JP2008233204A - 情報表示用パネルの製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】ロールtoロール製法においても、表示媒体を充填すべき基板のパネル形成領域の電極を充填に用いる部材との干渉なく接地することができ、効率的な表示媒体の充填を行うことのできる情報表示用パネルの製造方法を提供する。
【解決手段】少なくとも一方が透明な対向する２枚の基板間空間の隔壁で形成されたセル内に粒子で構成された表示媒体を封入し、基板に設けた電極から表示媒体に電界を付与することによって、表示媒体を移動させて画像等の情報を表示する情報表示用パネルの製造方法において、パネル形成領域２１−１〜２１−４に電極を設けた連続シート状の基板２１に、パネル形成領域の電極を共通電極１１−１〜１１−４および１２を介して接地した状態で、表示媒体の充填ゾーンで表示媒体をセル内に充填するにあたり、共通電極１２を充填ゾーンの範囲外まで延長した共通電極の延長部１２ａを設け、この延長部で接地する。
【選択図】図３

Description

本発明は、少なくとも一方が透明な対向する２枚の基板間空間の隔壁で囲まれたセル内に粒子で構成された表示媒体を封入し、基板に設けた電極から表示媒体に電界を付与することによって、表示媒体を移動させて画像等の情報を表示する情報表示用パネルの製造方法に関するものである。

従来、少なくとも一方が透明な対向する２枚の基板間空間の隔壁で形成されたセル内に粒子で構成された表示媒体を封入し、基板に設けた電極から表示媒体に電界を付与することによって、表示媒体を移動させて画像等の情報を表示する情報表示用パネルが知られている。このような情報表示用パネルは、それぞれ電極を設けた２枚の基板のうちの一方の基板上に隔壁を設けて形成したセル内に、表示媒体を所定量充填した後、もう一方の基板を貼り合わせて製造されている。

その際、本出願人は、表示媒体をムラなく均一に充填するために、転写法を応用した表示媒体の充填において、基板上の電極を接地した状態で表示媒体のセル内への充填を行う技術を開示している（例えば、特許文献１参照）。また、表示媒体をセル内に充填する方法の一例として、ノズルを利用して表示媒体を上方から散布してセル内に充填する方法が知られている。さらに、本出願人は、表示媒体をセル内へ充填する方法の他の例として、特願２００６−２８４２３７号において、隔壁上にスクリーンを配置し、スクリーン上に表示媒体を載せ、板状部材をスクリーンと接触させた状態でスクリーン上を移動させることで、表示媒体をセル内に充填する技術を開示している。

特開２００６−３１７６０７号公報

ここで、電極を接地した状態で粒子で構成された表示媒体をセル内に充填する技術を、散布による表示媒体の充填、および、スクリーン印刷技術を利用した表示媒体の充填と組み合わせて利用しようとすると、以下のような問題が発生していた。

すなわち、基板上の電極に共通電極を設け、共通電極に外部からアース線を接続して接地するよう構成した場合、スクリーン印刷を利用した表示媒体の充填では、スクリーンとアース線とが干渉してしまう問題があった。また、散布による表示媒体の充填では、アース線および共通電極の部分にも表示媒体が付着してしまうため、表示媒体を充填したい基板上のパネル形成領域の電極を直接接地させることが難しい問題があった。その問題を解決するために、基板上のパネル形成領域以外の部分を覆うマスクを利用すると、今度はマスクとアース線とが干渉してしまう問題があった。これらの問題は、特に、連続シート状の基板に対し充填ゾーンで連続的に表示媒体の充填を行うロールtoロール製法において顕著であった。

本発明の目的は上述した問題点を解消して、ロールtoロール製法においても、表示媒体を充填すべき基板のパネル形成領域の電極を充填に用いる部材との干渉なく接地することができ、効率的な表示媒体の充填を行うことのできる情報表示用パネルの製造方法を提供しようとするものである。

本発明の情報表示用パネルの製造方法は、少なくとも一方が透明な対向する２枚の基板間空間の隔壁で形成されたセル内に粒子で構成された表示媒体を封入し、基板に設けた電極から表示媒体に電界を付与することによって、表示媒体を移動させて画像等の情報を表示する情報表示用パネルの製造方法において、パネル形成領域に電極を設けた連続シート状の基板に、パネル形成領域の電極を共通電極を介して接地した状態で、表示媒体の充填ゾーンで表示媒体をセル内に充填するにあたり、共通電極を充填ゾーンの範囲外まで延長した共通電極の延長部を設け、この延長部で接地することを特徴とするものである。

なお、本発明の情報表示用パネルの製造方法の好適例としては、表示媒体をセル内に充填するにあたり、隔壁上にスクリーンを配置し、スクリーン上に表示媒体を載せ、板状部材をスクリーンと接触させた状態でスクリーン上を移動させることで、充填ゾーンにおける表示媒体の充填を行うこと、表示媒体をセル内に充填するにあたり、パネル形成領域上にノズルを設置し、ノズルから表示媒体を散布することで、充填ゾーンにおける表示媒体の充填を行うこと、共通電極の延長部を、連続するシート状の基板上であって、充填ゾーンの１パターン前方または後方のパターン部分に設けること、充填ゾーンに複数のパネル形成領域を配置し、複数のパネル形成領域に同時に表示媒体を充填すること、がある。

本発明によれば、パネル形成領域に電極を設けた連続シート状の基板に、パネル形成領域の電極を共通電極を介して接地した状態で、表示媒体の充填ゾーンで表示媒体をセル内に充填するにあたり、共通電極を充填ゾーンの範囲外まで延長した共通電極の延長部を設け、この延長部で接地することで、ロールtoロール製法においても、表示媒体を充填すべき基板のパネル形成領域の電極を充填に用いる部材との干渉なく接地することができ、効率的な表示媒体の充填を行うことのできる情報表示用パネルの製造方法を得ることができる。

図１（ａ）〜（ｃ）はそれぞれ本発明の情報表示用パネルの製造方法の前提となる技術の一例を説明するための図である。図１（ａ）〜（ｃ）に従って説明すると、まず、図１（ａ）に示すように、一方の基板１上に電極２（ライン電極）および隔壁３を形成し、電極２を接地した状態で、隔壁３により形成されたセル４内に、種々の方法で表示媒体を充填する。そして、図１（ｂ）に示すように、セル４内に表示媒体５（ここでは白色表示媒体５Ｗと黒色表示媒体５Ｂ）が充填された状態で、図１（ｃ）に示すように、隔壁３上にもう一方の基板６（電極２と直交するライン電極７を備えている）を貼り合わせることで、本発明の製造方法の対象となる情報表示用パネルを得ている。

図２（ａ）、（ｂ）はそれぞれ本発明の情報表示用パネルの製造方法における電極の接地状態の一例を説明するための図である。図２（ａ）に示す例では１枚の基板１の一部を示しており、基板１の端部でライン電極２の端部を共通電極１１で接続し、共通電極１１に対しアースを取っている。なお、図２（ａ）に示す例では、ライン電極２の理解のために、ライン電極２と平行の隔壁３は示したが、ライン電極２と直交する隔壁３は点線で示している。また、図２（ｂ）に示す例では、ライン状の基板２１（基板１を形成するために用いられる）に、それぞれが最終的な情報表示用パネルの大きさに対応する４箇所のパネル形成領域２２−１〜２２−４を設けた例を示している。図２（ｂ）に示す例では、各パネル形成領域２２−１〜２２−４に設けた共通電極１１−１〜１１−４をさらに共通電極１２で接続し、共通電極１２に対しアースを取っている。

図３（ａ）、（ｂ）はそれぞれ本発明の情報表示用パネルの製造方法の一例を説明するための図であり、図３（ａ）はその平面図を、図３（ｂ）はその側面図を、それぞれ示している。図３（ａ）、（ｂ）に示す例では、図２（ｂ）に示す例と実質的に同じ構成のパターンを１ピッチとし、表示媒体の充填ゾーン３１で表示媒体を４箇所のパネル形成領域２２−１〜２２−４に同時に充填している。本例では、充填ゾーン３１における表示媒体の充填を、隔壁上にスクリーン３２を配置し、スクリーン３２上に表示媒体（ここでは図示せず）を載せ、板状部材３３をスクリーン３２と接触させた状態でスクリーン３２上を移動させることで、行っている。また、連続シート状の基板２１を用いたロールtoロール製法の例を示している。

図３（ａ）、（ｂ）に示す例において、本発明の情報表示用パネルの製造方法の特徴は、パネル形成領域２２−１〜２２−４に電極２（ここでは図示せず）を設けた連続シート状の基板２１に、パネル形成領域２２−１〜２２−４の電極２を共通電極１１−１〜１１−４およびこれらの共通電極１１−１〜１１−４をさらに接続する共通電極１２を介して接地した状態で、表示媒体の充填ゾーン３１で表示媒体をセル４（ここでは図示せず）内に充填するにあたり、共通電極１２を充填ゾーン３１の範囲外まで延長した共通電極１２の延長部１２ａを設け、この延長部１２ａにアース端子３４を着脱自在に接続して、延長部１２ａに対しアースを取った点である。

このように構成することで、本発明の情報表示用パネルの製造方法では、アース端子３４を充填ゾーン３１の範囲外の延長部１２ａに接続することで、アース端子３４の大きさに関係なくアース端子３４が充填ゾーン３１の各部材と干渉することがなくなる。その結果、効率的な表示媒体の充填を実行することができる。

図４（ａ）、（ｂ）はそれぞれ本発明の情報表示用パネルの製造方法の他の例を説明するための図であり、図４（ａ）はその平面図を、図４（ｂ）はその側面図を、それぞれ示している。図４（ａ）、（ｂ）に示す例において、図３（ａ）、（ｂ）に示す例と同一の部材には同一の符号を付し、その説明を省略する。図４（ａ）、（ｂ）に示す例において、図３（ａ）、（ｂ）に示す例と異なる点は、充填ゾーン３１の構成である。すなわち、図４（ａ）、（ｂ）に示す例では、充填ゾーン３１を、上方にノズル４１を有する容器４２から構成し、ノズル４１から表示媒体を散布することで、充填ゾーン３１における表示媒体の充填を行っている。本例でも、共通電極１２に延長部１２ａを設けることで、図３（ａ）、（ｂ）に示す例と同様の効果を得ることができる。

以下、本発明の比較例、実施例を示して、本発明を具体的に説明するが、本発明は下記に限定されるものではない。

＜比較例１＞
ＩＴＯがパターニングされ、その上に隔壁が形成されている連続したポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルム基板に、スクリーン印刷法を用いて表示媒体の充填を行った。シートごとに電極が切れているパターンを用いて印刷を行った。印刷時に導電膜をアースに接続しようとしたが、スクリーン印刷のスクリーンが基板の隔壁上に配置され、スクリーンと基板との間にほとんど隙間がないため、アースの接続が出来なかった。そこで、アースに接続することなく、印刷を行った。その結果、基板上に十分な量の表示媒体を充填することが出来なかった。

＜実施例１＞
図５に示すように、充填ゾーン３１のパターンのひとつ前方のパターンに、共通電極１２の延長部１２ａが設けられた電極パターンを作製し、スクリーン３２と板状部材３３とを用いてスクリーン印刷の手法で表示媒体を充填するときに、隣のパターンの部分からアースを取りながら印刷を行った。その結果、情報表示用パネルとして必要十分な量の表示媒体をスクリーン印刷法によって充填することが出来た。なお、この場合、ひとつ後ろのパターンに充填を行うときにアースを取る電極の部分に表示媒体が充填されると、次のパターンの充填時にアースが取れなくなるので、アース用電極部分に表示媒体が充填されないようにする必要がある。

＜実施例２＞
図６に示すように、充填ゾーン３１のパターンのひとつ後方のパターンに、共通電極１２の延長部１２ａが設けられた電極パターンを作製し、スクリーン３２と板状部材３３とを用いてスクリーン印刷の手法で表示媒体を充填するときに、隣のパターンの部分からアースを取りながら印刷を行った。その結果、情報表示用パネルとして必要十分な量の表示媒体をスクリーン印刷法によって充填することが出来た。なお、この場合、充填するパターンの後ろのパターンから電極を取るため、充填時は隣のパターンのアース用電極の位置を気にせず充填することが出来る。

本発明の製造方法で製造される情報表示用パネルは、ノートパソコン、ＰＤＡ、携帯電話、ハンディターミナル等のモバイル機器の表示部、電子書籍、電子新聞、電子マニュアル（取り扱い説明書）等の電子ペーパー、看板、ポスター、黒板等の掲示板、電卓、家電製品、自動車用品等の表示部、ポイントカード、ＩＣカード等のカード表示部、電子広告、電子ＰＯＰ、電子棚札、電子値札、電子楽譜、ＲＦ−ＩＤ機器の表示部などの他、外部電界形成手段によって表示書き換えを行う表示パネル（いわゆるリライタブルペーパー）などに好適に用いられる。

（ａ）〜（ｃ）はそれぞれ本発明の情報表示用パネルの製造方法の前提となる技術の一例を説明するための図である。 （ａ）、（ｂ）はそれぞれ本発明の情報表示用パネルの製造方法における電極の接地状態の一例を説明するための図である。 （ａ）、（ｂ）はそれぞれ本発明の情報表示用パネルの製造方法の一例を説明するための図である。 （ａ）、（ｂ）はそれぞれ本発明の情報表示用パネルの製造方法の他の例を説明するための図である。 実施例１における本発明の情報表示用パネルの製造方法を説明するための図である。 実施例２における本発明の情報表示用パネルの製造方法を説明するための図である。

符号の説明

１、６ 基板
２、７ 電極
３ 隔壁
４ セル
５ 表示媒体（粒子群、粉流体）
５Ｗ 白色表示媒体
５Ｂ 黒色表示媒体
１１、１１−１〜１１−４、１２ 共通電極
１２ａ 延長部
２１ ライン状の基板
２２−１〜２２−４ パネル形成領域
３１ 充填ゾーン
３２ スクリーン
３３ 板状部材
４１ ノズル
４２ 容器

Claims (5)

1. 少なくとも一方が透明な対向する２枚の基板間空間の隔壁で形成されたセル内に粒子で構成された表示媒体を封入し、基板に設けた電極から表示媒体に電界を付与することによって、表示媒体を移動させて画像等の情報を表示する情報表示用パネルの製造方法において、パネル形成領域に電極を設けた連続シート状の基板に、パネル形成領域の電極を共通電極を介して接地した状態で、表示媒体の充填ゾーンで表示媒体をセル内に充填するにあたり、共通電極を充填ゾーンの範囲外まで延長した共通電極の延長部を設け、この延長部で接地することを特徴とする情報表示用パネルの製造方法。
2. 前記表示媒体をセル内に充填するにあたり、隔壁上にスクリーンを配置し、スクリーン上に表示媒体を載せ、板状部材をスクリーンと接触させた状態でスクリーン上を移動させることで、充填ゾーンにおける表示媒体の充填を行うことを特徴とする請求項１に記載の情報表示用パネルの製造方法。
3. 前記表示媒体をセル内に充填するにあたり、パネル形成領域上にノズルを設置し、ノズルから表示媒体を散布することで、充填ゾーンにおける表示媒体の充填を行うことを特徴とする請求項１に記載の情報表示用パネルの製造方法。
4. 共通電極の延長部を、連続するシート状の基板上であって、充填ゾーンの１パターン前方または後方のパターン部分に設けることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の情報表示用パネルの製造方法。
5. 充填ゾーンに複数のパネル形成領域を配置し、複数のパネル形成領域に同時に前記表示媒体を充填することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の情報表示用パネルの製造方法。

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