JP2008194191A - 電気式の液体供給容器 - Google Patents

Abstract

【課題】転倒用スイッチをスムーズに操作し、電気式の液体供給容器本体への通電部分を確実に遮断して、漏電や感電の恐れが全くなく、極めて安全性に優れている電気式の液体供給容器を提供する。
【解決手段】液体を収容する内容器の底部に、本体の接地面３０と接触し、上下動自在なスイッチ棒８Ａとスイッチ本体８Ｂとを備えた転倒用スイッチ８とを設け、本体の接地面３０と転倒用スイッチ８とが接触している際には、外部電源からの電源を本体内に入力し、本体の接地面３０と転倒用スイッチ８とが接触していない際には、外部電源からの電源を遮断し本体内への電源入力を阻止する電気式の液体供給容器に於いて、上記転倒用スイッチ８のスイッチ棒８Ａと接触する接地面３０との間に接触体４０を介在させ、接触体４０の接地面と接触する面を円弧状の接触面４０Ａとした構成を特徴とする。
【選択図】図５

Description

本発明は、外部電源を入力して湯沸かし、保温を行う電気湯沸かし器、コーヒー、紅茶等の抽出液を抽出する電気式の飲料抽出装置等総称の電気式の液体供給容器に関するものである。

一般に、電気式の液体供給容器の一例として、外部電源を入力して湯沸かし、保温を行う電気湯沸かし器は、一重壁の底部にヒータを備えた真空二重容器と、真空二重容器を囲む器体と、電気系統を通電制御する制御基板と、この制御基板を収納する回路ボックスと、下端を真空二重容器の底部の細口と連通し、上端を止水弁を介して吐出口と連通した吐出路と吐出ポンプとを備えた吐出機構と、器体の肩部に開閉自在に配設され、真空二重容器の上端開口を気密的に閉鎖する蓋体とを設けた構造のものが存在する。

即ち、ヒータにて真空二重容器内の液体を沸騰、保温しつつ、吐出機構を介して真空二重容器内の加熱された液体を外部へ注出することができるようにしたものである。

しかし、このような従来の電気式の液体供給容器においては、電気式の液体供給容器本体の転倒時、真空二重容器内の液体が吐出路を経て吐出口より、又は蓋体内部の液通路を経て蓋体上端よりそれぞれ流出することとなるために、これら吐出路及び蓋体内部の液通路にそれぞれ流出を止める止水弁を配置して液体の外部流出を防いでいる。

しかしながら、吐出路及び蓋体内部の液通路に配置した止水弁では、ほとんど流出を阻止することができるが、完全に止水されることではなく、わずかに流れ出して設置場所を濡らすこととなる。

しかも、転倒時でも電源コードのプラグは電気式の液体供給容器本体より離れることはなく、電気式の液体供給容器本体に差し込まれたままの状態であるために、電源コード接続部分や外部電力を通電する制御基板等への接続部分がわずかに流れ出した液体と接触し、漏電や感電の恐れが生じる可能性が高く、非常に危険性が高くなるという問題点があった。

そこで本出願人は、電気式の液体供給容器の底部に転倒用スイッチを設け、電気式の液体供給容器本体が転倒した時、外部電源からの入力を阻止するようにした液体供給容器を発明し、既に特願２００６−４１７６９号として出願している。

ところが、このような液体供給容器では、液体供給容器本体の底壁から突出した転倒用スイッチのスイッチ棒を単に筒状の細長い棒としているだけなので、液体を貯蔵して非常に重量の増加した液体供給容器本体を設置場所に配置する際に、重量がありすぎて液体供給容器本体を設置場所にそっと置けず急激に置いたり又は傾けた状態で置いたりして、スイッチ棒の突出した先端を設置場所に対して斜めに突き刺したり、液体供給容器本体が設置場所に向かって滑りながら設置されることがあり、スイッチ棒を破産したり、変形してスムーズに上下動操作を行うことができなくなり、確実に転倒用スイッチが作動しないという問題点があった。

本発明は、液体を収容する内容器２と、内容器内の液体を加熱するヒータ３と、内容器内の液体を外部へ注出する注出機構６と、外部電源を入力してヒータ３やその他駆動部分を操作する電気系統の制御機構部７と、内容器２、ヒータ３、注出機構６、制御機構部７等を内蔵した本体１Ａと本体上端を覆う蓋体５と、本体の接地面３０と接触し、上下動自在なスイッチ棒８Ａとスイッチ本体８Ｂとを備えた転倒用スイッチ８とを設け、本体の接地面３０と転倒用スイッチ８とが接触している際には、外部電源からの電源を本体内に入力し、本体の接地面３０と転倒用スイッチ８とが接触していない際には、外部電源からの電源を遮断し本体内への電源入力を阻止する電気式の液体供給容器１に於いて、上記転倒用スイッチ８のスイッチ棒８Ａと接触する接地面３０との間に接触体４０を介在させ、接触体４０の接地面と接触する面を円弧状の接触面４０Ａとした構成としている。

本発明は、従来の問題点を解決したものであって、電気式の液体供給容器を設置場所に傾けながら設置しても、更に電気式の液体供給容器本体が万一転倒した場合であっても、転倒用スイッチをスムーズに操作し、電気式の液体供給容器本体への通電部分を確実に遮断して、漏電や感電の恐れが全くなく、極めて安全性に優れた電気式の液体供給容器を提供するにある。

電気式の液体供給容器１の一例であり、湯沸かし保温を行う電気湯沸かし器は、液体を収容する内容器２と、内容器内の液体を加熱するヒータ３と、内容器を囲む外装体４と、外装体の上端に開閉自在に装着し、内容器の口元を開閉する蓋体５と、内容器内の液体を外部へ注出する注出機構６と、電気系統をマイクロコンピュータにて制御する制御機構部７と、内容器２、ヒータ３、注出機構６、制御機構部７等を外装体４にて囲んだ本体１Ａと、転倒時、コンセントからの外部電源を遮断して制御機構部７への通電を阻止する転倒用スイッチ８とから構成している。

内容器２は、ステンレス等の金属材料にて有底筒状に形成しており、口元上端に外方に拡がった鍔部を設け、底部を上向きに段状に形成し、底の前方部に細口の貫通パイプ９を一体的に設けている。

内容器内の液体を加熱するヒータ３は、内容器底部外側より当接してヒータカバーと共に固定している。
３９は、サーミスタ等の温度調節器で内容器内の液温を間接的に感知してヒータ３をＯＮ、ＯＦＦしている。

内容器を囲む外装体４は、内容器の胴部を囲む外装ケースと、外装ケースの上端に嵌着する肩部材と、外装ケースの下端を覆う底部材３３とからなっている。この肩部材及び底部材３３の一部は、外装ケースと一体的に形成してもよい。
外装ケースの上部にはハンドル１０を装着している。

外装体４は、前面を内側に窪ませた筒状であって、図１に示すように、前面右側に縦方向に大きく切り欠いた透視窓を設けている。
この透視窓の表面に透明なシール材１２を貼り付けている。

外装体４上端に嵌着する肩部材は、中央を上下に開口する開口部を設け、開口部の前面に前方に延びた嘴部１１を設け、開口部の後面に蓋体５を枢支するヒンジ部を設けており、開口部を形成する周壁の下部に内側中央に向けて延びたフランジ部を設けている。
肩部材の嘴部１１は、内部空洞としており、この空洞内に湯沸かし、保温用ランプを備えたスイッチ基板２９、後述の注出機構６の吐出パイプ３７等を収納している。

蓋体５は、図２に示すように、上蓋１３と、下蓋１４と、下蓋の下面を覆い、内容器２の口元を閉鎖するステンレス製の覆板１５と、蓋体を肩部材の嘴部１１後方にロックするロック機構と、内容器内の蒸気を外部へ排出する蒸気通路１６と、蒸気通路内に設けた弁室１７とからなっている。１８は、断熱材である。

蓋体の上蓋１３は、図１及び図２に示すように、前面中央に蓋体を開閉するロック機構のレバーを備えており、後部のヒンジ部前方に蒸気通路１６と連通する蒸気排出口１９を設けている。弁室１７には、転倒時、蒸気通路１６内を流れ出る内容器２内の液体の流出を阻止する止水弁３２を備えている。

注出機構６は、内容器の貫通パイプ９とジョイントパイプを介して連なる電動ポンプ２４を設け、電動ポンプ２４の排出側に下部ジョイントパイプを介して立設した揚水パイプ３１の下端側と連通し、揚水パイプ３１の上端側と上部ジョイントパイプを介して止水弁３２を備えた止水弁室３４と連通し、止水弁室３４の先端側に嘴部１１内より下端前方に向けて延びた吐出パイプ３７に連通している。

この止水弁室３４には、転倒時、内容器２内の液体が揚水パイプ３１を通り吐出パイプ３７先端より外部への流出を防ぐよう止水弁３２を備え、パイプ内液体を遮断する蓋体５内の弁室１７と同様な働きをしている。勿論この止水弁３２は、蓋体５内の止水弁３２と同一のものを使用してもよい。
内容器内の液量は、図１に示すように、立設した揚水パイプ３１により表示され、揚水パイプ３１の前面のシール材１２を貼り付けた透視窓から目視可能としている。

制御機構部７は、電気系統をマイクロコンピュータにて操作しており、外部電源をコンセントを介して本体１Ａ内のプラグへ導かれ、このプラグより転倒用スイッチ８を経て、制御機構部７へと導かれている。

この制御機構部７は、ヒータ３のＯＮ、ＯＦＦや、嘴部１１表面に示された吐出用スイッチ、加熱用スイッチや表示ランプ等を備えたスイッチ基板２９や注出機構６の電動ポンプ２４のＯＮ、ＯＦＦ等など様々な電気系統を制御している。

転倒用スイッチ８は、図５及び図６に示すように、本体１Ａの底部材３３のほぼ中央で、接地面３０と接し、上下動自在なスイッチ棒８Ａと、スイッチ棒後端のスイッチ本体８Ｂとを設け、後述の接触体４０の接触面４０Ａが接地面３０と接触している間は、スイッチ本体８Ｂ内にスイッチ棒後端が入り込み、外部電源からプラグに入力した電源を制御機構部７へ導き、接地面３０から接触体４０の接触面４０Ａがはずれると、スイッチ棒８Ａは、スイッチ本体より大きく突出し、プラグに入力した電源を制御機構部７へ導くことなく遮断している。この転倒用スイッチ８は、本体１Ａの底部ほぼ中央に突出しているので、本体が左右前後どちらに傾いても、即座に対応することができる。

転倒用スイッチ８の真下に位置する接触体４０は、図５及び図６に示すように、接地面３０と接触する接触面４０Ａを円弧状に形成しており、その上端外周に鍔部４４を備え、上部中央にスイッチ棒８Ａの先端を嵌め込んでおり、スイッチ本体８Ｂの下部との間にスプリング４２を配設している。
この接触体４０は、接地面３０に対して上下動可能なように底部材３３の底壁３５にビス４３止めされた接触体カバー部４１によって覆われている。

この接触体４０は、他の実施例として図７及び図８に示すように、球体に形成して、球体の後端中央をスイッチ棒８Ａの先端と接触させ、球体の上下動に伴って左右、前後移動を規制する保持体４５を配置している。この球体の接触体４０は、図５及び図６と同様に、接地面３０に対して上下動可能なように底部材３３の底壁３５にビス４３止めされた接触体カバー部４１によって覆われている。この球体の接触体４０と接触するスイッチ棒８Ａの先端は、球体の形状に沿う円弧状としてもよい。

次に、電気式の液体供給容器１の一例であり、抽出液を抽出する飲料抽出装置について説明する。
この飲料抽出装置は、図３及び図４に示すように、液体を収容する内容器２と、内容器内の液体を加熱するヒータ３と、内容器内の加熱された液体を電動ポンプ２４を介して本体１Ａ前方上方へ導く注出機構６と、電気系統を制御する制御機構部７と、本体１Ａ底部ほぼ中央で、転倒時、外部電源を遮断して本体１Ａへの通電を阻止する転倒用スイッチ８と、本体１Ａ前方上方に載置し、コーヒー粉、紅茶葉等収納のチャンバー２５と、チャンバー２５の下端で本体１Ａ前方の台座部２６に載置される受器２７と、台座部２６上面にあって、受器２７を暖めるウオーマー２８とから構成されている。５は蓋体である。

内容器２は、ステンレス等の金属材料にて有底筒状に形成しており、底部を上向きに段状に形成し、底の前方部に細口の貫通パイプを一体的に設けている。
内容器内の液体を加熱するヒータ３は、内容器底部外側より当接してヒータカバーと共に固定しており、温度調節器３９にて内容器内の液温を間接的に感知してヒータ３をＯＮ、ＯＦＦしている。

本体１Ａ前方上方に嘴部１１を設け、この嘴部１１内部には、湯沸かし、保温用ランプを備えたスイッチ基板２９、後述の注出機構６の吐出パイプ３７等を収納している。
１８は、断熱材である。
注出機構６は、内容器２の貫通パイプを介して連なる電動ポンプ２４、揚水パイプ３６を介して吐出パイプ３７に連通している。

制御機構部７は、電気系統をマイクロコンピュータにて操作しており、ヒータ３のＯＮ、ＯＦＦや、吐出用スイッチ、加熱用スイッチや表示ランプ等を備えたスイッチ基板２９や注出機構６の電動ポンプ２４のＯＮ、ＯＦＦ等など様々な電気系統を制御している。

この飲料抽出装置では、内容器２内で加熱された液体は、電動ポンプ２４を介して注出機構６によりチャンバー２５上方へ排出される。このチャンバー２５内では暖かい液体とコーヒー粉、紅茶葉等が混ざり合ってチャンバー２５下端よりコーヒー、紅茶等の抽出液となって滴下する。

この飲料抽出装置では、電気湯沸かし器と全く同様に、転倒用スイッチ８及び接触体４０が図５及び図６に示すように、配置されており、同様の働きもしている。
更に、図７及び図８に示すように、接触体４０の他の実施例であっても何ら支障をきたすことなく、電気湯沸かし器と全く同様の働きをするものである。

この滴下した抽出液を受器２７内に貯めて、台座部２６のウオーマー２８にて保温することにより、常時暖かいコーヒー、紅茶等を飲むことができる。
この飲料抽出装置では特にオフィスビル等にて使用されるために、誰もいない夜間地震等が生じる恐れがあっても、この本体１Ａの底部のほぼ中央に転倒用スイッチ８を配置することにより、万一、夜間転倒しても転倒用スイッチ８が働き、十分漏電等に対処することができる。

この電気式の液体供給容器の電気湯沸かし器では、注出機構の電動ポンプにて内容器内の液体を吐出パイプへと導いているが、特にこれに限定されるものではなく、べローズポンプによる空気圧を利用して内容器内の液体を吐出パイプへと導いたり、又電気式の液体供給容器の飲料抽出装置でも、注出機構の電動ポンプにて内容器内の液体を吐出パイプへと導いているが、内容器内を沸騰させて、沸騰後の水蒸気を注出機構にて吐出パイプへと導いても何ら支障をきたすものではない。

以上本発明の代表的と思われる実施例について説明したが、本発明は必ずしもこれら実施例構造のみに限定されるものではなく、本発明にいう前記の構成要件を備え、かつ、本発明にいう目的を達成し、本発明にいう効果を有する範囲内において適宜改変して実施することができるものである。

本発明実施例の斜視面図。 本発明実施例の中央縦断面図。 本発明他の実施例の斜視面図。 本発明他実施例の中央縦断面図。 本発明実施例の本体が接地面より離れた状態を示す説明図。 本発明実施例の本体が接地面と接触している状態を示す説明図。 本発明他の実施例の本体が接地面より離れた状態を示す説明図。 本発明他の実施例の本体が接地面と接触している状態を示す説明図。

符号の説明

１…液体供給容器
１Ａ…本体
２…内容器
３…ヒータ
４…外装体
５…蓋体
６…注出機構
７…制御機構部
８…転倒用スイッチ
８Ａ…スイッチ棒
８Ｂ…スイッチ本体
３０…接地面
３１…揚水パイプ
３２…止水弁
３３…底部材
３４…止水弁室
３５…底部材の底壁
３７…吐出パイプ
３９…温度調節器
４０…接触体
４０Ａ…接触面
４１…接触体カバー部
４２…スプリング
４３…ビス
４４…鍔部
４５…保持体

Claims (1)

1. 液体を収容する内容器（２）と、内容器内の液体を加熱するヒータ（３）と、内容器内の液体を外部へ注出する注出機構（６）と、外部電源を入力してヒータ（３）やその他駆動部分を操作する電気系統の制御機構部（７）と、内容器（２）、ヒータ（３）、注出機構（６）、制御機構部（７）等を内蔵した本体（１Ａ）と本体上端を覆う蓋体（５）と、本体の接地面（３０）と接触し、上下動自在なスイッチ棒（８Ａ）とスイッチ本体（８Ｂ）とを備えた転倒用スイッチ（８）とを設け、本体の接地面（３０）と転倒用スイッチ（８）とが接触している際には、外部電源からの電源を本体内に入力し、本体の接地面（３０）と転倒用スイッチ（８）とが接触していない際には、外部電源からの電源を遮断し本体内への電源入力を阻止する電気式の液体供給容器（１）に於いて、上記転倒用スイッチ（８）のスイッチ棒（８Ａ）と接触する接地面（３０）との間に接触体（４０）を介在させ、接触体（４０）の接地面と接触する面を円弧状の接触面（４０Ａ）としたことを特徴とする電気式の液体供給容器。

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