JP2008245960A - 吸収性物品の製造方法および吸収性物品 - Google Patents

Abstract

【課題】側壁部の前方部または後方部における高さが中間部における高さよりも高い吸収性物品を容易に形成する。
【解決手段】吸収性物品１が製造される際には、バックシート２３のほぼ全面にホットメルト接着剤４１を塗布し、前方部２０１および後方部２０３における幅が中間部２０２における幅よりも大きい砂時計型のトップシート２１をホットメルト接着剤を介してバックシート２３に接着するとともに、トップシート２１のサイドエッジ２１１の外側において、一対のサイドシート３１をホットメルト接着剤を介してバックシート２３に接着することにより、付け根部がトップシート２１のサイドエッジ２１１に沿う一対の側壁部３が形成される。これにより、側壁部３の前方部２０１および後方部２０３における高さが中間部２０２における高さよりも高い吸収性物品１を容易に形成することができる。
【選択図】図６

Description

本発明は、着用者からの排泄物を受ける吸収性物品およびその製造方法に関する。

従来より、使い捨ておむつ等の吸収性物品では、吸収コアの両側に尿等の漏出を防止する側壁部が設けられている。例えば、特許文献１では、ベルトタイプの使い捨ておむつが開示されており、当該使い捨ておむつでは、吸収コアの着用者側を覆う表面シートに一対の防漏壁が接合されている。特許文献１の使い捨ておむつでは、表面シート上に位置する一対の防漏壁の固定端間の距離を股下部で狭くすることにより、使い捨ておむつの装着性の向上が図られており、また、固定端間の距離を腹側部および背側部で広くすることにより、防漏壁の高さを高くするとともに吸収スペースを確保して吸収性能および漏れ防止性能の向上が図られている。

また、従来より、使い捨ておむつの使用に際し、着用者側に安価な補助吸収具（いわゆる、尿パッド等）を取り付けて着用し、少量の排尿時には補助吸収具のみを交換することが行われている。特許文献２の使い捨ておむつでは、吸収体（吸収コア）の着用者側を覆う肌面側シートに接合されたサイドシートの非接合部により一対の立ち上がりギャザーが形成されており、補助吸収具が取り付けられる際には、補助吸収具の幅方向の両側の部位が、肌面側シートと立ち上がりギャザーとの間のポケットに挿入される。特許文献２の使い捨ておむつでは、当該ポケットの形状を、中央部における幅が前後端部における幅よりも狭い砂時計型とすることにより、同じく砂時計型の補助吸収具を取り付けた際の補助吸収具の位置ずれが防止される。

一方、特許文献３および特許文献４の使い捨ておむつでは、吸収コアの着用者側を覆う中央部シートの側縁よりも外側において、非接合部が側壁部となる側部シートを中央部シートと重ね合わせることなく裏面シートに接合することにより、排泄物の水分が中央部シートを伝わって使い捨ておむつの側部（すなわち、側部シートおよび裏面シートにより形成された脚周りフラップ）へと拡散することを防止する技術が開示されている。
特開２００６−５１２６９号公報 国際公開第０１／３９７１４号パンフレット 特開平８−２８９９０２号公報 特開２００２−２５３６０４号公報

ところで、特許文献３および特許文献４の使い捨ておむつでは、一対の側壁部の基部（固定端）間の距離が長手方向において一定であるため、このような使い捨ておむつに補助吸収具を取り付けようとすると、補助吸収具の角部が側壁部に引っかかって縒れたり折れ曲がってしまう恐れがある。また、特許文献１および特許文献２の使い捨ておむつでは、一対の防漏壁の固定端間の距離を長手方向において変更するために、表面シート上に防漏壁を接着するための接着剤を塗布する際に、塗布位置を長手方向において変更しつつ塗布する必要がある。このため、使い捨ておむつの製造工程が複雑化してしまう。

本発明は、上記課題に鑑みなされたものであり、側壁部の前方部または後方部における高さが中間部における高さよりも高い吸収性物品を容易に形成することを目的としている。

請求項１に記載の発明は、着用者からの排泄物を受ける吸収性物品の製造方法であって、ａ）バックシートの一方の面に接着剤を塗布する工程と、ｂ）前記バックシートに前記接着剤を介して吸収コアを接着する工程と、ｃ）着用者の腹側および背側の肌に接する前方部および後方部の少なくとも一方の部位における幅が、前記前方部および前記後方部の間の中間部における幅よりも大きいトップシートにより前記吸収コアを覆い、前記トップシートを前記吸収コアの周りにおいて前記接着剤を介して前記バックシートに接着する工程と、ｄ）前記前方部、前記中間部および前記後方部が並ぶ長手方向における前記トップシートのほぼ全長に亘って前記トップシートの前記長手方向に垂直な幅方向の両側に配置されるとともに内縁部に収縮性を有する弾性部材が接合された一対のサイドシートを、前記トップシートの前記幅方向のエッジに沿って前記エッジの外側において前記接着剤を介して前記長手方向のほぼ全長に亘って前記バックシートに接着する工程と、ｅ）前記一対のサイドシートを前記長手方向の両端部において前記トップシートに接合する工程とを備える。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の吸収性物品の製造方法であって、前記ｅ）工程が、前記ｃ）工程および前記ｄ）工程よりも前に行われ、前記ｃ）工程および前記ｄ）工程が同時に行われる。

請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の吸収性物品の製造方法であって、前記トップシートの前記前方部および前記後方部におけるそれぞれの幅が前記中間部における幅よりも大きい。

請求項４に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載の吸収性物品の製造方法であって、前記ａ）工程において、前記接着剤が非接触塗布により前記バックシートに塗布される。

請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の吸収性物品の製造方法であって、前記ａ）工程において、前記接着剤がスパイラル塗工またはスプレー塗工により前記バックシートに塗布される。

請求項６に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載の吸収性物品の製造方法であって、前記ａ）工程において、前記接着剤が接触塗布により前記バックシートに均一に塗布される。

請求項７に記載の発明は、着用者からの排泄物を受ける吸収性物品であって、吸収コアと、前記吸収コアの着用者側を覆い、着用者の腹側および背側の肌に接する前方部および後方部の少なくとも一方の部位における幅が、前記前方部および前記後方部の間の中間部における幅よりも大きいトップシートと、前記吸収コアの前記着用者側とは反対側を覆うバックシートと、前記前方部、前記中間部および前記後方部が並ぶ長手方向における前記トップシートのほぼ全長に亘って前記トップシートの前記長手方向に垂直な幅方向の両側に配置される一対のサイドシートとを備え、前記トップシートが、前記吸収コアの周りにおいて接着剤を介して前記バックシートに接着され、前記一対のサイドシートが、前記トップシートの前記幅方向のエッジに沿って前記エッジの外側において接着剤を介して前記長手方向のほぼ全長に亘って前記バックシートに接着されるとともに前記長手方向の両端部において前記トップシートに接合され、前記一対のサイドシートのそれぞれにおいて前記幅方向の内縁部に接合された前記長手方向に伸びる弾性部材が収縮することにより、前記一対のサイドシートの前記トップシートの前記エッジよりも内側の部位が、前記トップシートの前記エッジに沿う付け根部から前記着用者側に向かって立ち上がる一対の側壁部となる。

請求項８に記載の発明は、請求項７に記載の吸収性物品であって、前記トップシートの前記前方部および前記後方部の前記少なくとも一方の部位における前記幅方向の両側のエッジが、前記幅方向の外側に凸状とされる。

請求項９に記載の発明は、請求項７または８に記載の吸収性物品であって、前記トップシートの前記前方部および前記後方部のそれぞれにおける幅が前記中間部の幅よりも大きい。

請求項１０に記載の発明は、請求項７ないし９のいずれかに記載の吸収性物品であって、前記バックシート上の接着剤が非接触塗布により塗布されたものである。

請求項１１に記載の発明は、請求項１０に記載の吸収性物品であって、前記バックシート上の前記接着剤がスパイラル塗工またはスプレー塗工により塗布されたものである。

請求項１２に記載の発明は、請求項７ないし９のいずれかに記載の吸収性物品であって、前記バックシート上の前記接着剤が接触塗布により均一に塗布されている。

請求項１３に記載の発明は、請求項７ないし１２のいずれかに記載の吸収性物品であって、前記中間部よりも幅が大きい前記前方部および前記後方部の前記少なくとも一方の部位において、前記一対の側壁部と前記トップシートとの間の領域が、シート状の補助吸収具の前記幅方向の両側の部位を前記一対の側壁部の前記付け根部に近接するまで挿入して保持するために利用される。

請求項１ないし６の発明では、前方部または後方部におけるサイドシートの高さが中間部よりも高い吸収性物品を容易に形成することができる。請求項２の発明では、吸収性物品の製造をより容易とすることができる。請求項３の発明では、前方部および後方部におけるサイドシートの高さが中間部よりも高い吸収性物品を容易に形成することができる。

請求項７ないし１３の発明では、吸収性物品の前方部または後方部における防漏性を向上することができる。請求項９の発明では、吸収性物品の前方部および後方部における防漏性を向上することができる。請求項１３の発明では、補助吸収具を容易に装着することができる。

図１は、本発明の第１の実施の形態に係る吸収性物品１の外観を示す図である。着用者からの排泄物を受ける吸収性物品１は、着用者の腹側に当接する部位と背側に当接する部位とを腰回りで止着して着用するオープンタイプの使い捨ておむつである。

図２は、吸収性物品１の広げた状態を示す平面図である。吸収性物品１の図２中における上側の部位２０１および下側の部位２０３はそれぞれ、着用者の腹側および背側の肌に接する部位であり、以下の説明では、「前方部２０１」および「後方部２０３」と呼ぶ。また、前方部２０１と後方部２０３との間において前方部２０１および後方部２０３から連続するとともに着用者の股間部に対向する部位２０２を「中間部２０２」と呼ぶ。また、前方部２０１、中間部２０２および後方部２０３が並ぶ図２中の上下方向を「長手方向」といい、長手方向に垂直な図２中の左右方向を「幅方向」という。吸収性物品１では、前方部２０１および後方部２０３の幅が、中間部２０２の幅よりも大きくされる。

図３は、図２に示す吸収性物品１を中間部２０２におけるＡ−Ａの位置にて長手方向に垂直に切断した断面図である。また、図４および図５はそれぞれ、図２に示す吸収性物品１を前方部２０１におけるＢ−ＢおよびＣ−Ｃの位置にて長手方向に垂直に切断した断面図である。吸収性物品１では、後方部２０３における断面も、図４および図５に示す断面と同様の構造を有する。図３ないし図５では、図示の都合上、ホットメルト接着剤４１，４２と他の構成とを離間させて描いている。

図２ないし図５に示すように、吸収性物品１は、図２中においてその輪郭を太い破線にて示す略シート状の吸収体である吸収コア２２、吸収コア２２の着用者側の主面を覆うトップシート２１、吸収コア２２のもう一方の主面（すなわち、着用者側とは反対側の主面）を覆うバックシート２３、および、長手方向におけるトップシート２１のほぼ全長に亘ってトップシート２１の幅方向の両側に配置される一対のサイドシート３１を備える。図２中では、トップシート２１の幅方向の両側のエッジ２１１（以下、「サイドエッジ２１１」という。）を太い破線にて示す。

図３ないし図５に示すように、吸収コア２２は、バックシート２３の着用者側の面にほぼ全面に亘って塗布されたホットメルト接着剤４１を介してバックシート２３に接着されており、トップシート２１は、吸収コア２２の周りにおいて上記ホットメルト接着剤４１を介してバックシート２３に接着されている。

図２に示す吸収性物品１では、吸収コア２２は、前方部２０１および後方部２０３における幅が中間部２０２における幅よりも大きい砂時計型とされ、トップシート２１も同様に、前方部２０１および後方部２０３のそれぞれにおける幅が中間部２０２における幅よりも大きい砂時計型とされる。前方部２０１および後方部２０３におけるトップシート２１の幅は、好ましくは、中間部２０２におけるトップシート２１の幅の１０５％以上１７０％以下（より好ましくは、１１０％以上１６０％以下）とされる。

図６は、吸収性物品１における一対のサイドシート３１と他の構成との接合部を示す図である。図６では、サイドシート３１の接合部３１１，３１２に平行斜線を付して示す。図３ないし図６に示すように、一対のサイドシート３１は、トップシート２１の幅方向の両側において、トップシート２１のサイドエッジ２１１に沿うサイドエッジ２１１の外側の接合部３１１にて、バックシート２３上に塗布された上記ホットメルト接着剤４１（図３ないし図５のみに示す。）を介してバックシート２３のトップシート２１から露出する部位に接着される。各サイドシート３１の接合部３１１の幅方向の内側のエッジは、トップシート２１のサイドエッジ２１１と重なっている。換言すれば、接合部３１１と後述する非接合部３１３との境界は、トップシート２１のサイドエッジ２１１により規定されている。

また、一対のサイドシート３１は、図５および図６に示すように、長手方向の両端部（長手方向の両側のエッジ近傍の部位）の接合部３１２において、ホットメルト接着剤４２（図５のみに示す。）を介してトップシート２１の着用者側の面に接合される。換言すれば、一対のサイドシート３１は、長手方向のほぼ全長に亘ってバックシート２３に接着されるとともに長手方向の両端部においてのみトップシート２１に接着される。なお、サイドシート３１では、長手方向の各端部においてホットメルト接着剤４２が２つの接合部３１２に付与されているが、外側の接合部３１２に対するホットメルト接着剤４２の付与は省略されてもよく、また、２つの接合部３１２の間にもホットメルト接着剤４２が付与されてもよい。吸収性物品１の接合部３１２では、サイドシート３１とトップシート２１とが、熱圧着や超音波接合等により接合されてもよい。

図３、図４および図６に示すように、各サイドシート３１では、長手方向の両端部の接合部３１２間の部位３１３が、トップシート２１（および他の構成）とは非接合とされており、当該部位３１３（以下、「非接合部３１３」という。）の幅方向の内縁部には、長手方向に伸びる２本の弾性部材３２が接合されている。弾性部材３２は、図６に示すように、吸収性物品１が広げられた状態では伸張状態となっており、弾性部材３２が収縮することにより、サイドシート３１の非接合部３１３（すなわち、サイドシート３１におけるトップシート２１のサイドエッジ２１１よりも内側の部位）が、図３および図４に示すように、トップシート２１のサイドエッジ２１１に沿う付け根部３１４（すなわち、非接合部３１３と接合部３１１との境界）から着用者側に向かって立ち上がり、着用者の脚の付け根近傍に当接する側壁部３（いわゆる、立体ギャザー）となる。

吸収性物品１では、図３および図４に示すように、一対の側壁部３のそれぞれにおいて、付け根部３１４がトップシート２１のサイドエッジ２１１により規定されており、図３ないし図６に示すように、中間部２０２におけるトップシート２１の幅は、前方部２０１および後方部２０３におけるトップシート２１の幅よりも小さい。このため、図３および図４に示すように、前方部２０１および後方部２０３における側壁部３の高さ（すなわち、側壁部３の付け根部３１４から内側のエッジまでの間の幅方向の距離）は、中間部２０２における側壁部３の高さよりも高くなる。

トップシート２１は透液性の材料、例えば、親水性繊維により形成された不織布であり、着用者からの排泄物の水分を速やかに捕捉して吸収コア２２へと移動させる。トップシート２１として利用される不織布は、例えば、ポイントボンド不織布やエアスルー不織布、スパンレース不織布であり、これらの不織布を形成する親水性繊維としては通常、セルロースやレーヨン、コットン等が用いられる。なお、トップシート２１として、表面を界面活性剤により親水処理した疎水性繊維（例えば、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、ポリアミド、ナイロン）にて形成された透液性の不織布が利用されてもよく、また、開孔を有するプラスチックフィルムが利用されてもよい。

吸収コア２２は、親水性繊維（例えば、粉砕したパルプ繊維やセルロース繊維）に粒状の吸水性ポリマー（例えば、ＳＡＰ(Super Absorbent Polymer)）を混合したものをティッシュペーパーや透液性不織布等の被覆シートにより包み込んで形成され、トップシート２１を透過した水分を吸収して迅速に固定する。親水性繊維を包む被覆シートは、親水性繊維および吸水性ポリマーとホットメルト接着剤により接合されて、親水性繊維の型崩れ、および、吸水性ポリマーの脱落（特に、吸水後における脱落）を防止する。

バックシート２３は、撥水性または不透液性のプラスチックフィルムの外側（すなわち、吸収コア２２とは反対側）に不織布が積層された積層シートであり、トップシート２１を透過した水分、および、吸収コア２２に一旦吸収された水分が、バックシート２３の外側にしみ出すことを防止する。着用者の快適性の観点からは、プラスチックフィルムとして通気性を有するものが利用されることが好ましい。バックシート２３に利用される不織布は、例えば、スパンボンド不織布やメルトブロー不織布、ＳＭＳ（スパンボンド・メルトブロー・スパンボンド）不織布であり、必要に応じて撥水処理が施されてもよい。なお、バックシート２３としては、撥水性または不透液性の不織布やプラスチックフィルムが単体にて利用されてもよい。

サイドシート３１は、撥水性または不透液性の不織布（例えば、スパンボンド不織布やメルトブロー不織布、ＳＭＳ不織布）やプラスチックフィルム、あるいは、これらの複合材料により形成される。吸収性物品１の快適性向上の観点からは、側壁部３を形成するサイドシート３１は、通気性を有することが好ましい。弾性部材３２としては、例えば、ポリウレタン糸、帯状のポリウレタンフィルム、糸状または帯状の天然ゴム等が用いられる。

次に、吸収性物品１の製造方法について説明する。図７は、吸収性物品１の製造の流れを示す図である。実際の吸収性物品１の製造では、バックシート２３となるシート部材が長手方向に連続した長尺のシート部材上に、複数の吸収コア２２が等間隔にて接着され、さらに、トップシート２１となる長尺のシート部材、および、サイドシート３１となる長尺のシート部材が接着された後に、隣接する吸収コア２２の間でこれらのシート部材が切断されて複数の吸収性物品１が製造されるが、以下では、説明の簡略化のために、１つの吸収性物品１のみに注目して製造の流れを説明する。

吸収性物品１が製造される際には、まず、吸収性物品１のバックシート２３の一方の面（すなわち、吸収性物品１における着用者側の面）に、ホットメルト接着剤４１が非接触塗布によりほぼ全面に亘って塗布される（ステップＳ１１）。本実施の形態では、ホットメルト接着剤４１はスパイラル塗工によりバックシート２３に塗布される。続いて、他の工程により形成された吸収コア２２がバックシート２３上にホットメルト接着剤４１を介して接着される（ステップＳ１２）。このとき、バックシート２３上では、ホットメルト接着剤４１が塗布された領域が吸収コア２２の周囲に露出している。

吸収コア２２が接着されると、各サイドシート３１の長手方向の両端部において、接合部３１２にホットメルト接着剤４２が塗布される。各サイドシート３１の内縁部には、予め弾性部材３２が接合されている。そして、一対のサイドシート３１が、前方部２０１および後方部２０３における幅が中間部２０２における幅よりも大きいトップシート２１の幅方向の両側に配置され、ホットメルト接着剤４２を介してトップシート２１の一方の面（すなわち、吸収性物品１における着用者側の面）に接着される（ステップＳ１３）。なお、ホットメルト接着剤４２は、トップシート２１の接合部３１２に対応する部位に塗布されてもよい。

次に、トップシート２１により吸収コア２２を覆いつつトップシート２１および一対のサイドシート３１がバックシート２３上に重ねられ、吸収コア２２の周りにおいてトップシート２１がホットメルト接着剤４１を介してバックシート２３に接着される。また、トップシート２１とバックシート２３との接着と同時に、トップシート２１のサイドエッジ２１１の外側において、サイドシート３１がホットメルト接着剤４１を介してバックシート２３に接着されることにより吸収性物品１が製造される（ステップＳ１４）。

吸収性物品１が使用される際には、補助吸収具である吸収パッド等をトップシート２１側に取り付けた上で装着し、少量の排尿時には補助吸収具のみを交換することが行われている。図８は、シート状の補助吸収具である吸収パッド５が取り付けられた吸収性物品１の平面図である。図８に示すように、吸収パッド５は、吸収性物品１の長手方向において前方部２０１、中間部２０２および後方部２０３に亘って配置される。本実施の形態では、吸収パッド５は、吸収性物品１の前方部２０１および後方部２０３に対向する部位５０１，５０３（以下、「パッド前方部５０１」および「パッド後方部５０３」という。）の幅が中間部２０２に対向する部位５０２（以下、「パッド中間部５０２」という。）の幅よりも大きい砂時計型とされる。

パッド前方部５０１およびパッド後方部５０３の幅は、吸収性物品１の中間部２０２における一対の側壁部３の付け根部３１４間の距離よりも大きく、吸収性物品１の前方部２０１および後方部２０３における一対の側壁部３の付け根部３１４間の距離よりも小さい。また、パッド中間部５０２の幅は、吸収性物品１の中間部２０２における一対の側壁部３の付け根部３１４間の距離よりも小さい。

吸収パッド５は、幅方向の両側の部位を、吸収性物品１のトップシート２１と一対の側壁部３との間に配置して取り付けられ、パッド前方部５０１およびパッド後方部５０３（すなわち、吸収パッド５の長手方向の両側）における幅方向の両側の部位が、吸収性物品１の前方部２０１および後方部２０３において一対の側壁部３の付け根部３１４に近接する。換言すれば、吸収性物品１の前方部２０１および後方部２０３では、一対の側壁部３とトップシート２１との間の領域が、吸収パッド５のパッド前方部５０１およびパッド後方部５０３の幅方向の両側の部位を一対の側壁部３の付け根部３１４に近接するまで挿入して保持するために利用される。

以上に説明したように、吸収性物品１では、トップシート２１の前方部２０１および後方部２０３における幅が中間部２０２における幅よりも大きくされ、付け根部３１４がトップシート２１のサイドエッジ２１１に沿う（すなわち、サイドエッジ２１１により規定される）一対の側壁部３が設けられる。これにより、吸収性物品１の前方部２０１および後方部２０３において、親水性であるトップシート２１の面積を大きくすることができ、また、側壁部３の前方部２０１および後方部２０３における高さを中間部２０２における高さよりも高くしてトップシート２１と側壁部３との間に形成される空間を大きくすることができる。その結果、吸収性物品１の前方部２０１および後方部２０３における防漏性を向上することができる。

また、吸収性物品１では、前方部２０１および後方部２０３におけるトップシート２１と側壁部３との間の空間が大きいため、吸収パッド５の吸収性物品１に対する取り付けの際に、吸収パッド５のパッド前方部５０１およびパッド後方部５０３における幅方向の両側の部位（特に、角部）が、側壁部３との接触により縒れたり折れ曲がることを抑制することができ、吸収パッド５を容易に取り付けることができる。

さらには、吸収パッド５のパッド前方部５０１およびパッド後方部５０３の幅が、吸収性物品１の中間部２０２における一対の側壁部３の付け根部３１４間の距離よりも大きく、かつ、吸収性物品１の前方部２０１および後方部２０３において側壁部３の付け根部３１４に近接して配置されることにより、吸収性物品１に取り付けられた吸収パッド５のズレを防止することができる。その結果、着用者からの排泄物を吸収パッド５により確実に受けることができ、排泄物の漏れを防止することができる。

上述のように、吸収性物品１の製造では、バックシート２３のほぼ全面にホットメルト接着剤４１を塗布し、砂時計型のトップシート２１をホットメルト接着剤４１を介してバックシート２３に接着するとともに、トップシート２１のサイドエッジ２１１の外側において、一対のサイドシート３１をホットメルト接着剤４１を介してバックシート２３に接着することにより、付け根部３１４がトップシート２１のサイドエッジ２１１に沿う一対の側壁部３が形成される。これにより、側壁部３の前方部２０１および後方部２０３における高さが中間部２０２における高さよりも高い吸収性物品１を容易に形成することができる。また、トップシート２１の形状を変更することにより、様々な形状の側壁部３を、ホットメルト接着剤の塗布領域を変更することなく容易に形成することができる。

吸収性物品１の製造では、トップシート２１およびサイドシート３１のバックシート２３に対する接着よりも前に、サイドシート３１の一部（すなわち、図６に示す接合部３１２）がトップシート２１に接着され、その後、トップシート２１のバックシート２３に対する接着、および、サイドシート３１のバックシート２３に対する接着が同時に行われる。これにより、吸収性物品１の製造工程における接着工程の回数を減らすことができ、吸収性物品１の製造工程を簡素化することができる。また、サイドシートが全長に亘って接合されたトップシートをバックシートに接着するタイプの従来の吸収性物品の製造ラインを大幅に変更することなく、当該製造ラインを利用して吸収性物品１の製造を容易に行うことができるため、吸収性物品１の製造に要するコストを低減することができる。

吸収性物品１の製造では、バックシート２３へのホットメルト接着剤４１の塗布が非接触塗布により行われることにより、バックシート２３に当接するスリットコータ等による接触塗布に比べて、ホットメルト接着剤４１の塗布時におけるバックシート２３に対する熱の影響を抑制することができる。さらには、ホットメルト接着剤４１がスパイラル塗工により塗布されることにより、吸収性物品１の通気性を向上することができ、着用時における蒸れを防止して快適性を向上することができる。バックシート２３に対するホットメルト接着剤４１の塗布は、スプレー塗工により行われてもよい。この場合であっても、スパイラル塗工と同様に、吸収性物品１の通気性を向上することができる。

吸収性物品１では、通気性が十分に確保される場合等、必要に応じて、バックシート２３に当接するスリットコータによる接触塗布により、バックシート２３の着用者側の面の全面に亘って均一かつ面状にホットメルト接着剤４１が連続的に塗布されてもよい。これにより、非接触塗布に比べてバックシート２３とトップシート２１、吸収コア２２およびサイドシート３１との接合強度を向上することができる。なお、ホットメルト接着剤４１は、吸収性物品１の各部位において必要とされる接合強度や通気性を考慮して、バックシート２３の着用者側の面の一部（例えば、サイドシート３１との接合部）には接触塗布により塗布され、当該面の残りの部分（すなわち、吸収コア２２およびトップシート２１との接合部）には非接触塗布により塗布されてもよい。

次に、本発明の第２の実施の形態に係る吸収性物品について説明する。図９は、第２の実施の形態に係る吸収性物品１ａの平面図であり、図６と同様に、サイドシート３１の他の構成との接合部に平行斜線を付す。また、図１０および図１１はそれぞれ、図９に示す吸収性物品１ａを中間部２０２および前方部２０１におけるＤ−ＤおよびＥ−Ｅの位置にて長手方向に垂直に切断した断面図である。吸収性物品１ａでは、後方部２０３における断面も、図１１に示す断面と同様の構造を有する。

図９ないし図１１に示すように、吸収性物品１ａでは、バックシート２３の着用者側の面の全面に亘ってホットメルト接着剤４１が長手方向に伸びるストライプ状に塗布される。バックシート２３へのホットメルト接着剤４１の塗布は、スパイラル塗工等の非接触塗布により行われてもよく、スリットコータ等を利用した接触塗布により行われてもよい。その他の構成は、図１ないし図６に示す吸収性物品１と同様であり、以下の説明において同符号を付す。また、第２の実施の形態に係る吸収性物品１ａの製造方法も、第１の実施の形態（図７参照）と同様である。

図９ないし図１１に示すように、吸収性物品１ａでも、第１の実施の形態と同様に、一対のサイドシート３１が、砂時計型のトップシート２１のサイドエッジ２１１の外側においてバックシート２３にホットメルト接着剤４１を介して接着される。これにより、図１０および図１１に示すように、付け根部３１４がトップシート２１のサイドエッジ２１１に沿う（すなわち、サイドエッジ２１１により規定される）一対の側壁部３が形成される。なお、図１１に示すように、吸収性物品１ａの前方部２０１（および後方部２０３）では、側壁部３の付け根部３１４は、ストライプ状のホットメルト接着剤４１のピッチと等しい距離だけ、トップシート２１のサイドエッジ２１１から離間しているが、当該離間距離はサイドシート３１の幅に比べて小さいため、側壁部３の付け根部３１４はトップシート２１のサイドエッジ２１１により実質的に規定されてサイドエッジ２１１に沿っている。

このように、吸収性物品１ａでも、第１の実施の形態と同様に、前方部２０１および後方部２０３において、親水性であるトップシート２１の面積を大きくすることができ、また、側壁部３の前方部２０１および後方部２０３における高さを中間部２０２における高さよりも高くしてトップシート２１と側壁部３との間に形成される空間を大きくすることができる。その結果、吸収性物品１ａの前方部２０１および後方部２０３における防漏性を向上することができる。また、吸収性物品１ａに対する吸収パッド５（図８参照）の取り付けを容易とすることができるとともに吸収性物品１ａに取り付けられた吸収パッド５のズレを防止することができる。

吸収性物品１ａの製造では、バックシート２３のほぼ全面にホットメルト接着剤４１をストライプ状に塗布し、第１の実施の形態と同様に、砂時計型のトップシート２１をホットメルト接着剤４１を介してバックシート２３に接着するとともに、トップシート２１のサイドエッジ２１１の外側において、一対のサイドシート３１をホットメルト接着剤４１を介してバックシート２３に接着することにより、付け根部３１４がトップシート２１のサイドエッジ２１１に沿う一対の側壁部３が形成される。

これにより、側壁部３の前方部２０１および後方部２０３における高さが中間部２０２における高さよりも高い吸収性物品１を容易に形成することができる。また、吸収性物品１ａの製造では、サイドシート３１の一部がトップシート２１に接着された後、トップシート２１のバックシート２３に対する接着、および、サイドシート３１のバックシート２３に対する接着が同時に行われることにより、吸収性物品１ａの製造工程を簡素化することができる。

次に、本発明の第３の実施の形態に係る吸収性物品について説明する。図１２は、第３の実施の形態に係る吸収性物品１ｂの平面図であり、図６と同様に、サイドシート３１の他の構成との接合部に平行斜線を付す。図１２に示すように、吸収性物品１ｂでは、トップシート２１の前方部２０１および後方部２０３における両側のサイドエッジ２１１が、幅方向の外側に凸状とされる。その他の構成は、図１ないし図６に示す吸収性物品１と同様であり、以下の説明において同符号を付す。また、第３の実施の形態に係る吸収性物品１ｂの製造方法も、第１の実施の形態（図７参照）と同様である。

第３の実施の形態に係る吸収性物品１ｂでは、第１の実施の形態と同様に、前方部２０１および後方部２０３における防漏性を向上することができる。また、吸収性物品１ｂに対する吸収パッド５（図８参照）の取り付けを容易とすることができるとともに吸収性物品１ｂに取り付けられた吸収パッド５のズレを防止することができる。

吸収性物品１ｂでは、特に、トップシート２１の前方部２０１および後方部２０３における両側のサイドエッジ２１１が、幅方向の外側に凸状とされることにより、側壁部３の付け根部３１４（図４参照）も、前方部２０１および後方部２０３において幅方向の外側に凸状とされる。これにより、パッド前方部およびパッド後方部の幅方向のエッジが外側に凸状である吸収パッドであっても、吸収性物品１ｂに取り付ける際に、パッド前方部およびパッド後方部における幅方向の両側の部位（特に、角部）が、側壁部３との接触により縒れたり折れ曲がることを抑制することができ、吸収パッドを容易に取り付けることができる。また、吸収性物品１ｂに取り付けられた上記形状の吸収パッドのズレを寄り確実に防止することができる。

以上、本発明の実施の形態について説明してきたが、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、様々な変更が可能である。

例えば、上記実施の形態に係る吸収性物品の製造では、砂時計型のトップシート２１は、図１３．Ａに示す幅一定の長尺のシート部材２１０を、図中の破線にて切断して複数の個片２１２（すなわち、トップシート２１を幅方向の中央にて２つに分割した形状を有する個片）を形成し、図１３．Ｂに示すように、得られた個片２１２を２枚並べて配置することにより形成されてもよい。この場合、２枚の個片２１２は、シート部材２１０の幅方向の両側のエッジであった部位を対向させた上で、当該部位を重ね合わせて接合される。このようにしてトップシート２１を形成することにより、幅一定の長尺のシート部材２１０を無駄なく使用して複数のトップシート２１を効率良く形成することができるため、吸収性物品の製造に要するコストを低減することができる。

吸収性物品では、図１４に示すように、トップシート２１の側部が吸収コア２２の測端部を巻き込んでおり、吸収コア２２の着用者側とは反対側においてホットメルト接着剤４１を介してバックシート２３に接着されてもよい。この場合であっても、上述のように、一対のサイドシート３１が、砂時計型のトップシート２１のサイドエッジ２１１（すなわち、幅方向におけるトップシート２１の最も外側のエッジ）に沿ってバックシート２３に接合されることにより、吸収性物品の前方部２０１および後方部２０３における側壁部３の高さを高くして防漏性を向上することができ、また、このような吸収性物品を容易に形成することができる。

上記実施の形態に係る吸収性物品では、トップシート２１は必ずしも砂時計型とされる必要はなく、トップシート２１の前方部２０１または後方部２０３の少なくとも一方の部位における幅が、中間部２０２における幅よりも大きくされていればよい。これにより、吸収性物品の前方部２０１または後方部２０３の少なくとも一方の部位における防漏性を向上することができるとともに、上述の製造方法により、当該吸収性物品を容易に形成することができる。

吸収性物品では、例えば、トップシート２１の前方部２０１における幅が中間部２０２における幅と等しく、後方部２０３における幅が前方部２０１および中間部２０２における幅よりも大きくされてもよい。このように、トップシート２１が、後方部２０３においてのみ幅広となる形状（いわゆる、羽子板型）とされることにより、側壁部３の後方部２０３における高さを容易に高くすることができ、後方部２０３における防漏性を向上することができる。また、パッド後方部５０３がパッド前方部５０１およびパッド中間部５０２よりも幅広となる羽子板型の吸収パッド５を容易に取り付けることができるとともに、吸収パッド５のズレを防止することができる。

上記実施の形態に係る吸収性物品の製造では、サイドシート３１のトップシート２１への接着（ステップＳ１３）は、バックシート２３へのホットメルト接着剤４１の塗布、および、吸収コア２２のバックシート２３への接着（ステップＳ１１，Ｓ１２）よりも前に行われてもよく、ステップＳ１１，Ｓ１２と並行して行われてもよい。また、サイドシート３１がトップシート２１に接着されるよりも前に、トップシート２１がバックシート２３に接着され、その後、サイドシート３１が接合部３１１においてバックシート２３に接着され、さらに、接合部３１２においてトップシート２１に接着されてもよい。バックシート２３へのホットメルト接着剤４１の塗布は、上述の塗布方法には限定されず、例えば、オメガ塗工等の他の非接触塗布により行われてもよい。

上記実施の形態に係る吸収性物品の構造は、オープンタイプの使い捨ておむつのみならず、パンツタイプの使い捨ておむつや使い捨ておむつの内部に取り付けられる吸収パッド等の補助吸収具に適用されてもよい。

第１の実施の形態に係る吸収性物品の外観を示す図である。 吸収性物品の平面図である。 吸収性物品の断面図である。 吸収性物品の断面図である。 吸収性物品の断面図である。 サイドシートの接合部を示す図である。 吸収性物品の製造の流れを示す図である。 吸収パッドが取り付けられた吸収性物品の平面図である。 第２の実施の形態に係る吸収性物品の平面図である。 吸収性物品の断面図である。 吸収性物品の断面図である。 第３の実施の形態に係る吸収性物品の平面図である。 トップシートの形成の一例を示す図である。 トップシートの形成の一例を示す図である。 吸収性物品の他の例の断面図である。

符号の説明

１，１ａ，１ｂ 吸収性物品
３ 側壁部
５ 吸収パッド
２１ トップシート
２２ 吸収コア
２３ バックシート
３１ サイドシート
３２ 弾性部材
４１ ホットメルト接着剤
２０１ 前方部
２０２ 中間部
２０３ 後方部
２１１ サイドエッジ
３１４ 付け根部
Ｓ１１〜Ｓ１５ ステップ

Claims (13)

1. 着用者からの排泄物を受ける吸収性物品の製造方法であって、
   ａ）バックシートの一方の面に接着剤を塗布する工程と、
   ｂ）前記バックシートに前記接着剤を介して吸収コアを接着する工程と、
   ｃ）着用者の腹側および背側の肌に接する前方部および後方部の少なくとも一方の部位における幅が、前記前方部および前記後方部の間の中間部における幅よりも大きいトップシートにより前記吸収コアを覆い、前記トップシートを前記吸収コアの周りにおいて前記接着剤を介して前記バックシートに接着する工程と、
   ｄ）前記前方部、前記中間部および前記後方部が並ぶ長手方向における前記トップシートのほぼ全長に亘って前記トップシートの前記長手方向に垂直な幅方向の両側に配置されるとともに内縁部に収縮性を有する弾性部材が接合された一対のサイドシートを、前記トップシートの前記幅方向のエッジに沿って前記エッジの外側において前記接着剤を介して前記長手方向のほぼ全長に亘って前記バックシートに接着する工程と、
   ｅ）前記一対のサイドシートを前記長手方向の両端部において前記トップシートに接合する工程と、
   を備えることを特徴とする吸収性物品の製造方法。
2. 請求項１に記載の吸収性物品の製造方法であって、
   前記ｅ）工程が、前記ｃ）工程および前記ｄ）工程よりも前に行われ、
   前記ｃ）工程および前記ｄ）工程が同時に行われることを特徴とする吸収性物品の製造方法。
3. 請求項１または２に記載の吸収性物品の製造方法であって、
   前記トップシートの前記前方部および前記後方部におけるそれぞれの幅が前記中間部における幅よりも大きいことを特徴とする吸収性物品の製造方法。
4. 請求項１ないし３のいずれかに記載の吸収性物品の製造方法であって、
   前記ａ）工程において、前記接着剤が非接触塗布により前記バックシートに塗布されることを特徴とする吸収性物品の製造方法。
5. 請求項４に記載の吸収性物品の製造方法であって、
   前記ａ）工程において、前記接着剤がスパイラル塗工またはスプレー塗工により前記バックシートに塗布されることを特徴とする吸収性物品の製造方法。
6. 請求項１ないし３のいずれかに記載の吸収性物品の製造方法であって、
   前記ａ）工程において、前記接着剤が接触塗布により前記バックシートに均一に塗布されることを特徴とする吸収性物品の製造方法。
7. 着用者からの排泄物を受ける吸収性物品であって、
   吸収コアと、
   前記吸収コアの着用者側を覆い、着用者の腹側および背側の肌に接する前方部および後方部の少なくとも一方の部位における幅が、前記前方部および前記後方部の間の中間部における幅よりも大きいトップシートと、
   前記吸収コアの前記着用者側とは反対側を覆うバックシートと、
   前記前方部、前記中間部および前記後方部が並ぶ長手方向における前記トップシートのほぼ全長に亘って前記トップシートの前記長手方向に垂直な幅方向の両側に配置される一対のサイドシートと、
   を備え、
   前記トップシートが、前記吸収コアの周りにおいて接着剤を介して前記バックシートに接着され、
   前記一対のサイドシートが、前記トップシートの前記幅方向のエッジに沿って前記エッジの外側において接着剤を介して前記長手方向のほぼ全長に亘って前記バックシートに接着されるとともに前記長手方向の両端部において前記トップシートに接合され、
   前記一対のサイドシートのそれぞれにおいて前記幅方向の内縁部に接合された前記長手方向に伸びる弾性部材が収縮することにより、前記一対のサイドシートの前記トップシートの前記エッジよりも内側の部位が、前記トップシートの前記エッジに沿う付け根部から前記着用者側に向かって立ち上がる一対の側壁部となることを特徴とする吸収性物品。
8. 請求項７に記載の吸収性物品であって、
   前記トップシートの前記前方部および前記後方部の前記少なくとも一方の部位における前記幅方向の両側のエッジが、前記幅方向の外側に凸状とされることを特徴とする吸収性物品。
9. 請求項７または８に記載の吸収性物品であって、
   前記トップシートの前記前方部および前記後方部のそれぞれにおける幅が前記中間部の幅よりも大きいことを特徴とする吸収性物品。
10. 請求項７ないし９のいずれかに記載の吸収性物品であって、
    前記バックシート上の接着剤が非接触塗布により塗布されたものであることを特徴とする吸収性物品。
11. 請求項１０に記載の吸収性物品であって、
    前記バックシート上の前記接着剤がスパイラル塗工またはスプレー塗工により塗布されたものであることを特徴とする吸収性物品。
12. 請求項７ないし９のいずれかに記載の吸収性物品であって、
    前記バックシート上の前記接着剤が接触塗布により均一に塗布されていることを特徴とする吸収性物品。
13. 請求項７ないし１２のいずれかに記載の吸収性物品であって、
    前記中間部よりも幅が大きい前記前方部および前記後方部の前記少なくとも一方の部位において、前記一対の側壁部と前記トップシートとの間の領域が、シート状の補助吸収具の前記幅方向の両側の部位を前記一対の側壁部の前記付け根部に近接するまで挿入して保持するために利用されることを特徴とする吸収性物品。

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