JP2008190351A - エンジン始動用スイッチ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】小型船舶等の搭乗手段の運転中、エンジン始動用スイッチ装置からの突出物をなくし、安全性を向上させ得るとともに、第三者による不正なエンジン始動を回避し得るエンジン始動用スイッチ装置を提供する。
【解決手段】小型船舶等の搭乗手段のエンジンを始動させるためのエンジン始動用スイッチ装置４において、押圧操作を許容する操作位置と規制する規制位置との間で回動可能とされ、規制位置から許容位置までの回動がロック可能とされた操作ボタン１１と、該操作ボタン１１を覆って取り付けることにより当該操作ボタン１１の回動のロックを解除しつつその押圧操作を不可能にするとともに、当該操作ボタン１１と共に操作位置まで回動した後に取り外すことにより当該操作ボタン１１の押圧操作を可能としたマグネット錠ＭＫとを具備し、操作ボタン１１の押圧操作にてエンジンが始動されるよう構成されたものである。
【選択図】図４

Description

本発明は、小型船舶等の搭乗手段のエンジンを始動させるためのエンジン始動用スイッチ装置に関するものである。

小型船舶等には、操作レバーを具備した操作装置が配設されており、当該操作レバーを揺動操作することにより、エンジンの駆動力を任意制御して小型船舶等の速度、或いは前進及び後退の操作を行うよう構成されていた。かかる操作装置内には、通常、エンジンを始動させるためのエンジン始動用スイッチ装置（イグニッションスイッチ）が配設されており、例えばイグニッションキーをキー孔に挿通しつつ回動させることにより、エンジンの始動を可能としていた。尚、かかる先行技術は、文献公知発明に係るものでないため、記載すべき先行技術文献情報はない。

しかしながら、上記エンジン始動用スイッチ装置においては、エンジンを始動させた後、運転中においてもイグニッションキーが挿通された状態となるため、当該イグニッションキーの把持部等が突出し、安全上好ましくなかった。また、イグニッションキーを廃止し、押圧ボタンの押圧操作のみでエンジンを始動させれば、運転中における突出物をなくすことができるが、その場合、第三者による不正なエンジン始動を防止することができず、防犯上好ましくないという問題があった。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、小型船舶等の搭乗手段の運転中、エンジン始動用スイッチ装置からの突出物をなくし、安全性を向上させ得るとともに、第三者による不正なエンジン始動を回避し得るエンジン始動用スイッチ装置を提供することにある。

請求項１記載の発明は、小型船舶等の搭乗手段のエンジンを始動させるためのエンジン始動用スイッチ装置において、押圧操作を許容する操作位置と規制する規制位置との間で回動可能とされ、規制位置から許容位置までの回動がロック可能とされた操作ボタンと、該操作ボタンを覆って取り付けることにより当該操作ボタンの回動のロックを解除しつつその押圧操作を不可能にするとともに、当該操作ボタンと共に操作位置まで回動した後に取り外すことにより当該操作ボタンの押圧操作を可能としたロック手段とを具備し、前記操作ボタンの押圧操作にてエンジンが始動されるよう構成されたことを特徴とする。

請求項２記載の発明は、請求項１記載のエンジン始動用スイッチ装置において、前記操作ボタンは、磁石が係止することにより回動がロックされるとともに、前記ロック手段は、当該磁石に対し磁力を及ぼすことにより係止を解除して回動のロックを解除するマグネット錠から成ることを特徴とする。

請求項３記載の発明は、請求項１又は請求項２記載のエンジン始動用スイッチ装置において、前記搭乗手段から運転者が脱落したときに前記エンジンを強制停止させるエンジン停止用スイッチと、当該エンジンの駆動力の制御を任意行うべく揺動操作可能な操作レバーのニュートラル位置を検知するニュートラルスイッチと共に一体化されてユニットを構成したことを特徴とする。

請求項４記載の発明は、請求項１〜請求項３の何れか１つに記載のエンジン始動用スイッチ装置において、前記ユニットは、各スイッチの固定接点及び所定の電気回路が形成された共通の基板を有し、各スイッチの可動接点が当該基板上を摺動してオン・オフがなされることを特徴とする。

請求項１の発明によれば、ロック手段が、操作ボタンを覆って取り付けることにより当該操作ボタンの回動のロックを解除しつつその押圧操作を不可能にするとともに、当該操作ボタンと共に操作位置まで回動した後に取り外すことにより当該操作ボタンの押圧操作を可能としたので、小型船舶等の搭乗手段の運転中、エンジン始動用スイッチ装置からの突出物をなくし、安全性を向上させ得るとともに、第三者による不正なエンジン始動を回避することができる。

即ち、操作位置まで回動した後、ロック手段を操作ボタンから取り外した状態とすることにより当該操作ボタンの押圧操作が可能とされるので、ロック手段を取り付けたままエンジンを始動させてしまうのを確実に回避することができ、突出物がない状態での運転を確実に行わせるとともに、ロック手段によるロック解除により操作ボタンが規制位置から操作位置まで回動可能とされるので、防犯を確実に図ることができるのである。

請求項２の発明によれば、操作ボタンは、磁石が係止することにより回動がロックされるとともに、ロック手段は、当該磁石に対し磁力を及ぼすことにより係止を解除して回動のロックを解除するマグネット錠から成るので、簡易な構成にて防犯を図ることができるとともに、密閉された状態においても磁石の磁力の作用により外側からロックを解除可能であるため、防水性を維持することができる。

請求項３の発明によれば、エンジン停止用スイッチとニュートラルスイッチと共に一体化されてユニットを構成したので、それぞれが別個独立に配設されたものに比べ、組み付け作業性及び部品点数を減少して製造コストを低減させることができるとともに小型化を図ることができる。

請求項４の発明によれば、ユニットは、各スイッチの固定接点及び所定の電気回路が形成された共通の基板を有し、各スイッチの可動接点が当該基板上を摺動してオン・オフがなされるので、基板を集約化することができ、更に部品点数を削減して製造コストをより低減させることができる。

以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら具体的に説明する。
本実施形態に係るエンジン始動用スイッチ装置は、モーターボートなどの小型船舶のエンジンを始動させるためのものであり、図１に示すように、小型船舶から運転者が脱落したときにエンジンを強制停止させるエンジン停止用スイッチ５と、当該エンジンの駆動力の制御を任意行うべく揺動操作可能な操作レバー２のニュートラル位置を検知するニュートラルスイッチ６と共に一体化されてユニット３を構成し、当該ユニット３全体が操作レバー２を具備した操作装置１内に配設されている。

然るに、ユニット３を操作装置１内に組み付けた状態では、エンジン始動用スイッチ装置４の操作ボタン１１、及びエンジン停止用スイッチ５の作動子１６が外部へ臨んだ状態となり、ニュートラルスイッチ６の作動子２０が操作レバー２の基端部２ａと対向した状態となっている。

ユニット３は、図５に示すように、本体１０に対して上カバー体７、側カバー体８及び下カバー体９を嵌め込み係止してその筐体を成すものである。具体的には、本体１０における係止爪１０ａ、１０ｂ、１０ｃを上カバー体７、側カバー体８及び下カバー体９の係止孔７ａ、８ａ、９ａにそれぞれ係止させることによりユニット３の筐体を構成しており、組み付けにネジ等の締結手段が不要とされている。

上カバー体７には、図２に示すように、エンジン始動用スイッチ装置４の操作ボタン１１、及びエンジン停止用スイッチ５の作動子１６が突出形成されているとともに、下カバー体９には、ニュートラルスイッチ６の作動子２０が突出形成されている。側カバー体８は、図５に示すように、後述するコネクタ部２７及びシール部材としてのブーツ２８を介して本体１０に取り付けられ、後述するダイレクトカプラが形成されるようになっている。

エンジン始動用スイッチ装置４は、操作ボタン１１を押圧操作することによりエンジンを始動させ得るものであり、その操作ボタン１１が押圧操作を許容する操作位置（図２における「ＯＰＥＮ」位置）と、押圧操作を規制する規制位置（同図における「ＬＯＣＫ」位置）との間で回動可能とされつつ、当該規制位置から操作位置への回動がロックされるとともに、当該ロックを解除可能なロック手段としてのマグネット錠ＭＫを具備したものである。

より具体的には、エンジン始動用スイッチ装置４の操作ボタン１１は、図１０、１１に示すように、スプリングＳ２により突出方向へ付勢されているとともに、その裏面（押圧操作面とは反対の面）側の一部に延設された延設部１１ｃを有しており、規制位置においては、この延設部１１ｃが固定部材１２と干渉して押圧操作が規制されている。尚、固定部材１２は、上カバー体７に係止されて固定された部材から成るものであり、その一部には操作ボタン１１が押圧操作された際に、延設部１１ｃの移動を許容する凹部１２ａが形成されている。

加えて、当該操作ボタン１１には、同図に示すように、その裏面（押圧操作面とは反対の面）において略同心円状に複数の凹溝１１ｂが形成されており、この凹溝１１ｂに固定部材１２側からスプリングＳ１にて付勢された磁石Ｍａがそれぞれ嵌入している。この磁石Ｍａの嵌入により、操作ボタン１１が係止され、規制位置から操作位置への回動がロックされているのである。

一方、マグネット錠ＭＫには、図８、９に示すように、磁石Ｍａと対応する複数の磁石Ｍｂが形成されている。そして、図１２に示すように、マグネット錠ＭＫを操作ボタン１１を覆う如く取り付けると、磁石Ｍａに対向した各磁石Ｍｂの面が同極となるよう設定されており、磁力による反発によって磁石ＭａがスプリングＳ１の付勢力に抗して凹溝１１ｂから離間し、回動動作のロックが解除されるようになっている。尚、磁石Ｍａ及びＭｂの配列は、小型船舶固有のものとし、他の小型船舶用のマグネット錠ＭＫによってはロックが解除されないよう構成されている。

これにより、操作ボタン１１は、規制位置から操作位置へ回動が許容されるのであるが、この状態では図１２に示すように、操作ボタン１１の下方に延設された延設部１１ｃが固定部材１２と干渉するよう設定されており、押圧操作の規制は維持されている。然るに、マグネット錠ＭＫにおける操作ボタン１１との合わせ部位には、突起ａ、ｂ（図８、９参照）が形成されており、操作ボタン１１の凹部（不図示）と嵌合し得るよう構成されているため、マグネット錠ＭＫを回動操作すれば操作ボタン１１も回動するようになっている。

しかして、マグネット錠ＭＫの回動操作に伴って操作ボタン１１が規制位置から操作位置まで回動すると、図１３に示すように、延設部１１ｃが凹部１２ａの位置となるので、図１４に示すように、マグネット錠ＭＫを取り外せば、操作ボタン１１の押圧操作が可能な状態（ロックが解除された状態）とされる。即ち、マグネット錠ＭＫは、操作ボタン１１を覆って取り付けることにより当該操作ボタン１１の回動のロックを解除しつつその押圧操作を不可能にするとともに、当該操作ボタン１１と共に操作位置まで回動した後に取り外すことにより当該操作ボタン１１の押圧操作を可能としているのである。

操作ボタン１１には、その押圧操作方向に延びた操作バー１１ａが形成されており、押圧操作によって操作ボタン１１がスプリングＳ２の付勢力に抗して移動するのに伴って当該操作バー１１ａが同方向に移動するよう構成されている。

ところで、図４に示すように、本体１０における操作バー１１ａと同軸延長線上には、被操作バー１３が配設されており、当該被操作バー１３には可動接点１５が形成されたローラ１４が取り付けられている。ローラ１４は、スプリングＳ３によって操作バー１１ａ側に付勢されているとともに、その可動接点１５は後述する基板（摺動基板２４）（図３参照）上を摺動し得るようになっている。よって、操作ボタン１１が押圧操作されると、操作バー１１ａ、被操作バー１３を介してローラ１４がスプリングＳ３の付勢力に抗して移動し、可動接点１５が基板（摺動基板２４）上を摺動し得るよう構成されている。

エンジン停止用スイッチ５は、図２、４に示すように、その作動子１６がプレートＰを嵌合させることにより突出した状態とされるものであり、当該作動子１６は、スプリングＳ４により没入する方向へ付勢されている。また、作動子１６から延設された延設部１７には、可動接点１９が形成されたローラ１８が取り付けられており、その可動接点１９は摺動基板２４（エンジン始動用スイッチ装置４と同様）上を摺動し得るようになっている。よって、プレートＰが作動子１６から取り外されて没入側に移動すると、延設部１７を介してローラ１８が移動し、それに伴って可動接点１９が摺動基板２４上を摺動し得るよう構成されている。

プレートＰは、図１５に示すように、作動子１６と嵌合し得る溝形状Ｐａを有しているとともに、先端にクリップ３０ａが形成されたワイヤー３０に取り付けられている。これにより、クリップ３０ａを運転者に装着しつつプレートＰを作動子１６に嵌合させれば、運転者が誤って小型船舶から脱落した際、ワイヤー３０と共にクリップ３０ａが引っ張られて作動子１６から外れるので、小型船舶のエンジンを強制停止させることができる。

ニュートラルスイッチ６は、図３、４に示すように、その作動子２０が下カバー体９から突出した状態とされるものであり、当該作動子２０は、スプリングＳ５により突出する方向へ付勢されている。また、作動子２０から延設された延設部２１には、可動接点２３が形成されたローラ２２が取り付けられており、その可動接点２３は摺動基板２４（エンジン始動用スイッチ装置４及びエンジン停止用スイッチ５と同様）上を摺動し得るようになっている。

一方、図１に示すように、操作レバー２の基端部２ａには、操作カム２ｂが形成されており、当該操作レバー２がニュートラル位置にあるとき、操作カム２ｂが作動子２０を押圧するよう設定されている。よって、操作レバー２がニュートラル位置まで揺動すると、操作カム２ｂにて作動子２０が押圧されて没入するので、ローラ２２が移動し、それに伴って可動接点２３が摺動基板２４上を摺動し得るよう構成されている。

ここで、本実施形態におけるユニット３は、各スイッチ（エンジン始動用スイッチ装置４、エンジン停止用スイッチ５及びニュートラルスイッチ６）の固定接点２９及び所定の電気回路（不図示）が形成された共通の基板（２４、２５）を有し、エンジン始動用スイッチ装置４、エンジン停止用スイッチ５及びニュートラルスイッチ６の可動接点（１５、１９、２３）が摺動基板２４上を直線状に摺動して各スイッチのオン・オフがなされるよう構成されている。

即ち、共通の基板は、図６及び図７に示すように、表面又は裏面に所定の電気回路が印刷されたプリント基板２５と、固定接点２９が形成されて可動接点（１５、１９、２３）が摺動し得る摺動基板２４（接点板）とから成るものであり、これらプリント基板２５の表面と摺動基板２４の裏面とを合わせて構成されている。摺動基板２４の表面は、可動接点（１５、１９、２３）の摺動面２４ｂを成し、その摺動面２４ｂにおける固定接点２９の周縁には、摺動時に生じる摩耗粉を収容し得る凹形状２４ａが形成されている。尚、固定接点２９は、例えばリベットから成り、その基端がプリント基板２５側にかしめ固定されている。

更に、本実施形態においては、プリント基板２５から端子２６を突出形成しているとともに、この端子２６をコネクタ部２７（図５参照）を介して筐体の外部に臨ませるよう構成されている。かかる端子２６及びコネクタ部２７は、小型船舶側へ各スイッチ（エンジン始動用スイッチ装置４、エンジン停止用スイッチ５及びニュートラルスイッチ６）の電気信号（オン信号）を送信するためのダイレクトカプラを成すものである。

しかして、各スイッチ（エンジン始動用スイッチ装置４、エンジン停止用スイッチ５及びニュートラルスイッチ６）の操作により可動接点（１５、１９、２３）が摺動基板２４の摺動面２４ｂをそれぞれ摺動することにより、固定接点２９と接触又は離間し、所定の電気回路が形成されて各スイッチのオン・オフがなされるようになっている。これにより、エンジン始動用スイッチ装置４の操作ボタン１１を押圧操作すればエンジンが始動され、プレートＰが外れてエンジン停止用スイッチ５の作動子１６が操作されればエンジンが強制停止され、或いはニュートラルスイッチ６の作動子２０が押圧されている間は図示しないニュートラルランプを点灯させ得るのである。

本実施形態のスイッチ装置によれば、マグネット錠ＭＫが、操作ボタン１１を覆って取り付けることにより当該操作ボタン１１の回動のロックを解除しつつその押圧操作を不可能にするとともに、当該操作ボタン１１と共に操作位置まで回動した後に取り外すことにより当該操作ボタン１１の押圧操作を可能としたので、小型船舶の運転中、従来のイグニッションキーの如きエンジン始動用スイッチ装置４からの突出物をなくし、安全性を向上させ得るとともに、第三者による不正なエンジン始動を回避することができる。

即ち、操作位置まで回動した後、マグネット錠ＭＫを操作ボタン１１から取り外した状態とすることにより当該操作ボタン１１の押圧操作が可能とされるので、マグネット錠ＭＫを取り付けたままエンジンを始動させてしまうのを確実に回避することができ、突出物がない状態での運転を確実に行わせるとともに、マグネット錠ＭＫによるロック解除により操作ボタン１１が規制位置から操作位置まで回動可能とされるので、防犯を確実に図ることができるのである。

また、操作ボタン１１は、磁石Ｍａが嵌入して係止することにより回動がロックされるとともに、当該磁石Ｍａに対し磁力を及ぼすことにより係止を解除して回動のロックを解除するマグネット錠ＭＫを具備しているので、簡易な構成にて防犯を図ることができるとともに、密閉された状態においても磁石の磁力の作用により外側からロックを解除可能であるため、防水性を維持することができる。

更に、本エンジン始動用スイッチ装置は、エンジン停止用スイッチ５とニュートラルスイッチ６と共に一体化されてユニット３を構成したので、それぞれが別個独立に配設されたものに比べ、組み付け作業性及び部品点数を減少して製造コストを低減させることができるとともに小型化を図ることができる。また更に、ユニット３は、各スイッチ（エンジン始動用スイッチ装置４、エンジン停止用スイッチ５及びニュートラルスイッチ６）の固定接点２９及び所定の電気回路が形成された共通の基板（プリント基板２５及び摺動基板２４）を有し、各スイッチの可動接点（１５、１９、２３）が当該基板（摺動基板２４）上を摺動してオン・オフがなされるので、基板を集約化することができ、更に部品点数を削減して製造コストをより低減させることができる。

以上、本実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されず、例えばエンジン停止用スイッチ５或いはニュートラルスイッチ６と一体化されず、他のスイッチとは独立したエンジン始動用スイッチ装置としてもよい。また、例えばマグネット錠ＭＫ内に固有のＩＤコードを送信し得るトランスポンダを具備させるとともに、上カバー体７に当該ＩＤコードを受信し得るアンテナを配設することによりイモビライザ機能（受信したＩＤコードが正規のものである場合に限りエンジンの始動を許可するもの）を付加するよう構成してもよい。尚、本実施形態においては、モーターボートなどの小型船舶に適用されているが、他の搭乗手段（例えば、ＰＷＣ（Personal Water Craft）や雪上車等）に適用してもよい。

押圧操作を許容する操作位置と規制する規制位置との間で回動可能とされ、規制位置から許容位置までの回動がロック可能とされた操作ボタンと、該操作ボタンを覆って取り付けることにより当該操作ボタンの回動のロックを解除しつつその押圧操作を不可能にするとともに、当該操作ボタンと共に操作位置まで回動した後に取り外すことにより当該操作ボタンの押圧操作を可能としたロック手段とを具備したエンジン始動用スイッチ装置であれば、外観形状が異なるもの或いは他の機能が付加されたもの等にも適用することができる。

本発明の実施形態に係るエンジン始動用スイッチ装置が他のスイッチと一体化されてユニットを構成し、操作装置内に配設した状態を示す模式図 同ユニットを示す上面図及び正面図 図２におけるＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図 図２におけるＩＶ−ＩＶ線断面図 同ユニットを分解した状態を示す断面図 同ユニットにおける共通の基板の裏面及び表面を示す模式図 図６におけるＶＩＩ−ＶＩＩ線断面図 同エンジン始動用スイッチ装置におけるマグネット錠を側面から見た図 図８におけるＩＸ−ＩＸ線断面図 同エンジン始動用スイッチ装置における操作ボタン近傍を示す模式図（操作ボタンの押圧操作及び回動が規制された状態） 図１０におけるＸＩ−ＸＩ線断面図 同エンジン始動用スイッチ装置における操作ボタン近傍を示す模式図（マグネット錠を取り付けた状態） 同エンジン始動用スイッチ装置における操作ボタン近傍を示す模式図（マグネット錠と共に操作ボタンを回動させた状態） 同エンジン始動用スイッチ装置における操作ボタン近傍を示す模式図（操作ボタンの押圧操作が許容された状態） 同ユニットにおけるプレート及びそれに接続されたワイヤーを示す模式図

符号の説明

１ 操作装置
２ 操作レバー
３ ユニット
４ エンジン始動用スイッチ装置
５ エンジン停止用スイッチ
６ ニュートラルスイッチ
７ 上カバー体
８ 側カバー体
９ 下カバー体
１０ 本体
１１ 操作ボタン
１２ 固定部材
１３ 被操作バー
１４ ローラ
１５ 可動接点
１６ 作動子
１７ 延設部
１８ ローラ
１９ 可動接点
２０ 作動子
２１ 延設部
２２ ローラ
２３ 可動接点
２４ 摺動基板（共通の基板）
２５ プリント基板（共通の基板）
２６ 端子
２７ コネクタ部
２８ ブーツ
２９ 固定接点
３０ ワイヤー
ＭＫ マグネット錠（ロック手段）

Claims (4)

1. 小型船舶等の搭乗手段のエンジンを始動させるためのエンジン始動用スイッチ装置において、
   押圧操作を許容する操作位置と規制する規制位置との間で回動可能とされ、規制位置から許容位置までの回動がロック可能とされた操作ボタンと、
   該操作ボタンを覆って取り付けることにより当該操作ボタンの回動のロックを解除しつつその押圧操作を不可能にするとともに、当該操作ボタンと共に操作位置まで回動した後に取り外すことにより当該操作ボタンの押圧操作を可能としたロック手段と、
   を具備し、前記操作ボタンの押圧操作にてエンジンが始動されるよう構成されたことを特徴とするエンジン始動用スイッチ装置。
2. 前記操作ボタンは、磁石が係止することにより回動がロックされるとともに、前記ロック手段は、当該磁石に対し磁力を及ぼすことにより係止を解除して回動のロックを解除するマグネット錠から成ることを特徴とする請求項１記載のエンジン始動用スイッチ装置。
3. 前記搭乗手段から運転者が脱落したときに前記エンジンを強制停止させるエンジン停止用スイッチと、当該エンジンの駆動力の制御を任意行うべく揺動操作可能な操作レバーのニュートラル位置を検知するニュートラルスイッチと共に一体化されてユニットを構成したことを特徴とする請求項１又は請求項２記載のエンジン始動用スイッチ装置。
4. 前記ユニットは、各スイッチの固定接点及び所定の電気回路が形成された共通の基板を有し、各スイッチの可動接点が当該基板上を摺動してオン・オフがなされることを特徴とする請求項１〜請求項３の何れか１つに記載のエンジン始動用スイッチ装置。

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