JP2008283549A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】操作者が、印刷に適用される設定内容を印刷実行前に簡単な操作で変更できるようにする。
【解決手段】画像を表示する表示部４１０と、記録紙に対して記録を行うプリンタ部３１と、プリンタ部３１による記録紙への記録時における設定内容の指定を操作者から受け付ける設定内容指定キー４１６と、設定内容指定キー４１６で操作者によって指定された設定内容に対応する各項目を表示部４１０に表示させる表示制御部５２２と、表示部４１０に表示された前記各項目のいずれかの選択を受け付ける項目キー４１２とを備え、表示制御部５２２は、項目キー４１２に受け付けられた項目についての前記設定内容を変更するための操作案内を、表示部４１０に表示させる。
【選択図】図１

Description

本発明は、画像形成装置に関し、特に、記録手段による記録紙への記録時における用紙サイズ、画像向き、画像濃度等を設定する際の技術に関する。

従来から、操作者が、画像形成装置での印刷時に、用紙サイズ、画像向き、画像濃度等を設定した場合に、当該設定した内容を操作者が印刷前に確認できるようにする技術が提案されている。例えば、下記特許文献１及び特許文献２に示されるように、印刷対象の印刷データと、上記設定内容とに基づいて、印刷結果に対応する画像を擬似的に生成し、印刷を実行する前に表示部に表示することで、操作者が印刷前に印刷結果を確認できる画像形成装置が提案されている。
特開平５−２８９７９７号公報 特開平７−４０６０８号公報

上記各画像形成装置によれば、操作者が印刷前に擬似的な印刷結果を表示部で確認できるが、この確認後、操作者の意図とは異なる印刷結果となっている場合、操作者はどのようにすれば、思い通りの印刷結果が得られる設定内容に変更できるかが理解できないことがある。そのため、操作者が上記印刷結果の確認後における、印刷時の設定内容を変更する操作の操作性向上が望まれている。

本発明は、上記の問題を解決するためになされたもので、操作者が、印刷に適用される設定内容を印刷実行前に簡単な操作で変更できるようにすることを目的とする。

本発明の請求項１に記載の発明は、画像を表示する表示手段と、
記録紙に対して記録を行う記録手段と、
前記記録手段による記録紙への記録時における設定内容の指定を操作者から受け付ける記録設定受付手段と、
前記記録設定受付手段で操作者によって指定された設定内容に対応する各項目を前記表示手段に表示させる表示制御手段と、
前記表示手段に表示された前記各項目のいずれかの選択を受け付ける項目選択受付手段とを備え、
前記表示制御手段は、前記項目選択受付手段に受け付けられた項目についての前記設定内容を変更するための操作案内を、前記表示手段に表示させる画像形成装置である。

この構成によれば、操作者が、記録設定受付手段で、記録時における設定内容を指定すると、表示制御手段が、当該指定された設定内容に対応する各項目を表示手段に表示させ、操作者が項目選択受付手段で当該表示された各項目のいずれかを選択した場合には、表示制御手段が、当該選択された項目についての上記設定内容を変更するための操作案内を表示手段に表示させるので、操作者は、設定内容の誤りに気付いたときに、表示手段に表示されている項目の中から、当該誤りのある項目を選択すれば、当該操作案内を視認することで、設定内容を変更するための操作を容易に知ることができる。そのため、当該項目を設定変更する際における操作者にとっての操作性が向上する。

また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置であって、前記表示制御手段は、前記操作者によって指定された設定内容に対応する各項目を前記表示手段に表示させるときに、前記操作者による指定がされなかった設定内容に対応する各項目であって、操作者による設定が可能とされている各項目を訂正候補項目として表示させ、前記項目選択受付手段に当該訂正候補項目のいずれかの選択が操作者から受け付けられた場合には、当該選択された訂正候補項目に対応する操作案内を前記表示手段に表示させるものである。

この構成によれば、操作者が記録設定受付手段で記録時における設定内容を指定すると、表示制御手段が、操作者による指定がされなかった設定内容に対応する各項目であって、操作者による設定が可能な各項目を訂正候補項目として表示させるので、操作者は、この訂正候補項目を確認することで、設定し忘れた項目があったとしても容易に気付くことができる。そして、操作者は、設定をし忘れていて、かつ現状の設定内容に追加して設定が可能な項目を的確に確認することができ、印刷時の設定内容を所望通り正確に設定することが可能になる。さらに、操作者が項目選択受付手段で当該訂正候補項目のいずれかを選択した場合には、表示制御手段によって、当該選択された訂正候補項目に対応する操作案内が表示手段に表示されるので、操作者が当該設定し忘れた項目を追加で設定したい場合における操作性を向上させることができる。

また、請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置であって、操作者から前記設定内容を変更する指示を受け付ける変更指示受付手段を更に備え、
前記表示制御手段は、前記表示手段に、前記記録設定受付手段で操作者によって指定された設定内容に基づいたプレビュー画像を表示させた後、操作者に対して当該設定内容を変更するか否かの指示の入力を促すメッセージを前記表示手段に表示させ、前記変更指示受付手段に当該設定内容を変更する指示が操作者から受け付けられた場合に、前記操作者によって指定された設定内容に対応する各項目を前記表示手段に表示させるものである。

この構成によれば、表示制御手段は、上記設定内容に基づいたプレビュー画像を表示手段に表示させた後、変更指示受付手段に当該設定内容を変更する指示が操作者から受け付けられたときに、前記操作者によって指定された設定内容に対応する各項目を表示手段に表示させるので、操作者は、プレビュー画像を見て、設定内容の変更が必要な場合には、上記設定内容に対応する各項目を表示させ、設定内容の変更が不要と判断した場合には、上記設定内容に対応する各項目の表示をキャンセルすることができる。

また、請求項４に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置であって、当該画像形成装置の動作制御を司る制御手段と、
操作者から前記設定内容を変更する指示を受け付ける変更指示受付手段とを更に備え、
前記制御手段は、前記記録設定受付手段に複数部数印刷の指示が受け付けられている場合には、前記画像形成手段に第１部目の記録を行わせた後、以降の記録動作を一時停止させ、
前記表示制御手段は、前記画像形成手段の一時停止時に、操作者に対して当該設定内容を変更するか否かの指示の入力を促すメッセージを前記表示手段に表示させ、前記変更指示受付手段に当該設定内容を変更する指示が操作者から受け付けられた場合に、前記操作者によって指定された設定内容に対応する各項目を前記表示手段に表示させるものである。

この構成によれば、表示制御手段は、画像形成手段に第１部目の記録を行わせた後、変更指示受付手段に当該設定内容を変更する指示が操作者から受け付けられたときに、操作者によって指定された設定内容に対応する各項目を表示手段に表示させるので、操作者は、第１部目の記録結果を見た後、設定内容の変更が必要な場合には、上記設定内容に対応する各項目を表示させ、設定内容の変更が不要と判断した場合には、上記設定内容に対応する各項目の表示をキャンセルすることができる。

また、請求項５に記載の発明は、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の画像形成装置であって、前記指定された設定内容に対応する各項目を前記表示手段に表示させるか否かの指示を操作者から受け付ける設定内容表示指示受付手段を更に備え、
前記表示制御手段は、前記設定内容表示指示受付手段に前記設定内容を表示させる指示が操作者から受け付けられた場合にのみ、前記指定された設定内容に対応する各項目を前記表示手段に表示させるものである。

この構成によれば、表示制御手段は、設定内容表示指示受付手段に前記設定内容を表示させる指示が操作者から受け付けられたときに、前記操作者によって指定された設定内容に対応する各項目を表示手段に表示させるので、操作者は、指定した設定内容の確認が不要な場合には、上記設定内容に対応する各項目の表示が行われないようにしておくことができる。

請求項１に記載の発明によれば、操作者は、自らが設定した内容が意図した内容通りであるか否かを的確に判断することができる。また、操作者は、設定内容の誤りに気付いたときに、表示手段に表示されている項目の中から、当該誤りのある項目を選択すれば、当該操作案内を視認することで、設定内容を変更するための操作を容易に知ることができる。そのため、当該項目を設定変更する際における操作者にとっての操作性が向上する。

請求項２に記載の発明によれば、操作者は、表示手段に表示される訂正候補項目を確認することで、設定し忘れた項目があったとしても容易に気付くことができる。また、操作者は、設定をし忘れていて、かつ現状の設定内容に追加して設定が可能な項目を的確に確認することができ、印刷時の設定内容を所望通り正確に設定することが可能になる。さらに、操作者が項目選択受付手段で当該訂正候補項目のいずれかを選択した場合には、当該選択された訂正候補項目に対応する操作案内が表示手段に表示されるので、操作者が当該設定し忘れた項目を追加で設定したい場合における操作性を向上させることができる。

請求項３及び請求項４に記載の発明によれば、操作者は、設定内容の変更が必要な場合には、上記設定内容に対応する各項目を表示させ、設定内容の変更が不要と判断した場合には、上記設定内容に対応する各項目の表示をキャンセルすることができる。

請求項５に記載の発明によれば、操作者は、指定した設定内容の確認が不要な場合には、上記設定内容に対応する各項目の表示が行われないようにすることができる。

以下、本発明に係る画像形成装置の一実施形態である複合機について図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る複合機の構成を示す側面概略図である。複合機１は、本体部２００と、本体部２００の用紙搬出側、例えば左側に配設された用紙後処理部３００と、ユーザが種々の操作指令等を入力するための操作部４００と、本体部２００の上部に配設された原稿読み取り部５００と、原稿読み取り部５００の上部に配設された原稿給送部６００とから構成される。

操作部４００は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等からなる表示部４１０と、操作者から操作指示が入力される操作キー部４３０を備える。操作キー部４３０は、スタートボタン４３２、テンキー４３３及び機能切替キー４３４等を備える。

スタートボタン４３２は、コピー動作やスキャン動作等の各動作を開始させる指示を操作者から受け付ける。テンキー４３３は、コピー部数を指定する指示等を操作者から受け付けるキーである。機能切替キー４３４は、コピー機能、送信機能（スキャナ機能、ファクシミリ機能等）、ボックス機能（後述するＨＤＤ７４内に設けられている操作者毎の記憶領域（メールボックス）に記憶されているデータを読み出してプリントする機能）等を相互に切り替える機能切替指示を操作者から受け付けるキーである。

表示部（表示手段）４１０は、タッチパネルとＬＣＤとを組み合わせたタッチパネルユニット等から構成される。表示部４１０は、種々の操作画面を表示すると共に、操作者が表示面（表示されている操作キー）をタッチすることで種々の機能の実行指令を入力することが可能とされている。

原稿給送部６０は、原稿載置部６０１、給紙ローラ６０２、原稿搬送部６０３及び原稿排出部６０４を備え、原稿読み取り部５００は、スキャナ５０１を備える。給紙ローラ６０２は、原稿載置部６０１にセットされた所要枚数分の原稿を一枚ずつ繰り出し、原稿搬送部６０３は、繰り出される原稿を順次スキャナ５０１の読み取り位置に搬送する。スキャナ５０１は搬送される原稿の画像を順次読み取り、読み取られた原稿は原稿排出部６０４に排出される。

本体部２００は、複数の給紙カセット２０１、複数の給紙ローラ２０２、転写ローラ２０３、感光体ドラム２０４、露光装置２０６、現像装置２０７、定着ローラ２０８、排出口２０９、及び排出トレイ２１０等を備える。

感光体ドラム２０４は、矢印方向に回転しながら帯電装置（図示省略）によって一様に帯電される。露光装置２０６は、原稿読み取り部５００において読み取られた原稿の画像に応じて変調されたレーザ光を感光体ドラム２０４上に走査し、ドラム表面に各色毎の静電潜像を形成する。現像装置２０７は、黒色の現像剤を感光体ドラム２０４に供給してトナー画像を形成する。

一方、給紙ローラ２０２は、印刷用紙が収納された給紙カセット２０１から印刷用紙を引き出し、転写ローラ２０３まで給送する。転写ローラ２０３は、搬送された印刷用紙に感光体ドラム２０４上のトナー像を転写させ、定着ローラ２０８は、転写されたトナー像を加熱して印刷用紙に定着させる。その後、印刷用紙は、本体部２００の排出口２０９から用紙後処理部３００に搬入される。また、印刷用紙は、必要に応じて排出トレイ２１０へも排出される。

用紙後処理部３００は、搬入口３０１、印刷用紙搬送部３０２、搬出口３０３及びスタックトレイ３０４等を備える。印刷用紙搬送部３０２は、排出口２０９から搬入口３０１に搬入された印刷用紙を順次搬送し、最終的に搬出口３０３からスタックトレイ３０４へ印刷用紙を排出する。スタックトレイ３０４は、搬出口３０３から搬出された印刷用紙の集積枚数に応じて矢印方向に上下動可能に構成されている。

図２は、図１に示す複合機の制御ブロック図である。複合機１は、スキャナ部１１、画像処理部２１、プリンタ部３１、操作部４００、制御部５１、ネットワークＩ／Ｆ（インターフェース）部７１、及びＨＤＤ（ハードディスクドライブ）７４を備える。

スキャナ部１１は、図１に示すスキャナ５０１を構成する露光ランプ１２及びＣＣＤ（電荷結合素子）１３を含む。スキャナ部１１は、露光ランプ１２により原稿を照射し、その反射光をＣＣＤ１３で受光することにより、原稿から画像を読み取り、読み取った画像に対応する画像を画像処理部２１へ出力する。

画像処理部２１は、補正部２２、画像加工部２３及び画像メモリ２４を含む。画像処理部２１は、読み取られた画像を必要に応じて補正部２２及び画像加工部２３により処理し、処理された画像を画像メモリ２４に記憶したり、プリンタ部３１へ出力する。補正部２２は、読み取られた画像に対してレベル補正、γ補正等の所定の補正処理を行う。画像加工部２３は、画像の圧縮又は伸張処理、及び拡大又は縮小処理等の種々の加工処理を行う。

プリンタ部（記録手段）３１は、図１に示す給紙カセット２０１及び給紙ローラ２０２等から構成される用紙搬送部３２、図１に示す感光体ドラム２０４、露光装置２０６及び現像装置２０７等から構成される画像形成部３３、図１に示す転写ローラ２０３等から構成される転写部３４、及び図１に示す定着ローラ２０８等から構成される定着部３５を含む。プリンタ部３１は、スキャナ部１１により読み取られた原稿データを用いて画像を記録紙に印刷する。具体的には、用紙搬送部３２は記録紙を画像形成部３３へ搬送し、画像形成部３３は上記の画像に対応するトナー像を形成し、転写部３４はトナー像を記録紙に転写し、定着部３５はトナー像を記録紙に定着させて画像を形成する。

ネットワークＩ／Ｆ部７１は、ネットワークインタフェース（10/100Base-TX）等を用
い、ＬＡＮを介して外部装置との間での種々のデータの送受信を制御する。ＨＤＤ７４は、スキャナ部１１によって読み取られた画像及び当該画像に設定されている出力形式等を記憶する。

操作部４００は、図１に示したように表示部４１０、操作キー部４３０を備える。表示部４１０は、操作者が表示部４１０におけるボタン画像表示部分を押下することでタッチパネル機能により操作者からの指示を受け付ける各種の操作キーを有している。表示部４１０には、この操作キーとして、設定確認表示キー４１１、項目キー４１２、設定変更キー４１３、訂正候補項目キー４１４、及び設定内容指定キー４１６が表示される。

設定確認表示キー（設定内容表示指示受付手段）４１１は、操作者によって記録時の設定内容が指定された後に、当該設定内容に対応する各項目を表示部４１０に表示させるか否か、すなわち、操作者のための設定内容確認画面を表示部４１０に表示させるか否かの指示を、操作者から受け付けるキーである。例えば、表示制御部５２２は、当該設定確認表示キー４１１の操作による、設定内容確認画面を表示部４１０に表示させる設定が行われていない場合には、後述する図４及び図８に示すＳ４以降の処理を行わない。

項目キー（項目選択受付手段）４１２は、操作者によって設定された内容に対応する各項目を表示するボタンであり、当該各項目を表示するそれぞれのボタン部分が操作者によって押下されることで、当該押下されたボタンが表示する項目を選択する指示を操作者から受け付ける。

設定変更キー（変更指示受付手段）４１３は、操作者によって指定された設定内容に基づいた印刷結果を擬似的に示すプレビュー画像が表示部４１０に表示された後に表示されるキーであり、操作者から当該時点での設定内容を変更する指示を受け付けるキーである。

訂正候補項目キー４１４（項目選択受付手段）は、操作者による指定がされなかった設定内容に対応する各項目を表示するキーであり、当該押下されたボタンが表示する項目を選択する指示を操作者から受け付ける。

設定内容指定キー（記録設定受付手段）４１６は、プリンタ部３２１による記録紙への印刷時における設定内容の指定を操作者から受け付けるキーである。設定内容指定キー４１６は、例えば、記録紙サイズ、記録紙に形成される画像の向き、画像の拡大縮小設定、画像の濃度、頁番号付加、ステープル又はパンチ等の後処理、排出トレイ、給紙元の給紙カセット等の印刷時における設定内容の指定を操作者から受け付ける。

キャンセルキー４１８は、表示部４１０に表示されている操作案内表示画面の表示、又は設定内容の指定操作をキャンセルする指示を操作者から受け付けるキーである。

操作キー部４３０に設けられるヘルプキー４３１，スタートボタン４３２及びテンキー４３３及び機能切替キー４３４は、タッチセンサを利用したキーではなく、機械的に構成される。

制御部５１は、ＣＰＵ５２と、表示画像データ記憶部５３とを備える。ＣＰＵ５２は、複合機１の動作制御を司るものである。表示画像データ記憶部５３は、表示部４１０に表示させる静止画像データ及び動画データ等からなる操作案内用のデータを記憶している。

ＣＰＵ５２は、動作制御部５２１及び表示制御部５２２を備える。動作制御部５２１は、複合機１の各部（スキャナ部１１，画像処理部２１、プリンタ部３１等）の動作制御を司る。

表示制御部（表示制御手段）５２２は、表示部４１０の動作を制御するものである。表示制御部５２２は、表示画像データ記憶部５３から、設定内容指定キー４１６等が表示される操作指示受付画面、或いは操作案内画面の表示に必要な静止画像や動画データを読み出して再生し、表示部４１０に表示させる。なお、本実施形態では、表示制御部５２２が表示部４１０に表示させる操作指示受付画面及び操作案内画面は、動画又は静止画のどちらであってもよい。

次に、複合機１で記録時の設定内容を変更する操作方法を表示する際における制御の第１実施形態を説明する。図３は複合機１で記録時の設定内容を変更する操作方法を表示する際における制御の第１実施形態を示すフローチャート、図４乃至図７は表示部４１０における表示画面の例を示す図である。

複合機１による例えばコピー動作実行時に、操作者による設定内容指定キー４１６の操作で印刷時の設定内容が指定されると（Ｓ１でＹＥＳ）、表示制御部５２２は、当該操作者に指定された設定内容に基づく印刷結果を擬似的に示すプレビュー画像を生成し、このプレビュー画像を表示部４１０に表示させる（Ｓ２）。このプレビュー画像の生成処理は公知であるため、詳細な説明は省略する。例えば、操作者が上記印刷時の設定内容として、記録紙の下端中央部に頁番号を付加し、ステープル処理を指定した場合、図４に示すように、表示制御部５２２は、印刷後の記録紙に見せかけて擬似的に表示される画像Ｇ１に、頁番号を示す擬似的な画像Ｇ２と、ステープル位置を示す擬似的な画像Ｇ３とを、画像Ｇ１の下端中央部に合成して、印刷結果確認用プレビュー画像Ｇを生成して、表示部４１０に表示させる。操作者は、当該プレビュー画像Ｇを視認することにより、印刷の仕上がりを予測及び確認できる。

なお、Ｓ２においては、操作者によって複数部数の印刷が指示されている場合、上記プレビュー表示処理に代えて、動作制御部５２１が、プリンタ部３１に第１部目の印刷を行わせた時点で印刷動作を一時停止させるようにしてもよい。操作者に対して、当該第１部目の印刷内容により印刷結果を確認可能とするためである。

上記プレビュー画像表示又は第１部目印刷の後、表示制御部５２２は、上記設定内容に対応する各項目を表示部４１０に表示させる指示（設定内容確認画面を表示部４１０に表示させる指示）が、操作者から受け付けられているか否かを判断する（Ｓ３）。当該指示は、複合機１の動作待機時（アイドリング時）に、操作者が、表示部４１０に表示される設定確認表示キー４１１を操作することで受け付けられるようになっている。

上記設定内容に対応する各項目を表示部４１０に表示させる指示が、操作者から受け付けられている場合（Ｓ３でＹＥＳ）、表示制御部５２２は、設定内容を変更するか否かの指示の入力を促すメッセージを表示部４１０に表示させる（Ｓ４）。例えば、表示制御部５２２は、図５に示すような、「印刷内容に問題はありませんでしたか？」のメッセージと共に、設定変更キー４１３が表示される表示画面を表示部４１０に表示させる。図５の「はい」キー４１３ａ及び「いいえ」キー４１３ｂは設定変更キー４１３である。「はい」キー４１３ａは、操作者による押下操作で、設定内容確認画面を表示部４１０に表示させる指示を操作者から受け付ける。「いいえ」キー４１３ｂは、操作者による押下操作で、設定内容確認画面を表示部４１０に表示させない指示を操作者から受け付ける。

上記設定内容を変更するか否かの指示の入力を促すメッセージが表示部４１０に表示されているときに、上記設定内容を変更する旨の指示が操作者から受け付けられると（Ｓ５でＹＥＳ）、表示制御部５２２は、設定内容指定キー４１６に操作者からの指定が受け付けられた設定内容に対応する各項目を抽出する（Ｓ６）。すなわち、表示制御部５２２は、複合機１において指定可能な様々な設定内容のうち、操作者から設定内容指定キー４１６にどのような設定が受け付けられているかを判別する。ここで、例えば、操作者から、記録紙サイズが「Ａ４」、記録紙に形成され画像の向きが「縦」、画像の拡大縮小設定が「100％」、画像の濃度が「濃い」、後処理が「ステープル」、排出トレイの指定が「スタックトレイ３０４」として受け付けられているとすると、表示制御部５２２は、当該受け付けられている設定内容の各項目（各項目名）、すなわち、記録紙サイズ、記録紙に形成される画像の向き、画像の拡大縮小設定、画像の濃度、ステープル／パンチ位置、排出先を、表示部４１０に表示させる項目として抽出する。

そして、表示制御部５２２は、例えば、図６に示すように、「どの項目に問題がありましたか？」のメッセージと共に、これら抽出した各項目を表示部５１０に表示させる（Ｓ７）。なお、表示部４１０に表示される各項目部分は、操作者から項目選択指示を受け付ける項目キー４１２として機能する。

そして、操作者によるいずれかの項目キー４１２の押下で、いずれかの項目が選択された場合（Ｓ８でＹＥＳ）、表示制御部５２２は、当該選択された項目に対応する操作案内（操作案内画面）を表示部４１０に表示させる（Ｓ９）。すなわち、表示画像データ記憶部５３に、上記各項目と、各項目に対応付けられた操作案内情報（当該項目が、なぜ誤った設定となっているかを操作者が把握するために必要な情報、又は選択された項目の設定内容を変更するために必要な操作を案内する情報等）を記憶しておき、表示制御部５２２が、上記操作者により選択された項目に対応付けられた操作案内情報を表示画像データ記憶部５３から読み出し、操作案内画面として表示部４１０に表示させる。例えば、操作者が図６に示した表示画面で2.の項目キー４１２を押下して、「記録紙に形成される画像の向き」の項目を選択したとすると、表示制御部５２２は、図７に示すように、当該項目に対応付けられている「原稿の向きが正しいか確認して下さい。」のメッセージと、現在の原稿の向きの設定が「上辺を奥」になっていることを示す情報とを表示部４１０に表示させることで、操作者に原稿の向きの確認を促し、問題が発生している画像の向きの原因を操作者に案内する。さらに、表示制御部５２２は、当該項目に対応付けられている操作案内が更に表示画像データ記憶部５３に記憶されている場合には、上記選択された項目である「画像の向き」に問題を発生させた要因となり得る他の要素として、当該「画像の向き」の項目に対応付けられている「用紙選択が正しいか確認して下さい」のメッセージと、現在の給紙カセットの設定が「カセット１（Ａ４）」になっていることを示す情報も表示部４１０に表示させる。この後、操作者は、表示部４１０に表示されている案内に従って、設定を確認し、又は操作部４００を操作して設定内容を変更することで、所望の設定内容でコピー動作（印刷）を行うことが可能になる。

なお、Ｓ３で上記設定内容に対応する各項目を表示部４１０に表示させる指示が操作者から受け付けられていない場合（Ｓ３でＮＯ）、Ｓ５で上記設定内容を変更する旨の指示が操作者から受け付けられない場合（Ｓ５でＮＯ）、又はＳ８で操作者によりいずれの項目も選択されない場合は（Ｓ８でＮＯ）、処理は終了する。この後、例えば、操作者は、スタートボタン４３２を押下することで、コピー動作（印刷）を行う。

これにより、操作者は、設定内容の誤りに気付いたときに、表示部４１０に表示されている項目の中から、当該誤りのある項目を選択すれば、当該操作案内を視認することで、設定内容を変更するための操作を容易に知ることができる。そのため、当該項目を設定変更する際における操作者にとっての操作性が向上する。

次に、複合機１で記録時の設定内容を変更する操作方法を表示する際における制御の第２実施形態を説明する。図８は複合機１で記録時の設定内容を変更する操作方法を表示する際における制御の第２実施形態を示すフローチャート、図９乃至図１３は表示部４１０における表示画面の例を示す図である。なお、第２実施形態では、第１実施形態と同様の処理は同符号を付して説明を省略する。

上述した第１実施形態では、設定内容を変更するか否かの指示の入力を促すメッセージが表示部４１０に表示されているときに（Ｓ４）、上記設定内容を変更する旨の指示が操作者から受け付けられると（Ｓ５でＹＥＳ）、表示制御部５２２は、設定内容指定キー４１６に操作者からの指定が受け付けられた設定内容に対応する各項目を抽出するが（Ｓ６）、本第２実施形態では、更に、表示制御部５２２は、操作者から指定が受け付けられていない設定内容に対応する項目であって、現状の設定内容に追加して設定することができる項目を抽出する（Ｓ１１）。

例えば、操作者から、記録紙サイズが「Ａ４」、記録紙に形成され画像の向きが「縦」、画像の拡大縮小設定が「100％」、画像の濃度が「濃い」として受け付けられているとすると、表示制御部５２２は、当該受け付けられている設定内容の各項目（各項目名）、すなわち、記録紙サイズ、記録紙に形成される画像の向き、画像の拡大縮小設定、画像の濃度を抽出する（Ｓ６）。そして、表示制御部５２２は、当該抽出した各項目以外の項目であって、未指定となっている設定内容に対応する項目を抽出し、更に、当該未指定の設定内容に対応する項目のうち、この時点における設定内容に更に追加して設定できる項目を抽出する（Ｓ１１）。例えば、上記のように、記録紙サイズ、記録紙に形成される画像の向き、画像の拡大縮小設定、画像の濃度が指定されている場合、レイアウト及び後処理の項目は、当該減少の設定に追加して設定可能であるので、表示制御部５２２は、レイアウト及び後処理の項目を抽出する。そして、表示制御部５２２は、図９に示すように、Ｓ６で抽出した各項目に加えて、「次の項目の設定を忘れていませんか」のメッセージと共に、レイアウト及び後処理の項目を、当該項目表示部分を訂正候補項目キー４１４として、表示部４１０に表示させる（Ｓ７）。

そして、操作者によるいずれかの項目キー４１２又は訂正候補項目キー４１４の押下で、いずれかの項目が選択された場合（Ｓ８でＹＥＳ）、表示制御部５２２は、当該選択された項目が、既に指定されている設定内容に対応する項目であるか否かを判断する（Ｓ１２）。すなわち、表示制御部５２２は、操作者により項目キー４１２の押下でいずれかの項目が選択されたか、は訂正候補項目キー４１４の押下でいずれかの項目が選択されたかを判断する。

ここで、表示制御部５２２によって、当該選択された項目が、既に指定されている設定内容に対応する項目（項目キー４１２によって表示されている項目）であると判断された場合（Ｓ１２でＹＥＳ）、第１実施形態と同様に、表示制御部５２２は、当該選択された項目に対応する操作案内を表示部４１０に表示させる（Ｓ９）。

一方、表示制御部５２２によって、当該選択された項目が、未指定の設定内容に対応する項目（訂正候補項目キー４１４によって表示されている項目）であると判断された場合（Ｓ１２でＮＯ）、当該選択された項目に含まれる下位の項目を訂正候補項目キー４１５（図１０）として表示させる（Ｓ１３）。例えば、表示制御部５２２は、Ｓ１２において、操作者から「レイアウト」の訂正候補項目キー４１４が押下された場合、図１０に示すように、当該レイアウトとして設定される「集約印刷」「ポスター印刷」等の各項目を、訂正候補項目キー４１５として表示部４１０に表示させる。また、表示制御部５２２は、Ｓ１２において、操作者から「後処理」の訂正候補項目キー４１４が押下された場合、図１１に示すように、当該後処理として設定される「ステイプル」「パンチ」等の各項目を、訂正候補項目キー４１５として表示部４１０に表示させる。

Ｓ１３で上記下位の項目が表示部４１０に表示されているときに、操作者によるいずれかの訂正候補項目キー４１５の押下で、いずれかの項目が選択されると（Ｓ１４でＹＥＳ）、表示制御部５２２は、当該選択された項目に対応付けられて表示画像データ記憶部５３に記憶されている操作案内情報を読み出し、表示部４１０に表示させる。例えば、Ｓ１３の表示の一例である図１０に示した表示画面で、操作者により「集約印刷」の訂正候補項目キー４１５が押下されて集約印刷の項目が選択されたとすると、表示制御部５２２は、図１２に示すように、操作者がどのような操作を行えば集約印刷の設定を行うことができるかを示した表示画面を表示部４１０に表示させる。なお、Ｓ１３で上記下位の項目が表示部４１０に表示されているときに、操作者によりキャンセルキー４１８が押下されると処理は終了する。

また、Ｓ６において、表示制御部５２２が、操作者から既に受け付けられている設定内容に対応する項目として、例えば、記録紙サイズ、記録紙に形成される画像の向き、画像の拡大縮小設定、画像の濃度、更に後処理の各項目を抽出し、後処理でステープル処理及び中綴じ製本処理等の全ての後処理項目が既に設定されており、これ以上追加で後処理を設定できない場合には（既にステープル処理が設定されており、これに追加で更にパンチ処理を追加で設定することはできない等）、Ｓ７では表示制御部５２２は、図１３に示すように、後処理の項目を訂正候補項目キー４１４としては表示させない。これにより、操作者は、設定をし忘れていて、かつ現状の設定内容に追加して設定が可能な項目を的確に確認することができ、印刷時の設定内容を所望通り正確に設定することが可能になる。

なお、本発明は上記実施の形態の構成に限られず種々の変形が可能である。例えば、上記各実施形態では、表示部４１０に印刷時の設定内容確認用のプレビュー表示がされた後、又は複数部数印刷時に第１部目が印刷された後であって（Ｓ２）、かつ、操作者により設定確認案内を表示する設定がされている場合に（Ｓ３でＹＥＳ）、Ｓ４以降の処理を行うようにしているが、当該プレビュー表示や第１部目印刷の実行を条件とせずに、表示制御部５２２がＳ４以降の処理を行うようにしてもよいし、或いは、操作者により設定確認案内を表示する設定がされていることを条件とせずに、表示制御部５２２がＳ４以降の処理を行うようにしてもよい。

また、上記実施形態では、図１乃至図１３に、本発明の一実施形態に係る複合機１の構成及び処理を示しているが、これはあくまでも一例に過ぎず、本発明に係る画像形成装置を図１乃至図１３に示した構成及び処理に限定する趣旨ではない。

本発明の一実施形態に係る複合機の構成を示す側面概略図である。 図１に示す複合機の制御ブロック図である。 複合機１で記録時の設定内容を変更する操作方法を表示する際における制御の第１実施形態を示すフローチャートである。 表示部における表示画面の例を示す図である。 表示部における表示画面の例を示す図である。 表示部における表示画面の例を示す図である。 表示部における表示画面の例を示す図である。 複合機で記録時の設定内容を変更する操作方法を表示する際における制御の第２実施形態を示すフローチャートである。 表示部における表示画面の例を示す図である。 表示部における表示画面の例を示す図である。 表示部における表示画面の例を示す図である。 表示部における表示画面の例を示す図である。 表示部における表示画面の例を示す図である。

符号の説明

１ 複合機
３１ プリンタ部
４００ 操作部
４１０ 表示部
４１１ 設定確認表示キー
４１２ 項目キー
４１３ 設定変更キー
４１３ａ 「はい」キー
４１３ｂ 「いいえ」キー
４１４，４１５ 訂正候補項目キー
４１６ 設定内容指定キー
４１８ キャンセルキー
４３２ スタートボタン
５１０ 表示部
５１ 制御部
５２ ＣＰＵ
５２１ 動作制御部
５２２ 表示制御部
５３ 表示画像データ記憶部

Claims (5)

1. 画像を表示する表示手段と、
   記録紙に対して記録を行う記録手段と、
   前記記録手段による記録紙への記録時における設定内容の指定を操作者から受け付ける記録設定受付手段と、
   前記記録設定受付手段で操作者によって指定された設定内容に対応する各項目を前記表示手段に表示させる表示制御手段と、
   前記表示手段に表示された前記各項目のいずれかの選択を受け付ける項目選択受付手段とを備え、
   前記表示制御手段は、前記項目選択受付手段に受け付けられた項目についての前記設定内容を変更するための操作案内を、前記表示手段に表示させる画像形成装置。
2. 前記表示制御手段は、前記操作者によって指定された設定内容に対応する各項目を前記表示手段に表示させるときに、前記操作者による指定がされなかった設定内容に対応する各項目であって、操作者による設定が可能とされている各項目を訂正候補項目として表示させ、前記項目選択受付手段に当該訂正候補項目のいずれかの選択が操作者から受け付けられた場合には、当該選択された訂正候補項目に対応する操作案内を前記表示手段に表示させる請求項１に記載の画像形成装置。
3. 操作者から前記設定内容を変更する指示を受け付ける変更指示受付手段を更に備え、
   前記表示制御手段は、前記表示手段に、前記記録設定受付手段で操作者によって指定された設定内容に基づいたプレビュー画像を表示させた後、操作者に対して当該設定内容を変更するか否かの指示の入力を促すメッセージを前記表示手段に表示させ、前記変更指示受付手段に当該設定内容を変更する指示が操作者から受け付けられた場合に、前記操作者によって指定された設定内容に対応する各項目を前記表示手段に表示させる請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
4. 当該画像形成装置の動作制御を司る制御手段と、
   操作者から前記設定内容を変更する指示を受け付ける変更指示受付手段とを更に備え、
   前記制御手段は、前記記録設定受付手段に複数部数印刷の指示が受け付けられている場合には、前記画像形成手段に第１部目の記録を行わせた後、以降の記録動作を一時停止させ、
   前記表示制御手段は、前記画像形成手段の一時停止時に、操作者に対して当該設定内容を変更するか否かの指示の入力を促すメッセージを前記表示手段に表示させ、前記変更指示受付手段に当該設定内容を変更する指示が操作者から受け付けられた場合に、前記操作者によって指定された設定内容に対応する各項目を前記表示手段に表示させる請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
5. 前記指定された設定内容に対応する各項目を前記表示手段に表示させるか否かの指示を操作者から受け付ける設定内容表示指示受付手段を更に備え、
   前記表示制御手段は、前記設定内容表示指示受付手段に前記設定内容を表示させる指示が操作者から受け付けられた場合にのみ、前記指定された設定内容に対応する各項目を前記表示手段に表示させる請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の画像形成装置。

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