JP2008224004A - クランプ構造及び車両用燃料供給装置 - Google Patents

Abstract

【課題】チューブの締付力を強くすることができるクランプ構造、及びこのクランプ構造を用いた車両用燃料供給装置を得る。
【解決手段】第１のクランプ部１２に第２のクランプ部１４が回動可能に設けられている。第１のクランプ部１２には、基部１６の壁部１６Ａにチューブ５０を仮固定するアーム１８が延設されており、アーム１８の端部１８Ｂに半径方向に突出する突起２２が設けられている。また、アーム１８の端部１８Ｂと壁部１６Ａの間に開口２０が形成されている。第２のクランプ部１４は、第１のクランプ部１２の係合突起２８に係合される爪部３４を備えており、第２のクランプ部１４の基部３２の内側には、アーム１８の周面と当接する湾曲部３２Ｂと、突起２２を開口２０を狭める方向に押す当接部３２Ｃが設けられている。
【選択図】図３

Description

本発明は、クランプ構造、及びこのクランプ構造を用いた車両用燃料供給装置に関する。

下記特許文献１には、チューブの仮固定を行う１対のクランプ片と、これらの１対のクランプ片の上端の開口を閉じる蓋部と、を備えたクランプ構造が開示されている。このクランプ構造では、蓋部を開放して１対のクランプ片にチューブを仮固定した後、蓋部を閉じて爪部を一方のクランプ片に形成された係止突起に係止する。
特開平１０−３０７５０号公報

しかしながら、上記先行技術による場合、蓋部を閉じたときに、係止突起を設けない側のクランプ片の外面全体を蓋部の内面で押圧する構成であるため、チューブに対する高い押圧力（締付力）が得られないことも考えられる。

本発明は上記事実を考慮し、チューブに対する締付力を強くすることができるクランプ構造及びチューブ保持構造を得ることが目的である。

請求項１の発明に係るクランプ構造は、長尺状の可撓性部材の周面を保持して仮固定するアームと、前記アームとこれに対向する壁との間に前記可撓性部材を挿入するための開口と、を備えた第１のクランプ部と、前記第１のクランプ部に回動可能に設けられ、前記アーム及び前記開口を覆う位置に回動した状態で前記第１のクランプ部と係合され、前記アームの少なくとも一部と密着して前記可撓性部材を締付ける第２のクランプ部と、前記アームに設けられ、前記第２のクランプ部が密着したときに、前記アームを締め上げて前記可撓性部材に対する締付力を増すための弾性押圧部と、を有することを特徴とする。

請求項２の発明は、請求項１記載のクランプ構造において、前記弾性押圧部は、前記アームの端部に外方へ突出するように形成されており、前記第２のクランプ部に、前記弾性押圧部を前記開口を狭める方向に押す当接部が設けられていることを特徴とする。

請求項３の発明に係る車両用燃料供給装置は、前記可撓性部材が、燃料タンクと燃料注入管とを連通し、前記燃料タンクから燃料蒸気を排出するブリーザチューブであり、請求項１又は請求項２に記載のクランプ構造を用いて前記ブリーザチューブを保持したことを特徴とする。

請求項１記載の本発明によれば、第１のクランプ部から第２のクランプ部を回動させて開放状態とし、第１のクランプ部に設けられたアームとこれに対向する壁との間に形成された開口から可撓性部材を挿入する。これにより、可撓性部材の周面がアームに保持され、可撓性部材の仮固定を容易に行うことができる。その後、第２のクランプ部をアーム及び開口を覆う位置に回動し、第２のクランプ部を第１のクランプ部と係合させる。そのとき、第２のクランプ部がアームの少なくとも一部と密着し、アームにより可撓性部材が締付けられる。これと共に、第２のクランプ部がアームに設けられた弾性押圧部に密着し、弾性押圧部の働きによりアームを径内方向（軸心側）に弾性変形させて締め上げることで、可撓性部材に対する締付力が増す。

請求項２記載の本発明によれば、弾性押圧部がアームの端部に外方へ突出するように形成されており、第２のクランプ部が第１のクランプ部に係合されたときに、第２のクランプ部の当接部が弾性押圧部をアームと壁との間の開口を狭める方向に押す。すなわち、アームの端部に形成された弾性押圧部をアームと壁との間の開口を狭める方向に押すことで、弾性押圧部の働きによりアームを開口を狭める方向に弾性変形させてアームを締め上げることができる。このため、アームの可撓性部材に対する締付力がより一層増加する。

請求項３記載の本発明によれば、可撓性部材が、燃料タンクと燃料注入管とを連通し、燃料タンクから燃料蒸気を排出するブリーザチューブであり、請求項１又は請求項２に記載のクランプ構造を用いてブリーザチューブを保持したので、ブリーザチューブに対する締付力を強くすることができる。

以上説明したように、請求項１記載の本発明に係るクランプ構造は、可撓性部材に対する締付力が強くなるという優れた効果を有する。

請求項２記載の本発明に係るクランプ構造は、可撓性部材に対する締付力がより一層強くなるという優れた効果を有する。

請求項３記載の本発明に係る車両用燃料供給装置は、ブリーザチューブに対する締付力が強くなるという優れた効果を有する。

以下、図１〜図４を用いて、本発明に係るクランプ構造の第１実施形態について説明する。

図１には、クランプ１０のチューブ仮固定時の状態の全体斜視図が示されている。また、図２には、クランプ１０のチューブ本固定時の状態の全体斜視図が示されており、図３には、図２に示すクランプ１０の断面図が示されている。なお、図１と図２では、分かりやすくするために第１のクランプ部１２の側部と第２のクランプ部１４の側部にハッチングを入れているが、断面を示すものではない。

これらの図に示されるように、クランプ１０は、長尺状の可撓性部材としてのチューブ５０を仮固定する第１のクランプ部１２と、第１のクランプ部１２に回動可能に設けられ、第１のクランプ部１２と係合したときにチューブ５０を締付けて本固定する第２のクランプ部１４と、で構成されている。

第１のクランプ部１２は、樹脂成形体であり、中空で外形が略Ｌ字状に形成された基部１６を備えている。基部１６には、図１中の上下方向に壁部１６Ａが形成されており、壁部１６Ａの中央部から、チューブ５０を仮固定するアーム１８が円弧状に張り出している。アーム１８は、壁部１６Ａとの接続部を中心として、壁部１６Ａに近接する側と離れた側に弾性変形が可能となっている。アーム１８は、チューブ５０の外周に近い曲率で湾曲された凹部１８Ａを備えており、凹部１８Ａはチューブ５０の周面の約２／３と当接するように形成されている。また、アーム１８の端部１８Ｂと壁部１６Ａとの間には、チューブ５０を凹部１８Ａに挿入するための開口２０が形成されている。開口２０の開口幅は、凹部１８Ａの直径よりも小さく設定されている。

アーム１８の端部１８Ｂには、アーム１８の外方へ突出する弾性押圧部としての突起２２が設けられている。本実施形態では、突起２２は、板状であり、アーム１８の軸方向（保持されるチューブ５０の軸方向）とほぼ直交する方向に立設されている。突起２２はアーム１８と樹脂で一体に形成されており、後述する当接部３２Ｃで押されたときに、開口２０を狭める方向にアーム１８を弾性変形させ、アーム１８を縮径させるように構成されている。なお、突起２２は、開口２０を狭める方向にアーム１８を弾性変形し易くするために、アーム１８の軸方向に対してアーム１８の外周側に傾くように形成してもよい。

基部１６の壁部１６Ａと反対側の端部１６Ｂには、アーム１８の軸方向とほぼ平行に軸部２４が形成されている。軸部２４には、第２のクランプ部１４の端部の取付部３０に形成された軸孔３１が遊嵌保持されており、これによって第２のクランプ部１４が第１のクランプ部１２に回動可能に構成されている。

第２のクランプ部１４は、樹脂成形体であり、中空で外形が略Ｌ字状に形成された基部３２を備えている。基部３２は、第２のクランプ部１４を閉止する方向に回動したときに第１のクランプ部１２のアーム１８及び開口２０を覆うように形成されている。基部３２の先端部３２Ａには、爪部３４が延設されている。爪部３４は、基部３２の外側方向に突出するように形成されている。また、第１のクランプ部１２には、基部１６の壁部１６Ａ側の端面からアーム１８の上方側に延びた延出部２６が設けられており、延出部２６には、第２のクランプ部１４の爪部３４（広義には、被係合部として把握される要素である）が係合される係合突起２８（広義には、係合部として把握される要素である）が形成されている。

基部３２の内側には、第２のクランプ部１４の爪部３４を第１のクランプ部１２の係合突起２８に係合させたときに、アーム１８の外周面の一部と当接する凹状の湾曲部３２Ｂが設けられている。また、基部３２の内側の湾曲部３２Ｂよりも先端側には、第２のクランプ部１４の爪部３４を第１のクランプ部１２の係合突起２８に係合したときに、突起２２を開口２０を狭める方向に押圧する当接部３２Ｃが設けられている。言い換えると、当接部３２Ｃは、突起２２を開口２０を狭める方向に押圧することで、アーム１８を縮径させ（アーム１８を締め上げ）、アーム１８内のチューブ５０を締付けるように構成されている。本実施形態では、基部３２の略Ｌ字状の角部の内側が当接部３２Ｃとなっている。

また、チューブ５０の先端には、燃料タンクなどの接続部と接続するためのコネクター５２が連結されている。コネクター５２は、略Ｌ字状に形成されており、Ｌ字状の端部５２Ａに燃料タンクなどの接続部（図示省略）が接続される。第１のクランプ部１２の側部には、コネクター５２の周面を保持する断面が略コ字状の保持部４０が配設されている。保持部４０の側壁には、コネクター５２の端部５２Ａが挿通される開口部４２が形成されている。

本実施形態では、チューブ５０は、車両用燃料供給装置に配設された燃料タンクと燃料注入管との間に接続されるブリーザチューブであり、ブリーザチューブを通じて燃料タンクから燃料蒸気を排出するような構成となっている。

次に、本実施形態の作用並びに効果について説明する。

図１に示されるように、第２のクランプ部１４を第１のクランプ部１２の軸部２４を中心に回動して開放状態とし、アーム１８の突起２２を外方に押して開口２０からチューブ５０を凹部１８Ａに挿入する。その際、アーム１８が弾性変形して開口２０が広がり、チューブ５０が凹部１８Ａに挿入されると、アーム１８が復元力により元の形状に戻り、チューブ５０の周面が凹部１８Ａに保持される。これによって、チューブ５０の仮固定を容易に行うことができる。また、チューブ５０の先端に連結されたコネクター５２を第１のクランプ部１２の保持部４０に収納し、コネクター５２の端部５２Ａを開口部４２に挿通させる。

その後、図２及び図３に示されるように、第２のクランプ部１４を軸部２４を中心にアーム１８及び開口２０を覆う位置に回動し、第２のクランプ部１４の爪部３４を弾性変形させて第１のクランプ部１２の係合突起２８に係合させる。これにより、チューブ５０を本固定することができる。そのとき、図４に示されるように、第２のクランプ部１４の基部３２の湾曲部３２Ｂがアーム１８の周面の一部と密着し、アーム１８によりチューブ５０が締付けられる。これと共に、第２のクランプ部１４の基部３２の当接部３２Ｃが突起２２を開口２０を狭める方向に押圧することで、アーム１８を開口２０を狭める方向に弾性変形させ、アーム１８を縮径させる（アーム１８を締め上げる）。これによって、アーム１８のチューブ５０に対する締付力が増す。

このようなクランプ構造では、チューブ５０を第１のクランプ部１２のアーム１８に仮固定した後、片手作業で第２のクランプ部１４を回動させ、第２のクランプ部１４の爪部３４を第１のクランプ部１２の係合突起２８に係合させることにより、チューブ５０をクランプ１０に本固定することができる。このため、チューブ５０の仮固定と本固定の作業が一連の流れで完了し、チューブ５０の取付作業性が向上する。また、当接部３２Ｃに突起２２が押されてアーム１８が縮径するので、チューブ５０の締付力が強くなり、チューブ５０の抜け止めがより確実となる。さらに、アーム１８が縮径するので、チューブ５０の材質の違いやチューブ５０の径のバラツキを吸収することができる。

一方、図５には、対比例１として、第１のクランプ部１０２にチューブ５０を仮固定する部材を設けないクランプ１００が開示されている。なお、前述した第１実施形態と同一構成部分については、同一符号を付してその説明を省略する。

このクランプ１００は、第１のクランプ部１０２に第２のクランプ部１０４が回動可能に支持されており、第１のクランプ部１０２と第２のクランプ部１０４にそれぞれチューブ５０の周面を保持する略半円状の湾曲面からなる凹部１０２Ａ、１０４Ａが設けられている。このクランプ１００では、第２のクランプ部１０４を開放した状態で、チューブ５０を第１のクランプ部１０２の凹部１０２Ａに挿入し、第２のクランプ部１０４を閉止位置に回動して、第２のクランプ部１０４の爪部３４を第１のクランプ部１０２の係合突起２８に係合させる。

このクランプ１００では、チューブ５０の仮固定が出来ないため、凹部１０２Ａに挿入したチューブ５０を一方の手で支え、他方の手で第２のクランプ部１０４を回動させて第１のクランプ部１０２に係合させるような両手作業が必要であり、チューブ５０の取付作業が煩雑である。また、第２のクランプ部の爪部３４を第１のクランプ部１０２の係合突起２８に係合したときに、チューブ５０の材質の違いや径のバラツキを吸収することができない。

また、図６には、対比例２として、第１のクランプ部１１２にチューブ５０を保持する保持部１１４を設けたクランプ１１０が開示されている。なお、前述した第１実施形態と同一構成部分については、同一符号を付してその説明を省略する。

このクランプ１１０は、第１のクランプ部１１２にチューブ５０の周面とほぼ同じ曲率を有する凹状の湾曲面からなる保持部１１４が形成されており、保持部１１４の上部には、チューブ５０を挿入可能な開口１１６が形成されている。この保持部１１４は、チューブ５０の周面の約２／３と当接するように形成されている。また、開口１１６を覆う蓋部１１８が第１のクランプ部１１２に回動可能に設けられている。

このクランプ１１０では、蓋部１１８を開放した状態で、チューブ５０を開口１１６から保持部１１４を弾性変形させて挿入し、チューブ５０を保持部１１４に保持させる。その後、蓋部１１８を閉止位置に回動し、蓋部１１８の爪部３４を第１のクランプ部１１２の係合突起２８に係合させる。この構成では、チューブ５０を保持部１１４に仮固定するため、蓋部１１８を回動して係合させる動作が容易となるが、蓋部１１８は開口１１６を覆うのみであり、チューブ５０の材質の違いや径のバラツキを吸収することができない。

これに対して、本実施形態のクランプ構造では、チューブ５０の仮固定と本固定の作業が一連の流れで完了し、チューブ５０の取付作業性が良い。また、本固定時にアーム１８が縮径するので、チューブ５０の締付力が強くなり、チューブ５０の抜け止めがより確実となると共に、チューブ５０の材質の違いやチューブ５０の径のバラツキを吸収することができる。

〔実施形態の補足説明〕
上述した実施形態では、アーム１８の端部１８Ｂに板状の突起２２を立設したが、これに限らず、他の形状の弾性押圧部を設けても良い。また、第２のクランプ部１４に突起２２を押す略Ｌ字状の当接部３２Ｃを設けたが、これに限らず、他の形状の当接部を設けても良い。

また、上述した実施形態では、第２のクランプ部１４の当接部３２Ｃで突起２２を開口２０を狭める方向に押圧し、アーム１８を開口２０を狭める方向に弾性変形させるように構成したが、当接部と突起（弾性押圧部）の位置関係や形状を調整することで、当接部が突起を径内方向（軸心側）に押圧するように設定し、アーム１８を径内方向（軸心側）に弾性変形させ、アーム１８を縮径させるようにしてもよい。

すなわち、請求項１に記載の「アームを締め上げて可撓性部材に対する締付力を増す」は、突起（弾性押圧部）を開口２０を狭める方向に押圧してアーム１８を締め上げる態様と、突起を径内方向（軸心側）に押圧し、結果としてアーム１８を開口２０を狭める方向に変形させる態様と、突起をアーム１８の周方向に押圧すると共に径内方向（軸心側）にも押圧して、アーム１８を開口２０を狭める方向に変形させる態様を含む。また、アーム１８を開口２０を狭める方向に変形させるに当たって、突起（弾性押圧部）は弾性変形してもよいし、弾性変形しなくてもよい。

上述した実施形態では、チューブ５０は、車両用燃料供給装置に配設された燃料タンクと燃料注入管との間に接続されるブリーザチューブであるが、これに限定されず、他のチューブを用いることができる。また、チューブに限定されず、ワイヤーハーネスなどの他の長尺状の可撓性部材を用いることもできる。

第１実施形態に係るクランプ構造のチューブの仮固定時の状態を示す全体構成図である。 第１実施形態に係るクランプ構造のチューブの本固定時の状態を示す斜視図である。 第１実施形態に係るクランプ構造のチューブの本固定時の状態を示す断面図である。 図３に示すクランプ構造のアームの突起の変形状態を示す部分断面図である。 対比例１のクランプ構造の全体構成を示す側面図である。 対比例２のクランプ構造の全体構成を示す側面図である。

符号の説明

１０ クランプ
１２ 第１のクランプ部
１４ 第２のクランプ部
１８ アーム
１８Ｂ 端部
２０ 開口
２２ 突起（弾性押圧部）
２８ 係合突起（第２のクランプ部が係合される係合部）
３２Ｃ 当接部
３４ 爪部（第１のクランプ部と係合される部分）
５０ チューブ（可撓性部材）

Claims (3)

1. 長尺状の可撓性部材の周面を保持して仮固定するアームと、前記アームとこれに対向する壁との間に前記可撓性部材を挿入するための開口と、を備えた第１のクランプ部と、
   前記第１のクランプ部に回動可能に設けられ、前記アーム及び前記開口を覆う位置に回動した状態で前記第１のクランプ部と係合され、前記アームの少なくとも一部と密着して前記可撓性部材を締付ける第２のクランプ部と、
   前記アームに設けられ、前記第２のクランプ部が密着したときに、前記アームを締め上げて前記可撓性部材に対する締付力を増すための弾性押圧部と、
   を有することを特徴とするクランプ構造。
2. 前記弾性押圧部は、前記アームの端部に外方へ突出するように形成されており、
   前記第２のクランプ部に、前記弾性押圧部を前記開口を狭める方向に押す当接部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のクランプ構造。
3. 前記可撓性部材が、燃料タンクと燃料注入管とを連通し、前記燃料タンクから燃料蒸気を排出するブリーザチューブであり、請求項１又は請求項２に記載のクランプ構造を用いて前記ブリーザチューブを保持したことを特徴とする車両用燃料供給装置。

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