JP2008213998A - シート給送装置、および画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】押圧コロ１６と分離部材１７とによる重送防止を十分に機能させつつ、押圧コロ１６の回転軸の振動・騒音を大幅に軽減できるシート給送装置１を提供する。
【解決手段】シート載置部１３に積載された最上位のシートＰは、給送ローラ１５によって引き出され、給送ローラ１５と分離部材１７との間で１枚ずつに分離されて、第１シートガイド部材２２に向かって送り出される。搬送ローラ対２１は、第１シートガイド部材２２が案内して受け渡されたシートＰを挟持搬送して、給送ローラ１５に交替した押圧コロ１６と分離部材１７の間から引き出す。第２シートガイド部材２３の突出部２３ａを接線Ａよりも低い位置に突出させているので、シートＰが押圧コロ１６を持ち上げる力が消滅して、押圧コロ１６が振動と騒音を発生しない。
【選択図】図５

Description

本発明は、重送されかかったシートを１枚づつに分離して下流側の画像形成部等へ送り出すシート給送装置、詳しくは、送り出しを停止した後に下流側からシートを引き出される際の振動・騒音の防止構造に関する。

圧接させた給送ローラと摩擦分離部材との間にシートを通過させて、シートを１枚づつに分離して下流側の画像形成部等へ送り出すシート給送装置が広く用いられている。

特許文献１には、給送ローラと摩擦分離部材とによって分離されて送り出されたシートを、画像形成部の搬送ローラ対に受け渡して挟持搬送させるシート給送装置が示される。ここでは、給送ローラが部分的に切り欠かれた所謂半月形状のローラであり、給紙ローラと同軸に押圧コロが設けられている。この構成により、搬送ローラ対へシートが到達すると、摩擦の大きな給送ローラに代わった回転自在な押圧コロと摩擦分離部材とでシートが挟持されることにより、シートの重送を防止している。

特許文献２には、給送ローラによって送り出されたシートの進路を給送ローラ側へ大きく曲げて（給送ローラに巻き付くように）案内させるシート給送装置が示される。ここでは、緩く軸止されたレバーアームに摩擦分離部材が固定され、押圧バネでレバーアームを付勢して摩擦分離部材を給送ローラに圧接させている。そして、シートが引き出される際にレバーアームが回動軸の周囲でがたついて振動（騒音発生）することを防止するために、レバーアームに防振バネを取り付けている。

特許文献３には、摩擦分離部材が固定されたレバーアームを昇降させるためのソレノイドを設けたシート給送装置が示される。ここでは、下流側の搬送ローラへシートが到達すると、ソレノイドを作動させて給送ローラと摩擦分離部材との圧接を解除する。これにより、搬送ローラがシートを引き出す際の抵抗と、レバーアーム周りでがたついて振動（騒音）を発生するのを軽減している。

特開２００４−２６４０３号公報 特開平７−１３３０３３号公報 特開平５−２０８７４７号公報

近年、画像形成装置の小型化、設置面積の縮小を進めるために、従来よりも給送ローラ側にシートの進路を急角度に曲げてシートを引き出す構造が提案されている（図１参照）。

この場合、下流側の搬送ローラがシートを引っ張り始めると、給送ローラ（又は押圧コロ）がシートに吊り上げられて、給送ローラの回転軸は、搬送ローラに向かって大きな力で引っ張られる。そして、シートが摩擦分離部材に摩擦しつつ不連続に引き出されると、シートの引き出し抵抗が断続的に変化して、回転軸に作用する引っ張り力も断続的に変化する。これにより、給送ローラの回転軸が振動して、回転軸や回転軸に取り付けられた部品（押圧コロ等）が騒音を発生し易くなる。また、回転軸の振動によって摩擦分離部材との間のシートの挟持力が変動すると、シートの引き出し抵抗の変動幅が増大して、振動や騒音がさらに増幅されてしまう。

このような給送ローラ側の振動・騒音に対しては、特許文献２に示される、防振バネを用いて摩擦分離部材側の振動・騒音防止を行なう構造では十分な対策にはならない。すなわち、摩擦分離部材を固定したレバーアームのがたつきを無くしても、給送ローラの回転軸は振動してしまうためである。

また、特許文献３に示されるように、給送ローラと摩擦分離部材との圧接を解除すると、重送されかかったシートを摩擦分離部材がせき止められなくなるので、引き出されるシートに接するシートが重送される可能性が高まってしまう。また、構造も複雑化しているため、装置の小型化を図ることができない。

本発明は、摩擦分離部材による重送防止を十分に機能させつつ、給送ローラの回転軸の振動・騒音を大幅に軽減できるシート給送装置を提供することを目的としている。

本発明のシート給送装置は、シートを送り出すシート給送部材と、前記シート給送部材と圧接し、該シート給送部材との間でシートを分離する分離部材と、前記シート給送部材によって送り出されるシートを前記シート給送部材側へ曲げて案内する第１案内部材と、前記第１案内部材に案内されたシートを挟持して搬送するシート搬送手段と、前記シート給送部材によるシートの給送動作が停止した後に、前記シート搬送手段に搬送されるシートを前記分離部材との間で挟持する押圧部材と、を備えたシート給送装置において、前記押圧部材と前記分離部材との間から引き出されるシートの前記押圧部材側の面に、前記分離部材に圧接する位置における前記押圧部材の接線上又は前記接線よりも前記分離部材側で接して、シートの進路を前記シート搬送手段側へ向ける第２案内部材を備えた。

本発明のシート給送装置では、シート給送部材が送り出したシートをシート搬送手段に受け渡すと、シート搬送手段がシートをシート押圧部材と分離部材との間から引き出す。

このとき、押圧部材と分離部材との間からシートが引き出される方向が、第２案内部材により分離部材に圧接する位置における押圧部材の接線上又は接線よりも分離部材側となる。そのため、搬送されるシートから分離部材には押圧部材から離れる方向の力が加わり、分離部材が押圧部材に圧接する力が弱まるため、押圧部材の振動の発生を低減することができる。

以下、本発明の実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。

本発明のシート給送装置は、後述するように画像形成装置のみならず、画像読取装置を始めとする種々のシート処理装置、シート加工装置等にも搭載できる。

本発明の画像形成装置は、モノクロプリンタのみならず、電子写真方式のフルカラープリンタ、複写機、ＦＡＸ、複合機等、種々の用途で実施できる。また、本発明の画像形成装置は、電子写真方式のみならず、各種のシート材料に画像を形成する各種の印刷方式でも実施できる。

なお、特許文献１乃至３に示されるシート給送装置および画像形成装置の一般的な構成や制御については、図示を省略して重複する説明を省略する。

＜画像形成装置＞
図１は本実施形態の画像形成装置の構成の説明図である。画像形成装置１４は電子写真方式のモノクロプリンタである。

図１に示すように、画像形成装置１４は、装置本体の下部にシート給送装置１を配置している。

シート給送装置の一例であるシート給送装置１は、シート載置部１３に積載されたシートＰを、シート給送部材の一例である給送ローラ１５と分離部材１７とで１枚ずつに分離して搬送ローラ対２１方向に送り出す。

給送ローラ１５は、外周の一部が切り欠かれた所謂半月ローラ形状であり、シート載置部１３に積載されたシートＰの上面に接触してシートＰを送り出す。給送ローラ１５は図示しない駆動機構により１回転制御で回転され、切り欠かれた部分が後述する分離部材１７に対向する位置から１回転してシートＰを送り出す。

分離部材１７は、給送ローラ１５との間でシートＰを挟持してシートＰを一枚ずつ分離する。

分離部材１７を支持する支持機構の一例であるパッドアーム１７ｂ、押圧バネ１８は、分離部材１７を給送ローラ１５に向かって付勢した状態で支持する。

第１案内部材の一例である第１シートガイド部材２２は、給送ローラ１５によって送り出されるシートＰの進路を給送ローラ１５側へ曲げて案内する。

シート搬送手段の一例である搬送ローラ対２１は、第１シートガイド部材２２に案内されたシートＰを挟持して搬送する。

押圧部材の一例である押圧コロ１６は、給送ローラ１５の切り欠かれた部分が分離部材１７に対向したときに分離部材１７と圧接するように設けられている。給送ローラ１５がシートＰを送り出すために１回転して給紙動作を停止したときに、押圧コロ１６と分離部材１７との間でシートＰを挟持することにより、シートＰの重送を防止する。押圧コロ１６は、給送ローラ１５の給送ローラ軸１０１に回転自在に支持されて搬送ローラ対２１によって引き出されるシートに従動回転する回転体である。

第２案内部材の一例である第２シートガイド部材２３は、給送ローラ１５と分離部材１７とにより送り出されるシートＰの押圧部材側の一例である押圧コロ１６側（押圧コロが接触する側）の面に接する。そして、シートＰの進路をシート搬送手段側の一例である搬送ローラ対２１側へ向ける。また、第２シートガイド部材２３は、分離部材１７に圧接する位置（ニップ部）における押圧コロ１６の接線に対して分離部材１７側でシートＰの進路を搬送ローラ対２１側へ向ける。これにより、後で詳述するが、第２シートガイド部材２３は、搬送ローラ対２１によるシートの搬送に伴って押圧コロ１６に作用する挟持方向の力を消滅又は減少させる。

シート収容手段の一例であるシート載置部１３は、シートＰを積載状態で保持し、給送ローラ１５は、シート載置部１３に保持された最上位のシートＰに接触してシート載置部１３から引き出す。

シート載置部１３に積載された最上位のシートＰが給送ローラ１５で引き出され、給送ローラ１５と分離部材１７との当接部で１枚ずつに分離される。給送ローラ１５によって送り出されたシートＰは、第１シートガイド部材２２に案内されて搬送ローラ対（レジストローラ）２１に受け渡される。搬送ローラ対２１は、搬送ローラ１９と搬送コロ２０とで構成され、感光ドラム２に形成されたトナー像の先頭にタイミングを合わせて、感光ドラム２と転写ローラ６との転写ニップへシートＰを送り出す。

画像形成手段の一例である画像形成部Ｇは、回転する感光ドラム２の周囲に、帯電ローラ３、露光装置７、現像部５、転写ローラ６、およびクリーニング部２７を配置している。感光ドラム２、帯電ローラ３、現像部５、およびクリーニング部２７は、カートリッジに組み立てられ、手前側へ一体に引き出して交換可能である。

帯電ローラ３は、クリーニング部２７によってクリーニングされた感光ドラム２の表面を一様に帯電する。露光装置７は、画像信号によって変調されたレーザービームを帯電された感光ドラム２の表面に走査して静電像を書き込む。現像部５は、トナー容器に充填されたトナーを現像スリーブ４に担持させて、感光ドラム２の静電像に付着させてトナー像を形成する。転写ローラ６は、感光ドラム２に形成されたトナー像の帯電極性とは逆極性の転写電圧を印加されて、転写ニップへ送り出されたシートＰに感光ドラム２からトナー像を転写させる。トナー像を転写されたシートＰは、定着装置１０へ送り込まれ、加圧ローラ９と加熱装置８との定着ニップで挟持搬送されてトナー像を表面に定着される。トナー像が定着されたシートＰは、排紙ローラ１１と排紙コロ１２とに挟持搬送されて排紙トレイ２６に排出される。

＜シート給送装置＞
図２はシート給送装置のシート載置部の斜視図、図３は給送ローラの組み立ての説明図、図４は分離部材の組み立ての説明図である。

図２に示すように、第１シートガイド部材２２は、樹脂成形されたシート給送装置１の枠体の一部を構成している。シート載置部１３には、中板支持板１２２が固定され、中板支持板１２２に軸支させた中板軸１２１によって、中板１２０が回転自在に支持されている。中板１２０とシート載置部１３との間には、中板１２０上に載置されたシートを上方に付勢して、給送ローラ軸ユニット４０に圧接させるための押圧バネ１２３が配置される。

給送ローラ軸１０１は、シート載置部１３の側壁に回転自在に支持され、両端部に、左右対称の中板カム１０６、１０７が固定されている。中板カム１０６、１０７は、給送ローラ軸１０１と一体に回転し、押圧バネ１２３に逆らって中板１２０を押し下げて、中板１２０上に載置されたシートを給送ローラ軸ユニット４０から離間させる。中板カム１０６の外側には、給送ギア１０８が固定され、不図示のソレノイド、クラッチ等により選択的に回転が給送ギア１０８に伝達される。

給送ローラ軸１０１には、給送ローラ軸ユニット４０が固定され、給送ローラ軸ユニット４０の下側には、分離部材ユニット４１が配置される。

図３に示すように、給送ローラ軸１０１の略中央部には、給送ローラホルダ１０２が固定されている。給送ローラホルダ１０２は、樹脂で一体に成型されており、給送ローラホルダ１０２の両側面に設けられたつまみ１０２ｃを外側へ倒すことで、対向間隔を広げて給送ローラカラー１０３を脱着可能である。

給送ローラ１５は、ＥＰＤＭ、エラストマー等の弾性があり摩擦係数の高い材料で構成され、半円筒型の給送ローラカラー１０３の外側を囲んで組み立てられる。給送ローラ１５を給送ローラホルダ１０２に固定する際には、給送ローラカラー１０３の両側面に設けられた２箇所の位置決めボス１０３ａが、給送ローラホルダ１０２の両側面に設けられたＵ溝１０２ａに係合される。同時に、給送ローラカラー１０３の両側面に設けられた爪１０３ｂが、給送ローラホルダ１０２の両側面に設けられた穴１０２ｂに係合される。給送ローラ１５は、内側の鞍部１０４ａを給送ローラ軸１０１に押し付けて組み立てられる。この押し付け力は、給送ローラ１５の外側を円周方向に引っ張って、給送ローラカラー１０３の外周に隙間無く巻き付ける。

給送ローラホルダ１０２の外側へ向かう中空スリーブには、押圧コロ１６が左右それぞれ１個づつ回転自在に支持され、押圧コロ規制部１０２ｄによって脱落防止されている。

図４に示すように、分離部材１７は、ＥＰＤＭ、エラストマー等のゴム材料で形成され、パッドアーム１７ｂに接着されている。パッドアーム１７ｂは、揺動支点１７ａより延伸するボスがパッドホルダ１７ｅに設けられたアーム保持部１７ｄに嵌合することにより、回転自在に保持される。パッドアーム１７ｂとパッドホルダ１７ｅとの間には、押圧バネ１８が配置され、分離部材１７が図３に示す給送ローラ１５又は押圧コロ１６に圧接するように、斜め上向きの付勢力を発生させている。

＜重送防止の仕組み＞
図１に示すように、給送ローラ１５とシートＰとの摩擦係数をμ１、重なった２枚のシートＰ間の摩擦係数をμ３、シートＰと分離部材１７との摩擦係数をμ２とする。給送ローラ１５の摩擦係数μ１、分離部材１７の摩擦係数μ２は、（１）式の関係が満たされるように設定される。

μ１＞μ２＞μ３ ・・・（１）

給送ローラ１５に回転駆動が与えられると、最上部のシートＰが給送ローラ１５の摩擦力により給送される。シートＰが分離部材１７まで搬送されたとき、押圧バネ１８の加圧力をＮとし、シート搬送方向に掛かる力を正とする。このとき、給送ローラ１５の搬送力Ｆ１、分離部材１０がシートＰ１に与える抗力Ｆ２、シートＰ１が受ける力Ｆは、それぞれ以下のように計算される。

Ｆ１＝ μ１＊Ｎ ・・・（２）
Ｆ２＝−μ２＊Ｎ ・・・（３）
Ｆ ＝ Ｆ１＋Ｆ２＝（μ１−μ２）Ｎ ・・・（４）

ここで、上述したように、μ１＞μ２なので、Ｆ＞０となり、シートＰは、給送ローラ１５の回転に従って下流側へ送り出される。

次に、シートＰが同時に２枚搬送（重送）された場合を考える。１枚目のシートＰに掛かる力ＦＳ１は、給送ローラ１５から受ける搬送力をＦ１とし、２枚目のシートＰから受ける抗力をＦ３とすると、以下のように計算される。

ＦＳ１＝Ｆ１＋Ｆ３＝μ１＊Ｎ−μ３＊Ｎ＝（μ１−μ３）Ｎ ・・・（５）

ここで、上述したように、μ１＞μ３なので、ＦＳ１＞０となり、１枚目のシートＰは、給送ローラ１５の回転に従って下流側へ送り出される。

一方、２枚目のシートＰにかかる力ＦＳ２は、１枚目のシートＰより受ける搬送力をＦ４とすると、分離部材１７より受ける抗力はＦ２であるから、以下のように計算される。

ＦＳ２＝Ｆ４＋Ｆ２＝μ３＊Ｎ−μ２＊Ｎ＝（μ３−μ２）Ｎ ・・・（６）

ここで、上述したように、μ２＞μ３なので、ＦＳ２＜０となり、シートＰ２は、分離部材１７によってせき止められる。そして、押圧コロ１６でシートＰを挟持した状態となっても、押圧バネ１８の加圧力Ｎが変化しないので、シートＰ２の重送は阻止され続ける。

以上説明した通りの作用によって、シート給送装置１は、シートＰを１枚づつ分離して給送ローラ１５によって送り出す。その後、重送を引き起すことなく、押圧コロ１６と分離部材Ｐとの間からシートＰが引き出される。

＜第１実施形態＞
図５は第１実施形態のシート給送装置の構成の説明図、図６はシート給送装置の第２シートガイド部材の動作の説明図、図７は第２シートガイド部材が無い比較例のシート給送装置の説明図である。比較例のシート給送装置１Ａは、第２シートガイド部材（２３：図６）が無い以外は、図１、図２に示す第１実施形態と等しく構成されているので、図７の各構成には図６と共通の符号を付して重複する説明を省略する。

図５に示すように、シート給送装置１では、給送ローラ１５が回転してシート載置部１３の最上位のシートＰが分離部材１７によって摩擦されつつ送り出される。給送ローラ１５によって送り出されるシートＰは、押圧バネ１８によって給送ローラ１５に押圧された分離部材１７によって１枚毎に分離される。分離部材１７の表面摩擦係数、接触角度、形状は、１度の給送動作毎に最上位のシートＰ１枚のみを搬送することができるように調整されている。

送り出されたシートＰは、第１シートガイド部材２２に案内されて上向きに進路を曲げられて搬送ローラ対２１に受け渡される。搬送ローラ対２１は、受け渡されたシートＰを挟持搬送するが、そのとき、給送ローラ１５が１回転して給紙動作を停止して、給送ローラ１５の切り欠かれた部分が分離部材１７に対向するため、押圧コロ１６が分離部材１７との間でシートＰを挟持する。

押圧コロ１６は、搬送ローラ対２１によって引き出されるシートＰに追従回転する。押圧コロ１６は、給送ローラ１５と同様に、シートＰを分離部材Ｐに押圧し続けているので、１枚目のシートＰに重送される２枚目のシートは、分離部材１７にせき止められる。

図６に示すように、搬送ローラ対２１は、押圧コロ１６と分離部材１７との圧接部（ニップ部）における押圧コロ１６の接線Ａよりも、押圧コロ１６側（接線Ａを境として押圧コロ１６が配置されている側）に設けられている。

第１シートガイド部材２２は、給送ローラ１５と搬送ローラ対２１の間に設けられ、給送ローラ１５に送り出されたシート（Ｐ）の分離部材１７側をガイドする。

第２シートガイド部材２３は、給送ローラ１５と搬送ローラ対２１の間に設けられ、給送ローラ１５に送り出されたシート（Ｐ）の押圧コロ１６側をガイドする。

第２シートガイド部材２３には突出部２３ａが形成されており、突出部２３ａは、上述の接線Ａ上、又は接線Ａよりも分離部材１７側（接線Ａを境として分離部材１７が配置されている側）に突出した位置に配置されている。また、突出部２３ａは第１シートガイド部材２２との間に間隙を確保してシートの搬送通路を構成している。

給送ローラ１５に送り出されたシート（Ｐ）は、第１シートガイド部材２２と第２シートガイド部材２３との間隔を通って搬送ローラ対２１まで給送される。押圧コロ１６は、給送ローラ１５による送り出し動作終了後に分離部材１７と圧接することによりシート（Ｐ）の重送を防ぐ。その後、シート（Ｐ）は、分離部材１７と押圧コロ１６で挟持されたまま引き抜くように搬送ローラ対２１によって下流に搬送される。

図７に示すように、比較例のシート給送装置１Ａでは、搬送ローラ対２１が接線Ａよりも押圧コロ１６側に位置するので、シート（Ｐ）の引き抜き方向は、押圧コロ１６に巻き付く方向になる。比較例では、第２シートガイド部材（２３：図６）が無いので、搬送ローラ対２１がシート（Ｐ）を搬送すると、シート（Ｐ）には搬送ローラ対２１へ向かう連結線Ｂ１方向の張力Ｆ１が発生する。連結線Ｂ１は、押圧コロ１６と分離部材１７との当接部と、シート（Ｐ）が搬送ローラ１９に接する点とを連結する線である。連結線Ｂ１方向の張力Ｆ１は、接線Ａ方向の力Ｆｔ１と押圧コロ１６を中心１６ａに向かって付勢する力Ｆｎ１とに分解される。

従って、シート（Ｐ）は、押圧コロ１６を中心１６ａに向かって押し付ける力を発生させながら分離部材１７と押圧コロ１６との間を引き抜かれる。このため、シート（Ｐ）の張力変動に伴って押圧コロ１６が振動して騒音を発生する可能性があった。

しかし、第１実施形態では、図６に示すように、第２シートガイド部材２３の突出部２３ａが、接線Ａよりも分離部材１７側に突出させて設けられるとともに、第１シートガイド部材２２との間に間隙を確保している。そのため、搬送ローラ対２１がシート（Ｐ）を下流に搬送して押圧コロ１６と分離部材１７との間から引き抜く際に、シート（Ｐ）の引き抜き方向が連結線Ｂ２の方向になる。連結線Ｂ２は、押圧コロ１６と分離部材１７との圧接部から第２シートガイド部材２３の突出部２３ａに対して引いた線である。

このため、搬送ローラ対２１がシート（Ｐ）を引き抜く際に、シート（Ｐ）には、連結線Ｂ２方向の張力Ｆ２が作用し、張力Ｆ２は、接線Ａ方向の力Ｆｔ２と法線Ｃ方向の力Ｆｎ２に分解される。そして、法線方向の力Ｆｎ２は、押圧コロ１６の中心１６ａから離れる方向になるため、搬送ローラ対２１がシート（Ｐ）を引き抜く際に、シート（Ｐ）や分離部材１７により押圧コロ１６が中心１６ａに向かって押されることが無くなる。このため、図７に示すシート（Ｐ）を引き抜く際に押圧コロ１６が中心１６ａに向かって押される力Ｆｎ１、が変動して発生する振動と騒音とを低減できる。

上記各実施形態は、分離部材周りの部材の追加や圧接状態の変更によらず、シートを分離する構造から離れた下流側で振動と騒音とを抑制できる。このため、構成の変更によって分離給送性能に影響を与えることが無い。騒音の要因であるシートの引き抜きによる分離部材を押圧コロに押し付ける方向の力の発生そのものを無くし、分離給送性に影響を与えることなく騒音を低減できる。

第１実施形態は、第２シートガイド部材の一部が、押圧コロと分離部材の当接部（ニップ部）において押圧コロの当接面に対して引かれる接線上、もしくは接線よりも分離部材側に突出している。そして、第２シートガイド部材の一部が、第１シートガイド部材との間に設けられている。

このため、シートの引き抜き方向が接線方向ないし接線より分離部材側に位置する方向（接線から当接部を基点として分離部材が配置されている側に傾いた方向）になり、シートの引き抜きによって分離部材を押圧コロに押し付ける力が消滅又は低減する。これにより、搬送ローラ対がシートを分離部材と押圧コロで挟持されたまま引き抜くように搬送する際の騒音の発生を低減できる。また、押圧コロの押圧力は減少しても、減少を補ってシートが張力で分離部材を押圧し続けるので、シートと分離部材との間に進入したシートは分離部材によってせき止められ、シートの連れ送りは回避される。

＜第２実施形態＞
図８は第２実施形態のシート給送装置の構成の説明図、図９はシート給送装置の第２シートガイド部材の動作の説明図である。第２実施形態のシート給送装置１Ｂは、第２シートガイド部材２３が第２シートガイド部材２４に置き換えられた以外は第１実施形態と等しく構成されている。従って、図８、図９中、第１実施形態と共通する構成には図５、図６と共通の符号を付して重複する説明を省略する。

図８に示すように、第２実施形態のシート給送装置１Ｂは、シート載置部１３、給送ローラ１５、押圧コロ１６、分離部材１７、押圧バネ１８、搬送ローラ対２１を第１実施形態と同様に備える。押圧コロ１６は、給送ローラ１５が一体又は取り外し可能に設けられ、給送ローラ１５の動作終了後に分離部材１７と当接することによりシートＰの重送を防ぐ。分離部材１７は、分離部材１７よりも搬送方向上流の揺動支点１７ａで揺動自在に支持されている。

シート載置部１３に載置されたシートＰは、給送ローラ１５によって給送され、押圧バネ１８によって給送ローラ１５に押圧された分離部材１７によって１枚毎に分離される。分離部材１７の表面摩擦係数、接触角度、形状は、１度の給送動作毎に最上位のシートＰ１枚のみを搬送することができるように調整されている。

シートＰを給送した後、分離部材１７は、押圧コロ１６に対して押圧されシートＰを挟持する。給送されたシートＰは、第１シートガイド部材２２と第２シートガイド部材２４によってガイドされて搬送ローラ対２１に給送される。その後、シートＰは、分離部材１７と押圧コロ１６とで挟持されたまま、引き抜くように搬送ローラ対２１によって下流に搬送される。

図８に示すように、搬送ローラ対２１は、押圧コロ１６と分離部材１７との当接部における押圧コロ１６の接線Ａよりも、押圧コロ１６側（接線Ａを境として押圧コロ１６が配置されている側）に設けられている。

第１シートガイド部材２２は、給送ローラ１５と搬送ローラ対２１の間に設けられ、給送ローラ１５に送り出されたシート（Ｐ）の分離部材１７側をガイドする。

第２シートガイド部材２４は、給送ローラ１５と搬送ローラ対２１の間に設けられ、給送ローラ１５に送り出されたシート（Ｐ）の押圧コロ１６側をガイドする。

第２シートガイド部材２４の突出部２４ａは、上述の接線Ａ上、又は接線Ａよりも分離部材１７側に突出した位置に配置されるとともに、第１シートガイド部材２２との間に間隙を確保している。

シート搬送手段の一例である搬送ローラ対２１と第２案内部材の一例である第２シートガイド部材２４とは位置関係を固定して一体に交換可能に組み立てられている。第２シートガイド部材２４は、搬送ローラ対２１を保持している。

搬送ローラ対２１は、接線Ａよりも、押圧コロ１６側に設けられているため、第２シートガイド部材２４が無い場合（図７参照）、シート（Ｐ）の引き抜き方向は、押圧コロ１６に巻きつく方向になる。このため、搬送ローラ対２１がシート（Ｐ）を搬送する際に、押圧コロ１６を押し上げる力を発生させながらシート（Ｐ）が引き抜かれる。このとき、分離部材１７との摩擦状態が振動等をしてシート（Ｐ）の張力Ｆ３が変動すると、押圧コロ１６が押し上げ方向に振動して騒音を発生する可能性があった。

しかし、第２実施形態では、第２シートガイド部材２４に形成されている突出部２４ａが、接線Ａよりも分離部材１７側（接線Ａを境として分離部材１７が配置されている側）に突出して配置され、第１シートガイド部材２４との間に間隙が確保されている。このため、搬送ローラ対２１が押圧コロ１６と分離部材１７とに挟持されたシート（Ｐ）を引き抜くように下流に搬送するとき、シート（Ｐ）の引き抜き方向は、連結線Ｂ３の方向になる。連結線Ｂ３は、押圧コロ１６と分離部材１７の圧接部（ニップ部）から、第２シートガイド部材２４の突出部２４ａに対して引かれる線である。

搬送ローラ対２１がシート（Ｐ）を引き抜く際に、シートＰには、連結線Ｂ３の方向の張力Ｆ３が作用し、張力Ｆ３は、接線Ａ方向の力Ｆｔ３と法線Ｃ方向の力Ｆｎ３に分解される。法線Ｃ方向の力Ｆｎ３が押圧コロ１６の中心１６ａから離れる方向になるため、搬送ローラ対２１がシート（Ｐ）を搬送する際、シート（Ｐ）の引き抜き力によって押圧コロ１６が押し上げられることが無くなる。このため、押圧コロ１６の振動と騒音との発生が低減される。

ここで、搬送ローラ対２１に対する第２シートガイド部材２４の取り付け位置にばらつきがある場合、シート（Ｐ）のガイドが所望の位置でできず、シート（Ｐ）の引き抜き方向が接線Ａ方向又は接線Ａより分離部材１７側とはならなくなり、振動や騒音の発生を十分に低減できない可能性がある。

しかし、第２実施形態では、前述のように、第２シートガイド部材２４が搬送ローラ対２１を保持しており、搬送ローラ対２１に対する第２シートガイド部材２４の位置精度を高く保つことができる。このため、シートＰをより正確に、接線Ａ方向又は接線Ａより分離部材１７側に引き抜くことができ、振動や騒音の発生をより確実に低減できる。

第２実施形態では、第２シートガイド部材が搬送ローラ対を保持しており、搬送ローラ対に対する第２シートガイド部材の位置精度を高く保つことができる。これにより、シートをより正確に接線方向ないし接線より分離部材側に位置する方向（接線から当接部を基点として分離部材が配置されている側に傾いた方向）に引き抜くことができ、騒音の発生をより確実に低減できる。

＜第３実施形態＞
図１０は第３実施形態のシート給送装置の構成の説明図、図１１はシート給送装置の第２シートガイド部材の動作の説明図である。第３実施形態のシート給送装置１Ｃは、第２シートガイド部材２４が第２シートガイド部材２５に置き換えられた以外は第２実施形態と等しく構成されている。従って、図１０、図１１中、第２実施形態と共通する構成には図８、図９と共通の符号を付して重複する説明を省略する。

図１０に示すように、第２実施形態のシート給送装置１Ｃは、シート載置部１３、給送ローラ１５、押圧コロ１６、分離部材１７、押圧バネ１８、搬送ローラ対２１を第２実施形態と同様に備える。押圧コロ１６は、給送ローラ１５が一体又は取り外し可能に設けられ、給送ローラ１５の動作終了後に分離部材１７と当接することによりシートＰの重送を防ぐ。分離部材１７は、分離部材１７よりも搬送方向上流の揺動支点１７ａで揺動自在に支持されている。

シート載置部１３に載置されたシートＰは、給送ローラ１５によって給送され、押圧バネ１８によって給送ローラ１５に押圧された分離部材１７によって１枚毎に分離される。分離部材１７の表面摩擦係数、接触角度、形状は、１度の給送動作毎に最上位のシートＰ１枚のみを搬送することができるように調整されている。

シートＰを給送した後、分離部材１７は、押圧コロ１６に対して押圧されシートＰを挟持する。給送されたシートＰは、第１シートガイド部材２２と第２シートガイド部材２５によってガイドされて搬送ローラ対２１に給送される。その後、シートＰは、分離部材１７と押圧コロ１６とで挟持されたまま、引き抜くように搬送ローラ対２１によって下流に搬送される。

図１１に示すように、搬送ローラ対２１は、押圧コロ１６と分離部材１７との当接部における押圧コロ１６の接線Ａよりも、押圧コロ１６側（接線Ａを境として押圧コロ１６が配置されている側）に設けられている。第１シートガイド部材２２は、給送ローラ１５と搬送ローラ対２１の間に設けられ、給送ローラ１５に送り出されたシート（Ｐ）の分離部材１７側をガイドする。

第２シートガイド部材２５は、給送ローラ１５と搬送ローラ対２１の間に設けられ、給送ローラ１５に送り出されたシート（Ｐ）の押圧コロ１６側をガイドする。

第２シートガイド部材２５の突出部２５ａは、上述の接線Ａ上、又は接線Ａよりも分離部材１７側（接線Ａを境として分離部材１７が配置されている側）に突出した位置に配置されるとともに、第１シートガイド部材２２との間に間隙を確保している。

シート搬送手段の一例である搬送ローラ対２１と第２案内部材の一例である第２シートガイド部材２５とは位置関係を固定して一体に交換可能に組み立てられている。第２シートガイド部材２５は、搬送ローラ対２１を保持している。

第２案内部材の一例である突出部２５ａは、第２シートガイド部材２５に回転自在に支持され、分離部材１７と押圧コロ１６との間から引き出されるシート（Ｐ）に従動回転する回転体である。第２シートガイド部材２５の突出部２５ａは、接線Ａよりも分離部材１７側に突出して配置された、シート（Ｐ）に対して回転自在なコロであり、第１シートガイド部材２２との間に間隙を確保している。

シート（Ｐ）は、分離部材１７と押圧コロ１６とで挟持されたまま引き抜くように搬送ローラ対２１によって下流に搬送される。このとき、前述のように、搬送ローラ対２１が接線Ａよりも押圧コロ１６側に設けられているため、第２シートガイド部材２５が無い場合（図７参照）、シート（Ｐ）の引き抜き方向は、押圧コロ１６に巻きつく方向になる。このため、搬送ローラ対２１がシート（Ｐ）を搬送する際に、押圧コロ１６を押し上げる力を発生させながらシート（Ｐ）が引き抜かれるため、押圧コロ１６が振動して騒音を発生する可能性があった。

しかし、第３実施形態では、突出部２５ａが接線Ａよりも分離部材１７側に突出しつつも第１シートガイド部材２２との間に間隙を確保しているので、シート（Ｐ）の引き抜き方向は、連結線Ｂ４の方向になる。連結線Ｂ４は、押圧コロ１６と分離部材１７の当接部から、第２シートガイド部材２５の突出部２５ａに対して引かれる線である。

このため、シート（Ｐ）は、押圧コロ１６と分離部材１７に挟持されたまま、搬送ローラ対２１によって連結線Ｂ４方向に引き抜くように下流へ搬送される。このとき、シート（Ｐ）に作用する連結線Ｂ４方向の張力Ｆ４は、接線Ａ方向の力Ｆｔ４と法線Ｃ方向の力Ｆｎ４に分解される。そして、法線Ｃ方向の力Ｆｎ４が押圧コロ１６を中心１６ａから離す方向になるため、分離部材１７と押圧コロ１６との間を引き抜かれるシート（Ｐ）が押圧コロ１６を中心１６ａに向かって押し付けることが無くなる。このため、シート（Ｐ）の張力Ｆ４の変動に伴う押圧コロ１６の振動と騒音の発生を低減できる。

また、第２シートガイド部材２５が搬送ローラ対２１を保持しており、搬送ローラ対２１を交換した後でも、第２シートガイド部材２５の取り付け位置精度を高く保つことができる。このため、シート（Ｐ）をより正確に接線Ａ方向又は接線Ａよりも分離部材１７側へ引き抜くことができ、騒音の発生をより確実に低減できる。

また、第２シートガイド部材２５の突出部２５ａが回転自在なコロで構成され、シート（Ｐ）に従動して回転するため、第２実施形態よりもさらに引き出し抵抗少なくシート（Ｐ）を引き出せる。このため、シート（Ｐ）の張力Ｆ４の変動がさらに小さくなって、押圧コロ１６の振動と騒音の発生をさらに低減できる。

すなわち、搬送ローラ対２１によってシート（Ｐ）が下流側へ搬送される際、シート（Ｐ）と第２シートガイド部材２５とは圧接された状態で摺動している。このため、シート（Ｐ）と第２シートガイド部材２５との間で摺擦音が発生したり、シート（Ｐ）と第２シートガイド部材２５との間の摩擦が搬送抵抗になって搬送性にばらつきを発生させたりする可能性がある。

しかし、第３実施形態では、第２シートガイド部材２５の突出部２５ａをシート（Ｐ）に対して回転自在なコロとしたので、搬送ローラ対２１がシート（Ｐ）を搬送する際に、シート（Ｐ）と第２シートガイド部材部材２５とが転がり接触する。このため、摺擦音の発生を低減し、搬送抵抗による搬送性のばらつきも低減できる。これにより、図１に示す画像形成部ＧにおけるシートＰの速度変動が少なくなって、画像品質が向上する。

第３実施形態では、第２シートガイド部材の突出部をシートＰに対して回転自在なコロにすることで、搬送ローラ対がシートを搬送する際、シートと第２シートガイド部材との接触をすべり接触から転がり接触に変える事ができる。このため、摺擦音の発生を低減し、搬送抵抗による搬送性のばらつきを低減できる。

本発明は、押圧部材と分離部材との間からシート給送部材側へ進行方向を曲げてシートを引き出す限りにおいて、実施形態の構成の一部または全部を、その代替的な構成で置き換えた別の実施形態でも実施できる。

本実施形態の画像形成装置の構成の説明図である。 シート給送装置のシート載置部の斜視図である。 給送ローラの組み立ての説明図である。 分離部材の組み立ての説明図である。 第１実施形態のシート給送装置の構成の説明図である。 シート給送装置の第２シートガイド部材の動作の説明図である。 第２シートガイド部材が無い比較例のシート給送装置の説明図である。 第２実施形態のシート給送装置の構成の説明図である。 シート給送装置の第２シートガイド部材の動作の説明図である。 第３実施形態のシート給送装置の構成の説明図である。 シート給送装置の第２シートガイド部材の動作の説明図である。

符号の説明

１、１Ｂ、１Ｃ シート給送装置
２、３、４、５、６、７、８、９、１０ 画像形成手段（感光ドラム、帯電ローラ、現像スリーブ、現像部、転写ローラ、露光装置、加熱装置、加圧ローラ、定着装置）
１３ シート収容手段（シート載置部）
１４ 画像形成装置
１５ シート給送部材（給送ローラ）
１６ 押圧部材（押圧コロ）
１７ 分離部材
１７ａ、１７ｂ、１７ｄ、１７ｅ、１８ 支持機構（揺動支点、パッドアーム、アーム保持部、パッドホルダ、押圧バネ）
１９ 搬送ローラ
２０ 搬送コロ
２１ シート搬送手段（搬送ローラ対）
２２ 第１案内部材（第１シートガイド部材）
２３、２４、２５ 第２案内部材（第２シートガイド部材）
２３ａ、２４ａ、２５ａ 第２案内部材（突出部、コロ）
２６ 排紙トレイ
Ａ 接線
Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３、Ｂ４ 引き抜き方向（連結線）
Ｃ 法線
Ｆ１、Ｆ２、Ｆ３、Ｆ４ 張力
Ｇ 画像形成手段（画像形成部）
Ｐ シート

Claims (5)

1. シートを送り出すシート給送部材と、
   前記シート給送部材と圧接し、該シート給送部材との間でシートを分離する分離部材と、
   前記シート給送部材によって送り出されるシートを前記シート給送部材側へ曲げて案内する第１案内部材と、
   前記第１案内部材に案内されたシートを挟持して搬送するシート搬送手段と、
   前記シート給送部材によるシートの給送動作が停止した後に、前記シート搬送手段に搬送されるシートを前記分離部材との間で挟持する押圧部材と、を備えたシート給送装置において、
   前記押圧部材と前記分離部材との間から引き出されるシートの前記押圧部材側の面に、前記分離部材に圧接する位置における前記押圧部材の接線上又は前記接線よりも前記分離部材側で接して、シートの進路を前記シート搬送手段側へ向ける第２案内部材を備えたことを特徴とするシート給送装置。
2. 前記押圧部材は、回転自在に支持されて、前記シート搬送手段によって引き出されるシートに従動回転する回転体であって、
   前記第２案内部材は、前記接線よりも前記分離部材側でシートの進路を曲げることを特徴とする請求項１記載のシート給送装置。
3. 前記第２案内部材は、回転自在に支持されて前記引き出されるシートに従動回転する回転体を備えることを特徴とする請求項２記載のシート給送装置。
4. 前記シート搬送手段と前記第２案内部材とは、位置関係を固定して一体に交換可能に組み立てられていることを特徴とする請求項２又は３記載のシート給送装置。
5. 請求項１乃至４いずれか１項記載のシート給送装置と、
   前記シート給送装置から給送されたシートに画像を形成する画像形成手段と、を備えたことを特徴とする画像形成装置。
   

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