JP2008094254A - ロック装置及びこれを備えた操舵装置 - Google Patents

Abstract

【課題】簡単な構成により確実にロック状態にできるロック装置を備えた操舵装置を提供する。
【解決手段】ロック装置１０は、第一ラック歯６を有し固定ブラケット２に固定された第一部材３と、第一ラック歯６に噛合する第二ラック歯７を一面側に有し第一部材３に接離可能でかつコラム１とチルト方向について固定状態にある第二部材４と、第二部材４を第一部材３側へ押圧し第一ラック歯６と第二ラック歯７とを噛合させる動作部材５とを備えている。動作部材５は、第二部材４の他面側に形成した被押圧面９に接触する押圧面８を有している。これら被押圧面９及び押圧面８は、当該押圧面８が当該被押圧面９を押圧することで両面８，９間が滑って第二部材４を動作部材５に対して変位させる傾斜面である。
【選択図】 図２

Description

この発明は、二つの部材の相対的な移動を規制するロック状態と、この移動を許容するロック解除状態とに切り換えることができるロック装置、及びこれを備えた操舵装置に関する。

二つの部材の相対的な移動を規制するロック状態と、その移動を許容するロック解除状態とに切り換えることができるロック装置を備えているものとして、例えば自動車におけるチルト機構やテレスコ機構を有した操舵装置がある。この操舵装置は、車体側に固定した固定ブラケットと、ステアリングシャフトを支持し固定ブラケットに対して移動可能となるコラムと、固定ブラケットに対してコラムをロック状態とロック解除状態とに切り換えるロック装置とを備えている。
従来のロック装置は、第一ラック歯を有する第一部材と、第二ラック歯を有する第二部材と、両部材を接離させる動作部材とを有しており、第一部材と第二部材とがそれぞれ固定ブラケット側とコラム側とに取り付けられている。そして、動作部材が第一部材と第二部材とを接近させ、両部材の歯同士を噛合させることでロック状態とし、第一部材と第二部材とを離反させ、両歯の噛合を解除することでロック解除状態を得ている。

このようなロック装置において、ロック状態とすべく第一部材と第二部材とを接近させて両部材の歯同士を噛合させる際に、両歯の山部同士が接触してロック状態を得ることができないおそれがある。
そこで、確実にロック状態とするために、例えば特許文献１のように、一方のラック歯において噛合案内部材としてローラを設けたものがある。このロック装置では、第一部材と第二部材との両歯を噛合させる際に、前記ローラが他方のラック歯の谷部に嵌合し、このローラが一方のラック歯の山部を他方のラック歯の谷部へ案内することで、両歯の山部同士が接触することを防止している。

特開平９−２５４７９２号公報

しかし特許文献１のロック装置の場合、前記ローラの他に、このローラを弾性的に支持するばねがさらに必要となり、構造が複雑化したり、これら部材を設けるためのスペースが必要となってロック装置が大型化したりするという問題点がある。
そこでこの発明は、簡単な構成により確実にロック状態にできるロック装置、及びこれを備えた操舵装置を提供することを目的とする。

前記目的を達成するためのこの発明のロック装置は、一方向に並んだ複数の歯から成る第一ラック歯を有する第一部材と、前記第一ラック歯に噛合する第二ラック歯を一面側に有し、前記第一部材に接離可能であると共に当該第一部材に対して前記一方向に移動可能である第二部材と、前記第二部材の他面側に形成した被押圧面に接触する押圧面を有し、当該第二部材を前記第一部材側へ押圧し前記第一ラック歯と前記第二ラック歯とを噛合させる動作部材とを備え、前記被押圧面及び前記押圧面は、前記第一ラック歯と前記第二ラック歯との山部同士が接触した際に、当該押圧面が当該被押圧面を押圧することで両面間が滑って前記第二部材を前記動作部材に対して前記一方向に変位させる傾斜面である。

このロック装置によれば、第一ラック歯と第二ラック歯との山部同士が接触した際に、動作部材の押圧面が第二部材の被押圧面を押圧すると、傾斜面により分力が生じ、両部材間の傾斜面により第二部材を動作部材に対して前記一方向、つまり第一部材の第一ラック歯の歯が並ぶ方向に変位させることができる。したがって、動作部材が第二部材を第一部材側へ押圧して第一ラック歯と第二ラック歯とを噛合させる際、両歯の山部同士が接触しても、動作部材が第二部材を押圧することにより第二ラック歯を第一ラック歯に対して移動させ、両歯を噛合させることができる。
また、動作部材と第二部材との間に傾斜面を形成するという簡単な構成により、第一ラック歯と第二ラック歯とを噛合させる際、両歯の山部同士が接触しても、両歯を噛合させることができる。

また、前記ロック装置において、前記第一ラック歯と前記第二ラック歯との噛合が解除された状態で、前記第二部材の前記変位を許容すると共に、前記動作部材と前記第二部材との相対回転を規制する姿勢制御部を有しているのが好ましい。
この場合、姿勢制御部が動作部材と第二部材との相対回転を規制することから、前記押圧面と前記被押圧面との間において傾斜面同士の接触が保たれる。これにより、第二部材を前記移動方向に変位させる機能が損なわれることを防止できる。

また、このロック装置において、前記姿勢制御部は、前記第二部材に形成され、前記第二部材の前記変位の方向に長く、かつ、前記動作部材の一部と嵌合して当該動作部材と前記第二部材との相対回転を規制する長孔からなるのが好ましい。
これによれば、姿勢制御部が簡単な構成となる。

また、前記ロック装置において、前記第一ラック歯と前記第二ラック歯との噛合が解除された状態で、前記第一部材に対する前記第二部材の前記一方向の移動を許容すると共に、当該第一部材と当該第二部材との相対回転を規制する回転規制部を有しているのが好ましい。
この場合、回転規制部が第一部材と第二部材との相対回転を規制することから、第一ラック歯と第二ラック歯とが相対的に回転することを防ぎ、両歯が噛合わなくなることを防止できる。

また、このロック装置において、前記回転規制部は、前記第一部材に形成され、前記一方向に長く、かつ、前記第二部材の一部と嵌合して当該第二部材と前記第一部材との相対回転を規制する長孔からなるのが好ましい。
これによれば、第二部材の一部が第一部材にある長孔に嵌合することで、第一部材と第二部材との相対回転が規制される。また、回転規制部が簡単な構成となる。

または、前記ロック装置において、前記回転規制部は、前記第二部材に形成され、前記第二部材の前記変位の方向に長く、かつ、前記動作部材の一部と嵌合して当該動作部材と前記第二部材との相対回転を規制する第一長孔と、前記第一部材に形成され、前記一方向に長く、かつ、前記動作部材の一部と嵌合して当該動作部材と前記第一部材との相対回転を規制する第二長孔とからなるのが好ましい。
この場合、動作部材に対して、第一部材の相対回転及び第二部材の相対回転が規制されることから、第一部材と第二部材との相対回転が規制される。また、回転規制部が簡単な構成となる。

また、この発明の操舵装置は、車体側に固定される固定ブラケットと、ステアリングシャフトを支持し前記固定ブラケットに対して移動可能となるコラムと、前記固定ブラケットに対する前記コラムの移動を規制するロック状態と、前記固定ブラケットに対する前記コラムの移動を許容するロック解除状態とに切り換えるロック装置とを備え、このロック装置が、前記ロック装置であり、このロック装置が有する前記第一部材の第一ラック歯は、前記コラムの移動方向に並んだ複数の歯から成り、前記第二部材は、前記第一部材に対して前記移動方向に移動可能であり、前記被押圧面及び前記押圧面は、前記第一ラック歯と前記第二ラック歯との山部同士が接触した際に、当該押圧面が当該被押圧面を押圧することで両面間が滑って前記第二部材を前記動作部材に対して前記移動方向に変位させる傾斜面であり、前記固定ブラケットと前記コラムとの内の一方に前記第一部材が固定され、ロック状態でのみ、その他方と前記第二部材とが固定状態にある。

この操舵装置によれば、ロック装置において、第一ラック歯と第二ラック歯との山部同士が接触した際に、動作部材の押圧面が第二部材の被押圧面を押圧すると、両部材間の傾斜面により第二部材を動作部材に対してコラムの移動方向、つまり第一部材の第一ラック歯の歯が並ぶ方向に変位させることができる。したがって、動作部材が第二部材を第一部材側へ押圧して第一ラック歯と第二ラック歯とを噛合させる際、両歯の山部同士が接触しても、動作部材が第二部材を押圧することにより第二ラック歯を第一ラック歯に対して移動させ、両歯を噛合させることができる。
また、動作部材と第二部材との間に傾斜面を形成するという簡単な構成により、第一ラック歯と第二ラック歯とを噛合させる際、両歯の山部同士が接触しても、両歯を噛合させることができる。

この発明によれば、ロック装置において、動作部材が第二部材を第一部材側へ押圧して第一ラック歯と第二ラック歯とを噛合させる際、両歯の山部同士が接触しても、動作部材と第二部材との間に形成した傾斜面により、第二ラック歯を第一ラック歯に対して移動させ、両歯を噛合させることができる。このように、簡単な構成により確実にロック状態にできる。

以下、この発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
図１はロック装置を備えた自動車の操舵装置の要部を示している側面図であり、図２はこの操舵装置の断面図である。この操舵装置は、ステアリングシャフト３１を回転可能に支持しているコラム１と、車体側に固定される固定ブラケット２とを備えており、コラム１が固定ブラケット２に移動可能として取り付けられている。つまり、操舵装置はチルト・テレスコ機構を備えており、コラム１は固定ブラケット２に対して高さ方向（図１の矢印Ａ方向：チルト方向）について移動可能であると共に、ステアリングシャフト３１の軸線Ｃ方向（図１の矢印Ｂ方向：テレスコ方向）について移動可能である。

そして、この操舵装置はロック装置１０を備えており、このロック装置１０によって、固定ブラケット２に対するコラム１の前記移動を規制するロック状態と、この移動を許容するロック解除状態とに切り換えることができる。これにより、ロック解除状態でコラム１を移動させて位置調整を行い、調整した位置でロック状態とすることにより、コラム１は固定ブラケット２に固定される。なお、図２はロック状態を示している。

図１と図２とにおいて、コラム１は、筒状の本体部１ａと、この本体部１ａの一部に固定したブラケット１ｂとを有している。また、車体側に固定される固定ブラケット２は、断面略逆Ｕ字形のブラケット本体２ａを有しており、このブラケット本体２ａは、左右の側壁部材２１ａ，２１ｂと、これらを上部で繋ぐ上壁部材２２とを有している。そして、これら左右の側壁部材２１ａ，２１ｂの間に、コラム１のブラケット１ｂが設けられている。なお、この発明において、左右方向とはステアリングシャフト３１（コラム１）の軸線Ｃに直交する水平方向である。

固定ブラケット２が有するブラケット本体２ａにおける一方側の側壁部材２１ａには、第一部材３が固定されている。この第一部材３及び側壁部材２１ａには高さ方向に長い長孔１７ａが形成されている。この長孔１７ａの長手方向はコラム１のチルト方向と一致している。また、ブラケット本体２ａにおける他方側の側壁部材２１ｂには、高さ方向に長く前記長孔１７ａに対向する長孔１７ｂが設けられている。

また、コラム１が有するブラケット１ｂの左右方向一方側には、軸線Ｃに平行な方向に長い長孔１８ａが形成されている。この長孔１８ａの長手方向はコラム１のテレスコ方向と一致している（テレスコ方向と平行である）。また、ブラケット１ｂの左右方向他方側には、軸線Ｃに平行な方向に長く前記長孔１８ａに対向する長孔１８ｂが設けられている。

そして、コラム１のブラケット１ｂ、及び固定ブラケット２のブラケット本体２ａに、左右方向に長いシャフト部１１が挿通している。このシャフト部１１は後に説明する動作部材５の一部である。シャフト部１１は前記長孔１７ａ，１７ｂ及び長孔１８ａ，１８ｂを挿通しており、シャフト部１１はその軸線方向に移動可能である。そして、軸線Ｃに平行な方向に長い前記長孔１８ａ，１８ｂにシャフト部１１を沿わせながら、これら長孔１８ａ，１８ｂのあるコラム１側を移動させることで、当該コラム１は固定ブラケット２に対してテレスコ方向（図１の矢印Ｂ方向）に移動できる。また、上下方向に長い前記長孔１７ａ，１７ｂに沿ってシャフト部１１をコラム１と共に移動させることで、コラム１は固定ブラケット２に対してチルト方向（図１の矢印Ａ方向）に移動できる。

図３はロック装置１０の要部を示す断面図であり、ロック状態を示している。図４はロック装置１０の要部を示す側面図であり、ロック解除状態を示している。このロック装置１０について、コラム１の高さ方向（チルト方向）の移動を規制するロック状態と、この移動を許容するロック解除状態との間を切り換える場合について説明する。図１と図２と図３と図４とにおいて、ロック装置１０は、前記第一部材３と、前記シャフト部１１を有する動作部材５と、第一部材３に対して接離可能に設けた第二部材４とを備えている。

第一部材３は板状の部材であり、その一面側に、コラム１の移動方向であるチルト方向に並んだ複数の歯から成る第一ラック歯６を有している。第二部材４は、第一部材３に対向している板部４と、この板部４から突出している突出部４ｂとを有している。そして板部４の一面側に、第一ラック歯６に噛合する第二ラック歯７を有している。第一ラック歯６と第二ラック歯７とが噛合していない状態で、突出部４ｂは前記長孔１７ａに挿入状態にあり、第二部材４はこの長孔１７ａに沿って移動可能である。つまり、第二部材４はチルト方向に移動可能である。

図３と図４とにおいて、前記動作部材５は、前記シャフト部１１の端部と連結している押圧部１２を有している。押圧部１２はシャフト部１１の軸線ｃ１に直交する板部材である。第二部材４の中央部には長孔１３が形成されており、シャフト部１１はこの長孔１３を挿通している。また、図３において、ロック装置１０は、第二部材４を第一部材３から離反させる方向に付勢する弾性部材１６を有している。弾性部材１６は圧縮コイルばねであり、シャフト部１１がこのコイルばねを挿通し、コイルばねはコラム１のブラケット１ｂと第二部材４との間に介在している。なお、図４では、弾性部材１６を省略して記載している。

そして、動作部材５の押圧部１２は、第二部材４の板部４ａの他面側に形成した被押圧面９に接触する押圧面８を有している。図４の第一部材３と第二部材４とが離反している状態から、前記弾性部材１６（図３参照）に抗して、押圧部１２が第二部材４を第一部材３側へ押圧することで、第二部材４を第一部材３に接近させ、第二ラック歯７を第一ラック歯６に噛合させることができる。

そして、第二部材４が第一部材３から離反して、第一ラック歯６と第二ラック歯７との噛合が解除した状態（図４参照）では、第二部材４と動作部材５と固定ブラケット１ｂ（コラム１）とは共に、第一部材３及び固定ブラケット２に対してチルト方向に移動可能である（ロック解除状態）。一方、動作部材５が第二部材４を押圧し、第二部材４が第一部材３に接近して、第一ラック歯６と第二ラック歯７とが噛合した状態（図３参照）では、第一部材３に第二部材４及び動作部材５が拘束され、動作部材５とチルト方向について固定状態にある固定ブラケット１ｂ（コラム１）は、チルト方向の移動が規制される（ロック状態）。このように、動作部材５を動作させることで、ロック解除状態からロック状態に切り換えることができる。

そして、このロック装置１０は、ロック状態とロック解除状態とに切り換えるために、動作部材５を動作させる切換手段１５を有している。図１と図２とにおいて、切換手段１５は、操作レバー２３と、この操作レバー２３の回動に連動する切換部２４とを有している。操作レバー２３は、シャフト部１１の軸線ｃ１回りに回動することができる。切換部２４は、操作レバー２３と一体に回動する第一カム部材２４ａと、この第一カム部材２４ａに対向して設けられた第二カム部材２４ｂとを有している。第一カム部材２４ａ及び第二カム部材２４ｂには動作部材５のシャフト部１１が挿通している。第一カム部材２４ａとシャフト部１１とは一体として軸線ｃ１方向に移動可能であり、また、第一カム部材２４ａはシャフト部１１に対して回動可能である。第二カム部材２４ｂはコラム１及び固定ブラケット２に対して軸線ｃ１回りの回動、及び軸線ｃ１方向の移動が規制されている。

そして、操作レバー２３を往復回動操作することで、第一カム部材２４ａを回動させ、第一カム部材２４ａが第二カム部材２４ｂに対して離反したままの状態（図２）と、第一カム部材２４ａが第二カム部材２４ｂに接近したままの状態（図示せず）とに切換え可能である。すなわち、図２に示しているように、第一カム部材２４ａと第二カム部材２４ｂとの凸面同士を当接させることにより第一カム部材２４ａと第二カム部材２４ｂとが離反させた状態とできる。これにより、第一カム部材２４ａとともにシャフト部１１を軸線ｃ１方向の左側へ移動させることができる。

そして、図示しないが、図２の状態から操作レバー２３を略９０°回動させて前記凸面同士の当接を解除すると、前記弾性部材１６（図３参照）の弾性復元力により第二部材４が動作部材５の押圧部１２を押し、第二部材４のシャフト部１１が図２において軸線ｃ１方向の右側へ移動し、第一カム部材２４ａは第二カム部材２４ｂに接近した状態となる。このように、切換手段１５が、第二部材４を第一部材３に接近させたロック位置と、第二部材４を第一部材３から離反したロック解除位置とに切り換えることで、ロック装置１０をロック状態とロック解除状態とに切り換えることができる。

そして、この発明では、前記第二部材４の被押圧面９と、前記動作部材５が有する押圧部１２の押圧面８との双方は、軸線ｃ１に対して直線的に傾斜した傾斜面である。これら傾斜面は、第二ロック歯７の歯が並ぶ方向に進行するにしたがって高さが変化するように形成されている。これら傾斜面によれば、ロック解除状態（図４）からロック状態（図３）とする際に、第一ラック歯６と第二ラック歯７との山部同士が接触すると、動作部材５の押圧面８が第二部材４の被押圧面９を押圧することにより、両面８，９間が滑って第二部材４を動作部材５に対してチルト方向に変位させることができる。

以上のロック装置１０を備えた操舵装置において、コラム１を位置調整するための動作を説明する。操作レバー２３を一方向に回動することで、図３のロック状態から図４のロック解除状態とする。そして、ロック解除状態でコラム１は移動可能となり、チルト方向の位置調整を行った後にロック状態に戻す。つまり、操作レバー２３を他方向に回動し前記切換手段１５の機能により、動作部材５をシャフト部１１の軸線ｃ１方向の左側（図５の矢印Ａ方向）に移動させ、ロック状態に戻す。この操作途中において、動作部材５が第二部材４を押圧し、第一部材３の第一ラック歯６に第二部材４の第二ラック歯７を噛合させる際、図５に示しているように、両歯６，７の山部の頂部同士が接触する場合がある。この場合、従来のロック装置では、操作レバー２３を所定の位置まで回動させることができず、ロック状態とすることができないおそれがある。

しかし、この発明によれば、動作部材５の押圧面８が第二部材４の被押圧面９を押圧すると、図５から図６に示しているように、押圧面８と被押圧面９とを傾斜面としていることにより両面８，９間で滑りが生じ、第二部材４を動作部材５に対してチルト方向、つまり第一部材３の第一ラック歯６の歯が並ぶ方向（図５と図６との矢印Ｓ方向）に変位させることができる。すなわち、両歯６，７の山部の頂部同士が接触し、動作部材５が第二部材４を押す力に抵抗が生じると、傾斜面とした押圧面８と被押圧面９とにより、歯が並ぶ方向に当該頂部同士を位置ずれさせる分力が第二部材４に生じることとなる。これにより、第二部材４の第二ラック歯７は、第一部材３の第一ラック歯６に対して、当該第一ラック歯６の歯が並ぶ方向へ移動できる。なお、シャフト部１１が第二部材４の板部４ａを挿通しているが、この第二部材４の移動方向に長い長孔１３を挿通していることにより、第二部材４はその長孔１３の長手方向に移動できる。したがって、動作部材５が第二部材４を押圧して第一ラック歯６と第二ラック歯７とを噛合させる際、両歯６，７の山部同士が接触しても、第二ラック歯７を第一ラック歯６に対して移動させ、両歯６，７を噛合させることができる。以上のように、このロック装置１０によれば、確実にロック状態とすることができる。

また、押圧面８と被押圧面９とは、図示しているように、動作部材５が第二部材４を第一部材３側へ押圧した際に、第二部材４が上下方向の上向きに変位する傾斜面とするのが好ましい。これによれば、動作部材５が第二部材４を押圧して当該第二部材４を変位させてロック状態とし、その後、ロック解除状態にすると、上向きに変位していた第二部材４は自重により降下でき、自動的に元の位置に復帰できる。すなわち、図示しないが、この傾斜面の向きが反対の場合、動作部材が第二部材を第一部材側へ押圧すると、傾斜面によって第二部材は下向きに変位し、ロック状態となる。その後、ロック解除状態にしても、下へ変位した第二部材は元の上位置へ自動的に復帰させることが困難となる。したがって、図示しているように、傾斜面は、動作部材５が第二部材４を第一部材３側へ押圧した際に、第二部材４が上向きに変位する面とするのが好ましい。つまり、下位置に向かうにしたがって、第二部材４の板部４ａに近づく傾斜面とするのが好ましい。

以上のようにこの発明によれば、第二部材４の被押圧面９と動作部材５の押圧面８とを傾斜面とするという簡単な構成により、第一部材３の第一ラック歯６と第二部材４の第二ラック歯７とを噛合させる際に、両歯６，７の山部の頂部同士が接触したとしても、第二部材４を第一部材３に対して変位させ、確実に両歯６，７を噛合させることができ、ロック状態にできる。したがって、従来のロック装置では、ロック状態が不十分となって異音が発生したり、操作レバー２３の操作力が増加したりするなどの問題点が生じていたが、この発明によれば、これら問題点を解消することができる。

さらに、このロック装置１０は、動作部材５の押圧面８と第二部材４被押圧面９との間において傾斜面同士の接触を保つことができるように、第一ラック歯６と第二ラック歯７との噛合を解除したロック解除状態（図４の状態）、及びこのロック解除状態からロック状態に切り換える途中（図５及び図６の状態）で、動作部材５と第二部材４との相対回転を規制する姿勢制御部を有している。

図７は図３におけるＶＩＩ−ＶＩＩ断面図である。前記姿勢制御部は第二部材４に形成した前記長孔１３からなる。図３と図７とにおいて、この長孔１３は、動作部材５に対する第二部材４の前記変位を許容するために、当該変位の方向（矢印Ｓ方向）に長く、かつ、動作部材５と第二部材４との相対回転を規制するために、動作部材５のシャフト部１１と嵌合する形状である。つまり、シャフト部１１の内の長孔１３を挿通している第一の挿通部１１ａには、一対の平行な平面部１１ｂが形成されており、長孔１３はこの平面部１１ｂと接触可能な一対の平行な平面部１３ａを有しており、シャフト部１１の挿通部１１ａが長孔１３の平面部１３ａに挟まれて嵌合する。これにより、第二部材４と動作部材５とが相対的に回転することを規制できる。したがって、動作部材５の押圧面８と第二部材４の被押圧面９との間において傾斜面同士の接触を保つことができ、第二ラック歯７を第一ラック歯６に対して変位させ、両歯６，７を確実に噛合させることができる。

さらに、このロック装置１０は、第一部材３の第一ラック歯６と、第二部材４の第二ラック歯７とが相対的に回転することを防ぎ、両歯６，７が噛合わなくなることを防止するための回転規制部を有している。この回転規制部は、第一ラック歯６と第二ラック歯７との噛合を解除したロック解除状態（図４の状態）、及びこのロック解除状態からロック状態に切り換える途中（図５及び図６の状態）で、第一部材３と第二部材４との相対回転を規制する。

図８は図３におけるＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ断面図である。前記回転規制部は、第一部材３及び側壁部材２１ａに形成された前記長孔１７ａからなる。すなわち、図３と図８とにおいて、この長孔１７ａは、第一部材３に対する第二部材４のチルト方向の移動を許容するために、第二部材４の移動方向、つまりチルト方向に長く、かつ、第一部材３と第二部材４との相対回転を規制するために、第二部材４の前記突出部４ｂと嵌合する形状である。 突出部４ｂは上下一対形成されており、ロック状態及びロック解除状態において、前記長孔１７ａに挿入状態にある。そして、突出部４ｂのそれぞれには、一対の平行な平面部４ｃが形成されており、長孔１７ａはこの平面部４ｃと接触可能な一対の平行な平面部１７ｃを有しており、突出部４ｂが長孔１７ａの平面部１７ｃに挟まれて嵌合する。これによれば、第一部材３と第二部材４との相対回転を規制することができることから、第一ラック歯６と第二ラック歯７とが相対的に回転することを防ぎ、両歯６，７が噛合わなくなることを防止できる。

また、回転規制部の変形例を説明する。前記実施形態では、第二部材４は突出部４ｂを有していたが、この突出部４ｂを省略することができる。図９は、突出部４ｂを省略した場合の図８に相当する断面図である。この場合、回転規制部は、第二部材４に形成した前記長孔１３（以下、第一の長孔１３という）と、第一部材３及び側壁部材２１ａに形成した（前記長孔１７ａの代わりの）第二の長孔１４とからなる。

すなわち、第一の長孔１３は、図７において、第二部材４の前記変位の方向に長く、かつ、動作部材５のシャフト部１１の第一挿通部１１ａと嵌合し、動作部材５と第二部材４との相対回転を規制している。そして、第二の長孔１４は、第一部材３に対する第二部材４のチルト方向の移動を許容するために、第二部材４の移動方向に長く、かつ、動作部材５と第一部材３との相対回転を規制するために、動作部材５のシャフト部１１と嵌合する形状である。つまり、図９において、シャフト部１１の内の第二の長孔１４を挿通している第二の挿通部１１ｃには、一対の平行な平面部１１ｄが形成されており、長孔１４はこの平面部１１ｄと接触可能な一対の平行な平面部１４ａを有しており、シャフト部１１の第二の挿通部１１ｃが長孔１４の平面部１４ａに挟まれて嵌合する。

以上のように、図７において、第一の長孔１３により、動作部材５のシャフト部１１に対する第二部材４の相対回転が規制され、図９において、第二の長孔１４により、第一部材３に対する動作部材５のシャフト部１１の相対回転が規制されることから、第一部材３と第二部材４との相対回転がシャフト部１１を介して規制されることとなる。したがって、動作部材５の押圧面８と第二部材４被押圧面９との間において傾斜面同士の接触を保つことができ、第二ラック歯７を第一ラック歯６に対して変位させ、両歯６，７を確実に噛合させることができると共に、この噛合の際に、第二部材４と第一部材３との相対回転を防ぐことができ、確実に両歯６，７を噛合状態とできる。

以上の実施の形態では、コラム１のチルト方向の移動についてのロック装置１０の機能を説明したが、図示しないが、このロック装置１０をコラム１のテレスコ方向の移動についても機能させることができる。この場合、図示しないが、前記第一部材３と同様の部材をコラム１のブラケット１ｂ側に固定し、これに噛合するラック歯を有した前記第二部材と同様の部材を設ければよい。また、本発明のロック装置は、図示する形態に限らずこの発明の範囲内において他の形態のものであっても良い。

この発明のロック装置を備えた操舵装置の要部を示している側面図である。 ロック装置を備えた操舵装置の断面図であり、ロック状態を示している。 ロック装置の要部を示す断面図であり、ロック状態を示している。 ロック装置の要部を示す側面図であり、ロック解除状態を示している。 ロック装置の要部を示す側面図であり、第一部材と第二部材とのラック歯の山部同士が接触した状態を示している。 ロック装置の要部を示す側面図であり、第二部材がチルト方向に変位した状態を示している。 図３におけるＶＩＩ−ＶＩＩ断面図である。 図３におけるＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ断面図である。 第二部材の突出部を省略した場合の図８に相当する断面図である。

符号の説明

１ コラム
２ 固定ブラケット
３ 第一部材
４ 第二部材
５ 動作部材
６ 第一ラック歯
７ 第二ラック歯
８ 押圧面
９ 被押圧面
１０ ロック装置
１１ シャフト部
１２ 押圧部
１３ 長孔
１４ 長孔
１７ａ 長孔
３１ ステアリングシャフト

Claims (7)

1. 一方向に並んだ複数の歯から成る第一ラック歯を有する第一部材と、
   前記第一ラック歯に噛合する第二ラック歯を一面側に有し、前記第一部材に接離可能であると共に当該第一部材に対して前記一方向に移動可能である第二部材と、
   前記第二部材の他面側に形成した被押圧面に接触する押圧面を有し、当該第二部材を前記第一部材側へ押圧し前記第一ラック歯と前記第二ラック歯とを噛合させる動作部材と、
   を備え、
   前記被押圧面及び前記押圧面は、前記第一ラック歯と前記第二ラック歯との山部同士が接触した際に、当該押圧面が当該被押圧面を押圧することで両面間が滑って前記第二部材を前記動作部材に対して前記一方向に変位させる傾斜面であることを特徴とするロック装置。
2. 前記第一ラック歯と前記第二ラック歯との噛合が解除された状態で、前記第二部材の前記変位を許容すると共に、前記動作部材と前記第二部材との相対回転を規制する姿勢制御部を有している請求項１に記載のロック装置。
3. 前記姿勢制御部は、前記第二部材に形成され、前記第二部材の前記変位の方向に長く、かつ、前記動作部材の一部と嵌合して当該動作部材と前記第二部材との相対回転を規制する長孔からなる請求項２に記載のロック装置。
4. 前記第一ラック歯と前記第二ラック歯との噛合が解除された状態で、前記第一部材に対する前記第二部材の前記一方向の移動を許容すると共に、当該第一部材と当該第二部材との相対回転を規制する回転規制部を有している請求項１〜３のいずれか一項に記載のロック装置。
5. 前記回転規制部は、前記第一部材に形成され、前記一方向に長く、かつ、前記第二部材の一部と嵌合して当該第二部材と前記第一部材との相対回転を規制する長孔からなる請求項４に記載のロック装置。
6. 前記回転規制部は、
   前記第二部材に形成され、前記第二部材の前記変位の方向に長く、かつ、前記動作部材の一部と嵌合して当該動作部材と前記第二部材との相対回転を規制する第一長孔と、
   前記第一部材に形成され、前記一方向に長く、かつ、前記動作部材の一部と嵌合して当該動作部材と前記第一部材との相対回転を規制する第二長孔と、からなる請求項４に記載のロック装置。
7. 車体側に固定される固定ブラケットと、
   ステアリングシャフトを支持し前記固定ブラケットに対して移動可能となるコラムと、
   前記固定ブラケットに対する前記コラムの移動を規制するロック状態と、前記固定ブラケットに対する前記コラムの移動を許容するロック解除状態とに切り換えるロック装置と、を備え、
   このロック装置が、請求項１〜６のいずれか一項に記載のロック装置であり、このロック装置が有する前記第一部材の第一ラック歯は、前記コラムの移動方向に並んだ複数の歯から成り、前記第二部材は、前記第一部材に対して前記移動方向に移動可能であり、前記被押圧面及び前記押圧面は、前記第一ラック歯と前記第二ラック歯との山部同士が接触した際に、当該押圧面が当該被押圧面を押圧することで両面間が滑って前記第二部材を前記動作部材に対して前記移動方向に変位させる傾斜面であり、
   前記固定ブラケットと前記コラムとの内の一方に前記第一部材が固定され、ロック状態でのみ、その他方と前記第二部材とが固定状態にあることを特徴とする操舵装置。

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