JP2008287147A - トナー供給ローラの製造方法及びトナー供給ローラ - Google Patents

Abstract

【課題】径方向の通気度が高くトナー供給性に優れるトナー供給ローラの製造方法、その方法により得られたトナー供給ローラを提供すること。
【解決手段】芯金上にウレタン発泡体層（表面層）を形成するトナー供給ローラの製造方法であって、少なくとも下記成分（Ａ）、成分（Ｂ）及び触媒を含有する、クリームタイムが１５秒乃至３０秒である原料を芯金上に発泡硬化した後、形成された発泡体層の表面に高圧エアを吹き付けてクラッシング処理する。
成分（Ａ）：末端にエチレンオキシドが付加された共重合体であり、エチレンオキシドの含有量が全体の５質量％以上で、かつ、質量平均分子量が３０００乃至１００００であるポリエーテルポリオール。
成分（Ｂ）：ジフェニルメタンジイソシアネート（ＭＤＩ）又はその誘導体を３質量％乃至３５質量％含有するポリイソシアネート。
【選択図】図２

Description

本発明は、複写機やプリンター等の画像形成装置において、感光体にトナー（現像剤）を供給してその表面に可視画像を形成する現像ローラに対しトナーを供給するために用いるトナー供給ローラの製造方法及び該方法により製造されるトナー供給ローラに関する。

従来、複写機、プリンター、ファクシミリ等の画像形成装置において、電子写真感光体、静電記録誘電体等の像担持体上に静電潜像を形成し、この静電潜像を現像装置により現像している。このような現像装置には、ホッパー内に収容されたトナー（現像剤）を、現像ローラ表面上にムラ無く均一に供給し、かつ現像後に現像ローラ表面上の残存トナーを掻き取るためにトナー供給ローラが内蔵されている。この現像機構においては、現像ローラのトナー保持性能に加え、トナー供給ローラの表面性能が重要になってくる。近年、画像形成装置の高性能化に伴い、トナー供給ローラもより高精度な表面均一性が求められている。

上記要求を満足できる良好な表面性能を備えたトナー供給ローラとして、適当な弾性を有する発泡体を芯金上に形成した弾性発砲体ローラが使用されている。特に、適切な弾性発泡体ローラとして、柔軟性や強度面等から発泡体層がウレタンフォームからなるトナー供給ローラが好適であるとされている。

このような発泡体層がウレタンフォームからなるトナー供給ローラは一般的に以下のようなにして製造されている。すなわち、芯金を備えた成形型内に、ポリイソシアネートとポリオール成分（ポリオール、整泡剤、触媒、水など）を含有する組成物をワンショット製法で混合した後で注入する。これを型内で発泡硬化（一次キュア）した後に成形型から取り出し、形成されたウレタンフォーム部に対しクラッシング処理をした後、二次キュア処理して、トナー供給ローラを製造することができる（例えば、特許文献１）。なお、クラッシング処理はトナー供給ローラの発泡体層の通気度を安定化し、外径寸法精度を向上させる手段として知られている。トナー供給ローラをクラッシング処理する方法としては、例えば、一対の硬いロール間を通す方法（物理的圧縮）、圧縮空気を吹き付ける方法（エア・クラッシング）などが知られている（例えば、特許文献２）。

しかしながら、特許文献１におけるウレタンフォームの原料の配合処方は、ウレタンフォーム製造に使用される従来公知の材料であり何ら規制が無い。従って、ウレタンフォーム形成の反応性が速い（高い）場合には、脱型後にクラッシング処理しても、フォームが復元し難い、高通気度となり難いなどの問題が生じる場合があった。また、ウレタンフォーム形成の反応性が遅い（低い）場合には、脱型時に強度が不足してフォームが破壊される場合があった。

また、物理的圧縮によるクラッシング処理は、トナー供給ローラの軸方向の通気度は向上や安定するが、径方向で通気度が向上しない問題が生じる場合があった。

近年、トナー供給ローラには高い通気度が要求されている。径方向の通気度を高めることでトナーの出入りを円滑にし、トナー供給性に優れるばかりでなく、フォームへのトナー詰りも防止できる。そのような径方向の通気度の高いトナー供給ローラを得るために、好適な配合処方及び最適なクラッシング処理が必要とされていた。
特開２００３−１５６９３０号公報 特開平０９−２７４３７３号公報

したがって、本発明の解決課題は、径方向の通気度が高くトナー供給性に優れるトナー供給ローラの製造方法を提供することである。

本発明者らは、前記課題を解決するために検討した結果、ポリオール成分及びポリイソシアネート成分を厳選し、発泡硬化後のクラッシング処理を特定することにより、径方向の通気度及びトナー供給性を満足するトナー供給ローラが得られることを見出した。

すなわち、本発明は、以下に示す構成をとるものである。

〔１〕芯金上にウレタン発泡体層を形成するトナー供給ローラの製造方法であって、少なくとも下記成分（Ａ）、成分（Ｂ）及び触媒を含有する、クリームタイムが１５秒乃至３０秒である発泡体原料を芯金上に発泡硬化した後、形成された発泡体層の表面に高圧エアを吹き付けてクラッシング処理することを特徴とするトナー供給ローラの製造方法。
成分（Ａ）：末端にエチレンオキシドが付加された共重合体であり、エチレンオキシドの含有量が全体の５質量％以上で、かつ、質量平均分子量が３０００乃至１００００であるポリエーテルポリオール。
成分（Ｂ）：ジフェニルメタンジイソシアネート（ＭＤＩ）又はその誘導体を３質量％乃至３５質量％含有するポリイソシアネート。

〔２〕前記触媒が、Ｎ−メチルモルホリン又はＮ−エチルモルホリンである上記〔１〕のトナー供給ローラの製造方法。

〔３〕前記クラッシング処理が、ローラ表面から５ｍｍ乃至３０ｍｍの距離に位置し、ローラ直径の１／１０乃至１／４の口径を有するエア・ノズルを、ローラの軸方向に、０．２ＭＰａ乃至１．０ＭＰａの高圧エアを移動させながら吹き付けることである上記〔１〕又は２のトナー供給ローラの製造方法。

〔４〕径方向の通気量が、１２５Ｐａ減圧下で、２．５ｌ／ｃｍ²／ｍｉｎ以上６．５ｌ／ｃｍ²／ｍｉｎ以下である上記〔１〕〜〔３〕のいずれかのトナー供給ローラの製造方法。

〔５〕上記の製造方法で製造されたトナー供給ローラ。

本発明により、径方向の通気度が高く、トナー供給性に優れるトナー供給ローラトナー供給ローラを提供でき、産業上の利用価値は高い。

本発明は、芯金上にウレタン発泡体層（表面層）を形成するトナー供給ローラの製造方法であって、少なくとも下記成分（Ａ）、成分（Ｂ）及び触媒を含有する、クリームタイムが１５秒乃至３０秒である原料を芯金上に発泡硬化した後、形成された発泡体層の表面に高圧エアを吹き付けてクラッシング処理することを特徴とするトナー供給ローラの製造方法である。
成分（Ａ）：末端にエチレンオキシドが付加された共重合体であり、エチレンオキシドの含有量が全体の５質量％以上で、かつ、質量平均分子量が３０００乃至１００００であるポリエーテルポリオール。
成分（Ｂ）：ジフェニルメタンジイソシアネート（ＭＤＩ）又はその誘導体を３質量％乃至３５質量％含有するポリイソシアネート。

まず、本発明が対象とするトナー供給ローラについて、図１を用いて説明する。

図１は、本発明のトナー供給ローラの一例を示す斜視図である。トナー供給ローラ１は、円柱状の芯金２と、芯金２の両端部を除いて芯金２の周りに設けられた発泡弾性体であるポリウレタンフォームからなる表面層３を備える。

芯金２は、従来のトナー供給ローラ用の芯金を用いることができ、例えば鉄等の金属で作製することができる。芯金の外径は２ｍｍ乃至１０ｍｍが適当である。

また、ポリウレタンフォームからなる表面層３は、表面に内部まで連通した複数のセル開口部を有している。表面層の厚さは通常１ｍｍ乃至２０ｍｍであり、２ｍｍ乃至１０ｍｍであることが好ましい。厚さがこれらの範囲にあることによって、トナー供給ローラはより良好なトナー搬送性を有するようになる。

本発明のトナー供給ローラは、上記の芯金と表面層の間に、接着層、弾性層等を必要に応じて有していても良い。

本発明のトナー供給ローラの製造は、例えば、後述するウレタン発泡体材料を調整し、芯金を備えた成形型に、該材料を注入し、（加熱）発泡硬化し脱型した後、高圧エアを吹き付けてクラッシング処理（以下、「エア・クラッシング処理」という）を行う。かかる後処理を行うことにより、材料を限定することとあいまって、ローラの外径寸法精度が安定し、径方向の通気度が向上し、現像ローラへのトナー供給性に優れる。これにより、画像不良を生じない良好なトナー供給ローラを得ることができる。

上記エア・クラッシング処理の方法を、図２に模式図で示す。トナー供給ローラ１表面から５ｍｍ乃至３０ｍｍの距離にローラ直径の１／１０乃至１／４の口径のエア・ノズル４を位置させる。１ｒｐｍ乃至３００ｒｐｍの速度で回転しているトナー供給ローラ１に、エア・ノズル４をローラトナー供給ローラ１の軸方向に移動させながら、０．２ＭＰａ乃至１．０ＭＰａの高圧エア５をローラに対しほぼ垂直方向から吹き付ける。ここで、回転速度が１ｒｐｍ未満であると径方向の通気度の周ムラが生じやすく、３００ｒｐｍを超えると高速であるためエアがトナー供給ローラの内部まで侵入するのが困難となり、エア・クラッシング処理による通気度の向上は期待できない。また、エア・ノズルの位置がローラ表面から５ｍｍ未満であるとウレタンフォーム層が破壊される可能性があり、３０ｍｍを超えるとローラに十分に高圧エアが当たらないため、通気度の向上が困難となる。

エア・クラッシング処理は、径方向の通気度を高めるために、脱型後３０分以内に行うことが好ましい。より好ましくは１０分以内である。早期にクラッシング処理を行うことで、連続気泡化しやすく、より通気度が高まる。

本発明におけるトナー供給ローラは、１２５Ｐａ減圧下で径方向の通気度が２．５ｌ／ｃｍ²／ｍｉｎ以上６．５ｌ／ｃｍ²／ｍｉｎ以下と高いものである。すなわち、径方向の通気度が２．５ｌ／ｃｍ²／ｍｉｎ未満では、表面層がやや独立気泡性になるため、トナー供給ローラ内のトナー充填量が低下し、トナー供給ローラは像担持体表面へ十分にトナーを供給することができず、画像不良を引き起こしやすい。また、径方向の通気度が６．５ｌ／ｃｍ²／ｍｉｎを超えると、表面層の連続気泡性が高まるため、トナーが表面層の奥まで侵入しローラが高硬度となり、トナーにストレスを与えてトナー劣化を引き起こし、画像不良を引き起こすことがある。なお、「１２５Ｐａ減圧下で」とは、トナー供給ローラの表面の一方の側を大気圧に置き、他方側を大気圧より１２５Ｐａ低い減圧下に晒した状態を意味する。したがって、「１２５Ｐａ減圧下での通気量」は、この状態でローラの表面層を通して流れる気体（空気）の量のことである。

トナー供給ローラの表面層の一方を大気圧に、他方をそれより１２５Ｐａ減圧下に晒した時の径方向の通気度が２．５ｌ／ｃｍ²／ｍｉｎ以上６．５ｌ／ｃｍ²／ｍｉｎ以下となることが好ましい。その中でも、該通気量が３．０ｌ／ｃｍ²／ｍｉｎ以上５．５ｌ／ｃｍ²／ｍｉｎ以下である時、トナー供給ローラはトナー供給性と掻き取り性のバランスが良く、最良の画像が得られる。

ここでいう通気度は、図３に示されているような測定装置（ａ）を用いて測定することができる。トナー供給ローラ１を、その外径より小さい内径で測定孔Ａ及び測定孔Ｂを有する通気量測定治具７に通し、測定孔Ａが外気と接し、測定孔Ｂが真空ポンプ１１に繋がるチャンバー６に圧接するように固定する。このときの測定治具７の内径は、トナー供給ローラの外径に対し９０％乃至９６％である。測定孔Ａ及び該測定孔Ｂは芯金２を挟む略対象位置にもう７けられており、その面積は同じである。つぎに、測定治具７内にトナー供給ロールを圧入した後、測定孔Ａ以外が大気開放にならないよう密閉用治具８で密閉し、真空ポンプ１１で測定孔Ｂから空気を吸引する。真空ポンプ１１を作動させながら、減圧調整バルブを調整して圧力計９が大気との差圧１２５Ｐａを示すように吸引側の真空度を調整する。その状態で、流量計１０の値（ｌ／ｍｉｎ）から通気量を読み取り、該測定孔Ａの面積で除算する。また、測定ポイントは、軸方向に３ヶ所（ｂ）、各軸方向に於いて周方向の９０度毎に２ヶ所（ｃ）、計６ヶ所測定し平均値とした。なお、トナー供給ローラの表面層内を空気が流れる様子を図４の断面図に点線で示した。

次に、表面層の形成方法についって述べる。

本発明では、成分（Ａ）として、末端にエチレンオキシドが付加された共重合体であり、エチレンオキシドの含有量が全体の５質量％以上で、かつ、質量平均分子量が３０００乃至１００００のポリエーテルポリオールを用いる。成分（Ａ）としてのポリエーテルポリオールは、一種でも良く、二種以上を組み合せても良い。

成分（Ａ）として用いるポリエーテルポリオールは、末端にエチレンオキシドが付加している共重合体であり、この付加したエチレンオキシドの含有量が５質量％以上のものである。好ましいエチレンオキシドの含有量は、１０質量％乃至２０質量％である。エチレンオキシド連鎖が末端に付加していることで、ウレタンフォーム形成の反応性を確保でき、型内成形が可能となる。なお、末端の付加エチレンオキシドが５質量％未満だと樹脂化反応が低下するので、好ましくない。

上記のポリエーテルポリオールとしては、グリセリン、トリメチロールプロパン、エチレングリコール、プロピレングリコール、ペンタエリスリトール、ソルビトール等の開始剤にプロピレンオキサイドとエチレンオキサイドを付加重合させたものを使用できる。付加させるエチレンオキシドの量は、ポリエーテルポリオールプレポリマー中のエチレンオキシド含有量、目的とする共重合体の、エチレンオキシド含有量や質量平均分子量等を考慮して、適宜設定する。

本発明では、成分（Ｂ）として、ジフェニルメタンジイソシアネート（ＭＤＩ）又はその誘導体を３質量％乃至３５質量％含有するポリイソシアネートを用いる。このような組成のポリイソシアネートを成分（Ｂ）として用いると低反応であるため、クラッシング処理をより効果的に実現でき、高い通気度のトナー供給ローラを得ることができる。

ＭＤＩの誘導体としては、例えば、変性ＭＤＩ、ポリメリックＭＤＩ等が使用できる。ＭＤＩ又はその誘導体は、一種を用いても良く、二種以上を組み合せて用いても良い。ポリオールと予めプレポリマー化して用いても良い。

また、ポリイソシアネート成分として、ＭＤＩ又はその誘導体を含むならば、他の公知のポリイソシアネート化合物を使用しても良い。例えば、トルエンジイソシアネート、ポリメチレンポリフェニルポリイソシアネート、ヘキサメチレンジイソシアネートなどの脂肪族ポリイソシアネート及びその誘導体、イソホロンジイソシアネートなどの脂環族ポリイソシアネート及びその誘導体等を使用しても良い。ポリオールと予めプレポリマー化したものを用いても良い。これらは、一種を用いても良く、二種以上を組み合せて用いても良い。中では、トルエンジイソシアネート又はその誘導体を含有することが好ましい。

成分（Ｂ）に含まれるＭＤＩ又はその誘導体は、合計量が全体の３質％以上３５質量％以下含まれることが好ましい。合計量が３質量％未満だと樹脂化が遅くなるため成形性が低下する場合があり、３５質量％を超えると樹脂化が早くなるため、径方向の通気度を高めることが難しく、また高硬度化しやすい。従って、本発明のトナー供給ローラには適さない場合がある。

表面層用原料のクリームタイムとは、ポリオール成分、ポリイソシアネート成分、及び触媒を混合してから発泡（ライズ）が開始されるまでの時間である。クリームタイムは一般的に１５秒以内であり、特に、型内成形のクリームタイムは１０秒以内に調整される場合が多い。しかしながら、トナー供給ローラにおいては、トナー供給性を高めるために高い通気度が必要である。したがって、本発明では、クリームタイムは１５秒乃至３０秒であることが必要である。このクリームタイムが１５秒未満だと、表面層用原料の反応性が早くなるためクラッシング処理を実施しても高通気度となり難い。また、クリームタイムが３０秒を超えると、反応性が遅くなるため脱型時に強度不足でフォームが破壊する場合がある。

成分（Ａ）と成分（Ｂ）の組み合わせに対して、発泡ウレタン化用の触媒を加え、上記クリームタイムになるようにする。このような目的には公知のウレタン化触媒があり、適宜選択して用いることができる。具体的には、Ｎ−メチルモルホリン、Ｎ−エチルモルホリン、Ｎ−（２−ジメチルアミノエチル）モルホリン、Ｎ−（２−ヒドロキシエチル）−Ｎ’−メチルピペラジンなどが挙げられる。中でも、Ｎ−メチルモルホリン、Ｎ−エチルモルホリンは、ポリウレタンフォームのクリームタイムを１５秒乃至３０秒にするのに特に好ましい。これら触媒は一種を用いても良く、本発明の効果が損なわれない範囲で、他の（従来公知の）触媒と適宜組み合せて用いても良い。

本発明では、必要に応じて発泡剤を用いることができる。特に、水は、ポリイソシアネートと反応して炭酸ガスを発生することから、発泡剤として好適に使用される。また、地球環境保護の目的で開発されたクロロフルオロカーボン類（ＨＦＣ−１３４Ａ等）、炭化水素（シクロペンタン等）、その他の発泡剤を使用しても、またこれらと水と併用しても本発明の主旨を損なうものではない。

本発明では、必要に応じて整泡剤を用いることができる。整泡剤としては、ポリジメチルシロキサンとエチレンオキサイド／プロピレンオキサイド共重合物からの水溶性ポリエーテルシロキサン、スルホン化リシノール酸のナトリウム塩やこれらとポリシロキサン・ポリオキシアルキレンコポリマーとの混合物等が使用できる。これらの整泡剤の中で、ポリジメチルシロキサンとエチレンオキサイド／プロピレンオキサイド共重合物からの水溶性ポリエーテルシロキサンが好ましい。

本発明では、その他助剤として、架橋剤、難燃剤、着色剤、紫外線吸収剤、老化防止剤、酸化防止剤、導電性付与剤等を必要に応じて適量用いることができる。これらのその他助剤を必要に応じて添加しても何等本発明の主旨を損なうものではない。

本発明では、上記原料を芯金を備えた成形型に注入し、（加熱）発泡硬化する。その後金型から取り出した後、３０分以内、好ましくは１０分以内に高圧エアを吹き付けて、フォームを破泡（クラッシング処理）する。その後、必要により、二次加硫、表面調整を行ってトナー供給ローラとされる。必要により行われる表面調整としては、スキン層を取り除くための研磨、表面特性を改善するためにエネルギー線照射などである。

以下に、実施例を挙げて、本発明について具体的に説明するが、本発明は、これらの実施例に限定されるものではない。

まず、本実施例で使用した化合物を示す。

成分（Ａ）
ＦＡ９０８：ポリエーテルポリオール「サンニックスＦＡ９０８」（商品名、三洋化成工業株式会社製）、質量平均分子量７０００、エチレンオキシドを末端に１５質量％付加した共重合体（ＯＨ価＝２４ｍｇＫＯＨ／ｇ）。
ＭＦ７８：ポリエーテルポリオール「アクトコールＭＦ７８」（商品名、三井化学ポリウレタン株式会社製）、質量平均分子量５０００、エチレンオキシドを末端に１５質量％付加した共重合体（ＯＨ価＝３６ｍｇＫＯＨ／ｇ）。
ＥＰ５５０Ｎ：ポリエーテルポリオール「アクトコールＥＰ５５０Ｎ」（商品名、三井化学ポリウレタン株式会社製）、質量平均分子量３０００、エチレンオキシドを末端に２０質量％ふかした共重合体（ＯＨ価＝５４ｍｇＫＯＨ／ｇ）。
ＧＰ３０００：ポリエーテルポリオール「サンニックスＧＰ３０００」（商品名、三洋化成工業株式会社製）、質量平均分子量３０００、末端にエチレンオキシドが付加していない重合体（ＯＨ価＝５６ｍｇＫＯＨ／ｇ）。

成分（Ｂ）
Ｔ８０：トルエンジイソシアネート「コスモネートＴ８０」（商品名、三井化学ポリウレタン株式会社製）、ＴＤＩ＝１００（ＮＣＯ＝４８％）。
ＴＭ２０：ポリイソシアネート混和物「コスモネートＴＭ２０」（商品名、三井化学ポリウレタン株式会社製）、ＴＤＩ／ＭＤＩ＝２０／８０（ＮＣＯ＝４５％）。
ＴＭ５０：ポリイソシアネート混和物「コスモネートＴＭ５０」（商品名、三井化学ポリウレタン株式会社製）、ＴＤＩ／ＭＤＩ＝５０／５０（ＮＣＯ＝４０％）。
Ｍ２００：ジフェニルメタンジイソシアネート「コスモネートＭ２００」（商品名、三井化学ポリウレタン株式会社製）。ＭＤＩ＝１００（ＮＣＯ＝３１％）。

触媒
ＭＭ：Ｎ−メチルモルホリン（日本乳化剤株式会社製）。
ＥＭ：Ｎ−エチルモルホリン（日本乳化剤株式会社製）。
ＥＴ：アミン系触媒「ＴＯＹＯＣＡＴ−ＥＴ」（商品名、東ソー株式会社製）、ビス（２−ジメチルアミノエチル）エーテル／ジプロピレングリコール＝７０／３０。
Ｌ３３：アミン系触媒「ＴＯＹＯＣＡＴ−Ｌ３３」（商品名、東ソー株式会社製）、トリエチレンジアミン／ジプロピレングリコール＝３３／６７。

実施例１〜７
成分（Ａ）として、表１に示すポリエーテルポリオール１００質量部をとり、これに表１に示す触媒を表１に示す量、整泡剤ＳＲＸ２７４Ｃ（商品名）１質量部及び発泡剤として水２．０質量部を混合した。これと、成分（Ｂ）として、表１に示すポリイソシアネートを表１に示す量（ＮＣＯインデックスが９０となる）とを、２５℃で混合攪拌して表面層用混合物を得た。この混合物を、直径５ｍｍ、長さ２９０ｍｍの金属製シャフトを挿入した内径１６ｍｍのパイプ状金型に、フォーム密度が０．１０ｇ／ｃｍ³になるように注入し、６０℃のオーブン中に３０分間発泡硬化させた。その後脱型し、エア・クラッシング処理し、トナー供給ローラを作成した。一方、表面層用混合物のクリームタイム（混合物約４ｇを１００ｍｌのポリカップに採取し、その液面が上昇開始するまでの時間）を測定し、その結果を表１に示した。

エア・クラッシング処理は、図２に示すように、トナー供給ローラ１及びエア・ノズル４を置き、エア・ノズル４から高圧エアをトナー供給ローラ１に対しほぼ垂直方向から、トナー供給ローラ１の軸方向に移動させながら、吹き付けて行った。なお、トナー供給ローラ１は１０ｒｐｍで回転させた。また、エア・ノズル４はローラ表面から１０ｍｍの距離に位置させ、その口径が２ｍｍであるものを用いた。ローラ径に対する口径比は１／８であった。吹き付けた高圧エアの圧力は、表１に示す通りとした。

得られたトナー供給ローラの表面層の径方向の通気度を下記により測定し、その測定値に対して、下記基準で評価した。これらの結果も表１に示した。

通気度は、図３に示されているような測定装置を用いて測定した。まず、内径１５ｍｍで、測定孔Ａ及び測定孔Ｂがほぼ対抗する位置に、φ１０ｍｍの円形で設けられた測定治具７に、トナー供給ローラ１を圧入する。これを測定孔Ｂが真空ポンプ１１に繋がるチャンバー６に圧接するように固定する。次いで、測定孔Ａ以外が大気開放にならないよう密閉用治具８で密閉した後、真空ポンプ１１を作動させる。この時、で測定孔Ｂから空気を吸引する。減圧調整バルブを調整して圧力計９が大気との差圧１２５Ｐａを示すように吸引側の真空度を調整する。この状態で、流量計１０で通気値（ｌ／ｍｉｎ）を読み取り、測定孔Ａの面積（０．７８５ｃｍ²）で除算して、通気度（ｌ／ｃｍ²／ｍｉｎ）を求める。また、測定ポイントは、軸方向に３ヶ所、各軸方向において周方で９０度毎に４ヶ所、計１２ヶ所を測定し、平均値を当該トナー供給ローラの径方向の通気度とする。また、評価基準は下記によった。
○：径方向の通気度が２．５ｌ／ｃｍ²／ｍｉｎ以上
×：径方向の通気度が２．５ｌ／ｃｍ²／ｍｉｎ未満

比較例１〜７
成分（Ａ）、成分（Ｂ）及び触媒を表２のように変えて、表面層用混合物を得、上記実施例と同様にして、エア・クラッシング用トナー供給ローラを作製した。なお、比較例６及び７では、成分（Ａ）又は成分（Ｂ）が本発明の範囲外のものであるため、うまく成形できなった（クリームタイムは測定していない）。

作製できたエア・クラッシング用トナー供給ローラについて、比較例１、３及び４はエア・クラッシング処理せず、また、比較例２及び５では表２に示す条件でエア・クラッシング処理して、径方向の通気度を測定した。用いた表面層用混合物のクリームタイムと共に表２に示した。

上記表に見られるように、実施例１〜７では、本発明の範囲内の材料を使用し、エア・クラッシン処理を実施しているので、トナー供給ロ−ラは径方向の通気度が充分高められている。これに対し、比較例１〜５では、本発明の範囲外の材料を使用するか、エア・クラッシング処理を実施していないため、径方向の通気度が劣る結果となっている。また、比較例６、７ではトナー供給ローラとして有用な表面層を形成することができなった。

本発明のトナー供給ローラの概略構成を示す斜視図である。 エア・クラッシングの方法を示す説明図である。 通気度を測定する装置の説明図である。なお、（ａ）は通気度を測定する装置の図、（ｂ）は軸方向に垂直な方向から見た測定箇所を示す図、（ｃ）は軸方向と平行な方向から見た測定箇所を示す図である。 通気度を測定する装置でトナー供給ローラ内の空気の流れを説明するための断面図である。

符号の説明

１ トナー供給ローラ
２ 芯金
３ 表面層（ポリウレタンフォーム層）
４ エア・ノズル
５ 高圧エア
６ チャンバー
７ 通気度測定用治具
８ 密閉用治具
９ 圧力計
１０ 流量計
１１ 真空ポンプ

Claims (5)

1. 芯金上にウレタン発泡体層（表面層）を形成するトナー供給ローラの製造方法であって、
   少なくとも下記成分（Ａ）、成分（Ｂ）及び触媒を含有する、クリームタイムが１５秒乃至３０秒である原料を芯金上に発泡硬化した後、形成された発泡体層の表面に高圧エアを吹き付けてクラッシング処理することを特徴とするトナー供給ローラの製造方法。
   成分（Ａ）：末端にエチレンオキシドが付加された共重合体であり、エチレンオキシドの含有量が全体の５質量％以上で、かつ、質量平均分子量が３０００乃至１００００であるポリエーテルポリオール。
   成分（Ｂ）：ジフェニルメタンジイソシアネート（ＭＤＩ）又はその誘導体を３質量％乃至３５質量％含有するポリイソシアネート。
2. 前記触媒が、Ｎ−メチルモルホリン又はＮ−エチルモルホリンである請求項１に記載のトナー供給ローラの製造方法。
3. 前記クラッシング処理が、ローラ表面から５ｍｍ乃至３０ｍｍの距離に位置し、ローラ直径の１／１０乃至１／４の口径を有するエア・ノズルを、ローラの軸方向に、０．２ＭＰａ乃至１．０ＭＰａの高圧エアを移動させながら吹き付けることである請求項１又は２に記載のトナー供給ローラの製造方法。
4. 径方向の通気量が、１２５Ｐａ減圧下で、２．５ｌ／ｃｍ²／ｍｉｎ以上６．５ｌ／ｃｍ²／ｍｉｎ以下である請求項１〜３のいずれか１項に記載のトナー供給ローラの製造方法。
5. 請求項１〜４のいずれか１項に記載の製造方法で製造されたトナー供給ローラ。

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