JP2008242488A

JP2008242488A - 画像形成装置

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Publication number: JP2008242488A
Application number: JP2008148863A
Authority: JP
Inventors: Tokuo Hirose; 篤男広瀬; Hidetoshi Yano; 英俊矢野
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 2008-06-06
Filing date: 2008-06-06
Publication date: 2008-10-09
Anticipated expiration: 2022-05-24
Also published as: JP4420124B2

Abstract

【課題】印刷処理中にも冷却ファンの回転速度の制御を行い、ファンの風切り音に起因する騒音を低減できる画像形成装置を提供する。
【解決手段】Ｔ０タイミングに電源が投入されたレーザプリンタ１は、定着温度が待機温度となった場合（Ｔ１タイミング）、または印刷処理後（Ｔ３，Ｔ６，Ｔ９タイミング）にはレディモードとなり、サブファン、電源ファンが中速回転駆動される。初回の印刷処理の開始より（Ｔ２タイミング）、カウンタＸが４分をカウントするＴ５タイミングまでは、印刷処理中に各ファンはそれぞれ中速回転駆動され（Ｔ２〜Ｔ３，Ｔ４〜Ｔ５タイミング）、それ以後はそれぞれ高速回転駆動される（Ｔ５〜Ｔ６，Ｔ８〜Ｔ９タイミング）。そして、カウンタＹがレディモードをカウントアップ後カウンタＺがスリープモードをカウントアップするとカウンタＸがリセットされ、その後初回の印刷処理の開始によって再カウントされ始める。
【選択図】図１１

Description

本発明は、プリンタ、複写機、ファクシミリ、あるいはそれらの複合機などの画像形成装置に関し、本体ケース内の冷却を行うための複数のファンの制御を行うことができる画像形成装置に関する。

従来の画像形成装置、例えばレーザプリンタやコピー機などでは、感光体を帯電させ、その感光体上にレーザやＬＥＤなどの光による露光を行って静電潜像を形成し、トナー等の現像剤で顕像化させた像を紙等の被記録媒体上に転写させ、定着器によって加熱定着させることで印刷が行われている。これら画像形成装置を構成する各装置に駆動電力を供給する電源手段や定着器等から発せられる熱によって、各装置が悪影響を受けることがないように、画像形成装置には複数の冷却用のファンが設けられている。

しかしながら、従来の画像形成装置では、起動されている間、あるいは少なくとも印刷が行われている間には、これら複数のファンが全速回転で駆動されるため、周囲の静かな環境でこの画像形成装置を使用する利用者に対し、ファンの風切り音に起因する騒音によって不快感を与えるという問題点があった。

本発明は上記課題を解決するためになされたものであり、ファンの風切り音に起因する騒音を低減することのできる画像形成装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、請求項１に係る発明の画像形成装置は、本体ケース内の冷却を行うための複数のファンと、当該複数のファンの回転速度をそれぞれ独立に制御するファン制御手段とを備えた画像形成装置であって、前記複数のファンは、その一部が動作される場合にはその他のファンが停止され、所定期間毎に交互にその動作状態が入れ替わるように、前記ファン制御手段が前記各ファンの制御を行うことを特徴とする構成となっている。

また、請求項２に係る発明の画像形成装置は、請求項１に記載の発明の構成に加え、前記ファン制御手段は、印刷処理終了より、所定の期間が経過するまで、または印刷データを受信するまでの間、前記複数のファンの動作状態を交互に入れ替えるように、前記各ファンの制御を行うことを特徴とする構成となっている。

また、請求項３に係る発明の画像形成装置は、請求項１に記載の発明の構成に加え、現像剤によって顕著化した現像剤像を被記録媒体に転写するプロセス手段と、当該プロセス手段によって被記録媒体に転写された現像剤像を被記録媒体に定着する定着手段とを備え、前記ファン制御手段は、前記定着手段の温度が、印刷が行われる場合の温度よりも低い所定の温度となるように制御が開始された場合に、前記複数のファンの動作状態を交互に入れ替えるように、前記各ファンの制御を行うことを特徴とする構成となっている。

また、請求項４に係る発明の画像形成装置は、請求項１乃至３のいずれかに記載の発明の構成に加え、前記複数のファンの一つは、前記プロセス手段および前記定着手段に電源を供給するために設けられた電源手段を冷却するための電源ファンであり、他の一つは、前記定着手段を冷却するためのサブファンであり、他の一つは、前記電源手段と前記定着
手段と前記プロセス手段とを冷却するためのメインファンであり、前記ファン制御手段は、前記サブファンを動作させ、前記電源ファンおよび前記メインファンのうち一方が動作される場合には他方が停止され、所定期間毎に交互にその動作状態が入れ替わるように、前記各ファンの制御を行うことを特徴とする構成となっている。

また、請求項５に係る発明の画像形成装置は、現像剤によって顕著化した現像剤像を被記録媒体に転写するプロセス手段と、当該プロセス手段によって被記録媒体に転写された現像剤像を被記録媒体に定着する定着手段とを備えた画像形成装置であって、前記プロセス手段および前記定着手段に電源を供給するために設けられた電源手段を冷却するための電源ファンと、前記定着手段を冷却するためのサブファンと、前記電源手段と前記定着手段と前記プロセス手段とを冷却するためのメインファンと、前記各ファンの回転速度をそれぞれ独立に制御するファン制御手段とを備え、前記ファン制御手段は、前記定着手段の温度が、印刷が行われる場合の温度よりも低い所定の温度となるように制御が開始された第１のタイミングより、前記サブファンを動作させ、前記電源ファンを所定の期間停止させた後に続いて所定の期間動作させる制御を繰り返して行い、前記第１のタイミングから所定期間後の第２のタイミングより、前記メインファンを、前記電源ファンの動作時には停止させ、前記電源ファンの停止時には動作させる制御を行い、前記第１のタイミングから所定期間後の第３のタイミングにおいて前記定着手段の駆動を停止し、前記電源ファンおよび前記メインファンをそれぞれ停止させ、前記第３のタイミングから所定期間後の第４のタイミングにおいて前記サブファンを停止させる制御を行うことを特徴とする構成となっている。

また、請求項６に係る発明の画像形成装置は、請求項５に記載の発明の構成に加え、前記定着手段の温度を制御する定着温度制御手段を備え、当該定着温度制御手段は、前記定着手段の温度を、印刷が行われるプリントモード期間の間、印刷が行われる温度となるように制御し、前記第１のタイミングより開始され、前記第３のタイミング、または印刷データの受信をもって終了するレディモード期間の間、印刷が行われる温度よりも低い所定の温度となるように制御し、前記第３のタイミングより開始され、印刷データの受信をもって終了するスリープモード期間の間は制御しないことを特徴とする構成となっている。

請求項１に係る発明の画像形成装置では、ファン制御手段が、複数のファンの一部が動作される場合にはその他のファンが停止され、所定期間毎に交互にその動作状態が入れ替わるように、各ファンの制御を行うことができる。従って、各ファンの風切り音に起因する騒音を低減することができる。

また、請求項２に係る発明の画像形成装置では、請求項１に係る発明の効果に加え、ファン制御手段が、印刷処理終了より、所定の期間が経過するまで、または印刷データを受信するまでの間、複数のファンの動作状態を交互に入れ替えるように、各ファンの制御を行うことができる。従って、各ファンの風切り音に起因する騒音を低減することができる。

また、請求項３に係る発明の画像形成装置では、請求項１に係る発明の効果に加え、ファン制御手段が、定着手段の温度が、印刷が行われる場合の温度よりも低い所定の温度となるように制御が開始された場合に、複数のファンの動作状態を交互に入れ替えるように、各ファンの制御を行うことができる。従って、各ファンの風切り音に起因する騒音を低減することができる。

また、請求項４に係る発明の画像形成装置では、請求項１乃至３のいずれかに係る発明の効果に加え、ファン制御手段が、サブファンを動作させ、電源ファンおよびメインファ
ンのうち一方が動作される場合には他方が停止され、所定期間毎に交互にその動作状態が入れ替わるように、各ファンの制御を行うことができる。従って、各ファンの風切り音に起因する騒音を低減することができる。

また、請求項５に係る発明の画像形成装置では、ファン制御手段が、印刷の行われる場合の温度よりも低い所定の温度となるように定着手段の温度の制御が開始された第１のタイミングより、サブファンを動作させ、電源ファンを所定の期間停止させた後に続いて所定の期間動作させる制御を繰り返して行い、第１のタイミングから所定期間後の第２のタイミングより、メインファンを、電源ファンの動作時には停止させ、電源ファンの停止時には動作させる制御を行い、第１のタイミングから所定期間後の第３のタイミングにおいて定着手段の駆動を停止し、電源ファンおよびメインファンをそれぞれ停止させ、第３のタイミングから所定期間後の第４のタイミングにおいてサブファンを停止させる制御を行うことができる。従って、各ファンの風切り音に起因する騒音を低減することができる。

また、請求項６に係る発明の画像形成装置では、請求項５に係る発明の効果に加え、定着温度制御手段が、定着手段の温度を、印刷が行われるプリントモード期間の間、印刷が行われる温度となるように制御し、第１のタイミングより開始され、第３のタイミング、または印刷データの受信をもって終了するレディモード期間の間、印刷が行われる温度よりも低い所定の温度となるように制御することができる。従って、スリープモードからプリントモードに移行される場合と比べ、レディモードからプリントモードに移行される場合には、定着手段の温度を印刷が行われる温度となるように制御しやすくすることができる。

以下、本発明を具体化した画像形成装置の一実施の形態について、図面を参照して説明する。まず、図１を参照して、レーザプリンタ１の全体の構成について説明する。図１は、第１の実施の形態のレーザプリンタ１の中央断面図である。図１に示すように、レーザプリンタ１は、断面視、本体ケース２内に、被記録媒体としての用紙３を給紙するためのフィーダ部４や、給紙された用紙３に印刷するための画像形成部５を備えている。尚、レーザプリンタ１において、図中左手方向が前面となる。

排紙トレイ４６は、本体ケース２の上部後端側に、印刷された用紙３を積層保持できるように、本体ケース２の上面の後寄り部位に凹部形成されている。また、本体ケース２の上面の前寄り部位には、プロセスカートリッジ１７の挿入のための上面開放状の空間があり、排紙トレイ４６の前端側に設けられた支軸５４ａを中心に、上下に回動する上面カバー５４によって、プロセスカートリッジ１７の挿入用の空間であるところのカートリッジ収納部５７を覆うように構成されている。尚、この上面カバー５４の開放時の位置を図中２点鎖線で示す。

本体ケース２内の後部（図中右手側）には、本体ケース内の下部後端側に設けられた画像形成部５の定着器１８から排出された用紙３が上部後端側に設けられた排紙トレイ４６に導かれるように、本体ケース２の背面に沿って上下方向に半弧を描くように排紙パス４４が設けられ、この排紙パス４４に、用紙３の搬送を行う排紙ローラ４５が設けられている。

フィーダ部４は、本体ケース２内の底部に設けられた給紙ローラ８と、着脱可能に装着される給紙トレイ６と、給紙トレイ６内に設けられ、用紙３を積層保持して用紙３を給紙ローラ８に圧接する用紙押圧板７と、給紙トレイ６の一端側端部の上方に設けられ、給紙ローラ８に向かって押圧され、給紙時に給紙ローラ８と協働して用紙３を一枚毎に分離する分離パッド９と、給紙ローラ８に対して用紙３の搬送方向の下流側２カ所に設けられ、
用紙３の搬送を行う搬送ローラ１１と、その搬送ローラ１１のそれぞれに用紙３を介して接触して紙粉を除去するとともに搬送ローラ１１と協働して用紙３の搬送を行う紙粉取りローラ１０と、搬送ローラ１１に対し用紙３の搬送方向の下流側に設けられ、印刷の際の用紙３の送り出しのタイミングを調整するレジストローラ１２とを備えている。

用紙押圧板７は、用紙３を積層状にスタックすることができ、給紙ローラ８に対して遠い方の端部に設けられた支軸７ａが給紙トレイ６の底面に支持されることによって、この支軸７ａを回動中心として、近い方の端部が上下方向に移動可能とされており、また、その裏側から図示外のバネによって給紙ローラ８の方向に付勢されている。そのため、用紙押圧板７は、用紙３の積層量が増えるにともない、支軸７ａを支点として、バネの付勢力に抗して下向きに揺動される。そして、給紙ローラ８および分離パッド９は、互いに対向するように配設され、分離パッド９の裏側に配設されるバネ１３によって、分離パッド９が給紙ローラ８に向かって押圧されている。

また、このフィーダ部４には、本体ケース２の前面部（図中左手側）に設けられ、支軸１４ａを支点に前後方向（図中左右方向）に開閉し、その開放時に用紙３を積層することができるトレイ部１４ｂと、トレイ部１４ｂに対してスライド移動可能にスライド部（図示外）を支持し、トレイ部１４ｂの閉鎖時に本体ケース２の一部となるように構成されたカバー部１４ｃとからなる手差しトレイ１４と、手差しトレイ１４のトレイ部１４ｂ上に積層される用紙３を給紙するための手差しローラ１５と、用紙３を一枚毎に分離する分離パッド２５とを備えている。

手差しローラ１５および分離パッド２５は、互いに対向するように配設され、分離パッド２５の裏側に配設されるバネ（図示外）によって、分離パッド２５が手差しローラ１５に向かって押圧されている。印刷時には、手差しトレイ１４上に積層される用紙３が、回転する手差しローラ１５と分離パッド２５とによって一枚毎、レジストローラ１２に搬送される。

また、画像形成部５と給紙トレイ６との間には低圧電源ユニット９０と高圧電源ユニット９５とが設けられており、低圧電源ユニット９０は後述のスキャナユニット１６および定着器１８の下部に、高圧電源ユニット９５はプロセスカートリッジ１７の下部にそれぞれ配置されている。そして、本体ケース２の右側面（図中手前側）と、図示外の右手側の本体フレームとの間の位置には、レーザプリンタ１の各装置の制御を司る制御基板２０１（図４参照）が設けられている。この制御基板２０１は、その面方向が本体ケース２の右側面と略平行となる方向に配置されている。尚、低圧電源ユニット９０が、本発明における「電源手段」である。

高圧電源ユニット９５は、後述のプロセスカートリッジ１７の各部に印加する高電圧のバイアスを発生するユニットである。内部に高圧電源回路基板２０２（図４参照）が配設されている。また、低圧電源ユニット９０は、レーザプリンタ１の外部から供給された、例えば単相１００Ｖの電圧を、レーザプリンタ１の内部の各部に供給するために、例えば２４Ｖの電圧に降下させるためのユニットである。そのための回路を構成した低圧電源回路基板２０３（図４参照）が低圧電源ユニット９０の底部に配置され、左右開放状の鉄板等でその外周を覆われて保護されている。

そして、低圧電源ユニット９０の右手側にあたる図示外の本体フレーム（図中手前側）には、発熱量の大きい低圧電源ユニット９０を冷却するために外気を導入する電源ファン１２０が設けられ、同様に、低圧電源ユニット９０の左手側にあたる図示外の本体フレーム（図中奥側）には、主に低圧電源ユニット９０内の空気をレーザプリンタ１の外部に排気するためのメインファン１１７が設けられている。尚、左側の本体フレーム（図中奥側
）には、メインファン１１７の他にオゾンファン１０８ｂおよびサブファン１１８も設けられており、これら各ファンと画像形成部５との位置関係については後述する。

次に、図２，図３を参照して、画像形成部５付近の構成について説明する。図２は、画像形成部５を側方より見た断面図である。図３は、画像形成部５および低圧電源ユニット９０を右側面下部後方より見たファン１０８ｂ，１１７，１１８，１２０の配置を示す斜視図である。図２，図３に示すように、画像形成部５は、フィーダ部４によって搬送された用紙３に印刷するように、スキャナユニット１６、プロセスカートリッジ１７、定着器１８、ダクト１００などで構成されている。

図２に示すように、スキャナユニット１６は、本体ケース２内の上部のうち、排紙トレイ４６（図１参照）の下方側に配置され、レーザ光を出射するレーザ発光部（図示外）、レーザ発光部より出射されたレーザ光を回転駆動して主走査方向に走査するポリゴンミラー１９、そのポリゴンミラー１９が発生する熱を放熱するためのヒートシンク１３０、ポリゴンミラー１９に走査されたレーザ光の走査速度を一定にするｆθレンズ２０、走査されたレーザ光を反射する反射ミラー２１、反射ミラー２１で反射されたレーザ光を感光体ドラム２７上で結像するために焦点位置を調整するリレーレンズ２２等で構成されている。スキャナユニット１６は、印刷データに基づいてレーザ発光部から出射されるレーザ光を、１点鎖線Ａで示すように、ポリゴンミラー１９、ｆθレンズ２０、反射ミラー２１、リレーレンズ２２の順に通過あるいは反射させて、プロセスカートリッジ１７の感光体ドラム２７の表面上に露光走査するものである。

プロセスカートリッジ１７は、ドラムカートリッジとドラムカートリッジに着脱可能な現像カートリッジとから構成されている。ドラムカートリッジは、感光体ドラム２７、スコロトロン型帯電器２９、転写ローラ３０、クリーニングローラ５１および２次ローラ５２等を備えている。現像カートリッジは、現像ローラ３１、供給ローラ３３およびトナーボックス３４等を備えている。尚、プロセスカートリッジ１７が、本発明における「プロセス手段」である。

感光体ドラム２７は、現像ローラ３１の側方に感光体ドラム２７の回転軸が現像ローラ３１の回転軸と平行に配置され、その現像ローラ３１と接触する状態で矢印方向（図２において反時計方向）に回転可能に配設されている。この感光体ドラム２７は、導電性基材の上に、バインダ樹脂中にアゾ顔料やフタロシアニン顔料などの有機光電導体を電荷発生材料として分散した電荷発生層、ポリカーボネイト等の樹脂中にヒドラゾン系やアリールアミン系等の化合物が混合された電荷輸送層などが積層されたドラムである。感光体ドラム２７はレーザ光等の照射を受けると、光吸収によって電荷発生層で電荷が発生され、電荷輸送層で感光体ドラム２７の表面にその電荷が輸送されて、スコロトロン型帯電器２９に帯電されたその表面電位をうち消すことで、照射を受けた部分の電位と、受けていない部分の電位との間に電位差を設けることができるようになっている。印刷データに基づいてレーザ光を露光走査することにより、感光体ドラム２７には静電潜像が形成されるのである。

帯電手段としてのスコロトロン型帯電器２９は、感光体ドラム２７の上方に、感光体ドラム２７に接触しないように、所定の間隔を隔てて配設されている。スコロトロン型帯電器２９は、タングステンなどの放電用のワイヤからコロナ放電を発生させる正帯電用のスコロトロン型の帯電器であり、感光体ドラム２７の表面を一様に正極性に帯電させるように構成されている。また、このスコロトロン型帯電器２９は、高圧電源ユニット９５の帯電バイアス回路部（図示外）によりオン・オフされる。そして、帯電の際に発生されるオゾン等の生成物をプロセスカートリッジ１７の外方に排出できるように、スコロトロン型帯電器２９の設けられた部位のプロセスカートリッジ１７の筐体の上面には、外気連通す
る開口１７１が設けられている。

また、現像カートリッジがドラムカートリッジに装着された状態では、現像ローラ３１は、感光体ドラム２７の回転方向（図２において反時計方向）におけるスコロトロン型帯電器２９の配置位置より下流に配設されており、矢印方向（図２において時計方向）に回転可能に配設されている。この現像ローラ３１は、金属製のローラ軸に導電性のゴム材料からなるローラが被覆されており、高圧電源ユニット９５の現像バイアス回路部（図示外）から現像バイアスが印加される。

次に、供給ローラ３３は、現像ローラ３１の側方位置で、現像ローラ３１を挟んで感光体ドラム２７の反対側の位置に回転可能に配設されており、現像ローラ３１に対して圧縮するような状態で当接されている。この供給ローラ３３は、金属製のローラ軸に、導電性の発泡材料からなるローラが被覆されており、現像ローラ３１に供給するトナーを摩擦帯電するようになっている。

また、トナーボックス３４は、供給ローラ３３の側方位置に設けられており、その内部に供給ローラ３３を介して現像ローラ３１に供給されるトナーを充填している。本実施の形態では、現像剤として正帯電性の非磁性１成分のトナーが使用されており、このトナーは、重合性単量体、例えばスチレンなどのスチレン系単量体やアクリル酸、アルキル（Ｃ１〜Ｃ４）アクリレート、アルキル（Ｃ１〜Ｃ４）メタアクリレートなどのアクリル系単量体を、懸濁重合などの公知の重合方法によって共重合させることにより得られる重合トナーである。このような重合トナーには、カーボンブラックなどの着色剤やワックスなどが配合されるとともに、流動性を向上させるために、シリカなど外添剤が添加されている。その粒子径は、約６〜１０μｍ程度である。

そして、トナーボックス３４内のトナーは、トナーボックス３４の中心に設けられた回転軸３５に支持されたアジテータ３６の矢印方向（図２において反時計方向）への回転により攪拌される。また、トナーボックス３４の側壁には、トナーの残量検知用の窓３８が設けられており、回転軸３５に支持されたクリーナ３９によって清掃されるようになっている。

また、感光体ドラム２７の回転方向の現像ローラ３１の下流で、感光体ドラム２７の下方位置には、転写ローラ３０が配設されており、矢印方向（図２において時計方向）に回転可能に支持されている。この転写ローラ３０は、金属製のローラ軸に、イオン導電性のゴム材料からなるローラが被覆されており、転写時には、高圧電源ユニット９５の転写バイアス回路部（図示外）から順転写バイアスが印加されるように構成されている。順転写バイアスとは、感光体ドラム２７の表面上に静電付着したトナーが転写ローラ３０の表面上に電気的に吸引される方向に電位差が生じるように転写ローラ３０に印加するバイアスである。

次に、クリーニングローラ５１は、感光体ドラム２７の側方位置に配置されている。この配置位置は、感光体ドラム２７の回転方向の転写ローラ３０の下流位置、かつスコロトロン型帯電器２９の上流位置になる。このクリーニングローラ５１に接触するように、クリーニングローラ５１を挟んで感光体ドラム２７の反対側となる位置に２次ローラ５２が設けられ、さらに、２次ローラ５２には掻き取り部材５３が当接されている。尚、クリーニングローラ５１および２次ローラ５２は、高圧電源ユニット９５のクリーニングバイアス回路部（図示外）からバイアスが印加される。

このレーザプリンタ１では、転写ローラ３０によって感光体ドラム２７から用紙３にトナーが転写された後に、感光体ドラム２７の表面上に残存する残存トナーや紙粉が、クリ
ーニングローラ５１によって電気的に吸引される。そして、クリーニングローラ５１は２次ローラ５２によって電気的に紙粉のみが吸引され、２次ローラ５２に吸引された紙粉が掻き取り部材５３にからめ取られるようになっている。そして、バイアスが切り替えられて、クリーニングローラ５１上のトナーが感光体ドラム２７上に戻り、現像ローラ３１によって、現像カートリッジ内に回収される。尚、このクリーニングバイアス切り替え時において、転写ローラ３０には高圧電源ユニット９５の転写バイアス回路部（図示外）から逆転写バイアスが印加される。逆転写バイアスとは、順転写バイアスとは逆に、転写ローラ３０の表面上から感光体ドラム２７の表面上へトナーが転写される方向に電位差が生じるように、転写ローラ３０に印加するバイアスである。

また、ドラムカートリッジの感光体ドラム２７の上部には、スキャナユニット１６からのレーザ光が感光体ドラム２７に直接照射されるように、露光窓６９が設けられている。この露光窓６９は、プロセスカートリッジ１７の筐体の上面の、スコロトロン型帯電器２９の開口１７１の部分よりもトナーボックス３４寄りの部位に、感光体ドラム２７がプロセスカートリッジ１７の外部と連通するように開口されている。

定着器１８は、プロセスカートリッジ１７の側方下流側に配設され、加熱ローラ４１、この加熱ローラ４１を押圧する押圧ローラ４２、およびこれら加熱ローラ４１および押圧ローラ４２の下流側に設けられる一対の搬送ローラ４３を備えている。加熱ローラ４１は、金属製で、筒状のローラの内部に加熱のためのハロゲンランプ４１ａ（図４参照）を備えており、プロセスカートリッジ１７において用紙３上に転写されたトナーを、用紙３が加熱ローラ４１と押圧ローラ４２との間を通過する間に加圧加熱定着させ、その後、その用紙３を搬送ローラ４３によって、排紙パス４４に搬送するようにしている。尚、定着器１８が、本発明における「定着手段」である。

また、後述のオゾンファン１０８ｂ，メインファン１１７で吸引され、本体ケース２外に空気を排気するダクト１００は、プロセスカートリッジ１７の幅方向（挿入方向の直交方向）の長さの分、その幅方向に伸張された筒形状の排気通路であり、側方視、Ｖ字形の形状を有している。その内部は、前記幅方向を縦割りに２分する隔壁１００ｄによって２室に分けられて、主にスコロトロン型帯電器２９から発生されるオゾン等の生成物を排出するためのダクト１００ａと、主に定着器１８から発生される熱を含む空気を排気するためのダクト１００ｂとが構成されている。

さらに、本体ケース２内にプロセスカートリッジ１７が装着された場合に、そのプロセスカートリッジ１７の筐体の上面のうちスコロトロン型帯電器２９の近傍に設けられた開口１７１の近傍を、シャッター１０３と、ダクト１００ａの下部の壁面と、ゴムやスポンジ等の弾性部材からなる仕切部材１０４と、後述のカートリッジ収納部５７（図１参照）の左右の側面である左側面，右側面とで覆うように排気室１０１が構成されている。そして、スコロトロン型帯電器２９から発生されたオゾンはこの排気室１０１に充満し、このオゾンを含む空気がダクト１００ａに吸引排気されるように、そのダクト１００ａの下面のうちスコロトロン型帯電器２９に対向する部分に開口部１０５が形成されている。

尚、仕切部材１０４は、ダクト１００ａの下面において、プロセスカートリッジ１７の装着時にその挿入方向の先端部分が当接するように、プロセスカートリッジ１７の幅方向（挿入方向の直交方向）に延びるように設けられている。また、プロセスカートリッジ１７の挿入時のショックの緩衝材としての役割も担う。

また、シャッター１０３は、プロセスカートリッジ１７の幅方向に長い板形状の部材で、その長手方向の長さは、プロセスカートリッジ１７の幅とほぼ同じとなっている。その短手方向の一方の縁端に設けられた支軸１０３ａが、ダクト１０１ａの下面に設けられた
支持部１００ｃに支持されている。その支持部１００ｃは、シャッター１０３が支持された場合、プロセスカートリッジ１７の挿入方向においてシャッター１０３の支軸側が自由端側よりも下流側になるように配置され、自由端側が上下方向に移動可能となるように支持している。シャッター１０３の閉鎖時には、自由端が、プロセスカートリッジ１７のスコロトロン型帯電器２９の開口部分と露光窓６９との間の部分に接触する。そして、図示外のリンク機構によって、上面カバー５４の開閉と連動してシャッター１０３の開閉が行われるようになっている。

さらに、ダクト１００ｂの下面にも開口部１０６が設けられ、装着されたプロセスカートリッジ１７の挿入方向の先端部の壁面と、ダクト１００ｂの下面と、定着器１８と、除電板１０７となどで構成された排気室１０２の空気を排気するようになっている。尚、除電板１０７は、印刷時にプロセスカートリッジ１７内を通過することで帯電される用紙３の除電を行うように、用紙３の搬送路上の、プロセスカートリッジ１７と定着器１８との間に設けられており、用紙３の搬送方向に複数の溝が列設された形状を有し、用紙ガイドとして機能する。

また、スキャナユニット１６のヒートシンク１３０がダクト１００の上面と対向する部分の壁面に開口部１０９が設けられている。この開口部１０９は、隔壁１００ｄをまたいでダクト１００ａとダクト１００ｂとの双方とスキャナユニット１６とが連通されるように開口している。ヒートシンク１３０はスキャナユニット１６の下部壁面に開口された露出口からスキャナユニット１６とダクトの上面６１との間の隙間に露出されている。そして、この露出したヒートシンク１３０を覆い、この隙間部分を他の隙間部分から隔離するように、スポンジ１３１が設けられている。そして、そのスポンジ１３１で囲まれた部分で排気室１１１が構成されている。

そして、図３に示すように、ダクト１００の上面６１には、スキャナユニット１６の左側（図中奥側）の部位に接続孔（図示外）が開口され、その開口部分から本体ケース２外に外気連通した排気筒１０８が設けられている。この排気筒１０８の排気流路における下流部分には、排気室１０１の空気を吸引して本体ケース２外に排気するためのオゾンファン１０８ｂと、その空気に含まれるオゾンを除去するオゾンフィルタ１０８ａとが設けられている。

また、ダクト１００の下部の最下面を構成する壁面１００１には開口部１０６が形成されている。この開口部１０６は、ダクト１００の最下面の中間位置からダクト１００と定着器１８との対向面にかけて、壁面に沿って開口されている。この壁面１００１はダクトの全壁面のうち、定着器１８に対向する部分１００２とプロセスカートリッジ１７に対向する部分１００３とを接続するものである。開口部１０６の開口された壁面は、ダクト１００内部の隔壁１００ｄ（図２参照）によって仕切られた２つのダクト１００ａ，１００ｂのうちのダクト１００ｂ側の下部壁面である。このダクト１００ｂには４つの開口部１０６が設けられているが、その開口位置は、ダクト１００ｂの幅方向において、本体ケース２の右手側寄りの位置である。

そして、このダクト１００ｂの幅方向において、本体ケース２の左手寄りの位置には、排気用のメインファン１１７が設けられている。このメインファン１１７は、そのフィンの回転軸より下半分が低圧電源ユニット９０に対して開放されており、前述した電源ファン１２０によって低圧電源ユニット９０内に導入され、低圧電源回路基板２０３（図４参照）から発せられた熱を含む空気を排気するようになっている。また、このメインファン１１７と低圧電源ユニット９０の右手側開放部分（図１中奥側）との間には間隙が設けられており、この部分を介して排気室１０２の空気の一部がメインファン１１７によりレーザプリンタ１の外部に排気されるようになっている。

また、メインファン１１７の上半分には、ダクト１００ｂの幅方向の、開口部１０６とは反対側に開口された接続孔（図示外）からメインファン１１７へと導く連結ダクト１１２が設けられており、ダクト１００ｂ内の空気はこの連結ダクト１１２を介してメインファン１１７から本体ケース２外に排気されるようになっている。

そして、本体ケース２におけるメインファン１１７の配置部位より上部後方位置には、サブファン１１８が設けられている。このサブファン１１８は、定着器１８の側面に対向する位置に設けられ、主に定着器１８から発生される熱を含む空気を排気するが、特に排気室は設けられていないので、本体ケース２内部全体の空気を排気するようになっている。

次に、図４〜図６を参照して、レーザプリンタ１の電気的な構成について説明する。図４は、レーザプリンタ１の電気的な構成を示すブロック図である。図５は、ＲＯＭ２１１の記憶エリアを示す模式図である。図６は、ＲＡＭ２１２の記憶エリアを示す模式図である。図７は、フラッシュＲＡＭ２１７の記憶エリアを示す模式図である。

図４に示すように、レーザプリンタ１は、制御基板２０１上にはＣＰＵ２１０と、ＲＯＭ２１１と、ＲＡＭ２１２と、フラッシュＲＡＭ２１７と、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）２１５と、インターフェース２１３と、駆動回路２２０，２
２１，２２２とが設けられている。ＣＰＵ２１０には、バス２１６を介してＲＯＭ２１１と、ＲＡＭ２１２と、フラッシュＲＡＭ２１７と、ＡＳＩＣ２１５とが接続されており、ＡＳＩＣ２１５には、インターフェース２１３と、駆動回路２２０〜２２２とが接続されている。ＣＰＵ２１０は、ＲＯＭ２１１に記憶された各種プログラム等を実行し、その際にＲＡＭ２１２に一時的なデータの記憶を行わせ、フラッシュＲＡＭ２１７に記憶された値を利用して、ＡＳＩＣ２１５を介して各装置を制御するためのコマンド等の送受信を行うようになっている。尚、ＡＳＩＣは、特定の使用目的に特化するように種々の基本回路を組み合わせて構成されたカスタムＩＣであり、機器の制御回路の主要部分をワンチップで実現できるという手軽さがある。

また、ＡＳＩＣ２１５には、レーザプリンタ１の電源のＯＮ・ＯＦＦを行うための電源スイッチ２１４と、高圧電源回路基板２０２と、低圧電源回路基板２０３とが接続されている。さらに、駆動回路２２０には、オゾンファン１０８ｂと、サブファン１１８と、電源ファン１２０と、メインファン１１７とが接続されており、この駆動回路２２０から各ファンに印加される電圧がＣＰＵ２１０に制御されることによって、後述のファン制御が行われる。そして、駆動回路２２１には定着器１８のハロゲンランプ４１ａが接続され、この駆動回路２２１よりハロゲンランプ４１ａに印加される電圧が制御されることによって、定着器１８の定着温度が制御される。また、駆動回路２２２にはその他の装置、例えば図示外のモータや表示パネル等が接続されている。

そして、制御基板２０１のインターフェース２１３と接続されたホストコンピュータ３００は、レーザプリンタ１に印刷データ等を送信することができる。

次に、図５に示すように、ＲＯＭ２１１には、後述のオゾンファン１０８ｂ、サブファン１１８、電源ファン１２０、およびメインファン１１７のそれぞれの回転速度を制御するためにＣＰＵ２１０が実行するプログラムが記憶されたファン制御プログラム記憶エリア２１１ａ、各種の初期設定値が記憶された初期設定記憶エリア２１１ｂ、およびＣＰＵ２１０がレーザプリンタ１を制御するための様々なプログラムが記憶されたその他のプログラム記憶エリア２１１ｃ等が設けられている。

また、図６に示すように、ＲＡＭ２１２には、カウンタＸ記憶エリア２１２ａ、カウンタＹ記憶エリア２１２ｂ、カウンタＺ記憶エリア２１２ｃ、サブファンモード記憶エリア２１２ｄ、電源ファンモード記憶エリア２１２ｅ、メインファンモード記憶エリア２１２ｆ、定着温度モード記憶エリア２１２ｇ等が設けられている。カウンタＸ，Ｙ，Ｚ記憶エリア２１２ａ，２１２ｂ，２１２ｃには、それぞれカウンタＸ，Ｙ，Ｚのカウント値が記憶される。また、サブ，電源，メインファンモード記憶エリア２１２ｄ，２１２ｅ，２１２ｆには、それぞれＳＦ，ＰＦ，ＭＦの変数の値として「０」，「１」，「２」のいずれかの値が記憶されるようになっており、後述のファン制御プログラムが実行されて各ファンの制御が行われる場合にこれら変数の値が参照される。そして、これら変数の値が「０」の場合は停止、「１」の場合は中速回転、「２」の場合は高速回転でそれぞれのファンが駆動されるように、駆動回路２２０（図４参照）から各ファンに駆動電圧が印加される。尚、各ファンがそれぞれ中速回転で駆動される状態が、本発明における「第２回転状態」であり、各ファンがそれぞれ高速回転で駆動される状態が、本発明における「第１回転状態」である。

尚、サブファン１１８，電源ファン１２０，メインファン１１７が高速回転で駆動される場合、各ファンに駆動回路２２０から印加される電圧はそれぞれ２４Ｖであり、中速回転で駆動される場合、サブファン１１８および電源ファン１２０には１２Ｖ、メインファン１１７には１６Ｖの電圧がそれぞれ印加される。

また、定着温度モード記憶エリア２１２ｇに記憶される変数Ｆｕの値として「０」，「１」，「２」のいずれかの値が記憶されるようになっており、前記と同様に定着温度モード記憶エリア２１２ｇの値が参照された場合に、「０」であれば停止（室温）、「１」であれば待機温度（約１６０度）、「２」であれば印刷温度（約２００度）となるように、駆動回路２２１（図４参照）から定着器１８のハロゲンランプ４１ａに電圧が印加される。

さらに、図７に示すように、フラッシュＲＡＭ２１７には、カウンタ設定値記憶エリア２１７ａ、その他の設定値記憶エリア２１７ｂ等が設けられている。フラッシュＲＡＭ２１７はレーザプリンタ１の電源がオフとなった場合にも記憶内容が保持される。尚、フラッシュＲＡＭ２１７の記憶が初期化された場合には、ＲＯＭ２１１の初期設定記憶エリア２１１ｂに記憶された各値が、カウンタ設定値記憶エリア２１７ａ、その他の設定値記憶エリア２１７ｂのそれぞれ対応する記憶エリアに記憶されるようになっている。また、カウンタ設定値記憶エリア２１７ａには、利用者が図示外の入力パネル等からあらかじめ入力した、後述するレディモードの継続時間が記憶されるようになっている。この継続時間は、１分〜４０分の範囲で選択されるようになっており、初期設定記憶エリア２１１ｂには初期値として２０分が記憶されている。

次に、各カウンタについて説明する。各カウンタＸ，Ｙ，Ｚは、それぞれレーザプリンタ１の各モード、すなわち印刷が行われるプリントモード、印刷データの受信を待機するレディモード、および定着器１８の予熱をオフにした状態で印刷データの受信を待機するスリープモード中における所定の条件を判断するための経過時間を計測するためのカウンタである。

プリントモードカウンタＸは、レーザプリンタ１の電源投入後、またはスリープモード中においてカウンタＺがカウントアップされた後に初めて印刷データを受信した場合に「０」からカウントが開始され、１秒ごとに「１」加算される。そして、一度カウントが開始された後は、スリープモード中においてカウンタＺがカウントアップされない限り、カウンタＸは「０」クリアされない。尚、レーザプリンタ１は印刷が行われている間、プリントモードとなる。このプリントモード中、定着器１８の温度が印刷温度に設定される。

レディモードカウンタＹは、レーザプリンタ１の電源投入後印刷データを受信していなく、定着温度が待機温度に達した場合、またはレーザプリンタ１における印刷処理が終了した場合にカウントが開始され、１秒ごとに「１」加算される。そして、カウント中に印刷処理が行われた場合の印刷終了後、またはスリープモード中においてカウンタＺがカウントアップされた後に「０」クリアされる。尚、レーザプリンタ１はレディモードはカウンタＹのカウント開始よりレディモードとなり、印刷データの受信もしくはカウンタＹのカウントアップをもってレディモードを終了する。このレディモード中、定着器１８の温度は待機温度に設定される。

スリープモードカウンタＺは、レディモードカウンタＹのカウント値が、フラッシュＲＡＭ２１７のカウンタ設定値記憶エリア２１７ａに記憶された値より大きくなった場合にカウントが開始され、１秒ごとに「１」加算される。そして、カウント値が「１２００」より大きくなった場合、またはカウント中に印刷処理が行われた場合の印刷終了後に「０」クリアされる。尚、レーザプリンタ１はカウンタＺのカウント開始時よりスリープモードとなり、カウンタＺのカウントアップ後もスリープモードは継続され、印刷データの受信をもってスリープモードを終了する。このスリープモード中、定着器１８のハロゲンランプ４１ａに電圧は印加されない。

次に、図１，図２，図４を参照して、レーザプリンタ１の印刷時の動作について説明する。給紙トレイ６の用紙押圧板７上に積層されたうちの最上位にある用紙３は、用紙押圧板７の裏側から図示外のバネによって給紙ローラ８に向かって押圧されている。ホストコンピュータ３００からの印刷データの受信に基づいて印刷が開始されると、用紙３は、回転する給紙ローラ８との間の摩擦力によって送られ、給紙ローラ８と分離パッド９との間に挟まれる。単葉に分離された用紙３は、紙粉取りローラ１０を通過の際に表面上に付着している紙粉が取り払われ、対向する搬送ローラ１１によってレジストローラ１２に送られる。

一方、スキャナユニット１６では、エンジンコントローラ（図示外）で生成されたレーザ駆動信号に基づいてレーザ発光部（図示外）で発生されたレーザ光が、ポリゴンミラー１９に対して出射される。ポリゴンミラー１９は入射したレーザ光を主走査方向（用紙３の搬送方向と直交する方向）に走査し、ｆθレンズ２０に対して出射する。ｆθレンズ２０は、ポリゴンミラー１９で等角速度に走査されたレーザ光を等速度走査に変換する。そして、レーザ光は、反射ミラー２１で進行方向を変化され、リレーレンズ２２によって収束されて感光体ドラム２７の表面上で結像する。

また、感光体ドラム２７は、スコロトロン型帯電器２９によって、その表面電位が、例えば約１０００Ｖに帯電される。矢印方向（図中反時計方向）に回転する感光体ドラム２７は、次に、レーザ光の照射を受ける。レーザ光は用紙３の主走査線上において、現像を行う部分は照射、行わない部分は非照射となるように出射されており、レーザ光の照射を受けた部分（明部）は、その表面電位が、例えば約１００Ｖに下がる。そして、感光体ドラム２７の回転によって、レーザ光は副走査方向（用紙３の搬送方向）にも照射され、レーザ光が照射されなかった部分（暗部）と明部とで、感光体ドラム２７表面上には電気的な不可視画像、すなわち静電潜像が形成される。

また、トナーボックス３４内のトナーは、供給ローラ３３の回転により、現像ローラ３１に供給される。このとき、供給ローラ３３と現像ローラ３１との間で正に摩擦帯電され、さらに、一定厚さの薄層となるように調整されて現像ローラ３１上に担持される。この現像ローラ３１には、例えば約３００〜４００Ｖの正のバイアスが印加されている。現像ローラ３１の回転により、現像ローラ３１上に担持され、かつ正帯電されているトナーが
、感光体ドラム２７に対向して接触するときに、感光体ドラム２７の表面上に形成されている静電潜像に転写する。すなわち、現像ローラ３１の電位は、暗部の電位（＋１０００Ｖ）より低く、明部の電位（＋１００Ｖ）より高いので、トナーは電位の低い明部に対して選択的に転写する。こうして、感光体ドラム２７の表面上に、トナーによる現像剤像としての可視像が形成され、現像が行われる。

レジストローラ１２は用紙３をレジストし、回転する感光体ドラム２７の表面上に形成された可視像の先端と用紙３の先端とが一致するタイミングで用紙３を送り出す。そして、感光体ドラム２７と転写ローラ３０との間を用紙３が通過する際に、明部の電位（＋１００Ｖ）よりさらに低い、例えば約−２００Ｖの負のバイアスが転写ローラ３０に印加されて、感光体ドラム２７表面上に形成された可視像が用紙３上に転写される。

そして、トナーが転写された用紙３は、定着器１８に搬送される。そこを通過する、接地された除電板１０７によって、トナーや用紙３の残留電荷は除去される。そして、定着器１８は、トナーの載った用紙３に、加熱ローラ４１による約２００度の熱と押圧ローラ４２による圧力とを加え、トナーを用紙３上に溶着させて永久画像を形成する。尚、加熱ローラ４１と押圧ローラ４２とはそれぞれダイオードを介して接地されており、加熱ローラ４１の表面電位より押圧ローラ４２の表面電位が低くなるように構成されている。そのため、用紙３の加熱ローラ４１側に載置されている正帯電性のトナーは、用紙３を介して押圧ローラ４２に電気的に吸引されるので、定着時に加熱ローラ４１にトナーが引き寄せられることによる画像の乱れが防止されている。

トナーが加圧加熱定着された用紙３は、排紙ローラ４５によって排紙パス４４上を搬送され、印刷面を下向きにして排紙トレイ４６に排出される。次に印刷される用紙３も同様に、先に排出された用紙３の上に印刷面を下にして排紙トレイ４６に積層される。こうして、利用者は、印刷順に整列された用紙３を得ることができる。

次に、図４〜図７を参照し、図８〜図１０に示すフローチャートに従って、レーザプリンタ１におけるメインファン１１７，サブファン１１８，電源ファン１２０の制御について説明する。図８は、ファン制御のメインルーチンである。図９は、印刷処理のサブルーチンのフローチャートである。図１０は、ファン制御処理のサブルーチンのフローチャートである。以下、フローチャートの各ステップについては「Ｓ」と略記する。尚、オゾンファン１０８ｂは、メインファン１１７が動作中の場合は高速回転で駆動され、非動作中の場合は停止されるようになっている。

尚、以下に示す本実施の形態のフローチャートでは、各カウンタＸ，Ｙ，Ｚを利用してあらかじめ設定された所定期間の経過を計測し、これを判断条件としてファン制御が行われるが、前記所定期間は、レーザプリンタ１のプロセスカートリッジ１７や低圧電源ユニット９０などに熱の影響が生じないようにするための各ファンを駆動させる期間が、あらかじめ実験等によって導出されている。プロセスカートリッジ１７において熱の影響が生ずると、例えば、収容されたトナーが熱によって溶けることで用紙３上に形成される画像の品質が損なわれたり、熱によって温度が上昇したクリーニングローラ５１上に電気的に吸引されるトナーがクリーニングローラ５１上で溶け出すなどしてクリーニング性能に変化が生じたりする。また、低圧電源ユニット９０において熱の影響が生ずると、例えば、低圧電源回路基板２０３上に配置された素子が熱破壊されたり、低圧電源回路基板２０３の温度が、これら素子のそれぞれに規格として定められている温度範囲を超える温度となったりする。「熱の影響が生じない」状態というのは、このような状況が発生されないように、プロセスカートリッジ１７や低圧電源回路基板２０３の任意の部位の温度を所定の温度範囲内に保つ状態である。

図８〜図１０に示すファン制御のフローチャートは、ＲＯＭ２１１のファン制御プログラム記憶エリア２１１ａに記憶されたプログラムをＣＰＵ２１０が実行することで処理される。このプログラムは、レーザプリンタ１の電源が投入された場合、またはレーザプリンタ１のリセットが行われた場合に実行されるようになっている。

図８に示すように、ＣＰＵ２１０は、ファン制御プログラムを実行すると、まず、「Ｘ，Ｙ，Ｚ，ＳＦ，ＰＦ，ＭＦ，Ｆｕ＝０」の処理を行う（Ｓ１）。すなわち、ＲＡＭ２１２のカウンタＸ，Ｙ，Ｚ記憶エリア２１２ａ，２１２ｂ，２１２ｃ、サブ，電源，メインファンモード記憶エリア２１２ｄ，２１２ｅ，２１２ｆ、定着温度モード記憶エリア２１２ｇのそれぞれに「０」が記憶される。次いで、ＣＰＵ２１０が、「Ｆｕ＝１、定着温度制御処理」の処理を行う（Ｓ２）ことによって、定着温度モード記憶エリア２１２ｇに「１」が記憶され、定着器１８の加熱ローラ４１が待機温度となるように、駆動回路２２１からハロゲンランプ４１ａに電圧が印加される。

次に、ＣＰＵ２１０は、「ファン制御処理」のサブルーチンを実行する（Ｓ３）。このファン制御処理では、図１０に示すフローチャートの処理が行われる。図１０に示すように、ファン制御処理のサブルーチンが実行されると、まず、「ＳＦ，ＰＦ，ＭＦ＝０」の処理が行われ（Ｓ６１）、ＲＡＭ２１２のサブ，電源，メインファンモード記憶エリア２１２ｄ，２１２ｅ，２１２ｆのそれぞれに「０」が記憶される。この処理は、ファン制御処理で各条件に基づいて各ファンの動作を決定するため、各ファンの動作の初期値として設定される。

次いで、ＣＰＵ２１０は、「Ｆｕ＝２か？」どうかの確認を行うため（Ｓ６２）、ＲＡＭ２１２の定着温度モード記憶エリア２１２ｇの値を参照する。この処理のタイミングにおいては、図８のＳ２でＦｕ＝１と設定されているのでＳ６３へ進み（Ｓ６２：ＮＯ）、「Ｆｕ＝１か？」どうかの確認が行われる（Ｓ６３）。Ｓ６２と同様にＲＡＭ２１２の定着温度モード記憶エリア２１２ｇの値が参照され、この場合Ｆｕ＝１であるので（Ｓ６３：ＹＥＳ）、「ＰＦ＝１」の処理と（Ｓ６５）、「ＭＦ＝１」の処理とが順に行われ（Ｓ６６）、ＲＡＭ２１２の電源，サブファンモード記憶エリア２１２ｅ，２１２ｄにそれぞれ「１」が記憶される。

次に、ＣＰＵ２１０は、「ファン駆動処理」を実行する（Ｓ７４）。すなわち、ＲＡＭ２１２のサブ，電源，メインファンモード記憶エリア２１２ｄ，２１２ｅ，２１２ｆのそれぞれの値を参照し、Ｓ６１においてＭＦ＝０、Ｓ６５においてＰＦ＝１、Ｓ６６においてＳＦ＝１がそれぞれ設定されているので、ＣＰＵ２１０は駆動回路２２０に制御信号を伝達し、駆動回路２２０はその制御信号に基づいてサブファン１１８，電源ファン１２０，メインファン１１７の駆動がそれぞれ中速回転，中速回転，停止となるように、それぞれのファンに駆動電圧を印加する。そしてファン制御処理が終了し、図８に示すファン制御のメインルーチンに戻る。

尚、Ｓ６２の判断処理で、ＣＰＵ２１０が参照したＲＡＭ２１２の定着温度モード記憶エリア２１２ｇの値が「２」である場合（Ｓ６２：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２１０はＲＡＭ２１２のカウンタＸ記憶エリア２１２ａの値を参照し、「Ｘ＞２４０か？」どうかを確認する（Ｓ７１）。ＣＰＵ２１０は、カウンタＸのカウント値が「２４０」より大きい場合はＳ７３に進み（Ｓ７１：ＹＥＳ）、「ＳＦ，ＰＦ，ＭＦ＝２」の処理を行い（Ｓ７３）、ＲＡＭ２１２のサブ，電源，メインファンモード記憶エリア２１２ｄ，２１２ｅ，２１２ｆのそれぞれに「２」が記憶される。そして、Ｓ７４で前述と同様のファン駆動処理が行われ、サブファン１１８，電源ファン１２０，メインファン１１７はそれぞれ高速回転で駆動される（Ｓ７４）。ファン制御処理が終了すると、図８に示すファン制御のメインルーチンに戻る。

さらに、Ｓ７１でカウンタＸのカウント値が「２４０」以下の場合（Ｓ７１：ＮＯ）、「ＳＦ，ＰＦ，ＭＦ＝１」の処理が行われ（Ｓ７２）、ＲＡＭ２１２のサブ，電源，メインファンモード記憶エリア２１２ｄ，２１２ｅ，２１２ｆのそれぞれに「１」が記憶される。そして、Ｓ７４で前述と同様のファン駆動処理が行われ、サブファン１１８，電源ファン１２０，メインファン１１７はそれぞれ中速回転で駆動される（Ｓ７４）。ファン制御処理が終了すると、図８に示すファン制御のメインルーチンに戻る。

また、Ｓ６３の判断処理で、ＣＰＵ２１０が参照したＲＡＭ２１２の定着温度モード記憶エリア２１２ｇの値が「０」である場合（Ｓ６３：ＮＯ）、ＣＰＵ２１０は、「Ｚ＝０か？」どうかの確認を行う（Ｓ６４）。前述したようにＣＰＵ２１０は、レーザプリンタ１がスリープモードが開始されなければカウンタＺのカウントを行わず、さらに、後述する図８のＳ２５，Ｓ３１で、カウンタＺのカウント開始より１２００秒（２０分）が経過すると、カウンタＺをリセットする。従って、レーザプリンタ１がスリープモードとなってから１２００秒以内にＳ６４の判断処理が行われた場合（Ｓ６４：ＮＯ）、Ｓ６６，Ｓ７４に進み、サブファン１１８が中速回転で駆動され、電源ファン１２０，メインファン１１７がそれぞれ停止される（Ｓ７４）。また、スリープモードとなってから１２００秒経過してカウンタＺがリセットされた後にＳ６４の判断処理が行われた場合（Ｓ６４：ＹＥＳ）、Ｓ７４に進み、サブファン１１８，電源ファン１２０，メインファン１１７はそれぞれ停止される（Ｓ７４）。そして、ファン制御処理が終了すると、図８に示すファン制御のメインルーチンに戻る。

図８に示すように、Ｓ３のファン制御処理のサブルーチンから戻ると、ＣＰＵ２１０は、「印刷データを受信したか？」どうかの確認を行う（Ｓ４）。利用者がレーザプリンタ１での印刷を行おうとしてホストコンピュータ３００から印刷データを送信すると、レーザプリンタ１ではインターフェース２１３を介し、ＡＳＩＣ２１５に印刷データが伝達される。ＣＰＵ２１０は、Ｓ４においてＡＳＩＣ２１５が印刷データを受信したかどうかの確認を行い、ＡＳＩＣ２１５が印刷データを受信していなかった場合（Ｓ４：ＮＯ）、Ｓ２で電圧の印加されたハロゲンランプ４１ａの温度が待機温度に達しかどうか、すなわち「定着器は待機温度以上か？」どうかの確認を、図示外の温度センサを利用して行う（Ｓ６）。そして、定着器が待機温度に達していなかった場合（Ｓ６：ＮＯ）、Ｓ４の処理に戻り、同様の判断処理が繰り返される。

Ｓ４でＣＰＵ２１０が印刷データの受信の確認を行った際にＡＳＩＣ２１５が印刷データを受信していた場合（Ｓ４：ＹＥＳ）、「印刷処理」のサブルーチンが実行される（Ｓ５）。この印刷処理では、図９に示すフローチャートの処理が行われる。また、この印刷処理の間、レーザプリンタ１はプリントモードとなる。

図９に示すように、印刷処理のサブルーチンが実行されると、ＣＰＵ２１０はＲＡＭ２１２のカウンタＸ記憶エリア２１２ａの値を参照し、「Ｘ＝０か？」どうかの確認を行う（Ｓ４１）。ＣＰＵ２１０は、カウンタＸのカウント値が「０」であれば（Ｓ４１：ＹＥＳ）、「カウンタＸのカウントを開始」し（Ｓ４２）、カウンタＸがカウント中であれば（Ｓ４１：ＮＯ）、カウンタＸのカウントを継続したままＳ４３に進む。

そして、ＣＰＵ２１０は、「Ｆｕ＝２、定着温度制御処理」の処理を行う（Ｓ４３）。すなわち、定着温度モード記憶エリア２１２ｇに「２」が記憶され、定着器１８の加熱ローラ４１が印刷温度となるように、駆動回路２２１からハロゲンランプ４１ａに電圧が印加される。

次いで、ＣＰＵ２１０は、「ファン制御処理」のサブルーチンを実行し（Ｓ４４）、前
述と同様に図１０に示すフローチャートの処理を行う。電源投入後初めて、あるいはカウンタＸのカウント値のリセット後初めてこの印刷処理が行われた場合には、図９のＳ４１の判断処理でＳ４２に進んでカウンタＸのカウントがスタートした直後にファン制御処理のサブルーチンが行われることになる。従って、図１０に示すようにＳ６１，Ｓ６２の処理が行われた後のＳ７１の判断処理では、カウンタＸが「２４０」以下であるのでＳ７２に進み、次いでＳ７４のファン駆動処理が行われるので、サブファン１１８，電源ファン１２０，メインファン１１７はそれぞれ中速回転で駆動されることになる。

そして、図９の印刷処理に戻り、「定着器は印刷温度以上か？」どうかの確認が、図示外の温度センサを利用して行われる（Ｓ４５）。ＣＰＵ２１０は、定着器１８の温度が印刷温度に達するまで処理を待機し（Ｓ４５：ＮＯ）、印刷温度に達した場合（Ｓ４５：ＹＥＳ）、「印刷開始」される（Ｓ５１）。

Ｓ４５で定着器が印刷温度に達するまでの待機中にもカウンタＸのカウントは継続されている。そして、ＣＰＵ２１０は、「Ｘ＞２４０か？」どうかの確認を行い（Ｓ５２）、カウンタＸのカウント値が「２４０」以下ならばＳ５３に進み（Ｓ５２：ＮＯ）、「印刷終了か？」否かの確認を行う（Ｓ５３）。そして、印刷中の場合は（Ｓ５３：ＮＯ）、Ｓ５２に戻り、カウンタＸのカウント値の確認を行う。このようにカウンタＸのカウント値が「２４０」以下である印刷中の間、Ｓ５２とＳ５３の処理が交互に行われ、ファン制御は行われない。

そして、カウンタＸのカウント値が「２４０」より大きくなった場合（Ｓ５２：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２１０は「ファン制御処理」のサブルーチンを実行し（Ｓ５４）、前述同様、図１０に示すフローチャートの処理を行う。図１０に示すファン制御処理では、このとき印刷中であるので、Ｓ６１，Ｓ６２，Ｓ７１の順に処理が行われ、Ｓ７１の判断処理でＳ７３へ進むので、ＳＦ，ＰＦ，ＭＦ＝２に設定されてＳ７４のファン駆動処理が行われる。従って、カウンタＸのカウント開始、すなわち電源投入後、あるいはカウンタＸのカウント値のリセット後初めて印刷処理が行われた時より２４０秒（４分）の経過後は、サブファン１１８，電源ファン１２０，メインファン１１７のそれぞれが高速回転で駆動されることになる。

Ｓ５４のファン制御処理のサブルーチンの実行が終了すると、ＣＰＵ２１０は、図９に示すように「印刷終了か？」否かの確認を行い（Ｓ５５）、印刷中の場合は印刷が終了するまで待機する（Ｓ５５：ＮＯ）。そして、印刷が終了すると（Ｓ５５：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２１０は「Ｙ，Ｚ＝０、Ｆｕ＝１、定着温度制御処理」の処理を行う（Ｓ５６）。すなわち、ＲＡＭ２１２のカウンタＹ，Ｚ記憶エリア２１２ｂ，２１２ｃに「０」、定着温度モード記憶エリア２１２ｇに「１」が記憶され、定着器１８の加熱ローラ４１が待機温度となるように、駆動回路２２１からハロゲンランプ４１ａに電圧が印加される。その後、図８に示すファン制御のメインルーチンに戻る。尚、Ｓ５３，Ｓ５５の印刷終了とは、用紙３を排紙トレイ４６に排紙して、感光体ドラム２７や排紙ローラ４５の駆動を停止したことを示す。

図８のＳ６において定着器１８が待機温度に達した場合や（Ｓ６：ＹＥＳ）、Ｓ５の印刷処理のサブルーチンの処理が終了した場合、ＣＰＵ２１０は、「カウンタＹのカウントを開始」する（Ｓ１１）。すなわち、定着器１８が待機温度で制御された状態で印刷データの受信を待機するレディモードが開始される。そして、ＣＰＵ２１０は、このレディモードにおける各ファンの回転速度を設定するため「ファン制御処理」のサブルーチンを実行し（Ｓ１２）、図１０に示すフローチャートの処理を行う。このとき、印刷は行われておらずＦｕ＝１に設定されているので、図１０のファン制御処理のサブルーチンはＳ６１，Ｓ６２，Ｓ６３，Ｓ６４，Ｓ６５，Ｓ６６の順に進行され、ＳＦ，ＰＦ＝１、ＭＦ＝０
に設定される。そして、Ｓ７４の処理が行われて、サブファン１１８，電源ファン１２０のそれぞれが中速回転で駆動され、メインファン１１７が停止される。

次に、図８に示すファン制御のメインルーチンに戻ると、ＣＰＵ２１０は、「印刷データを受信したか？」どうかの確認を行う（Ｓ１３）。前述したＳ４での処理と同様に、ＣＰＵ２１０はＡＳＩＣ２１５が印刷データを受信したかどうかの確認を行い、ＡＳＩＣ２１５が印刷データを受信していなかった場合（Ｓ１３：ＮＯ）、「Ｙ＞設定値か？」どうかの確認を行う（Ｓ１４）。ＣＰＵ２１０は、フラッシュＲＡＭ２１７のカウンタ設定値記憶エリア２１７ａに記憶された設定値と、ＲＡＭ２１２のカウンタＹ記憶エリア２１２ｂの値とを比較し、カウンタＹのカウント値が設定値以下の場合は（Ｓ１４：ＮＯ）、Ｓ１３に戻ってＳ１３，Ｓ１４の判断処理を繰り返す。

ここで、Ｓ１３の処理において、ＣＰＵ２１０が、ＡＳＩＣ２１５が印刷データを受信したことを確認できた場合（Ｓ１３：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２１０はＳ５の印刷処理のサブルーチンを実行する。そして、前述と同様に図９に示すフローチャートの処理が行われ、レーザプリンタ１がプリントモードとなり、印刷が開始される。そして、このサブルーチンの終了前のＳ５６の処理においてカウンタＹのカウント値がリセットされてから図８に示すファン制御のメインルーチンに戻り、Ｓ１１以降の処理が行われる。すなわち、レーザプリンタ１は、印刷終了後にレディモードとなる。

Ｓ１４でカウンタＹのカウント値が設定値よりも大きいと判断された場合（Ｓ１４：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２１０は、「カウンタＺのカウントを開始」する（Ｓ２１）。さらに、ＣＰＵ２１０は、「Ｆｕ＝０、定着温度制御処理」を行い（Ｓ２２）、定着温度モード記憶エリア２１２ｇに「０」が記憶され、定着器１８のハロゲンランプ４１ａへの電圧の印加が停止される。すなわち、定着器１８の予熱をオフにした状態で印刷データの受信を待機するスリープモードが開始される。そして、ＣＰＵ２１０は、このスリープモードにおける各ファンの回転速度を設定するため「ファン制御処理」のサブルーチンを実行し（Ｓ２３）、図１０に示すフローチャートの処理を行う。このとき、Ｓ２２の処理でＦｕ＝０に設定されており、また、カウンタＺのカウントが開始されている。従って、図１０のファン制御処理のサブルーチンはＳ６１，Ｓ６２，Ｓ６３，Ｓ６４，Ｓ６６の順に進行され、ＳＦ＝１、ＰＦ，ＭＦ＝０に設定される。そして、Ｓ７４の処理が行われて、サブファン１１８が中速回転で駆動され、電源ファン１２０，メインファン１１７がそれぞれ停止される。

次に、図８に示すファン制御のメインルーチンに戻ると、ＣＰＵ２１０は、「印刷データを受信したか？」どうかの確認を行う（Ｓ２４）。前述したＳ１３での処理と同様に、ＣＰＵ２１０はＡＳＩＣ２１５が印刷データを受信したかどうかの確認を行い、ＡＳＩＣ２１５が印刷データを受信していなかった場合（Ｓ２４：ＮＯ）、「Ｚ＞１２００か？」どうかの確認を行う（Ｓ２５）。ＣＰＵ２１０は、ＲＡＭ２１２のカウンタＹ記憶エリア２１２ｂの値が「１２００」以下の場合は（Ｓ２５：ＮＯ）、Ｓ２４に戻ってＳ２４，Ｓ２５の判断処理を繰り返す。

ここで、Ｓ２４の処理において、ＣＰＵ２１０が、ＡＳＩＣ２１５が印刷データを受信したことを確認できた場合（Ｓ２４：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２１０はＳ５の印刷処理のサブルーチンを実行する。そして、前述と同様に図９に示すフローチャートの処理が行われ、レーザプリンタ１がプリントモードとなり、印刷が開始される。印刷が終了すると、図８に示すファン制御のメインルーチンに戻り、Ｓ１１以降の処理が行われる。すなわち、レーザプリンタ１は、印刷終了後にはレディモードとなる。

Ｓ２５でカウンタＺのカウント値が「１２００」よりも大きいと判断された場合（Ｓ２
５：ＹＥＳ）、すなわち、レーザプリンタ１がスリープモードとなってから１２００秒（２０分）が経過した場合、ＣＰＵ２１０は、「Ｘ，Ｙ，Ｚ＝０」の処理を行う（Ｓ３１）。ＲＡＭ２１２のカウンタＸ，Ｙ，Ｚ記憶エリア２１２ａ，２１２ｂ，２１２ｃのそれぞれに「０」が記憶される。そして、ＣＰＵ２１０は、「ファン制御処理」のサブルーチンを実行し（Ｓ３２）、図１０に示すフローチャートの処理を行う。このとき、Ｓ２２の処理でＦｕ＝０に設定されているので、図１０のファン制御処理のサブルーチンはＳ６１，Ｓ６２，Ｓ６４の順に進行され、ＳＦ，ＰＦ，ＭＦ＝０に設定される。そして、Ｓ７４の処理が行われて、サブファン１１８，電源ファン１２０，メインファン１１７がそれぞれ停止される。

次に、図８に示すファン制御のメインルーチンに戻ると、ＣＰＵ２１０は、「印刷データを受信したか？」どうかの確認を行う（Ｓ３３）。そして、ＣＰＵ２１０はＡＳＩＣ２１５が印刷データを受信したかどうかの確認を行い、ＡＳＩＣ２１５が印刷データを受信していなかった場合（Ｓ３３：ＮＯ）、この印刷データの受信確認の処理を継続する。そして、ＣＰＵ２１０が、ＡＳＩＣ２１５が印刷データを受信したことを確認できた場合（Ｓ３３：ＹＥＳ）、Ｓ５の印刷処理のサブルーチンが実行され、前述と同様に図９に示すフローチャートの処理が行われてレーザプリンタ１がプリントモードとなり、印刷が開始される。印刷が終了すると、図８に示すファン制御のメインルーチンに戻りＳ１１以降の処理が行われるので、レーザプリンタ１は、印刷終了後にはレディモードで動作される。

次に、図８〜図１１を参照して、各ファンの駆動制御のタイミングの一例について説明する。図１１は、各ファンの駆動制御のタイミングチャートの一例である。

図１１に示す、Ｔ０タイミングで、レーザプリンタ１の電源が投入されると、まず、図８のＳ２において、定着器１８を待機温度にするための電圧が、ハロゲンランプ４１ａに印加される。次いで、Ｓ３の処理が行われ、サブファン１１８および電源ファン１２０がそれぞれ中速回転で駆動される。そして、定着器１８の温度が待機温度に達するまでのＴ０〜Ｔ１タイミングの間、Ｓ４，Ｓ５の処理が繰り返される。

次に、Ｔ１タイミングで、Ｓ１１，Ｓ１２の処理が行われてカウンタＹのカウントが開始され、レーザプリンタ１はレディモードとなり、このＴ１タイミング以降Ｓ１３，Ｓ１４の処理が繰り返される。そして、Ｔ２タイミングで、ＣＰＵ２１０がＡＳＩＣ２１５の印刷データの受信を確認すると、Ｓ５の印刷処理が行われ、レーザプリンタ１がプリントモードとなり、印刷が開始される。この印刷処理は電源投入後の初回の印刷処理であるので、このＴ２タイミングよりカウンタＸのカウントが開始される。また、定着器１８の温度が印刷温度になるようにハロゲンランプ４１ａに印加される電圧が制御され、サブファン１１８，電源ファン１２０，メインファン１１７は、それぞれ中速回転で駆動される。尚、カウンタＸのカウントが開始されるＴ２タイミングから２４０秒経過後がＴ５タイミングである。

Ｔ３タイミングでＳ５の印刷処理が終了するとカウンタＹのカウントが開始され、レーザプリンタ１はレディモードとなる。このＴ３タイミングでは、カウンタＸのカウント開始のＴ２タイミングから２４０秒が経過しておらず、Ｓ１２のファン制御処理によって、サブファン１１８，電源ファン１２０はそれぞれ中速回転で駆動され、メインファン１１７は停止される。また、定着器１８の定着温度が待機温度となるように、ハロゲンランプ４１ａに印加される電圧が制御される。さらに、Ｔ３タイミング以降、Ｓ１３，Ｓ１４の処理が繰り返される。そして、Ｔ４タイミングで、ＣＰＵ２１０がＡＳＩＣ２１５の印刷データの受信を確認すると、Ｓ５の印刷処理が行われ、レーザプリンタ１はプリントモードとなり、印刷が開始される。

図９に示す印刷処理が行われている間のＴ５タイミングで、カウンタＸのカウント値が「２４０」より大きくなると、Ｓ５２の判断処理からＳ５４の処理に進み、ファン制御処理が行われる。このＴ５タイミングでは、プリントモード中であり、かつカウンタＸのカウント値が「２４０」秒以上であるので、サブファン１１８，電源ファン１２０，メインファン１１７は、それぞれ高速回転で駆動される。そして、Ｔ６タイミングで、レーザプリンタ１の印刷処理が終了する。

このＴ６タイミングにおいて、Ｓ５の印刷処理の終了時にリセットされたカウンタＹは、Ｓ１１から再度カウントが開始され、レーザプリンタ１はレディモードとなる。そして、Ｓ１２のファン制御処理によってサブファン１１８，電源ファン１２０はそれぞれ中速回転で駆動され、メインファン１１７は停止される。このレディモード中にＣＰＵ２１０がＡＳＩＣ２１５の印刷データの受信を検知しなかった場合、Ｔ７タイミングにおいてカウンタＹのカウント値がフラッシュＲＡＭ２１７のカウンタ設定値記憶エリア２１７ａに記憶された設定値に達し、Ｓ２１の処理に従ってカウンタＺのカウントが開始され、レーザプリンタ１はスリープモードとなる。また、Ｓ２２で定着器１８のハロゲンランプ４１ａへの電圧の印加が停止され、さらに、Ｓ２３でファン制御処理が行われて、サブファン１１８は中速回転で駆動され、電源ファン１２０，メインファン１１７は、それぞれ停止される。

Ｔ７タイミング以降のスリープモード中は、Ｓ２４，Ｓ２５の処理が繰り返される。このスリープモード中のＴ８タイミングに、ＣＰＵ２１０がＡＳＩＣ２１５の印刷データの受信を確認すると、前記と同様Ｓ５の印刷処理が行われ、レーザプリンタ１がプリントモードとなり、印刷が開始される。このときの各ファンのモードはＴ５タイミングの場合と同様であり、サブファン１１８，電源ファン１２０，メインファン１１７は、それぞれ高速回転で駆動される。

そして、Ｔ９タイミングにレーザプリンタ１の印刷処理が終了すると、Ｔ６タイミングと同様にレーザプリンタ１はレディモードとなる。すなわち、Ｓ１１，Ｓ１２の処理を経てサブファン１１８，電源ファン１２０のそれぞれが中速回転で駆動され、メインファン１１７が停止されるとともに、定着器１８の定着温度が待機温度となるようにハロゲンランプ４１ａに電圧が印加される。尚、Ｔ６タイミングよりカウントが開始されたカウンタＹは、Ｔ７タイミングでカウントアップしてカウンタＺのカウントが開始されるものの、カウンタＺがカウントアップする前のＴ８タイミングにおいてレーザプリンタ１がプリントモードとなるので、Ｔ９タイミングにプリントモードが終了するまでカウントが継続される。

さらに、Ｔ１０タイミングでカウンタＹのカウント値がカウンタ設定値記憶エリア２１７ａに記憶された設定値に達すると、Ｓ２１の処理に従ってカウンタＺのカウントが開始され、レーザプリンタ１はスリープモードとなる。そして、Ｓ２２で定着器１８のハロゲンランプ４１ａへの電圧の印加が停止され、さらに、Ｓ２３でファン制御処理が行われて、サブファン１１８は中速回転で駆動され、電源ファン１２０，メインファン１１７は、それぞれ停止される。

次に、Ｔ１１タイミングでカウンタＺがカウントアップすると、Ｓ３１の処理によって、各カウンタＸ，Ｙ，Ｚがリセットされる。そしてＳ３２のファン制御処理が行われ、サブファン１１８，電源ファン１２０，メインファン１１７は、それぞれ停止される。このスリープモードは、ＣＰＵ２１０がＡＳＩＣ２１５の印刷データの受信をＴ１２タイミングに確認するまで、Ｓ３３の判断処理が繰り返されることで継続される。このＴ１２タイミングより、レーザプリンタ１はプリントモードとなる。カウンタＸのカウント値はＴ１１タイミングにリセットされて「０」となっているので、このＴ１２タイミングでは、カ
ウンタＸのカウントが再度開始されるとともに、サブファン１１８，電源ファン１２０，メインファン１１７のそれぞれが、中速回転で駆動される。そして、Ｔ１３タイミングに印刷処理が終了した後はＳ１１の処理に戻り、以降同様に各ファンの制御が行われる。

次に、図１２〜図１４を参照して、第２の実施の形態のレーザプリンタ１について説明する。図１２は、第２の実施の形態のＲＡＭ２１２の記憶エリアを示す模式図である。第２の実施の形態のレーザプリンタ１は、第１の実施の形態のレーザプリンタ１と同様に、印刷が行われるプリントモード、定着器１８が待機温度に制御された状態で印刷データの受信を待機するレディモード、および定着器１８の予熱をオフにした状態で印刷データの受信を待機するスリープモードを有する。この実施の形態のレーザプリンタ１では、レディモード中に間欠ファン制御が実行される。

図１２に示すように、第２の実施の形態のレーザプリンタ１のＲＡＭ２１２には、第１の実施の形態のＲＡＭ２１２の記憶エリアの構成に加え、カウンタＡ記憶エリア２１２ｈおよび間欠フラグＢ記憶エリア２１２ｉが設けられている。カウンタＡ記憶エリア２１２ｈには、カウンタＡのカウント値が記憶され、間欠フラグＢ記憶エリア２１２ｉには、後述する間欠ファン制御における所定の条件を判断するためのフラグ、すなわち「０」または「１」の値が記憶されるようになっている。

サブ，電源，メインファンモード記憶エリア２１２ｄ，２１２ｅ，２１２ｆには、それぞれＳＦ，ＰＦ，ＭＦの変数の値として「０」，「１」，「２」のいずれかの値が記憶されるようになっており、後述の間欠ファン制御プログラムが実行されて各ファンの制御が行われる場合にこれら変数の値が参照される。そして、これら変数の値が「０」の場合は停止、「１」の場合は中速回転、「２」の場合は高速回転でそれぞれのファンが駆動されるように、駆動回路２２０（図４参照）から各ファンに駆動電圧が印加される。

尚、サブファン１１８，電源ファン１２０，メインファン１１７が高速回転で駆動される場合、各ファンに駆動回路２２０から印加される電圧はそれぞれ２４Ｖであり、中速回転で駆動される場合、サブファン１１８および電源ファン１２０には１２Ｖ、メインファン１１７には１６Ｖの電圧がそれぞれ印加されるが、本実施の形態のレーザプリンタ１では、この間欠ファン制御が行われている間の各ファンの駆動速度として、高速回転は選択されない。

カウンタＡは、レーザプリンタ１のレディモード中における所定の条件を判断するための経過時間を計測するためのカウンタである。カウンタＡは、レーザプリンタ１がレディモードとなった場合にカウントが開始され、１秒ごとに「１」加算される。そして、カウント中に印刷処理が行われた場合の印刷終了後、またはカウンタＡがカウントアップされた後に「０」クリアされ、再度「０」からカウントが開始される。そして、間欠ファン制御は、カウンタＹのカウントアップをもって終了する。

また、第２の実施の形態のレーザプリンタ１の他の部分の構成は、第１の実施の形態のものと同様である。

次に、図１３，図１４に示すフローチャートに従って、第２の実施の形態のレーザプリンタ１におけるメインファン１１７，サブファン１１８，電源ファン１２０の制御について説明する。図１３は、第２の実施の形態の間欠ファン制御のメインルーチンである。図１４は、間欠ファン制御処理のサブルーチンのフローチャートである。図１３，図１４に示す間欠ファン制御のフローチャートは、前記実施の形態と同様に、ＲＯＭ２１１のファン制御プログラム記憶エリア２１１ａに記憶されたプログラムをＣＰＵ２１０が実行することで処理される。このプログラムは、レーザプリンタ１の電源が投入された場合に実行
されるようになっている。

図１３に示すように、ＣＰＵ２１０は、間欠ファン制御プログラムを実行すると、まず、「Ｙ，ＳＦ，ＰＦ，ＭＦ＝０」の処理を行い（Ｓ７９）、ＲＡＭ２１２のカウンタＹ記憶エリア２１２ｂ、サブ，電源，メインファンモード記憶エリア２１２ｄ，２１２ｅ，２１２ｆのそれぞれに「０」を記憶する。そして、ＣＰＵ２１０は、「定着器は待機温度以上か？」どうかの確認を行う（Ｓ８０）。すなわち、ＣＰＵ２１０は、図示外の温度センサを利用して、駆動回路２２１からハロゲンランプ４１ａに電圧が印加された定着器１８の温度が待機温度に達したかどうかの確認を行う。ＣＰＵ２１０は、定着器１８の温度が待機温度に達するまで処理を待機し（Ｓ８０：ＮＯ）、待機温度に達した場合（Ｓ８０：ＹＥＳ）、Ｓ８１の処理に進む。尚、本実施の形態では、定着器１８の温度制御は他のプログラムによって行われる。

そして、ＣＰＵ２１０は、「カウンタＹのカウントを開始」し（Ｓ８１）、レーザプリンタ１が印刷データの受信を待機するレディモードが開始される。そして、ＣＰＵ２１０は、「Ａ，Ｂ＝０」の処理を行い（Ｓ８２）、ＲＡＭ２１２のカウンタＡ記憶エリア２１２ｈおよび間欠フラグＢ記憶エリア２１２ｉのそれぞれに「０」を記憶する。

次に、ＣＰＵ２１０は、「Ａ＝０か？」どうかの判断処理を行う（Ｓ８３）。ＣＰＵ２１０は、カウンタＡ記憶エリア２１２ｈの値が参照され、カウンタＡのカウント値が「０」であれば（Ｓ８３：ＹＥＳ）、「カウンタＡのカウントを開始」して（Ｓ８４）、各ファンの回転速度を設定するため「間欠ファン制御処理」のサブルーチンを実行し（Ｓ８５）、図１４に示すフローチャートの処理を行う。

図１４に示すように、間欠ファン制御処理のサブルーチンが実行されると、まず、「ＳＦ＝１、ＰＦ，ＭＦ＝０」の処理が行われ（Ｓ１１１）、ＲＡＭ２１２のサブファンモード記憶エリア２１２ｄに「１」が記憶され、電源，メインファンモード記憶エリア２１２ｅ，２１２ｆのそれぞれに「０」が記憶される。この処理は、ファン制御処理で各条件に基づいて各ファンの動作を決定するため、各ファンの動作の初期値として設定される。

次いで、ＣＰＵ２１０は、「Ａ＞６０か？」どうかの確認を行うため（Ｓ１１２）、ＲＡＭ２１２のカウンタＡ記憶エリア２１２ｈの値を参照する。この処理のタイミングにおいては、Ｓ８４でカウンタＡのカウントが開始された直後であってカウンタＡのカウント値は「６０」以下であるので（Ｓ１１２：ＮＯ）、ＣＰＵ２１０は「Ｙ＞１８００か？」どうかの確認を行う（Ｓ１１４）。この処理のタイミングでは、図１３のＳ８１の処理においてカウンタＹのカウントが開始された直後であってカウンタＹのカウント値は「１８００」以下であるので（Ｓ１１４：ＮＯ）、ＣＰＵ２１０は「ファン駆動処理」を行う（Ｓ１１６）。Ｓ１１１の処理でＳＦ＝１、ＰＦ，ＭＦ＝０と設定された後にＳ１１２，Ｓ１１４と進み、ファンモードの設定値はそのままの状態でＳ１１６のファン駆動処理が行われるので、サブファン１１８は中速回転で駆動され、電源ファン１２０，メインファン１１７のそれぞれは停止されるように駆動回路２２０から駆動電圧が印加される。その後、図１３に示す間欠ファン制御のメインルーチンに戻る。

尚、Ｓ１１２でカウンタＡのカウント値が「６０」より大きい場合（Ｓ１１２：ＹＥＳ）、すなわちカウンタＡのカウント開始後６０秒が経過した場合、「ＰＦ＝１」の処理が行われ（Ｓ１１３）、ＲＡＭ２１２の電源ファンモード記憶エリア２１２ｅに「１」が記憶される。そして、ＳＦ，ＰＦ＝１、ＭＦ＝０に基づいたファン駆動処理が行われるので（Ｓ１１６）、サブファン１１８および電源ファン１２０のそれぞれが中速回転で駆動され、メインファン１１７が停止される。その後、図１３に示す間欠ファン制御のメインルーチンに戻る。

また、カウンタＡのカウント値が「６０」より小さい場合でも、Ｓ１１４でカウンタＹのカウント値が「１８００」より大きい場合（Ｓ１１２：ＮＯ，Ｓ１１４：ＹＥＳ）、すなわちカウンタＹのカウント開始後１８００秒（３０分）が経過した場合、「ＭＦ＝１」の処理が行われ（Ｓ１１５）、ＲＡＭ２１２のメインファンモード記憶エリア２１２ｆに「１」が記憶される。そして、ＳＦ，ＭＦ＝１、ＰＦ＝０に基づいたファン駆動処理が行われるので（Ｓ１１６）、サブファン１１８およびメインファン１１７のそれぞれが中速回転で駆動され、電源ファン１２０が停止される。その後、図１３に示す間欠ファン制御のメインルーチンに戻る。

図１３に示すように、Ｓ８５の間欠ファン制御処理のサブルーチンから戻ると、ＣＰＵ２１０は、「印刷データを受信したか？」どうかの確認を行う（Ｓ１０３）。第１の実施の形態と同様に、ＣＰＵ２１０はＡＳＩＣ２１５が印刷データを受信したかどうかの確認を行い、ＡＳＩＣ２１５が印刷データを受信していた場合（Ｓ１０３：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２１０は「印刷」の処理を行う（Ｓ１０５）。この印刷処理では、各ファンは印刷時の動作状態に制御されて、すべてのファンが中速回転で駆動される。そして、印刷処理の終了時にカウンタＹのカウント値がリセットされてからＳ８１の処理に戻る。

Ｓ１０３で、ＣＰＵ２１０はＡＳＩＣ２１５が印刷データを受信したかどうかの確認を行い、ＡＳＩＣ２１５が印刷データを受信していなかった場合（Ｓ１０３：ＮＯ）、「Ｙ＞設定値か？」どうかの確認を行う（Ｓ１０４）。ＣＰＵ２１０は、フラッシュＲＡＭ２１７のカウンタ設定値記憶エリア２１７ａに記憶された設定値と、ＲＡＭ２１２のカウンタＹ記憶エリア２１２ｂの値とを比較し、カウンタＹのカウント値が設定値以下の場合は（Ｓ１０４：ＮＯ）、Ｓ８３に戻り、カウンタＹのカウント値が設定値より大きい場合は（Ｓ１０４：ＹＥＳ）、間欠ファン制御を終了する。この場合、レーザプリンタ１は、レディーモードにおいて設定値として規定された時間が経過するので、スリープモードとなる。尚、スリープモード中の各ファンの制御は、第１の実施の形態と同様であり、すなわち、印刷データの受信がない状態で、スリープモード開始後１２００秒（２０分）以内は、サブファン１１８のみが中速回転で駆動され、１２００秒経過後はすべてのファンが停止される。

Ｓ１０４の判断処理で、カウンタＹのカウント値が設定値以下である場合（Ｓ１０４：ＮＯ）、Ｓ８３に戻り、カウンタＡのカウント値が参照される。この場合、Ｓ８４の処理が行われた後であるのでカウンタＡのカウントは開始されているので（Ｓ８３：ＮＯ）、Ｓ９１に進む。そして、ＣＰＵ２１０は、「Ａ＞６０か？」どうかの確認を行う（Ｓ９１）。ＣＰＵ２１０は、前述と同様にカウンタＡのカウント値を参照し、カウンタＡのカウント開始後６０秒以内であればＳ１０３に進み（Ｓ９１：ＮＯ）、印刷データの受信やカウンタＹのカウントアップなどの条件が満たされない限り、Ｓ１０３，Ｓ１０４，Ｓ８３，Ｓ９１の処理が繰り返される。

そして、カウンタＡのカウント値が「６０」より大きくなった場合（Ｓ９１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２１０は、「Ｂ＝０か？」どうかの確認を行い（Ｓ９２）、ＲＡＭ２１２の間欠フラグＢ記憶エリア２１２ｉの値を参照する。初めてカウンタＡのカウント値が「６０」より大きくなった場合、間欠フラグＢは、Ｓ８２の処理で「０」となっており（Ｓ９２：ＹＥＳ）、「間欠ファン制御処理」のサブルーチンが実行され（Ｓ９３）、図１４に示すフローチャートの処理が行われる。このとき、Ｓ１１２でカウンタＡが「６０」より大きいので（Ｓ１１２：ＹＥＳ）、ＳＦ，ＰＦ＝１、ＭＦ＝０、すなわちサブファン１１８および電源ファン１２０のそれぞれが中速回転で駆動され、メインファン１１７が停止される。

次に、図１３に示す間欠ファン制御のメインルーチンに戻ると、ＣＰＵ２１０は、「Ｂ＝１」を処理し（Ｓ９４）、ＲＡＭ２１２の間欠フラグＢ記憶エリア２１２ｉに「１」を記憶させる。そして、ＣＰＵ２１０は、「Ａ＞９００か？」どうかの確認を行う（Ｓ１０１）。ＣＰＵ２１０は、カウンタＡのカウント値が「９００」以下の場合（Ｓ１０１：ＮＯ）、Ｓ１０３，Ｓ１０４に進み、印刷データの受信やカウンタＹのカウントアップなどの条件が満たされない限りＳ８３の処理に戻る。

このとき、Ｓ９２の判断処理において、前回の処理が行われたときに間欠フラグＢの値がＳ９４で「１」とされているため（Ｓ９２：ＮＯ）、Ｓ１０１に進む。このように、間欠ファン制御処理のサブルーチンは、処置の条件が満たされた場合に一度だけ実行される。

そして、カウンタＡのカウント値が「９００」より大きくなった場合（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ２１０は「Ａ，Ｂ＝０」の処理を行い（Ｓ１０２）、ＲＡＭ２１２のカウンタＡ記憶エリア２１２ｈおよび間欠フラグＢ記憶エリア２１２ｉのそれぞれに「０」を記憶させる。さらに、ＣＰＵ２１０は、印刷データの受信やカウンタＹのカウントアップなどの条件が満たされない限りＳ８３の処理に戻る。

次に、図１３〜図１５を参照して、第２の実施の形態のレーザプリンタ１における各ファンの駆動制御のタイミングの一例について説明する。図１５は、各ファンの駆動制御のタイミングチャートの一例である。

図１５に示すように、レーザプリンタ１の電源が投入され、定着器１８の温度が待機温度に達したＴ０タイミングで、図１３のＳ８１が処理され、カウンタＹのカウントが開始される。そして、Ｓ８２でカウンタＡがリセットされるのでＳ８３，Ｓ８４と進み、カウンタＡのカウントが開始される。さらに、Ｓ８５の間欠ファン制御処理が行われ、このＴ０タイミングでは、カウンタＡのカウント値が「６０」以下であり、カウンタＹのカウント値が「１８００」以下であるので、サブファン１１８のみが中速回転で駆動される。

以後、Ｓ８３，Ｓ９１，Ｓ１０３，Ｓ１０４の処理が繰り返され、Ｔ１タイミングで、Ｔ０タイミングから６０秒が経過してカウンタＡのカウント値が「６０」より大きくなると、Ｓ９１の判断処理からＳ９２に進む。このＴ１タイミングでは間欠フラグＢの値は「０」となっており、Ｓ９３の間欠ファン制御処理が実行される。このとき、カウンタＡのカウント値が「６０」より大きいので、サブファン１１８および電源ファン１２０がそれぞれ中速回転で駆動される。そして、間欠フラグＢの値が「１」となるので、Ｔ１タイミング以後、Ｓ８３，Ｓ９１，Ｓ９２，Ｓ１０１，Ｓ１０３，Ｓ１０４の処理が繰り返され、Ｔ２タイミングで、Ｔ０タイミングから９００秒（１５分）が経過してカウンタＡのカウント値が「９００」より大きくなると、Ｓ１０１の判断処理からＳ１０２に進む。

Ｔ２タイミングでは、Ｓ１０２でカウンタＡと間欠フラグＢがリセットされるので、Ｓ８３の処理からＳ８４，Ｓ８５の処理に進む。このＳ８５の間欠ファン制御処理では、Ｔ１タイミングと同様にカウンタＡのカウント値が「６０」以下であり、カウンタＹのカウント値が「１８００」以下であるので、サブファン１１８のみが中速回転で駆動される。そして、Ｔ３タイミングでもＴ１タイミングと同じ判断条件での処理が行われるので、サブファン１１８および電源ファン１２０がそれぞれ中速回転で駆動される。

Ｔ４タイミングで、Ｔ２タイミングから９００秒（１５分）が経過してカウンタＡのカウント値が「９００」より大きくなると、Ｓ１０１，Ｓ１０２が処理されることで、Ｔ２タイミングと同様にカウンタＡと間欠フラグＢがリセットされ、Ｓ８３，Ｓ８４の処理を経てＳ８５の処理に進む。このＳ８５の間欠ファン制御処理では、Ｔ１タイミングと同様
にカウンタＡのカウント値が「６０」以下であるが、Ｔ０タイミングから１８００秒（３０分）が経過しており、カウンタＹのカウント値が「１８００」より大きくなっているので、サブファン１１８およびメインファン１１７がそれぞれ中速回転で駆動される。

以後、Ｓ８３，Ｓ９１，Ｓ１０３，Ｓ１０４の処理が繰り返され、Ｔ５タイミングで、Ｔ４タイミングから６０秒が経過してカウンタＡのカウント値が「６０」より大きくなると、Ｓ９１，Ｓ９２の処理を経てＳ９３の間欠ファン制御処理のサブルーチンが実行される。この間欠ファン制御処理のサブルーチンでは図１４のＳ１１１，Ｓ１１２，Ｓ１１３，Ｓ１１６の処理が行われ、サブファン１１８および電源ファン１２０がそれぞれ中速回転で駆動される。以後、Ｔ４タイミングから９００秒（１５分）が経過するＴ６タイミングまでの間、Ｓ８３，Ｓ９１，Ｓ９２，Ｓ１０１，Ｓ１０３，Ｓ１０４の処理が繰り返される。

以降、Ｔ４〜Ｔ６タイミングと同様の間欠ファン制御の処理が、Ｔ６〜Ｔ８タイミング、Ｔ８〜Ｔ１０タイミングおよびＴ１０〜Ｔ１２タイミングのそれぞれの期間において繰り返されることで、電源ファン１２０とメインファン１１７とが交互に、電源ファン１２０が６０秒間、メインファン１１７が８４０秒（１４分）間、中速回転で駆動される。

そして、Ｔ１２タイミングにおいて、Ｔ０タイミングから所定の期間が経過し、カウンタＹのカウント値がカウンタ設定値記憶エリア２１７ａに記憶された設定値に達すると、レーザプリンタ１のレディモードが終了し、この間欠ファン制御は終了する。尚、Ｔ１２〜Ｔ１３タイミングまでの期間、レーザプリンタ１はスリープモードであり、この期間はサブファン１１８のみが中速回転で駆動される。

以上説明したように、第１の実施の形態のレーザプリンタ１では、電源投入後またはリセット後の初回の印刷処理の開始時より所定の期間、例えば４分が経過する前であって、定着器１８や低圧電源ユニット９０等から発生される熱の影響が生じないうちは、サブファン１１８，電源ファン１２０，メインファン１１７の各ファンを中速回転で駆動させることによって、ファンの風切り音に起因する騒音を低減することができる。そして、印刷処理が行われない場合にも各ファンの回転速度をそれぞれ制御して騒音を低減することができる。また、第２の実施の形態のレーザプリンタ１では、印刷データの受信を待機するレディモード中に電源ファン１２０とメインファン１１７とを交互に駆動させることによって、ファンの風切り音に起因する騒音を低減することができる。

尚、本発明は、各種の変形が可能なことはいうまでもない。例えば、第２の実施の形態のレーザプリンタ１の間欠ファン制御を、第１の実施の形態のレーザプリンタ１のレディモード中に行ってもよい。この場合、図１３のＳ８１〜Ｓ１０４までの処理を、図８のＳ１１〜Ｓ１４の処理の代わりに実行すればよい。このとき、Ｓ１０５の「印刷」の処理では、図９に示す印刷処理のサブルーチンを実行することで、第１の実施の形態のレーザプリンタ１において間欠ファン制御処理を実現できる。

また、第１の実施の形態のレーザプリンタ１のスリープモード中において、カウンタＸのカウント開始後４分以内であれば、サブファン１１８，電源ファン１２０を中速回転で駆動させ、メインファン１１７を停止させてもよい。前述したように、レディモードは１分〜４０分の範囲で利用者が選択可能となっており、レーザプリンタ１での初回の印刷開始後４分以内にスリープモードとなる場合もあり、定着器１８や低圧電源ユニット９０等から発生される熱の影響を低減できる。この場合、図１０のＳ６３の判断処理で「ＮＯ」となった場合に「Ｘ＞２４０か？」の判断処理が行われ、「ＹＥＳ」であればＳ６４の処理が行われ、「ＮＯ」であればＳ６５の処理が行われるようにすればよい。

また、カウンタＹだけでなく、カウンタＸ，Ｚ，Ａがカウントアップするカウント値をそれぞれ任意に設定可能としてもよい。また、カウンタＸのカウントが開始されるタイミングは、ＡＳＩＣ２１５が印刷データを受信したことをＣＰＵ２１０が確認することで実行される印刷処理のサブルーチン（図９参照）の開始であるが、例えば、ＡＳＩＣ２１５が受信した印刷データが印刷可能なデータとして展開処理された場合、定着器１８の温度が印刷温度に達した場合、または給紙が開始された場合など、所定の条件が成立した場合に開始されてもよい。

また、カウンタＹのカウントが開始されるタイミングは、レーザプリンタ１の電源投入後に定着温度が待機温度に達した場合、またはレーザプリンタ１における印刷処理が終了した場合であるが、例えば、レーザプリンタ１のメインモータ（図示外）が停止された場合や、定着器１８の温度が待機温度に設定されて所定期間が経過した場合など、所定の条件が成立した場合に開始されてもよい。

また、各ファンの高速回転や中速回転の回転速度は、任意に設定可能としてもよい。また、図１０に示すファン制御処理のサブルーチンで、Ｓ７４のファン駆動処理において、各ファンの駆動開始のタイミングは同時ではなく、それぞれ任意のタイミングに駆動が開始されてもよい。さらに、各ファンの回転速度は、高速、中速の２つの速度であったが、３つ以上であってもよい。

図１は、第１の実施の形態のレーザプリンタ１の中央断面図である。図２は、画像形成部５を側方より見た断面図である。図３は、画像形成部５および低圧電源ユニット９０を右側面下部後方より見たファン１０８ｂ，１１７，１１８，１２０の配置を示す斜視図である。図４は、レーザプリンタ１の電気的な構成を示すブロック図である。図５は、ＲＯＭ２１１の記憶エリアを示す模式図である。図６は、ＲＡＭ２１２の記憶エリアを示す模式図である。図７は、フラッシュＲＡＭ２１７の記憶エリアを示す模式図である。図８は、ファン制御のメインルーチンである。図９は、印刷処理のサブルーチンのフローチャートである。図１０は、ファン制御処理のサブルーチンのフローチャートである。図１１は、各ファンの駆動制御のタイミングチャートの一例である。図１２は、第２の実施の形態のＲＡＭ２１２の記憶エリアを示す模式図である。図１３は、第２の実施の形態の間欠ファン制御のメインルーチンである。図１４は、間欠ファン制御処理のサブルーチンのフローチャートである。図１５は、各ファンの駆動制御のタイミングチャートの一例である。

符号の説明

１レーザプリンタ
２本体ケース
３用紙
１７プロセスカートリッジ
１８定着器
９０低圧電源ユニット
１１７メインファン
１１８サブファン
１２０電源ファン

Claims

本体ケース内の冷却を行うための複数のファンと、当該複数のファンの回転速度をそれぞれ独立に制御するファン制御手段とを備えた画像形成装置であって、
前記複数のファンは、その一部が動作される場合にはその他のファンが停止され、所定期間毎に交互にその動作状態が入れ替わるように、前記ファン制御手段が前記各ファンの制御を行うことを特徴とする画像形成装置。
前記ファン制御手段は、印刷処理終了より、所定の期間が経過するまで、または印刷データを受信するまでの間、前記複数のファンの動作状態を交互に入れ替えるように、前記各ファンの制御を行うことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
現像剤によって顕著化した現像剤像を被記録媒体に転写するプロセス手段と、当該プロセス手段によって被記録媒体に転写された現像剤像を被記録媒体に定着する定着手段とを備え、
前記ファン制御手段は、前記定着手段の温度が、印刷が行われる場合の温度よりも低い所定の温度となるように制御が開始された場合に、前記複数のファンの動作状態を交互に入れ替えるように、前記各ファンの制御を行うことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
前記複数のファンの一つは、前記プロセス手段および前記定着手段に電源を供給するために設けられた電源手段を冷却するための電源ファンであり、
他の一つは、前記定着手段を冷却するためのサブファンであり、
他の一つは、前記電源手段と前記定着手段と前記プロセス手段とを冷却するためのメインファンであり、
前記ファン制御手段は、前記サブファンを動作させ、前記電源ファンおよび前記メインファンのうち一方が動作される場合には他方が停止され、所定期間毎に交互にその動作状態が入れ替わるように、前記各ファンの制御を行うことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の画像形成装置。
現像剤によって顕著化した現像剤像を被記録媒体に転写するプロセス手段と、当該プロセス手段によって被記録媒体に転写された現像剤像を被記録媒体に定着する定着手段とを備えた画像形成装置であって、
前記プロセス手段および前記定着手段に電源を供給するために設けられた電源手段を冷却するための電源ファンと、
前記定着手段を冷却するためのサブファンと、
前記電源手段と前記定着手段と前記プロセス手段とを冷却するためのメインファンと、
前記各ファンの回転速度をそれぞれ独立に制御するファン制御手段と
を備え、
前記ファン制御手段は、前記定着手段の温度が、印刷が行われる場合の温度よりも低い所定の温度となるように制御が開始された第１のタイミングより、前記サブファンを動作させ、前記電源ファンを所定の期間停止させた後に続いて所定の期間動作させる制御を繰り返して行い、前記第１のタイミングから所定期間後の第２のタイミングより、前記メインファンを、前記電源ファンの動作時には停止させ、前記電源ファンの停止時には動作させる制御を行い、前記第１のタイミングから所定期間後の第３のタイミングにおいて前記定着手段の駆動を停止し、前記電源ファンおよび前記メインファンをそれぞれ停止させ、前記第３のタイミングから所定期間後の第４のタイミングにおいて前記サブファンを停止させる制御を行うことを特徴とする画像形成装置。
前記定着手段の温度を制御する定着温度制御手段を備え、
当該定着温度制御手段は、前記定着手段の温度を、
印刷が行われるプリントモード期間の間、印刷が行われる温度となるように制御し、
前記第１のタイミングより開始され、前記第３のタイミング、または印刷データの受信をもって終了するレディモード期間の間、印刷が行われる温度よりも低い所定の温度となるように制御し、
前記第３のタイミングより開始され、印刷データの受信をもって終了するスリープモード期間の間は制御しないことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。