JP2008110484A

JP2008110484A - 印刷装置

Info

Publication number: JP2008110484A
Application number: JP2006293041A
Authority: JP
Inventors: Masashi Kato; 雅士加藤
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 2006-10-27
Filing date: 2006-10-27
Publication date: 2008-05-15
Anticipated expiration: 2026-10-27
Also published as: JP4779931B2

Abstract

【課題】樹脂製カバー部材の厚さ寸法を変更することなく、このカバー部材を大きくしても、被記録媒体の排出口近傍が押さえられた際に、印刷された被記録媒体をスムーズに排出することが可能となる印刷装置を提供する。
【解決手段】印刷ユニット３５のフレーム３８の一対の側壁部３７に回転可能に軸支されるプラテンローラ２４の周面に所定荷重でサーマルヘッドが当接されている。また、この一対の側壁部３７には、印刷された用紙が排出される排出口近傍の上端部に補強板３１が横架されている。また、この補強板３１は、サーマルヘッドよりも用紙の搬送方向下流側に配置されている。そして、この補強板３１の上端縁部が、この排出口の側端縁部を略全幅に渡って覆う固定カバー部の内側面に当接する。
【選択図】図５

Description

本発明は、印刷装置に関し、特に、被記録媒体に印刷する印刷手段を覆うと共に、該印刷手段によって印刷された被記録媒体が排出される排出口の側端縁部を略全幅に渡って覆う樹脂製カバー部材を備えた印刷装置に関するものである。

従来より、被記録媒体に印刷する印刷手段を覆うと共に、該印刷手段によって印刷された被記録媒体が排出される排出口の側端縁部を略全幅に渡って覆う樹脂製カバー部材を備えた印刷装置が種々提案されている。
例えば、本体ケース内に積層状態で収納された用紙をピックアップローラの回転により、最下層の用紙の先端が、、分離ブロックに衝突して最下層の用紙のみが分離されて、分離ブロックの下面とガイド板との間に搬送される。次いで、プラテンローラとペーパーガイドとの間に挟持された用紙は、回転するプラテンローラとペーパーガイドにて挟持搬送されてサーマルヘッド方向に移動し、このサーマルヘッドを介して用紙の表面に印字された後、カバー部材と分離ブロックの背面との隙間から用紙が排出されるように構成された印刷装置がある（例えば、特許文献１参照。）。
特開２００３−３２０７３０号公報（段落（００２２）〜（００７７）、図１〜図２３）

しかしながら、上述した特許文献１に記載される構成では、印刷装置の厚さ寸法をそのまま維持して、用紙のサイズを大きくした場合には、カバー部材が大きくなるが、このカバー部材の厚さ寸法を変更することが困難であるため、用紙の排出口近傍を押さえた場合に、カバー部材が容易に撓み、排出口が狭まったり、塞がれて用紙がスムーズに排出されなくなるという問題がある。

そこで、本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、印刷装置の厚さ寸法をそのまま維持して、被記録媒体のサイズを大きくした場合に、樹脂製カバー部材を大きくしても、このカバー部材の厚さ寸法を変更することなく、被記録媒体の排出口近傍が押さえられた際に、印刷された被記録媒体をスムーズに排出することが可能となる印刷装置を提供することを目的とする。

前記目的を達成するため請求項１に係る印刷装置は、被記録媒体に印刷する印刷手段を覆うと共に、該印刷手段によって印刷された被記録媒体が排出される排出口の側端縁部を略全幅に渡って覆うカバー部材を備えた印刷装置において、前記印刷手段が配設された一対の側壁部を有するフレームと、前記一対の側壁部の前記排出口近傍の上端部に横架される補強部材と、を備え、前記補強部材は、該補強部材の上端縁部が前記カバー部材の内側面に当接していることを特徴とする。

また、請求項２に係る印刷装置は、請求項１に記載の印刷装置において、前記印刷手段は、前記一対の側壁部に回転可能に軸支されるプラテンローラと、前記プラテンローラの周面に所定荷重で当接されるサーマルヘッドと、を有し、前記補強部材は、前記サーマルヘッドよりも被記録媒体搬送方向下流側に配置されていることを特徴とする。

更に、請求項３に係る印刷装置は、請求項１又は請求項２に記載の印刷装置において、前記補強部材は、金属製で細長板状に形成され、前記一対の側壁部は、それぞれ上端部に形成されて前記補強部材の長手方向端縁部が挿入される側面視Ｖ字形の挿入溝を有し、前記カバー部材は、内側面に形成されて該補強部材の上端縁部が嵌入される細長い位置決め溝部と、前記位置決め溝部の一側縁部に立設されて前記補強部材の一側の側面部に当接して該補強部材を略垂直に支持する複数のリブと、を有し、前記位置決め溝部に該補強部材を略垂直に嵌入後、前記フレームを上方から該カバー部材に載置することによって、該補強部材の長手方向両端縁部が前記各挿入溝に挿入されることを特徴とする。

請求項１に係る印刷装置では、印刷手段が配設されたフレームの一対の側壁部には、印刷された被記録媒体が排出される排出口近傍の上端部に補強部材が横架されている。そして、この補強部材の上端縁部が、この排出口の側端縁部を略全幅に渡って覆うカバー部材の内側面に当接している。
これにより、カバー部材の排出口近傍を押さえた場合に、カバー部材は補強部材の上端縁部に当接して撓まないため、被記録媒体の搬送経路が狭まったり、塞がれたりすることがなく、この被記録媒体をスムーズに排出することが可能となる。従って、印刷装置の厚さ寸法をそのまま維持して、被記録媒体のサイズを大きくした場合に、カバー部材の厚さ寸法を変更することなく、このカバー部材を大きくしても、印刷された被記録媒体を排出口からスムーズに排出することが可能となる。

また、請求項２に係る印刷装置では、フレームの一対の側壁部に回転可能に軸支されるプラテンローラの周面に所定荷重でサーマルヘッドが当接されている。そして、この一対の側壁部の上端部に横架される補強部材は、サーマルヘッドよりも被記録媒体搬送方向下流側に配置されている。
これにより、補強部材は、被記録媒体が排出される排出口の近くに配置されるため、カバー部材の排出口近傍を押さえた場合に、このサーマルヘッドによって印刷された被記録媒体の排出経路を確実に確保して、印刷された被記録媒体を排出口からスムーズに排出することが可能となる。

更に、請求項３に係る印刷装置では、補強部材は、金属製で細長板状に形成されている。そして、カバー部材の内側面に形成された細長い位置決め溝部に、該補強部材を嵌入すると共に複数のリブに当接して垂直に支持した後、フレームを上方から該カバー部材に載置することによって、該補強部材の長手方向両端縁部が、一対の側壁部の上端部に形成された側面視Ｖ字形の各挿入溝に挿入される。
これにより、補強部材を容易にフレームの一対の側壁部とカバー部材とに組み付けることができ、組み立て作業性の向上を図ることができる。また、補強部材は、金属製で細長板状に形成され、カバー部材に対して垂直に保持されているため、必要強度を容易に確保することが可能となると共に、一対の側壁部とカバー部材との間に補強部材を設けても、省スペース化を図ることが可能となり、印刷装置の厚さ寸法の更なる薄型化を図ることができる。

以下、本発明に係る印刷装置について、本発明を具体化した一実施例に基づき図面を参照しつつ詳細に説明する。

先ず、本実施例に係る印刷装置の概略構成について図１乃至図４に基づき説明する。
図１乃至図３に示すように、印刷装置１は、平面視、略矩形の形状を有し、平面視略Ａ５サイズ程度の大きさで、厚みが約２ｃｍの、上面が開放された箱形の本体ケース２を有している。この本体ケース２の上面には、本体ケース２の長手方向の一端寄りに本体上面を覆う略矩形の固定カバー部３を有する。この固定カバー部３の箇所を除く本体ケース２内には、感熱紙からなるＡ６サイズのカットシート状の被記録媒体としての用紙７を複数枚収納した用紙パッケージ８が収容できる収容部５が形成されている。また、固定カバー部３に覆われた本体ケース２の内部には、後述の印刷機構部１１（図４参照）が設けられている。

また、収納部５を覆うようにケースカバー４が設けられている。このケースカバー４は、本体ケース２の後端右側角部に設けられた右側リンクユニット９と、本体ケース２の後端左側角部に設けられた左側リンクユニット１０とによって、本体ケース２に対して着脱可能に取り付けられている。
また、ケースカバー４の自由端側には、このケースカバー４を閉じた際に、各コイルバネ１９によって、積層された用紙７の上端部を押さえてピックアップローラ２２（図４参照）に押圧する押さえ板２０が設けられている。

また、ケースカバー４は、所定厚さ（本実施例では、約１ｍｍの厚さである。）の樹脂製表面部材４Ａと、この樹脂製表面部材４Ａの内側面をほぼ覆うように溶着や接着等により固着される所定厚さ（本実施例では、約１ｍｍの厚さである。）のステンレス等によって形成される金属製補強板４Ｂとから構成されている。
また、樹脂製表面部材４Ａの後端中央部は、内側方向に長方形に切りかかれて、透明な樹脂で作成された窓部材４Ｃが接着や両面粘着テープ等によって固着されている。

そして、このケースカバー４を開く場合には、図２（Ａ）→（Ｂ）→（Ｃ）に示すように、ケースカバー４を固定カバー部３と離間する方向へスライドさせることによって、ケースカバー４の金属製補強板４Ｂの後端部に形成される各係止片１３、１４と各リンクユニット９、１０に形成される各係合部９Ａ、１０Ａとの係合が解除されると共に、該金属製補強板４Ｂの後端縁部両側に形成される各係止片１２、１５と収納部５の右側側壁部５Ｆ及び左側側壁部５Ｄの後端部近くに形成される各係合凸部５Ｇ、５Ｅとの係合が解除されて、右側リンクユニット９の右側ねじりコイルバネ１６Ａと左側リンクユニット１０の左側ねじりコイルバネ１６Ｂによって外側方向に回動されて開くようになっている。

また、ケースカバー４を閉じる場合には、図２（Ｃ）→（Ｂ）→（Ａ）に示すように、ケースカバー４を各ねじりコイルバネ１６Ａ、１６Ｂの付勢力に抗して本体ケース２に当接させて、固定カバー部３の方向へスライドさせることによって、各係止片１３、１４が各係合部９Ａ、１０Ａに係合し、各係止片１２、１５が各係合凸部５Ｇ、５Ｅに係合して閉じるようになっている。また、ケースカバー４と固定カバー部３との間には、所定隙間が形成され、印刷された用紙７が排出される排出口１８（図４参照）が設けられている。

また、図４に示すように、印刷機構部１１は、積層された用紙７を分離して搬送方向に給紙を行うピックアップローラ２２と、分離部材２３と、搬送された用紙７をプラテンローラ２４の外周回りに案内するペーパーガイド２５と、用紙７をサーマルヘッド２６へ搬送するプラテンローラ２４と、ヘッド支持部材２９の下面に固着されて一対の左バネ２７及び右バネ２８（図５参照）の付勢力でプラテンローラ２４方向に押圧され、そのプラテンローラ２４上で用紙７に加熱印刷を行うサーマルヘッド２６とが設けられている。また、分離部材２３の固定カバー部３側の斜面部と、固定カバー部３の収納部５側の側端縁部とによって排出口１８が形成されている。

そして、収納部５に収納された用紙７は、各コイルバネ１９によって押さえ板２０を介してピックアップローラ２２に付勢され、積層された用紙７のうちの最下層の用紙７のみがピックアップローラ２２の回転駆動によって搬送される。この搬送された用紙７は、下面が搬送方向斜め下方に傾斜する分離部材２３に当接して下側方向へ案内され、プラテンローラ２４の下側を通過して、更に、断面がプラテンローラ２４の外周面に沿うように断面横向き略Ｕ字状等の凹湾曲状に形成されたペーパーガイド２５によってプラテンローラ２４の外周面に沿って案内され、サーマルヘッド２６とプラテンローラ２４とが当接する印刷位置まで搬送される。そして、サーマルヘッド２６により用紙７の印刷面に印刷され、更に、プラテンローラ２４の回転駆動によって分離部材２３の収納部５側へ斜め上方向に傾斜する傾斜面と、固定カバー部３の収納部５側の側端縁部下面に立設される側面視下側方向に凸の直角三角形状の複数のリブ３０（図８参照）の斜面部とによって上方へ案内されて、排出口１８から排出される。

また、各リブ３０の内側には、後述のようにステンレス等の金属製で薄い（本実施例では、厚さは約０．５ｍｍ〜１ｍｍである。）細長形状に形成された補強板３１（図７参照）が、固定カバー部３の下面に対して略垂直に当接するように設けられている。また、本体ケース２は、固定カバー部３や収納部５が形成される樹脂製のフレームカバー２Ａと、ステンレス等の金属製の底面カバー２Ｂとから構成されている。

次に、印刷機構部１１を構成するサーマルヘッド２６やプラテンローラ２４等が設けられた印刷ユニットの概略構成について図５乃至図７、図９に基づいて説明する。
図５乃至図７、図９に示すように、印刷ユニット３５は、長手方向の両側部が上方へ垂直に折り曲げられて形成された一対の側壁部３７を有する鋼板製（本実施例では、厚さ約１ｍｍのＳＰＣＣ等の鋼板製である。）のフレーム３８を備えており、その一対の側壁部３７の間には、ピックアップローラ２２、分離部材２３、プラテンローラ２４、ペーパーガイド２５や、放熱板として機能するヘッド支持部材２９、ステッピングモータ等により構成されてギヤ列を介してピックアップローラ２２及びプラテンローラ２４を回転駆動する用紙送り用モータ４０等が設けられている。

このピックアップローラ２２及びプラテンローラ２４は、一対の側壁部３７にその両端部を軸支されており、上述したように、用紙送り用モータ４０等により回転駆動される。
また、ヘッド支持部材２９には、プラテンローラ２４に対向する下面において、ライン形サーマルヘッド２６が固定されている。また、このヘッド支持部材２９の用紙７の搬送方向上流側の側端縁部には、長手方向中央位置から外側方向に延出された揺動支持部４１が設けられている。また、この揺動支持部４１には、サーマルヘッド２６の長手方向中央位置に設けられたコネクタ４２に対向する部分が側端縁部まで切り欠かれた切欠部４３が形成されている。

また、このヘッド支持部材２９の長手方向両端側には、外側に延出される各突起部４４が形成されると共に、揺動支持部４１の切欠部４３の両外側後端縁部には、外側方向に延出される左側突起部４５と右側突起部４６とが形成されている。また、一対の側壁部３７の上端部には、各突起部４４が上方から挿入される各案内溝４８が形成されている。

また、フレーム３８には、ヘッド支持部材２９の揺動支持部４１に対向する側端縁部に、側面視Ｌ字形の前側側壁部材５０が各ビス５１（図９参照）によって固着されている。この前側側壁部材５０には、左側突起部４５が挿入される左側長孔５２と、右側突起部４６が挿入される右側長孔５３とが、フレーム３８の底面部に対して水平に穿設されている。これにより、ヘッド支持部材２９は、各突起部４５、４６を揺動支点として、各突起部４４が挿入される各案内溝４８に沿って上下方向に揺動可能に支持される。

また、前側側壁部５０には、揺動支持部４１の両外側側縁部に対向する位置に左側バネ２７と右側バネ２８とが支架されている。この左側バネ２７と右側バネ２８とは、ねじりコイルバネタイプで一端はヘッド支持部材２９上に位置して、ヘッド支持部材２９を介してサーマルヘッド２６をプラテンローラ２４側に押圧する方向の付勢力を常時加えている。

また、前側側壁部５０のフレーム３８に対向する折曲部の中央位置には、サーマルヘッド２６を駆動するためのＦＦＣ（flexible flat cable）５４が挿通される水平方向に長い横長孔５５が穿設されている。そして、この横長孔５５からフレーム３８内に挿通されたＦＦＣ５４は、切欠部４３から把持されてコネクタ４２に挿通された後、フレーム３８の下面に折り曲げられている。
また、フレーム３８の前側側壁部材５０が取り付けられた側端縁部の両端部には、印刷ユニット３５を本体ケース２の固定カバー部３にネジ止めするための各貫通孔５６が穿設されている。

また、各側壁部３７に形成される各案内溝４８の用紙７の搬送方向下流側には、補強部材３１の長手方向両端縁部が上方から挿入される側面視略Ｖ字型の各挿入溝５７が形成されている。この補強部材３１は、図７に示すように、細長板状でヘッド支持部材２９の長手方向の長さとほぼ同じ長さに形成されている。また、この補強部材３１の両端縁部には、各切欠部３１Ａが形成されると共に、下端縁部には、後述のように本体ケース２の固定カバー部３に設けられた各リブ３１の高さとほぼ同じ高さになるように各段部３１Ｂが形成されている。そして、補強部材３１の各切欠部３１Ａが各側壁部３７の上端部に形成される各挿入溝５７に上方から挿入されて、ヘッド支持部材２９の用紙７の搬送方向下流側に配置される。
また、この補強部材３１の用紙搬送方向下流側には、分離部材３１が各側壁部３７間に横架されている。

次に、本体ケース２の固定カバー部３の内側面の構成について図８に基づいて説明する。
図８に示すように、固定カバー部３は、平面視横長四角形で前側（図８中、奥側）と左右（図８中、左右）の三辺から垂直に延出される側壁部５９によって三方を囲われ、後側（図８中、手前側）には、分離部材２３と協働して排出口１８を構成する凹み部６０が形成されている。また、側壁部５９の周囲には小さな四角形の貫通孔６１が水平に多数穿設されている。また、側壁部５９の手前側角部と奥側角部近くには、底面カバー２Ｂ（図４参照）をフレームカバー２Ａ（図４参照）に取り付けるための各取付ボス６２が立設されている。そして、各取付ボス６２に隣接して印刷ユニット３５を固定カバー部３にビスにより固定するための各固定ボス６３が立設されている。
また、固定カバー部３の内側面には、後述のように補強板３１の上端縁部が全幅に渡って嵌入される浅い位置決め溝部６５が、凹み部６０の排出口１８を構成する側部に対して平行に形成されている。また、凹み部６０の排出口１８を構成する側部と位置決め溝部６５との間には、側面視直角三角形状の各リブ３０が、該位置決め溝部６５の側端縁部に対して底辺が直角に隣接すると共に、この位置決め溝部６５側の一辺が垂直になるように立設されている。また、各リブ３０の高さ寸法は、所定個数おきに高くなるように形成されている。

次に、印刷ユニット３５の本体ケース２の固定カバー部３への取り付け方法について図９に基づいて説明する。
図９に示すように、先ず、固定カバー部３の位置決め溝部６５に補強板３１の上端縁部を嵌入すると共に、この補強板３１を各リブ３０に当接させる。これにより、補強板３１は、固定カバー部３に対して横断面の長手方向が上下になるように載置される。また、補強板３１の各段部３１Ｂは、各リブ３０のうちの高さが高いリブ３０に当接する。
そして、印刷ユニット３５を上方から固定カバー部３に載置して、補強板３１の両端部を各挿入溝５７に挿入させる。その後、印刷ユニット３５の各貫通孔５６にネジを挿通して、固定カバー部３の各固定ボス６３にネジ止めする。
これにより、印刷ユニット３５は固定カバー部３に取り付けられ、補強板３１の長手方向両端部が各側壁部３７の上端部に形成された各挿入溝５７に挿入されて横架されると共に、該補強板３１の上端縁部が、固定カバー部３の位置決め溝部６５の底面部にほぼ垂直に当接することとなる。

ここで、プラテンローラ２４、サーマルヘッド２６、用紙送り用モータ４０は、印刷手段を構成する。また、固定カバー部３は、カバー部材として機能する。また、補強板３１は、補強部材として機能する。

従って、本実施例に係る印刷装置１では、印刷ユニット３５のフレーム３８の一対の側壁部３７に回転可能に軸支されるプラテンローラ２４の周面に所定荷重でサーマルヘッド２６が当接されている。また、この一対の側壁部３７には、印刷された用紙７が排出される排出口１８近傍の上端部に補強板３１が横架されている。また、この補強板３１は、サーマルヘッド２６よりも用紙７の搬送方向下流側に配置されている。そして、この補強板３１の上端縁部が、この排出口１８の側端縁部を略全幅に渡って覆う固定カバー部３の内側面に当接している。

これにより、固定カバー部３の排出口１８近傍を押さえた場合に、固定カバー部３は補強板３１の上端縁部に当接して撓まないため、用紙７の搬送経路が狭まったり、塞がれたりすることがなく、このサーマルヘッド２６によって印刷された用紙７の排出経路を確実に確保して、印刷された用紙７を排出口１８からスムーズに排出することが可能となる。従って、印刷装置１の厚さ寸法をそのまま維持して、用紙７のサイズを大きくした場合に（例えば、Ａ７サイズからＡ６サイズの感熱用紙に変更した場合である。）、固定カバー部３の厚さ寸法を変更することなく、この固定カバー部３を大きくしても、印刷された用紙７を排出口１８からスムーズに排出することが可能となる。

また、補強板３１は、ステンレス等の金属製で細長板状に形成されている。そして、固定カバー部３の内側面に形成された細長い位置決め溝部６５に、該補強板３１の上端縁部を嵌入すると共に複数のリブ３０に当接して垂直に支持した後、印刷ユニット３５を上方から該固定カバー部３に載置することによって、該補強板３１の長手方向両端縁部が、一対の側壁部３７の上端部に形成された側面視Ｖ字形の各挿入溝５７に挿入される。

これにより、補強板３１を容易に印刷ユニット３５の一対の側壁部３７と固定カバー部３とに組み付けることができ、組み立て作業性の向上を図ることができる。また、補強板３１は、金属製で細長板状に形成され、固定カバー部３に対して垂直に保持されているため、必要強度を容易に確保することが可能となると共に、一対の側壁部３７と固定カバー３との間に補強板３１を設けても、省スペース化を図ることが可能となり、印刷装置１の厚さ寸法の更なる薄型化を図ることができる。

尚、本発明は前記実施例に限定されることはなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能であることは勿論である。

本実施例に係る印刷装置の外観斜視図である。印刷装置のケースカバーの開閉動作を示した図である。印刷装置のケースカバーを開けて示す右側上方からの斜視図である。図３のＸ１−Ｘ１矢視断面図である。印刷ユニットを示す上方からの斜視図である。印刷ユニットの用紙送りモータ側から見た側面図である。補強板を示す図で、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は正面図である。固定カバー部の内側斜視図である。印刷ユニットの固定カバー部への取り付けを説明する説明図である。

符号の説明

１印刷装置
２本体ケース
３固定カバー部
４ケースカバー
５収納部
７用紙
１１印刷機構部
１８排出口
２０押さえ板
２２ピックアップローラ
２３分離部材
２４プラテンローラ
２６サーマルヘッド
３０リブ
３１補強板
３５印刷ユニット
３７側壁部
３８フレーム
５６貫通孔
５７挿入溝
６３固定ボス
３７位置決め溝部

Claims

被記録媒体に印刷する印刷手段を覆うと共に、該印刷手段によって印刷された被記録媒体が排出される排出口の側端縁部を略全幅に渡って覆うカバー部材を備えた印刷装置において、
前記印刷手段が配設された一対の側壁部を有するフレームと、
前記一対の側壁部の前記排出口近傍の上端部に横架される補強部材と、
を備え、
前記補強部材は、該補強部材の上端縁部が前記カバー部材の内側面に当接していることを特徴とする印刷装置。
前記印刷手段は、前記一対の側壁部に回転可能に軸支されるプラテンローラと、
前記プラテンローラの周面に所定荷重で当接されるサーマルヘッドと、
を有し、
前記補強部材は、前記サーマルヘッドよりも被記録媒体搬送方向下流側に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
前記補強部材は、金属製で細長板状に形成され、
前記一対の側壁部は、それぞれ上端部に形成されて前記補強部材の長手方向端縁部が挿入される側面視Ｖ字形の挿入溝を有し、
前記カバー部材は、
内側面に形成されて該補強部材の上端縁部が嵌入される細長い位置決め溝部と、
前記位置決め溝部の一側縁部に立設されて前記補強部材の一側の側面部に当接して該補強部材を垂直に支持する複数のリブと、
を有し、
前記位置決め溝部に該補強部材を嵌入すると共に複数のリブに当接して垂直に支持した後、前記フレームを上方から該カバー部材に載置することによって、該補強部材の長手方向両端縁部が前記各挿入溝に挿入されることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の印刷装置。