JP2008290808A - シート給送装置と画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】シートの幅整合を確実に行えるようにすること。
【解決手段】シート給送装置５１は、給紙トレイと、給紙トレイに載置されたシートを覆う開閉可能に設けられたカバー４と、給紙トレイに載置されたシートのシート給送方向に沿った側端を整合する幅整合部材８とを備えている。幅整合部材は、シートの側端を整合するためにシートの幅方向に移動可能に設けられている。カバーが閉じられたとき、幅整合部材の移動を規制し、カバーが開かれたとき、幅整合部材の移動の規制を解除することができる。
【選択図】図５

Description

本発明は、給紙トレイに載置された記録紙（シート）を給送するシート給送装置と、このシート給送装置を装置本体に備えた画像形成装置とに関する。

従来、図２３に示すように、画像形成部１４０で記録紙（シート）Ｐに画像を形成する画像形成装置１２１がある。この画像形成装置１２１は、記録紙を給送するシート給送装置１５０を備えている。画像形成装置には、プリンタ、複写機、ファクシミリ等がある。

ところで、シート給送装置１５０から画像形成部１４０に給送される記録紙Ｐが、傾いたり、幅方向に位置がずれたりすると、記録紙に形成される画像が傾いたり、形成される位置が幅方向にずれたりする。

このような問題を防ぐため、画像形成装置１２１は、シート給送装置１５０の下流側に、レジストローラ対１２３などの斜行補正装置を備えて、記録紙の傾きや位置ずれを補正するようにしている。

しかし、画像形成装置１２１の小型化や低コスト化のため、レジストローラ対１２３のような斜行補正装置を設けない場合がある。そこで、シート給送装置１５０の給紙トレイ１０５に、１対の幅整合部材１０８を設けて、給紙トレイ１０５から記録紙が給送されるとき記録紙が斜行したり位置がずれしたりしないようにしている（特許文献１参照）。

このようなシート給送装置１５０は、図２４に示すように、記録紙Ｐのシート給送方向に沿った側端を整合する（幅整合をする）１対の幅整合部材１０８を備えている。１対の幅整合部材１０８は、任意のサイズの記録紙Ｐを収容できるよう、記録紙Ｐの幅方向（矢印Ａ方向）へ移動できるようになっており、ユーザに移動させられて、記録紙Ｐを挟んで幅整合し、斜行を修正して位置決めをする。

左右１対の幅整合部材１０８は、図２５に示すように、ラック１０６が形成されている。幅整合部材１０８とラック１０６は、給紙トレイ１０５に設けられた溝１０９に沿ってシート幅方向に移動する。給紙トレイ１０５の裏面の中央部にはピニオンギア１０７が設けられている。１対のラック１０６がピニオンギア１０７の両側から噛み合っているので、１対の幅整合部材１０８は、互いに逆方向に移動することができる。また、シート給送装置１５０には、給紙トレイ１０５に収納した記録紙Ｐを覆うように開閉自在なカバー１０４が設けられている。

特開２００１−８０７５１号公報

しかし、従来のシート給送装置は、次の問題があった。

（１）ユーザが幅整合部材を記録紙の幅に合わせた位置に移動させるときの幅整合部材の移動抵抗が大きいと、幅整合部材を記録紙の幅に合わせるのが困難である。特に、給紙トレイに載置された記録紙の枚数が少ない場合、ユーザが幅整合部材を狭める方向に移動させたとき、力を入れ過ぎて、勢い余って記録紙の幅よりも狭く位置決めすることがある。このような場合、記録紙は、盛り上がったり、折り曲がったりして幅整合部材にそのまま保持され、かえって傾きや幅方向の位置ずれの原因になることがある。

（２）逆に、幅整合部材の移動抵抗が小さいと、シート給送装置が給送動作を行っている間に、幅整合部材が、記録紙の重みや記録紙の腰の強さによって外側へ押し広げられることがある。この場合も、記録紙の傾きや幅方向の位置ずれの原因になる。

（３）また、画像形成装置の装置本体の小型化が進み、幅整合部材が装置本体内部に設けられることがある。このような場合、ユーザが幅整合部材を移動操作するのに充分な空間を確保することができないため、幅整合部材の移動抵抗が大きいと、幅整合動作を行うのが困難である。

本発明は、給紙トレイのカバーの開閉にともなって、幅整合部材を移動自在な状態と移動規制した状態とに切り換えて、シートの幅整合時に幅整合部材の移動抵抗を小さくし、幅整合した幅整合部材の整合位置ずれを防止したシート給送装置を提供することにある。

本発明は、シートの幅整合を確実に行えるシート給送装置を備えて、画像をシートの所定の位置に正確に形成できる画像形成装置を提供することにある。

本発明のシート給送装置は、シートが載置される給紙トレイと、前記給紙トレイに載置されたシートを覆う開閉可能に設けられたカバーと、前記給紙トレイに載置されたシートのシート給送方向に沿った側端を整合するためにシートの幅方向に移動可能に設けられた幅整合部材と、を備えており、前記カバーが閉じられたとき、前記幅整合部材の移動を規制し、前記カバーが開かれたとき、前記幅整合部材の移動の規制を解除すること、を特徴とする。

本発明のシート給送装置は、カバーを開くと、幅整合部材の移動規制が解除されて幅整合部材が移動自在な状態になるので、シートの載置と、載置したシートの幅整合とを容易に、かつ円滑に行うことができる。

また、本発明のシート給送装置は、シートの幅整合をした後、カバーを閉じると、幅整合した幅整合部材の移動規制を自動的に行うので、幅整合した幅整合部材の整合を乱すことがほとんどない。

さらに、本発明のシート給送装置は、カバーの開閉にともなって、幅整合部材の移動規制とその解除を行っているので、幅整合部材の移動規制とその解除を行う操作が不要であり、操作性に優れている。

本発明の画像形成装置は、シートの幅整合を確実に行えるシート給送装置を備えているので、画像をシートの所定の位置に正確に形成することができる。

以下、本発明の実施形態のシート給送装置と、このシート給送装置を装置本体に備えた画像形成装置とを図に基づいて説明する。

（画像形成装置）
図１は、本発明の第１実施形態のシート給送装置を装置本体に備えた画像形成装置の記録紙（シート）の移動方向に沿った断面図である。図１に示す画像形成装置は、プリンタであるが、画像形成装置には、複写機、ファクシミリ等があり、プリンタに限定されるものではない。

画像形成装置２１は、装置本体２１Ａ内に、第１実施形態のシート給送装置５１が組み込まれている。なお、画像形成装置２１は、第１実施形態のシート給送装置５１の代わりに、第２、第３実施形態のシート給送装置５２，５３も組み込まれるようになっている。

シート給送装置５１の給紙トレイ５には、複数枚の記録紙（シート）Ｐが載置されている。給紙トレイ５に載置された記録紙Ｐは、給紙ローラ２２によって１枚ずつ給紙トレイ５から送り出されて、搬送ローラ対２３によって、画像形成部４０に搬送される。そして、記録紙Ｐは、像担持体である感光ドラム２５上に既に形成されているトナー画像の先端位置が記録紙Ｐのトナー画像転写開始位置に一致するように、感光ドラム２５と転写ローラ２４との転写ニップ部ＮＰに送り込まれる。なお、画像形成部４０は、感光ドラム２５と転写ローラ２４などによって形成されている。

転写ニップ部ＮＰにおいて、感光ドラム２５上のトナー画像を転写ローラ２４によって転写された記録紙Ｐは、感光ドラム２５から分離されて、定着装置２６へと搬送される。この定着装置２６は、記録紙Ｐをローラ対で挟持回転しながら加熱加圧して記録紙Ｐにトナー画像を定着する。その後、記録紙Ｐは、排紙ローラ対２７によって装置本体２１Ａの排紙部２８へ排出される。

（第１実施形態のシート給送装置）
図２は、シート給送装置のカバーを開いたときの画像形成装置の外観斜視図である。図３は、カバーを開いた本発明の第１実施形態におけるシート給送装置の外観斜視図である。図４は、シート給送装置の給紙トレイを下側から見た図（給紙トレイの下面図）である。図５は、シート給送装置の幅整合部材の部分をシート給送方向の下流側から見上げた斜視図であり、カバーを開いて幅整合部材を移動自在な状態にしたときの図である。図６は、図３のシート給送装置を右側から見た図であり、シート給送方向に沿った断面図である。図７は、シート給送装置側のカバーを閉じたときの画像形成装置の外観斜視図である。図８は、シート給送装置の幅整合部材の部分をシート給送方向の下流側から見上げた斜視図であり、カバーを閉じて幅整合部材の移動を規制したときの図である。図９は、図７のシート給送装置を右側から見た図であり、シート給送方向に沿った断面図である。

シート給送装置５１は、複数枚の記録紙Ｐを載置される給紙トレイ５を備えている。給紙ローラ２２と給紙カム２９は同軸に設けられている。シート給送装置５１は、給紙カム２９と給紙ローラ２２とを同期回動させて、記録紙Ｐを給送するようになっている。

シート給送装置５１は、記録紙Ｐの給送動作を行わないとき、給紙中板３０に設けられたカム当接部３０ａを給紙カム２９によって押し下げて、給紙中板３０を回転下降させ、最上位の記録紙Ｐを給紙ローラ２２から離間させている。

シート給送装置５１が給紙ローラ２２と給紙カム２９を回動させて、記録紙Ｐの給送動作を開始すると、給紙カム２９は、カム当接部３０ａから離れる。すると、給紙中板３０は、給紙バネ（不図示）に押し上げられて回転上昇し、給紙トレイ５に載置された最上位の記録紙が給紙ローラ２２に当接させられる。給紙ローラ２２は、回動しており、最上位の記録紙を１枚だけ、給紙トレイ５から送り出して、画像形成部４０へ給送する。

以上のように、給紙中板３０は、給送動作を１回行うたびに上昇・下降を繰り返し、給紙トレイ５に載置された記録紙Ｐの先端側を給紙ローラ２２に圧接・離間させる。

ところで、シート給送装置５１は、給紙トレイ５上に支持された記録紙を覆うように設けられた開閉可能なカバー４を備えている。また、給紙トレイ５は、記録紙Ｐのシート給送方向（矢印Ｂ方向）に沿った側端に当接して、記録紙Ｐの幅方向の位置を規制する左右１対の幅整合部材８を記録紙Ｐの幅方向に移動自在に備えている。また、給紙トレイ５は、記録シートＰの後端を整合する後端整合部材１３（図１）をシート給送方向（矢印Ｂ方向）に移動自在に備えている。

１対の幅整合部材８は、整合部８ａと、ガイド部８ｂとを互いに直角に有している。整合部８ａは、シートの側端を整合する部分である。ガイド部８ｂは、整合部８ａからシートの幅方向（矢印Ａ方向）に延長して、給紙トレイ５の溝９（図４）に係合している。溝９は、シートの幅方向に沿った向きに形成されている。このため、幅整合部材８は、ガイド部８ｂと溝９との案内によって、シートの幅方向に移動できるようになっている。ガイド部８ｂには、ラック６が形成されている。

給紙トレイ５裏面の中央部に設けられた軸７ａ（図４）には、ピニオンギア７が回転自在に設けられている。１対のラック６がピニオンギア７の両側から噛み合っているので、１対の幅整合部材８は互いに逆方向に移動して、記録紙を幅方向の中央を基準として幅整合するようになっている。

次に、本発明の特徴である、１対の幅整合部材８の移動を規制／解除する規制手段について説明する。規制手段は、幅整合部材８の移動を規制するための規制機構と、この規制機構による規制を解除する解除機構とを備えており、これらの機構について説明する。まず、規制機構について説明する。図５に示すように、幅整合部材８のガイド部８ｂの下方には、接離部材としての付勢アーム３が回動軸３ａを中心に回動可能に設けられている。付勢アーム３は圧縮ばね１０の弾性力により図６のＨ方向とは逆方向に回動するように付勢されている。この付勢力により付勢アーム３の一端に形成されている押圧部３ｃがガイド部８ｂに接触して移動を規制する。これにより、１対の幅整合部材８の移動が規制される。なお、付勢アーム３の他端には、後述する解除機構のスライドアーム２が係合する傾斜面３ｂが形成されている。また、付勢アーム３の傾斜面３ｂと押圧部３ｃは、回動軸３ａを間にして両端に設けられている。

続いて、解除機構について説明する。図５に示すように、カバー４にはカバーアーム４ａが設けられている。カバーアーム４ａは、給紙トレイ５に設けられた回動軸５ａを中心に回動する「く」の字状（屈曲した形状）の回動アーム１と係合可能に設けられている。また、回動アーム１は、スラスト方向（シート幅方向、矢印Ａ方向）にスライド可能なスライドアーム２の一端に形成されている円弧状の当接部２ａに当接可能に設けられている。スライドアーム２の他端には、規制機構の付勢アーム３の傾斜面３ｂに係合する傾斜面２ｂが形成されている。この構成により、カバー４の開閉に伴ってスライドアーム２がスライド移動して付勢アーム３を回動させて規制を解除する。この動作は次に詳述する。

次に、ユーザによって行われるシート給送装置５１の記録紙の幅整合動作を説明する。

まず、給紙トレイ５に記録紙Ｐを載置するにあたり、ユーザがカバー４を開いて、給紙トレイ５を開放する。カバー４は、カバーに設けられて給紙トレイ５に支持された回動軸４ｂ（図５）を中心に矢印Ｄ方向へ回転する。このとき、カバー４に設けられたカバーアーム４ａがカバー４の回転動作にともなって、回動軸４ｂを中心に図５の矢印Ｅ方向に回動する。カバーアーム４ａが矢印Ｅ方向に回動することにより、カバーアーム４ａの当接部４ａａが回動アーム１に当接する。回動アーム１は、当接部４ａａに押されて、給紙トレイ５に設けられた回動軸５ａを中心に図５の矢印Ｆ方向に回転する。回動アーム１は、回動軸５ａを中心に回転して、スライドアーム２の一端に形成された円弧状の当接部２ａに当接し、スライドアーム２を図５の矢印Ｇ方向に移動させる。

スライドアーム２は、図５の矢印Ｇ方向に移動すると傾斜面２ｂで、付勢アーム３の傾斜面３ｂを押圧する。すると、付勢アーム３は、回動軸３ａを中心にして、図６の矢印Ｈ方向に回転させられる。付勢アーム３は、付勢アーム３と給紙トレイ５との間に介在している圧縮ばね１０に抗して矢印Ｈ方向に回転する。

この結果、付勢アーム３の押圧部３ｃは、圧縮ばね１０の弾力によって接触して移動を規制（ロック）していた一方のラック６が形成されたガイド部８ｂから離れて、一方の幅整合部材の移動規制を解除（ロック解除）する。

これにより、左右１対の幅整合部材８は、ユーザが手で押す程度の力で円滑に相対移動をする。なお、左右１対の幅整合部材８は、ラック６とピニオンギア７とによって連動しているため、一方の幅整合部材８を移動させると、他方の幅整合部材８も移動するようになっている。

そして、ユーザは、左右１対の幅整合部材８を、給紙トレイ５に載置される記録紙Ｐの幅サイズより広い位置に外部操作によって移動させ、記録紙Ｐを給紙トレイ５に載置する。その後、ユーザは、左右１対の幅整合部材８を記録紙Ｐの側端に接近させて当接させて、シートの幅整合を行う。

このように、シート給送装置５１は、ユーザが移動抵抗の少ない幅整合部材８を移動させて記録紙の幅整合を行うことができるので、記録紙の幅整合を簡単、かつ円滑に行うことができる。

ユーザは、図７乃至図９に示すように、記録紙の幅整合を行った後、カバー４を、回動軸４ｂを中心にして図８の矢印Ｊ方向に閉じる。すると、カバーアーム４ａは回動して、回動アーム１から離間する。そして、図６の矢印Ｈ方向に回転保持されていた付勢アーム３は、回転保持を開放されて、圧縮ばね１０の弾性力により、回動軸３ａを中心に図９の矢印Ｍ方向に回動する。付勢アーム３が回動軸３ａを中心に回動することで、付勢アーム３は、傾斜面３ｂ（図５（ｂ））でスライドアーム２の傾斜面２ｂを押圧して、スライドアーム２を図８の矢印Ｌ（図８）方向に移動させる。

スライドアーム２は、矢印Ｌ方向に移動して当接部２ａで回動アーム１を押して、回動アーム１を、回動軸５ａを中心に図８の矢印Ｋ方向に回動させる。そして、付勢アーム３は、圧縮ばね１０の弾力によって、押圧部３ｃで一方の幅整合部材８のガイド部８ｂを押圧して、一方の幅整合部材８が移動できないように規制（拘束）する。一方の幅整合部材８の移動が規制されると、ラック６とピニオンギア７を介して他方の幅整合部材８の移動も規制されて、結果として１対の幅整合部材８の移動が規制される。

これによって、シート給送装置５１は、左右の１対の幅整合部材８が記録紙Ｐの重みや、記録紙の腰の強さによって外側へ押し広げられることが少なくなり、記録紙の幅整合を正確に保持した状態で記録紙を給送することができる。

以上、説明したように、シート給送装置５１は、カバー４の開閉動作に連動して、幅整合部材８の操作力を変えるようになっているので、カバー４を開いたとき、幅整合部材８の移動規制を解除して、操作力を軽減することができる。このため、記録紙の幅サイズに合わせて、幅整合部材を容易に、かつ円滑に移動させることができて、記録紙の幅整合の操作性を向上させることができる。また、カバー４を閉じたとき、幅整合部材８が記録紙の幅サイズで固定された状態になり、記録紙は、傾いたり幅方向にずれたりした状態で給紙されることがなく、安定して給送される。

さらに、シート給送装置５１は、カバー４の開閉にともなって、幅整合部材８の移動規制とその解除を行っているので、幅整合部材８の移動規制とその解除を行う操作が不要であり、操作性に優れている。

また、画像形成装置２１は、記録紙の幅整合を確実に行えるシート給送装置５１を備えているので、画像を記録紙の所定の位置に正確に形成することができる。

（第２実施形態のシート給送装置）
図１０は、第２実施形態のシート給送装置におけるカバーを開いたときの画像形成装置の外観斜視図である。図１１、図１２は、第２実施形態のシート給送装置における幅整合部材の部分をシート給送方向の下流側から見上げた斜視図であり、カバーを開いて幅整合部材を移動自在な状態にしたときの図である。図１３は、図１１のシート給送装置を右側から見た図であり、シート給送方向に沿った断面図である。図１４は、図１０に示す画像形成装置において、カバーを閉じたときの画像形成装置の外観斜視図である。図１５は、シート給送装置の幅整合部材の部分をシート給送方向の下流側から見上げた斜視図であり、カバーを閉じて幅整合部材の移動を規制したときの図である。図１６は、図１４のシート給送装置を右側から見た図であり、シート給送方向に沿った断面図である。

第１実施形態のシート給送装置５１は、幅整合部材８の移動規制を付勢アーム３で行っているが、第２実施形態のシート給送装置５２は、規制手段としてソレノイド１２で行っている点において、第１実施形態のシート給送装置と異なっている。このため、第２実施形態のシート給送装置５２は、第１実施形態のシート給送装置５１が備えている回動アーム１（図５）、スライドアーム２、付勢アーム３、圧縮ばね１０を備えていない。したがって、第１実施形態のシート給送装置５１と同一部分については同一符号を付して、その部分の説明を省略する。

給紙トレイ５は、カバー４と、フォトセンサ１１と、フォトセンサ１１のＯＮ／ＯＦＦによって作動するソレノイド１２と、左右１対の幅整合部材８等を備えている。なお、フォトセンサ１１の代わりにカバーアーム４ａによって作動するスイッチを設けてもよい。

次に、ユーザによって行われるシート給送装置５２の記録紙の幅整合動作を説明する。

まず、給紙トレイ５に記録紙Ｐを載置するにあたり、カバー４が開かれて、給紙トレイ５が開放される。カバー４は、カバーに設けられて給紙トレイ５に支持された回動軸４ｂ（図１２）を中心に矢印Ｄ方向に回転し、同時に、カバー４に設けられたカバーアーム４ａを矢印Ｑ方向に回動させる。カバーアーム４ａは、フォトセンサ１１のＯＮ／ＯＦＦを検知するスリット部１１ａに進入し、フォトセンサ１１をＯＮさせる。フォトセンサ１１がＯＮになると、ソレノイド１２のアーム１２ａが図１２の矢印Ｒ方向へ移動する。この結果、ソレノイド１２のアーム１２ａは、今まで、接触して移動を規制していた一方の幅整合部材のガイド部８ｂから離れて、一方の幅整合部材８の移動規制を解除する。

これにより、左右１対の幅整合部材８は、ユーザが手で押す程度の力で移動可能な状態になり、適度な操作力で違和感無く、幅整合部材８をスライド移動させることができる。

そして、ユーザは、左右１対の幅整合部材８を、給紙トレイ５に載置される記録紙Ｐの幅サイズより広くなるように移動させて、記録紙Ｐを給紙トレイ５に載置する。その後、ユーザは、記録紙Ｐを給紙トレイ５に載置した後、左右１対の幅整合部材８を記録紙Ｐの側端に接近させて当接させる。なお、左右１対の幅整合部材８は、ラック６とピニオンギア７とによって連動しているため、一方の幅整合部材８を移動させると、他方の幅整合部材８も移動する。

このように、シート給送装置５２は、ユーザが移動抵抗の少ない幅整合部材８を移動させて記録紙の幅整合を行うことができるので、記録紙の幅整合を確実に行うことができる。

ユーザは、図１４乃至図１６に示すように、記録紙の幅整合を行った後、カバー４を、回動軸４ｂを中心にして図１５の矢印Ｊ方向に閉じる。すると、カバーアーム４ａも回動して、フォトセンサ１１のスリット部１１ａから抜け出て、フォトセンサ１１をＯＦＦにする。これにより、ソレノイド１２のアーム１２ａが図１５の矢印Ｔ方向に移動して、一方の幅整合部材８のガイド部８ｂを押圧して、一方の幅整合部材が移動できないように規制（拘束）する。一方の幅整合部材８の移動が規制されると、ラック６とピニオンギア７を介して他方の幅整合部材８の移動も規制されて、結果として１対の幅整合部材８の移動が規制される。

これによって、シート給送装置５２は、左右の１対の幅整合部材８が記録紙Ｐの重みや、記録紙の腰の強さによって外側へ押し広げられることが少なくなり、記録紙の幅整合を正確に保持した状態で記録紙を給送することができる。

第２実施形態のシート給送装置５２も第１実施形態のシート給送装置５１と同様な効果を奏する。その他、第２実施形態のシート給送装置５２は、ソレノイドによって、幅整合部材の動きの規制及び解除をするようになっているので、幅整合部材の移動規制及び解除を歯切れ良く行うことができて、ユーザが記録紙の幅整合を速やか、かつ迅速に行うことができる。また、第１実施形態のシート給送装置よりも構造が簡単になる。

（第３実施形態のシート給送装置）
図１７は、本発明の第３実施形態に係るシート給送装置のカバーとカバーが設けられた給紙トレイの一部分とを画像形成装置の装置本体に装着するときの画像形成装置の外観斜視図である。図１８は、シート給送装置の幅整合部材の部分をシート給送方向の下流側から見上げた斜視図である。図１９は、シート給送装置の幅整合部材の部分をシート給送方向の下流側から見上げた斜視図であり、カバーを開いて幅整合部材を移動自在な状態にしたときの図である。図２０は、図１９のシート給送装置を右側から見た図であり、シート給送方向に沿った断面図である。図２１は、シート給送装置の幅整合部材の部分をシート給送方向の下流側から見上げた斜視図であり、カバーを閉じて幅整合部材の移動を規制したときの図である。図２２は、図２１のシート給送装置を右側から見た図であり、シート給送方向に沿った断面図である。

第３実施形態のシート給送装置５３は、カバー４とカバーが設けられた給紙トレイ５の突出部５Ａとを画像形成装置２１の装置本体２１Ａに着脱できるようになっている。給紙トレイ５は、幅整合部材８からカム当接部３０ａ（図１）付近までの固定部５Ｂ（図２２）と、装置本体２１Ａから外部に突出して装置本体２１Ａに着脱される突出部５Ａ（図１７、図２２）とで構成されている。その他の部分については、第１実施形態のシート給送装置５１とほぼ同一であり、同一部分につては同一符号を付して、その部分についての説明は省略する。

画像形成装置２１（図１７）の装置本体２１Ａには、給紙トレイ５の突出部５Ａが着脱される保持部材１６が設けられている。突出部５Ａ（図１８）の両脇には、保持部材１６に着脱自在に係合される突起１７が突設されている。カバー４は、カバーに設けられて突出部５Ａに支持された回動軸４ｂ（図５）を中心にして、突出部５Ａに開閉自在に設けられている。したがって、カバー４と突出部５Ａとは、一体化されて、装置本体２１Ａに対して着脱される。

装置本体２１Ａには、幅規制ガイド１４が設けられている。幅規制ガイド１４（図１９）は、幅規制ガイド１４に突設された回動軸１４ａを中心に回動する回動アーム１と、スラスト方向（シート幅方向、図１８の矢印Ａ方向）にスライド可能なスライドアーム２と、回動軸３ａを中心に回動する付勢アーム３等を備えている。さらに、幅規制ガイド１４には、溝１５が形成されている。この溝１５は、左右１対の幅整合部材８のラック６が形成されたガイド部８ｂをシート幅方向に移動自在に案内する。

幅規制ガイド１４の裏面の中央部に突設した軸７ｂ（図１９）には、ピニオンギア７が回転自在に設けられている。１対のラック６がピニオンギア７の両側から噛み合っているので、１対の幅整合部材８は互いに逆方向に移動して、記録紙を幅方向の中央基準で幅整合する。

本実施形態のシート給送装置５３の動作も、第１実施形態のシート給送装置５１の動作と略同様であるので、動作説明は、概略説明とする。

カバー４を図１５の矢印Ｄ方向に開くと、カバーアーム４ａが矢印Ｅ方向に回転し、回動アーム１が矢印Ｆ方向に回転する。すると、スライドアーム２が矢印Ｇ方向に移動して、付勢アーム３を矢印Ｈ方向に回転させ、幅整合部材８の移動規制を解除する。

これにより、左右の幅整合部材８は、ユーザが手で軽く押す程度の力で移動できるようになる。そして、ユーザが左右の幅整合部材８を載置する記録紙のサイズより広くなるように左右に移動させて、記録紙を給紙トレイ５に載置する。その後、左右の幅整合部材８は、ユーザによって、記録紙の端部が当接させられて、記録紙の幅整合をする。

記録紙の幅整合終了後、図２１に示すように、ユーザが、カバー４を閉じる。これにともなって、カバーアーム４ａが矢印Ｊ方向に回転して回動アーム１から離れ、回動アーム１を回転自在な状態にする。すると、付勢アーム３が、付勢アーム３と幅規制ガイド１４との間に設けてある圧縮ばね１０（図２２）によって矢印Ｍ方向に回転し、一方の幅整合部材８のガイド部８ｂを押圧して一方の幅整合部材８の移動を規制するとともに、スライドアーム２を矢印Ｌ方向に移動させる。

一方の幅整合部材８の移動が規制されると、他方の幅整合部材８も移動を規制される。これにより、左右の１対の幅整合部材８は、給送動作の際に記録紙の重みで移動するのを防止される。

また、本シート給送装置５３は、画像形成装置の装置本体２１Ａに対して、給紙トレイ５の突出部５Ａとカバー４との部分を着脱できるようになっている。このため、画像形成装置の梱包状態では、画像形成装置をより小さな梱包状態にすることができて、画像形成装置の物流効率を向上させることができる。

さらに、給紙トレイ５の突出部５Ａとカバー４との部分を着脱できるようになっていると、記録紙にジャムが発生したとき、その記録紙を容易に除去することができる。

なお、以上の各実施形態のシート給送装置において、シートの幅整合は、互いに接近離間する１対の幅整合部材によって行うようになっているが、一方の幅整合部材を固定し、他方の幅整合部材のみ移動させて行うようにしてもよい。

本発明の第１実施形態のシート給送装置を装置本体に備えた画像形成装置の記録紙（シート）の移動方向に沿った断面図である。 シート給送装置のカバーを開いたときの画像形成装置の外観斜視図である。 カバーを開いた本発明の第１実施形態におけるシート給送装置の外観斜視図である。 シート給送装置の給紙トレイを下側から見た図（給紙トレイの下面図）である。 （ａ）シート給送装置の幅整合部材の部分をシート給送方向の下流側から見上げた斜視図であり、カバーを開いて幅整合部材を移動自在な状態にしたときの図である。（ｂ）スライドアームと付勢アームとの当接状態を示した図である。 図３のシート給送装置を右側から見た図であり、シート給送方向に沿った断面図である。 シート給送装置側のカバーを閉じたときの画像形成装置の外観斜視図である。 シート給送装置の幅整合部材の部分をシート給送方向の下流側から見上げた斜視図であり、カバーを閉じて幅整合部材の移動を規制したときの図である。 図７のシート給送装置を右側から見た図であり、シート給送方向に沿った断面図である。 第２実施形態のシート給送装置におけるカバーを開いたときの画像形成装置の外観斜視図である。 第２実施形態のシート給送装置における幅整合部材の部分をシート給送方向の下流側から見上げた斜視図であり、カバーを開いて幅整合部材を移動自在な状態にしたときの図である。 第２実施形態のシート給送装置における幅整合部材の部分をシート給送方向の下流側から見上げた斜視図であり、カバーを開いて幅整合部材を移動自在な状態にしたときの図である。 図１１のシート給送装置を右側から見た図であり、シート給送方向に沿った断面図である。 図１０に示す画像形成装置において、カバーを閉じたときの画像形成装置の外観斜視図である。 シート給送装置の幅整合部材の部分をシート給送方向の下流側から見上げた斜視図であり、カバーを閉じて幅整合部材の移動を規制したときの図である。 図１４のシート給送装置を右側から見た図であり、シート給送方向に沿った断面図である。 本発明の第３実施形態に係るシート給送装置のカバーとカバーが設けられた給紙トレイの一部分とを画像形成装置の装置本体に装着するときの画像形成装置の外観斜視図である。 シート給送装置の幅整合部材の部分をシート給送方向の下流側から見上げた斜視図である。 シート給送装置の幅整合部材の部分をシート給送方向の下流側から見上げた斜視図であり、カバーを開いて幅整合部材を移動自在な状態にしたときの図である。 図１９のシート給送装置を右側から見た図であり、シート給送方向に沿った断面図である。 シート給送装置の幅整合部材の部分をシート給送方向の下流側から見上げた斜視図であり、カバーを閉じて幅整合部材の移動を規制したときの図である。 図２１のシート給送装置を右側から見た図であり、シート給送方向に沿った断面図である。 従来例のシート給送装置を装置本体に備えた画像形成装置の記録紙の搬送方向に沿った断面図である。 従来のシート給送装置の外観斜視図である。 図２４のシート給送装置を下側から見た図である。

符号の説明

Ｐ 記録紙（シート）
ＮＰ 転写ニップ部
２ スライドアーム
２ｂ 傾斜面
３ 付勢アーム（接離部材）
３ａ 回動軸
３ｂ 傾斜面
３ｃ 押圧部
４ カバー
５ 給紙トレイ
５ａ 回動軸
５Ａ 突出部
５Ｂ 固定部
６ ラック
７ ピニオンギア
８ 幅整合部材
１０ 圧縮ばね
１１ フォトセンサ
１２ ソレノイド
２１ 画像形成装置
２１Ａ 画像形成装置の装置本体
４０ 画像形成部
５１ 第１実施形態のシート給送装置
５２ 第２実施形態のシート給送装置
５３ 第３実施形態のシート給送装置

Claims (5)

1. シートが載置される給紙トレイと、
   前記給紙トレイに載置されたシートを覆う開閉可能に設けられたカバーと、
   前記給紙トレイに載置されたシートのシート給送方向に沿った側端を整合するためにシートの幅方向に移動可能に設けられた幅整合部材と、を備えるシート給送装置において、
   前記カバーが閉じられたとき、前記幅整合部材の移動を規制し、前記カバーが開かれたとき、前記幅整合部材の移動の規制を解除すること、
   を特徴とするシート給送装置。
2. 前記カバーが閉じられたとき、前記幅整合部材に接触して移動を規制し、前記カバーが開かれたとき、前記幅整合部材から離れる接離部材を備えた、
   ことを特徴とする請求項１に記載のシート給送装置。
3. 前記カバーが閉じられたとき、前記幅整合部材の移動を規制し、前記カバーが開かれたとき、前記幅整合部材の移動の規制を解除するソレノイドを備えた、
   ことを特徴とする請求項１に記載のシート給送装置。
4. 装置本体と、
   前記装置本体に設けられてシートに画像を形成する画像形成部と、
   前記画像形成部にシートを給送する請求項１乃至３のいずれか１項に記載のシート給送装置と、を備えた、
   ことを特徴とする画像形成装置。
5. 前記シート給送装置の前記給紙トレイの一部分が前記装置本体の外部に突出し、前記外部に突出した突出部が、前記装置本体に対して着脱自在である、
   ことを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。

Images