JP2008219782A - 通信装置、設備機器、設備機器ネットワークシステム - Google Patents

Abstract

【課題】既設の伝送路に接続して通信を行ない、ブリッジ装置や通信装置毎の対応通信方式の管理テーブルを必要とせず、既設の通信装置とは従来の高速な通信方式により通信し、増設又はリプレースした通信装置同士では高速な通信方式で通信する通信装置を提供する。
【解決手段】第１通信方式を用いて伝送路を介し電文を送受信する第１通信手段２１０ａと、第２通信方式を用いて伝送路を介し電文を送受信する第２通信手段２２０ａと、第１通信手段２１０ａ又は第２通信手段２２０ａのいずれにより電文の送受信を行うかを選択する通信方式選択手段２３０ａと、を備え、通信方式選択手段２３０ａは、第１通信手段２１０ａ又は第２通信手段２２０ａのいずれか一方に電文送信を指示し、その送信が成功したか否かの結果を受け取り、その結果に応じてもう一方の通信手段に同一の電文送信を指示することを特徴とする。
【選択図】図１

Description

本発明は、複数の通信方式を用いて通信することのできる通信装置、その通信装置を備えた設備機器、その設備機器をネットワークに１ないし複数接続して構成した設備機器ネットワークシステムに関するものである。

一般に、空気調和機器システムは、室外機、室内機等の空気調和機器が搭載する通信装置を、建物内に敷設した伝送路に接続することにより構築する。電源、設定温度等のコントローラからの操作情報や、冷媒温度、冷媒圧力等の制御情報を含む電文を生成し、伝送路を介してその電文を送受信することにより、各機器の動作制御を行うことができる。

一方、外部ネットワークを介して接続したホストＰＣによる遠隔監視や、空気調和機器の接続台数増加等の理由による通信データ量の増加に対応するため、従来の通信方式から高速な通信方式への移行が空気調和機器システム分野において行われている。
例えば、前記ホストＰＣ等空気調和機器以外の設備機器との通信において、従来の通信方式より高い周波数で通信する高速な通信方式を既設の伝送路にて使用するシステムが特許文献１に記載されている。

特開２００６−３０８１５０号公報（要約）

既設の空気調和機器システムは、従来の通信方式のみに対応した空気調和機器から構成されている。既設の空気調和機器システムを、上記理由のため高速な通信方式へ移行させる場合、空気調和機器と通信装置が一体化している機種が多いため、高速な通信方式に対応した通信装置を搭載した空気調和機器へ交換する必要がある。
そのため、空気調和機器の導入コストの点から、高速な通信装置への全機器一斉切り替えは難しく、高速な通信装置へ切り替える機器は、増設する機器や、老朽化又は故障によるリプレースする機器に限られる。
したがって、従来の通信方式を使用した空気調和機器システムの高速化への移行期間中に、従来の通信方式に対応した空気調和機器と、高速な通信方式に対応した空気調和機器が空気調和機器システム内に混在した状態となる。

このように、複数の通信方式が混在した環境下において各機器の通信を確保するためには、異なる通信方式間の電文を相互変換するブリッジ装置や、各機器がどの通信方式に対応しているかを管理する管理テーブル等が必要となり、コストを要する。
この点は、空気調和機器システムのような設備機器ネットワーク以外の通信ネットワークにおいても、同様の課題ということができる。

本発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、既設の伝送路に接続して通信を行ない、外部にブリッジ機能を備えた装置を必要とせず、また通信装置毎の対応通信方式の管理テーブルをあらゆる通信装置が持たず、既設の通信装置とは従来の高速な通信方式により通信し、増設又はリプレースした通信装置（若しくはこれを備える設備機器等）同士では高速な通信方式で通信する通信装置を提供することを目的とする。

本発明に係る通信装置は、
第１通信方式を用いて伝送路を介し電文を送受信する第１通信手段と、
第２通信方式を用いて伝送路を介し電文を送受信する第２通信手段と、
前記第１通信手段又は前記第２通信手段のいずれにより電文の送受信を行うかを選択する通信方式選択手段と、
を備え、
前記通信方式選択手段は、
前記第１通信手段又は前記第２通信手段のいずれか一方に電文送信を指示し、
その送信が成功したか否かの結果を受け取り、
その結果に応じてもう一方の通信手段に同一の電文送信を指示する
ことを特徴とするものである。

本発明に係る通信装置によれば、第１通信方式又は第２通信方式のうち、いずれか通信可能な方式を用いて通信することができるので、通信装置（若しくはこれを備える設備機器等）の増設時又はリプレース時でも、全ての通信装置（若しくはこれを備える設備機器等）同士での通信が可能となる。

実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１に係る設備機器ネットワークシステムの構成図である。ここでは、設備機器として、空気調和機器を例に説明する。
図１において、空気調和機器１００ａは通信装置２００ａを備え、通信装置２００ａを介して伝送路４００に接続されている。また、空気調和機器１００ｂ〜１００ｄは、それぞれ通信装置３００ｂ〜３００ｄを備え、これらの通信装置を介して伝送路４００に接続されている。

通信装置２００ａは、第１通信手段２１０ａ、第２通信手段２２０ａ、通信方式選択手段２３０ａを備える。
第１通信手段２１０ａは、第１通信方式（後述）を用いて電文の送受信を行う。
第２通信手段２２０ａは、第２通信方式（後述）を用いて電文の送受信を行う。
通信方式選択手段２３０ａの動作は、後述の図２〜図３で説明する。

通信装置３００ｂ〜３００ｄは、それぞれ第１通信手段２１０ｂ〜２１０ｄを備える。第１通信手段２１０ｂ〜２１０ｄは、第１通信手段２１０ａと同一の機能を備えるものである。

図２は、図１における通信装置２００ａ、通信装置３００ｂの詳細な機能ブロック図を示すものである。
第１通信手段２１０ａは、第１送信手段２１１ａ、第１受信手段２１２ａ、第１応答生成手段２１３ａを備える。
第２通信手段２２０ａは、第２送信手段２２１ａ、第２受信手段２２２ａ、第２応答生成手段２２３ａを備える。
第１通信手段２１０ｂの構成は、第１通信手段２１０ａと同様であるため、説明を省略する。

第１送信手段２１１ａは、空気調和機１００ａ又は通信方式選択手段２３０ａから受け付けた個別電文、又は第１応答生成手段２１３ａから受け付けた応答電文を、高速な通信方式（第１通信方式）により伝送路４００に送出する。
個別電文を出力後、一定時間内にその個別電文に対する応答電文を第１受信手段２１２ａから受け付けた場合、その個別電文の出力元へ送信結果として「送信成功」の旨の信号を出力し、一定時間以内に応答電文を受け付けられない場合、その個別電文の出力元へ送信結果として「送信失敗」の旨の信号を出力する。

第１受信手段２１２ａは、伝送路４００に流れる高速な通信方式（第１通信方式）により送出された電文を受信する。
その受信電文が空気調和機器１００ａ宛ての個別電文である場合、その受信電文を空気調和機器１００ａに出力し、更に第１応答生成手段２１３ａにその受信電文に対する応答電文の生成を要求する。その受信電文が応答電文である場合、その受信電文を第１送信手段２１１ａに出力する。

第１応答生成手段２１３ａは、第１受信手段２１２ａが受信した個別電文に対する応答電文を生成し、第１送信手段２１１ａにその応答電文を出力する。

第２送信手段２２１ａは、空気調和機１００ａ又は通信方式選択手段２３０ａから受け付けた個別電文、又は第２応答生成手段２２３ａから受け付けた応答電文を、従来の通信方式（第２通信方式）により伝送路４００に送出する。
個別電文を出力後、一定時間内にその個別電文に対する応答電文を第２受信手段２２２ａから受け付けた場合、その個別電文の出力元へ送信結果として「送信成功」の旨の信号を出力し、一定時間以内に応答電文を受け付けられない場合、その個別電文の出力元へ送信結果として「送信失敗」の旨の信号を出力する。

第２受信手段２２２ａは、伝送路４００に流れる従来の通信方式（第２通信方式）により送出された電文を受信する。
その受信電文が空気調和機器１００ａ宛ての個別電文である場合、その受信電文を空気調和機器１００ａに出力し、更に第２応答生成手段２２３ａにその受信電文に対する応答電文の生成を要求する。その受信電文が応答電文である場合、その受信電文を第２送信手段２２１ａに出力する。

第２応答生成手段２２３ａは、第２受信手段２２２ａが受信した個別電文に対する応答電文を生成し、第２送信手段２２１ａにその応答電文を出力する。

第１送信手段、第１受信手段、第２送信手段、第２受信手段は、ＬＡＮインターフェース等のネットワークインターフェースで構成することができる。送信手段と受信手段を一体的に構成してもよい。また、ネットワークの仕様に応じて、ＰＬＣ（Ｐｏｗｅｒ Ｌｉｎｅ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ）等のＬＡＮ以外のインターフェースで構成してもよい。
第１応答生成手段、第２応答生成手段、通信方式選択手段は、これらの機能を実現する回路デバイス等のハードウェアで構成することもできるし、ＣＰＵやマイコン等の演算装置上で動作するソフトウェアとして構成することもできる。

図３は、図２に示した構成の下で、通信装置２００ａから通信装置３００ｂへ個別電文を送信する動作について説明するものである。以下、各ステップについて説明する。
なお、記載の都合上、各符号と伝送路４００を省略していることを付言しておく。

（Ｓ３００）
通信装置２００ａを搭載する空気調和機器１００ａは、通信装置３００ｂを搭載する空気調和機器１００ｂ宛ての個別電文を、通信方式選択手段２３０ａへ出力する。
（Ｓ３０１）
通信方式選択手段２３０ａは、空気調和機器１００ａより受け取った個別電文を第１送信手段２１１ａに出力する。
（Ｓ３０２）
第１送信手段２１１ａは、通信方式選択手段２３０ａより受け取った個別電文を高速な通信方式（第１通信方式）により伝送路４００に送出する。

（Ｓ３０３）
通信装置３００ｂが備える第１受信手段２１２ｂは、通信装置２００ａが高速な通信方式（第１通信方式）により送出した個別電文を受信し、その個別電文を空気調和機器１００ｂに出力する。
（Ｓ３０４）
第１受信手段２１２ｂは、第１応答生成手段２１３ｂにその個別電文に対する応答電文の生成を要求する。
（Ｓ３０５）
第１応答生成手段２１３ｂは、ステップＳ３０４で要求された、受信電文に対する応答電文を生成し、その応答電文を第１送信手段２１１ｂに出力する。
（Ｓ３０６）
第１送信手段２１１ｂは、第１応答生成手段２１３ｂより受け取った応答電文を、高速な通信方式（第１通信方式）により伝送路４００に送出する。

（Ｓ３０７）
通信装置２００ａが備える第１受信手段２１２ａは、通信装置３００ｂが送出した応答電文を受信し、その応答電文を第１送信手段２１１ａへ出力する。
（Ｓ３０８）
第１送信手段２１１ａは、第１受信手段２１２ａより受け取った応答電文が、前回送出した個別電文に対する応答電文である場合、送信結果として「送信成功」の旨の信号を、通信方式選択手段２３０ａに出力する。

以上のように、本実施の形態１によれば、通信装置２００ａと通信装置３００ｂの間の通信を、外部にブリッジ機能を備えた装置を接続することなく、またいずれの通信装置も通信装置ごとの対応通信方式を管理する管理テーブルを保持することなく行なうことができる。

また、通信装置２００ａと通信装置３００ｂの間では、従来の通信方式（第２通信方式）では通信しないので、例えば別の空気調和機器同士が従来の通信方式（第２通信方式）により通信する場合、従来の通信方式（第２通信方式）でのスループットが向上する。

実施の形態２．
図４は、通信装置２００ａと、同様の構成を備えた通信装置２００ｅが、高速な通信方式（第１通信方式）で個別電文を送信する動作を説明するものである。この場合の動作は、実施の形態１で説明した図３と同様である。

以上のように、本実施の形態２によれば、通信装置２００ａと通信装置２００ｅの間の通信を、外部にブリッジ機能を備えた装置を接続することなく、またいずれの通信装置も通信装置ごとの対応通信方式を管理するテーブルを保持することなく、行なうことができる。

また、高速通信方式（第１通信方式）と従来の通信方式（第２通信方式）の一方のみ用いて電文の送受信を行うので、同一電文の連続受信により制御命令が重複し、機器制御が不安定になることを防ぐことができ、高い信頼性を持つ空気調和機器システムを構築できる。

また、通信装置２００ａと通信装置２００ｅの間では、従来の通信方式（第２通信方式）を用いないので、例えば別の空気調和機器同士が従来の通信方式（第２通信方式）により通信する場合、従来の通信方式（第２通信方式）でのスループットが向上する。

実施の形態３．
図５は、本発明の実施の形態３に係る設備機器ネットワークシステムの構成図である。実施の形態１と同様に、設備機器として、空気調和機器を例に説明する。
空気調和機器１００ａ、１００ｅ、１００ｆは、それぞれ通信装置２００ａ、２００ｅ、２００ｆを備える。通信装置２００ａ、２００ｅ、２００ｆの構成は、実施の形態１の図１で説明した通信装置２００ａと同様であるため、説明を省略する。
空気調和機器１００ｇは、通信装置５００ｇを備える。通信装置５００ｇは、第２通信手段２２０ｇを備える。第２通信手段２２０ｇは、第２通信手段２２０ａと同一の機能を備えるものである。

図６は、図５における通信装置２００ａ、通信装置５００ｇの詳細な機能ブロック図を示すものである。
通信装置２００ａの構成は、図２で説明したものと同様である。また、第２通信手段２２０ｇの構成は、第２通信手段２２０ａと同様である。

図７は、図６に示した構成の下で、通信装置２００ａから通信装置５００ｇへ個別電文を送信する動作について説明するものである。以下、各ステップについて説明する。
なお、記載の都合上、各符号と伝送路４００を省略していることを付言しておく。

（Ｓ７００）〜（Ｓ７０１）図３で説明したステップＳ３００〜Ｓ３０１と同様であるため、説明を省略する。
（Ｓ７０２）
第１送信手段２１１ａは、通信方式選択手段２３０ａより受け取った個別電文を高速な通信方式（第１通信方式）により伝送路４００に送出する。
通信装置５００ｇは、第１通信手段を備えていないため、第１送信手段２１１ａが送出した個別電文を受信できないので、当該個別電文に対する応答電文は返送されない。
（Ｓ７０３）
第１送信手段２１１ａは、個別電文の送出から所定時間経過後、送信結果として「送信失敗」の旨の信号を、通信方式選択手段２３０ａに出力する。
（Ｓ７０４）
通信方式選択手段２３０ａは、ステップＳ７０２と同一の個別電文を、第２送信手段２２１ａに出力する。
（Ｓ７０５）
第２送信手段２２１ａは、通信方式選択手段２３０ａより受け取った個別電文を、従来の通信方式（第２通信方式）により伝送路４００に送出する。

（Ｓ７０６）
通信装置５００ｇが備える第２受信手段２２２ｇは、通信装置２００ａが従来の通信方式（第２通信方式）により送出した個別電文を受信し、その受信電文を空気調和機器１００ｇに出力する。
（Ｓ７０７）
第２受信手段２２２ｇは、第２応答生成手段２２３ｇにその受信電文に対する応答電文の生成を要求する。
（Ｓ７０８）
第２応答生成手段２２３ｇは、ステップＳ７０７で要求された、受信電文に対する応答電文を生成し、その応答電文を第２送信手段２２１ｇに出力する。
（Ｓ７０９）
第２送信手段２２１ｇは、第２応答生成手段２２３ｇより受け取った応答電文を、従来の通信方式（第２通信方式）により伝送路４００に送出する。

（Ｓ７１０）
通信装置２００ａが備える第２受信手段２２２ａは、通信装置５００ｇが従来の通信方式（第２通信方式）により送出した応答電文を受信し、その応答電文を第２送信手段２２１ａへ出力する。
（Ｓ７１１）
第２送信手段２２１ａは、その応答電文が、前回送出した個別電文に対する応答電文である場合、送信結果として「送信成功」の旨の信号を、通信方式選択手段２３０ａに出力する。

以上のように、本実施の形態３によれば、通信装置２００ａと通信装置５００ｇの間の通信を、外部にブリッジ機能を備えた装置を接続することなく、またいずれの通信装置も通信装置ごとの対応通信方式を管理するテーブルを保持することなく、従来の通信方式（第２通信方式）により行なうことができる。

実施の形態４．
図８は、本発明の実施の形態４に係る通信装置２００ａの機能ブロック図である。
本実施の形態４に係る通信装置２００ａは、属性検出手段２４０ａを備える。その他の構成は、実施の形態１で説明した図１の通信装置２００ａと同様である。

属性検出手段２４０ａは、伝送路４００を流れる電文を通信手段毎に監視し、通信方式選択手段２３０ａが優先的に電文を送出する通信手段を変更できる。
なお、属性検出手段２４０ａは、その機能を実現する回路デバイス等のハードウェアで構成することもできるし、ＣＰＵやマイコン等の演算装置上で動作するソフトウェアとして構成することもできる。

例えば、属性検出手段２４０ａは、通信方式選択手段２３０ａから第１送信手段２１１ａ又は第２送信手段２２１ａへ個別電文を出力した回数に対する、「送信成功」の送信結果を受け付けた回数の割合を、通信手段毎に監視する。
属性検出手段２４０ａは、通信方式選択手段２３０ａへ、上述の「送信成功」の割合が高い通信手段から優先して個別電文を送信させるように指示する。
このように構成することで、設備機器ネットワークにおいてより多く用いられている通信方式を優先して用いることができるので、電文を再送する回数を削減できる。

あるいは、次のように構成することもできる。
属性検出手段２４０ａは、第１受信手段２１２ａまたは第２受信手段２２２ａが受信した電文数を通信手段毎に監視する。
そして、通信方式選択手段２３０ａへ、上述の受信電文数が多い通信手段から優先して個別電文を送信させるように指示する。
このように構成することで、上記と同様に、設備機器ネットワークにおいてより多く用いられている通信方式を優先して用いることができるので、電文を再送する回数を削減できる。

以上のように、本実施の形態４によれば、個別電文の送信先の通信装置が電文送出に使用した通信方式に対応していないことによる再送機会が減少するので、設備機器ネットワークシステム全体のスループットが向上する。

実施の形態５．
図９は、本発明の実施の形態５に係る通信装置２００ａの機能ブロック図である。
本実施の形態５に係る通信装置２００ａは、電文受信監視手段２５０ａを備える。その他の構成は、実施の形態４で説明した図８と同様である。
電文受信監視手段２５０ａは、通信手段毎に伝送路４００に流れる電文の有無を監視し、（例えば一日間などの）一定期間内に全く電文を受信しない通信手段が有する送信手段の回路を停止させ、電文送信機能を停止する。
更に、電文受信監視手段２５０ａが、回路停止中の送信手段を有する通信手段が備える受信手段が電文を受信したことを検出した場合、その送信手段の回路停止を解除して、電文送信機能を再度開始させてもよい。

なお、電文受信監視手段２５０ａは、その機能を実現する回路デバイス等のハードウェアで構成することもできるし、ＣＰＵやマイコン等の演算装置上で動作するソフトウェアとして構成することもできる。

以上のように、本実施の形態５によれば、送信手段の回路が停止中の間、通信装置２００ａの消費電力を抑制することができる。

実施の形態６．
以上の実施の形態１〜５では、応答電文の有無により、電文送信先の通信装置がいずれの通信方式に対応しているかを判断することを説明した。応答電文の有無を確認するのは、同一の電文を重複して送信すると、受信側の機器の誤動作等の原因となるからである。
しかし、例えば同報電文のように、そもそも応答電文を要求しない電文に関しては、応答電文の有無により上記のような判断をすることができない。
そこで、本発明の実施の形態６に係る通信装置では、同報電文を送信する際に、ひとまず第１通信方式と第２通信方式の双方で電文を送信しておき、受信側で重複電文を排除することにより、応答電文の有無に関係なく各通信方式に対応することを図る。

図１０は、本発明の実施の形態６に係る通信装置２００ａの機能ブロック図である。
通信装置２００ａは、第１通信手段２１０ａ、第２通信手段２２０ａ、通信方式選択手段２３０ａを備える。
第１通信手段２１０ａは、第１送信手段２１１ａ、第１受信手段２１２ａ、第１電文記憶手段２１４ａ、第１同一電文検索手２１５ａを備える。
第２通信手段２２０ａは、第２送信手段２２１ａ、第２受信手段２２２ａ、第２電文記憶手段２２４ａ、第２同一電文検索手２２５ａを備える。

通信方式選択手段２３０ａは、空気調和機器１００ａから受け付けた同報電文を第１送信手段２１１ａに出力する。また、第１送信手段２１１ａから送信結果として「送信成功」の旨の信号を受け付けた後、その同報電文を第２送信手段２２１ａに出力する。

第１送信手段２１１ａは、通信方式選択手段２３０ａから受け付けた同報電文を、高速な通信方式（第１通信方式）により伝送路４００に送出する。また、同報電文の送出が終了した後、送信結果として「送信成功」の旨の信号を、通信方式選択手段２３０ａに出力する。

第１受信手段２１２ａは、伝送路４００に流れる高速な通信方式（第１通信方式）により送出された同報電文を受信し、その受信電文を第１同一電文検索手段２１５ａ及び第２電文記憶手段２２４ａに出力する。

第１電文記憶手段２１４ａは、第２受信手段２２２ａが受信した電文を受け付けて格納する。なお、受け付けてから一定時間経過した電文は、後述の第１同一電文検索手段２１５ａにより削除される。

第１同一電文検索手段２１５ａは、第１受信手段２１２ａが受信した受信電文と、第１電文記憶手段２１４ａが格納している全ての格納電文との内容を比較する。
受信電文と格納電文とが一致した場合、その格納電文を第１電文記憶手段２１４ａから削除する。受信電文と一致する格納電文がない場合、その受信電文を空気調和機器１００ａに出力する。

第２送信手段２２１ａは、通信方式選択手段２３０ａから受け付けた同報電文を、従来の通信方式（第２通信方式）により伝送路４００に送出する。また、同報電文の送出が終了した後、送信結果として「送信成功」の旨の信号を、通信方式選択手段２３０ａに出力する。

第２受信手段２２２ａは、伝送路４００に流れる従来の通信方式（第２通信方式）により送出された同報電文を受信し、その受信電文を第２同一電文検索手段２２５ａ及び第１電文記憶手段２１４ａに出力する。

第２電文記憶手段２２４ａは、第１受信手段２１２ａが受信した電文を受け付けて格納する。なお、受け付けてから一定時間経過した電文は、後述の第２同一電文検索手段２２５ａにより削除される。

第２同一電文検索手段２２５ａは、第２受信手段２２２ａが受信した受信電文と、第２電文記憶手段２２４ａが格納している全ての格納電文との内容を比較する。
受信電文と格納電文とが一致した場合、その格納電文を第２電文記憶手段２２４ａから削除する。受信電文と一致する格納電文がない場合、その受信電文を空気調和機器１００ａに出力する。

第１電文記憶手段、第２電文記憶手段は、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＦｌａｓｈＲＯＭ、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）等の、書込み可能な記憶装置で構成することができる。
第１同一電文検索手段、第２同一電文検索手段は、これらの機能を実現する回路デバイス等のハードウェアで構成することもできるし、ＣＰＵやマイコン等の演算装置上で動作するソフトウェアとして構成することもできる。

なお、図１０の構成において、第１応答生成手段と第２応答生成手段を記載していないが、これは同報電文の説明に不要であるため省略したものである。個別電文の送受信を行う場合には、これら応答生成手段を備えていてもよい。

図１１は、通信装置２００ａと、同一の構成を持つ通信装置２００ｅとが、伝送路４００を介して接続されている様子を示すものである。
次の図１２で、同報電文の送信フローを説明する。

図１２は、図１１に示した構成の下で、通信装置２００ａから通信装置２００ｅへ同報電文を送信する動作について説明するものである。以下、各ステップについて説明する。
なお、記載の都合上、各符号と伝送路４００を省略していることを付言しておく。

（Ｓ１２００）
送信側である通信装置２００ａを搭載する空気調和機器１００ａは、同報電文を通信方式選択手段２３０ａへ出力する。
（Ｓ１２０１）
通信方式選択手段２３０ａは、空気調和機器１００ａより受け取った同報電文を、第１送信手段２１１ａに出力する。
（Ｓ１２０２）
第１送信手段２１１ａは、通信方式選択手段２３０ａより受け取った同報電文を、高速な通信方式（第１通信方式）により伝送路４００に送出する。
（Ｓ１２０３）
第１送信手段２１１ａは、同報電文の送信が終了すると、その応答電文を待ち受けることなく（同報電文であるため、応答を待つ必要はない）、送信結果として「送信成功」の旨の信号を通信方式選択手段２３０ａに出力する。

（Ｓ１２０４）
受信側の通信装置２００ｅが備える第１受信手段２１２ｅは、第１送信手段２１１ａが高速な通信方式（第１通信方式）により送出した同報電文を受信し、その受信電文を第１同一電文検索手段２１５ｅに出力する。
（Ｓ１２０５）
第１受信手段２１２ｅは、ステップＳ１２０４で受け取った同報電文を、第２電文記憶手段２２４ｅに格納する。
（Ｓ１２０６）
第１同一電文検索手段２１５ｅは、ステップＳ１２０４で受け取った受信電文と、第１電文記憶手段２１４ｅが格納している全ての格納電文とを比較する。
本ステップにより、第１受信手段２１２ｅが受信した同報電文と、第２受信手段２２２ｅが受信して第１電文記憶手段２１４ｅに格納した同報電文とで、重複しているものがないか否か確認することができる。
（Ｓ１２０７）
図１２では、送信側の通信装置２００ａが備える第２送信手段２２１ａからは同報電文が送出されていないため、第１電文記憶手段２１４ｅには、同一電文は見つからない。この場合、同一電文検索手段２１５ｅは、空気調和機器１００ｅに受信電文を出力する。

（Ｓ１２０８）
通信方式選択手段２３０ａは、ステップＳ１２０３で第１送信手段２１１ａから送信結果として「送信成功」の旨の信号を受け付けた後、同一の同報電文を第２送信手段２２１ａに出力する。
（Ｓ１２０９）
第２送信手段２２１ａは、通信方式選択手段２３０ａより受け取った同報電文を、従来の通信方式（第２通信方式）により伝送路４００に送出する。
（Ｓ１２１０）
第２送信手段２２１ａは、同報電文の送信が終了すると、その応答電文を待ち受けることなく（同報電文であるため、応答を待つ必要はない）、送信結果として「送信成功」の旨の信号を通信方式選択手段２３０ａに出力する。

（Ｓ１２１１）
受信側の通信装置２００ｅが備える第２受信手段２２２ｅは、第２送信手段２２１ａが従来の通信方式（第２通信方式）により送出した同報電文を受信し、その受信電文を第２同一電文検索手段２２５ｅに出力する。
（Ｓ１２１２）
第２受信手段２２２ｅは、ステップＳ１２１１で受け取った同報電文を、第１電文記憶手段２１４ｅに格納する。
（Ｓ１２１３）
第２同一電文検索手段２２５ｅは、ステップＳ１２１１で受け取った同報電文と、第２電文記憶手段２２４ｅが格納している全ての格納電文とを比較する。
本ステップにより、第２受信手段２２２ｅが受信した同報電文と、第１受信手段２１２ｅが受信して第２電文記憶手段２２４ｅに格納した同報電文とで、重複しているものがないか否か確認することができる。
図１２では、送信側の通信装置２００ａが備える第１送信手段２１１ａが送出した同報電文が第２電文記憶手段２２４ｅに格納されているので、第２同一電文検索手段２２５ｅは、その受信電文を空気調和機器１００ｅに出力せず、その格納電文を第２電文記憶手段２２４ｅから削除する。

なお、ステップＳ１２０４〜Ｓ１２０７と、ステップＳ１２０８〜１２１３は、並列に処理が進行する。そのため、同報電文の送受信タイミングによっては、受信手段が２つ目の同報電文を受信する前に、同一電文の検索を実施してしまい、重複電文を見逃してしまう可能性がある。
そこで、各同一電文検索手段は、各受信手段から同報電文を受け取った際に（ステップＳ１２０４やＳ１２１１）、所定の時間待機した後、同一電文の検索を実施するようにしてもよい。待機時間は、伝送路の構成や許容処理時間などに応じて適宜設定する。
このように構成することで、同報電文が各電文記憶手段に確実に格納されると予想される時間待機した後に同一電文検索を実施することになるので、重複電文を確実に発見することができ、電文の重複受信による誤制御動作などを確実に回避できる。
なお、上述の待機時間を設定する場合には、各同一電文検索手段のいずれか一方のみが待機するように構成することに留意する。即ち、ステップＳ１２０４とＳ１２１１のうちいずれか一方のみにおいて待機時間が発生するように構成する。これにより、各同一電文検索手段が双方とも電文を破棄することを回避する。
上記の他、ステップＳ１２０３とＳ１２０８の間で所定の時間待機するように構成しても、同様の効果が得られる。

また、本実施の形態６に係る通信装置において、図８で説明したような属性検出手段や、図９で説明したような電文受信監視手段を備えるように構成してもよい。
また、同報電文以外の電文も送受信する場合には、実施の形態１〜５と同様の構成を備えればよい。

以上のように、本実施の形態６によれば、通信装置２００ａが送出する同報電文を通信装置２００ｅが受信する場合、受信側の空気調和機器１００ｅは、高速な通信方式（第１通信方式）により送出された電文のみを受信することになるので、同一電文の連続受信により機器制御が不安定になることを防ぐことができ、高い信頼性を持つ空気調和機器システムを構築できる。

実施の形態７．
実施の形態６と同様の構成において、送信側の通信装置２００ａは、第２送信手段２２１ａから先に同報電文を送信するように構成してもよい。
受信側の通信装置２００ｅでは、第２受信手段２２２ｅが受信した受信電文を、第２同一電文検索手段２２５ｅより空気調和機器１００ｅに出力し、またその受信電文は、第１電文記憶手段２１４ｅに保管される。
その後、第１受信手段２１２ｅが受信した受信電文は、第１同一電文検索手段２１５ｅにより空気調和機１００ｅへ出力されることはない。
このため、空気調和機器１００ｅが同一電文の連続受信により動作が不安定になることを防ぎ、信頼性の高い空気調和機器システムを構築できる。

また、送信側の通信方式選択手段２３０ａが同時に第１送信手段２１１ａと第２送信手段２２１ａに同報電文または個別電文を送信してもよい。この場合、一方より遅れて電文を受信した同一電文検索手段は、受信手段が受信した受信電文を空気調和機器１００ｅに出力しないため、上記と同様の効果が得られる。

以上の実施の形態１〜７では、設備機器として空気調和機器を例にとり説明したが、空気調和機器以外の設備機器であっても、本発明に係る通信装置を用いることができる。
例を挙げると、照明システム、ホームセキュリティシステム、換気扇などの各種設備機器や、各種の家庭用電化機器に関しても、実施の形態１〜７で説明した通信装置を搭載し、伝送路を介して制御命令を送受信することにより、本発明と同様の効果を得ることができる。

実施の形態１に係る設備機器ネットワークシステムの構成図である。 図１における通信装置２００ａ、通信装置３００ｂの詳細な機能ブロック図を示すものである。 図２に示した構成の下で、通信装置２００ａから通信装置３００ｂへ個別電文を送信する動作について説明するものである。 通信装置２００ａと、同様の構成を備えた通信装置２００ｅが、第１通信方式で個別電文を送信する動作を説明するものである。 実施の形態３に係る設備機器ネットワークシステムの構成図である。 図５における通信装置２００ａ、通信装置５００ｇの詳細な機能ブロック図を示すものである。 図６に示した構成の下で、通信装置２００ａから通信装置５００ｇへ個別電文を送信する動作について説明するものである。 実施の形態４に係る通信装置２００ａの機能ブロック図である。 実施の形態５に係る通信装置２００ａの機能ブロック図である。 実施の形態６に係る通信装置２００ａの機能ブロック図である。 通信装置２００ａと、同一の構成を持つ通信装置２００ｅとが、伝送路４００を介して接続されている様子を示すものである。 図１１に示した構成の下で、通信装置２００ａから通信装置２００ｅへ同報電文を送信する動作について説明するものである。

符号の説明

１００ａ〜１００ｇ 空気調和機器、２００ａ、２００ｅ、２００ｆ 通信装置、２１０ａ〜２１０ｆ 第１通信手段、２１１ａ 第１送信手段、２１２ａ 第１受信手段、２１３ａ 第１応答生成手段、２１４ａ、２１４ｅ 第１電文記憶手段、２１５ａ、２１５ｅ 第１同一電文検索手段、２２０ａ、２２０ｅ、２２０ｆ、２２０ｇ 第２通信手段、２２１ａ、２２１ｇ 第２送信手段、２２２ａ、２２２ｇ 第２受信手段、２２３ａ、２２３ｇ 第２応答生成手段、２２４ａ、２２４ｅ 第２電文記憶手段、２２５ａ、２２５ｅ 第２同一電文記憶手段、２３０ａ、２３０ｅ、２３０ｆ 通信方式選択手段、２４０ａ 属性検出手段、２５０ａ 電文受信監視手段、３００ｂ〜３００ｄ 通信装置、４００ 伝送路、５００ｇ 通信装置。

Claims (13)

1. 第１通信方式を用いて伝送路を介し電文を送受信する第１通信手段と、
   第２通信方式を用いて伝送路を介し電文を送受信する第２通信手段と、
   前記第１通信手段又は前記第２通信手段のいずれにより電文の送受信を行うかを選択する通信方式選択手段と、
   を備え、
   前記通信方式選択手段は、
   前記第１通信手段又は前記第２通信手段のいずれか一方に電文送信を指示し、
   その送信が成功したか否かの結果を受け取り、
   その結果に応じてもう一方の通信手段に同一の電文送信を指示する
   ことを特徴とする通信装置。
2. 前記第１通信手段又は前記第２通信手段は、
   応答を要する電文を送信した後、その送信先からの応答電文を待ち受け、
   一定時間応答電文を受信しなかった場合は、その旨を前記通信方式選択手段に通知し、
   前記通信方式選択手段は、
   前記第１通信手段又は前記第２通信手段からの前記通知により、
   その電文送信が失敗したものと判断する
   ことを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
3. 前記伝送路に接続されている他の通信装置が前記第１通信方式と前記第２通信方式のいずれを用いて通信を行うかを検出する属性検出手段を備え、
   前記通信方式選択手段は、
   前記属性検出手段の検出結果に応じて、前記第１通信手段又は前記第２通信手段のいずれを優先するかを決定する
   ことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の通信装置。
4. 前記属性検出手段は、
   前記第１通信手段及び前記第２通信手段の電文送信成功率を監視してその結果を前記通信方式選択手段に出力し、
   前記通信方式選択手段は、
   前記第１通信手段又は前記第２通信手段のうち、電文送信成功率が高い方を優先する
   ことを特徴とする請求項３に記載の通信装置。
5. 前記属性検出手段は、
   前記第１通信手段及び前記第２通信手段の電文受信回数を監視してその結果を前記通信方式選択手段に出力し、
   前記通信方式選択手段は、
   前記第１通信手段又は前記第２通信手段のうち、電文受信回数が多い方を優先する
   ことを特徴とする請求項３に記載の通信装置。
6. 第１通信方式を用いて伝送路を介し電文を送受信する第１通信手段と、
   第２通信方式を用いて伝送路を介し電文を送受信する第２通信手段と、
   前記第１通信手段又は前記第２通信手段のいずれにより電文の送受信を行うかを選択する通信方式選択手段と、
   を備え、
   前記通信方式選択手段は、
   前記第１通信手段又は前記第２通信手段のいずれか一方に同報電文送信を指示し、
   その送信が終了した旨の結果を受け取った後、もう一方の通信手段に同一の同報電文送信を指示する
   ことを特徴とする通信装置。
7. 前記第１通信手段が受信した電文を格納する第１電文記憶手段と、
   前記第２通信手段が受信した電文を格納する第２電文記憶手段と、
   を備えるとともに、
   前記第１通信手段が受信した電文と前記第２電文記憶手段に格納されている電文とを比較する第１電文検索手段と、
   前記第２通信手段が受信した電文と前記第１電文記憶手段に格納されている電文とを比較する第２電文検索手段と、
   を備え、
   前記第１電文検索手段は、
   前記第１通信手段が受信した電文と前記第２電文記憶手段に格納されている電文とが一致した場合には、その受信電文と格納電文を破棄し、
   前記第２電文検索手段は、
   前記第２通信手段が受信した電文と前記第１電文記憶手段に格納されている電文とが一致した場合には、その受信電文と格納電文を破棄する
   ことを特徴とする請求項６に記載の通信装置。
8. 前記第１電文検索手段は、
   前記第１通信手段が電文を受信した後、所定時間待機した後に、その電文と前記第２電文記憶手段に格納されている電文とを比較する
   ことを特徴とする請求項７に記載の通信装置。
9. 前記第２電文検索手段は、
   前記第２通信手段が電文を受信した後、所定時間待機した後に、その電文と前記第１電文記憶手段に格納されている電文とを比較する
   ことを特徴とする請求項７に記載の通信装置。
10. 前記第１通信手段及び前記第２通信手段の電文受信の有無を監視する電文受信監視手段を備え、
    前記電文受信監視手段は、
    前記第１通信手段又は前記第２通信手段が一定時間電文を受信しなかった場合は、
    その通信手段の送信機能を停止させる
    ことを特徴とする請求項１ないし請求項９のいずれかに記載の通信装置。
11. 前記電文受信監視手段は、
    送信機能を停止している前記第１通信手段又は前記第２通信手段が電文を受信したことを検知した場合は、
    その通信手段の送信機能を再度開始させる
    ことを特徴とする請求項１０に記載の通信装置。
12. 請求項１ないし請求項１１のいずれかに記載の通信装置を備えたことを特徴とする設備機器。
13. 請求項１２に記載の設備機器をネットワークに１ないし複数接続して構成したことを特徴とする設備機器ネットワークシステム。

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