JP2008047019A - ドライブ・ベイ、コンピュータ・システム - Google Patents

Abstract

【課題】ドライブ装置の挿抜が容易にできるドライブ・ベイとコンピュータシステムを提供する。
【解決手段】ドライブ・ベイ２０は、コンピュータ・システムのフロント面１０ａ方向に配設され、ドライブ・ベイ２０が、記録媒体を含む複数のドライブ装置４０ａ〜４０ｄを挿抜可能に収納するケース本体２１と、ドライブ装置４０ａ〜４０ｄを挿抜可能な位置までケース本体２１を回動して開放、またはコンピュータ・システム１０の内部にケース本体２１を回動して閉鎖しロックする把持部２３と、を備える。ドライブ・ベイ２０は、コンピュータ・システム１０のフロント面１０ａの底部方向に配設されると共に、水平方向に対して斜め上方に開放されることにより、ユーザーのドライブ装置４０ａ〜４０ｄの挿抜操作を容易にする。
【選択図】図２

Description

本発明は、記録媒体を含むドライブ装置が挿抜可能なドライブ・ベイ、及びこのドライブ・ベイを搭載するコンピュータ・システムに関する。

近年、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）の高機能化に伴い、記憶媒体を含むドライブ装置が挿抜可能なＰＣが実用化されている。しかしながら、一般のユーザー自身がドライブ装置の挿抜操作を容易に行える機構については未だ提案されていない。

例えば、ドライブ装置を保持するためのフレームと、このフレームに一体化されてドライブ装置を保持するフロント部材と、フロント部材にピボット軸を中心として回動可能に取り付けられた把持部材と、把持部材を所定の回動動作の後、保持部材の取り出し操作に関連した操作により構成される回動防止手段を含むドライブ装置の保持部材を構成し、保持部材をユニット化装置に複数並設して構成される記憶装置ユニットが搭載されるタワー型のコンピュータ・システムというものが知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開２００３−２１６２７７号公報（第４，５頁、第１，２図）

このような特許文献１によれば、コンピュータ本体の側面にユニット化装置を配設固定している。コンピュータ本体は机上または床置きにされることが多いため、ユーザーが椅子に着座した状態でドライブ装置が見にくく、挿抜操作もしにくいという課題を有している。

また、把持部材は挿着時または抜き取り時の２状態に回動し、しかも抜き取り状態において回動防止手段が設けられている。従って、把持部材を含む保持部材の構造が複雑になるとともに操作性が悪いという課題も有している。

さらに、ドライブ装置は、ユニット化装置に設けられている多ピンの信号コネクタ及び電源コネクタに挿着されることから、抜き取り力も大きいため、細い梁状の把持部材では操作性が悪く、破損しやすいことが予測される。

本発明の目的は、上述した課題を解決することを要旨とし、ドライブ装置の挿抜操作が容易にできるドライブ・ベイとコンピュータ・システムを提供することである。

本発明のドライブ・ベイは、コンピュータ・システムのフロント面に配設されるドライブ・ベイであって、前記ドライブ・ベイが、記録媒体を含む複数のドライブ装置を挿抜可能に収納するケース本体と、前記ドライブ装置を挿抜可能な位置まで前記ケース本体を回動して開放、または前記コンピュータ・システムの内部に回動して閉鎖しロックする把持部と、を備えることを特徴とする。

この発明によれば、通常はコンピュータ・システムの内部に収容されているドライブ・ベイをコンピュータ・システムのフロント面において回動して開放し、ドライブ装置の挿着または引抜きを行うため、ユーザーは、椅子等に着座した状態で容易にドライブ装置の挿抜を行うことができる。

また、前記ケース本体は、前記コンピュータ・システムのフロント面の底部方向に配設されると共に、水平方向に対して斜め上方に開放されることが望ましい。

コンピュータ・システムは、フロント面を概ねユーザ側に向け、机上または床置きすることが一般的である。従って、本発明のようにドライブ・ベイをフロント面側の低い位置に配設し、斜め上方に開放する構造にすることにより、ユーザーは椅子等に着座した状態で、挿抜するドライブ装置を確認しながら容易にドライブ装置の挿抜操作を行うことができる。

前記フロント面の一部を構成するフロントフレームが前記ケース本体の開閉方向に突設される掛着フックを備え、前記把持部が前記掛着フックに対応して設けられるフック掛着部を有し回転軸を中心として回動可能に取付けられた掛着レバーを備え、前記把持部による開放操作に関連して前記掛着レバーを作動して前記掛着フックと前記フック掛着部との掛着が解除されることが好ましい。

このように、ドライブ・ベイの開閉にフック機構を採用することにより、簡単な構造の開閉機構を提供することができる。
また、掛着レバーを作動して掛着フックとフック掛着部との掛着を解除する操作に連動してドライブ・ベイの開放操作を行うことができる。しかもドライブ・ベイを回動させる構造であるため、片手でも容易に操作することができるという効果がある。

また、前記ドライブ装置が、記録媒体を含むドライブ装置本体と該ドライブ装置の外周部を保持する保持部材とを備え、前記保持部材が、対向する側面両側に突設するフックを有する掛着レバーと前記ドライブ装置を前記ケース本体から引抜くための引抜き環とを有し、前記ケース本体が、前記フックとの掛着を行うフック掛着部を有し、前記ドライブ装置の引抜き操作に関連して前記掛着レバーを作動して前記フックと前記フック掛着部との掛着が解除されることが好ましい。

ドライブ装置を保持する保持部材には、各ドライブ装置とケース本体との掛着にフック構造を備え、ドライブ装置のケース本体からの引き抜きは引抜き環を用いて行えるので、フックの解除操作をしながら引抜きを行うことができる。従ってドライブ装置の引抜き操作も片手で行うことができる。

前記ケース本体が、前記ドライブ装置の挿抜方向の両側に沿って形成される案内凸部を備え、前記案内凸部が複数の通気孔を備えていることが好ましい。

この案内凸部はドライブ装置の挿抜方向に対して直角方向の位置規制をすると共に、ドライブ装置の直近に設けられる通気孔によりドライブ装置の空冷効果を高める。

また、前記通気孔が、電磁波を遮蔽し、且つ空気が流通可能な大きさを有していることが望ましい。

このように通気孔の大きさを設定すれば、上述したドライブ装置の空冷効果を損なわずに、電磁波の不要輻射及び外部からのノイズの影響を抑制することができる。

また、前記ケース本体のフロント面を構成するフロントケースに、前記ケース本体の内外を連通する通気孔が設けられていることが望ましい。

このようにすれば、ドライブ・ベイをコンピュータ・システム内に挿着したとき、この通気孔と前述した案内凸部の通気孔とが連通し、外部の空気をドライブ・ベイ内に取り入れることができるため、冷却効果を高めることができる。

また、前記コンピュータ・システムが、前記ケース本体の開放を制限するキーロックを備えていることが好ましい。

このようにすれば、コンピュータ・システムを管理する者以外は、ドライブ装置の挿抜を制限することができるため、ドライブ装置の保護、セキュリティ管理ができる。
また、ケース本体にキーロックを備えておけば、従来用いられているドライブ・ベイを保護するための蓋体が不用である。

また、前記キーロックが、前記コンピュータ・システムの電源がＯＮの際には開放を禁止するキーロックシステムを備えていることが望ましい。

コンピュータ・システムが電源ＯＮの状態でドライブ装置を引き抜いた場合に、ドライブ装置を損傷することが考えられる。またこのようなドライブ装置の損傷を防止するために保護回路を搭載する方法も考えられるが、本発明ではそのような保護回路も不要で、ドライブ装置の損傷を確実に防止することができる。

また、本発明のコンピュータ・システムは、記録媒体を含む複数のドライブ装置を挿抜可能に収納するケース本体と、前記複数のドライブ装置を挿抜可能な位置まで前記ケース本体を回動して開放または閉鎖しロックする把持部と、を有するドライブ・ベイを備えることを特徴とする。

この発明によれば、通常はコンピュータ・システムの内部に収容されているドライブ・ベイをコンピュータ・システムのフロント面において回動して開放し、ドライブ装置の挿着または引抜きを行うことができ、ユーザーは、椅子等に着座した状態で容易にドライブ装置の挿抜を行うことができる。

以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１〜図７は本実施形態のドライブ・ベイ及びコンピュータ・システムを示している。 なお、以下に述べる実施の形態は、本発明の好適な具体例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの形態に限られるものではない。また、以下の説明で参照する図は、図示の便宜上、部材ないし部分の縦横の縮尺は実際のものとは異なる模式図である。

図１は、本発明の実施形態に係るコンピュータ・システムの概要を示す斜視図である。図１において、コンピュータ・システム１０は、少なくとも筐体１１の内部に配設される電源装置１２と、中央処理装置１３と、コンピュータ・システム１０のフロント面１０ａの底部下方に配設されるドライブ・ベイ２０と、から構成されている。

ここで、フロント面１０ａは、コンピュータ・システム１０を机上または床上に置いた際に概ねユーザーに近い方向に向いている面を指している。このフロント面１０ａ側には、筐体１１に連続するフロントフレーム１５の内側にドライブ・ベイ２０が挿着されており、ドライブ・ベイ２０は、コンピュータ・システム１０の内部に挿着された状態でフロントケース２２がフロントフレーム１５より突出しないように設計されている。

フロントケース２２には、ドライブ・ベイ２０の内外を連通するスリット状の通気孔２４が複数開設されている。なお、通気孔２４の形状はスリット状に限らないが、通気孔２４を挟んでフロントケース上部を下部よりも突出するか、若干交差するようにすれば、外部の塵埃を防止しつつ通気を可能にする。

フロントケース２２の上部には把持部２３が設けられている。把持部２３はフロントケース２２の表面から手指が挿入できる程度の空間を有している。この把持部２３が、ドライブ・ベイ２０の挿抜操作（挿着または引き抜き操作を意味する）における操作部である。

フロントケース２２の周縁部には、キーロック１６が設けられており、このコンピュータ・システム１０の管理者（許可されたユーザーを含む）のみがキーを保管し使用することができる。キーロック１６は電子ロックまたは電磁ロックを採用することが好ましく、ドライブ・ベイ２０をコンピュータ・システム１０内に挿着した際に自動ロックが掛かることがさらに望ましい。

また、キーロック１６は、コンピュータ・システム１０の電源がＯＮ状態の時には開錠されないキーロックシステム（図示せず）を備えている。つまり、電源ＯＦＦのときにのみ開錠が可能であり、電源ＯＮの際にドライブ装置４０（図２、参照）が、ドライブ・ベイ２０から引き抜かれたときに損傷することを防止している。

続いて、ドライブ・ベイ２０を開放した状態について説明する。まず、キーロック１６を解除して把持部２３を操作してドライブ・ベイ２０を斜め下方に開放する。
図２は、ドライブ・ベイ２０を開放した状態を示す斜視図である。図２において、ドライブ・ベイ２０は矢印Ａ方向に開放されており、ケース本体２１の内部には、ドライブ装置４０（図２では、４個のドライブ装置４０ａ〜４０ｄ）が並列して挿着されている。

ドライブ装置４０ａ〜４０ｄはそれぞれ、図示しない記憶媒体を含み保持部材４１によって周囲を取り囲むように保持されており、この保持部材４１によってケース本体２１の内部に挿着されている。

ドライブ・ベイ２０が開放された状態において、各ドライブ装置は挿抜可能となっており、ユーザーがドライブ装置４０ａ〜４０ｄの上部全体を視認することが可能であり、後述する引抜き環４３と掛着レバー４２とが、ドライブ装置４０ａ〜４０ｄの上部に突設されている。

なお、本実施形態では、ドライブ装置としてＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）を例示しているが、ＨＤＤの他にＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｃ）ドライブ装置、ＣＤ（Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｋ）ドライブ装置にも採用可能である。
また、図２では、ドライブ装置は４個備えられているが、ドライブ装置としては４個に限らず、もっと少なくても、多くてもよい。

次に、ドライブ・ベイ２０からドライブ装置４０ａ〜４０ｄを抜き出した状態のケース本体２１の内部について説明を加える。
図３は、ケース本体２１の内部を示す斜視図である。図３において、ケース本体２１は、下壁２８と上壁３８と側壁２１ａ，２１ｂとに囲まれ、一方が開放された容器である。下壁２８にはドライブ装置４０ａ〜４０ｄの挿抜方向に沿って形成された案内凸部５１〜５５（図７（ａ）も参照する）が設けられている。

また、側壁２１ａには、回動案内孔２６が開設されている。ケース本体２１は、コンピュータ・システム１０の筐体１１のフロントフレーム１５の内側側面に植立された回転軸１８によって回動可能に軸止されている。また、フロントフレーム１５の内側側面には、さらに回動案内軸１９が植立されており、回動案内孔２６の内部を連通している。ケース本体２１は、回転軸１８を中心に回動し、その回動範囲は回動案内孔２６によって規制される。ケース本体２１（つまり、ドライブ・ベイ２０）の開閉操作について図面を参照してさらに詳しく説明する。

図４は、ドライブ・ベイ２０の開閉操作を示す。図４（ａ）は、ドライブ・ベイの開閉の２状態を示す側面図である。なお、図４（ａ）は、本発明に関わる部分のみを図示している。図４（ａ）において、ドライブ・ベイ２０がコンピュータ・システム１０の内部に挿着されている状態を二点鎖線（符号Ｓ１で表す）、開放した状態を実線（符号Ｓ２で表す）で表している。

ドライブ・ベイ２０がコンピュータ・システム１０の内部に挿着されている状態では、ケース本体２１の大部分がフロントフレーム１５よりも突出しないように設計される。そして、把持部２３に設けられる掛着フック３１とフロントフレーム１５に設けられる掛着フック１７とが掛着されてロックされている。

ここで、把持部２３の内部に設けられている掛着フック３１を備える掛着レバー３０を操作して、掛着フック３１と掛着フック１７との掛着を解除しながら把持部２３を矢印Ａ方向に回動させることでドライブ・ベイ２０が開放される。この際、ケース本体２１は、回転軸１８を中心に回動案内孔２６に沿って回動する。そして、回動案内孔２６の端部２６ａに当接する位置で回動は規制される。

ケース本体２１の回動角度は、ドライブ装置４０ａ〜４０ｄが挿抜可能な範囲とされるが、コンピュータ・システム１０が机上または床置きされることが多いことから、ユーザーが椅子等に着座した状態で、ドライブ装置４０ａ〜４０ｄを視認でき、挿抜操作しやすい角度にすることが好ましく、本実施形態では、水平面に対して３５度の角度が好ましいことが確認されている。この状態では、掛着レバー４２及び引抜き環４３が操作可能な位置に移動している。

また、ドライブ・ベイ２０がコンピュータ・システム１０内に挿着されているときには、回動案内孔２６の他方の端部２６ｂと、回動案内軸１９とは十分余裕を有する位置となるように設計されている。

続いて、ドライブ・ベイ２０の具体的な開閉操作について図面を参照して説明する。
図４（ｂ）、（ｃ）は、把持部２３の構造及び操作について示す部分断面図である。（ｂ）はドライブ・ベイ２０がロックされた状態、（ｃ）はロックが解除された直後の状態を示している。

図４（ｂ）において、フロントフレーム１５には、掛着フック１７が把持部２３の方向に突設されている。把持部２３の内部には、掛着レバー３０が回転軸２７によって回動可能に軸止されている。掛着レバー３０は、掛着フック３１と操作レバー３３とを備えており、掛着フック３１にはフック掛着部としてのフック掛着孔３２が開設されている。また、掛着レバー３０は、図示しない弾性部材によって矢印Ｂ方向に付勢され、掛着フック３１がほぼ水平位置まで押し圧されている。

ロック状態では、掛着フック１７の先端部がフック掛着孔３２内に挿着されて、ドライブ・ベイ２０は回動しない。この状態から掛着レバー３０を操作して掛着解除操作を行う。

図４（ｃ）において、ユーザーは、把持部２３の内部に下方の開口部から指を挿入して掛着レバー３０の操作レバー３３を矢印Ｃ方向に操作する。掛着レバー３０は回転軸２７を中心に矢印Ｃ方向に回動し、フック掛着孔３２と掛着フック１７との掛着（ロック）が解除される。この状態から、なお矢印Ｃ方向に力を加えると、ロックが解除されていることからドライブ・ベイ２０が図４（ａ）の実線で表される状態まで開放される。つまり、ロック解除とドライブ・ベイ２０の開放が一連の動作で、しかも片手で容易に行うことが可能である。

なお、操作レバー３３は、ロック解除操作の際には、操作レバー３３の先端部が把持部内壁２３ａに当接するまで移動可能である。

なお、ドライブ・ベイ２０を開放状態から挿着する際には、掛着フック１７の先端部の斜面と掛着レバー３０の掛着フック３１の先端部の斜面とが当接して、掛着レバー３０が矢印Ｃ方向に回動する。掛着フック１７の先端部がフック掛着孔３２に達したときに、図示しない弾性部材によって掛着レバー３０が矢印Ｂ方向に付勢されているので、掛着フック１７がフック掛着孔３２内部に入り込みロックされる。従って、特別な操作をせずに、ドライブ・ベイ２０をコンピュータ・システム１０内に挿着することができる。

また、ドライブ・ベイ２０には、内部のドライブ装置４０ａ〜４０ｄと中央処理装置１３または電源装置１２に繋がる複数のケーブルが接続されている。前述したように、本実施形態のドライブ・ベイ２０は開閉動作を行うので、これらケーブルもドライブ・ベイ２０の動作に連動しやすい結線構造を採用している。

図５は、ケーブルの結線を模式的に表す説明図である。ドライブ装置４０ａ〜４０ｄには、コネクタ９１，９２（代表を例示する）が設けられており、ケース本体２１の底部３７には、電源装置１２または中央処理装置１３に接続するケーブルと接続するコネクタ９３，９４（代表を例示する）が設けられ、それらのコネクタを挿着することで、ドライブ装置４０と電源装置１２または中央処理装置１３が接続される。

コネクタ９３，９４に接続するケーブルはケーブル群８０としてケース本体２１の上壁上方のケーブル取付けフレーム３９に配設される固定具９６にて集約されている。ケーブル群８０は、ドライブ装置４０と中央処理装置１３とを接続する信号ケーブルを例示している。他に、電力ケーブルも存在するが説明を省略する。そして、固定具９６は、ケーブル群８０を固着せずにドライブ・ベイ２０の開閉作動に対応して摺動できる間隙を備えている。ケーブル群８０は、固定具９６とコネクタ９３，９４の間において結束バンド９５により緩やかに結束されている。

ケーブル群８０は、筐体１１の底板１１ａに配設される固定具９７で固定される。
上述したように配線されるケーブル群８０は、コネクタ９３，９４と固定具９６との間、及び固定具９６と固定具９７との間において、ドライブ・ベイ２０の開閉動作に対応できる余裕長さを有している。また、ケーブルは可撓性を有している。

ドライブ・ベイ２０の背面には、ＰＣＩ基板（拡張基板）９８が配設される場合がある。従って、ケーブル群８０は、このＰＣＩ基板９８に接触しない範囲、周囲の他の構成部材に接触しない範囲にまとめられ、ドライブ・ベイ２０が開閉動作をしても、ケーブル群８０により各接続部に損傷を与えず、ケーブル接続に起因する開閉動作の負荷を抑制し円滑な作動を得ることができる。

続いて、ドライブ装置４０ａ〜４０ｄのケース本体２１からの引抜き操作について図面を参照して説明する。
図６は、ドライブ装置の引抜き操作を示し、（ａ）は、ケース本体にドライブ装置が挿着された状態を示す部分正面図であり、ドライブ装置を透視した状態を表している。ドライブ装置４０ａを例示して説明する。図６において、ドライブ装置４０ａは樹脂製の保持部材４１が周囲を取り囲むように装着されている。

保持部材４１は、ドライブ装置４０ａの表裏部分を覆う平面ホルダー部４４と、側面部を両側から挟持する側面ホルダー部４５と、が一体に形成され構成されている。また、引抜き方向の側面には、側面ホルダー部４５の両側から延在された掛着レバー４２と、引抜き環４３と、が形成されている。

掛着レバー４２は、側面ホルダー部４５から薄肉部を介して延在され、図６（ａ）に示すように指で掴めるように先端部を略Ｌ字型に形成している。そして、薄肉部から先端部にかかる角部に側面外側に向かって一対のフック４６が突設されている。このフック４６が、ケース本体２１の下壁２８に穿たれたフック掛着部２８ａと上壁３８に穿たれたフック掛着部３８ａに掛着されている。従って、図６（ａ）に示す状態において、ドライブ装置４０ａはケース本体２１に挿着された状態でロックされる。

次に、ドライブ装置４０ａのケース本体２１からの引抜き操作について説明する。
図６（ｂ）は、ドライブ装置４０ａをケース本体２１から引抜く操作を模式的に示す部分正面図である。図６（ｂ）において、まず、掛着レバー４２を指で摘まむようにして矢印Ｄ方向に押し圧する。すると、掛着レバー４２の薄肉部において掛着レバー４２が内側方向（矢印Ｄ方向）に曲げ寄せられ、フック４６とフック掛着部２８ａ，３８ａとの掛着が解除される。

この際、引抜き環４３にも指を掛けて矢印Ｅ方向に引抜き力を加えることにより、ドライブ装置４０ａをケース本体２１から引き抜くことができる。

なお、ドライブ装置４０ａをケース本体２１に挿着する際には、ドライブ装置４０ａをケース本体２１内に押し込んでいけば、掛着レバー４２のフック４６に形成されている斜面によって掛着レバー４２が矢印Ｄ方向に撓められ、フック４６がフック掛着部２８ａ内に達すると掛着レバー４２の弾性力で初期形状に復帰しロックされる。従って、特別な操作を必要とせずに、ドライブ装置４０ａをケース本体２１内に挿着することができる。

さらに、ドライブ装置とケース本体との挿抜の際の位置決めの関係について図面を参照して説明する。
図７はケース本体２１とドライブ装置４０ａ〜４０ｄとの関係を示している。（ａ）は、ケース本体２１の下壁２８面を垂直上方から視認した平面図、（ｂ）は、図７（ａ）のＦ―Ｆ切断面を示す断面図である。図７（ａ）、（ｂ）において、ケース本体２１の下壁２８には、内側に突出した案内凸部５１〜５５がドライブ装置４０ａ〜４０ｄの挿抜方向に沿って形成されている。

また、下壁２８に対向している上壁３８の内側にはドライブ装置案内部６１〜６４が突設されている。このドライブ装置案内部６１〜６４もドライブ装置４０ａ〜４０ｄの挿抜方向に沿って形成されている。ドライブ装置４０ａは、案内凸部５１，５２の間に挿入される。この際ドライブ装置４０ａの上部はドライブ装置案内部６１によって案内される。このようにして、ドライブ装置４０ａは、案内凸部５１，５２とドライブ装置案内部６１によって挿抜可能な隙間を有しつつ、挿抜方向に対して直角方向（図面、横方向）の位置が規制される。

ドライブ装置４０ｂ，４０ｃ，４０ｄも同様に、それぞれ案内凸部５２，５３とドライブ装置案内部６２、案内凸部５３，５４とドライブ装置案内部６３、案内凸部５４，５５とドライブ装置案内部６４によって挿抜可能な隙間を有しつつ、挿抜方向に対して直角方向の位置が規制される。

なお、案内凸部５１〜５５の根元部には、エンボス状の案内部７１〜７４が挿抜方向に沿ってそれぞれが複数個形成されている（平面図は省略）。案内部７１〜７４は、案内凸部５１〜５５よりも位置精度を高く形成することが可能であるため、ドライブ装置を高精度で位置規制するために設けられている。

なお、案内凸部５１〜５５には、それぞれ図７（ａ）に図示するような格子状に構成される通気孔５１ａ，５２ａ，５３ａ，５４ａ，５５ａが開設されている。通気孔５１ａ〜５５ａは、空気が流通し、且つ、電磁波を遮蔽可能な大きさに設定される。この際、電磁波を遮蔽する大きさは、遮蔽したい電磁波の波長λに対して（１／８）λ以下とすることが好ましい。

前述したように、ドライブ・ベイ２０のフロントケース２２にも通気孔２４が設けられていることから、ドライブ・ベイ２０をコンピュータ・システム１０内に挿着した状態で、フロントケース２２に設けられる通気孔２４と案内凸部に設けられる通気孔５１ａ〜５５ａによってドライブ・ベイ２０の内外が連通しているので、ドライブ装置４０ａ〜４０ｄの冷却効果を高めている。

従って、前述した実施形態によれば、通常はコンピュータ・システム１０の内部に収容されているドライブ・ベイ２０をコンピュータ・システム１０のフロント面１０ａにおいて回動して開放し、ドライブ装置４０ａ〜４０ｄの挿着または引抜きを行うため、ユーザーは、椅子等に着座した状態で容易にドライブ装置４０ａ〜４０ｄの挿抜操作を行うことができる。

また、コンピュータ・システム１０は、フロント面１０ａを概ねユーザ側に向け、机上または床置きすることが一般的である。従って、本実施形態のようにドライブ・ベイ２０をフロント面１０ａ側に配設し、斜め上方に開放する構造にすることにより、挿抜するドライブ装置４０ａ〜４０ｄを確認しながら容易に挿抜操作を行うことができる。

また、コンピュータ・システム１０のフロント面１０ａの一部を構成するフロントフレーム１５が、ケース本体２１の開閉方向に突設される掛着フック１７を備え、把持部２３が、掛着フック１７に対応して設けられるフック掛着孔３２を有し回転軸２７を中心として回動可能に取付けられた掛着レバー３０を備え、把持部２３の開放操作に関連して掛着レバー３０を作動して掛着フック１７とフック掛着孔３２との掛着を解除する。ドライブ・ベイ２０の開閉にフック機構を採用することにより、簡単な構造の開閉機構を提供することができる。
また、掛着レバー３０を作動して掛着フック１７とフック掛着孔３２との掛着を解除する動作に連動してドライブ・ベイ２０の開放操作を行うことができる。しかもドライブ・ベイ２０を回動させる構造であるため、片手でも容易に操作することができるという効果がある。

また、ドライブ装置４０ａ〜４０ｄを保持する保持部材４１には、各ドライブ装置とケース本体２１との掛着にフック構造を備え、ドライブ装置４０ａ〜４０ｄのケース本体２１からの引き抜き、引抜き環４３を用いて行えるので、フックの解除操作をしながら引き抜きを行うことができる。従って、この引き抜き操作も片手で容易に行うことができる。

また、ケース本体２１が、ドライブ装置４０ａ〜４０ｄの挿抜方向に沿って形成される案内凸部５１〜５５を備え、案内凸部５１〜５５が通気孔５１ａ〜５５ａを備えていることから、ドライブ装置４０ａ〜４０ｄの挿抜方向に対して直角方向の位置規制をすると共に、ドライブ装置４０ａ〜４０ｄの直近に設けられる通気孔５１ａ〜５５ａによりドライブ装置４０ａ〜４０ｄの空冷効果を高める。

また、通気孔５１ａ〜５５ａが、電磁波を遮蔽し、且つ空気が流通可能な大きさを有していることから上述したようにドライブ装置４０ａ〜４０ｄの空冷効果を損なわずに、電磁波の不要輻射及び外部からのノイズの影響を抑制することができる。

また、ケース本体２１のフロントケース２２に、内外を連通する通気孔２４を設けていることにより、ドライブ・ベイ２０をコンピュータ・システム１０内に挿着したとき、フロントケース２２に設けられる通気孔２４と前述した案内凸部５１〜５５に設けられる通気孔５１ａ〜５５ａとが連通し、外部の空気をドライブ・ベイ２０内に取り入れることができるため、冷却効果を高めることができる。

また、コンピュータ・システム１０は、ドライブ・ベイ２０の開放を制限するキーロック１６を備えている。このようにすれば、コンピュータ・システム１０を管理する者以外はドライブ装置４０ａ〜４０ｄの挿抜を制限することができるため、ドライブ装置４０ａ〜４０ｄの保護、及びセキュリティ管理ができる。
また、ドライブ・ベイ２０にキーロック１６を備えておけば、従来用いられているドライブ・ベイ２０を保護するための蓋体が不用である。

また、キーロック１６が、コンピュータ・システム１０の電源がＯＮの際には開放を禁止するキーロックシステムを備えている。コンピュータ・システム１０が電源ＯＮの状態でドライブ装置４０ａ〜４０ｄを引き抜いた場合に、ドライブ装置４０ａ〜４０ｄのいずれかを損傷することが考えられる。このようなドライブ装置の損傷を防止するために保護回路を搭載する方法もあるが、本実施形態によればそのような保護回路も不要で、ドライブ装置の損傷を確実に防止することができる。

さらに、本実施形態のコンピュータ・システム１０は、通常はコンピュータ・システム１０の内部に収容されているドライブ・ベイ２０をコンピュータ・システム１０のフロント面１０ａにおいて回動して開放し、ドライブ装置４０ａ〜４０ｄのいずれかを挿着または引抜きを行うことができ、ユーザーは、椅子等に着座した状態で容易にドライブ装置の挿抜を行うことができる。

なお、本発明は前述の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲での変形、改良等は本発明に含まれるものである。
例えば、前述した実施形態では、ドライブ・ベイを水平方向に対して斜め上方に開放する構造を例示しているが、開放方向は斜め上方に限らず水平方向に開放する構造としてもよい。このような構造においても、開放方向をユーザーが通常コンピュータ・システムを使用する際に、ユーザー方向にすることで、ドライブ装置の増設、交換等のメンテナンスがしやすいコンピュータ・システムを提供することができる。

従って、本実施形態によれば、ドライブ装置の挿抜が容易にできるドライブ・ベイとコンピュータ・システムを提供することができる。

本発明の実施形態に係るコンピュータ・システムの概要を示す斜視図。 本発明の実施形態に係るドライブ・ベイを開放した状態を示す斜視図。 本発明の実施形態に係るドライブ・ベイのケース本体内部を示す斜視図。 本発明の実施形態に係るドライブ・ベイの開閉操作を示し、（ａ）はドライブ・ベイの開閉の２状態を示す側面図、（ｂ）はドライブ・ベイがロックされた状態、（ｃ）はロックが解除された直後の状態を示す部分断面図。 本発明の実施形態に係るケーブルの結線を模式的に表す説明図。 本発明の実施形態に係るドライブ装置の引抜き操作を示し、（ａ）はケース本体にドライブ装置が挿着された状態、（ｂ）はドライブ装置をケース本体からの引抜く操作を模式的に示す部分正面図。 本発明の実施形態に係るケース本体とドライブ装置との関係を示し、（ａ）はケース本体の下壁面を垂直上方から視認した平面図、（ｂ）は（ａ）のＦ―Ｆ切断面を示す断面図。

符号の説明

１０…コンピュータ・システム、１０ａ…フロント面、２０…ドライブ・ベイ、２１…ケース本体、４０ａ〜４０ｄ…ドライブ装置。

Claims (10)

1. コンピュータ・システムのフロント面に配設されるドライブ・ベイであって、
   前記ドライブ・ベイが、記録媒体を含む複数のドライブ装置を挿抜可能に収納するケース本体と、前記ドライブ装置を挿抜可能な位置まで前記ケース本体を回動して開放、または前記コンピュータ・システムの内部に回動して閉鎖しロックする把持部と、を備えることを特徴とするドライブ・ベイ。
2. 請求項１に記載のドライブ・ベイにおいて、
   前記ケース本体は、前記コンピュータ・システムのフロント面の底部方向に配設されると共に、水平方向に対して斜め上方に開放されることを特徴とするドライブ・ベイ。
3. 請求項１または請求項２に記載のドライブ・ベイにおいて、
   前記フロント面の一部を構成するフロントフレームが、前記ケース本体の開閉方向に突設される掛着フックを備え、
   前記把持部が、前記掛着フックに対応して設けられるフック掛着部を有し回転軸を中心として回動可能に取付けられた掛着レバーを備え、
   前記把持部による開放操作に関連して前記掛着レバーを作動して前記掛着フックと前記フック掛着部との掛着が解除されることを特徴とするドライブ・ベイ。
4. 請求項１または請求項３に記載のドライブ・ベイにおいて、
   前記ドライブ装置が、記録媒体を含むドライブ装置本体と該ドライブ装置の外周部を保持する保持部材とを備え、
   前記保持部材が、対向する側面両側に突設するフックを有する掛着レバーと前記ドライブ装置を前記ケース本体から引抜くための引抜き環とを有し、
   前記ケース本体が、前記フックとの掛着を行うフック掛着部を有し、
   前記ドライブ装置の引抜き操作に関連して前記掛着レバーを作動して前記フックと前記フック掛着部との掛着が解除されることを特徴とするドライブ・ベイ。
5. 請求項１ないし請求項４のいずれか一項に記載のドライブ・ベイにおいて、
   前記ケース本体が、前記ドライブ装置の挿抜方向の両側に沿って形成される案内凸部を備え、前記案内凸部が複数の通気孔を備えていることを特徴とするドライブ・ベイ。
6. 請求項５に記載のドライブ・ベイにおいて、
   前記通気孔が、電磁波を遮蔽し、且つ空気が流通可能な大きさを有していることを特徴とするドライブ・ベイ。
7. 請求項１に記載のドライブ・ベイにおいて、
   前記ケース本体のフロント面を構成するフロントケースに、前記ケース本体の内外を連通する通気口が設けられていることを特徴とするドライブ・ベイ。
8. 請求項１に記載のドライブ・ベイにおいて、
   前記コンピュータ・システムが、前記ケース本体の開放を制限するキーロックを備えていることを特徴とするドライブ・ベイ。
9. 請求項８に記載のドライブ・ベイにおいて、
   前記キーロックが、前記コンピュータ・システムの電源がＯＮの際には開放を禁止するキーロックシステムを備えていることを特徴とするドライブ・ベイ。
10. 記録媒体を含む複数のドライブ装置を挿抜可能に収納するケース本体と、前記複数のドライブ装置を挿抜可能な位置まで前記ケース本体を回動して開放または閉鎖しロックする把持部と、を有するドライブ・ベイを備えることを特徴とするコンピュータ・システム。
    

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