JP2008124691A - ドアホンシステム - Google Patents

Abstract

【課題】本発明は、屋内機の利便性を向上させると共に、当該屋内機を介してユーザが、スムーズな動画像を見ながら屋外機付近に存する訪問者と対話を行うことができる、ドアホンシステムを提供する。
【解決手段】本発明に係るドアホンシステム１００は、屋外機３０、屋内機２０および中継機１０を備えている。屋外機３０は、屋外に設置されている。屋内機２０は、表示部および通話部を備えている。また屋内機２０は、屋内に設置されており、持ち運び可能である。中継機１０は、屋内に設置されており、屋外機３０と屋内機２０との通信を中継する。また、中継機１０は、屋内機２０との間で、無線ＬＡＮ通信を行う。
【選択図】 図１

Description

この発明は、ドアホンシステムに係る発明である。

従来より、訪問者が訪問したことを知る手段として使用されるドアホンシステムが活用されている。当該ドアホンシステムでは、屋外子機、屋内子機、および中継親機とで構成されており、屋外子機−中継親機間、および中継親機−屋内子機間とは有線で接続されている。

当該ドアホンシステムにおいて、訪問者が屋外子機を用いてチャイムを鳴らすと、これを認識した屋内のユーザは、中継親機または屋内子機を介して訪問者と通話を行う。このとき、中継親機を介して訪問者と通話を行う場合には、ユーザは訪問者の映像を見ながら通話をすることもできる。

しかし、屋内子機と中継親機とが有線で接続されており、当該屋内子機が固定位置に設置されている上記構成では、屋内子機の利便性が欠けるという問題が発生する。

また、従来では、中継親機には表示部および通話部が備えられており、中継親機を介してユーザは、屋外子機付近に存する訪問者の映像を見ながら対話ができた。最近では、屋内子機を介して、屋外子機付近に存する訪問者のスムーズな動画像を見ながら対話を行いたい、という要望が出てきている。

そこで、本発明は、屋内機の利便性を向上させると共に、当該屋内機を介してユーザが、スムーズな動画像を見ながら屋外機付近に存する訪問者と対話を行うことができる、ドアホンシステムを提供することを目的とする。

上記の目的を達成するために、本発明に係る請求項１に記載のドアホンシステムは、屋外に設置されている屋外機と、前記屋外機から送信される映像を表示する第１の表示部と、前記屋外機との通話を行うことができる第１の通話部とを備えており、屋内に設置されており、持ち運び可能な屋内機と、前記屋内に設置されており、前記屋外機と前記屋内機との通信を中継する中継機とを、備えており、前記中継機は、前記屋内機との間で、無線ＬＡＮ通信を行う。

また、本発明に係る請求項２に記載のドアホンシステムは、請求項１に記載のドアホンシステであって、前記中継機は、少なくとも前記屋外機から送信される前記映像を記憶することができる、記録部を備えている。

また、本発明に係る請求項３に記載のドアホンシステムは、請求項１に記載のドアホンシステであって、前記中継機は、少なくとも前記屋外機から送信される前記映像を記憶することができ、外部部材である記録部と、着脱自在の記録部取り付け部を、備えている。

また、本発明に係る請求項４に記載のドアホンシステムは、請求項１に記載のドアホンシステであって、前記中継機は、前記屋内機との間での通信が通信可能状態であるか否かを判断することができる判断部と、前記屋内機との間での通信が通信不可能状態である場合には、当該通信不可能状態であることを示す通知部とを、備えている。

また、本発明に係る請求項５に記載のドアホンシステムは、請求項４に記載のドアホンシステであって、前記中継機は、前記屋外機との通話が可能な第２の通話部を、さらに備えている。

また、本発明に係る請求項６に記載のドアホンシステムは、請求項５に記載のドアホンシステであって、前記中継機は、前記屋外機から送信される前記映像を表示することができる第２の表示部を、さらに備えている。

また、本発明に係る請求項７に記載のドアホンシステムは、請求項１に記載のドアホンシステであって、前記中継機は、ルータ機能を有している。

また、本発明に係る請求項８に記載のドアホンシステムは、請求項１に記載のドアホンシステであって、前記中継機は、少なくと２以上配設されている。

本発明の請求項１に記載のドアホンシステムは、表示部と通信部とを備え、持ち運び可能な屋内機と、屋外機と屋内機との通信を中継する中継機とを、備えている。また、中継機は、屋内機との間で無線ＬＡＮ通信を行う。

したがって、持ち運び可能となることにより屋内機の利便性が向上する。さらに、高速データ伝送が可能な無線ＬＡＮでの通信により、中継機と屋内機とが接続される。したがって、ユーザは、屋内機を用いて、屋外機で撮像された映像を表示部においてスムーズな動画として視認しながら、屋外機付近に存する訪問者と対話ができる。

また、本発明の請求項２，３に記載のドアホンシステムは、中継機は、屋外機から送信される映像を記憶することができる記録部を備えている。または、中継機は、外部部材である記録部と、着脱自在の記録部取り付け部を備えている。

したがって、中継機において、屋外機で撮像された重要な映像の記録が可能となる。換言すれば、中継機が記憶部を有すれば、携帯型の屋内機は記憶部を有する必要がなくなるので、屋内機の小型化が可能となる。

また、本発明の請求項４に記載のドアホンシステムは、中継機は、屋内機との間での通信が通信可能状態であるか否かを判断することができる判断部と、屋内機との間での通信が通信不可能状態である場合には、当該通信不可能状態であることを示す通知部とを、備えている。

ユーザは当該通知部を確認することにより、屋内機を用いて所定の通信が行えるか否かを容易に判断できる。

また、本発明の請求項５，６に記載のドアホンシステムは、中継機は、屋外機との通話が可能な通話部、屋外機から送信される映像を表示することができる表示部を、さらに備えている。

したがって、屋内機を用いた通信が不可能な場合に、ユーザは、中継機を用いて、当該屋外機付近に存する訪問者と通話を行うことができる。また、中継機は表示部も備えているので、当該中継機を介して、屋外機が撮像した映像を見ながらユーザは、訪問者と対話を行うことができる。

また、本発明の請求項７に記載のドアホンシステムでは、中継機は、ルータ機能を有している。したがって、ドアホンシステムに属する各通信モジュール（中継機、屋外機、屋内機）と外部ネットワークとの接続が可能となる。

また、本発明の請求項８に記載のドアホンシステムでは、中継機は、少なくと２以上配設されている。したがって、当該ドアホンシステム内における通信可能距離を拡張することができる。

以下、この発明をその実施の形態を示す図面に基づいて具体的に説明する。

＜実施の形態１＞
本実施の形態に係るドアホンシステムの構成を図１に示す。本実施の形態に係るドアホンシステム１００は、中継機１０が無線ＬＡＮアクセスポイントとして機能し、中継機１０と屋内機２０との間を無線ＬＡＮにて通信することが特徴である。以下、当該ドアホンシステム１００を詳細に説明する。

図１に示すように、ドアホンシステム１００は、中継機１０、屋内機２０、屋外機３０から構成されている。

屋内機２０は、家屋内に設置される、携帯型の通信モジュールである。また屋内機２０は、後述する屋外機３０との間で動画映像データ（以下、単に映像データと称する）および／または音声データの送受信を行うことができる。

当該屋内機２０は、後述する玄関機３０ａ付近に存する訪問者との通信・通話の目的、および玄関機３０ａや屋外監視カメラ３０ｂから送信された映像を視認する目的のために使用される。したがって、屋内機２０には、図１には図示していないが、屋外機３０から送信される映像を表示する表示部（第１の表示部と把握できる）と、屋外機３０との通話を行うことができる通話部（音声入力部であり、第１の通話部と把握できる）が配設されている。

上述のように、屋内機２０の表示部には、屋外監視カメラ３０ｂや玄関機３０ａで撮影された映像が、動画として表示される。また、屋内機２０の通話部を介して、玄関機３０ａ付近に存する訪問者と対話ができる。

なお、各屋内機２０の数は、図１に示された数に限定する趣旨は無く、図１に示されている数以上配設されていても良い。

屋外機３０は、家屋外に設置される通信モジュールである。当該屋外機３０として、たとえば玄関機３０ａや屋外監視カメラ３０ｂ等がある。

玄関機３０ａは、通常玄関付近に設置されており、チャイム機能を有する。また、当該玄関機３０ａにはカメラ（図示せず）が内蔵されており、訪問者を撮影することができる。当該撮影された映像は中継機１０へと送信される。

また、玄関機３０ａには通話部（音声入出力部、図示せず）が配設されている。したがって、当該玄関機３０ａを用いることにより、訪問者は、携帯型の屋内機２０（または、中継機１０が通話部を有する場合には、固定型の中継機１０）を使用する屋内のユーザと、通話を行うことができる。ここで、当該玄関機３０ａにはカメラ（図示せず）が内蔵されており、屋内機１０等には表示部が備えられているので、ユーザ側では上記の通り、訪問者を視認しながら通話ができる。

また、屋外監視カメラ３０ｂは、家屋外の所定の場所の映像を撮影することができる。当該撮影された映像は、中継機１０へと送信される。

なお、各屋外機３０の数は、図１に示された数に限定する趣旨は無く、図１に示されている数以上配設されていても良い。

中継機１０は、家屋内に固定的に設置されており、屋内機２０と屋外機３０との通信の中継、および屋内機２０同士の通信の中継を行う装置（通信モジュール）である。また、当該固定型の中継機１０は、コンセント等から常時電力の供給を受けている。

また、本実施の形態では中継機１０は、無線ＬＡＮアクセスポイントとして機能する。そして、中継機１０と屋内機２０と間での通信は、無線ＬＡＮで行われる。したがって、たとえば、屋内機２０−中継機１０−屋外機３０間の通信において、少なくとも屋内機２０と中継機１０との間では無線ＬＡＮ通信が行われる。また、屋内機２０同士で通信を行う場合には、中継機１０を介した無線ＬＡＮでの通信となる。

なお、図１では、中継機１０と玄関機３０ａとの接続は有線（たとえば２線式）であるが、無線で接続しても良い。また、図１では、中継機１０と屋外監視カメラ３０ｂとの接続は無線であるが、有線で接続しても良い。つまり、中継機１０と屋内機２０との間の通信は、無線ＬＡＮ通信であるが、中継機１０と屋外機３０との通信・接続は、任意に選ぶことできる。

当該無線・有線の別や無線プロトコルの別は、コストパフォーマンス（通信モジュールの機能、工事費等）に応じて適宜変更される。たとえば、既存に設置されている２線式設備を有効に使用する場合には、屋外機３０と中継機１０との間だの接続は、有線となる。さらに、屋内外間において電波での通信に問題が生じる場合、屋外機３０の装置の単純化が要請されている場合には、有線で接続することが選択できる。これに対して、配線等のインフラ工事が困難な場合等には、無線を選択できる。また、屋外機３０と中継機１０との間で頻繁に伝送されるデータの種類、設備コスト等に応じて、適切な通信プロトコルを選択することができる。

上記構成を採用することにより、本実施の形態に係るドアホンシステムは以下のように動作する。

訪問者が訪問してくる様子を屋外監視カメラ３０ｂで撮像する。すると、当該屋外監視カメラ３０ｂは、撮像した動画像を映像データとして中継機１０に送信する。中継機１０は、無線ＬＡＮ通信にて受信した当該映像データを、携帯型の屋内機２０に送信する。これにより、屋内に居るユーザは、屋内機２０の表示部（第１の表示部と把握できる）で屋外監視カメラ３０ｂで撮像した動画像を視認できる。

また、訪問者が玄関機３０ａのチャイムを押すと、中継機１０を介して、無線ＬＡＮ通信にて、訪問の旨が携帯型の屋内機２０に通知される。

その後、屋内機２０の通話部（第１の通話部と把握できる）を介してユーザは、玄関機３０ａ付近に存する訪問者と対話ができる。具体的に、玄関機３０ａが撮像した訪問者の動画映像および訪問者の音声は、映像データおよび音声データとして、中継機１０に送信される。そして、中継機１０は、当該映像データ等を無線ＬＡＮ通信にて屋内機２０に伝送する。これにより、屋内機２０の通話部から訪問者の音声が出力され、屋内機２０の表示部に訪問者の動画像が表示される。また、屋内機２０の通知部から入力されたユーザの音声は、音声データとして、無線ＬＡＮ通信にて中継機１０に伝送され、中継機１０から玄関機３０ａに伝送される。これにより、玄関機３０ａの通話部からユーザの音声が出力される。

また、携帯型の屋内機２０間で通信を行う場合には、上記の通り、中継機１０を介して無線ＬＡＮ通信にて当該通信が行われる。つまり、中継機を介して無線ＬＡＮ通信にて音声データが送受信されることにより、一方の屋内機２０を操作するユーザと、他方の屋内機２０を操作する他のユーザとの間で対話ができる。

以上のように、本実施の形態に係るドアホンシステム１００では、屋内機２０は持ち運び可能である。したがって、当該屋内機２０の利便性を向上させることができる。

また、当該ドアホンシステム１００では、中継機１０は、無線ＬＡＮアクセスポイントとして機能し、中継機１０と屋内機２０との間の通信は、高速データ伝送が可能な無線ＬＡＮ通信である。

したがって、屋内機２０が有する表示部において、屋外機３０で撮像された動画像をスムーズに表示させることができ、当該スムーズな動画を見ながらユーザは、屋内機２０を介して、玄関機３０ａ付近に存する訪問者と通話を行うことができる。

つまり、たとえば、中継機と屋内機とが伝送速度の遅い（４．８〜１０ｋｂｐｓ）特定小電力無線にて接続されていた場合、屋外機３０で撮像された動画像は、屋内機２０の表示部では、細切れに表示される。これは、中継機−屋内機間の伝送速度が遅いからである。

そこで、本実施の形態に係るドアホンシステム１００では、中継機１０と屋内機２０とは、伝送速度の速い無線ＬＡＮ（１００Ｍｂｐｓ程度）にて接続されている。したがって、屋外機３０で撮像された映像を、屋内機２０の表示部において、スムーズな動画像として再生（表示）することができる。

また、本実施の形態では、上記通り、屋内機２０が表示部を有している場合には、当該表示部にて、スムーズの動画の再生および訪問者との音声による対話ができる。そして、当該屋内機２０は、持ち運び可能な携帯型である。つまり、屋外機３０との通信・通話は、屋内機２０があれば事足りる。

したがって、ユーザは中継機１０を用いて、屋外機３０と通信・通話する必要がなくなる（換言すれば、中継機１０は表示や通話部を備える必要が無くなる）。これにより、中継機１０は、目立つ場所に設置する必要がなくなり、たとえば室内の隠れた場所に設置することができる。

＜他の実施の形態＞
本実施の形態に係るドアホンシステムは、無線ＬＡＮアクセスポイントとして機能する中継機１０に他の機能を付加したことを特徴とする。

たとえば、中継機１０は、記録部を備えていても良い。当該記録部には、玄関機３０ａ、屋外監視カメラ３０ｂで撮像され、伝送されてきた映像データが記録される。なお、当該記録部に、屋内機２０と玄関機３０ａとの間で送受信される音声データを記録するようにしても良い。

また、中継機１０に記録部を内蔵する形態でなく、中継機１０は、記録部取り付け部を備えていても良い。当該記録部取り付け部には、外部部材である記録部が着脱自在に装着（または挿入）される。なお、当該外付けの記録部には、上記と同様に、玄関機３０ａ、屋外監視カメラ３０ｂで撮像された映像データや、屋内機２０と玄関機３０ａとの間で送受信される音声データが記録される。

このように、中継機１０が記録部または記録部取り付け部を有する構成を採用することにより、中継機１０において重要な映像データや音声データの記録が可能となる。換言すれば、当該中継機１０が記憶部を有すれば、携帯型の屋内機２０は記憶部を有する必要がなくなるので、屋内機２０の小型化が可能となる。

また、携帯型の屋内機２０に記録部を持たせる構成も考えられる。しかし、当該構成を採用した場合、携帯型の屋内機２０は通常バッテリーで動作するので、バッテリー切れ等により貴重なデータが保存できなる可能性がある。他方、中継機１０は、固定設置とし、常時コンセント等から電源が供給されるようにすることができる。したがって、上記のように当該中継機１０に記憶部等を設けることにより、映像データ等の貴重なデータをいつでも、当該中継機１０において記憶することができる。

また、中継機１０は、判断部および通知部を備えていても良い。ここで、判断部では、常時または定期的に、屋内機２０との間での通信が通信可能状態か否かを判断する。また、通知部は、屋内機２０との間での通信が通信不可能状態である場合に、その旨を通知する。

たとえば、屋内機２０のバッテリーが消耗している場合または屋内機２０と中継機１０との間における無線ＬＡＮ通信が外部ノイズにより正常に行え無い場合には、中継機１０内の判断部は、屋内機２０との間での通信が不可能であると判断する。そして、判断部が当該通信不可能状態を判断した場合には、通知部が当該判断結果を外部に通知する。ここで、当該通知の方法として、光の点灯（または点滅）、音声による通知、表示部における文字通知等が採用できる。

このように、中継機１０は、屋内機２０との無線ＬＡＮ通信が可能か否かを判断し、不可能な場合には通知部を動作させている。したがって、ユーザは当該通知部を確認することにより、屋内機２０を用いて所定の通信が行えるか否かを容易に判断できる。

また、実施の形態１での説明と異なるが、中継機１０は、屋外機３０（具体的に玄関機３０ａ）との通話が可能な通話部（第２の通話部と把握できる）、および屋外機３０（玄関機３０ａ、屋外監視カメラ３０ｂ）が撮像した画像を表示することができる表示部（第２の表示部と把握できる）を備えていても良い。

このように、中継機１０が通話部や表示部を備えることにより、たとえば上記のように通知部が、中継機１０と屋内機２０との無線ＬＡＮ通信が不可能状態であることを通知した場合に、ユーザはこのことを認識し、当該中継機１０を用いて、訪問者との対話および屋外の様子の監視等を行うことができる（つまり、ユーザは、中継機１０を用いた所定の通信を行うことができる）。

また、無線ＬＡＮアクセスポイントとして機能する中継機１０は、ブリッジ（スイッチングハブ）として機能させることもできる。つまり、所定の通信モジュール（屋内機２０または屋外機３０）から送られてきた映像データや音声データを解析して、あて先を検出し、他の通信モジュールにのみ当該各データを送信するように、当該中継機１０を構成しても良い。ここで、ブリッジ（スイッチングハブ）の機能・定義は、周知なので、ここでの詳細な説明は省略する。

これとは別に、当該中継機１０は、ルータとして機能させることもできる。具体的に、当該中継機１０は、図１に示されているドアホンシステム１００と異なる他の外部ネットワークとの接続を可能とする。また、中継機１０は、異なるネットワーク間における優先経路を決定するルーティングを行うことができる。また、中継機１０は、外部からのウィルスを含む信号を内部ネットワークに侵入することを防止する機能を有していても良い。なお、ルータの機能・定義は、周知なので、ここでの詳細な説明は省略する。

このように、中継機１０がルータの機能を有することより、図１に示すドアホンシステム１００が形成されているネットワークと異なる他の外部ネットワークとの接続が可能となる。たとえば、外出先から携帯電話機を用いて中継機１０にアクセスを行うことにより、携帯電話機を用いて中継機１０はもちろん、屋外機３０や屋内機２０とも通信を行うことができる。

なお、上記各実施の形態では、一のドアホンシステム１００には、中継機１０は一つのみ配設されていた。しかし、図２示すように、一のドアホンシステム２００に、複数（図２では２つの場合を図示している）の中継機１０を配設されても良い。ここで、図２で各通信モジュール１０，２０，３０間は、それぞれ無線ＬＡＮ（点線にて図示）で接続されている。図２の構成を採用する場合、各屋内機２０、各屋外機３０は、当該中継機１０に設定される内容に応じて、任意の中継機１０を介した通信を行うことができる。

たとえば、自機に最も近い位置に設置されている中継機１０Ａ，１０Ｂを中継装置として利用しても良い。具体例として、屋内機２０Ａと屋外監視カメラ３０ｂとの通信の場合、屋外監視カメラ３０ｂは、当該屋外監視カメラ３０ｂの設置位置に最も近い場所に設置されている中継機１０Ｂに、アクセスする。他方、屋内機２０Ａは、当該屋内機２０Ａの設置位置に最も近い場所に設置されている中継機１０Ａに、アクセスする。なお、屋内機２０Ａと屋外監視カメラ３０ｂとの通信を可能とするために、中継機１０Ａ−中継機１０Ｂ間での通信も行われる。

上記のように、一のドアホンシステム２００に、少なくと２以上の中継機１０Ａ，１０Ｂを配設することにより、当該ドアホンシステム２００における通信モジュール２０，３０間の通信距離を飛躍的に向上させることができる。つまり、ドアホンシステム２００内における通信可能距離を拡張することができる。

なお、図２の説明では、中継機１０Ａ−中継機１０Ｂ間の接続は無線であった。しかし、中継機１０Ａ，１０Ｂは固定型であるので、有線で接続しても良い。

また、上記各実施の形態において、屋内機２０は、屋内に設置されている（置かれている）。当該屋内機２０は、屋内で使用されることはもちろん、中継機１０との無線ＬＡＮ通信が可能な範囲内であれば、屋内機２０は屋外で使用することもできる。たとえば、当該屋内機２０を用いて屋外からユーザは、玄関機３０ａ付近に存する訪問者の動画像を視認しながら、当該訪問者の応対を行うことができる。

ドアホンシステムの構成を示す図である。 複数の中継機を含むドアホンシステムの構成を示す図である。

符号の説明

１０，１０Ａ，１０Ｂ 中継機
２０，２０Ａ，２０Ｂ 屋内機
３０ 屋外機
３０ａ 玄関機
３０ｂ 屋外監視カメラ
１００，２００ ドアホンシステム

Claims (8)

1. 屋外に設置されている屋外機と、
   前記屋外機から送信される映像を表示する第１の表示部と、前記屋外機との通話を行うことができる第１の通話部とを備えており、屋内に設置されており、持ち運び可能な屋内機と、
   前記屋内に設置されており、前記屋外機と前記屋内機との通信を中継する中継機とを、備えており、
   前記中継機は、
   前記屋内機との間で、無線ＬＡＮ通信を行う、
   ことを特徴とするドアホンシステム。
2. 前記中継機は、
   少なくとも前記屋外機から送信される前記映像を記憶することができる、記録部を備えている、
   ことを特徴とする請求項１に記載のドアホンシステム。
3. 前記中継機は、
   少なくとも前記屋外機から送信される前記映像を記憶することができ、外部部材である記録部と、着脱自在の記録部取り付け部を、備えている、
   ことを特徴とする請求項１に記載のドアホンシステム。
4. 前記中継機は、
   前記屋内機との間での通信が通信可能状態であるか否かを判断することができる判断部と、
   前記屋内機との間での通信が通信不可能状態である場合には、当該通信不可能状態であることを示す通知部とを、備えている、
   ことを特徴とする請求項１に記載のドアホンシステム。
5. 前記中継機は、
   前記屋外機との通話が可能な第２の通話部を、さらに備えている、
   ことを特徴とする請求項４に記載のドアホンシステム。
6. 前記中継機は、
   前記屋外機から送信される前記映像を表示することができる第２の表示部を、さらに備えている、
   ことを特徴とする請求項５に記載のドアホンシステム。
7. 前記中継機は、
   ルータ機能を有している、
   ことを特徴とする請求項１に記載のドアホンシステム。
8. 前記中継機は、
   少なくと２以上配設されている、
   ことを特徴とする請求項１に記載のドアホンシステム。

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