部１０からの指示に従って原稿の上面画像の読取処理を終了する。なお、第２の読取装置５のセンサ５２ｅによって原稿の後端が第２の読取装置５内部の所定箇所を通過したことが検知された場合に、スキャナ１の原稿搬送部２は、制御部１０からの指示に従って、セパレートローラ２２を回転駆動させる駆動回路を動作させ、次の原稿の搬送を開始する。

図３はスキャナ１及び第２の読取装置５の制御系の構成例を示すブロック図である。スキャナ１は、制御部１０、ＲＯＭ１１、ＲＡＭ１２、原稿搬送部２、原稿読取部３、ページメモリ１３、画像処理部１４、ＣＯＤＥＣ１５、画像メモリ１６、操作部４０、表示部４１、通信部１７、接続部１８等を備えており、夫々はバス１ａを介して相互に接続されている。

制御部１０は、具体的にはＣＰＵ(Central Processing Unit)又はＭＰＵ（Micro Processor Unit）等で構成されており、バス１ａを介して接続される上述したようなハードウェア各部を制御すると共に、ＲＯＭ１１に格納された制御プログラムに従って、種々のソフトウェア的機能を実現する。ＲＯＭ１１は、スキャナ１を本発明の第１の読取装置として動作させるために必要な種々の制御プログラムを予め記憶している。ＲＡＭ１２は、ＳＲＡＭ又はフラッシュメモリ等で構成され、制御部１０による制御プログラムの実行時に発生するデータを一時的に記憶する。

原稿搬送部（第１の搬送部）２は、上述した構成により、原稿トレイ２０上に積層された複数枚の原稿を１枚ずつ分離して原稿読取部３による読取位置まで搬送すると共に、原稿読取部３によって読み取られた原稿をスキャナ１の外部へ排出する。原稿読取部（第１の読取部）３は、上述した構成により、原稿搬送部２によって搬送されてくる原稿の下面画像を読み取って画像データ（以下、下面画像データという）を取得する。原稿読取部３は、原稿の下面から読み取った下面画像データをページメモリ１３へ出力する。

ページメモリ１３は、原稿読取部３が原稿の下面から読み取った下面画像データを一時的に記憶するためのメモリである。ページメモリ１３に記憶された下面画像データは、制御部１０からの指示によって画像処理部１４へ出力される。画像処理部１４は、ページメモリ１３から出力された下面画像データに、原稿読取部３に含まれる照明系、結像系及び撮像系で生じた各種の歪みを取り除くシェーディング補正、各種の色調整等を行ない、処理した下面画像データをＣＯＤＥＣ１５へ出力する。

ＣＯＤＥＣ１５は、画像処理部１４から出力された下面画像データに、例えばＪＰＥＧ等の所定の符号化処理を行ない、得られた下面画像データを画像メモリ１６に記憶させる。画像メモリ１６は、ＤＲＡＭ又はフラッシュメモリ等により構成されており、原稿読取部３により原稿の下面から読み取られて画像処理部１４及びＣＯＤＥＣ１５により所定の処理が施された下面画像データを記憶する。

操作部４０は、ユーザがスキャナ１を操作するために必要な各種のキーを備えている。ユーザにより各キーが操作された場合、操作部４０は操作されたキーに対応した制御信号を制御部１０へ送出する。制御部１０は操作部４０から取得した制御信号に対応した処理を実行する。表示部４１は、例えば液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）で構成されており、スキャナ１の動作状況、ユーザに通知すべき情報、操作部４０から入力された情報等を表示する。尚、表示部４１をタッチパネル方式のものとすることにより、操作部４０の各種のキーのうちの一部又は全部を代用することも可能である。本実施形態では、操作部４０及び表示部４１によって操作パネル４が構成される。

通信部１７は、例えばＬＡＮのようなネットワーク（図示せず）に接続するためのインタフェースであり、画像メモリ１６に記憶してある画像データを、ネットワークに接続されている外部の装置へ送信する。これにより、スキャナ１は、原稿から読み取った画像データをネットワークを介して外部の装置へ送信するネットワークスキャナとして機能する。接続部１８は、例えばＵＳＢケーブルのようなケーブルＣを接続するためのインタフェースであり、ケーブルＣを介して第２の読取装置５と接続される。

第２の読取装置５は、搬送部５２、上面読取部６、接続部５３等を備えており、夫々はバス５ａを介して相互に接続されている。搬送部５２は、上述した構成により、スキャナ１から排出された原稿を上面読取部６による読取位置まで搬送すると共に、上面読取部６によって読み取られた原稿を排出トレイ５１まで搬送する。上面読取部６は、上述した構成により、搬送部５２によって搬送されてくる原稿の上面画像を読み取って画像データ（以下、上面画像データという）を取得する。

上述した構成のスキャナ１は、ケーブルＣを介して第２の読取装置５が接続された場合、制御部１０が、ケーブルＣを介して第２の読取装置５の動作を制御する。具体的には、例えばユーザが操作部４０を介して原稿の両面の読取処理を指示した場合、制御部１０は、原稿搬送部２及び下面読取部３を動作させて原稿の下面画像を読み取って下面画像データを取得した後、第２の読取装置５の搬送部５２及び上面読取部６を動作させて原稿の上面画像を読み取って上面画像データを取得する。第２の読取装置５は、上面読取部６が取得した上面画像データを接続部（送出部）５３を介して順次スキャナ１へ送出し、スキャナ１の制御部１０は、接続部（取得部）１８を介して第２の読取装置５から取得した上面画像データをページメモリ（記憶部）１３に記憶させる。

ここで、画像処理部１４及びＣＯＤＥＣ（符号化部）１５は、下面読取部３によって原稿の下面から読み取られた下面画像データのページメモリ１３への蓄積が開始されると共に、ページメモリ１３に記憶された下面画像データに対する所定の処理を開始する。

第２の読取装置５は、スキャナ１に装着された場合、スキャナ１の下面読取部３による原稿の読取位置から所定距離以上、例えば、スキャナ１がＡ４サイズの原稿の読み取りが可能に構成されている場合にはＡ４サイズの原稿の長辺の長さ以上の距離を隔てた位置が、上面読取部６による原稿の読取位置となるように構成されている。従って、スキャナ１の下面読取部３によって下面画像が読み取られた原稿が第２の読取装置５の上面読取部６まで搬送されてくる間に、下面読取部３によって読み取られてページメモリ１３に記憶された画像データの画像処理部１４及びＣＯＤＥＣ１５による所定の処理が開始されることになる。よって、下面読取部３によって取得された画像データが記憶されているページメモリ１３は、上面読取部６による原稿の上面画像の読み取りが開始されるまでに、ある程度の空き領域が生じる。

本実施形態では、制御部（検出部）１０は、下面読取部３によって原稿の下面から読み取った下面画像データをページメモリ１３に蓄積する際、又は、第２の読取装置５の上面読取部６によって原稿の上面から読み取った上面画像データをページメモリ１３に蓄積する際に、ページメモリ１３の残容量を検出するように構成されている。検出したページメモリ１３の残容量が所定量以上無い場合、例えば、Ａ４サイズの原稿１枚を２４００ｄｐｉの解像度でカラー画像として読み取った場合のデータ量以上無い場合、制御部１０は、原稿搬送部２による原稿の搬送又は第２の読取装置５の搬送部５２による原稿の搬送を一時停止させると共に、下面読取部３による原稿の読み取り又は上面読取部６による原稿の読み取りを一時停止させる。

その後、画像処理部１４及びＣＯＤＥＣ１５による処理の実行に伴ってページメモリ１３の残容量が所定量以上となった場合、制御部１０は、原稿搬送部２による原稿の搬送又は第２の読取装置５の搬送部５２による原稿の搬送を再開させると共に、下面読取部３による原稿の読み取り又は上面読取部６による原稿の読み取りを再開させることにより、下面読取部３によって取得された下面画像データ又は上面読取部６によって取得された上面画像データのページメモリ１３への蓄積を再開する。

以下に、上述した構成のスキャナ１及び第２の読取装置５による原稿画像の読取処理について説明する。図４及び図５はスキャナ１による原稿画像の読取処理の手順を示すフローチャートである。なお、以下の処理は、ＲＯＭ１１に格納されている制御プログラムに従って制御部１０により実行される。

制御部１０は、例えばユーザが操作部４０を介して原稿画像の両面の読取処理を指示した場合、原稿搬送部２を動作させて原稿の搬送を開始する（Ｓ１）。制御部１０は、センサ２６が原稿の先端を検知したか否かを判断し（Ｓ２）、先端を検知していない場合（Ｓ２：ＮＯ）、センサ２６が原稿の先端を検知するまで待機する。センサ２６が原稿の先端を検知した場合（Ｓ２：ＹＥＳ）、制御部１０は、ページメモリ１３の残容量を検出し（Ｓ３）、所定量以上、例えば原稿１枚分以上の残容量が有るか否かを判断する（Ｓ４）。

残容量が無いと判断した場合（Ｓ４：ＮＯ）、制御部１０は、原稿搬送部２による原稿の搬送を一時停止し（Ｓ５）、所定の時間間隔でページメモリ１３の残容量を再度検出する（Ｓ３）。ページメモリ１３の残容量が所定量以上有ると判断した場合（Ｓ４：ＹＥＳ）、制御部１０は、原稿搬送部２による原稿の搬送を一時停止しているか否かを判断する（Ｓ６）。原稿の搬送を一時停止している場合には（Ｓ６：ＹＥＳ）、制御部１０は、原稿搬送部２による原稿の搬送を再開させ（Ｓ７）、搬送されてくる原稿の下面画像の下面読取部３による読み取りを開始し、下面読取部３が読み取った下面画像データのページメモリ１３への蓄積を開始する（Ｓ８）。

原稿搬送部２による原稿の搬送を一時停止していない場合（Ｓ６：ＮＯ）、制御部１０は、ステップＳ７の処理をスキップし、搬送されてくる原稿の下面画像の下面読取部３による読取処理を開始する。制御部１０は、下面読取部３による原稿の読取処理の開始後、ページメモリ１３に蓄積された下面画像データに対して、画像処理部１４による画像処理と共に、所定の画像処理が実行された下面画像データに対してＣＯＤＥＣ１５による符号化を開始する（Ｓ９）。

制御部１０は、センサ２６が原稿の後端を検知したか否かを判断し（Ｓ１０）、後端を検知していない場合（Ｓ１０：ＮＯ）、センサ２６が原稿の後端を検知するまで、ステップＳ８で開始した下面画像データのページメモリ１３への蓄積と、ステップＳ９で開始した下面画像データの符号化とを継続する。センサ２６が原稿の後端を検知した場合（Ｓ１０：ＹＥＳ）、制御部１０は、ステップＳ８で開始した下面画像データのページメモリ１３への蓄積を終了する（Ｓ１１）。これにより、スキャナ１は原稿の下面からの画像データの読取処理を完了する。

次に制御部１０は、ケーブルＣを介して接続された第２の読取装置５のセンサ５２ｅが原稿の先端を検知したか否かを判断し（Ｓ１２）、先端を検知していない場合（Ｓ１２：ＮＯ）、センサ５２ｅが原稿の先端を検知するまで待機する。センサ５２ｅが原稿の先端を検知した場合（Ｓ１２：ＹＥＳ）、制御部１０は、ページメモリ１３の残容量を検出し（Ｓ１３）、所定量以上、例えば原稿１枚分以上の残容量が有るか否かを判断する（Ｓ１４）。

残容量が無いと判断した場合（Ｓ１４：ＮＯ）、制御部１０は、ケーブルＣを介して第２の読取装置５の搬送部５２による原稿の搬送を一時停止し（Ｓ１５）、所定の時間間隔でページメモリ１３の残容量を再度検出する（Ｓ１３）。ページメモリ１３の残容量が所定量以上有ると判断した場合（Ｓ１４：ＹＥＳ）、制御部１０は、第２の読取装置５の搬送部５２による原稿の搬送を一時停止しているか否かを判断する（Ｓ１６）。原稿の搬送を一時停止している場合には（Ｓ１６：ＹＥＳ）、制御部１０は、搬送部５２による原稿の搬送を再開させ（Ｓ１７）、搬送されてくる原稿の上面画像の上面読取部６による読み取りを開始し、上面読取部６が読み取った上面画像データのページメモリ１３への蓄積を開始する（Ｓ１８）。

搬送部５２による原稿の搬送を一時停止していない場合（Ｓ１６：ＮＯ）、制御部１０は、ステップＳ１７の処理をスキップし、搬送されてくる原稿の上面画像の上面読取部６による読取処理を開始する。制御部１０は、ステップＳ９で開始したＣＯＤＥＣ１５による下面画像データの符号化を終了したか否かを判断し（Ｓ１９）、終了していない場合（Ｓ１９：ＮＯ）、下面画像データの符号化を終了するまで、ステップＳ１８で開始した上面画像データのページメモリ１３への蓄積を継続する。

ＣＯＤＥＣ１５による下面画像データの符号化を終了した場合（Ｓ１９：ＹＥＳ）、制御部１０は、ページメモリ１３に既に蓄積された上面画像データに対して、画像処理部１４による画像処理と共に、ＣＯＤＥＣ１５による符号化を開始する（Ｓ２０）。制御部１０は、第２の読取装置５のセンサ５２ｅが原稿の後端を検知したか否かを判断し（Ｓ２１）、後端を検知していない場合（Ｓ２１：ＮＯ）、センサ５２ｅが原稿の後端を検知するまで、ステップＳ１８で開始した上面画像データのページメモリ１３への蓄積と、ステップＳ２０で開始した上面画像データの符号化とを継続する。

センサ５２ｅが原稿の後端を検知した場合（Ｓ２１：ＹＥＳ）、制御部１０は、ステップＳ１８で開始した上面画像データのページメモリ１３への蓄積を終了する（Ｓ２２）。これにより、スキャナ１は原稿の上面からの画像データの読取処理を完了する。制御部１０は、原稿トレイ２０上に原稿が有るか否かを判断し（Ｓ２３）、原稿が有ると判断した場合（Ｓ２３：ＹＥＳ）、ステップＳ１に処理を戻し、原稿搬送部２を動作させて次の原稿の搬送を開始する（Ｓ１）。

原稿が無いと判断した場合（Ｓ２３：ＮＯ）、制御部１０は、ステップＳ２０で開始したＣＯＤＥＣ１５による上面画像データの符号化を終了したか否かを判断し（Ｓ２４）、終了していない場合（Ｓ２４：ＮＯ）、上面画像データの符号化を継続し、上面画像データの符号化を終了した場合（Ｓ２４：ＹＥＳ）、上述した処理を終了する。

上述したように、原稿の表裏反転機構を有しないＡＤＦ機構を備えたスキャナ１に、第２の読取装置５を装着することによって原稿の両面の読み取りが可能となる。第２の読取装置５の上面読取部６によって原稿の上面から読み取られた画像データは、スキャナ１のページメモリ１３に蓄積されると共に、画像処理部１４及びＣＯＤＥＣ１５によって各処理が実行されるため、第２の読取装置５は、原稿を搬送する搬送部５２及び原稿の上面画像を読み取る上面読取部６のみを備えればよく、安価に構成することができる。

また、スキャナ１の原稿読取部３による原稿の読取位置と、第２の読取装置５の上面読取部６による原稿の読取位置とが所定距離以上を隔てるように構成されることにより、スキャナ１の原稿読取部３によって下面画像が読み取られた原稿が第２の読取装置５の上面読取部６まで搬送されてくる間に、原稿読取部３によって読み取られてページメモリ１３に記憶された画像データの画像処理部１４及びＣＯＤＥＣ１５による所定の処理がある程度実行されることになるので、ページメモリ１３にはある程度の空き領域が発生する。従って、ページメモリ１３の記憶容量が少ない場合であっても、原稿の両面から読み取った画像データを効率よくページメモリ１３に蓄積することができるので、原稿の両面読取を効率よく行なうことができる。

上述した実施形態では、本発明の読取装置をスキャナ１に適用した例について説明したが、原稿から画像を読み取る読取装置を備えるものであればスキャナに限られない。例えば、複写機、ファクシミリ装置、複合機等においても本発明の読取装置を利用することができる。

また、上述した実施形態では、スキャナ１の原稿読取部３を光源ランプ３１、ミラー３２、結像レンズ３３及びＣＣＤラインセンサ等のイメージセンサ３４によって構成し、第２の読取装置５の上面読取部６を光源ランプ６１、ミラー６２、結像レンズ６３及びＣＣＤラインセンサ等のイメージセンサ６４によって構成した例について説明した。しかし、イメージセンサ３４，６４はＣＣＤラインセンサに限られず、例えばＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor ）センサを用いて構成してもよい。

本実施形態に係るスキャナの外観を示す模式図である。スキャナ及び第２の読取装置の内部構成例を示す縦断面図である。スキャナ及び第２の読取装置の制御系の構成例を示すブロック図である。スキャナによる原稿画像の読取処理の手順を示すフローチャートである。スキャナによる原稿画像の読取処理の手順を示すフローチャートである。

符号の説明

１スキャナ（第１の読取装置）
１０制御部（検出部）
１３ページメモリ（記憶部）
１８接続部
２原稿搬送部（第１の搬送部）
３原稿読取部（第１の読取部）
５第２の読取装置
５２搬送部（第２の搬送部）
５３接続部
６上面読取部（第２の読取部）

Claims

原稿を搬送する第１の搬送部と、該第１の搬送部によって搬送される原稿を読み取って画像データを取得する第１の読取部とを備える第１の読取装置において、
前記第１の読取部によって読み取られた原稿を搬送する第２の搬送部、及び該第２の搬送部によって搬送される原稿を読み取って画像データを取得する第２の読取部を有する第２の読取装置を接続することが可能な接続部と、
該接続部を介して接続された第２の読取装置から画像データを取得する取得部と、
前記第１の読取部が取得した画像データ及び前記第２の読取装置から取得した画像データを順次記憶する記憶部と、
該記憶部に記憶された画像データを読み出して符号化を行なう符号化部と、
前記記憶部の残容量を検出する検出部と、
該検出部が検出した残容量に基づいて、前記第１の読取部又は前記第２の読取部による原稿の読取処理を一時停止させる制御部と
を備えることを特徴とする第１の読取装置。
前記第１の読取部は、原稿の第１面を読み取って画像データを取得するように構成されており、
前記第２の読取装置が前記接続部に着脱可能に接続された場合、前記第２の読取部は、前記第１の読取部による原稿の読取位置から前記第１の搬送部及び前記第２の搬送部による搬送距離が所定距離以上離隔した位置で前記原稿の第２面を読み取るように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の第１の読取装置。
原稿を読み取って画像データを取得する第１の読取部を有する第１の読取装置に接続することが可能な接続部と、
該接続部を介して接続された第１の読取装置によって読み取られた原稿を搬送する搬送部と、
該搬送部によって搬送される原稿を読み取って画像データを取得する第２の読取部と、
該第２の読取部が取得した画像データを前記第１の読取装置へ送出する送出部と
を備えることを特徴とする第２の読取装置。