JP2008124616A - Ｉｐ通信システム監視装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ＩＰ通信システムにおいて日常で発生し得るトラブルに対して利用者が行なう初期対応を不要とし、利用者の力量（老若男女）に関わらず、最低限の宅内機器の状態を監視し、初期対応でも克服できないような場合には、速やかに故障であることを告知することが可能なＩＰ通信システム監視装置を提供する。
【解決手段】光通信網の光ケーブル２に接続される回線終端装置３と、この回線終端装置３に接続され、ＷＡＮとＬＡＮとを接続するＩＰルータ５とを有して構成されるＩＰ通信システムに監視機能を設け、回線終端装置３又はＩＰルータ５の故障表示を行なう故障表示信号が発生した場合に回線終端装置３とＩＰルータ５とを所定の手順でリセットさせ、リセット後に故障表示信号の発生が依然として有る場合に所定のガイダンスを発生させる。
【選択図】 図１

Description

本発明は、宅内に設けられた回線終端装置やＩＰルータを有して構成されるＩＰ通信システムに用いられるＩＰ通信システム監視装置に関し、特に、故障時の対応機能を付加した監視装置に関する。

光通信を利用したＩＰ電話は、インターネット等の通信網に接続された光通信網の光ケーブルを宅内に引き込み、宅内で異なる伝送媒体に接続すると共にＷＡＮとＬＡＮとを接続するようにしている。このため、宅内には、図５に示されるように、異なる伝送媒体間(例えば光ケーブル２とＬＡＮケーブル４)を接続し、光ケーブル２を通ってきた光信号を電気信号に変換する回線終端装置３と、ＷＡＮとＬＡＮとを接続するためのＩＰルータ５とが設けられ、このＩＰルータ５を介して電話機等を接続するようにしている。

このようなＩＰ電話システムの宅内に設置された機器が故障した場合は、ＩＰルータ５のＶｏＩＰランプが赤色に点灯するため、従来においては、このような状態が発生した場合は、プロバイダへ問い合わせることが要請されている（例えば、非特許文献１参照）。そしてプロバイダへ問い合わせることにより、例えば、ＩＰルータ５のコンセントを抜く→回線終端装置３のコンセントを抜く→回線終端装置３のコンセントを入れる→ＩＰルータ５のコンセンセントを入れる等の初期対応が指示されるようになっている。
NECアクセステクニカ株式会社、「Aterm WR7610HV お使いになる前に」第4版、ND-23386(J)-01、2005年9月、p20

しかしながら、宅内に設置される機器は、一旦設置されると、その表示状態を逐一見ることは殆どなく、また、ＩＰルータの表示状態を見ても、それが何を意味しているのか即座には判別できない。しかも、前述した如く、表示状態が故障を示す状態となった時にはプロバイダへ問い合わせることが要請されているだけであるので、契約電話しか連絡手段がない場合、また特に高齢者の場合においては、電話不通状態が本当に宅内機器の故障であるのかを判断することは困難となる。

本発明は係る事情に鑑みてなされたものであり、ＩＰ通信システムにおいて日常で発生し得るトラブルに対して利用者が行なう初期対応を不要とし、利用者の力量（老若男女）に関わらず、最低限の宅内機器の状態を監視し、初期対応でも克服できないような場合には、速やかに故障であることを告知することが可能なＩＰ通信システム監視装置を提供することを主たる課題としている。

本発明者らは、宅内に設けられる回線終端装置と、この回線終端装置に接続されてＷＡＮとＬＡＮとを接続するＩＰルータとを有し、このＩＰルータに電話機等を接続して構成されるＩＰ通信システムにおいて、故障時には、ＩＰルータのＶｏＩＰランプが赤色に点灯することから、この故障表示信号の発生をきっかけとして初期対応を自動的に行うことができれば利用者の初期対応が不要となり、また、初期対応を行なったにも拘らず依然として故障表示信号が出力されていれば、利用者に故障状態であることを告知することができれば、利用者に関わらず故障状態を認知させることが可能であることを見出し、本発明を完成するに至った。

即ち、上記課題を達成するために、本発明に係るＩＰ通信システム監視装置は、光通信網の光ケーブルに接続される回線終端装置と、この回線終端装置に接続され、ＷＡＮとＬＡＮとを接続するＩＰルータとを有して構成されるＩＰ通信システムに用いられる装置であって、前記回線終端装置又は前記ＩＰルータの故障表示を行なう故障表示信号の発生の有無を判定する判定手段と、前記判定手段により故障表示信号の発生が有ると判定された場合に前記回線終端装置と前記ＩＰルータとを所定の手順でリセットするリセット手段と、前記リセット手段によるリセット後に前記故障表示信号の発生の有無を再判定する再判定手段と、前記再判定手段により故障表示信号の発生が有ると判定された場合に、所定のガイダンスを発生させるガイダンス発生手段とを有することを特徴としている（請求項１）。

したがって、上述の構成によれば、判定手段によりＩＰルータの故障表示を行なう故障表示信号の発生が有ると判定された場合には、リセット手段により回線終端装置とＩＰルータとが所定の手順で自動的にリセットされるので、利用者は故障時の初期対応を自ら行う必要がなくなる。しかも、初期対応を行なったにも拘わらず、再判定手段により故障表示信号の発生が依然として有ると判定された場合には、ガイダンス発生手段により所定のガイダンスが発生されるので、利用者は、宅内機器が故障であることをこのガイダンスによって即座に認知することが可能となる。

ここで、リセット手段による所定の手順は、宅内機器の接続順序に従って、前記ＩＰルータの電源を遮断し、前記回線終端装置の電源を遮断し、前記回線終端装置の電源を投入し、前記ＩＰルータの電源を投入する順序でなされるようにするとよい（請求項２）。また、ガイダンス発生手段により発生される所定のガイダンスは、音響発生部から発生させる音声ガイダンスとしてもよい（請求項３）。

尚、前記判定手段、前記リセット手段、前記再判定手段、及び前記ガイダンス発生手段は、前記回線終端装置及び前記ＩＰルータとは別に設けられたユニットとして構成するようにしても（請求項４）、設置箇所の省スペース化を図るために、前記回線終端装置又は前記ＩＰルータに内蔵されるものであってもよい（請求項５）。

以上述べたように、本発明によれば、回線終端装置又はＩＰルータの故障表示を行なう故障表示信号の発生が有ると判定された場合に、回線終端装置とＩＰルータとが所定の手順で自動的にリセットされるので、故障時の初期対応が自動的に行われ、利用者自らの初期対応が不要となる。

また、初期対応にも拘わらず、依然として故障表示信号が発生していると判定された場合には、所定のガイダンスが発生されるので、利用者は、宅内機器が故障であることを即座に認知することが可能となる。このため、利用者の力量（老若男女）に関わらず、最低限の宅内機器の状態を監視することが可能となり、また、ガイダンスをタイムリーに利用者に提供することができるため、信頼性のあるＩＰ通信システムを提供することが可能となる。

さらに、ＩＰ通信システムの監視機能を回線終端装置やＩＰルータとは別に設けられたユニットとして構成すれば、回線終端装置やＩＰルータを用いた既存のシステムに対して監視機能を後から付加することが可能となり、また、ＩＰ通信システムの監視機能を回線終端装置又はＩＰルータに内蔵すれば設置場所の省スペース化を図ることが可能となる。

以下、本発明の最良の実施形態を添付図面を参照しながら説明する。

図１において、本発明に係るＩＰ通信システム監視装置の構成例が示されている。この監視装置１は、宅内に引き込まれた光通信網の光ケーブル２に接続される回線終端装置３とこの回線終端装置３にＬＡＮケーブル４を介して接続されるＩＰルータ５とを有する既存のＩＰ通信システムに対して独立したユニットとして構成されているもので、回線終端装置３及びＩＰルータ４のそれぞれの電源プラグ６，７が挿着する電源ジャック８，９を備え、これら回線終端装置３及びＩＰルータ５への電力をこの監視装置１を介して供給できるようにしている。

監視装置１は、商用電源１５に接続された既設のコンセント１６に挿着される電源プラグ１７を有し、それぞれの前記電源ジャック８，９を、スイッチ（ＳＷ１，ＳＷ２）を介して電源プラグ１７に接続し、スイッチ（ＳＷ１，ＳＷ２）が閉成されているときに、商用電源１５から各電源ジャック８，９へ電力が供給されるようになっている。

ここで、回線終端装置（Ｍ／Ｃ：メディアコンバータ）３は、異なる伝送媒体(光ケーブル２とＬＡＮケーブル４)を接続し、光ケーブル２を通ってきた光信号を電気信号に変換するための装置である。また、ＩＰルータ５は、ＷＡＮとＬＡＮとを接続するもので、背面には、回線終端装置３にＬＡＮケーブル４を介して接続するブロードバンド接続ポート、ＬＡＮケーブルを使用してパソコン等の端末(ＰＣ)と接続するイーサーネットポート、電話回線ケーブルを使用して電話回線モジュラージャックに接続するための電話回線ポート、モジュラーケーブルを使用して電話機を接続するための電話機ポートなどが設けられている。

ＩＰルータ５の正面には、各種状態表示ランプが設けられ、ＷＡＮ側との接続中に点灯するＤＩＳＣランプ１０、電源通電時に点灯するＰＯＷＥＲランプ１１、ＰＰＰセッション確立時に点灯するＰＰＰランプ１２、データ通信時に点灯するＤＡＴＡ／ＡＩＲランプ１３、及びＩＰ電話利用状態を示すＶｏＩＰランプ１４が設けられている。

ここでＶｏＩＰランプ１４は、これが消灯していればＩＰ電話の設定がされていない状態であり、緑色に点灯していればＩＰ電話が利用可能であり、橙色に点灯していればＩＰ電話が利用停止中であり、赤色に点灯していれば、何らかの故障が発生いるためＩＰ電話が利用できない状態であることを示す。

このような宅内機器（回線終端装置３、ＩＰルータ５）に設けられる監視装置１は、ＩＰルータ５の故障表示を行なう故障表示信号の発生の有無を判定する判定部２１と、この判定部２１により故障表示信号の発生が有ると判定された場合に回線終端装置３とＩＰルータ５とをリセットするリセット部２２と、リセット後に所定時間か経過したか否かを判定するタイマ部２３と、タイマ部２３によって所定時間が経過したと判定された場合にＩＰルータ５の故障表示信号の発生の有無を再度判定する再判定部２４と、再判定部２４により故障表示信号の発生が有ると判定された場合に、所定のガイダンスを発生させるガイダンス発生部２５と有して構成される。

ここで、判定部２１は、前記ＩＰルータ５の故障表示を行なう故障表示信号として前記ＶｏＩＰランプ１４を赤色に点灯させる信号を用い、このＶｏＩＰランプ１４を赤色に点灯させる信号の発生の有無を検知しているもので、この故障表示信号の発生を検知した場合に、リセット部２２に対して宅内機器（回線終端装置３、ＩＰルータ５）のリセットを要請する信号を出力する。

リセット部２２は、このリセットの要請信号を受けて、所定の手順で回線終端装置３とＩＰルータ５とをリセットするリセット信号を発信する。即ち、ＩＰルータ５の電源の供給を監視装置内のスイッチ（ＳＷ１）をオフにして遮断し、次いで回線終端装置５の電源の供給を監視装置内のスイッチ（ＳＷ２）をオフにして遮断し、その後、監視装置内のスイッチ（ＳＷ２）をオンにして回線終端装置３への電源を投入し、次いで監視装置内のスイッチ（ＳＷ１）をオンにしてＩＰルータ５への電源を投入する。

タイマ部２３は、このようなリセット部２２によるリセットが開始されると同時（リセット信号の発信と同時）に計時を開始するもので、例えば、回線終端装置３及びＩＰルータ５の電源立上時間とＩＰルータ５のＶｏＩＰ異常復帰時間とを見越した時間が経過したか否かを判定し、この時間が経過した後に再判定部２４に対してＩＰルータ５の故障表示信号の発生の有無を再度判定させる要請信号を出力する。

再判定部２４は、この要請信号を受けてＩＰルータ５の故障表示信号の発生の有無を判定し、故障表示信号が依存として発生していると判定した場合には、ガイダンス発生部２５に対してガイダンスの発生を要請する信号を出力する。

ガイダンス発生部２５は、このガイダンスの発生要請を受けて、所定の音声ガイダンスを音響機器として設置されたスピーカ２６から出力させる。

したがって、以上の監視装置１の機能をフローチャートによって説明すると、図２に示されるように、監視装置１は、ＶｏＩＰランプ１４を赤色に点灯する故障表示信号を受信したか否かを判定し（Ｓ１）、故障表示信号を受信していないと判定した場合には、特に宅内機器に故障が認められないため何ら制御を行なわず、故障表示信号を受信していると判定した場合には、リセット信号を発信させて、前述した如く所定の手順で回線終端装置３とＩＰルータ５とをリセットする（Ｓ２）。このリセット信号が発信されると、それと同時に計時が開始され、予め決められた所定時間（前述の如く、回線終端装置及びＩＰルータの電源立上時間＋ＩＰルータのＶｏＩＰ異常復帰時間）が経過したか否かを判定し（Ｓ３）、所定時間が経過した後に、ＶｏＩＰランプ１４を赤色に点灯する故障表示信号を依然として受信しているか否かを判定し(Ｓ４)、故障表示信号を受信していないと判定した場合には、回線終端装置３とＩＰルータ５とのリセットによる初期対応で正常に復帰した状態であると判断してこれ以上の処理を行なわず、故障表示信号を依然として受信していると判定した場合には、音声により所定のガイダンス（例えば、「現在トラブル発生中のため、プロバイダ（***-****）へお問い合わせ下さい。故障内容は、ＯＯＯです。」）をスピーカ２６を介して出力させる(Ｓ５)。

したがって、上述の構成によれば、判定部２１によりＩＰルータ５の故障表示を行なう故障表示信号の発生が有ると判定された場合には、リセット部２２により回線終端装置３とＩＰルータ５とが所定の手順で自動的にリセットされるので、利用者は故障時の初期対応を自ら行う必要がなくなる。また、回線終端装置３やＩＰルータ５をリセットする初期対応にも拘わらず、故障表示信号の発生が有ると再判定部２４で判定された場合には、ガイダンス発生部２５により所定の音声ガイダンスがスピーカ２６を介して発生されるので、利用者は、宅内機器が故障であることをこのガイダンスによって即座に認知することが可能となる。

また、上述の構成においては、監視装置１が回線終端装置３やＩＰルータ５とは独立した別のユニットとして構成されているので、回線終端装置３やＩＰルータ５を有する既存のＩＰ通信システムに対して後から監視機能を付加することが可能となる。

尚、上述の構成においては、ガイダンス発生部２５により発生される所定のガイダンスを、音響機器（スピーカ２６）から発生させる音声ガイダンスとした例を示したが、音響機器（スピーカ２６）に代えて表示バネル２７を用い、所定のガイダンスをこの表示パネル２７に表示させる表示ガイダンスとしてもよい。

また、上述の構成においては、監視装置１を回線終端装置３やＩＰルータ５とは独立したユニットとして構成した例を示したが、上記判定部２１、リセット部２２、タイマ部２３、再判定部２４、ガイダンス発生部２５、及びガイダンスを出力するスピーカ２６や表示パネル２７を、図３に示されるように、回線終端装置に内蔵するようにしても、また、図４に示されるように、ＩＰルータ５に内蔵するようにしてもよい。このような監視機能を内蔵した構成においては、電源プラグや電源ジャックの一方が割愛される他は、前記構成例と同様の構成であるので、同一箇所に同一番号を付して説明を省略する。
このような構成によれば、監視機能を有するユニットを回線終端装置３やＩＰルータ５から独立して設ける必要がないので、設置場所の省スペース化を図ることが可能となる。

さらに、上述の構成においては、監視機能に用いる故障表示信号として、ＩＰルータ５のＶｏＩＰランプ１４を赤色に点灯させる信号を利用しているが、回線終端装置３やＩＰルータ５の故障時に出力される他の故障表示信号を利用してもよい。

さらにまた、上述の構成においては、ガイダンスを出力するスピーカ２６や表示パネル２７を、回線終端装置３やＩＰルータ本体５とは別体に設けられたユニット、又は、回線終端装置３若しくはＩＰルータ５の本体に設置する構成を示したが、スピーカ２６や表示パネル２７を切り離し、無線方式として所望の箇所に設置するようにしてもよい。回線終端装置３やＩＰルータ本体５は、テレビの後ろやパソコンの後ろ、ボックスの下段など、目に付かない箇所に置く場合が多く、スピーカ２６や表示パネル２７の位置がこれらの設置箇所に依存してしまうと、ガイダンスを認識できる範囲が限られてしまう。このため、スピーカ２６や表示パネル２７を無線方式とすることで、回線終端装置３やＩＰルータ本体５の設置場所に左右されることなく，ガイダンスをユーザーに通知・認知させるようにしてもよい。

図１は、ＩＰ通信システムに本発明に係る監視装置を設けた構成例を示す図であり、監視装置を回線終端装置やＩＰルータとは独立したユニットとして構成した例を示す。 図２は、監視装置の処理フローを示すフローチャートである。 図３は、ＩＰ通信システムに本発明に係る監視装置を設けた他の構成例を示す図であり、監視装置を回線終端装置に内蔵した構成例を示す。 図４は、ＩＰ通信システムに本発明に係る監視装置を設けた更に他の構成例を示す図であり、監視装置をＩＰルータに内蔵した構成例を示す。 図５は、従来のＩＰ通信システムを示す図である。

符号の説明

１ 監視装置
２ 光ケーブル
３ 回線終端装置
５ ＩＰルータ
２１ 判定部
２２ リセット部
２３ タイマ部
２４ 再判定部
２５ ガイダンス発生部

Claims (5)

1. 光通信網の光ケーブルに接続される回線終端装置と、この回線終端装置に接続され、ＷＡＮとＬＡＮとを接続するＩＰルータとを有して構成されるＩＰ通信システムに用いられるＩＰ通信システム監視装置において、
   前記回線終端装置又は前記ＩＰルータの故障表示を行なう故障表示信号の発生の有無を判定する判定手段と、
   前記判定手段により故障表示信号の発生が有ると判定された場合に前記回線終端装置と前記ＩＰルータとを所定の手順でリセットするリセット手段と、
   前記リセット手段によるリセット後に前記故障表示信号の発生の有無を再判定する再判定手段と、
   前記再判定手段により故障表示信号の発生が有ると判定された場合に、所定のガイダンスを発生させるガイダンス発生手段と
   を有することを特徴とするＩＰ通信システム監視装置。
2. 前記リセット手段による所定の手順は、前記ＩＰルータの電源を遮断し、前記回線終端装置の電源を遮断し、前記回線終端装置の電源を投入し、前記ＩＰルータの電源を投入する順序でなされることを特徴とする請求項１記載のＩＰ通信システム監視装置。
3. 前記ガイダンス発生手段による所定のガイダンスは、音響発生部から発生させる音声ガイダンスであることを特徴とする請求項１記載のＩＰ通信システム監視装置。
4. 前記判定手段、前記リセット手段、前記再判定手段、及び前記ガイダンス発生手段は、前記回線終端装置及び前記ＩＰルータとは別に設けられたユニットとして構成されることを特徴とする請求項１記載のＩＰ通信システム監視装置。
5. 前記判定手段、前記リセット手段、前記再判定手段、及び前記ガイダンス発生手段は、前記回線終端装置又は前記ＩＰルータに内蔵されるものであることを特徴する請求項１記載のＩＰ通信システム監視装置。

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