JP2008186242A - 印刷制御システム、閲覧端末、閲覧プログラム、印刷装置、印刷プログラム、認証サーバ及び認証プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】出力先の印刷装置とユーザとの組み合わせでコンテンツの印刷許可を管理する印刷制御システムを提供する。
【解決手段】ユーザが閲覧端末を複合機に接続して、閲覧端末で閲覧したコンテンツを接続中の複合機で印刷することを指示すると、印刷要求が複合機へ送信される。複合機では、印刷要求に自身の複合機ＩＤを付与して認証サーバへ送信する。認証サーバでは、閲覧端末及び複合機の組合せに対して、印刷を許可してよいか否かの判断を行う。閲覧端末ＩＤ及び複合機ＩＤの組み合わせが認証テーブルに記憶されており（Ｓ２３１：ＹＥＳ）、印刷の指示されたコンテンツの属する種別に対して、印刷を許可してよい種別であると認証テーブルに登録されていれば（Ｓ２３２：ＹＥＳ）、複合機で印刷を行うための情報が記載された印刷応答３０３が作成されて（Ｓ２３３）、複合機へ送信される（Ｓ２３４）。そして、複合機では、印刷を行う（図２６、Ｓ１４５）。
【選択図】図３１

Description

本発明は、印刷制御システム、閲覧端末、閲覧プログラム、印刷装置、印刷プログラム、認証サーバ及び認証プログラムに関するものであり、詳細には、出力先の印刷装置とユーザとの組み合わせでコンテンツの印刷を管理する印刷制御システム、及び、当該印刷制御システムを構成する閲覧端末、印刷装置並びに認証サーバ、及び、各装置で動作する閲覧プログラム、印刷プログラム、認証プログラムに関するものである。

従来、モバイル機器等の印刷機能を持たない機器から印刷を実行したい場合、又は、高機能や特殊な印刷装置に印刷させたい場合に対応するために、印刷を行いたいコンテンツ（文書データ、静止画データなど）が記憶されている装置とは離れた場所に設置されている印刷装置で、コンテンツの印刷を行うサービスが提案されている。

例えば、特許文献１に記載の発明のプリント注文方法では、顧客の所有するパソコンにデジタル画像データが記憶されている。そして、写真をプリントするプリンタを接続したラボサーバに、顧客のパソコンのデジタル画像データを、インターネットを介して送信する。そして、ラボサーバでは、受信したデジタル画像データをプリンタで印刷する。印刷されたプリント写真は、郵送や店頭渡しで顧客に届けられる。

また、例えば、特許文献２に記載の発明の印刷代行サービス方法では、顧客の所有する携帯電話を用いてサーバに接続してユーザＩＤを送信し、ユーザ認証が行われる。そして、印刷要求及び携帯電話の位置情報（ＧＰＳを用いる）をサーバに送信する。そして、サーバでは、この位置情報に基づいて顧客の現在位置の最寄りの印刷代行店舗（プリンタ）をリストアップし、顧客の携帯電話に提示する。そして、顧客はこのリストからプリンタを選択し、印刷内容をサーバへ送信する。そして、サーバは選択されたプリンタに印刷内容を出力する。

また、近年、インターネット上に提供されているコンテンツ（文書データ、音楽データ、静止画データ、動画データ、プログラムなど）を、個人の所有するパーソナルコンピュータや携帯端末にダウンロードして使用するといったシステムが提供されている。このような形態のシステムにおいては、コンテンツをダウンロードする際には代金を徴収して、コンテンツを販売するというサービスも提供されている。このようなサービスが提供される中では、印刷が可能なコンテンツにおいてコンテンツを提供しても、印刷には制限をかけ、所定回数しか印刷できないようにしたり、印刷をさせないようにしたりするシステムも提案されている。このような場合、印刷の要求があった際に、印刷を行ってよいか否かの認証が行われている。
特開２００２−１７５２４２号公報 特開２００２−１３２４６２号公報

特許文献１に記載の発明のプリント注文方法や特許文献２に記載の発明の印刷代行サービス方法では、ユーザ（顧客）の操作する端末から離れた場所にあるプリンタで印刷を行う際に認証を行っているが、これはユーザを認証するだけのものである。しかしながら、コンテンツの印刷をサービスとして提供する場合には、ユーザの認証だけでなく、出力先の印刷装置とユーザとの組み合わせでコンテンツの印刷を管理することが求められている。特許文献１に記載の発明のプリント注文方法や特許文献２に記載の発明の印刷代行サービス方法のようにユーザを認証するだけでは、出力先の印刷装置とユーザとの組み合わせでコンテンツの印刷を許可するか否かを管理することができないという問題点があった。

本発明は、上述の問題点を解決するためになされたものであり、出力先の印刷装置とユーザとの組み合わせでコンテンツの印刷を許可するか否かを管理する印刷制御システム、及び、当該印刷制御システムを構成する閲覧端末、印刷装置並びに認証サーバ、及び、各装置で動作する閲覧プログラム、印刷プログラム、認証プログラムを提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、請求項１に係る発明の印刷制御システムでは、印刷を行う印刷手段を備えた複数の印刷装置及び印刷の認証を行う認証サーバがネットワークを介して接続され、前記印刷装置には画像を表示する表示画面を備えた閲覧端末が前記印刷装置に接続可能な印刷制御システムであって、前記閲覧端末は、前記表示画面に画像を表示するための表示データを記憶する表示データ記憶手段と、ユーザを特定するユーザ特定情報を取得するユーザ特定情報取得手段と、前記コンテンツの印刷を行う出力先の印刷装置を特定する印刷装置特定情報を取得する印刷装置特定情報取得手段と、前記表示データ記憶手段に前記表示データが記憶されているコンテンツの印刷の指示を行う印刷指示手段と、前記印刷装置に接続する閲覧端末接続手段と、前記印刷指示手段により印刷の指示が行われた場合に、印刷の指定されたコンテンツを特定するコンテンツ特定情報及び印刷装置特定情報取得手段により取得された前記印刷装置特定情報を前記閲覧端末接続手段から前記印刷装置へ送信する印刷依頼送信手段とを備え、前記印刷装置は、前記閲覧端末に接続する第一印刷装置接続手段と、前記認証サーバにネットワークを介して接続する第二印刷装置接続手段と、ユーザを特定するユーザ特定情報を前記閲覧端末から取得するユーザ特定情報取得手段と、前記ユーザ特定情報取得手段により前記閲覧端末から取得した前記ユーザ特定情報、前記印刷装置特定情報及び前記コンテンツ特定情報を前記第二印刷装置接続手段から前記認証サーバへ送信する認証依頼送信手段とを備え、前記認証サーバは、前記印刷装置と接続する認証サーバ接続手段と、前記ユーザと出力先の前記印刷装置との組み合わせごとに、コンテンツの印刷を許可する許可条件を対応付けた認証情報を記憶する認証情報記憶手段と、前記認証サーバ接続手段により前記印刷装置から前記ユーザ特定情報、前記コンテンツ特定情報及び前記印刷装置特定情報を受信した場合に、前記ユーザ特定情報で特定されるユーザ及び前記印刷装置特定情報で特定される印刷装置の組み合わせに対して前記コンテンツ特定情報で特定される前記コンテンツの印刷を許可するか否かの判断を、認証情報記憶手段に記憶されている前記認証情報に基づいて行う認証判断手段と、前記認証判断手段により印刷を認証すると判断された場合には、印刷を指示する印刷指示情報を前記印刷装置特定情報で特定される前記印刷装置へ前記認証サーバ接続手段から送信する印刷指示情報送信手段とを備え、さらに、前記印刷装置は、前記第二印刷装置接続手段から前記印刷指示情報を受信した場合に、前記印刷手段により印刷を実行する印刷制御手段とを備えている。

また、請求項２に係る発明の印刷制御システムでは、請求項１に記載の発明の構成に加えて、前記コンテンツはその内容の種別ごとに分類されており、前記認証情報記憶手段には、前記ユーザと出力先の前記印刷装置との組み合わせごとに、前記許可条件として印刷を許可する種別が対応付けられた認証情報が記憶されており、前記認証判断手段は、前記コンテンツ特定情報で特定される前記コンテンツの種別が、前記認証情報において前記ユーザ特定情報及び前記印刷装置特定情報の組み合わせに対して対応付けられている種別である場合に、印刷を許可することを特徴とする。

また、請求項３に係る発明の印刷制御システムでは、請求項１又は２に記載の発明の構成に加えて、前記認証情報記憶手段には、前記ユーザと出力先の前記印刷装置と前記コンテンツとの組み合わせごとに、前記許可条件として印刷回数が対応づけられた認証情報が記憶されており、前記認証サーバは、ユーザと印刷装置と前記コンテンツとの組み合わせごとに当該コンテンツの印刷を許可した回数を計数する印刷回数計数手段を備え、前記認証判断手段は、前記印刷回数計数手段で計数した回数が、前記認証情報の前記印刷回数より小さい場合に印刷を許可することを特徴とする。

また、請求項４に係る発明の閲覧端末では、ネットワークを介して印刷の認証を行う認証サーバに接続し、印刷を行う印刷手段を備えた印刷装置に接続しており、画像を表示する表示画面を備えた閲覧端末であって、前記表示画面に画像を表示するための表示データを記憶する表示データ記憶手段と、ユーザを特定するユーザ特定情報を取得するユーザ特定情報取得手段と、前記コンテンツの印刷を行う出力先の印刷装置を特定する印刷装置特定情報を取得する印刷装置特定情報取得手段と、前記表示データ記憶手段に前記表示データが記憶されているコンテンツの印刷の指示を行う印刷指示手段と、前記印刷装置に接続する閲覧端末接続手段と、前記印刷指示手段により印刷の指示が行われた場合に、印刷の指定されたコンテンツを特定するコンテンツ特定情報及び印刷装置特定情報取得手段により取得された前記印刷装置特定情報を前記閲覧端末接続手段から前記印刷装置へ送信する印刷依頼送信手段とを備えている。

また、請求項５に係る発明の閲覧プログラムでは、請求項４に記載の各種処理手段としてコンピュータを機能させる。

また、請求項６に係る発明の印刷装置では、画像を表示する表示画面を備えた閲覧端末を接続し、さらに、印刷の認証を行う認証サーバにネットワークを介して接続する、印刷を行う印刷手段を備えた印刷装置であって、前記閲覧端末に接続する第一印刷装置接続手段と、前記認証サーバに接続する第二印刷装置接続手段と、ユーザを特定するユーザ特定情報を前記閲覧端末から取得するユーザ特定情報取得手段と、前記閲覧端末から送信された、印刷の指定されたコンテンツを特定するコンテンツ特定情報並びに印刷を行う印刷装置を特定する印刷装置特定情報、及び、前記ユーザ特定情報取得手段により前記閲覧端末から取得した前記ユーザ特定情報を前記第二印刷装置接続手段から前記認証サーバへ送信する認証依頼送信手段と、印刷を指示する印刷指示情報を前記第二印刷装置接続手段から受信した場合に、前記印刷手段に印刷を実行する印刷制御手段とを備えている。

また、請求項７に係る発明の印刷プログラムでは、少なくとも請求項６に記載の認証依頼送信手段及び印刷制御手段としてコンピュータを機能させる。

また、請求項８に係る発明の認証サーバでは、画像を表示する表示画面を備えた閲覧端末を接続し、印刷を行う印刷手段を備えた印刷装置にネットワークを介して接続され、印刷の認証を行う認証サーバであって、前記印刷装置と接続する認証サーバ接続手段と、前記ユーザと出力先の前記印刷装置との組み合わせごとに、コンテンツの印刷を許可する許可条件を対応付けた認証情報を記憶する認証情報記憶手段と、前記認証サーバ接続手段により前記印刷装置から送信され、ユーザを特定するユーザ特定情報、印刷の指定されたコンテンツを特定するコンテンツ特定情報及び印刷を行う印刷装置を特定する印刷装置特定情報を受信した場合に、前記ユーザ特定情報で特定されるユーザ及び前記印刷装置特定情報で特定される印刷装置の組み合わせに対して前記コンテンツ特定情報で特定される前記コンテンツの印刷を認証するか否かの判断を、認証情報記憶手段に記憶されている前記認証情報に基づいて行う認証判断手段と、前記認証判断手段により印刷を認証すると判断された場合には、印刷を指示する印刷指示情報を前記印刷装置特定情報で特定される前記印刷装置へ前記認証サーバ接続手段から送信する印刷指示情報送信手段とを備えている。

また、請求項９に係る発明の認証サーバでは、請求項８に記載の発明の構成に加えて、前記コンテンツはその内容の種別ごとに分類されており、前記認証情報記憶手段には、前記ユーザと出力先の前記印刷装置との組み合わせごとに、前記許可条件として印刷を許可する種別が対応付けられた認証情報が記憶されており、前記認証判断手段は、前記コンテンツ特定情報で特定される前記コンテンツの種別が、前記認証情報において前記ユーザ特定情報及び前記印刷装置特定情報の組み合わせに対して対応付けられている種別である場合に、印刷を許可することを特徴とする。

また、請求項１０に係る発明の認証サーバでは、請求項８又は９に記載の発明の構成に加えて、前記認証情報記憶手段には、前記ユーザと出力先の前記印刷装置と前記コンテンツとの組み合わせごとに、前記許可条件として印刷回数が対応付けられた認証情報が記憶されており、ユーザと印刷装置と前記コンテンツとの組み合わせごとに当該コンテンツの印刷を許可した回数を計数する印刷回数計数手段を備え、前記認証判断手段は、前記印刷回数計数手段で計数した回数が、前記認証情報の前記印刷回数より小さい場合に印刷を許可することを特徴とする。

また、請求項１１に係る発明の認証プログラムでは、請求項８乃至１０のいずれかに記載の各種処理手段としてコンピュータを機能させる。

請求項１に係る発明の印刷制御システムでは、閲覧端末の表示データ記憶手段は、表示画面に画像を表示するための表示データを記憶し、ユーザ特定情報取得手段はユーザを特定するユーザ特定情報を取得し、印刷装置特定情報取得手段は、コンテンツの印刷を行う出力先の印刷装置を特定する印刷装置特定情報を取得し、印刷指示手段は、表示データ記憶手段に表示データが記憶されているコンテンツの印刷の指示を行い、閲覧端末接続手段は印刷装置に接続することができる。そして、印刷依頼送信手段は、印刷指示手段により印刷の指示が行われた場合に、印刷の指定されたコンテンツを特定するコンテンツ特定情報及び印刷装置特定情報取得手段により取得された印刷装置特定情報を閲覧端末接続手段から印刷装置へ送信することができる。そして、印刷装置の第一印刷装置接続手段は閲覧端末に接続し、第二印刷装置接続手段は認証サーバにネットワークを介して接続し、ユーザ特定情報取得手段は、ユーザを特定するユーザ特定情報を閲覧端末から取得し、認証依頼送信手段は、ユーザ特定情報取得手段により閲覧端末から取得したユーザ特定情報、印刷装置特定情報及びコンテンツ特定情報を第二印刷装置接続手段から認証サーバへ送信することができる。そして、認証サーバの認証サーバ接続手段は印刷装置と接続し、認証情報記憶手段は、ユーザと出力先の印刷装置との組み合わせごとに、コンテンツの印刷を許可する許可条件を対応付けた認証情報を記憶し、認証判断手段は、認証サーバ接続手段により印刷装置からユーザ特定情報、コンテンツ特定情報及び印刷装置特定情報を受信した場合に、ユーザ特定情報で特定されるユーザ及び印刷装置特定情報で特定される印刷装置の組み合わせに対してコンテンツ特定情報で特定されるコンテンツの印刷を許可するか否かの判断を、認証情報記憶手段に記憶されている認証情報に基づいて行うことができる。そして、印刷指示情報送信手段は、認証判断手段により印刷を認証すると判断された場合には、印刷を指示する印刷指示情報を印刷装置特定情報で特定される印刷装置へ認証サーバ接続手段から送信することができる。そして、さらに、印刷装置の印刷制御手段は、第二印刷装置接続手段から印刷指示情報を受信した場合に、印刷手段により印刷を実行することができる。したがって、印刷を行う印刷装置とユーザとの組み合わせでコンテンツの印刷を管理することができる。よって、コンテンツの印刷に際してユーザに対してだけでなく、どの印刷装置で印刷するかを制約することができるので、特定のユーザが特定の印刷装置で印刷する場合しか、コンテンツを印刷できないようにすることができるので、コンテンツの印刷をユーザの利用環境に合わせて柔軟に管理することができる。

また、請求項２に係る発明の印刷制御システムでは、請求項１に記載の発明の効果に加えて、コンテンツはその内容の種別ごとに分類されており、認証情報記憶手段には、ユーザと出力先の印刷装置との組み合わせごとに、許可条件として印刷を許可する種別が対応付けられた認証情報が記憶されており、認証判断手段は、コンテンツ特定情報で特定されるコンテンツの種別が、認証情報においてユーザ特定情報及び印刷装置特定情報の組み合わせに対して対応付けられている種別である場合に、印刷を許可することができる。したがって、コンテンツの種別に応じて印刷を許可する印刷装置をユーザごとに指定することができるので、個々のコンテンツに対して設定を行う必要がなく印刷管理を行いやすい。

また、請求項３に係る発明の印刷制御システムでは、請求項１又は２に記載の発明の効果に加えて、認証情報記憶手段には、ユーザと出力先の印刷装置とコンテンツとの組み合わせごとに、許可条件として印刷回数が対応づけられた認証情報が記憶されており、認証サーバの印刷回数計数手段は、ユーザと印刷装置とコンテンツとの組み合わせごとにコンテンツの印刷を許可した回数を計数することができる。そして、認証判断手段は、印刷回数計数手段で計数した回数が、認証情報の印刷回数より小さい場合に印刷を許可することができる。したがって、コンテンツの印刷回数を印刷装置とユーザとの組み合わせごとに設定することができるので、より柔軟な印刷管理を行うことができる。

また、請求項４に係る発明の閲覧端末では、表示データ記憶手段は表示画面に画像を表示するための表示データを記憶し、ユーザ特定情報取得手段はユーザを特定するユーザ特定情報を取得し、印刷装置特定情報取得手段はコンテンツの印刷を行う出力先の印刷装置を特定する印刷装置特定情報を取得し、印刷指示手段は表示データ記憶手段に表示データが記憶されているコンテンツの印刷の指示を行うことができる。そして、閲覧端末接続手段は印刷装置に接続し、印刷依頼送信手段は、印刷指示手段により印刷の指示が行われた場合に、印刷の指定されたコンテンツを特定するコンテンツ特定情報及び印刷装置特定情報取得手段により取得された印刷装置特定情報を閲覧端末接続手段から印刷装置へ送信することができる。したがって、印刷実行時に、ユーザ及び印刷装置に対するコンテンツの認証を行わせて印刷指示を行うことができる。よって、認証サーバにより印刷を行う印刷装置とユーザとの組み合わせで管理された印刷を実施させることができる。

また、請求項５に係る発明の閲覧プログラムでは、請求項４に記載の各種処理手段としてコンピュータを機能させることができる。したがって、請求項４に記載の発明の効果と同様の効果を得ることができる。

また、請求項６に係る発明の印刷装置では、第一印刷装置接続手段は閲覧端末に接続し、第二印刷装置接続手段は認証サーバに接続することができる。そして、ユーザ特定情報取得手段は、ユーザを特定するユーザ特定情報を閲覧端末から取得し、認証依頼送信手段は、閲覧端末から送信された、印刷の指定されたコンテンツを特定するコンテンツ特定情報並びに印刷を行う印刷装置を特定する印刷装置特定情報、及び、ユーザ特定情報取得手段により閲覧端末から取得したユーザ特定情報を第二印刷装置接続手段から認証サーバへ送信することができる。そして、印刷制御手段は、印刷を指示する印刷指示情報を第二印刷装置接続手段から受信した場合に、印刷手段に印刷を実行することができる。したがって、閲覧端末からの印刷の指示に対して、認証サーバで、印刷を行う印刷装置とユーザとの組み合わせでコンテンツの印刷を管理させることができる。よって、コンテンツの印刷に際してユーザに対してだけでなく、どの印刷装置で印刷するかを制約することができるので、特定のユーザが特定の印刷装置で印刷する場合しか、コンテンツを印刷できないようにすることができるので、コンテンツの印刷をユーザの利用環境に合わせて柔軟に管理することができる。

また、請求項７に係る発明の印刷プログラムでは、少なくとも請求項６に記載の認証依頼送信手段及び印刷制御手段としてコンピュータを機能させることができる。したがって、請求項６に記載の発明の効果と同様の効果を得ることができる。

また、請求項８に係る発明の認証サーバでは、認証サーバ接続手段は印刷装置と接続し、認証情報記憶手段は、ユーザと出力先の印刷装置との組み合わせごとに、コンテンツの印刷を許可する許可条件を対応付けた認証情報を記憶することができる。そして、認証判断手段は、認証サーバ接続手段により印刷装置から送信され、ユーザを特定するユーザ特定情報、印刷の指定されたコンテンツを特定するコンテンツ特定情報及び印刷を行う印刷装置を特定する印刷装置特定情報を受信した場合に、ユーザ特定情報で特定されるユーザ及び印刷装置特定情報で特定される印刷装置の組み合わせに対してコンテンツ特定情報で特定されるコンテンツの印刷を認証するか否かの判断を、認証情報記憶手段に記憶されている認証情報に基づいて行うことができる。そして、印刷指示情報送信手段は、認証判断手段により印刷を認証すると判断された場合には、印刷を指示する印刷指示情報を印刷装置特定情報で特定される印刷装置へ認証サーバ接続手段から送信することができる。したがって、印刷を行う印刷装置とユーザとの組み合わせでコンテンツの印刷を管理することができる。よって、コンテンツの印刷に際してユーザに対してだけでなく、どの印刷装置で印刷するかを制約することができるので、特定のユーザが特定の印刷装置で印刷する場合しか、コンテンツを印刷できないようにすることができるので、コンテンツの印刷をユーザの利用環境に合わせて柔軟に管理することができる。

また、請求項９に係る発明の認証サーバでは、請求項８に記載の発明の効果に加えて、コンテンツはその内容の種別ごとに分類されており、認証情報記憶手段には、ユーザと出力先の印刷装置との組み合わせごとに、許可条件として印刷を許可する種別が対応付けられた認証情報が記憶されており、認証判断手段は、コンテンツ特定情報で特定されるコンテンツの種別が、認証情報においてユーザ特定情報及び印刷装置特定情報の組み合わせに対して対応付けられている種別である場合に、印刷を許可することができる。したがって、コンテンツの種別に応じて印刷を許可する印刷装置をユーザごとに指定することができるので、個々のコンテンツに対して設定を行う必要がなく印刷管理を行いやすい。

また、請求項１０に係る発明の認証サーバでは、請求項８又は９に記載の発明の効果に加えて、認証情報記憶手段には、ユーザと出力先の印刷装置とコンテンツとの組み合わせごとに、許可条件として印刷回数が対応付けられた認証情報が記憶されており、印刷回数計数手段は、ユーザと印刷装置とコンテンツとの組み合わせごとにコンテンツの印刷を許可した回数を計数することができる。そして、認証判断手段は、印刷回数計数手段で計数した回数が、認証情報の印刷回数より小さい場合に印刷を許可することができる。したがって、コンテンツの印刷回数を印刷装置とユーザとの組み合わせごとに設定することができるので、より柔軟な印刷管理を行うことができる。

また、請求項１１に係る発明の認証プログラムでは、請求項８乃至１０のいずれかに記載の各種処理手段としてコンピュータを機能させることができる。したがって、請求項８乃至１０のいずれかに記載の発明の効果と同様の効果を得ることができる。

以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。まず、本発明の印刷制御システムの概要について、図１を参照して説明する。図１は本発明の印刷制御システムを構成する各機器の関係を示すシステム構成図である。図１に示すように、複合機２はインターネット５に接続可能であり、認証サーバ３もインターネット５に接続可能である。そして、複合機２と認証サーバ３とは、インターネット５を介して接続している。閲覧端末１は、表示部１５を備えた携帯型の端末であり、文字や画像からなるコンテンツを表示部１５に表示させる。そして、複合機２は、印刷を行う印刷装置としての機能と、インターネット５へ接続する通信装置としての機能とを備えている。そして、閲覧端末１は複合機２に接続可能である。そして、認証サーバ３はコンテンツの印刷の管理を行う。

本発明の印刷制御システムでは、ユーザが閲覧端末１で閲覧したコンテンツを印刷したい場合には、認証サーバ３で印刷の認証を受ける必要がある。印刷を行う複合機２は、閲覧端末１が接続している複合機２だけでなく、インターネットに接続している複合機２であってもよい。例えば、ユーザは、自宅にいるときに自宅の複合機２へ閲覧端末１を接続し、オフィスの複合機２に対して印刷を指示することができる。認証サーバ３では、閲覧端末１を特定する閲覧端末ＩＤと複合機２を特定する複合機ＩＤとの組み合わせ（以下、「端末組み合わせ」という）で、コンテンツの印刷の認証の管理を行っている。

本実施の形態では、コンテンツに種別が割り当てられている。種別とは、コンテンツの内容を分類したものであり、例えば、「政治」、「スポーツ」、「経済」、「地域」、「文化」などである。そして、端末組み合わせごとに印刷を許可する種別が設定されており、印刷の許可された種別のコンテンツに対する印刷要求があった場合にのみ、印刷を許可する。また、本実施の形態では、閲覧端末１にはコンテンツの一部の情報しか表示されず（図１４参照）、複合機２で印刷される印刷結果にはコンテンツの全部の情報が出力される（図１６参照）。そこで、本実施の形態では、印刷が許可された場合のみ、コンテンツの全文が印刷先の複合機２に送信される。

次に、図２乃至図４を参照して、閲覧端末１について説明する。図２は、閲覧端末１の電気的構成を示す模式図であり、図３は、ＲＡＭ１２の構成を示す模式図であり、図４は、ＥＥＰＲＯＭ１３の構成を示す模式図であり、図５は、コンテンツ情報記憶エリア１９１の構成を示す模式図である。閲覧端末１は、メモリカード１９に記憶されているコンテンツを表示部１５に表示させる。そして、メモリカード１９に記憶されているコンテンツの印刷を指示することができる。

図２に示すように、閲覧端末１には、閲覧端末１の制御を司るＣＰＵ１０が設けられ、ＣＰＵ１０には、閲覧端末１を動作させるための閲覧プログラム等を記憶したＲＯＭ１１と、各種のデータを一時的に記憶するＲＡＭ１２と、本閲覧端末１を使用しているユーザを識別するための符号であるユーザＩＤ等を記憶したＥＥＰＲＯＭ１３と、表示部１５の制御を行う表示コントローラ１４と、ユーザによる入力を受け付ける操作キー１６と、他の機器と接続するためのＵＳＢコントローラ１７と、メモリカード１９を接続するためのメモリカードコントローラ１８とがバスを介して接続されている。そして、メモリカード１９には、コンテンツの表示用データを記憶するコンテンツ情報記憶エリア１９１が設けられている。

図３に示すように、ＲＡＭ１２には、接続フラグ記憶エリア１２１、送信バッファ記憶エリア１２２、受信バッファ記憶エリア１２３、指定コンテンツＩＤ記憶エリア１２４、指定ＩＰアドレス記憶エリア１２５、接続中複合機記憶エリア１２６等が設けられている。なお、ＲＡＭ１２には、図示外の各種記憶エリアも設けられている。接続フラグ記憶エリア１２１には、複合機２と接続しているか否かを示す接続フラグが記憶される。この接続フラグは、閲覧端末１が複合機２と接続している場合に「１」が記憶されて「ＯＮ」とされ、接続していない場合に「０」が記憶されて「ＯＦＦ」とされる。そして、送信バッファ記憶エリア１２２には、複合機２へ送信するデータが記憶され、受信バッファ記憶エリア１２３には、複合機２から送信されたデータが記憶される。そして、指定コンテンツＩＤ記憶エリア１２４には、閲覧の指示や印刷の指示が行われたコンテンツを特定するコンテンツＩＤ（ＡＩＤ）が記憶され、指定ＩＰアドレス記憶エリア１２５には、印刷を行うと指定された複合機２のＩＰアドレス（指定ＩＰアドレス）が記憶される。接続中複合機記憶エリア１２６には接続中の複合機２のＩＰアドレスが記憶される。

そして、図４に示すように、ＥＥＰＲＯＭ１３には、閲覧端末ＩＤ記憶エリア１３１及び複合機リスト記憶エリア１３２が設けられている。なお、ＥＥＰＲＯＭ１３には、図示外の各種記憶エリアも設けられている。閲覧端末ＩＤ記憶エリア１３１には、閲覧端末１を識別するための情報である閲覧端末ＩＤが記憶される。そして、複合機リスト記憶エリア１３２には、インターネット５に接続しており、印刷を行うことのできる複合機２に関する情報が記憶されている。具体的には、複合機２のインターネット５上でのＩＰアドレスと、複合機２を識別するためのタイトルである。図４に示す例では、ＩＰアドレスが「１３３．１５９．２４３．２」である複合機２に「自宅」という名称が割り当てられており、ＩＰアドレスが「２７．５４．２１２．４３」である複合機２に「オフィス」という名称が割り当てられている。

次に、メモリカード１９のコンテンツ情報記憶エリア１９１について、図５を参照して説明する。図５に示すように、コンテンツ情報記憶エリア１９１には、タグの埋め込まれたテキスト文書が記憶されている。＜ＣＯＮＴＥＮＴ＞タグ及び＜／ＣＯＮＴＥＮＴ＞タグで挟むことにより、コンテンツの情報であることを示している。そして、＜ＣＯＮＴＥＮＴ＞タグ及び＜／ＣＯＮＴＥＮＴ＞タグの間には複数のコンテンツがあり、個々のコンテンツに関する情報が＜ＡＲＴＩＣＬＥ＞タグ及び＜／ＡＲＴＩＣＬＥ＞タグで挟まれている。そして、＜ＡＲＴＩＣＬＥ＞タグ及び＜／ＡＲＴＩＣＬＥ＞タグの間にある個々のコンテンツに関する情報には、コンテンツを識別するコンテンツＩＤを示す＜ＩＤ＞タグ、コンテンツのタイトルを示す＜ＴＩＴＬＥ＞タグ及び＜／ＴＩＴＬＥ＞タグ、コンテンツの本文を示す＜ＢＯＤＹ＞タグ及び＜／ＢＯＤＹ＞タグがある。

＜ＩＤ＞タグには、図５に示すコンテンツ情報の３行目に＜ＩＤ＝２００６１２１４０３７２＞と示すように、タグ内に「ＩＤ」の次に「＝」を続け、その後ろにコンテンツＩＤ「２００６１２１４０３７２」が続けられる。そして、＜ＴＩＴＬＥ＞タグ及び＜／ＴＩＴＬＥ＞タグでは、タグ間にタイトルが配置され、＜ＢＯＤＹ＞タグ及び＜／ＢＯＤＹ＞タグでは、タグ間に本文が配置される。

図５に示す例では、３つのコンテンツに関する情報が記されている。１つめのコンテンツは、コンテンツＩＤが「２００６１２１４０３７２」であり、タイトルが「復党問題で首相談話」、本文は「与党内からも・・・（省略）・・・談話を発表した。」である。そして、次のコンテンツは、コンテンツＩＤが「２００６１２１５００３８」であり、タイトルが「円高一区切り」であり、本文はない。そして、次のコンテンツは、コンテンツＩＤが「２００６１２１５００５８」であり、タイトルが「中部国際空港混雑予想を発表」であり、本文はない。

なお、本実施の形態では、閲覧端末１を複合機２に接続した際には、複合機２が認証サーバ３へ接続して、最新２０件のコンテンツのコンテンツＩＤ及びタイトルが「一覧」として送信される。そして、コンテンツの「閲覧」の指示が行われた際に、複合機２を介して認証サーバからコンテンツの本文を取得する。したがって、「閲覧」されたコンテンツのみ本文（＜ＢＯＤＹ＞タグ）が存在し、「閲覧」されていないコンテンツには本文は存在しない。

次に、図６及び図７を参照して、複合機２について説明する。図６は、複合機２の電気的構成を示す模式図であり、図７は、複合機２のＲＡＭ２２の構成を示す模式図である。複合機２は、印刷装置、通信装置、電話機、ファクシミリ、スキャナ、コピー機の機能を備えた装置である。本発明では、印刷を行う印刷装置としての機能と、通信装置としての機能とに加え、閲覧端末１を接続する機能が最低限必要な機能である。複合機２には、複合機２の制御を司るＣＰＵ２０が設けられ、ＣＰＵ２０には、複合機２を動作させるための印刷プログラム及び通信プログラム等を記憶したＲＯＭ２１と、各種のデータを一時的に記憶するＲＡＭ２２と、本複合機２を識別するための複合機ＩＤ等を記憶したＥＥＰＲＯＭ２３と、表示画面である液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）２５と、ユーザによる入力を受け付ける操作キー２６と、他の機器と接続するためのＵＳＢコントローラ２７とがバスを介して接続されている。ここでは、閲覧端末１がＵＳＢコントローラ２７を介して複合機２に接続される。ＥＥＰＲＯＭ２３には、複合機ＩＤ（ＭＩＤ）を記憶する複合機ＩＤ記憶エリア２３１が設けられている。

さらに、通信装置として機能するために、インターネット５に接続するためのＬＡＮコントローラ２９が備えられており、ＣＰＵ２０に接続している。さらに、印刷装置として機能するために、印刷を行う記録部２８が備えられており、ＣＰＵ２０に接続している。本実施の形態では、複合機２はインクジェット式の印刷を行うものとする。よって、記録部２８にはインクジェットヘッドの各チャンネルに設けられた圧電アクチュエータを駆動させるためのヘッド駆動部、印刷用紙を搬送するための搬送ローラを駆動するためのローラ駆動部等が設けられている。

そして、複合機２にはさらにスキャナ部２４及びモデム４１が設けられており、ＣＰＵ２０に接続している。なお、モデム４１には公衆回線４に接続するための回線制御部４２が接続されており、回線制御部４２には音声を入出力するハンドセット４３が接続されている。

次に、図７を参照して、ＲＡＭ２２に設けられている各記憶エリアについて説明する。複合機２のＲＡＭ２２には、接続閲覧端末ＩＤ記憶エリア２２１、指定コンテンツＩＤ記憶エリア２２２、指定ＩＰアドレス記憶エリア２２３、閲覧端末要求バッファ記憶エリア２２４、閲覧端末応答バッファ記憶エリア２２５、認証サーバ要求バッファ記憶エリア２２６、認証サーバ応答バッファ記憶エリア２２７等が設けられている。なお、ＲＡＭ２２には図示外の各種記憶エリアが設けられている。接続閲覧端末ＩＤ記憶エリア２２１には、自身に接続した閲覧端末１の閲覧端末ＩＤ（ＴＩＤ）が記憶され、指定コンテンツＩＤ記憶エリア２２２には、閲覧端末１から閲覧や印刷の要求が行われたコンテンツのコンテンツＩＤ（ＡＩＤ）が記憶され、指定ＩＰアドレス記憶エリア２２３には、印刷先として指定された複合機２のＩＰアドレス（指定ＩＰアドレス）が記憶される。そして、閲覧端末要求バッファ記憶エリア２２４には、閲覧端末１からデータが送信された際に受信したデータが記憶され、閲覧端末応答バッファ記憶エリア２２５には、閲覧端末１へ送信するデータが記憶される。そして、認証サーバ要求バッファ記憶エリア２２６には、認証サーバ３へ送信するデータが記憶され、認証サーバ応答バッファ記憶エリア２２７には、認証サーバ３からデータが送信された際に受信したデータが記憶される。

次に、図８乃至図１２を参照して、認証サーバ３について説明する。図８は、認証サーバ３の電気的構成を示す模式図であり、図９は、ハードディスク装置３３の構成を示す模式図であり、図１０は、認証テーブル記憶エリア３３１の構成を示す模式図であり、図１１は、コンテンツ管理テーブル記憶エリア３３２の構成を示す模式図であり、図１２は、ＲＡＭ３２の構成を示す模式図である。

図８に示すように、認証サーバ３には、認証サーバ３の制御を司るＣＰＵ３０が設けられ、ＣＰＵ３０には、ＯＳ等を記憶したＲＯＭ３１と、各種のデータを一時的に記憶するＲＡＭ３２と、各種情報を記憶するハードディスク装置（ＨＤＤ）３３と、ユーザによる入力を受け付けるキーボード３６と、マウス３７と、画像を出力するディスプレイ３５と、ＣＤ−ＲＯＭ６を読み込むためのＣＤ−ＲＯＭドライブ３８と、インターネット５に接続するためのＬＡＮコントローラ３９とがバスを介して接続されている。

そして、図９に示すように、ＨＤＤ３３には、認証テーブル記憶エリア３３１（図１０参照），コンテンツ管理テーブル記憶エリア３３２（図１１参照），コンテンツファイル記憶エリア３３３、プログラム記憶エリア３３４等が設けられている。なお、ＨＤＤ３３には、図示外の各種記憶エリアが設けられている。認証テーブル記憶エリア３３１には、端末組み合わせ（閲覧端末ＩＤ及び複合機ＩＤ）に対して、印刷が許可される種別を示す情報が記憶されている（図１０参照）。コンテンツ管理テーブル記憶エリア３３２には、コンテンツごとにコンテンツＩＤ，種別、本文の記憶されているファイル（コンテンツファイル）を示すファイル名、タイトルが記憶されている（図１１参照）。そして、コンテンツファイル記憶エリア３３３には、コンテンツファイルが記憶されている。そして、プログラム記憶エリア３３４には、認証サーバ３を動作させるための認証プログラムが記憶されている。

次に、図１０を参照して、認証テーブル記憶エリア３３１について詳述する。図１０に示すように、認証テーブル記憶エリア３３１には、複合機ＩＤ欄、閲覧端末ＩＤ欄、許可種別欄が設けられている。複合機ＩＤ欄には複合機ＩＤが記憶され、閲覧端末ＩＤ欄には、閲覧端末ＩＤが記憶され、許可種別欄には、端末組み合わせ（閲覧端末ＩＤ及び複合機ＩＤ）に対して、印刷が許可される種別を示す情報が記憶されている。図１０に示す例では、複合機ＩＤ「Ｍ１３５」、閲覧端末ＩＤ「Ｓ６４３」の端末組み合わせに対しては、「経済」、「政治」の種別の印刷が許可されている。そして、複合機ＩＤ「Ｍ９３６」、閲覧端末ＩＤ「Ｓ６４３」の端末組み合わせに対しては、「スポーツ」、「地域」の種別の印刷が許可されている。複合機ＩＤ「Ｍ５７０」、閲覧端末ＩＤ「Ｓ３２３」の端末組み合わせに対しては、すべての種別の印刷が許可されている。

次に、図１１を参照して、コンテンツ管理テーブル記憶エリア３３２について詳述する。図１１に示すように、コンテンツ管理テーブル記憶エリア３３２には、コンテンツＩＤ欄、種別欄、ファイル名欄、タイトル欄が設けられている。コンテンツＩＤ欄にはコンテンツＩＤが記憶され、種別欄には、コンテンツＩＤ欄に記憶されているコンテンツＩＤのコンテンツが分類される種別が記憶され、ファイル名欄にはコンテンツＩＤ欄に記憶されているコンテンツＩＤのコンテンツの本文が記憶されているファイルの名前が記憶され、タイトル欄には、コンテンツＩＤ欄に記憶されているコンテンツＩＤのコンテンツのタイトルが記憶される。なお、このコンテンツ管理テーブルでは、新しいコンテンツほど先に読み出されるように記憶されている（後入れ先出し）。

図１１に示す例では、コンテンツＩＤ「２００６１２１４０３７２」のコンテンツの種別は「政治」であり、本文は「２００６１２１４０３７２．ｓｒｃ」に記憶されており、タイトルは「復党問題で首相談話」である。そして、コンテンツＩＤ「２００６１２１５００３８」のコンテンツの種別は「経済」であり、本文は「２００６１２１５００３８．ｓｒｃ」に記憶されており、タイトルは「円高ひと区切り」である。そして、コンテンツＩＤ「２００６１２１５００５８」のコンテンツの種別は「地域」であり、本文は「２００６１２１５００５８．ｓｒｃ」に記憶されており、タイトルは「中部国際空港混雑予想を発表」である。図１１に示す例では、コンテンツＩＤ「２００６１２１４０３７２」，「２００６１２１５００３８」，「２００６１２１５００５８」の順でコンテンツの作成日時は新しいものとなっている。なお、「２００６１２１４０３７２．ｓｒｃ」，「２００６１２１５００３８．ｓｒｃ」，「２００６１２１５００５８．ｓｒｃ」はＨＤＤ３３のオリジナルデータ記憶エリア３３３に記憶されている。

次に、図１２を参照して、認証サーバ３のＲＡＭ３２に設けられている記憶エリアについて説明する。図１２に示すように、ＲＡＭ３２には、指定閲覧端末ＩＤ記憶エリア３２１、指定コンテンツＩＤ記憶エリア３２２、受信バッファ記憶エリア３２３、印刷複合機ＩＤ記憶エリア３２４、送信バッファ記憶エリア３２５等が設けられている。なお、ＲＡＭ３２には、図示外の各種記憶エリアが設けられている。指定閲覧端末ＩＤ記憶エリア３２１には、印刷等の処理の要求をしてきた閲覧端末１の閲覧端末ＩＤ（ＴＩＤ）が記憶される。そして、指定コンテンツＩＤ記憶エリア３２２には、印刷等の処理の要求がされているコンテンツのコンテンツＩＤ（ＡＩＤ）が記憶されている。そして、受信バッファ記憶エリア３２３には、閲覧端末１から複合機２を介して送信されたデータが記憶され、送信バッファ記憶エリア３２５には、複合機２を介して閲覧端末１へ送信するデータが記憶される。そして、印刷複合機ＩＤ記憶エリア３２４には、閲覧端末１が、接続している複合機２以外の複合機２に対して印刷指示（遠隔印刷指示）を行った場合に、印刷指示のされている複合機２の複合機ＩＤ（ＰＩＤ）が記憶される。

次に、図１３乃至図１５を参照して、閲覧端末１で表示される画面について説明する。図１３は、コンテンツの一覧を表示したコンテンツ一覧画面１００を示す図であり、図１４は、コンテンツを閲覧する際の閲覧画面１１０を示す図であり、図１５は、印刷する複合機２を選択する印刷先選択画面１２０を示す図である。

図１３に示すように、コンテンツ一覧画面１００には、コンテンツのタイトルに対応して、「詳細」ボタン及び「印刷」ボタンが表示されている。操作キー１６の操作により「詳細」ボタンが選択されると、そのコンテンツの内容が表示される（図１４参照）。そして、「印刷」ボタンが選択されると、図１５に示すような印刷先選択画面１２０（図１５参照）が表示され、選択された複合機２でそのコンテンツが印刷される。

図１３に示す例は、図５に示したコンテンツ情報記憶エリア１９１に記憶されているコンテンツ情報に基づいて表示されるコンテンツ一覧画面１００である。コンテンツのタイトルとして「復党問題で首相談話」、「円高ひと区切り」、「中部国際空港混雑予想を発表」の３つが表示されている。そして、それぞれのタイトルの右に「詳細」ボタン及び「印刷」ボタンが表示されている。ここでは、コンテンツＩＤが「２００６１２１４０３７２」はコンテンツ情報記憶エリア１９１に＜ＢＯＤＹ＞タグがあり、本文が記載されているが、他の２つのコンテンツは、＜ＢＯＤＹ＞タグがなく、本文が記載されていない。そこで、このような場合には、「閲覧要求」が認証サーバ３へ送信され、認証サーバ３から＜ＢＯＤＹ＞タグに本文が記載されたデータが返送される（図１８参照）。

そして、図１４に示すように、閲覧画面１１０には、画面上部にコンテンツのタイトルが表示され、その下に本文が記載される。図１４に示す例は、コンテンツ一覧画面１００において一番上に表示されているコンテンツの「詳細」が選択された場合に表示される閲覧画面１１０であり、「復党問題で首相談話」のタイトルと「与党内からも・・・（省略）・・・発表した。」という本文の一部が表示されている。

そして、図１５に示すように、印刷先選択画面１２０には、「印刷するプリンタを選択してください。」の文言の下に、選択可能な複合機２の名称が記載されている。この複合機２の名称を操作キー１６の操作により選択することができる。この複合機２の名称は、ＥＥＰＲＯＭ１３の複合機リスト記憶エリア１３２に記憶されている複合機リストに登録されている複合機の名称が表示される。また、「キャンセル」ボタンが表示されており、選択されると印刷の指示が中止される。

次に、図１６を参照して、コンテンツの印刷結果について説明する。図１６は、コンテンツの印刷結果２００を示す図である。図１６に示すように、印刷結果２００には、コンテンツのタイトルが上部中央に印刷され、その下に続いて本文が印刷される。図１６に示す例は、コンテンツ一覧画面１００において一番上に表示されているコンテンツの「印刷」が選択された場合に表示される閲覧画面１１０であり、「復党問題で首相談話」のタイトルと「与党内からも・・・（省略）・・・早めたい模様だ。」という本文の全文が表示されている。本実施の形態では、図１４に示すように、閲覧端末１の表示部１５に表示される閲覧画面１１０には、コンテンツの本文の始めの部分しか表示されず、全文を閲覧することはできない。しかし、印刷することにより、図１６に示すようにコンテンツのすべてを閲覧することができる。

次に、図１７乃至図１９を参照して、認証サーバ３から送信される応答情報について説明する。図１７は、閲覧端末１からの要求に応じて最新のコンテンツの一覧を応答する一覧応答３０１を示す図であり、図１８は、閲覧端末１からのコンテンツの閲覧の要求に応じてコンテンツの本文（＜ＢＯＤＹ＞タグ）を含む情報を応答する閲覧応答３０２を示す図であり、図１９は、閲覧端末１からのコンテンツの印刷の要求に応じて、複合機２に送信される印刷応答３０３を示す図である。

なお、図１７乃至図１９に示すこれらのデータはＨＴＴＰ（Ｈｙｐｅｒｔｅｘｔ Ｔｒａｎｓｆｅｒ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）に基づくデータである。いずれのデータも、最初の１行は応答コードであり、依頼に対する処理結果を示している。いずれのデータも行末の応答ステータスコードは「２００ ＯＫ」となっており、依頼が成功したことを示している。なお、依頼が失敗した場合には、「４０１ ＵＮＡＵＴＨＯＲＩＺＥＤ（認証失敗）」というような失敗の内容を示す応答ステータスコードがとされる。そして、２行目〜６行目はヘッダデータであり、応答した日時、コンテンツの最終更新日時、データのサイズ、文字コード情報が記載されている。そして、その下にヘッダ部とデータ部との区切りとなる空行が１行あり、その下にデータ部として、送信したいデータが記載されている。

図１７に示すように、一覧応答３０１では、データ部には３つのコンテンツのコンテンツＩＤ及びタイトルからなる情報が記載されている。コンテンツＩＤが「２００６１２１４０３７２」、タイトルが「復党問題で首相談話」であるコンテンツ、コンテンツＩＤが「２００６１２１５００３８」、タイトルが「円高ひと区切り」のコンテンツ、コンテンツＩＤが「２００６１２１５００５８」、タイトルが「中部国際空港混雑予想を発表」のコンテンツである。なお、図５に示したコンテンツ情報記憶エリア１９１と同様に、コンテンツ情報は＜ＣＯＮＴＥＮＴ＞タグ及び＜／ＣＯＮＴＥＮＴ＞タグで挟まれており、コンテンツ情報において各コンテンツは＜ＡＲＴＩＣＬＥ＞タグ及び＜／ＡＲＴＩＣＬＥ＞タグで挟まれている。そして、各コンテンツにおいて、コンテンツＩＤは＜ＩＤタグ＞及び＜／ＩＤ＞タグに挟まれ、タイトルは＜ＴＩＴＬＥ＞タグ及び＜／ＴＩＴＬＥ＞タグに挟まれている。このデータ部の情報で、コンテンツ情報記憶エリア１９１に記憶されていないコンテンツの情報がコンテンツ情報記憶エリア１９１に追加される。

図１８に示すように、閲覧応答３０２では、データ部に１つのコンテンツのコンテンツＩＤ、タイトル及び本文からなるコンテンツ情報が記載されている。コンテンツＩＤが「２００６１２１４０３７２」、タイトルが「復党問題で首相談話」、本文が「与党内からも、・・・（略）・・・談話を発表した。」のコンテンツである。なお、図５に示したコンテンツ情報記憶エリア１９１や図１７に示した一覧応答３０１のデータ部と同様に、コンテンツ情報は＜ＣＯＮＴＥＮＴ＞タグ及び＜／ＣＯＮＴＥＮＴ＞タグで挟まれており、コンテンツ情報において各コンテンツは＜ＡＲＴＩＣＬＥ＞タグ及び＜／ＡＲＴＩＣＬＥ＞タグで挟まれている。そして、各コンテンツにおいて、コンテンツＩＤは＜ＩＤタグ＞及び＜／ＩＤ＞タグに挟まれ、タイトルは＜ＴＩＴＬＥ＞タグ及び＜／ＴＩＴＬＥ＞タグに挟まれている。このデータ部の＜ＢＯＤＹ＞タグで挟まれている本文がコンテンツ情報記憶エリア１９１に追加される。

図１９に示すように、印刷応答３０３では、データ部に１つのコンテンツのコンテンツＩＤ、タイトル及び本文からなるコンテンツ情報が記載されている。なお、このコンテンツ情報の本文は印刷用のものであり、図１８に示した閲覧用の一部分だけの本文だけでなく、コンテンツの本文全部が記載されている。なお、このコンテンツ情報も、前述したコンテンツ情報記憶エリア１９１、一覧応答３０１や閲覧応答３０２のデータ部と同様に、コンテンツ情報は＜ＣＯＮＴＥＮＴ＞タグ及び＜／ＣＯＮＴＥＮＴ＞タグで挟まれており、コンテンツ情報において各コンテンツは＜ＡＲＴＩＣＬＥ＞タグ及び＜／ＡＲＴＩＣＬＥ＞タグで挟まれている。そして、各コンテンツにおいて、コンテンツＩＤは＜ＩＤタグ＞及び＜／ＩＤ＞タグに挟まれ、タイトルは＜ＴＩＴＬＥ＞タグ及び＜／ＴＩＴＬＥ＞タグに挟まれている。このコンテンツ情報に基づいて、タイトル及び本文を印刷するための印刷データが作成される。

次に、本発明の印刷制御システムにおける各装置の動作について、図２０乃至図３２のフローチャートを参照して説明する。まず、図２０乃至図２４のフローチャートを参照して、閲覧端末１における動作を説明する。図２０は、閲覧端末１で行われる閲覧端末メイン処理のフローチャートであり、図２１は、閲覧端末メイン処理の中で行われる複合機接続確認処理のフローチャートであり、図２２は、閲覧端末メイン処理の中で行われる閲覧要求処理のフローチャートであり、図２３は、閲覧端末メイン処理の中で行われる印刷要求処理のフローチャートであり、図２４は、閲覧端末メイン処理の中で行われる遠隔印刷要求処理のフローチャートである。

閲覧端末１の電源が投入されると、複合機接続確認処理が行われる（Ｓ１、図２１参照）。この複合機接続確認処理では、図２１に示すように、まず、接続フラグがＯＦＦであり、複合機２と未接続であることを示しているか否かの判断が行われる（Ｓ１１）。接続フラグがＯＮであり、未接続でなければ（Ｓ１１：ＮＯ）、現在も複合機２が接続しているか否かの判断が行われる（Ｓ１２）。ＵＳＢコントローラ１７に対して接続の問い合わせを行い、接続されているとの回答を得られれば（Ｓ１２：ＹＥＳ）、継続して複合機２は接続しているので、そのまま本処理は終了し、閲覧端末メイン処理へ戻る。一方、現在は複合機２が接続されていなければ（Ｓ１２：ＮＯ）、接続フラグがＯＦＦとされ、接続中複合機記憶エリア１２６に記憶されているＩＰアドレスがクリアされ（Ｓ１３）、本処理は終了し、閲覧端末メイン処理へ戻る。

また、Ｓ１１において、接続フラグがＯＦＦであり、未接続であった場合には（Ｓ１１：ＹＥＳ）、複合機２が接続しているか否かの判断が行われる（Ｓ１４）。複合機２が接続していなければ（Ｓ１４：ＮＯ）、そのまま本処理は終了し、閲覧端末メイン処理へ戻る。また、複合機２が接続していれば（Ｓ１４：ＹＥＳ）、「ＩＤ登録要求」が作成されて、ＲＡＭ１２の送信バッファ記憶エリア１２２に記憶され、作成された「ＩＤ登録要求」が複合機２へ送信される（Ｓ１５）。この「ＩＤ登録要求」は、複合機２に対して、自身の閲覧端末ＩＤを接続中の閲覧端末１として登録することを依頼するものである。そこで、この「ＩＤ登録要求」には、閲覧端末ＩＤの登録を依頼することを示すコマンド（Ｉ）、及び、ＥＥＰＲＯＭ１３の閲覧端末ＩＤ記憶エリア１３１に記憶されている閲覧端末ＩＤが記載されている。

そして、複合機２からの「ＩＤ登録応答」の受信処理が行われる（Ｓ１６）。ここでは、複合機２から「ＩＤ登録応答」を受信すると、ＲＡＭ１２の受信バッファ記憶エリア１２３に記憶される。そして、接続フラグがＯＮとされ「接続中」とされ、「ＩＤ登録応答」に含まれる複合機２のＩＰアドレスが接続中複合機記憶エリアに記憶される（Ｓ１７）。なお、所定時間（例えば３０秒）を経過しても複合機２から「ＩＤ登録応答」を受信できなかった場合には、「複合機に接続できません」等のエラーメッセージを表示するなどのエラー処理が行われて、本処理は終了する。

複合機２へのＩＤ登録が終了し、複合機２との接続状態となったら（Ｓ１５〜Ｓ１７）、「一覧要求」が作成されて、ＲＡＭ１２の送信バッファ記憶エリア１２２に記憶され、作成された「一覧要求」が複合機２へ送信される（Ｓ１８）。この「一覧要求」は、複合機２に対して、認証サーバ３からの最新のコンテンツの一覧の取得を要求するものである。そこで、この「一覧要求」には、一覧を要求することを示すコマンド（Ｌ）が記載されている。そして、複合機２からの「一覧応答」の受信処理が行われる（Ｓ１９）。ここでは、複合機２から「一覧応答」を受信すると、ＲＡＭ１２の受信バッファ記憶エリア１２３に記憶される。

そして、受信した「一覧応答」において、応答ステータスコードが「正常」であるか否かの判断が行われる（Ｓ２１）。図１７に示した一覧応答３０１の例で説明したように、「一覧応答」の最初の１行は応答コードであり、依頼に対する処理結果を示している。よって、１行目の行末の応答ステータスコードが正常であることを示す「２００ ＯＫ」であるか否かが判断される。ここで、応答ステータスコードが正常でなければ（Ｓ２１：ＮＯ）、コンテンツの一覧を取得する許可が得られなかったことを示す「認証エラー」の表示が表示部１５に表示され（Ｓ２４）、閲覧端末メイン処理へ戻る。

応答ステータスコードが「正常」であれば（Ｓ２１：ＹＥＳ）、受信した「一覧応答」に対する処理が行われる（Ｓ２２，Ｓ２３）。具体的には、まず、「一覧応答」に記載されているコンテンツと、コンテンツ情報記憶エリア１９１に記憶されているコンテンツとが比較され、「一覧応答」に記載されており、コンテンツ情報記憶エリア１９１に記載されていないコンテンツがあるか否かの判断が行われる（Ｓ２２）。このようなコンテンツがあれば（Ｓ２２：ＹＥＳ）、つまり、新しいコンテンツが発生していれば、そのコンテンツに関する情報がコンテンツ情報記憶エリア１９１に追加される（Ｓ２３）。具体的には、コンテンツ情報記憶エリア１９１の＜ＣＯＮＴＥＮＴ＞タグの次の行に「＜ＡＲＴＩＣＬＥ＞タグ」が追加され、その次の行に該当するコンテンツの「＜ＩＤ＞タグ」が追加され、その次の行に「＜ＴＩＴＬＥ＞タグ、該当するコンテンツのタイトル、＜／ＴＩＴＬＥ＞タグ」が追加され、その次の行に「＜／ＡＲＴＩＣＬＥ＞タグ」が追加される。

なお、「一覧応答」に記載されており、コンテンツ情報記憶エリア１９１に記載されていないコンテンツがない場合には（Ｓ２２：ＮＯ）、コンテンツ情報記憶エリア１９１に追加すべきコンテンツがないので、そのまま本処理は終了され、閲覧端末メイン処理へ戻る。なお、Ｓ１９において、所定時間（例えば３分）を経過しても複合機２から「一覧応答」を受信できなかった場合には、「一覧を受信できませんでした」等のエラーメッセージを表示するなどのエラー処理が行われて、本処理は終了する。

このようにして、複合機接続確認処理が終了したら（Ｓ１）、図２０に示すように、コンテンツ情報の先頭から２０件までの一覧（図１３参照）が表示部１５に表示される（Ｓ２）。図５に示すコンテンツ情報記憶エリア１９１の例では、３つのコンテンツが記憶されているので、図１３に示したコンテンツ一覧画面１００のように３つのコンテンツのタイトルが列記される。なお、コンテンツ情報記憶エリア１９１に２０より多くのコンテンツが記憶されている場合には、コンテンツ情報記憶エリア１９１に記憶されている情報を１行目から順に読み出し、先に読み出された２０件が使用される。

そして、ユーザがコンテンツ一覧画面１００で「詳細」を選択して、コンテンツの詳細表示の指示が行われたか否かの判断が行われる（Ｓ３）。「詳細」の指示が行われていれば（Ｓ３：ＹＥＳ）、閲覧要求処理が行われる（Ｓ５、図２２参照）。この閲覧要求処理については、図２２のフローチャートを参照して、後述する。また、「詳細」の指示が行われていなければ（Ｓ２３：ＮＯ）、ユーザがコンテンツ一覧画面１００で「印刷」を選択して、コンテンツの印刷の指示が行われたか否かの判断が行われる（Ｓ４）。

「印刷」の指示が行われていれば（Ｓ４：ＹＥＳ）、「印刷」が選択されたコンテンツのコンテンツＩＤ（ＡＩＤ）がＲＡＭ１２の指定コンテンツＩＤ記憶エリア１２４に記憶される（Ｓ６）。そして、印刷先選択処理が行われる（Ｓ７）。ここでは、印刷先選択画面１２０（図１５参照）が表示される。印刷先選択画面１２０には、ＥＥＰＲＯＭ１３の複合機リスト記憶エリア１３２に記憶されている名称が表示されている。そして、ユーザが選択した複合機２のＩＰアドレスが、印刷先の複合機のＩＰアドレスとしてＲＡＭ１２の指定ＩＰアドレス記憶エリア１２５に記憶される。

次いで、印刷先選択画面１２０において選択されたプリンタが、現在接続している複合機２であるか否かの判断が行われる（Ｓ８）。この判断は選択されたプリンタのＩＰアドレスが、接続中複合機記憶エリア１２６と一致するか否かで判断される。印刷先が現在接続している複合機２であれば（Ｓ８：ＹＥＳ）、印刷要求処理が行われる（Ｓ９、図２３参照）。そして、印刷先が現在接続している複合機２でなければ（Ｓ８：ＮＯ）、遠隔印刷要求処理が行われる（Ｓ１０、図２４参照）。なお、印刷要求処理（Ｓ９）及び遠隔印刷要求処理（Ｓ１０）については、図２３のフローチャート及び図２４のフローチャートを参照して、後述する。そして、Ｓ１へ戻り、繰り返しＳ１〜Ｓ４の処理が行われ、閲覧端末が複合機に接続／切断されたり、ユーザから指示が行われたりすれば、それに応じた処理が行われる。

ここで、図２２のフローチャートを参照して、閲覧要求処理について説明する。前述したように、閲覧要求処理は、コンテンツ一覧画面１００において「詳細」が選択され、コンテンツの詳細表示の指示が行われた際に（Ｓ３：ＹＥＳ）実施される。

そこで、まず、コンテンツ情報記憶エリア１９１において、指定コンテンツＩＤ記憶エリア１２４に記憶されているコンテンツＩＤの本文（＜ＢＯＤＹ＞タグ）が存在するか否かの判断が行われる（Ｓ３２）。本文が存在すれば（Ｓ３２：ＹＥＳ）、＜ＢＯＤＹ＞タグ及び＜／ＢＯＤＹ＞タグで挟まれている情報が、指定されたコンテンツの本文として表示部１５に表示される（Ｓ３９）。そして、操作キー１６の操作により、コンテンツ一覧画面１００の表示の指示が行われるのを待機する（Ｓ４０：ＮＯ、Ｓ４０）。コンテンツ一覧画面１００の表示指示が行われれば（Ｓ４０：ＹＥＳ）、閲覧端末メイン処理へ戻る。そして、閲覧端末メイン処理のＳ２へ進むので、コンテンツ一覧画面１００が表示される。

一方、コンテンツ情報記憶エリア１９１において、指定コンテンツＩＤ記憶エリア１２４に記憶されているコンテンツＩＤの本文（＜ＢＯＤＹ＞タグ）が存在しなければ（Ｓ３２：ＮＯ）、認証サーバ３からこのコンテンツの本文を取得する必要がある。そこで、接続フラグ記憶エリア１２１が参照されて、接続フラグがＯＮであり複合機２に接続中であるか否かの判断が行われる（Ｓ３３）。複合機２に接続中でなければ（Ｓ３３：ＮＯ）、認証サーバ３からコンテンツの本文を取得することはできないので、表示部１５に複合機２に接続させることを要求するメッセージが表示され（Ｓ４１）、閲覧要求処理は終了して、閲覧端末メイン処理へ戻る。

接続フラグがＯＮであり、複合機２に接続中であれば（Ｓ３３：ＹＥＳ）、「閲覧要求」が作成されて、送信バッファ記憶エリア１２２へ記憶され、作成された「閲覧要求」が複合機２へ送信される（Ｓ３４）。この「閲覧要求」は、複合機２に対して、認証サーバ３から指定したコンテンツの本文を取得することを要求するものである。そこで、この「閲覧要求」には、コンテンツの本文を要求することを示すコマンド（Ｖ）、及び、本文の取得を要求するコンテンツのＩＤ（ＡＩＤ）が記載されている。ＡＩＤは、指定コンテンツＩＤ記憶エリア１２４に記憶されているコンテンツＩＤである。そして、複合機２から「閲覧応答」の受信処理が行われる（Ｓ３５）。ここでは、複合機２から「閲覧応答」を受信すると、ＲＡＭ１２の受信バッファ記憶エリア１２３に記憶される。

そして、受信した「閲覧応答」において、応答ステータスコードが「正常」であるか否かの判断が行われる（Ｓ３６）。図１８に示した閲覧応答３０２の例で説明したように、「一覧応答」の最初の１行は応答コードであり、依頼に対する処理結果を示している。よって、１行目の行末の応答ステータスコードが正常であることを示す「２００ ＯＫ」であるか否かが判断される。ここで、応答ステータスコードが正常でなければ（Ｓ３６：ＮＯ）、コンテンツの本文を取得する許可が得られなかったことを示す「認証エラー」の表示が表示部１５に表示され（Ｓ３８）、閲覧端末メイン処理へ戻る。

応答ステータスコードが「正常」であれば（Ｓ３６：ＹＥＳ）、受信した「閲覧応答」に記載されている本文が、コンテンツ情報記憶エリア１９１に追加される（Ｓ３７）。具体的には、指定コンテンツＩＤ記憶エリア１２４に記憶されているコンテンツＩＤの＜ＴＩＴＬＥ＞タグの次の行に、「閲覧応答」の＜ＢＯＤＹ＞タグから＜／ＢＯＤＹ＞タグまでの情報が追加される。そして、＜ＢＯＤＹ＞タグ及び＜／ＢＯＤＹ＞タグで挟まれている情報が、指定されたコンテンツの本文として表示部１５に表示される（Ｓ３９）。そして、操作キー１６の操作により、コンテンツ一覧画面１００の表示の指示が行われるのを待機する（Ｓ４０：ＮＯ、Ｓ４０）。コンテンツ一覧画面１００の表示指示が行われれば（Ｓ４０：ＹＥＳ）、閲覧端末メイン処理へ戻る。そして、閲覧端末メイン処理のＳ２へ進むので、コンテンツ一覧画面１００が表示される。

このようにして、「詳細」表示の要求がされた場合には（Ｓ３：ＹＥＳ）、指定されたコンテンツの本文がコンテンツ情報記憶エリア１９１に存在すれば、本文を表示し（Ｓ３２：ＹＥＳ、Ｓ３９）、コンテンツ情報記憶エリア１９１に本文が存在しなければ、認証サーバ３からそのコンテンツの本文を取得して、本文を表示する（Ｓ３２：ＮＯ、Ｓ３３〜Ｓ３７）。

次に、図２３のフローチャートを参照して、印刷要求処理について説明する。前述したように、印刷要求処理は、コンテンツ一覧画面１００において「印刷」が選択され（Ｓ４：ＹＥＳ）、現在接続中の複合機２が印刷先として指定された場合に（Ｓ６、Ｓ７：ＹＥＳ）実施される。

そこで、まず、接続フラグ記憶エリア１２１が参照されて、接続フラグがＯＮであり複合機２に接続中であるか否かの判断が行われる（Ｓ５２）。接続フラグがＯＦＦであり、複合機２に接続中でなければ（Ｓ５２：ＮＯ）、「印刷」の指示が行われて、印刷先が現在接続中の複合機２であるか否かの判断が行われた（Ｓ４：ＹＥＳ、Ｓ６、Ｓ７：ＹＥＳ）後に、複合機２との接続が断たれていることになる。そこで、表示部１５に複合機２に接続させることを要求するメッセージが表示され（Ｓ５９）、閲覧要求処理は終了して、閲覧端末メイン処理へ戻る。

一方、接続フラグがＯＮであり、複合機２に接続中であれば（Ｓ５２：ＹＥＳ）、「印刷要求」が作成されて、送信バッファ記憶エリア１２２へ記憶され、作成された「印刷要求」が複合機２へ送信される（Ｓ５３）。この「印刷要求」は、複合機２に対して、認証サーバ３で印刷の許可を受けた後に印刷を実行することを要求するものである。そこで、この「印刷要求」には、印刷の許可並びに実施を要求することを示すコマンド（Ｐ）、及び、印刷を要求するコンテンツのＩＤ（ＡＩＤ）が記載されている。ＡＩＤは、指定コンテンツＩＤ記憶エリア１２４に記憶されているコンテンツＩＤである。「印刷要求」を送信した後には、表示部１５に「印刷中」を示すメッセージが表示される（Ｓ５４）。

そして、複合機２から「印刷応答」の受信処理が行われる（Ｓ５５）。ここでは、複合機２から「印刷応答」を受信すると、ＲＡＭ１２の受信バッファ記憶エリア１２３に記憶される。そして、受信した「印刷応答」において、応答ステータスコードが「正常」であるか否かの判断が行われる（Ｓ５６）。一覧応答３０１や閲覧応答３０２と同様に、「印刷応答」の最初の１行は応答コードであり、依頼に対する処理結果を示している。よって、１行目の行末の応答ステータスコードが正常であることを示す「２００ ＯＫ」であるか否かが判断される。ここで、応答ステータスコードが正常でなければ（Ｓ５６：ＮＯ）、コンテンツの印刷の許可が得られなかったことを示す「認証エラー」の表示が表示部１５に表示され（Ｓ５８）、閲覧端末メイン処理へ戻る。一方、応答ステータスコードが「正常」であれば（Ｓ５６：ＹＥＳ）、コンテンツの印刷が完了したことを示すメッセージが表示部１５に表示され（Ｓ５７）、閲覧端末メイン処理へ戻る。

以上のようにして、「印刷」の要求がされ（Ｓ４：ＹＥＳ）、現在接続中の複合機２が印刷先として指定された場合に（Ｓ６、Ｓ７：ＹＥＳ）は、複合機２へ「印刷要求」が送信される。そして、認証サーバ３で認証が許可されて印刷が行われた場合には、応答ステータスコードが「正常」である「印刷応答」が複合機２から送信される（Ｓ５５〜Ｓ５７）。

次に、図２４のフローチャートを参照して、遠隔印刷要求処理について説明する。前述したように、遠隔印刷要求処理は、コンテンツ一覧画面１００において「印刷」が選択され（Ｓ４：ＹＥＳ）、現在接続中でない複合機２が印刷先として指定された場合に（Ｓ６、Ｓ７：ＮＯ）実施される。

そこで、まず、接続フラグ記憶エリア１２１が参照されて、接続フラグがＯＮであり複合機２に接続中であるか否かの判断が行われる（Ｓ７１）。接続フラグがＯＦＦであり、複合機２に接続中でなければ（Ｓ７１：ＮＯ）、複合機２との接続が断たれていることになる。そこで、表示部１５に複合機２に接続させることを要求するメッセージが表示され（Ｓ７８）、閲覧要求処理は終了して、閲覧端末メイン処理へ戻る。

一方、接続フラグがＯＮであり、複合機２に接続中であれば（Ｓ７１：ＹＥＳ）、「遠隔印刷要求」が作成されて、送信バッファ記憶エリア１２２へ記憶され、作成された「遠隔印刷要求」が複合機２へ送信される（Ｓ７２）。この「遠隔印刷要求」は、複合機２に対して、認証サーバ３で印刷の許可を受けた後に、指定のＩＰアドレス（指定ＩＰアドレス）の複合機２で印刷を実行することを要求するものである。そこで、この「遠隔印刷要求」には、印刷の許可並びに指定複合機２で印刷実施を要求することを示すコマンド（Ｒ）、印刷を要求するコンテンツのＩＤ（ＡＩＤ）、印刷ＩＰアドレスが記載されている。ＡＩＤは、指定コンテンツＩＤ記憶エリア１２４に記憶されているコンテンツＩＤであり、指定ＩＰアドレスは指定ＩＰアドレス記憶エリア１２５に記憶されているＩＰアドレスである。「遠隔印刷要求」を送信した後には、表示部１５に「印刷中」を示すメッセージが表示される（Ｓ７３）。

そして、複合機２から「遠隔印刷応答」の受信処理が行われる（Ｓ７４）。ここでは、複合機２から「遠隔印刷応答」を受信すると、ＲＡＭ１２の受信バッファ記憶エリア１２３に記憶される。そして、受信した「遠隔印刷応答」において、応答ステータスコードが「正常」であるか否かの判断が行われる（Ｓ７５）。一覧応答３０１や閲覧応答３０２と同様に、「遠隔印刷応答」の最初の１行は応答コードであり、依頼に対する処理結果を示している。よって、１行目の行末の応答ステータスコードが正常であることを示す「２００ ＯＫ」であるか否かが判断される。ここで、応答ステータスコードが正常でなければ（Ｓ７５：ＮＯ）、コンテンツの印刷の許可が得られなかったことを示す「認証エラー」の表示が表示部１５に表示され（Ｓ７７）、閲覧端末メイン処理へ戻る。一方、応答ステータスコードが「正常」であれば（Ｓ７５：ＹＥＳ）、コンテンツの印刷が完了したことを示すメッセージが表示部１５に表示され（Ｓ７６）、閲覧端末メイン処理へ戻る。

以上のようにして、「印刷」の要求がされ（Ｓ４：ＹＥＳ）、現在接続でない複合機２が印刷先として指定された場合に（Ｓ６、Ｓ７：ＮＯ）は、複合機２へ「遠隔印刷要求」が送信される（Ｓ７２）。そして、認証サーバ３で認証が許可されて印刷が行われた場合には、応答ステータスコードが「正常」である「遠隔印刷応答」が複合機２から送信される（Ｓ７４〜Ｓ７６）。

次に、図２５乃至図２７のフローチャートを参照して、複合機２における動作を説明する。図２５は、複合機２で実施される複合機メイン処理のフローチャートであり、図２６は、複合機メイン処理の中で行われる印刷要求処理のフローチャートであり、図２７は、複合機メイン処理の中で行われるその他処理のフローチャートである。

複合機２に電源が投入されると、各種記憶エリアの初期化やインターネット５への接続確認等の初期処理が行われた後に複合機メイン処理が開始される。まずは、「ＩＤ登録要求（Ｉ）」を受信したか否かの判断が行われる（Ｓ１０１）。「ＩＤ登録要求（Ｉ）」を受信して、閲覧端末要求バッファ記憶エリア２２４に記憶されていれば（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、「ＩＤ登録要求（Ｉ）」に記載されている閲覧端末ＩＤ（ＴＩＤ）がＲＡＭ２２の接続閲覧端末ＩＤ記憶エリア２２１に記憶される（Ｓ１１１）。そして、応答ステータスコードに「正常」を示す「２００ ＯＫ」と複合機のＩＰアドレスを記載した「ＩＤ登録応答」が作成されて、閲覧端末応答バッファ記憶エリア２２５に記憶され、作成された「ＩＤ登録応答」が閲覧端末１へ送信される（Ｓ１１２）。そして、その他処理が行われる（Ｓ１３９、図２７参照）。このその他処理については、図２７のフローチャートを参照して後述する。その他処理を終えたら（Ｓ１３９）、Ｓ１０１へ戻る。

また、「ＩＤ登録要求（Ｉ）」を受信していない場合には（Ｓ１０１：ＮＯ）、「一覧要求（Ｌ）」を受信したか否かの判断が行われる（Ｓ１０２）。「一覧要求（Ｌ）」を受信して、閲覧端末要求バッファ記憶エリア２２４に記憶されていれば（Ｓ１０２：ＹＥＳ）、認証サーバ３へ送信するための「一覧要求（ｌｉｓｔ）」が作成されて、認証サーバ要求バッファ記憶エリア２２６に記憶され、作成された「一覧要求（ｌｉｓｔ）」が認証サーバ３へ送信される（Ｓ１２１）。この「一覧要求（ｌｉｓｔ）」は、認証サーバ３に対して、最新のコンテンツの一覧の取得を要求するものである。そこで、この「一覧要求（ｌｉｓｔ）」には、ＲＡＭ２２の接続閲覧端末ＩＤ記憶エリア２２１に記憶されている接続中の閲覧端末１の閲覧端末ＩＤ（ＴＩＤ）、ＥＥＰＲＯＭ２３の複合機ＩＤ記憶エリア２３１に記憶されている自身の複合機ＩＤ（ＭＩＤ）、及び、一覧を要求することを示すコマンド（ｌｉｓｔ）が記載されている。

そして、認証サーバ３からの「一覧応答」の受信処理が行われる（Ｓ１２２）。ここでは、認証サーバ３から「一覧応答」を受信すると、ＲＡＭ２２の認証サーバ応答バッファ記憶エリア２２７に記憶される。そして、認証サーバ応答バッファ記憶エリア２２７に記憶されているデータが閲覧端末１へ送信される（Ｓ１２６）。そして、その他処理が行われ（Ｓ１３９、図２７参照）、Ｓ１０１へ戻る。

また、「一覧要求（Ｌ）も受信していない場合には（Ｓ１０２：ＮＯ）、「閲覧要求（Ｖ）」を受信したか否かの判断が行われる（Ｓ１０３）。「閲覧要求（Ｖ）」を受信して、閲覧端末要求バッファ記憶エリア２２４に記憶されていれば（Ｓ１０３：ＹＥＳ）、「閲覧要求（Ｖ）」に記載されているコンテンツＩＤ（ＡＩＤ）がＲＡＭ２２の指定コンテンツＩＤ記憶エリア２２２に記憶される（Ｓ１２３）。そして、認証サーバ３へ送信するための「閲覧要求（ｖｉｅｗ）」が作成されて、認証サーバ要求バッファ記憶エリア２２６に記憶され、作成された「閲覧要求（ｖｉｅｗ）」が認証サーバ３へ送信される（Ｓ１２４）。この「閲覧要求（ｖｉｅｗ）」は、認証サーバ３に対して、コンテンツの本文の取得を要求するものである。そこで、この「閲覧要求（ｖｉｅｗ）」には、ＲＡＭ２２の接続閲覧端末ＩＤ記憶エリア２２１に記憶されている接続中の閲覧端末１の閲覧端末ＩＤ（ＴＩＤ）、ＥＥＰＲＯＭ２３の複合機ＩＤ記憶エリア２３１に記憶されている自身の複合機ＩＤ（ＭＩＤ）、ＲＡＭ２２の指定コンテンツＩＤ記憶エリア２２２に記憶されたコンテンツＩＤ（ＡＩＤ）、及び、閲覧を要求することを示すコマンド（ｖｉｅｗ）が記載されている。

そして、認証サーバ３からの「閲覧応答」の受信処理が行われる（Ｓ１２５）。ここでは、認証サーバ３から「閲覧応答」を受信すると、ＲＡＭ２２の認証サーバ応答バッファ記憶エリア２２７に記憶される。そして、認証サーバ応答バッファ記憶エリア２２７に記憶されているデータが閲覧端末１へ送信される（Ｓ１２６）。そして、その他処理が行われ（Ｓ１３９、図２７参照）、Ｓ１０１へ戻る。

また、「閲覧要求（Ｖ）」も受信していない場合には（Ｓ１０３：ＮＯ）、「印刷要求（Ｐ）」を受信したか否かの判断が行われる（Ｓ１０４）。「印刷要求（Ｐ）」を受信して、閲覧端末要求バッファ記憶エリア２２４に記憶されていれば（Ｓ１０４：ＹＥＳ）、印刷要求処理が行われる（Ｓ１２９、図２６参照）。

この印刷要求処理では、図２６に示すように、「印刷要求（Ｖ）」に記載されているコンテンツＩＤ（ＡＩＤ）がＲＡＭ２２の指定コンテンツＩＤ記憶エリア２２２に記憶される（Ｓ１４１）。そして、認証サーバ３へ送信するための「印刷要求（ｐｒｉｎｔ）」が作成されて、認証サーバ要求バッファ記憶エリア２２６に記憶され、作成された「印刷要求（ｐｒｉｎｔ）」が認証サーバ３へ送信される（Ｓ１４２）。この「印刷要求（ｐｒｉｎｔ）」は、認証サーバ３に対して、コンテンツの印刷を要求するものである。そこで、この「印刷要求（ｐｒｉｎｔ）」には、ＲＡＭ２２の接続閲覧端末ＩＤ記憶エリア２２１に記憶されている接続中の閲覧端末１の閲覧端末ＩＤ（ＴＩＤ）、ＥＥＰＲＯＭ２３の複合機ＩＤ記憶エリア２３１に記憶されている自身の複合機ＩＤ（ＭＩＤ）、ＲＡＭ２２の指定コンテンツＩＤ記憶エリア２２２に記憶されたコンテンツＩＤ（ＡＩＤ）、及び、印刷を要求することを示すコマンド（ｐｒｉｎｔ）が記載されている。

そして、認証サーバ３からの「印刷応答」の受信処理が行われる（Ｓ１４３）。ここでは、認証サーバ３から「印刷応答」を受信すると、ＲＡＭ２２の認証サーバ応答バッファ記憶エリア２２７に記憶される。そして、「印刷応答」の応答ステータスコードが「正常」であるか否かの判断が行われる（Ｓ１４４）。図１９に示した印刷応答３０３の例で説明したように、「印刷応答」の最初の１行は応答コードであり、依頼に対する処理結果を示している。よって、１行目の行末の応答ステータスコードが正常であることを示す「２００ ＯＫ」であるか否かが判断される。応答ステータスコードが「正常」であれば（Ｓ１４４：ＹＥＳ）、認証サーバ応答バッファ記憶エリア２２７に記憶されている「印刷応答」の内容が記録部２８で印刷される（Ｓ１４５）。ここで、応答ステータスコードが正常でなければ（Ｓ１４４：ＮＯ）、印刷は行われない。

そして、認証サーバ応答バッファ記憶エリア２２７に記憶されている「印刷応答」の応答ステータスコードを用いて、閲覧端末１へ送信する「印刷応答」が作成され、閲覧端末応答バッファ記憶エリア２２５に記憶されて、作成された「印刷応答」が閲覧端末１へ送信される（Ｓ１４６）。そして、印刷要求処理は終了し、複合機メイン処理へ戻る。そして、その他処理が行われ（Ｓ１３９、図２７参照）、Ｓ１０１へ戻る。

また、図２６の複合機メイン処理において、「印刷要求（Ｐ）」も受信していない場合には（Ｓ１０４：ＮＯ）、「遠隔印刷要求（Ｐ）」を受信したか否かの判断が行われる（Ｓ１０５）。「遠隔印刷要求（Ｒ）」を受信して、閲覧端末要求バッファ記憶エリア２２４に記憶されていれば（Ｓ１０５：ＹＥＳ）、「遠隔印刷要求（Ｒ）」に記載されているコンテンツＩＤ（ＡＩＤ）がＲＡＭ２２の指定コンテンツＩＤ記憶エリア２２２に記憶され、指定ＩＰアドレスがＲＡＭ２２の指定ＩＰアドレス記憶エリア２２３に記憶される（Ｓ１３１）。

そして、認証サーバ３へ送信するための「遠隔印刷要求（ｒｅｍｏｔｅｐ）」が作成されて、認証サーバ要求バッファ記憶エリア２２６に記憶され、作成された「遠隔印刷要求（ｒｅｍｏｔｅｐ）」が認証サーバ３へ送信される（Ｓ１３２）。この「遠隔印刷要求（ｒｅｍｏｔｅｐ）」は、認証サーバ３に対して、コンテンツの印刷を要求するものである。そこで、この「遠隔印刷要求（ｒｅｍｏｔｅｐ）」には、ＲＡＭ２２の接続閲覧端末ＩＤ記憶エリア２２１に記憶されている接続中の閲覧端末１の閲覧端末ＩＤ（ＴＩＤ）、ＥＥＰＲＯＭ２３の複合機ＩＤ記憶エリア２３１に記憶されている自身の複合機ＩＤ（ＭＩＤ）、ＲＡＭ２２の指定コンテンツＩＤ記憶エリア２２２に記憶されたコンテンツＩＤ（ＡＩＤ）、ＲＡＭ２２の指定ＩＰアドレス記憶エリア２２３に記憶された指定ＩＰアドレス、及び、指定ＩＰアドレスの複合機２に印刷を要求することを示すコマンド（ｒｅｍｏｔｅｐ）が記載されている。

そして、認証サーバ３からの「遠隔印刷応答」の受信処理が行われる（Ｓ１３３）。ここでは、認証サーバ３から「遠隔印刷応答」を受信すると、ＲＡＭ２２の認証サーバ応答バッファ記憶エリア２２７に記憶される。図１９に示した印刷応答３０３の例と同様に、「遠隔印刷応答」の最初の１行は応答コードであり、依頼に対する処理結果を示している。そして、認証サーバ応答バッファ記憶エリア２２７に記憶されている「遠隔印刷応答」の応答ステータスコードを用いて、閲覧端末１へ送信する「遠隔印刷応答」が作成され、閲覧端末応答バッファ記憶エリア２２５に記憶されて、作成された「遠隔印刷応答」が閲覧端末１へ送信される（Ｓ１３４）。そして、印刷要求処理は終了し、複合機メイン処理へ戻る。そして、その他処理が行われ（Ｓ１３９、図２７参照）、Ｓ１０１へ戻る。

ここで、図２７のフローチャートを参照して、その他処理について説明する。図２７に示すように、その他処理では、まず閲覧端末１との接続が切断されているか否かの判断が行われる（Ｓ１５１）。ＵＳＢコントローラ２７へ問い合わせを行い、閲覧端末１と接続していなければ、切断されていると判断され（Ｓ１５１：ＹＥＳ）、ＲＡＭ２２の接続閲覧端末ＩＤ記憶エリア２２１がクリアされる（Ｓ１５２）。一方、閲覧端末１と接続している場合には（Ｓ１５１：ＮＯ）、何も行われない。

そして、認証サーバ３から「ＩＤ要求」を受信したか否かの判断が行われる（Ｓ１５３）。「ＩＤ要求」を受信して、「ＩＤ要求」がＲＡＭ２２の認証サーバ応答バッファ記憶エリア２２７に記憶されていれば（Ｓ１５３：ＹＥＳ）、認証サーバ３へ送信するための「ＩＤ応答」が作成されて、認証サーバ要求バッファ記憶エリア２２６に記憶され、作成された「ＩＤ応答」が認証サーバ３へ送信される（Ｓ１５４）。この「ＩＤ応答」は、認証サーバ３からの要求に応じて、自身の複合機ＩＤを応答するものである。そこで、この「ＩＤ応答」には、ＥＥＰＲＯＭ２３の複合機ＩＤ記憶エリア２３１に記憶されている自身の複合機ＩＤ、及び、複合機ＩＤを応答することを示すコマンドが記載されている。一方、「ＩＤ要求」を受信していなければ（Ｓ１５３：ＮＯ）、何も行われない。

そして、認証サーバ３から「遠隔印刷要求」を受信したか否かの判断が行われる（Ｓ１５５）。「遠隔印刷要求」を受信して、「遠隔印刷要求」がＲＡＭ２２の認証サーバ応答バッファ記憶エリア２２７に記憶されていれば（Ｓ１５５：ＹＥＳ）、認証サーバ応答バッファ記憶エリア２２７に記憶されている「遠隔印刷応答」の内容が記録部２８で印刷される（Ｓ１５６）。一方、「遠隔印刷要求」を受信していなければ（Ｓ１５５：ＮＯ）、何も行われない。

以上のようにして、その他処理では、閲覧端末１との接続の確認、認証サーバ３からの「ＩＤ要求」に対する応答、「遠隔印刷要求」に対する印刷の実施が行われる。

次に、図２８乃至図３２のフローチャートを参照して、認証サーバ３における動作を説明する。図２８は、認証サーバ３で実施される認証サーバメイン処理のフローチャートであり、図２９は、認証サーバメイン処理の中で行われる一覧送信処理のフローチャートであり、図３０は、認証サーバメイン処理の中で行われる詳細送信処理のフローチャートであり、図３１は、認証サーバメイン処理の中で行われる印刷送信処理のフローチャートであり、図３２は、認証サーバメイン処理の中で行われる遠隔印刷送信処理のフローチャートである。

認証サーバ３に電源が投入されると、各種記憶エリアの初期化やインターネット５への接続確認等の初期処理が行われた後に認証サーバメイン処理が開始される。まずは、インターネット５を介して、複合機２から「一覧要求（ｌｉｓｔ）」を受信したか否かの判断が行われる（Ｓ２０１）。「一覧要求（ｌｉｓｔ）」を受信して、「一覧要求（ｌｉｓｔ）」がＲＡＭ３２の受信バッファ記憶エリア３２３に記憶されていれば（Ｓ２０１：ＹＥＳ）、一覧送信処理が行われる（Ｓ２０６、図２９参照）。

図２９に示すように、一覧送信処理では、「一覧要求（ｌｉｓｔ）」に記載されている複合機ＩＤ（ＭＩＤ）及び閲覧端末ＩＤ（ＴＩＤ）の組み合わせが、ＨＤＤ３３の認証テーブル記憶エリア３３１（図１０参照）に記憶されている認証テーブルに登録されているか否かの判断が行われる（Ｓ２１１）。認証テーブルに記憶されていれば（Ｓ２１１：ＹＥＳ）、この複合機２を介して接続してきた閲覧端末１に最新コンテンツの一覧を送信してもよいので、「一覧応答」が作成される（Ｓ２１２）。「一覧応答」は、閲覧端末１からの最新コンテンツの一覧の取得要求に対する応答であり、図１７に示す一覧応答３０１がその一例である。具体的には、ＨＤＤ３３のコンテンツ管理テーブル記憶エリア３３２（図１１参照）に記憶されているコンテンツ管理テーブルが参照され、コンテンツ管理テーブルから１番目〜２０番目のコンテンツＩＤ及びタイトルが読み出され、送信バッファ記憶エリア３２５に記憶される。そして、応答ステータスコードが「正常」とされる。そして、複合機２へ送信される（Ｓ２１３）。そして、認証サーバメイン処理へ戻り、Ｓ２０１へ戻る。

一方、複合機ＩＤ及び閲覧端末ＩＤの組み合わせが、認証テーブルに記憶されていなければ（Ｓ２１１：ＮＯ）、応答ステータスコードが「異常」とされた「一覧応答」が作成されて、送信バッファ記憶エリア３２５に記憶され（Ｓ２１４）、複合機２へ送信される（Ｓ２１５）。そして、認証サーバメイン処理へ戻り、Ｓ２０１へ戻る。

そして、図２８に示すように、認証サーバメイン処理において、複合機２からの「一覧要求（ｌｉｓｔ）」を受信していなければ（Ｓ２０１：ＮＯ）、複合機２から「閲覧要求（ｖｉｅｗ）」を受信したか否かの判断が行われる（Ｓ２０２）。「閲覧要求（ｖｉｅｗ）」を受信して、「閲覧要求（ｖｉｅｗ）」がＲＡＭ３２の受信バッファ記憶エリア３２３に記憶されていれば（Ｓ２０２：ＹＥＳ）、詳細送信処理が行われる（Ｓ２０７、図３０参照）。

図３０に示すように、詳細送信処理では、「閲覧要求（ｖｉｅｗ）」に記載されている複合機ＩＤ（ＭＩＤ）及び閲覧端末ＩＤ（ＴＩＤ）の組み合わせが、ＨＤＤ３３の認証テーブル記憶エリア３３１（図１０参照）に記憶されている認証テーブルに登録されているか否かの判断が行われる（Ｓ２２１）。認証テーブルに記憶されていれば（Ｓ２２１：ＹＥＳ）、この複合機２を介して接続してきた閲覧端末１にコンテンツの本文を送信してもよいので、「閲覧応答」が作成される（Ｓ２２２）。「閲覧応答」は、閲覧端末１からの指定コンテンツの本文の取得要求に対する応答であり、図１８に示す閲覧応答３０２がその一例である。具体的には、「閲覧要求（ｖｉｅｗ）」に記載されているコンテンツＩＤ（ＡＩＤ）が＜ＩＤ＞タグと共に送信バッファ記憶エリア３２５に記憶される。そして、コンテンツＩＤ（ＡＩＤ）のタイトルがコンテンツ管理テーブル記憶エリア３３２から読み出される。そして、＜ＴＩＴＬＥ＞タグと共に、送信バッファ記憶エリア３２５に記憶される。さらに、コンテンツＩＤ（ＡＩＤ）のファイル名がコンテンツ管理テーブル記憶エリア３３２から読み出される。そして、そのファイルの内容が参照されて、最初の一段落のみが＜ＢＯＤＹ＞タグと共に送信バッファ記憶エリア３２５に記憶される。そして、応答ステータスコードが「正常」とされる。そして、複合機２へ送信される（Ｓ２２３）。そして、認証サーバメイン処理へ戻り、Ｓ２０１へ戻る。

一方、複合機ＩＤ及び閲覧端末ＩＤの組み合わせが、認証テーブルに記憶されていなければ（Ｓ２２１：ＮＯ）、応答ステータスコードが「異常」とされた「閲覧応答」が作成されて、送信バッファ記憶エリア３２５に記憶され（Ｓ２２４）、複合機２へ送信される（Ｓ２２５）。そして、認証サーバメイン処理へ戻り、Ｓ２０１へ戻る。

そして、図２８に示すように、認証サーバメイン処理において、複合機２からの「閲覧要求（ｖｉｅｗ）」を受信していなければ（Ｓ２０２：ＮＯ）、複合機２から「印刷要求（ｐｒｉｎｔ）」を受信したか否かの判断が行われる（Ｓ２０３）。「印刷要求（ｐｒｉｎｔ）」を受信して、「印刷要求（ｐｒｉｎｔ）」がＲＡＭ３２の受信バッファ記憶エリア３２３に記憶されていれば（Ｓ２０３：ＹＥＳ）、印刷送信処理が行われる（Ｓ２０８、図３１参照）。

図３１に示すように、印刷送信処理では、「印刷要求（ｐｒｉｎｔ）」に記載されている複合機ＩＤ（ＭＩＤ）及び閲覧端末ＩＤ（ＴＩＤ）の組み合わせが、ＨＤＤ３３の認証テーブル記憶エリア３３１（図１０参照）に記憶されている認証テーブルに登録されているか否かの判断が行われる（Ｓ２３１）。認証テーブルに記憶されていれば（Ｓ２３１：ＹＥＳ）、印刷の要求されたコンテンツの属する種別が、複合機ＩＤ及び閲覧端末ＩＤの組み合わせに対して印刷の許可されている種別であるか否かの判断が行われる（Ｓ２３２）。具体的には、印刷の要求されたコンテンツＩＤ（ＡＩＤ）の属する種別がコンテンツ管理テーブルの種別欄から読み出される。そして、複合機ＩＤ及び閲覧端末ＩＤの組み合わせに対して印刷の許可されている種別も認証テーブルから読み出される。そして、この種別が一致した場合には、許可される種別に該当すると判断される（Ｓ２３２：ＹＥＳ）。一方、一致しない場合には、許可される種別に該当しないと判断される（Ｓ２３２：ＮＯ）。

許可される種別に該当する場合には（Ｓ２３２：ＹＥＳ）、印刷してもよいので、「印刷応答」が作成される（Ｓ２３３）。「印刷応答」は、閲覧端末１からの印刷の要求に対する応答であり、図１９に示す印刷応答３０３がその一例である。具体的には、「印刷要求（ｐｒｉｎｔ）」に記載されているコンテンツＩＤ（ＡＩＤ）が＜ＩＤ＞タグと共に送信バッファ記憶エリア３２５に記憶される。そして、コンテンツＩＤ（ＡＩＤ）のタイトルがコンテンツ管理テーブル記憶エリア３３２から読み出される。そして、＜ＴＩＴＬＥ＞タグと共に、送信バッファ記憶エリア３２５に記憶される。さらに、コンテンツＩＤ（ＡＩＤ）のファイル名がコンテンツ管理テーブル記憶エリア３３２から読み出される。そして、そのファイルの内容が参照されて、全文が＜ＢＯＤＹ＞タグと共に送信バッファ記憶エリア３２５に記憶される。そして、応答ステータスコードが「正常」とされる。そして、複合機２へ送信される（Ｓ２３４）。そして、認証サーバメイン処理へ戻り、Ｓ２０１へ戻る。

一方、複合機ＩＤ及び閲覧端末ＩＤの組み合わせが、認証テーブルに記憶されていない場合（Ｓ２３１：ＮＯ）、及び、印刷の要求されたコンテンツの属する種別が、複合機ＩＤ及び閲覧端末ＩＤの組み合わせに対して印刷の許可されている種別でない場合には（Ｓ２３２：ＮＯ）、印刷が許可されない。そこで、応答ステータスコードが「異常」とされた「閲覧応答」が作成されて、送信バッファ記憶エリア３２５に記憶され（Ｓ２３５）、複合機２へ送信される（Ｓ２３６）。そして、認証サーバメイン処理へ戻り、Ｓ２０１へ戻る。

そして、図２８に示すように、認証サーバメイン処理において、複合機２からの「印刷要求（ｐｒｉｎｔ）」を受信していなければ（Ｓ２０３：ＮＯ）、複合機２から「遠隔印刷要求（ｒｅｍｏｔｅｐ）」を受信したか否かの判断が行われる（Ｓ２０４）。「遠隔印刷要求（ｒｅｍｏｔｅｐ）」を受信して、「遠隔印刷要求（ｒｅｍｏｔｅｐ）」がＲＡＭ３２の受信バッファ記憶エリア３２３に記憶されていれば（Ｓ２０４：ＹＥＳ）、遠隔印刷送信処理が行われる（Ｓ２０９、図３２参照）。

図３２に示すように、遠隔印刷送信処理では、「遠隔印刷要求（ｒｅｍｏｔｅｐ）」に記載されている複合機ＩＤ（ＭＩＤ）及び閲覧端末ＩＤ（ＴＩＤ）の組み合わせが、ＨＤＤ３３の認証テーブル記憶エリア３３１（図１０参照）に記憶されている認証テーブルに登録されているか否かの判断が行われる（Ｓ２４１）。

認証テーブルに記憶されていれば（Ｓ２４１：ＹＥＳ）、「遠隔印刷要求（ｒｅｍｏｔｅｐ）」に記載されている指定ＩＰアドレスへ、つまり、印刷先の複合機２へ「ＩＤ要求」が送信される（Ｓ２４２）。そして、複合機２からの「ＩＤ応答」の受信処理が行われる（Ｓ２４３）。複合機２では、「ＩＤ要求」を受信すると、自身の複合機ＩＤを「ＩＤ応答」として送信してくるので（図２７、Ｓ１５３，Ｓ１５４）、認証サーバ３では、「ＩＤ応答」を受信して、受信バッファ記憶エリア３２３に記憶される。ここで、複合機２から「ＩＤ応答」を受信できなかったり、受信したデータに複合機ＩＤが記載されていなかった場合には、指定ＩＰアドレスの複合機２の複合機ＩＤ（ＰＩＤ）が得られなかったので（Ｓ２４４：ＮＯ）、印刷は行えない。そこで、応答ステータスコードが「異常」とされた「遠隔印刷応答」が作成されて、送信バッファ記憶エリア３２５に記憶され（Ｓ２５１）、複合機２へ送信される（Ｓ２５２）。そして、認証サーバメイン処理へ戻り、Ｓ２０１へ戻る。

一方、正常に「ＩＤ応答」を受信でき、指定ＩＰアドレスの複合機２の複合機ＩＤ（ＰＩＤ）が得られれば（Ｓ２４４：ＹＥＳ）、指定ＩＰアドレスの複合機２の複合機ＩＤ（ＰＩＤ）及び閲覧端末ＩＤ（ＴＩＤ）の組み合わせが、認証テーブルに登録されているか否かの判断が行われる（Ｓ２４５）。認証テーブルに記憶されていなければ（Ｓ２４５：ＮＯ）、印刷は許可されない。そこで、応答ステータスコードが「異常」とされた「遠隔印刷応答」が作成されて、送信バッファ記憶エリア３２５に記憶され（Ｓ２５１）、複合機２へ送信される（Ｓ２５２）。そして、認証サーバメイン処理へ戻り、Ｓ２０１へ戻る。

一方、認証テーブルに記憶されていれば（Ｓ２４５：ＹＥＳ）、印刷の要求されたコンテンツの属する種別が、指定ＩＰアドレスの複合機２の複合機ＩＤ（ＰＩＤ）及び閲覧端末ＩＤの組み合わせに対して印刷の許可されている種別であるか否かの判断が行われる（Ｓ２４６）。具体的には、印刷の要求されたコンテンツＩＤ（ＡＩＤ）の属する種別がコンテンツ管理テーブルの種別欄から読み出される。そして、指定ＩＰアドレスの複合機２の複合機ＩＤ（ＰＩＤ）及び閲覧端末ＩＤの組み合わせに対して印刷の許可されている種別も認証テーブルから読み出される。そして、この種別が一致した場合には、許可される種別に該当すると判断される（Ｓ２４６：ＹＥＳ）。一方、一致しない場合には、許可される種別に該当しないと判断される（Ｓ２４６：ＮＯ）。

許可される種別に該当する場合には（Ｓ２４６：ＹＥＳ）、印刷してもよいので、「遠隔印刷要求」が作成される（Ｓ２４７）。「遠隔印刷要求」は、閲覧端末１からの遠隔印刷の要求に応じて、指定ＩＰアドレスの複合機２に対して印刷を指示するものである。具体的には、「遠隔印刷要求（ｒｅｍｏｔｅｐ）」に記載されているコンテンツＩＤ（ＡＩＤ）が＜ＩＤ＞タグと共に送信バッファ記憶エリア３２５に記憶される。そして、コンテンツＩＤ（ＡＩＤ）のタイトルがコンテンツ管理テーブル記憶エリア３３２から読み出される。そして、＜ＴＩＴＬＥ＞タグと共に、送信バッファ記憶エリア３２５に記憶される。さらに、コンテンツＩＤ（ＡＩＤ）のファイル名がコンテンツ管理テーブル記憶エリア３３２から読み出される。そして、そのファイルの内容が参照されて、全文が＜ＢＯＤＹ＞タグと共に送信バッファ記憶エリア３２５に記憶される。そして、指定ＩＰアドレスの複合機２の複合機ＩＤ（ＰＩＤ）へ送信される（Ｓ２４８）。そして、「遠隔印刷要求」であることを示すコマンドが付与される。

次いで、応答ステータスコードが「正常」とされる「遠隔印刷応答」が作成される（Ｓ２４９）。「遠隔印刷応答」は、閲覧端末１からの遠隔印刷の要求に応じて、その結果を応答するものであり、本実施の形態では応答ステータスコードのみが使用され、データ部には特段のデータは記載されない。そして、「遠隔印刷要求（ｒｅｍｏｔｅｐ）」を送信してきた複合機２へ「遠隔印刷応答」が送信され（Ｓ２５０）、認証サーバメイン処理へ戻り、Ｓ２０１へ戻る。

一方、印刷の要求されたコンテンツの属する種別が、複合機ＩＤ及び閲覧端末ＩＤの組み合わせに対して印刷の許可されている種別でない場合には（Ｓ２４６：ＮＯ）、印刷が許可されない。そこで、応答ステータスコードが「異常」とされた「遠隔印刷応答」が作成されて、送信バッファ記憶エリア３２５に記憶され（Ｓ２５１）、複合機２へ送信される（Ｓ２５２）。そして、認証サーバメイン処理へ戻り、Ｓ２０１へ戻る。

そして、図２８に示すように、認証サーバメイン処理では、Ｓ２０１〜Ｓ２０４の処理が繰り返し実施され、複合機２からの要求を受信したら、それに応じた処理が行われる。

以上のようにして、本実施の形態の印刷制御システムでは、ユーザが閲覧端末１を複合機２に接続して、閲覧端末１で閲覧したコンテンツを接続中の複合機２で印刷することを指示すると（図２０、Ｓ４：ＹＥＳ、Ｓ８：ＹＥＳ）、印刷要求が複合機２へ送信される（図２３、Ｓ５３）。複合機２では、印刷要求に自身の複合機ＩＤを付与して、認証サーバ３へ送信する（図２６、Ｓ１４２）。そして、認証サーバ３では、閲覧端末１及び複合機２の組み合わせに対して、コンテンツの印刷を許可してよいか否かの判断を行う（図３１、Ｓ２３１，Ｓ２３２）。そして、閲覧端末ＩＤ及び複合機ＩＤの組み合わせが認証テーブルに記憶されており（Ｓ２３１：ＹＥＳ）、印刷の指示されたコンテンツの属する種別に対して、印刷を許可してよい種別であると認証テーブルに登録されていれば（Ｓ２３２：ＹＥＳ）、複合機２で印刷を行うための情報が記載された印刷応答３０３が作成されて（Ｓ２３３）、複合機２へ送信される（Ｓ２３４）。そして、複合機２では、印刷を行う（図２６、Ｓ１４５）。

さらに、本実施の形態の印刷制御システムでは、閲覧端末１が接続している複合機２以外の複合機２にも印刷させることができる。ユーザが閲覧端末１を複合機２に接続して、閲覧端末１で閲覧したコンテンツの接続中の複合機２以外の複合機２での印刷を指示すると（図２０、Ｓ４：ＹＥＳ、Ｓ８：ＮＯ）、印刷先の複合機２のＩＰアドレスを付与した印刷要求が複合機２へ送信される（図２４、Ｓ７２）。複合機２では、印刷要求に自身の複合機ＩＤを付与して、認証サーバ３へ送信する（図２５、Ｓ１３２）。そして、認証サーバ３では、閲覧端末１及び複合機２の組み合わせに対して、コンテンツの印刷を許可してよいか否かの判断を行う（図３２、Ｓ２４１〜Ｓ２４６）。そして、閲覧端末ＩＤ及び複合機ＩＤの組み合わせが認証テーブルに記憶されていれば（Ｓ２４１：ＹＥＳ）、印刷先の複合機２から複合機ＩＤを取得し、取得された複合機ＩＤと閲覧端末ＩＤとの組み合わせが認証テーブルに記憶されているか判断される（Ｓ２４５）。この組み合わせが記憶されており（Ｓ２４５：ＹＥＳ）、印刷の指示されたコンテンツの属する種別に対して、印刷を許可してよい種別であると認証テーブルに登録されていれば（Ｓ２４６：ＹＥＳ）、複合機２で印刷を行うための情報が記載された遠隔印刷要求が作成されて（Ｓ２４７）、印刷先の複合機２へ送信される（Ｓ２４８）。そして、印刷先の複合機２では、印刷を行う（図２７、Ｓ１５６）。

このようにして、閲覧端末１からのコンテンツの印刷指示に対して、閲覧端末ＩＤの認証だけでなく、閲覧端末１と印刷先の複合機２との組み合わせで認証を行っているので、コンテンツの印刷の管理をより細やかに行うことができる。例えば、オフィスの複合機２では、「政治」や「経済」等の業務に関係のある種別のコンテンツのみの印刷を許可し、「スポーツ」や「グルメ」など業務に関係のない種別のコンテンツの印刷は許可しないというような管理ができる。

なお、上記実施の形態の複合機２が「印刷装置」に該当する。そして、メモリカード１９のコンテンツ情報記憶エリア１９１が「表示データ記憶手段」に該当する。そして、閲覧端末１のＥＥＰＲＯＭ１３の閲覧端末ＩＤ記憶エリア１３１に記憶されている閲覧端末ＩＤが「ユーザ特定情報」に該当する。そして、図２５に示す複合機メイン処理のＳ１０１、Ｓ１１１で閲覧端末１から送信された「ＩＤ登録要求」に応じて、閲覧端末ＩＤを記憶する処理を行うＣＰＵ２０が「ユーザ特定情報取得手段」に相当する。複合機２のＩＰアドレスが「印刷装置特定情報」に該当し、図１５に示す印刷先選択画面１２０、図２０に示す閲覧端末メイン処理のＳ７において印刷先選択画面１２０に対する印刷先として選択する複合機２の入力を受け付け、複合機リスト記憶エリア１３２からＩＰアドレスを読み出す処理を行うＣＰＵ１０が「印刷装置特定情報取得手段」に相当する。図１３に示すコンテンツ一覧画面の「印刷」ボタン及び「印刷」ボタンの選択に対して（Ｓ４：ＹＥＳ）、図２０に示す閲覧端末メイン処理のＳ６〜Ｓ１０の処理を行うＣＰＵ１０が「印刷指示手段」に相当する。そして、複合機２に接続するための、閲覧端末１のＵＳＢコントローラ１７が「閲覧端末接続手段」に該当する。そして、図２３に示す印刷要求処理のＳ５３において「印刷要求（Ｐ）」を複合機２へ送信する処理を行うＣＰＵ１０、図２４に示す遠隔印刷要求処理のＳ７２において「遠隔印刷要求（Ｒ）」を複合機２へ送信する処理を行うＣＰＵ１０が「印刷依頼送信手段」に相当する。

そして、複合機２の記録部２８が「印刷手段」に該当し、閲覧端末１に接続するための、複合機２のＵＳＢコントローラ２７が「第一印刷装置接続手段」に該当し、インターネット５に接続するためのＬＡＮコントローラ２９が「第二印刷装置接続手段」に該当する。そして、図２６に示す印刷要求処理のＳ１４２で「印刷要求（ｐｒｉｎｔ）」を認証サーバ３へ送信する処理を行うＣＰＵ２０、図２５に示す複合機メイン処理のＳ１３２で「遠隔印刷要求（ｒｅｍｏｔｅｐ）」を認証サーバ３へ送信する処理を行うＣＰＵ２０が「認証依頼送信手段」に相当する。そして、図２６に示す印刷要求処理のＳ１４３，Ｓ１４５で、「印刷応答」の受信に応じて印刷を行うＣＰＵ２０、図２７のその他処理のＳ１５５，Ｓ１５６で、「遠隔印刷要求」の受信に応じて印刷を行うＣＰＵ２０が「印刷制御処理」に相当する。

そして、インターネット５に接続するためのＬＡＮコントローラ３９が「認証サーバ接続手段」に該当し、認証テーブルが「認証情報」に該当し、ＨＤＤ３３の認証テーブル記憶エリア３３１が「認証情報記憶手段」に該当する。そして、図３１に示す印刷送信処理のＳ２３１、Ｓ２３２で、印刷を許可してよいか否かの判断を行うＣＰＵ３０、図３２に示す遠隔印刷送信処理のＳ２４１〜Ｓ２４６で印刷を許可してよいか否かの判断を行うＣＰＵ３０が「認証判断手段」に相当する。そして、図３１に示す印刷送信処理のＳ２３３で「印刷応答」を送信する処理を行うＣＰＵ３０、図３２に示す遠隔印刷送信処理のＳ２４７で「遠隔印刷要求」を送信する処理を行うＣＰＵ３０が「印刷指示情報送信処理」に相当する。

なお、本発明の印刷制御システムは、上記した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。上記実施の形態では、「ユーザ特定情報」として閲覧端末ＩＤを使用したが、閲覧端末ごとに割り当てられた情報でなく、ユーザに対して割り当てられた情報（ユーザＩＤ）を用いてもよい。また、上記実施の形態では、閲覧端末ＩＤは閲覧端末１のＥＥＰＲＯＭ１３の閲覧端末ＩＤ記憶エリア１３１に記憶されており、閲覧端末ＩＤが必要な場合にはここから読み出されているが、ユーザにより閲覧端末ＩＤやユーザＩＤを入力させるようにしてもよい。ユーザが入力する場合には、入力用の画面を表示させたり、操作キー１６による入力を受け付けたりする処理を行うＣＰＵ１０が「ユーザ特定情報取得手段」に相当する。

また、上記実施の形態では、閲覧端末１が複合機２に接続した際に、自身の閲覧端末ＩＤを載せた「ＩＤ登録依頼」を送信して、複合機２において、接続中の閲覧端末１の閲覧端末ＩＤを記憶している。しかしながら、接続時に閲覧端末ＩＤを複合機２に送信しなくとも、「印刷要求（Ｐ）」、「遠隔印刷要求（Ｒ）」、「一覧要求（Ｌ）」、「閲覧要求（Ｖ）」に自身の閲覧端末ＩＤを載せて送信してもよい。この場合には、送信された閲覧端末「印刷要求（Ｐ）」や「遠隔印刷要求（Ｒ）」を受信し、そこに記載された閲覧端末ＩＤをＲＡＭ２２に記憶するＣＰＵ１０が「ユーザ特定情報取得手段」に相当する。

また、上記実施の形態では、コンテンツ情報をメモリカード１９のコンテンツ情報記憶エリア１９１に記憶しているが、コンテンツ情報を記憶する記憶エリアは、メモリカードのような着脱可能な記憶装置でなくともよいことは言うまでもない。閲覧端末１にフラッシュメモリを備え、そこに記憶エリアを設けてもよい。

また、上記実施の形態では、閲覧端末１に接続している複合機２以外の複合機２での印刷を指示した場合（遠隔印刷要求）、その際に接続している複合機２と閲覧端末１との端末組み合わせの認証を行っている（図３２、Ｓ２４１）。しかしながら、印刷先の複合機２と閲覧端末２との端末組み合わせの認証（Ｓ２４５）のみを行い、接続している複合機２の認証は行わないようにしてもよい。

上記実施の形態では、印刷の許可条件として、印刷指示されたコンテンツの属する種別が、予め認証テーブル（図１０参照）に登録されている種別であることという条件を用いている。そして、「認証情報」として図１０に示した認証テーブル記憶エリア３３１０に記憶されている認証テーブルを用いている。しかしながら、許可条件はこれに限らず、他の条件であってもよい。

例えば、コンテンツごとに印刷可能な回数を記憶しておき、この回数までは印刷を許可するようにしてもよい。この場合には、例えば、図３３に示す認証テーブル記憶エリア３３１０に記憶されている認証テーブルを用いる。この認証テーブルには、複合機ＩＤ欄、閲覧端末ＩＤ欄、コンテンツＩＤ欄、許可回数欄、印刷回数欄が設けられている。複合機ＩＤ欄には複合機ＩＤが記憶され、閲覧端末ＩＤ欄には、閲覧端末ＩＤが記憶され、コンテンツＩＤ欄にはコンテンツＩＤが記憶される。そして。印刷回数欄には、許可される印刷回数が記憶され、印刷回数欄には実際に印刷の許可を与えた回数が計数される。

このような場合には、上記実施の形態において、認証サーバ３で行われる印刷送信処理（Ｓ３１）において、Ｓ２３２で印刷の要求されたコンテンツの種別を判断するのではなく、印刷回数の判断が行われる。具体的には、複合機ＩＤ（ＭＩＤ）及び閲覧端末ＩＤ（ＴＩＤ）の組み合わせに対して、印刷要求されたコンテンツのコンテンツＩＤ（ＡＩＤ）の許可回数が認証テーブル記憶エリア３３１０から読み出される。さらに、印刷回数も読み出されて比較される。ここで、印刷回数が許可回数以上であれば、印刷を許可しないと判断され、応答ステータスコード「異常」の印刷応答が作成される。印刷回数が許可回数未満であれば、印刷を許可すると判断され、応答ステータスコード「正常」の印刷応答が作成される。なお、ここでは印刷回数に「１」が加算される。この計数処理を行うＣＰＵ３０が「印刷回数計数手段」に相当する。また、種別による管理と印刷回数による管理を併せて用いてもよいことは言うまでもない。

図３３に示す例では、複合機ＩＤ「Ｍ１３５」、閲覧端末ＩＤ「Ｓ６４３」の端末組み合わせに対しては、コンテンツＩＤ「２００６１２１４０３７２」に対して５回の印刷が許可されており、すでに１回の印刷が行われている。さらにコンテンツＩＤ「２００６１２１５００３８」に対しては１０回の印刷が許可されており、すでに１回の印刷が行われている。さらに、コンテンツＩＤ「２００６１２１５００５８」に対しては無限の印刷が許可されており、１回の印刷が実施されている。複合機ＩＤ「Ｍ９３６」、閲覧端末ＩＤ「Ｓ６４３」の端末組み合わせに対しては、コンテンツＩＤ「２００６１２１４０３７２」に対して５回の印刷が許可されており、すでに５回の印刷が行われている。よって、これ以上印刷することはできない。さらにコンテンツＩＤ「２００６１２１５００３８」に対して印刷回数は０回である。つまり、印刷は許可されていない。印刷回数も０回である。さらに、コンテンツＩＤ「２００６１２１５００５８」に対しては５回の印刷が許可されており、３回の印刷が実施されている。そして、複合機ＩＤ「Ｍ５７０」、閲覧端末ＩＤ「Ｓ３２３」の端末組み合わせに対しては、コンテンツＩＤ「２００６１２１４０３７２」に対して対して印刷回数は０回である。つまり、印刷は許可されていない。印刷回数も０回である。さらにコンテンツＩＤ「２００６１２１５００３８」に対して対して印刷回数は０回である。つまり、印刷は許可されていない。印刷回数も０回である。さらに、コンテンツＩＤ「２００６１２１５００５８」に対しては１０回の印刷が許可されており、１回も印刷されていない。

また、上記実施の形態では、「印刷装置」として、被印刷媒体に印刷する印刷手段（記録部２８）、閲覧端末１へ接続する第一印刷装置接続手段（ＵＳＢコントローラ２７）、認証サーバ３へ接続するためのインターネットへ接続する第二印刷装置接続手段（ＬＡＮコントローラ２９）のすべてを備えた装置である複合機２を使用しているが、「印刷装置」は１つの端末で構成されている必要はない。例えば、図３４に示すように、所謂パーソナルコンピュータ（ＰＣ）２２と、当該ＰＣ２０２に接続したプリンタ２０１とで構成してもよい。この場合には、ＰＣ２０２に第一印刷装置接続手段及び第二印刷装置接続手段が備えられ、プリンタ２０１に印刷手段が備えられている。この構成では、プリンタ２０１に特段の機能を備えなくとも、ＰＣ２０２に接続するという通常のプリンタで構成されている機能のみでよい。また、ＰＣ２０２においても、インターネット５に接続する機能、ＵＳＢコントローラ等の他の機器を接続する機能、プリンタを接続する機能といった、通常のＰＣで備えられていることの多い機能を備えていればよい。よって、このような端末構成の場合、ＰＣ２０２に印刷プログラムを搭載するだけで本発明の印刷制御システムの印刷装置として機能することができる。よって、安価に本発明の印刷制御システムの印刷装置として機能させることができる。

また、図３５に示すように、閲覧端末１に接続する第一印刷装置接続手段及び印刷手段をプリンタ２０４が備え、インターネット５に接続する第二印刷装置接続手段を通信装置２０３が備え、プリンタ２０１と通信装置２０３とを接続してもよい。この場合には、プリンタ２０４が、一般的に用いられているインターネット５に接続するための通信装置２０３（ターミナルアダプタ、モデム、ルータ等）に接続する機能を供え、印刷プログラムを搭載すればよい。

印刷制御システムを構成する各機器の関係を示すシステム構成図である。 閲覧端末１の電気的構成を示す模式図である。 ＲＡＭ１２の構成を示す模式図である。 ＥＥＰＲＯＭ１３の構成を示す模式図である。 コンテンツ情報記憶エリア１９１の構成を示す模式図である。 複合機２の電気的構成を示す模式図である。 複合機２のＲＡＭ２２の構成を示す模式図である。 認証サーバ３の電気的構成を示す模式図である。 ハードディスク装置３３の構成を示す模式図である。 認証テーブル記憶エリア３３１の構成を示す模式図である。 コンテンツ管理テーブル記憶エリア３３２の構成を示す模式図である。 ＲＡＭ３２の構成を示す模式図である。 コンテンツの一覧を表示したコンテンツ一覧画面１００を示す図である。 コンテンツを閲覧する際の閲覧画面１１０を示す図である。 印刷する複合機２を選択する印刷先選択画面１２０を示す図である。 コンテンツの印刷結果２００を示す図である。 閲覧端末１からの要求に応じて最新のコンテンツの一覧を応答する一覧応答３０１を示す図である。 閲覧端末１からのコンテンツの閲覧の要求に応じてコンテンツの本文を含む情報を応答する閲覧応答３０２を示す図である。 閲覧端末１からのコンテンツの印刷の要求に応じて、複合機２に送信される印刷応答３０３を示す図である。 閲覧端末１で行われる閲覧端末メイン処理のフローチャートである。 閲覧端末メイン処理の中で行われる複合機接続確認処理のフローチャートである。 閲覧端末メイン処理の中で行われる閲覧要求処理のフローチャートである。 閲覧端末メイン処理の中で行われる印刷要求処理のフローチャートである。 閲覧端末メイン処理の中で行われる遠隔印刷要求処理のフローチャートである。 複合機２で実施される複合機メイン処理のフローチャートである。 複合機メイン処理の中で行われる印刷要求処理のフローチャートである。 複合機メイン処理の中で行われるその他処理のフローチャートである。 認証サーバ３で実施される認証サーバメイン処理のフローチャートである。 認証サーバメイン処理の中で行われる一覧送信処理のフローチャートである。 認証サーバメイン処理の中で行われる詳細送信処理のフローチャートである。 認証サーバメイン処理の中で行われる印刷送信処理のフローチャートである。 認証サーバメイン処理の中で行われる遠隔印刷送信処理のフローチャートである。 認証テーブルの変形例である認証テーブル記憶エリア３３１０を示す模式図である。 変形例の印刷制御システムを構成する各機器の関係を示すシステム構成図である。 変形例の印刷制御システムを構成する各機器の関係を示すシステム構成図である。

符号の説明

１ 閲覧端末
２ 複合機
３ 認証サーバ
５ インターネット
１０ ＣＰＵ
１２ ＲＡＭ
１３ ＥＥＰＲＯＭ
１５ 表示部
１７ ＵＳＢコントローラ
１９ メモリカード
２０ ＣＰＵ
２２ ＲＡＭ
２３ ＥＥＰＲＯＭ
２７ ＵＳＢコントローラ
２８ 記録部
２９ ＬＡＮコントローラ
３０ ＣＰＵ
３２ ＲＡＭ
３３ ハードディスク装置
３９ ＬＡＮコントローラ
１００ コンテンツ一覧画面
１２０ 印刷先選択画面
２００ 印刷結果
２０１ プリンタ
２０２ ＰＣ
２０３ 通信装置
３０３ 印刷応答
３３１ 認証テーブル記憶エリア
３３１０ 認証テーブル記憶エリア
３３２ コンテンツ管理テーブル記憶エリア
３３３ コンテンツファイル記憶エリア

Claims (11)

1. 印刷を行う印刷手段を備えた複数の印刷装置及び印刷の認証を行う認証サーバがネットワークを介して接続され、前記印刷装置には画像を表示する表示画面を備えた閲覧端末が前記印刷装置に接続可能な印刷制御システムであって、
   前記閲覧端末は、
   前記表示画面に画像を表示するための表示データを記憶する表示データ記憶手段と、
   ユーザを特定するユーザ特定情報を取得するユーザ特定情報取得手段と、
   前記コンテンツの印刷を行う出力先の印刷装置を特定する印刷装置特定情報を取得する印刷装置特定情報取得手段と、
   前記表示データ記憶手段に前記表示データが記憶されているコンテンツの印刷の指示を行う印刷指示手段と、
   前記印刷装置に接続する閲覧端末接続手段と、
   前記印刷指示手段により印刷の指示が行われた場合に、印刷の指定されたコンテンツを特定するコンテンツ特定情報及び印刷装置特定情報取得手段により取得された前記印刷装置特定情報を前記閲覧端末接続手段から前記印刷装置へ送信する印刷依頼送信手段とを備え、
   前記印刷装置は、
   前記閲覧端末に接続する第一印刷装置接続手段と、
   前記認証サーバにネットワークを介して接続する第二印刷装置接続手段と、
   ユーザを特定するユーザ特定情報を前記閲覧端末から取得するユーザ特定情報取得手段と、
   前記ユーザ特定情報取得手段により前記閲覧端末から取得した前記ユーザ特定情報、前記印刷装置特定情報及び前記コンテンツ特定情報を前記第二印刷装置接続手段から前記認証サーバへ送信する認証依頼送信手段とを備え、
   前記認証サーバは、
   前記印刷装置と接続する認証サーバ接続手段と、
   前記ユーザと出力先の前記印刷装置との組み合わせごとに、コンテンツの印刷を許可する許可条件を対応付けた認証情報を記憶する認証情報記憶手段と、
   前記認証サーバ接続手段により前記印刷装置から前記ユーザ特定情報、前記コンテンツ特定情報及び前記印刷装置特定情報を受信した場合に、前記ユーザ特定情報で特定されるユーザ及び前記印刷装置特定情報で特定される印刷装置の組み合わせに対して前記コンテンツ特定情報で特定される前記コンテンツの印刷を許可するか否かの判断を、認証情報記憶手段に記憶されている前記認証情報に基づいて行う認証判断手段と、
   前記認証判断手段により印刷を認証すると判断された場合には、印刷を指示する印刷指示情報を前記印刷装置特定情報で特定される前記印刷装置へ前記認証サーバ接続手段から送信する印刷指示情報送信手段とを備え、
   さらに、前記印刷装置は、
   前記第二印刷装置接続手段から前記印刷指示情報を受信した場合に、前記印刷手段により印刷を実行する印刷制御手段とを備えたことを特徴とする印刷制御システム。
2. 前記コンテンツはその内容の種別ごとに分類されており、
   前記認証情報記憶手段には、前記ユーザと出力先の前記印刷装置との組み合わせごとに、前記許可条件として印刷を許可する種別が対応付けられた認証情報が記憶されており、
   前記認証判断手段は、前記コンテンツ特定情報で特定される前記コンテンツの種別が、前記認証情報において前記ユーザ特定情報及び前記印刷装置特定情報の組み合わせに対して対応付けられている種別である場合に、印刷を許可することを特徴とする請求項１に記載の印刷制御システム。
3. 前記認証情報記憶手段には、前記ユーザと出力先の前記印刷装置と前記コンテンツとの組み合わせごとに、前記許可条件として印刷回数が対応づけられた認証情報が記憶されており、
   前記認証サーバは、
   ユーザと印刷装置と前記コンテンツとの組み合わせごとに当該コンテンツの印刷を許可した回数を計数する印刷回数計数手段を備え、
   前記認証判断手段は、前記印刷回数計数手段で計数した回数が、前記認証情報の前記印刷回数より小さい場合に印刷を許可することを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷制御システム。
4. ネットワークを介して印刷の認証を行う認証サーバに接続し、印刷を行う印刷手段を備えた印刷装置に接続しており、画像を表示する表示画面を備えた閲覧端末であって、
   前記表示画面に画像を表示するための表示データを記憶する表示データ記憶手段と、
   ユーザを特定するユーザ特定情報を取得するユーザ特定情報取得手段と、
   前記コンテンツの印刷を行う出力先の印刷装置を特定する印刷装置特定情報を取得する印刷装置特定情報取得手段と、
   前記表示データ記憶手段に前記表示データが記憶されているコンテンツの印刷の指示を行う印刷指示手段と、
   前記印刷装置に接続する閲覧端末接続手段と、
   前記印刷指示手段により印刷の指示が行われた場合に、印刷の指定されたコンテンツを特定するコンテンツ特定情報及び印刷装置特定情報取得手段により取得された前記印刷装置特定情報を前記閲覧端末接続手段から前記印刷装置へ送信する印刷依頼送信手段とを備えたことを特徴とする閲覧端末。
5. 請求項４に記載の各種処理手段としてコンピュータを機能させるための閲覧プログラム。
6. 画像を表示する表示画面を備えた閲覧端末を接続し、さらに、印刷の認証を行う認証サーバにネットワークを介して接続する、印刷を行う印刷手段を備えた印刷装置であって、
   前記閲覧端末に接続する第一印刷装置接続手段と、
   前記認証サーバに接続する第二印刷装置接続手段と、
   ユーザを特定するユーザ特定情報を前記閲覧端末から取得するユーザ特定情報取得手段と、
   前記閲覧端末から送信された、印刷の指定されたコンテンツを特定するコンテンツ特定情報並びに印刷を行う印刷装置を特定する印刷装置特定情報、及び、前記ユーザ特定情報取得手段により前記閲覧端末から取得した前記ユーザ特定情報を前記第二印刷装置接続手段から前記認証サーバへ送信する認証依頼送信手段と、
   印刷を指示する印刷指示情報を前記第二印刷装置接続手段から受信した場合に、前記印刷手段に印刷を実行する印刷制御手段とを備えたことを特徴とする印刷装置。
7. 少なくとも請求項６に記載の認証依頼送信手段及び印刷制御手段としてコンピュータを機能させるための印刷プログラム。
8. 画像を表示する表示画面を備えた閲覧端末を接続し、印刷を行う印刷手段を備えた印刷装置にネットワークを介して接続され、印刷の認証を行う認証サーバであって、
   前記印刷装置と接続する認証サーバ接続手段と、
   前記ユーザと出力先の前記印刷装置との組み合わせごとに、コンテンツの印刷を許可する許可条件を対応付けた認証情報を記憶する認証情報記憶手段と、
   前記認証サーバ接続手段により前記印刷装置から送信され、ユーザを特定するユーザ特定情報、印刷の指定されたコンテンツを特定するコンテンツ特定情報及び印刷を行う印刷装置を特定する印刷装置特定情報を受信した場合に、前記ユーザ特定情報で特定されるユーザ及び前記印刷装置特定情報で特定される印刷装置の組み合わせに対して前記コンテンツ特定情報で特定される前記コンテンツの印刷を認証するか否かの判断を、認証情報記憶手段に記憶されている前記認証情報に基づいて行う認証判断手段と、
   前記認証判断手段により印刷を認証すると判断された場合には、印刷を指示する印刷指示情報を前記印刷装置特定情報で特定される前記印刷装置へ前記認証サーバ接続手段から送信する印刷指示情報送信手段とを備えたことを特徴とする認証サーバ。
9. 前記コンテンツはその内容の種別ごとに分類されており、
   前記認証情報記憶手段には、前記ユーザと出力先の前記印刷装置との組み合わせごとに、前記許可条件として印刷を許可する種別が対応付けられた認証情報が記憶されており、
   前記認証判断手段は、前記コンテンツ特定情報で特定される前記コンテンツの種別が、前記認証情報において前記ユーザ特定情報及び前記印刷装置特定情報の組み合わせに対して対応付けられている種別である場合に、印刷を許可することを特徴とする請求項８に記載の認証サーバ。
10. 前記認証情報記憶手段には、前記ユーザと出力先の前記印刷装置と前記コンテンツとの組み合わせごとに、前記許可条件として印刷回数が対応付けられた認証情報が記憶されており、
    ユーザと印刷装置と前記コンテンツとの組み合わせごとに当該コンテンツの印刷を許可した回数を計数する印刷回数計数手段を備え、
    前記認証判断手段は、前記印刷回数計数手段で計数した回数が、前記認証情報の前記印刷回数より小さい場合に印刷を許可することを特徴とする請求項８又は９に記載の認証サーバ。
11. 請求項８乃至１０のいずれかに記載の各種処理手段としてコンピュータを機能させるための認証プログラム。

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