JP2008193433A - 画像形成装置、画像データ出力装置、プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】保存用画像データの作成、出力に起因して画像形成における生産性が低下するのを抑制する。
【解決手段】複数の入力画像データを含む作像データから、各入力画像データの内容を反映させた複数のログ画像データを作成する。また、プリンタ部の用紙経路内に滞留し得る用紙の最大枚数と、画像形成を行う用紙の面の数と、用紙の一面に形成する画像の数とを用いて、一度にまとめて出力を行うログ画像データの数（総画像数）を決定する。決定された総画像数毎にログ画像データをまとめたログデータを作成し、作成したログデータを順次送信する。ログデータの送信が完了する毎にこのログデータを構成するログ画像データの元となる入力画像データを出力し、出力された入力画像データに基づいて用紙上に画像を形成する。
【選択図】図７

Description

本発明は、入力画像データに基づいて画像を形成する画像形成装置等に関する。

従来より、複写機やプリンタなどの周辺機器を用いて画像の出力を行ったユーザ名や時刻等の使用履歴情報を、サーバ等に蓄積しておく技術が知られている。また、この使用履歴情報に、出力を行った画像の内容に基づいて作成された保存用画像データを対応付けておく技術も存在する（特許文献１参照）。

特開２００５−５７４９０号公報

本発明は、上述した技術を背景としてなされたものであり、その目的とするところは、保存用画像データの作成、出力に起因して画像形成における生産性が低下するのを抑制することにある。

かかる目的のもと、本発明が適用される画像形成装置は、記録材を搬送する搬送路と、搬送路を搬送される記録材に対し、入力画像データに基づいて画像を形成する画像形成部と、複数の入力画像データを含む作像データを取得する取得部と、取得部にて取得された複数の入力画像データの内容を反映させた複数の保存用画像データを作成する保存用画像データ作成部と、搬送路に滞留し得る記録材の枚数に基づいて、一度にまとめて出力する保存用画像データの総数を決定する決定部と、決定部で決定された総数毎に保存用画像データを出力する保存用画像データ出力部と、保存用画像データ出力部にて総数毎の保存用画像データの出力が完了した後に、保存用画像データの元となる入力画像データを画像形成部に出力する入力画像データ出力部とを含んでいる。

このような画像形成装置において、決定部は、搬送路に滞留し得る最大枚数および一枚の記録材に形成され得る画像数に基づいて総数を決定することができる。また、保存用画像データを総数毎に一つにまとめた一または複数の保存用データを作成して保存用画像データ出力部に受け渡す保存用データ作成部をさらに含み、保存用データ作成部は、保存用画像データ出力部による保存用データの出力速度と保存用データの容量とに基づいて保存用データの受け渡しタイミングを決定することができる。さらに、保存用画像データを総数毎に一つにまとめた一または複数の保存用データを作成して保存用画像データ出力部に受け渡す保存用データ作成部をさらに含み、保存用データ作成部は、各保存用画像データと作像データの出力者情報とを対応付けて保存用データを作成することができる。

また、他の観点から捉えると、本発明が適用される画像データ出力装置は、画像形成装置で記録材に画像を形成するのに用いられる複数の入力画像データを含む作像データを取得する取得手段と、取得手段にて取得された複数の入力画像データの内容を反映させた複数の保存用画像データを作成する保存用画像データ作成手段と、画像形成装置の機内に滞留し得る記録材の枚数または一枚の記録材に形成され得る画像数に基づいて、一組あたりの保存用画像データの総数を決定する決定手段と、決定手段で決定された総数毎に複数の保存用画像データを組分けし、一または複数の保存用データを作成する保存用データ作成手段と、保存用データ作成手段で作成された保存用データを組毎に順次出力する保存用データ出力手段と、保存用データ出力手段により各組の保存用データの出力が完了する毎に、保存用データに含まれる保存用画像データの元となる入力画像データを画像形成装置に出力する入力画像データ出力手段とを含んでいる。

このような画像データ出力装置において、取得手段は、作像データに基づく画像形成動作に対して設定される設定情報をさらに取得し、決定手段は、設定情報に基づいて総数を決定することができる。また、取得手段は、作像データの出力要求を行った出力者情報をさらに取得し、保存用データ作成手段は、出力者情報に基づいて作成されたジョブデータを含む保存用データを作成することができる。

さらに、本発明は、コンピュータに、画像形成装置で記録材に画像を形成するのに使用される複数の入力画像データを含む作像データを取得する機能と、取得された複数の入力画像データの内容を反映させた複数の保存用画像データを作成する機能と、画像形成装置の機内に滞留し得る記録材の枚数または一枚の記録材に形成され得る画像数に基づいて、一組あたりの保存用画像データの総数を決定する機能と、決定された総数毎に複数の保存用画像データを組分けし、一または複数の保存用データを作成する機能と、作成された保存用データを組毎に順次出力する機能と、各組の保存用データの出力が完了する毎に、保存用データに含まれる保存用画像データの元となる入力画像データを画像形成装置に出力する機能とを実現させるプログラムとして把握することができる。

このようなプログラムにおいて、作像データに基づく画像形成動作に対して設定される設定情報を取得する機能をさらに含み、総数を決定する機能では、設定情報に基づいて総数を決定することができる。また、作像データの出力要求を行った出力者情報を取得する機能をさらに含み、保存用データを作成する機能では、出力者情報に基づいて作成されたジョブデータを含む保存用データを作成することができる。

請求項１記載の発明によれば、本発明の構成を有しない場合と比較して、保存用画像データの作成、出力に起因して画像形成における生産性が低下するのを抑制することができる。
請求項２記載の発明によれば、さらに画像形成における生産性の低下を抑制することができる。
請求項３記載の発明によれば、さらに画像形成における生産性の低下を抑制することができる。
請求項４記載の発明によれば、保存用データを用いて追跡を行う際の利便性を向上させることができる。
請求項５記載の発明によれば、本発明の構成を有しない場合と比較して、保存用画像データの作成、出力に起因して画像形成における生産性が低下するのを抑制することができる。
請求項６記載の発明によれば、さらに画像形成における生産性の低下を抑制することができる。
請求項７記載の発明によれば、保存用データを用いて追跡を行う際の利便性を向上させることができる。
請求項８記載の発明によれば、本発明の構成を有しない場合と比較して、保存用画像データの作成、出力に起因して画像形成における生産性が低下するのを抑制することができる。
請求項９記載の発明によれば、さらに画像形成における生産性の低下を抑制することができる。
請求項１０記載の発明によれば、保存用データを用いて追跡を行う際の利便性を向上させることができる。

以下、添付図面を参照して、本発明を実施するための最良の形態（以下、実施の形態という）について詳細に説明する。
＜実施の形態１＞
図１は本実施の形態が適用される画像形成システム１の構成例を示す図である。この画像形成システム１は、画像形成装置２、端末装置３、スキャナ４、およびログ管理サーバ５を、ネットワーク６を介して接続することで構成されている。なお、画像形成装置２には、電話回線７も接続されている。

これらのうち、画像形成装置２は、内蔵するスキャナ部（詳細は後述）から送られてくる作像データ、ネットワーク６を介して端末装置３やスキャナ４から送られてくる作像データ、あるいは電話回線７を介して外部のファクシミリ装置（図示せず）から送られてくる作像データに基づき、記録材としての用紙上に画像を形成し出力する。なお、作像データは、コピージョブ、プリントジョブ、あるいはＦＡＸジョブを単位としてジョブ毎に入力される。この作像データには、一または複数の入力画像データが含まれる。そして、作像データには、入力画像データに加え必要に応じて各種画像形成情報が含まれることもある。また、この画像形成装置２では、作像データに基づいて、用紙上に形成する画像に対応する保存用画像データ（以下の説明ではログ画像データと呼ぶ）を含む保存用データ（以下の説明ではログデータと呼ぶ）を作成する。そして画像形成装置２は、作成したログデータを、ネットワーク６を介してログ管理サーバ５に出力する。
端末装置３は、例えばコンピュータ装置からなり、アプリケーションソフトウェア等を用いて印刷データすなわち作像データを作成する。また、端末装置３は、作成した作像データを、ネットワーク６を介して画像形成装置２に出力する。
スキャナ４は、原稿に形成された画像の読み取り結果に基づいてスキャンデータすなわち作像データを作成する。また、スキャナ４は、作成した作像データを、ネットワーク６を介して画像形成装置２に出力する。
ログ管理サーバ５は、ネットワーク６を介して画像形成装置２から入力されるログデータを保管する。また、ログ管理サーバ５は、必要に応じて、内部に保管されているログデータに含まれるログ画像データの内容の検索を行う。

図２は、図１に示す画像形成装置２の概略構成を示している。この画像形成装置２は、用紙Ｐに画像を形成するプリンタ部１０、および、スキャンによって原稿の画像を読み取るスキャナ部６０を備えている。また、スキャナ部６０には、画像形成装置２における各種設定を受け付けるためのＵＩ(User Interface)６５が設けられている。なお、スキャナ部６０では、図示しないプラテンガラス上におかれた原稿の画像を読み取る固定読み取り、および、図示しない原稿送り装置によって順次搬送される原稿の画像を読み取る搬送読み取りを行う。

画像形成部として機能するプリンタ部１０は、矢印方向に回転する感光体ドラム１１、矢印方向に回転し、感光体ドラム１１上に形成された各色成分トナー像を順次転写して保持させる中間転写ベルト１７、中間転写ベルト１７上に転写されたトナー像を用紙Ｐに一括転写させる二次転写部１９、二次転写された画像を用紙Ｐ上に定着させる定着部２０を有している。

感光体ドラム１１の周囲には、感光体ドラム１１を帯電する帯電器１２、感光体ドラム１１上に静電潜像を書き込む露光器１３、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の各色成分トナーを収容し感光体ドラム１１上の静電潜像をトナーにより可視像化する四つの現像器を取り付けた回転式現像装置１４、感光体ドラム１１上に形成された各色成分トナー像を中間転写ベルト１７に転写する一次転写ロール１８、転写後に感光体ドラム１１上に残留トナーを除去するドラムクリーナ１６等の電子写真用デバイスが順次配設されている。なお、露光器１３は、入力される作像データに画像処理部１５が画像処理を施したデジタル画像信号に基づいて、感光体ドラム１１に対する露光すなわち静電潜像の書き込みを行う。

次に、用紙搬送系について説明する。用紙搬送系は、用紙Ｐを積載する複数（本実施の形態では三つ）の用紙収容部３１〜３３、プリンタ部１０の外部から用紙Ｐを供給する手差し用紙収容部３５を有している。なお、以下の説明では、用紙収容部３１〜３３を、必要に応じて第１用紙収容部３１、第２用紙収容部３２、および第３用紙収容部３３と呼ぶことにする。そして、第１用紙収容部３１にはＡ４ＬＥＦ（Long Edge Feed）の用紙Ｐが、第２用紙収容部３２にはＡ４ＳＥＦ（Short Edge Feed）の用紙Ｐが、第３用紙収容部３３にはＡ３ＳＥＦの用紙Ｐが、それぞれ収容されているものとする。また、各用紙収容部３１〜３３の上部には、積載された用紙Ｐに接触して上面から取り上げる引き込みロール３６を有し、さらにその下流側には用紙Ｐを一枚ずつ捌く用紙捌き部３７、その下流側には用紙Ｐを一旦停止させた後に所定のタイミングで再送するテイクアウェイロール３８を有している。このテイクアウェイロール３８は、より下段の用紙収容部３２、３３から用紙Ｐが供給される場合には、その用紙Ｐを用紙経路に搬送するための搬送ロールとして機能する。
このテイクアウェイロール３８の下流側にあたる用紙経路４１には、用紙Ｐをさらに下流側のロールまで搬送すると共にループ形成を行うプレレジロール３９、搬送されてくる用紙Ｐの姿勢および供給タイミングを補正しながら供給を行うレジストレーションロール（レジロール）４０を有している。さらに、二次転写部１９の下流側には搬送ベルト４２が設けられている。

また、本実施の形態に係るプリンタ部１０では、用紙Ｐの片面にのみ画像を形成する片面モード、および、用紙Ｐの両面に画像を形成する両面モードで動作する。このため、プリンタ部１０には、両面モードが選択された場合に、定着部２０で片面定着済みの用紙Ｐを反転させて再度二次転写部１９へと送り込むための用紙戻し搬送機構が設けられている。この用紙戻し搬送機構は、定着部２０からの用紙排出経路４３に対して下方側に分岐する用紙分岐経路４４を設け、この用紙分岐経路４４にはさらに下方に向かって用紙反転経路４５を延設すると共に、この用紙反転経路４５から二次転写部１９手前の用紙経路４１に戻る用紙戻し経路４６を連通接続して形成されている。そして、用紙分岐経路４４、用紙反転経路４５および用紙戻し経路４６には適宜数の搬送ロール４７が設けられており、特に用紙反転経路４５に設けられる搬送ロール４７は適宜タイミングで正逆転するようになっている。さらに、用紙排出経路４３と用紙分岐経路４４との間、用紙分岐経路４４、用紙反転経路４５および用紙戻し経路４６の間には、それぞれ搬送経路を切り換えるための切換ゲート（図示せず）が設けられており、選択されたモードに応じて搬送経路を適宜切換選択するようになっている。

なお、プリンタ部１０内には、プリンタ部１０の画像形成動作における各種制御の他、用紙Ｐの供給、搬送、および、スキャナ部６０における原稿の供給、搬送、さらにはスキャン動作等を制御する制御部５０が設けられている。また、制御部５０は、入力される作像データに基づき、上述したログデータの生成や出力等を実行する機能も備えている。

図３は、画像形成装置２のプリンタ部１０に設けられた制御部５０の機能ブロック図を示している。なお、図３には、制御部５０が備える複数の機能のうち、入力されてくる作像データの処理に関するブロックのみを示している。
画像データ出力装置として機能する制御部５０は、受信部５１、記憶部５２、ログデータ生成部５３、送信部５４、および画像データ出力部５５を備える。
取得部あるいは取得手段として機能する受信部５１は、図１に示す端末装置３、スキャナ４、図示しないファクシミリ装置、あるいは図２に示すスキャナ部６０から送られてきた作像データを受信する。
記憶部５２は、受信部５１にて受信した作像データを一時的に記憶する。
ログデータ生成部５３は、記憶部５２から読み出した作像データに基づき、作像データに対応するログデータを生成する。このログデータ生成部５３は、作像データ自身に含まれる画像形成情報あるいはＵＩ６５によって設定された画像形成情報を参照してログデータの作成条件を決定し、決定したログデータの作成条件に基づいてログデータの生成を行う。なお、画像形成情報およびログデータの作成条件の決定の詳細については後述する。
保存用画像データ出力部あるいは保存用画像データ出力手段として機能する送信部５４は、ログデータ生成部５３にて作成されたログデータを、ログ管理サーバ５に向けて送信する。
入力画像データ出力部あるいは入力画像データ出力手段として機能する画像データ出力部５５は、送信部５４からログデータが送信された後に、送信が行われたログデータに対応する入力画像データを記憶部５２から読み出し、画像処理部１５に向けて出力する。

なお、制御部５０を構成する各部の機能は、ソフトウェアとハードウェア資源とが協働することにより実現される。すなわち、制御部５０に設けられた図示しないＣＰＵ(Central Processing Unit)が、受信部５１、記憶部５２、ログデータ生成部５３、送信部５４、および画像データ出力部５５の各機能を実現するプログラムを、例えばハードディスク等の外部記憶装置からメインメモリに読み込んで、これらの各機能を実現する。

図４は、制御部５０に設けられるログデータ生成部５３の詳細な構成を説明するための機能ブロック図である。
このログデータ生成部５３は、ログ画像データ作成部７１、ジョブデータ作成部７２、作成条件決定部７３、基準データ格納部７４、およびログデータ作成部７５を備える。

保存用画像データ作成部あるいは保存用画像データ作成手段として機能するログ画像データ作成部７１は、記憶部５２から読み出した作像データに基づいてログ画像データを作成する。このとき、ログ画像データ作成部７１は、作像データに含まれる入力画像データ毎にログ画像データの生成を行う。例えば作像データが１０個の入力画像データを含んでいる場合、ログ画像データ作成部７１は１０個のログ画像データを作成する。また、ログ画像データ作成部７１は、入力画像データの解像度を低下させたり、あるいは、圧縮率を高めたりするなどして、入力画像データと比較してデータサイズが小さくなるようにログ画像データを作成する。

ジョブデータ作成部７２は、作像データに含まれる画像形成情報あるいはＵＩ６５にて設定を受け付けた画像形成情報に基づき、ジョブ毎にジョブデータを作成する。ここで、画像形成情報には、上述したジョブの内容（ジョブの種類、出力日時、出力者：出力者情報）の他に、例えば画像出力の対象となる用紙Ｐのサイズ、用紙Ｐの向き、用紙Ｐに対する画像の形成面数（片面／両面）、用紙Ｐの一方の面（一面）に対する画像の形成個数等の媒体−画像情報（設定情報）も含まれる。なお、以下の説明では、用紙Ｐの片面にのみ画像を形成する場合を片面モードと呼び、用紙Ｐの両面に画像を形成する場合を両面モードと呼ぶ。また、以下の説明では、用紙Ｐの一面にＸ個の画像を形成する場合をＸ／１モードと呼ぶ。したがって、用紙Ｐの一面に対し、１個の画像を形成する場合は１／１モード、２個の画像を形成する場合は２／１モード、４個の画像を形成する場合は４／１モードとなる。

決定部あるいは決定手段として機能する作成条件決定部７３は、入力画像データおよび画像形成情報に基づき、ログデータの作成条件を決定する。
基準データ格納部７４は、作成条件決定部７３においてログデータの作成条件を決定する際に使用する各種基準データを格納する。なお、これら各種基準データの詳細については後述する。
保存用データ作成部あるいは保存用データ作成手段として機能するログデータ作成部７５は、作成条件決定部７３で決定された作成条件に基づき、ジョブデータ作成部７２で作成されたジョブデータおよびログ画像データ作成部７１で作成されたログ画像データを組み合わせてログデータを作成し、出力する。

図５は、図４に示す基準データ格納部７４に格納される各種基準データを示している。
ここで、図５（ａ）は、画像形成動作中にプリンタ部１０の用紙搬送経路（搬送路）中に滞留し得る用紙Ｐの最大枚数（以下の説明では最大用紙枚数Ａと呼ぶ）の一覧テーブルを示している。なお、この最大用紙枚数Ａは用紙Ｐのサイズ・向きと、片面モード／両面モードのいずれかであるかとによって一義的に決まる。例えば用紙ＰがＡ４ＬＥＦの場合、最大用紙枚数Ａは、片面モードで４枚、両面モードで８枚となる。また、例えば用紙ＰがＡ４ＳＥＦの場合、最大用紙枚数Ａは、片面モードで３枚、両面モードで６枚となる。さらに、例えば用紙ＰがＡ３ＳＥＦの場合、最大用紙枚数Ａは、片面モードで２枚、両面モードで４枚となる。なお、両面モードで最大用紙枚数Ａが増加するのは、両面モードでは用紙戻し機構を構成する用紙分岐経路４４、用紙反転経路４５、および用紙戻し経路４６にも用紙Ｐが存在することになるためである。

また、図５（ｂ）は、用紙Ｐ１枚あたりの画像形成面数（以下の説明では第１係数αと呼ぶ）の一覧テーブルを示している。片面モードでは用紙Ｐの一面にのみ画像形成を行うので、第１係数αは１となる。一方、両面モードでは用紙Ｐの両面（二面）に画像形成を行うので、第１係数αは２となる。

さらに、図５（ｃ）は、用紙Ｐの一面あたりの形成画像個数（以下の説明では第２係数βと呼ぶ）の一覧テーブルを示している。１／１モードでは、用紙Ｐの一面に１個の画像を形成するので、第２係数βは１となる。また、２／１モードでは、用紙Ｐの一面に２個の画像を形成するので、第２係数βは２となる。さらに、４／１モードでは、用紙Ｐの一面に４個の画像を形成するので、第２係数βは４となる。

一方、図６は、図１に示すログ管理サーバ５の構成例を示す機能ブロック図である。このログ管理サーバ５は、ログ管理部５ａ、ログ記憶部５ｂ、およびログ検索部５ｃを備える。
ログ管理部５ａは、ネットワーク６を介して入力されてくるログデータを取得する。また、ログ管理部５ａは、取得したログデータをログ記憶部５ｂに記憶させる。さらに、ログ管理部５ａは、ログ検索部５ｃから検索要求があったときに、ログ記憶部５ｂに記憶されるログデータをログ検索部５ｃに受け渡す。
ログ記憶部５ｂは、例えばハードディスク装置等によって構成されており、入力されてくるログデータを順次記憶する。
ログ検索部５ｃは、ログ記憶部５ｂに記憶される各ログデータの内容を検索する。具体的に説明すると、ログ検索部５ｃは、各ログデータのジョブデータに含まれる文字情報を、例えばＯＣＲ（Optical Character Reader）を利用して検索する。また、ログ検索部５ｃは、各ログデータのログ画像データに含まれる画像情報を、例えば特徴量解析に基づく類似画像検索を利用して検索する。

では、図３、図４に示す機能ブロック図および図７に示すフローチャートを参照しつつ、プリンタ部１０の制御部５０が実行する作像データの処理の流れについて説明を行う。
受信部５１が外部から作像データを受信すると、受信部５１はこの作像データを記憶部５２に記憶させる（ステップ１０１）。次に、ログデータ生成部５３のログ画像データ作成部７１は、記憶部５２から読み出した作像データに含まれる入力画像データに基づき、ログ画像データを作成する（ステップ１０２）。また、ログデータ生成部５３のジョブデータ作成部７２は、記憶部５２から読み出した作像データに含まれる画像形成情報あるいはＵＩ６５にて入力を受け付けた画像形成情報を取得し（ステップ１０３）、取得した画像形成情報に基づいてジョブデータを作成する（ステップ１０４）。

次に、作成条件決定部７３は、記憶部５２から読み出した作像データに含まれる入力画像データに基づいて、入力画像データの総数である総画像数Ｍを取得する（ステップ１０５）。さらに、作成条件決定部７３は、記憶部５２から読み出した作像データに含まれる画像形成情報あるいはＵＩ６５にて入力を受け付けた画像形成情報に含まれる媒体−画像情報を取得する。そして、作成条件決定部７３は、取得した媒体−画像形成情報に基づいて、基準データ格納部７４から、最大用紙枚数Ａ、第１係数α、および第２係数βを取得する（ステップ１０６）。続いて、作成条件決定部７３は、ステップ１０５で取得した総画像数Ｍ、ステップ１０６で取得した最大用紙枚数Ａ、第１係数α、および第２係数βを用いて、このジョブで使用する用紙Ｐの枚数である使用用紙枚数Ｂ、最大用紙枚数Ａを１セットとした場合に１セットで形成する画像（入力画像データ）の数（一度にまとめて出力する保存用画像データの総数に対応）であるセット画像数Ｃ、およびセットの総数である総セット数Ｄを決定する（ステップ１０７）。

次に、ログデータ作成部７５は、ステップ１０２で作成されたログ画像データおよびステップ１０４で作成されたジョブデータを用いて、総セット数Ｄに対応するＤセット分のログデータを作成する（ステップ１０８）。次いで、ログデータ作成部７５は、セット数Ｎを１に設定し（ステップ１０９）、Ｎセット目（最初は１セット目）のログデータを、送信部５４およびネットワーク６を介してログ管理サーバ５（ともに図１参照）に転送する（ステップ１１０）。続いて、送信部５４が、Ｎセット目のログデータの転送が完了したことを画像データ出力部５５に伝達する。すると、画像データ出力部５５は、これを受けて記憶部５２からＮセット目のログデータに含まれるログ画像データの元となる入力画像データを読み出し、画像処理部１５に向けて出力する（ステップ１１１）。なお、画像処理部１５では、Ｎセット目に対応する入力画像データに対して各種処理を施し、露光器１３（図２参照）に出力を行う。そして、図２に示すプリンタ部１０が、Ｎセット目の入力画像データに対応する画像形成動作を実行し、画像を形成した用紙Ｐを出力する。次に、ログデータ作成部７５は、セット数Ｎがステップ１０７で決定された総セット数Ｄと一致したか否か、換言すれば、１ジョブを構成する作像データに含まれる全ての入力画像データの出力が完了したか否かを判断する（ステップ１１２）。ここで、Ｎ＝Ｄである場合は、全ての入力画像データの出力が完了しているので、処理を終了する。一方、Ｎ≠Ｄの場合すなわち記憶部５２にまだ未出力の入力画像データが存在している場合は、セット数ＮをＮ＋１に設定し（ステップ１１３）、ステップ１１０に戻って次のセットに対する処理を続行する。

図８は、プリンタ部１０において、Ａ４ＬＥＦの用紙Ｐに対し、総画像数Ｍ＝１８すなわち１８個の入力画像データＧ１〜Ｇ１８に基づく画像を形成する際の、モード毎のセット分けと各用紙Ｐ（表面／裏面）に形成される画像との関係を説明するための図である。ここで、図８（ａ）は片面モード且つ１／１モード（以下の説明では片面１／１モードと呼ぶ）の場合を、図８（ｂ）は両面モード且つ１／１モード（以下の説明では両面１／１モードと呼ぶ）の場合を、図８（ｃ）は片面モード且つ２／１モード（以下の説明では片面２／１モードと呼ぶ）の場合を、図８（ｄ）は両面モード且つ２／１モード（以下の説明では両面２／１モードと呼ぶ）の場合を、それぞれ示している。

まず、図８（ａ）に示す片面１／１モードの場合について説明する。この場合は、総画像数Ｍ＝１８に対し、最大用紙枚数Ａ＝４（Ａ４ＬＥＦ且つ片面モード）、第１係数α＝１（片面モード）、第２係数β＝１（１／１モード）となる。したがって、使用用紙枚数Ｂ＝Ｍ／α／β＝１８、セット画像数Ｃ＝Ａ×α×β＝４、総セット数Ｄ＝Ｍ／Ｃ＝４．５→５（小数点以下切り上げ）となる。

この例では、使用用紙枚数Ｂ＝１８すなわち１８枚の用紙Ｐ１〜Ｐ１８（Ａ４ＬＥＦ）の表面に、１８個の入力画像データＧ１〜Ｇ１８に対応する画像がそれぞれ一つずつ形成されることになる。例えば１枚目の用紙Ｐ１の表面には第１入力画像データＧ１に基づく画像が形成され、その裏面には画像が形成されない。つまりこの場合は、用紙Ｐ１枚あたり最大で１個の画像が形成される。また、セット画像数Ｃ＝４となるので、１８枚の用紙Ｐ１〜Ｐ１８は総セット数Ｄ＝５すなわち５つのセットＳ１〜Ｓ５に分割され、セット毎に順次画像形成がなされる。なお、この例において、第１セットＳ１は４枚の用紙Ｐ１〜Ｐ４で、第２セットＳ２は４枚の用紙Ｐ５〜Ｐ８で、第３セットＳ３は４枚の用紙Ｐ９〜Ｐ１２で、第４セットＳ４は４枚の用紙Ｐ１３〜Ｐ１６で、最後となる第５セットＳ５は２枚の用紙Ｐ１７、Ｐ１８で、それぞれ構成される。そして、第１セットＳ１では４個の入力画像データＧ１〜Ｇ４が、第２セットＳ２では４個の入力画像データＧ５〜Ｇ８が、第３セットＳ３では４個の入力画像データＧ９〜Ｇ１２が、第４セットＳ４では４個の入力画像データＧ１３〜Ｇ１６が、第５セットＳ５では２個の入力画像データＧ１７、Ｇ１８が、各セットの画像形成動作で使用される。

次に、図８（ｂ）に示す両面１／１モードの場合について説明する。この場合は、総画像数Ｍ＝１８に対し、最大用紙枚数Ａ＝８（Ａ４ＬＥＦ且つ両面モード）、第１係数α＝２（両面モード）、第２係数β＝１（１／１モード）となる。したがって、使用用紙枚数Ｂ＝Ｍ／α／β＝９、セット画像数Ｃ＝Ａ×α×β＝１６、総セット数Ｄ＝Ｍ／Ｃ＝１．１２５→２（小数点以下切り上げ）となる。

この例では、使用用紙枚数Ｂ＝９すなわち９枚の用紙Ｐ１〜Ｐ９（Ａ４ＬＥＦ）の表面および裏面に、入力画像データＧ１〜Ｇ１８に対応する画像がそれぞれ一つずつ形成されることになる。例えば１枚目の用紙Ｐ１の表面には第１入力画像データＧ１に基づく画像が形成され、その裏面には第２入力画像データＧ２に基づく画像が形成される。つまりこの場合は、用紙Ｐ１枚あたり最大で２個の画像が形成される。また、セット画像数Ｃ＝１６となるので、９枚の用紙Ｐ１〜Ｐ９は総セット数Ｄ＝２すなわち２つのセットＳ１、Ｓ２に分割され、セット毎に順次画像形成がなされる。なお、この例において、第１セットＳ１は８枚の用紙Ｐ１〜Ｐ８で、最後となる第２セットＳ２は１枚の用紙Ｐ９で、それぞれ構成される。そして、第１セットＳ１では１６個の入力画像データＧ１〜Ｇ１６が、第２セットＳ２では２個の入力画像データＧ１７、Ｇ１８が、各セットの画像形成動作で使用される。

さらに、図８（ｃ）に示す片面２／１モードの場合について説明する。この場合は、総画像数Ｍ＝１８に対し、最大用紙枚数Ａ＝４（Ａ４ＬＥＦ且つ片面モード）、第１係数α＝１（片面モード）、第２係数β＝２（２／１モード）となる。したがって、使用用紙枚数Ｂ＝Ｍ／α／β＝９、セット画像数Ｃ＝Ａ×α×β＝８、総セット数Ｄ＝Ｍ／Ｃ＝２．２５→３（小数点以下切り上げ）となる。

この例では、使用用紙枚数Ｂ＝９すなわち９枚の用紙Ｐ１〜Ｐ９（Ａ４ＬＥＦ）の表面に、入力画像データＧ１〜Ｇ１８に対応する画像がそれぞれ二つずつ形成されることになる。例えば１枚目の用紙Ｐ１の表面には第１入力画像データＧ１および第２入力画像データＧ２に基づく画像が形成され、その裏面には画像が形成されない。つまりこの場合は、用紙Ｐ１枚あたり最大で２個の画像が形成される。また、セット画像数Ｃ＝８となるので、９枚の用紙Ｐ１〜Ｐ８は総セット数Ｄ＝３すなわち３つのセットＳ１〜Ｓ３に分割され、セット毎に順次画像形成がなされる。なお、この例において、第１セットＳ１は４枚の用紙Ｐ１〜Ｐ４で、第２セットＳ２は４枚の用紙Ｐ５〜Ｐ８で、最後となる第３セットＳ３は１枚の用紙Ｐ９で、それぞれ構成される。そして、第１セットＳ１では８個の入力画像データＧ１〜Ｇ８が、第２セットＳ２では８個の入力画像データＧ９〜Ｇ１６が、第３セットＳ３では２個の入力画像データＧ１７、Ｇ１８が、各セットの画像形成動作で使用される。

さらにまた、図８（ｄ）に示す両面２／１モードの場合について説明する。この場合は、総画像数Ｍ＝１８に対し、最大用紙枚数Ａ＝８（Ａ４ＬＥＦ且つ両面モード）、第１係数α＝２（両面モード）、第２係数β＝２（２／１モード）となる。したがって、使用用紙枚数Ｂ＝Ｍ／α／β＝４．５→５（小数点以下切り上げ）、セット画像数Ｃ＝Ａ×α×β＝３２、総セット数Ｄ＝Ｍ／Ｃ＝０．５６２５→１（小数点以下切り上げ）となる。

この例では、使用用紙枚数Ｂ＝５すなわち５枚の用紙Ｐ１〜Ｐ５（Ａ４ＬＥＦ）の表面および裏面に、入力画像データＧ１〜Ｇ１８に対応する画像がそれぞれ二つずつ形成されることになる。例えば１枚目の用紙Ｐ１の表面には、第１入力画像データＧ１および第２入力画像データＧ２に基づく画像が形成され、その裏面には第３入力画像データＧ３および第４入力画像データＧ４に基づく画像が形成される。つまりこの場合は、用紙Ｐ一枚あたり最大で４個の画像が形成される。また、セット画像数Ｃ＝３２となるので、５枚の用紙Ｐ１〜Ｐ５は総セット数Ｄ＝１すなわち単一のセット（第１セットＳ１）を構成することとなる。そして、第１セットＳ１では１８個の入力画像データＧ１〜Ｇ１８が、このセットの画像形成動作で使用される。

また、図９は、プリンタ部１０において、Ａ３ＳＥＦの用紙Ｐに対し、総画像数Ｍ＝１０すなわち１０個の入力画像データＧ１〜Ｇ１０に基づく画像を形成する際の、モード毎のセット分けと各用紙Ｐ（表面／裏面）に形成される画像との関係を説明するための図である。ここで、図９（ａ）は片面１／１モードの場合を、図９（ｂ）は両面１／１モードの場合を、図９（ｃ）は片面２／１モードの場合を、図９（ｄ）は両面２／１モードの場合を、それぞれ示している。

まず、図９（ａ）に示す片面１／１モードの場合について説明する。この場合は、総画像数Ｍ＝１０に対し、最大用紙枚数Ａ＝２（Ａ３ＳＥＦ且つ片面モード）、第１係数α＝１（片面モード）、および第２係数β＝１（１／１モード）となる。したがって、使用用紙枚数Ｂ＝Ｍ／α／β＝１０、セット画像数Ｃ＝Ａ×α×β＝２、総セット数Ｄ＝Ｍ／Ｃ＝５となる。

この例では、使用用紙枚数Ｂ＝１０すなわち１０枚の用紙Ｐ１〜Ｐ１０（Ａ３ＳＥＦ）の表面に、入力画像データＧ１〜Ｇ１０に対応する画像がそれぞれ一つずつ形成されることになる。また、セット画像数Ｃ＝２となるので、１０枚の用紙Ｐ１〜Ｐ１０は総セット数Ｄ＝５すなわち５つのセットＳ１〜Ｓ５に分割され、セット毎に順次画像形成がなされる。なお、この例において、第１セットＳ１は２枚の用紙Ｐ１、Ｐ２で、第２セットＳ２は２枚の用紙Ｐ３、Ｐ４で、第３セットＳ３は２枚の用紙Ｐ５、Ｐ６で、第４セットＳ４は２枚の用紙Ｐ７、Ｐ８で、最後となる第５セットＳ５は２枚の用紙Ｐ９、Ｐ１０で、それぞれ構成される。そして、第１セットＳ１では２個の入力画像データＧ１、Ｇ２が、第２セットＳ２では２個の入力画像データＧ３、Ｇ４が、第３セットＳ３では２個の入力画像データＧ５、Ｇ６が、第４セットＳ４では２個の入力画像データＧ７、Ｇ８が、第５セットＳ５では２個の入力画像データＧ９、Ｇ１０が、各セットの画像形成動作で使用される。

次に、図９（ｂ）に示す両面１／１モードの場合について説明する。この場合は、総画像数Ｍ＝１０に対し、最大用紙枚数Ａ＝４（Ａ３ＳＥＦ且つ両面モード）、第１係数α＝２（両面モード）、第２係数β＝１（１／１モード）となる。したがって、使用用紙枚数Ｂ＝Ｍ／α／β＝５、セット画像数Ｃ＝Ａ×α×β＝８、総セット数Ｄ＝Ｍ／Ｃ＝１．２５→２（小数点以下切り上げ）となる。

この例では、使用用紙枚数Ｂ＝５すなわち５枚の用紙Ｐ１〜Ｐ５（Ａ３ＳＥＦ）の表面および裏面に、入力画像データＧ１〜Ｇ１０に対応する画像がそれぞれ一つずつ形成されることになる。また、セット画像数Ｃ＝８となるので、５枚の用紙Ｐは総セット数Ｄ＝２すなわち２つのセットＳ１、Ｓ２に分割され、セット毎に順次画像形成がなされる。なお、この例において、第１セットＳ１は４枚の用紙Ｐ１〜Ｐ４で、第２セットＳ２は１枚の用紙Ｐ５で、それぞれ構成される。そして、第１セットＳ１では８個の入力画像データＧ１〜Ｇ８が、第２セットＳ２では２個の入力画像データＧ９、Ｇ１０が、各セットの画像形成動作で使用される。

さらに、図９（ｃ）に示す片面２／１モードの場合について説明する。この場合は、総画像数Ｍ＝１０に対し、最大用紙枚数Ａ＝２（Ａ３ＳＥＦ且つ片面モード）、第１係数α＝１（片面モード）、第２係数β＝２（２／１モード）となる。したがって、使用用紙枚数Ｂ＝Ｍ／α／β＝５、セット画像数Ｃ＝Ａ×α×β＝４、総セット数Ｄ＝Ｍ／Ｃ＝２．５→３（小数点以下切り上げ）となる。

この例では、使用用紙枚数Ｂ＝５すなわち５枚の用紙Ｐ１〜Ｐ５（Ａ３ＳＥＦ）の表面に、入力画像データＧ１〜Ｇ１０に対応する画像がそれぞれ二つずつ形成されることになる。また、セット画像数Ｃ＝４となるので、５枚の用紙Ｐ１〜Ｐ５は総セット数Ｄ＝３すなわち３つのセットＳ１〜Ｓ３に分割され、セット毎に順次画像形成がなされる。なお、この例において、第１セットＳ１では４個の入力画像データＧ１〜Ｇ４が、第２セットＳ２では４個の入力画像データＧ５〜Ｇ８が、第３セットＳ３では２個の入力画像データＧ９、Ｇ１０が、各セットの画像形成動作で使用される。

さらにまた、図９（ｄ）に示す両面２／１モードの場合について説明する。この場合は、総画像数Ｍ＝１０に対し、最大用紙枚数Ａ＝４（Ａ３ＳＥＦ且つ両面モード）、第１係数α＝２（両面モード）、第２係数β＝２（２／１モード）となる。したがって、使用用紙枚数Ｂ＝Ｍ／α／β＝２．５→３（小数点以下切り上げ）、セット画像数Ｃ＝Ａ×α×β＝１６、総セット数Ｄ＝Ｍ／Ｃ＝０．６２５→１（小数点以下切り上げ）となる。

この例では、使用用紙枚数Ｂ＝３すなわち３枚の用紙Ｐ１〜Ｐ３（Ａ３ＳＥＦ）の表面および裏面に、入力画像データＧ１〜Ｇ１０に対応する画像がそれぞれ二つずつ形成されることになる。また、セット画像数Ｃ＝１６となるので、３枚の用紙Ｐ１〜Ｐ３は総セット数Ｄ＝１すなわち単一のセット（第１セットＳ１）を構成することとなる。そして、第１セットＳ１では１０個の入力画像データＧ１〜Ｇ１０が、このセットの画像形成動作で使用される。

では次に、図７に示す処理の手順において、ログデータ生成部５３が実行する処理について、図１０を参照しつつ、具体的な例を挙げながら説明を行う。なお、ここでは、コピージョブにより、Ａ３ＳＥＦの用紙Ｐに対して１０個の入力画像データＧ１〜Ｇ１０に基づく画像を形成する場合（図９参照）を例とする。コピージョブの場合、ログ画像データ作成部７１には記憶部５２から入力画像データＧ（Ｇ１〜Ｇ１０）が、ジョブデータ作成部７２にはＵＩ６５から画像形成情報が、それぞれ入力される。

ログ画像データ作成部７１は、記憶部５２から読み出した１０個の入力画像データＧ１〜Ｇ１０に対応する１０個のログ画像データＨ１〜Ｈ１０を作成する。この場合において、例えば第１ログ画像データＨ１は、第１入力画像データＧ１に対応している。
一方、ジョブデータ作成部７２は、ＵＩ６５より入力される画像形成情報に基づいてジョブデータＪを作成する。このとき、ジョブデータＪには、上述したようにジョブの内容や媒体−画像情報等を含んでいる。

次に、ログデータ作成部７５が実行する処理についてモード毎に説明を行う。
まず、図１０（ａ）を参照しつつ、片面１／１モード（図９（ａ）参照）について説明する。片面１／１モードの場合、作成条件決定部７３は、入力画像データＧ１〜Ｇ１０および画像形成情報に基づき、この場合におけるログデータの作成条件としてセット画像数Ｃ＝２および総セット数Ｄ＝５を決定する。

ログデータ作成部７５は、作成条件決定部７３で決定された作成条件、ジョブデータ作成部７２で作成されたジョブデータＪ、およびログ画像データ作成部７１で作成された１０個のログ画像データＨ１〜Ｈ１０の入力を受け付ける。次いで、ログデータ作成部７５は、受け付けた作成条件の一つである総セット数Ｄ＝５に対応して、ジョブデータＪから５つのジョブデータＪ１〜Ｊ５を作成する。なお、５つのジョブデータＪ１〜Ｊ５は、ジョブデータＪに順番を表すタグ等を付加したものである。また、ログデータ作成部７５は、受け付けた作成条件の一つであるセット画像数Ｃ＝２に対応して、１０個のログ画像データＨ１〜Ｈ１０を順番に２つずつ合計５個のグループ（Ｈ１−Ｈ２、Ｈ３−Ｈ４、Ｈ５−Ｈ６、Ｈ７−Ｈ８、Ｈ９−Ｈ１０）に分ける。そして、ログデータ作成部７５は、作成した５つのジョブデータＪ１〜Ｊ５と５個のグループとを順番に対応付け、５個のログデータＬ１〜Ｌ５を作成する。例えば第１ログデータＬ１は、第１ジョブデータＪ１と、第１ログ画像データＨ１および第２ログ画像データＨ２とを対応付けて構成される。また、例えば第１ログデータＬ１を構成する第１ログ画像データＨ１および第２ログ画像データＨ２は、この場合に第１セットＳ１を構成する第１入力画像データＧ１および第２入力画像データＧ２にそれぞれ対応している。そして、ログデータ作成部７５は、作成した第１ログデータＬ１〜第５ログデータＬ５を、送信部５４に向けて順次出力する。

次に、図１０（ｂ）を参照しつつ、両面１／１モード（図９（ｂ）参照）について説明する。両面１／１モードの場合、作成条件決定部７３は、入力画像データＧ１〜Ｇ１０および画像形成情報に基づき、この場合におけるログデータの作成条件としてセット画像数Ｃ＝８および総セット数Ｄ＝２を決定する。

ログデータ作成部７５は、作成条件決定部７３で決定された作成条件、ジョブデータ作成部７２で作成されたジョブデータＪ、およびログ画像データ作成部７１で作成された１０個のログ画像データＨ１〜Ｈ１０の入力を受け付ける。次いで、ログデータ作成部７５は、総セット数Ｄ＝２に対応して、ジョブデータＪから２つのジョブデータＪ１、Ｊ２を作成する。また、ログデータ作成部７５は、セット画像数Ｃ＝８に対応して、１０個のログ画像データＨ１〜Ｈ１０を順番に８つずつ合計２つのグループ（Ｈ１−Ｈ２−Ｈ３−Ｈ４−Ｈ５−Ｈ６−Ｈ７−Ｈ８、Ｈ９−Ｈ１０）に分ける。そして、ログデータ作成部７５は、作成した２つのジョブデータＪ１、Ｊ２と２つのグループとを順番に対応付け、２つのログデータＬ１、Ｌ２を作成する。例えば第１ログデータＬ１は、第１ジョブデータＪ１と、第１ログ画像データＨ１〜第８ログ画像データＨ８とを対応付けて構成される。また、例えば第１ログデータＬ１を構成する第１ログ画像データＨ１〜第８ログ画像データＨ８は、この場合に第１セットＳ１を構成する第１入力画像データＧ１〜第８入力画像データＧ８にそれぞれ対応している。そして、ログデータ作成部７５は、作成した第１ログデータＬ１および第２ログデータＬ２を、送信部５４に向けて順次出力する。

さらに、図１０（ｃ）を参照しつつ、片面２／１モード（図９（ｃ）参照）について説明する。片面２／１モードの場合、作成条件決定部７３は、入力画像データＧ１〜Ｇ１０および画像形成情報に基づき、この場合におけるログデータの作成条件としてセット画像数Ｃ＝４および総セット数Ｄ＝３を決定する。

ログデータ作成部７５は、作成条件決定部７３で決定された作成条件、ジョブデータ作成部７２で作成されたジョブデータＪ、およびログ画像データ作成部７１で作成された１０個のログ画像データＨ１〜Ｈ１０の入力を受け付ける。次いで、ログデータ作成部７５は、総セット数Ｄ＝３に対応して、ジョブデータＪから３つのジョブデータＪ１〜Ｊ３を作成する。また、ログデータ作成部７５は、セット画像数Ｃ＝４に対応して、１０個のログ画像データＨ１〜Ｈ１０を順番に４つずつ合計３つのグループ（Ｈ１−Ｈ２−Ｈ３−Ｈ４、Ｈ５−Ｈ６−Ｈ７−Ｈ８、Ｈ９−Ｈ１０）に分ける。そして、ログデータ作成部７５は、作成した３つのジョブデータＪ１〜Ｊ３と３つのグループとを順番に対応付け、３つのログデータＬ１〜Ｌ３を作成する。例えば第１ログデータＬ１は、第１ジョブデータＪ１と、第１ログ画像データＨ１〜第４ログ画像データＨ４とを対応付けて構成される。また、例えば第１ログデータＬ１を構成する第１ログ画像データＨ１〜第４ログ画像データＨ４は、この場合に第１セットＳ１を構成する第１入力画像データＧ１〜第４入力画像データＧ４にそれぞれ対応している。そして、ログデータ作成部７５は、作成した第１ログデータＬ１〜第３ログデータＬ３を、送信部５４に向けて順次出力する。

さらにまた、図１０（ｄ）を参照しつつ、両面２／１モード（図９（ｄ）参照）について説明する。両面２／１モードの場合、作成条件決定部７３は、入力画像データＧ１〜Ｇ１０および画像形成情報に基づき、この場合におけるログデータの作成条件としてセット画像数Ｃ＝１６および総セット数Ｄ＝１を決定する。

ログデータ作成部７５は、作成条件決定部７３で決定された作成条件、ジョブデータ作成部７２で作成されたジョブデータＪ、およびログ画像データ作成部７１で作成された１０個のログ画像データＨ１〜Ｈ１０の入力を受け付ける。次いで、ログデータ作成部７５は、総セット数Ｄ＝１に対応して、ジョブデータＪから１つのジョブデータＪ１を作成する。また、ログデータ作成部７５は、セット画像数Ｃ＝１６に対応して、１０個のログ画像データＨ１〜Ｈ１０を１つのグループ（Ｈ１−Ｈ２−Ｈ３−Ｈ４−Ｈ５−Ｈ６−Ｈ７−Ｈ８−Ｈ９−Ｈ１０）とする。そして、ログデータ作成部７５は、作成した１つのジョブデータＪ１と１つのグループとを対応付け、第１ログデータＬ１を作成する。この第１ログデータＬ１は、第１ジョブデータＪ１と、第１ログ画像データＨ１〜第１０ログ画像データＨ１０とを対応付けて構成される。また、第１ログデータＬ１を構成する第１ログ画像データＨ１〜第１０ログ画像データＨ１０は、この場合に第１セットＳ１を構成する第１入力画像データＧ１〜第１０入力画像データＧ１０にそれぞれ対応している。そして、ログデータ作成部７５は、作成した第１ログデータＬ１を、送信部５４に向けて出力する。

図１１および図１２は、画像形成装置２の動作に関するタイミングチャートを示している。なお、ここでは、コピージョブにより、Ａ３ＳＥＦの用紙Ｐに対して１０個の入力画像データＧ１〜Ｇ１０に基づく画像を形成する場合（図９、図１０参照）を例とする。ここで、図１１（ａ）は片面１／１モードの場合を、図１１（ｂ）は両面１／１モードの場合を、図１２（ａ）は片面２／１モードの場合を、図１２（ｂ）は両面２／１モードの場合を、それぞれ示している。

ではまず、図１１（ａ）を参照しながら、片面１／１モードの場合について説明する。
スキャナ部６０は、１０ページ分の原稿の読み取りを連続的に行い、得られた１０個の入力画像データＧ１〜Ｇ１０を、制御部５０（ログデータ作成部７５）に向けてページ順（Ｇ１→Ｇ１０）に出力する。制御部５０に設けられたログデータ作成部７５は、第１セットＳ１すなわち第１入力画像データＧ１および第２入力画像データＧ２に対応する第１ログデータＬ１、第２セットＳ２すなわち第３入力画像データＧ３および第４入力画像データＧ４に対応する第２ログデータＬ２、第３セットＳ３すなわち第５入力画像データＧ５および第６入力画像データＧ６に対応する第３ログデータＬ３、第４セットＳ４すなわち第７入力画像データＧ７および第８入力画像データＧ８に対応する第４ログデータＬ４、第５セットＳ５すなわち第９入力画像データＧ９および第１０入力画像データＧ１０に対応する第５ログデータＬ５を、順次作成する。送信部５４は、ログデータ作成部７５で作成された第１ログデータＬ１〜第５ログデータＬ５を順次ログ管理サーバ５へ送信する。

送信部５４が第１ログデータＬ１の送信を完了すると、画像データ出力部５５が第１ログデータＬ１に対応する第１入力画像データＧ１および第２入力画像データＧ２を画像処理部１５に出力する。これを受けて、プリンタ部１０は、第１セットＳ１に対応する画像形成動作を行う。すなわち、プリンタ部１０は、１枚目の用紙Ｐ１の表面Ｐ１Ｆに第１入力画像データＧ１に基づく画像形成を行い、次いで２枚目の用紙Ｐ２の表面Ｐ２Ｆに第２入力画像データＧ２に基づく画像形成を行う。

次に、送信部５４が第２ログデータＬ２の送信を完了し且つプリンタ部１０にて第１セットＳ１に対応する画像形成動作が完了すると、画像データ出力部５５が第２ログデータＬ２に対応する第３入力画像データＧ３および第４入力画像データＧ４を画像処理部１５に出力する。これを受けて、プリンタ部１０は、第２セットＳ２に対応する画像形成動作を行う。すなわち、プリンタ部１０は、３枚目の用紙Ｐ３の表面Ｐ３Ｆに第３入力画像データＧ３に基づく画像形成を行い、次いで４枚目の用紙Ｐ４の表面Ｐ４Ｆに第４入力画像データＧ４に基づく画像形成を行う。

さらに、送信部５４が第３ログデータＬ３の送信を完了し且つプリンタ部１０にて第２セットＳ２に対応する画像形成動作が完了すると、画像データ出力部５５が第３ログデータＬ３に対応する第５入力画像データＧ５および第６入力画像データＧ６を画像処理部１５に出力する。これを受けて、プリンタ部１０は、第３セットＳ３に対応する画像形成動作を行う。すなわち、プリンタ部１０は、５枚目の用紙Ｐ５の表面Ｐ５Ｆに第５入力画像データＧ５に基づく画像形成を行い、次いで６枚目の用紙Ｐ６の表面Ｐ６Ｆに第６入力画像データＧ６に基づく画像形成を行う。

さらにまた、送信部５４が第４ログデータＬ４の送信を完了し且つプリンタ部１０にて第３セットＳ３に対応する画像形成動作が完了すると、画像データ出力部５５が第４ログデータＬ４に対応する第７入力画像データＧ７および第８入力画像データＧ８を画像処理部１５に出力する。これを受けて、プリンタ部１０は、第４セットＳ４に対応する画像形成動作を行う。すなわち、プリンタ部１０は、７枚目の用紙Ｐ７の表面Ｐ７Ｆに第７入力画像データＧ７に基づく画像形成を行い、次いで８枚目の用紙Ｐ８の表面Ｐ８Ｆに第８入力画像データＧ８に基づく画像形成を行う。

そして、送信部５４が第５ログデータＬ５の送信を完了し且つプリンタ部１０にて第４セットＳ４に対応する画像形成動作が完了すると、画像データ出力部５５が第５ログデータＬ５に対応する第９入力画像データＧ９および第１０入力画像データＧ１０を画像処理部１５に出力する。これを受けて、プリンタ部１０は、第５セットＳ５に対応する画像形成動作を行う。すなわち、プリンタ部１０は、９枚目の用紙Ｐ９の表面Ｐ９Ｆに第９入力画像データＧ９に基づく画像形成を行い、次いで１０枚目の用紙Ｐ１０の表面Ｐ１０Ｆに第１０入力画像データＧ１０に基づく画像形成を行う。以上により、コピージョブが完了する。

次に、図１１（ｂ）を参照しながら、両面１／１モードの場合について説明する。
スキャナ部６０は、１０ページ分の原稿の読み取りを連続的に行い、得られた１０個の入力画像データＧ１〜Ｇ１０を、制御部５０（ログデータ作成部７５）に向けてページ順（Ｇ１→Ｇ１０）に出力する。制御部５０に設けられたログデータ作成部７５は、第１セットＳ１すなわち第１入力画像データＧ１〜第８入力画像データＧ８に対応する第１ログデータＬ１、第２セットＳ２すなわち第９入力画像データＧ９および第１０入力画像データＧ１０に対応する第２ログデータＬ２を、順次作成する。送信部５４は、ログデータ作成部７５で作成された第１ログデータＬ１、第２ログデータＬ２を順次ログ管理サーバ５へ送信する。

送信部５４が第１ログデータＬ１の送信を完了すると、画像データ出力部５５が第１ログデータＬ１に対応する第１入力画像データＧ１〜第８入力画像データＧ８を画像処理部１５に出力する。これを受けて、プリンタ部１０は、第１セットＳ１に対応する画像形成動作を行う。すなわち、プリンタ部１０は、まず、１枚目の用紙Ｐ１の表面Ｐ１Ｆに第１入力画像データＧ１に基づく画像形成を、２枚目の用紙Ｐ２の表面Ｐ２Ｆに第３入力画像データＧ３に基づく画像形成を、３枚目の用紙Ｐ３の表面Ｐ３Ｆに第５入力画像データＧ５に基づく画像形成を、４枚目の用紙Ｐ４の表面Ｐ４Ｆに第７入力画像データＧ７に基づく画像形成を、それぞれ行う。その後、プリンタ部１０は、用紙戻し搬送機構によって１枚目の用紙Ｐ１〜４枚目の用紙Ｐ４を反転搬送する。そして、プリンタ部１０は、１枚目の用紙Ｐ１の裏面Ｐ１Ｂに第２入力画像データＧ２に基づく画像形成を、２枚目の用紙Ｐ２の裏面Ｐ２Ｂに第４入力画像データＧ４に基づく画像形成を、３枚目の用紙Ｐ３の裏面Ｐ３Ｂに第６入力画像データＧ６に基づく画像形成を、４枚目の用紙Ｐ４の裏面Ｐ４Ｂに第８入力画像データＧ８に基づく画像形成を、それぞれ行う。

次に、送信部５４が第２ログデータＬ２の送信を完了し且つプリンタ部１０にて第１セットＳ１に対応する画像形成動作が完了すると、画像データ出力部５５が第２ログデータＬ２に対応する第９入力画像データＧ９および第１０入力画像データＧ１０を画像処理部１５に出力する。これを受けて、プリンタ部１０は、第２セットＳ２に対応する画像形成動作を行う。すなわち、プリンタ部１０は、５枚目の用紙Ｐ５の表面Ｐ５Ｆに第９入力画像データＧ９に対応する画像形成を行い、この５枚目の用紙Ｐ５を反転搬送した後、その裏面Ｐ５Ｂに第１０入力画像データＧ１０に対応する画像形成を行う。以上により、コピージョブが完了する。

続いて、図１２（ａ）を参照しながら、片面２／１モードの場合について説明する。
スキャナ部６０は、１０ページ分の原稿の読み取りを連続的に行い、得られた１０個の入力画像データＧ１〜Ｇ１０を、制御部５０（ログデータ作成部７５）に向けてページ順（Ｇ１→Ｇ１０）に出力する。制御部５０に設けられたログデータ作成部７５は、第１セットＳ１すなわち第１入力画像データＧ１〜第４入力画像データＧ４に対応する第１ログデータＬ１、第２セットＳ２すなわち第５入力画像データＧ５〜第８入力画像データＧ８に対応する第２ログデータＬ２、第３セットＳ３すなわち第９入力画像データＧ９および第１０入力画像データＧ１０に対応する第３ログデータＬ３を、順次作成する。送信部５４は、ログデータ作成部７５で作成された第１ログデータＬ１〜第３ログデータＬ３を順次ログ管理サーバ５へ送信する。

送信部５４が第１ログデータＬ１の送信を完了すると、画像データ出力部５５が第１ログデータＬ１に対応する第１入力画像データＧ１〜第４入力画像データＧ４を画像処理部１５に出力する。これを受けて、プリンタ部１０は、第１セットＳ１に対応する画像形成動作を行う。すなわち、プリンタ部１０は、１枚目の用紙Ｐ１の表面Ｐ１Ｆに第１入力画像データＧ１および第２入力画像データＧ２に基づく画像形成を行い、次いで２枚目の用紙Ｐ２の表面Ｐ２Ｆに第３入力画像データＧ３および第４入力画像データＧ４に基づく画像形成を行う。

また、送信部５４が第２ログデータＬ２の送信を完了し且つプリンタ部１０にて第１セットＳ１に対応する画像形成動作が完了すると、画像データ出力部５５が第２ログデータＬ２に対応する第５入力画像データＧ５〜第８入力画像データＧ８を画像処理部１５に出力する。これを受けて、プリンタ部１０は、第２セットＳ２に対応する画像形成動作を行う。すなわち、プリンタ部１０は、３枚目の用紙Ｐ３の表面Ｐ３Ｆに第５入力画像データＧ５および第６入力画像データＧ６に基づく画像形成を行い、次いで４枚目の用紙Ｐ４の表面Ｐ４Ｆに第７入力画像データＧ７および第８入力画像データＧ８に基づく画像形成を行う。

さらに、送信部５４が第３ログデータＬ３の送信を完了し且つプリンタ部１０にて第２セットＳ２に対応する画像形成動作が完了すると、画像データ出力部５５が第３ログデータＬ３に対応する第９入力画像データＧ９、第１０入力画像データＧ１０を画像処理部１５に出力する。これを受けて、プリンタ部１０は、第３セットＳ３に対応する画像形成動作を行う。すなわち、プリンタ部１０は、５枚目の用紙Ｐ５の表面Ｐ５Ｆに第９入力画像データＧ９および第１０入力画像データＧ１０に基づく画像形成を行う。以上により、コピージョブが完了する。

最後に、図１２（ｂ）を参照しながら、両面２／１モードの場合について説明する。
スキャナ部６０は、１０ページ分の原稿の読み取りを連続的に行い、得られた１０個の入力画像データＧ１〜Ｇ１０を、制御部５０（ログデータ作成部７５）に向けてページ順（Ｇ１→Ｇ１０）に出力する。制御部５０に設けられたログデータ作成部７５は、第１セットＳ１すなわち第１入力画像データＧ１〜第１０入力画像データＧ１０に対応する第１ログデータＬ１を作成する。送信部５４は、ログデータ作成部７５で作成された第１ログデータＬ１をログ管理サーバ５へ送信する。

送信部５４が第１ログデータＬ１の送信を完了すると、画像データ出力部５５が第１ログデータＬ１に対応する第１入力画像データＧ１〜第１０入力画像データＧ１０を画像処理部１５に出力する。これを受けて、プリンタ部１０は、第１セットＳ１に対応する画像形成動作を行う。すなわち、プリンタ部１０は、まず、１枚目の用紙Ｐ１の表面Ｐ１Ｆに第１入力画像データＧ１および第２入力画像データＧ２に基づく画像形成を、２枚目の用紙Ｐ２の表面Ｐ２Ｆに第５入力画像データＧ５および第６入力画像データＧ６に基づく画像形成を、３枚目の用紙Ｐ３の表面Ｐ３Ｆに第９入力画像データＧ９および第１０入力画像データＧ１０に基づく画像形成を、それぞれ行う。その後、プリンタ部１０は、用紙戻し搬送機構によって１枚目の用紙Ｐ１〜３枚目の用紙Ｐ３を反転搬送する。そして、プリンタ部１０は、１枚目の用紙Ｐ１の裏面Ｐ１Ｂに第３入力画像データＧ３および第４入力画像データＧ４に基づく画像形成を、２枚目の用紙Ｐ２の裏面Ｐ２Ｂに第７入力画像データＧ７および第８入力画像データＧ８に基づく画像形成を、それぞれ行う。なお、この場合は、反転搬送されてきた３枚目の用紙Ｐ３の裏面Ｐ３Ｂには画像形成を行わない。以上により、コピージョブが完了する。

ここで、図１３（ａ）は、図１１（ｂ）に示した両面１／１モードの場合のタイミングチャートを再掲したものである。なお、以下の説明では、図１３（ａ）を本実施の形態と呼ぶ。また、図１３（ｂ）は、ログデータ作成部７５にて入力画像データＧ１〜Ｇ１０全体に対応する全体ログデータＬ０の作成を行い、この全体ログデータＬ０の送信が完了した後にすべての入力画像データＧ１〜Ｇ１０をまとめて出力する場合のタイミングチャートを示している。なお、以下の説明では、図１３（ｂ）を比較の形態１と呼ぶ。さらに、図１３（ｃ）は、ログデータ作成部７５にて各入力画像データＧ１〜Ｇ１０にそれぞれ対応するログデータＬ１〜Ｌ１０の作成を行い、各ログデータＬ１〜Ｌ１０の送信が完了する毎に各入力画像データＧ１〜Ｇ１０を一つずつ出力する場合のタイミングチャートを示している。なお、以下の説明では、図１３（ｃ）を比較の形態２と呼ぶ。

比較の形態１では、全体ログデータＬ０の作成、送信を完了してからでないと画像形成を行うことができない。このため、比較の形態１の場合は、本実施の形態と比較して画像形成動作の開始タイミングが遅れ、画像形成動作開始までの待ち時間が長くなってしまう。なお、図１３（ｂ）に示す例では、１０個の入力画像データＧ１〜Ｇ１０に基づいて画像形成を行っているため、待ち時間は比較的短くなっているが、入力画像データの数が多くなればなるほど、待ち時間は長くなる。

一方、比較の形態２では、各ログデータＬ１〜Ｌ１０の送信を完了する毎に画像形成を行うことが可能である。ここで、両面１／１モードでは最大用紙枚数Ａ＝４であり、１セットあたり４枚の用紙Ｐを流すことが可能である。しかしながら、この例では、画像形成の開始時点で、いつになったら１セット分すなわち８個の入力画像データＧ１〜Ｇ８が揃うのか不明であるため、１セットあたり１枚の用紙Ｐしか流すことができず、合計で５セットの画像形成動作を行うことが必要となる。このため、比較の形態２の場合は、本実施の形態と比較して画像形成に要する時間が長くなってしまう。なお、図１３（ｃ）では、４枚目の用紙Ｐ４の表面Ｐ４Ｆに第７入力画像データＧ７に基づく画像形成を行うところまでを示しているが、実際にはさらに４枚目の用紙Ｐ４の裏面Ｐ４Ｂおよび５枚目の用紙Ｐ５の表裏面（Ｐ５Ｆ、Ｐ５Ｂ）に対する画像形成に時間が必要となる。したがって、比較の形態２において、１０個の入力画像データＧ１〜Ｇ１０に基づく画像形成に要する時間は非常に長くなる。

なお、上述した説明では、送信部５４による各ログデータの送信期間（転送期間）が常時一定であるものとしていた。例えば図１１（ａ）に示す片面１／１モードの場合、第１ログデータＬ１の転送期間＝第２ログデータＬ２の転送期間＝第３ログデータＬ３の転送期間＝第４ログデータＬ４の転送期間＝第５ログデータＬ５の転送期間、となっていた。しかしながら、例えば各ログデータＬ１〜Ｌ５のデータサイズは、その元となる入力画像データＧ１〜Ｇ１０のデータサイズによって変化し、また、ネットワーク６の転送速度も転送時期によって変化する。このため、実際には、各ログデータＬ１〜Ｌ５の転送期間がそれぞれ異なる場合がある。また、転送期間が変化すると、各ログデータＬ１〜Ｌ５に対応する各セットＳ１〜Ｓ５に含まれる入力画像データＧ１〜Ｇ１０を出力（プリントアウト）するのに必要な時間（出力期間）に対して、転送期間が長くなったり短くなったりする。

図１４は、Ａ３ＳＥＦの用紙Ｐに対し、総画像数Ｍ＝３２すなわち３２個の入力画像データＧ１〜Ｇ３２に基づき、両面１／１モードで画像を形成する際の、送信部５４による各ログデータの転送期間Ｔ１とプリンタ部１０による各セットの出力期間Ｔ２との関係を説明するためのタイミングチャートを示している。この場合は、総画像数Ｍ＝３２に対し、最大用紙枚数Ａ＝４（Ａ３ＳＥＦ且つ両面モード）、第１係数α＝２（両面モード）、第２係数β＝１（１／１モード）となる。したがって、使用用紙枚数Ｂ＝Ｍ／α／β＝１６、セット画像数Ｃ＝Ａ×α×β＝８、総セット数Ｄ＝Ｍ／Ｃ＝４となる。

図１４（ａ）は転送期間Ｔ１よりも出力期間Ｔ２が短くなる場合（Ｔ１＞Ｔ２）を例示している。この場合は、まず、第１ログデータＬ１の転送が完了した後に、この第１ログデータＬ１に対応する第１セットＳ１（入力画像データＧ１〜Ｇ８）の画像形成（プリント出力）が行われる。次の第２ログデータＬ２の転送期間Ｔ１は第１セットＳ１の出力期間Ｔ２よりも長いため、プリンタ部１０が入力待ちを行う。また、第２ログデータＬ２の転送が完了した後に、この第２ログデータＬ２に対応する第２セットＳ２（入力画像データＧ９〜Ｇ１６）の画像形成が行われる。次の第３ログデータＬ３の転送期間Ｔ１は第２セットＳ２の出力期間Ｔ２よりも長いため、プリンタ部１０が入力待ちを行う。さらに、第３ログデータＬ３の転送が完了した後に、この第３ログデータＬ３に対応する第３セットＳ３（入力画像データＧ１７〜Ｇ２４）の画像形成が行われる。次の第４ログデータＬ４の転送期間Ｔ１は第３セットＳ３の出力期間Ｔ２よりも長いため、プリンタ部１０が入力待ちを行う。そして、第４ログデータＬ４の転送が完了した後に、この第４ログデータＬ４に対応する第４セットＳ４（入力画像データＧ２５〜Ｇ３２）の画像形成が行われる。

また、図１４（ｂ）は転送期間Ｔ１よりも出力期間Ｔ２が長くなる場合（Ｔ１＜Ｔ２）を例示している。この場合も、まず、第１ログデータＬ１の転送が完了した後に、この第１ログデータＬ１に対応する第１セットＳ１の画像形成が行われる。次の第２ログデータＬ２の転送期間Ｔ１は第１セットＳ１の出力期間Ｔ２よりも短いため、プリンタ部１０にて次の第２セットＳ２の出力待ちを行う。また、第１セットＳ１の出力期間Ｔ２が経過した後に、第２ログデータＬ２に対応する第２セットＳ２の画像形成が行われる。次の第３ログデータＬ３の転送期間Ｔ１は第２セットＳ２の出力期間Ｔ２よりも短いため、プリンタ部１０にて次の第３セットＳ３の出力待ちを行う。さらに、第２セットＳ２の出力期間Ｔ２が経過した後に、第３ログデータＬ３に対応する第３セットＳ３の画像形成が行われる。次の第４ログデータＬ４の転送期間Ｔ１は第３セットＳ３の出力期間Ｔ２よりも短いため、プリンタ部１０にて次の第４セットＳ４の出力待ちを行う。そして、第３セットＳ３の出力期間Ｔ２が経過した後に、第４ログデータＬ４に対応する第４セットＳ４の画像形成が行われる。

さらに、図１４（ｃ）は、Ｔ１＞Ｔ２およびＴ１＜Ｔ２の両者が混在する場合を例示している。この場合は、転送期間Ｔ１が出力期間Ｔ２よりも長い場合にはプリンタ部１０が入力待ちを行い、転送期間Ｔ１が出力期間Ｔ２よりも短い場合にはプリンタ部１０が出力待ちを行う。

＜実施の形態２＞
実施の形態１では、ログデータ作成部７５で作成した各ログデータを連続して出力するようにしていた。これに対し、本実施の形態では、プリンタ部１０の画像形成動作に対応しながら、ログデータの転送タイミング（保存用データの受け渡しタイミング）を決定するようにしたものである。なお、本実施の形態において、実施の形態１と同様のものについては同じ符号を付してその詳細な説明を省略する。

図１５は、本実施の形態において制御部５０が実行する処理の流れを説明するためのフローチャートである。
受信部５１が外部から作像データを受信すると、受信部５１はこの作像データを記憶部５２に記憶させる（ステップ２０１）。次に、ログ画像データ作成部７１は、記憶部５２から読み出した作像データに含まれる入力画像データに基づき、ログ画像データを作成する（ステップ２０２）。また、ジョブデータ作成部７２は、記憶部５２から読み出した作像データに含まれる画像形成情報あるいはＵＩ６５にて入力を受け付けた画像形成情報を取得し（ステップ２０３）、取得した画像形成情報に基づいてジョブデータを作成する（ステップ２０４）。

また、作成条件決定部７３は、記憶部５２から読み出した作像データに含まれる入力画像データに基づいて、総画像数Ｍを取得する（ステップ２０５）。さらに、作成条件決定部７３は、記憶部５２から読み出した作像データに含まれる画像形成情報あるいはＵＩ６５にて入力を受け付けた画像形成情報に含まれる媒体−画像情報を取得する。そして、作成条件決定部７３は、取得した媒体−画像形成情報に基づいて、基準データ格納部７４から、最大用紙枚数Ａ、第１係数α、および第２係数βを取得する（ステップ２０６）。続いて、作成条件決定部７３は、ステップ２０５で取得した総画像数Ｍ、ステップ２０６で取得した最大用紙枚数Ａ、第１係数α、および第２係数βを用いて、使用用紙枚数Ｂ、セット画像数Ｃ、および総セット数Ｄを決定する（ステップ２０７）。

次に、ログデータ作成部７５は、ステップ２０２で作成したログ画像データおよびステップ２０４で作成したジョブデータを用いて、総セット数Ｄに対応するＤセット分のログデータを作成する（ステップ２０８）。次いで、ログデータ作成部７５は、セット数Ｎを１に設定し（ステップ２０９）、Ｎセット目（最初は１セット目）のログデータを、送信部５４およびネットワーク６を介してログ管理サーバ５（ともに図１参照）に転送する（ステップ２１０）。続いて、送信部５４が、Ｎセット目のログデータの転送が完了したことを画像データ出力部５５に伝達する。すると、画像データ出力部５５は、これを受けて記憶部５２からＮセット目のログデータに含まれるログ画像データの元となる入力画像データを読み出し、画像処理部１５に向けて出力する（ステップ２１１）。なお、画像処理部１５では、Ｎセット目に対応する入力画像データに対して各種処理を施し、露光器１３（図２参照）に出力を行う。そして、図２に示すプリンタ部１０が、Ｎセット目の入力画像データに対応する画像形成動作を実行し、画像を形成した用紙Ｐを出力する。

次に、ログデータ作成部７５は、プリンタ部１０においてＮセット目の入力画像データに基づく印刷（画像形成）が開始されたか否かを判断する（ステップ２１２）。ここで、印刷が開始されていないと判断した場合は、ステップ２１２に戻って印刷の開始を待つ。一方、印刷が開始されたと判断した場合、ログデータ作成部７５は、セット数Ｎがステップ２０７で決定された総セット数Ｄと一致したか否か、換言すれば、１ジョブを構成する作像データに含まれる全ての入力画像データの出力が完了したか否かを判断する（ステップ２１３）。ここで、Ｎ＝Ｄである場合は、全ての入力画像データの転送が完了しているので、処理を終了する。一方、Ｎ≠Ｄの場合すなわち記憶部５２にまだ未出力の入力画像データが存在している場合は、セット数ＮをＮ＋１に設定し（ステップ２１４）、ステップ２１０に戻って次のセットに対する処理を続行する。

図１６は、Ａ４ＬＥＦの用紙Ｐに対し、総画像数Ｍ＝１６すなわち１６個の入力画像データＧ１〜Ｇ１６に基づき、片面１／１モードで画像を形成する際の、送信部５４による各ログデータの転送タイミングとプリンタ部１０による出力タイミングとの関係を説明するためのタイミングチャートを示している。この場合は、総画像数Ｍ＝１６に対し、最大用紙枚数Ａ＝４（Ａ４ＬＥＦ且つ片面モード）、第１係数α＝１（片面モード）、第２係数β＝１（１／１モード）となる。したがって、使用用紙枚数Ｂ＝Ｍ／α／β＝１６、セット画像数Ｃ＝Ａ×α×β＝４、総セット数Ｄ＝Ｍ／Ｃ＝４となる。

図１６（ａ）は転送期間Ｔ１よりも出力期間Ｔ２が長い場合（Ｔ１＜Ｔ２）を例示している。この場合は、まず、第１ログデータＬ１の転送が完了した後に、この第１ログデータＬ１に対応する第１セットＳ１（入力画像データＧ１〜Ｇ４）の画像形成（プリント出力）が行われる。また、第１セットＳ１の画像形成が開始されるのに伴い、第２ログデータＬ２の転送が開始される。この第２ログデータＬ２の転送期間Ｔ１は第１セットのＳ１の出力期間Ｔ２よりも短いため、この出力期間Ｔ２が経過するまで、送信部５４が次の第３ログデータＬ３の転送待ちを行う。そして、第１セットＳ１の出力期間Ｔ２が経過した後、第２ログデータＬ２に対応する第２セットＳ２（入力画像データＧ５〜Ｇ８）の画像形成が行われる。また、第２セットＳ２の画像形成が開始されるのに伴い、第３ログデータＬ３の転送が開始される。この第３ログデータＬ３の転送期間Ｔ１は第２セットＳ２の出力期間Ｔ２よりも短いため、この出力期間Ｔ２が経過するまで、送信部５４が次の第４ログデータＬ４の転送待ちを行う。そして、第２セットＳ２の出力期間Ｔ２が経過した後、第３ログデータＬ３に対応する第３セットＳ３（入力画像データＧ９〜Ｇ１２）の画像形成が行われる。また、第３セットＳ３の画像形成が開始されるのに伴い、第４ログデータＬ４の転送が開始される。そして、第３セットＳ３の出力期間Ｔ２が経過した後、第４ログデータＬ４に対応する第４セットＳ４（入力画像データＧ１３〜Ｇ１６）の画像形成が行われる。

また、図１６（ｂ）は、Ｔ１＞Ｔ２およびＴ１＜Ｔ２の両者が混在する場合を例示している。この場合は、転送期間Ｔ１が出力期間Ｔ２よりも長い場合にはプリンタ部１０が入力待ちを行い、転送期間Ｔ１が出力期間Ｔ２よりも短い場合には送信部５４がログデータの転送待ちを行う。

＜実施の形態３＞
本実施の形態は、実施の形態２とほぼ同様であるが、さらにネットワーク６（図１参照）の回線速度に応じてログデータの転送タイミング（保存用データの受け渡しタイミング）を決定するようにしたものである。なお、本実施の形態において、実施の形態２と同様のものについては同じ符号を付してその詳細な説明を省略する。

図１７および図１８は、本実施の形態において制御部５０が実行する処理の流れを説明するためのフローチャートである。
受信部５１が外部から作像データを受信すると、受信部５１はこの作像データを記憶部５２に記憶させる（ステップ３０１）。次に、ログ画像データ作成部７１は、記憶部５２から読み出した作像データに含まれる入力画像データに基づき、ログ画像データを作成する（ステップ３０２）。また、ジョブデータ作成部７２は、記憶部５２から読み出した作像データに含まれる画像形成情報あるいはＵＩ６５にて入力を受け付けた画像形成情報を取得し（ステップ３０３）、取得した画像形成情報に基づいてジョブデータを作成する（ステップ３０４）。

また、作成条件決定部７３は、記憶部５２から読み出した作像データに含まれる入力画像データに基づいて、総画像数Ｍを取得する（ステップ３０５）。さらに、作成条件決定部７３は、記憶部５２から読み出した作像データに含まれる画像形成情報あるいはＵＩ６５にて入力を受け付けた画像形成情報に含まれる媒体−画像情報を取得する。そして、作成条件決定部７３は、取得した媒体−画像形成情報に基づいて、基準データ格納部７４から、最大用紙枚数Ａ、第１係数α、および第２係数βを取得する（ステップ３０６）。続いて、作成条件決定部７３は、ステップ３０５で取得した総画像数Ｍ、ステップ３０６で取得した最大用紙枚数Ａ、第１係数α、および第２係数βを用いて、使用用紙枚数Ｂ、セット画像数Ｃ、および総セット数Ｄを決定する（ステップ３０７）。

次に、ログデータ作成部７５は、ステップ３０２で作成されたログ画像データおよびステップ３０４で作成されたジョブデータを用いて、総セット数Ｄに対応するＤセット分のログデータを作成する（ステップ３０８）。次いで、ログデータ作成部７５は、セット数Ｎを１に設定し（ステップ３０９）、１セット目のログデータを、送信部５４およびネットワーク６を介してログ管理サーバ５（ともに図１参照）に転送する（ステップ３１０）。続いて、送信部５４が、１セット目のログデータの転送が完了したことを画像データ出力部５５に伝達する。すると、画像データ出力部５５は、これを受けて記憶部５２から１セット目のログデータに含まれるログ画像データの元となる入力画像データを読み出し、画像処理部１５に向けて出力する（ステップ３１１）。なお、画像処理部１５では、１セット目に対応する入力画像データに対して各種処理を施し、露光器１３（図２参照）に出力を行う。

次に、ログデータ作成部７５は、セット数Ｎがステップ３０７で決定された総セット数Ｄと一致したか否かを判断する（ステップ３１２）。ここで、Ｎ＝Ｄである場合は、全ての入力画像データの転送が完了しているので、処理を終了する。一方、Ｎ≠Ｄの場合すなわち記憶部５２にまだ未出力の入力画像データが存在している場合は、セット数ＮをＮ＋１に設定する（ステップ３１３）。

続いて、ログデータ作成部７５は、次に転送を行うＮセット目のログデータのデータサイズおよび送信部５４を介して取得したネットワーク６の通信速度等に基づき、このＮセット目のログデータの転送にかかる予測転送時間Ｔｘを算出する（ステップ３１４）。次に、ログデータ作成部７５は、ステップ３１４で取得した予測転送時間Ｔｘが、これと並行して実行されているＮ−１セット目の画像形成動作の残り時間Ｔｒ以上（Ｔｒ≦Ｔｘ）であるか否かを判断する（ステップ３１５）。ここで、Ｔｒ≦Ｔｘである場合は、そのままＮセット目のログデータの転送を開始する。一方、Ｔｒ≦Ｔｘでない場合（Ｔｒ＞Ｔｘの場合）は、所定時間待機し（ステップ３１６）、その後Ｎセット目のログデータの転送を開始する（ステップ３１７）。続いて、送信部５４が、Ｎセット目のログデータの転送が完了したことを画像データ出力部５５に伝達する。すると、画像データ出力部５５は、これを受けて記憶部５２からＮセット目のログデータに含まれるログ画像データの元となる入力画像データを読み出し、画像処理部１５に向けて出力する（ステップ３１８）。なお、画像処理部１５では、１セット目に対応する入力画像データに対して各種処理を施し、露光器１３（図２参照）に出力を行う。そして、ステップ３１２へと戻る。
なお、ステップ３１６で設定される待機時間は、Ｎセット目に対応するログデータの転送終了タイミングが、Ｎ−１セット目の印刷終了タイミングとほぼ一致するように決定される。

図１９は、Ａ３ＳＥＦの用紙Ｐに対し、総画像数Ｍ＝３２すなわち３２個の入力画像データＧ１〜Ｇ３２に基づき、片面４／１モードで画像を形成する際の、送信部５４による各ログデータの転送タイミングとプリンタ部１０による出力タイミングとの関係を説明するためのタイミングチャートを示している。この場合は、総画像数Ｍ＝３２に対し、最大用紙枚数Ａ＝２（Ａ３ＳＥＦ且つ片面モード）、第１係数α＝１（片面モード）、第２係数β＝４（４／１モード）となる。したがって、使用用紙枚数Ｂ＝Ｍ／α／β＝８、セット画像数Ｃ＝Ａ×α×β＝８、総セット数Ｄ＝Ｍ／Ｃ＝４となる。

図１９（ａ）は転送期間Ｔ１よりも出力期間Ｔ２が長い場合（Ｔ１＜Ｔ２）を例示している。この場合は、まず、第１ログデータＬ１の転送が完了した後に、この第１ログデータＬ１に対応する第１セットＳ１（入力画像データＧ１〜Ｇ８）の画像形成（プリント出力）が行われる。この場合は、次に転送を行う第２ログデータＬ２の転送予測時間Ｔｘが第１セットＳ１の出力期間Ｔ２よりも短くなるため、第１ログデータＬ１の転送を完了してから第２ログデータＬ２の転送を開始するまでの間、送信部５４が所定の待機時間だけ転送待ちを行う。そして、所定の待機時間が経過した後、第２ログデータＬ２の転送が開始される。この第２ログデータＬ２の転送終了タイミングは第１セットＳ１の出力終了タイミングにほぼ一致するようになっており、第２ログデータＬ２の転送が終了するタイミングで、この第２ログデータＬ２に対応する第２セットＳ２（入力画像データＧ９〜Ｇ１６）の画像形成を開始する。この場合は、次に転送を行う第３ログデータＬ３の転送予測時間Ｔｘが第２セットＳ２の出力期間Ｔ２よりも短くなるため、第２ログデータＬ２の転送を完了してから第３ログデータＬ３の転送を開始するまでの間、送信部５４が所定の待機時間だけ転送待ちを行う。そして、所定の待機時間が経過した後、第３ログデータＬ３の転送が開始される。この第３ログデータＬ３の転送終了タイミングは第２セットＳ２の出力終了タイミングにほぼ一致するようになっており、第３ログデータＬ３の転送が終了するタイミングで、この第３ログデータＬ３に対応する第３セットＳ３（入力画像データＧ１７〜Ｇ２４）の画像形成を開始する。この場合は、次に転送を行う第４ログデータＬ４の転送予測時間Ｔｘが第３セットＳ３の出力期間Ｔ２よりも短くなるため、第３ログデータＬ３の転送を完了してから第４ログデータＬ４の転送を開始するまでの間、送信部５４が所定の待機時間だけ転送待ちを行う。そして、所定の待機時間が経過した後、第４ログデータＬ４の転送が開始される。この第４ログデータＬ４の転送終了タイミングは第３セットＳ３の出力終了タイミングにほぼ一致するようになっており、第４ログデータＬ４の転送が終了するタイミングで、この第４ログデータＬ４に対応する第４セットＳ４（入力画像データＧ２５〜Ｇ３２）の画像形成を開始する。

また、図１９（ｂ）は、Ｔ１＞Ｔ２およびＴ１＜Ｔ２の両者が混在する場合を例示している。この場合は、転送期間Ｔ１が出力期間Ｔ２よりも長い場合にはプリンタ部１０が入力待ちを行い、転送期間Ｔ１が出力期間Ｔ２よりも短い場合には送信部５４がログデータの転送待ちを行う。

なお、実施の形態１〜３では、電子写真方式を用いて用紙Ｐに画像を形成する例について説明を行ったが、これに限られるものではなく、例えばインクジェット方式を用いてもよい。また、実施の形態１〜３では、作成したログデータをネットワーク６を介してログ管理サーバ５に転送するようにしていたが、これに限られるものではなく、画像形成装置２内にハードディスクドライブ等の記憶装置を設けるようにしてもよい。

実施の形態が適用される画像形成システムの構成例を示す図である。 画像形成装置の概略構成を示す図である。 画像形成装置における制御部の機能ブロック図である。 制御部に設けられるログデータ生成部の機能ブロック図である。 （ａ）〜（ｃ）は基準データ格納部に格納される各基準データを説明するための図である。 ログ管理サーバの構成例を示す機能ブロック図である。 実施の形態１において制御部が実行する作像データの処理の流れを示すフローチャートである。 （ａ）〜（ｄ）は、Ａ４ＬＥＦの用紙に対し、１８個の入力画像データに基づく画像を形成する際の、モード毎のセット分けと、各用紙（表面／裏面）に形成される画像との関係を説明するための図である。 （ａ）〜（ｄ）は、Ａ３ＳＥＦの用紙に対し、１０個の入力画像データに基づく画像を形成する際の、モード毎のセット分けと各用紙（表面／裏面）に形成される画像との関係を説明するための図である。 ログデータ作成部における処理の一例を説明するための図である。 Ａ３ＳＥＦの用紙に対し、１０個の入力画像データに基づく画像を形成する場合のタイミングチャートであり、（ａ）は片面１／１モード、（ｂ）は両面１／１モードである。 Ａ３ＳＥＦの用紙に対し、１０個の入力画像データに基づく画像を形成する場合のタイミングチャートであり、（ａ）は片面２／１モード、（ｂ）は両面２／１モードである。 Ａ３ＳＥＦの用紙に対し、１０個の入力画像データに基づき両面１／１モードで画像を形成する場合のタイミングチャートであり、（ａ）は本実施の形態、（ｂ）は比較の形態１、（ｃ）は比較の形態２である。 （ａ）〜（ｃ）は、Ａ３ＳＥＦの用紙に対し、３２個の入力画像データに基づき両面１／１モードで画像を形成する場合のタイミングチャートである。 実施の形態２において制御部が実行する作像データの処理の流れを示すフローチャートである。 （ａ）、（ｂ）は、実施の形態２において、Ａ４ＬＥＦの用紙に対し、１６個の入力画像データに基づき片面１／１モードで画像を形成する場合のタイミングチャートである。 実施の形態３において制御部が実行する作像データの処理の流れを示すフローチャートである。 実施の形態３において制御部が実行する作像データの処理の流れを示すフローチャート（つづき）である。 実施の形態３において、Ａ３ＳＥＦの用紙に対し、３２個の入力画像データに基づき片面４／１モードで画像を形成する場合のタイミングチャートである。

符号の説明

１…画像形成システム、２…画像形成装置、３…端末装置、４…スキャナ、５…ログ管理サーバ、５ａ…ログ管理部、６…ネットワーク、７…電話回線、１０…プリンタ部、５０…制御部、５１…受信部、５２…記憶部、５３…ログデータ生成部、５４…送信部、５５…画像データ出力部、６０…スキャナ部、６５…ＵＩ、７１…ログ画像データ作成部、７２…ジョブデータ作成部、７３…作成条件決定部、７４…基準データ格納部、７５…ログデータ作成部

Claims (10)

1. 記録材を搬送する搬送路と、
   前記搬送路を搬送される前記記録材に対し、入力画像データに基づいて画像を形成する画像形成部と、
   複数の前記入力画像データを含む作像データを取得する取得部と、
   前記取得部にて取得された複数の前記入力画像データの内容を反映させた複数の保存用画像データを作成する保存用画像データ作成部と、
   前記搬送路に滞留し得る前記記録材の枚数に基づいて、一度にまとめて出力する前記保存用画像データの総数を決定する決定部と、
   前記決定部で決定された前記総数毎に前記保存用画像データを出力する保存用画像データ出力部と、
   前記保存用画像データ出力部にて前記総数毎の前記保存用画像データの出力が完了した後に、当該保存用画像データの元となる入力画像データを前記画像形成部に出力する入力画像データ出力部と
   を含む画像形成装置。
2. 前記決定部は、前記搬送路に滞留し得る最大枚数および一枚の前記記録材に形成され得る画像数に基づいて前記総数を決定することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 前記保存用画像データを前記総数毎に一つにまとめた一または複数の保存用データを作成して前記保存用画像データ出力部に受け渡す保存用データ作成部をさらに含み、
   前記保存用データ作成部は、前記保存用画像データ出力部による前記保存用データの出力速度と当該保存用データの容量とに基づいて当該保存用データの受け渡しタイミングを決定することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
4. 前記保存用画像データを前記総数毎に一つにまとめた一または複数の保存用データを作成して前記保存用画像データ出力部に受け渡す保存用データ作成部をさらに含み、
   前記保存用データ作成部は、前記保存用画像データと前記作像データの出力者情報とを対応付けて前記保存用データを作成することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
5. 画像形成装置で記録材に画像を形成するのに用いられる複数の入力画像データを含む作像データを取得する取得手段と、
   前記取得手段にて取得された複数の前記入力画像データの内容を反映させた複数の保存用画像データを作成する保存用画像データ作成手段と、
   前記画像形成装置の機内に滞留し得る前記記録材の枚数または一枚の当該記録材に形成され得る画像数に基づいて、一組あたりの前記保存用画像データの総数を決定する決定手段と、
   前記決定手段で決定された前記総数毎に複数の前記保存用画像データを組分けし、一または複数の保存用データを作成する保存用データ作成手段と、
   前記保存用データ作成手段で作成された前記保存用データを組毎に順次出力する保存用データ出力手段と、
   前記保存用データ出力手段により各組の前記保存用データの出力が完了する毎に、当該保存用データに含まれる保存用画像データの元となる入力画像データを前記画像形成装置に出力する入力画像データ出力手段と
   を含む画像データ出力装置。
6. 前記取得手段は、前記作像データに基づく画像形成動作に対して設定される設定情報をさらに取得し、
   前記決定手段は、前記設定情報に基づいて前記総数を決定することを特徴とする請求項５記載の画像データ出力装置。
7. 前記取得手段は、前記作像データの出力要求を行った出力者情報をさらに取得し、
   前記保存用データ作成手段は、前記出力者情報に基づいて作成されたジョブデータを含む前記保存用データを作成することを特徴とする請求項５記載の画像データ出力装置。
8. コンピュータに、
   画像形成装置で記録材に画像を形成するのに使用される複数の入力画像データを含む作像データを取得する機能と、
   取得された複数の前記入力画像データの内容を反映させた複数の保存用画像データを作成する機能と、
   前記画像形成装置の機内に滞留し得る前記記録材の枚数または一枚の当該記録材に形成され得る画像数に基づいて、一組あたりの前記保存用画像データの総数を決定する機能と、
   決定された前記総数毎に複数の前記保存用画像データを組分けし、一または複数の保存用データを作成する機能と、
   作成された前記保存用データを組毎に順次出力する機能と、
   各組の前記保存用データの出力が完了する毎に、当該保存用データに含まれる保存用画像データの元となる入力画像データを前記画像形成装置に出力する機能と
   を実現させるプログラム。
9. 前記作像データに基づく画像形成動作に対して設定される設定情報を取得する機能をさらに含み、
   前記総数を決定する機能では、前記設定情報に基づいて当該総数を決定することを特徴とする請求項８記載のプログラム。
10. 前記作像データの出力要求を行った出力者情報を取得する機能をさらに含み、
    前記保存用データを作成する機能では、前記出力者情報に基づいて作成されたジョブデータを含む前記保存用データを作成することを特徴とする請求項８記載のプログラム。

Images