JP2008040926A - 消耗品不足報知システム - Google Patents

Abstract

【課題】 印刷装置の消耗品の補充を行えない状況での管理装置（ＰＯＳ端末）における補充要求の定期的な画面表示により管理者（店員）の作業が阻害されることを防ぐ。
【解決手段】 印刷装置（複合機１）は、検知部１３で自装置の消耗品不足を検知すると、通知部１４が消耗品不足を示す報知情報を管理装置（ＰＯＳ端末２）に送信する。ＰＯＳ端末２は、複合機１から受信した報知情報に応じたメッセージを画面２５に表示して、該当する消耗品の複合機１への補充を店員に促す。ここで、該当する消耗品が店舗に存在しない場合には、その発注から納品までの期間はメッセージの画面２５への表示を停止する指示入力を店員から受け付け、当該期間に複合機１から報知情報を受信してもメッセージを表示しないようにする。
【選択図】 図２

Description

本発明は、消耗品不足報知システム、消耗品不足報知システムを構成する管理装置及び印刷装置、並びにこれら装置のプログラムに関する。

近年、文書の複写印刷を行う印刷装置がコンビニエンスストア等の店舗内に設置され、顧客に対して文書の複写印刷サービスが提供されている。
印刷装置は、同店舗内に設置されて該店舗で取り扱う商品やサービスに対する課金等の管理処理を行う管理装置たるＰＯＳ（Point Of Sales）端末に、店内のＬＡＮ（Local Area Network）を介して接続され、印刷装置から用紙やトナー等の消耗品が無くなったり、印刷装置に故障が起きたりした際には、ＰＯＳ端末にその情報を通知してＰＯＳ端末の画面上に表示させ、印刷装置の管理者たる店員に対応を促している。

機器の消耗品の発注に関して、画像形成装置の消耗品の利用状況をＰＯＳ端末に通知してＰＯＳ端末の画面から消耗品の発注を指示することができ、また、消耗品の一定量の消費に伴って消耗品を自動発注するように設定できるようにする技術が開示されている（特許文献１参照。）。
特開２００１−２６６２４５号公報

従来、印刷装置から消耗品が無くなると、当該印刷装置に消耗品が補充されるまで、消耗品の補充要求をＰＯＳ端末に一定時間毎に通知して画面表示させ、消耗品の速やかなる補充を店員に促しているが、該当する消耗品の控えが店舗に無い場合には、消耗品を発注して納入されるまでは印刷装置への消耗品の補充が行えないために店員としてはその期間は特に対応できないにも関わらず、一定時間毎にＰＯＳ端末に画面表示される補充要求により店員の作業が妨げられていた。

本発明は、上記従来の事情に鑑みなされたものであり、印刷装置の消耗品の補充を行えない状況での管理装置（ＰＯＳ端末）における補充要求の定期的な画面表示により管理者（店員）の作業が阻害されることを防ぐことを目的としている。

請求項１に記載の本発明は、印刷装置と、管理装置と、を備えた消耗品不足報知システムであり、前記印刷装置は、前記管理装置と通信する印刷装置側通信手段と、自装置の消耗品の量が基準値以下である消耗品不足を検知する検知手段と、検知した消耗品不足を示す報知情報を前記印刷装置側通信手段により前記管理装置に送信する通知手段と、を備え、前記管理装置は、前記印刷装置と通信する管理装置側通信手段と、前記管理装置側通信手段で前記印刷装置から受信した報知情報を出力する報知手段と、報知情報の出力を所定期間停止する指示入力を管理者から受け付ける停止指示受付手段と、管理者から指示入力を受け付けたことに応じて、報知情報の出力を所定期間停止させる停止手段と、を備えたことを特徴とする。

請求項２に記載の本発明は、請求項１に記載の消耗品不足報知システムにおいて、前記停止手段は、所定期間中に前記印刷装置から受信した報知情報を前記報知手段により出力させないことを特徴とする。

請求項３に記載の本発明は、請求項１に記載の消耗品不足報知システムにおいて、前記停止手段は、消耗品不足の報知を所定期間停止する情報を前記管理装置側通信手段により前記印刷装置に送信し、所定期間中に当該印刷装置で検出した消耗品不足の報知情報を当該印刷装置から送信させないことを特徴とする。

請求項４に記載の本発明は、請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の消耗品不足報知システムにおいて、前記停止手段は、報知情報の出力を停止する期間として管理者から受け付けた期間が経過するまで、報知情報の出力を停止させることを特徴とする。

請求項５に記載の本発明は、請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の消耗品不足報知システムにおいて、前記停止手段は、報知情報の出力の停止を解除する指示入力を管理者から受け付けるまで、報知情報の出力を停止させることを特徴とする。

請求項６に記載の本発明は、店舗に設置されて文書の印刷サービスを顧客に提供する印刷装置と、当該店舗に設置されて当該店舗で取り扱う商品及びサービスの管理機能を当該店舗の従業員に提供する管理装置と、を備えた消耗品不足報知システムであり、前記印刷装置は、前記管理装置と通信する印刷装置側通信手段と、自装置の消耗品の量が基準値以下である消耗品不足を検知する検知手段と、検知した消耗品不足を示す報知情報を前記印刷装置側通信手段により前記管理装置に送信する通知手段と、を備え、前記管理装置は、前記印刷装置と通信する管理装置側通信手段と、前記管理装置側通信手段で前記印刷装置から受信した報知情報を出力する報知手段と、報知情報の出力を所定期間停止する指示入力を従業員から受け付ける停止指示受付手段と、従業員から指示入力を受け付けたことに応じて、報知情報の出力を所定期間停止させる停止手段と、を備えたことを特徴とする。

請求項７に記載の本発明は、印刷装置の消耗品の量が基準値以下である消耗品不足を示す報知情報の当該印刷装置からの受信を行う管理装置側通信手段と、前記管理装置側通信手段で前記印刷装置から受信した報知情報を出力する報知手段と、報知情報の出力を所定期間停止する指示入力を管理者から受け付ける停止指示受付手段と、管理者から指示入力を受け付けたことに応じて、所定期間中に前記印刷装置から受信した報知情報を前記報知手段により出力させないことで、報知情報の出力を所定期間停止する停止手段と、を備えたことを特徴とする管理装置である。。

請求項８に記載の本発明は、印刷装置の消耗品の量が基準値以下である消耗品不足を示す報知情報の当該印刷装置からの受信と、報知情報の出力を所定期間停止する情報の当該印刷装置への送信と、を行う管理装置側通信手段と、前記管理装置側通信手段で前記印刷装置から受信した報知情報を出力する報知手段と、報知情報の出力を所定期間停止する指示入力を管理者から受け付ける停止指示受付手段と、管理者から指示入力を受け付けたことに応じて、消耗品不足の報知を所定期間停止する情報を前記管理装置側通信手段により前記印刷装置に送信し、所定期間中に当該印刷装置で検出した消耗品不足の報知情報を当該印刷装置から送信させないことで、報知情報の出力を所定期間停止する停止手段と、を備えたことを特徴とする管理装置である。

請求項９に記載の本発明は、印刷装置の消耗品の量が基準値以下である消耗品不足を示す報知情報を出力する管理装置への自装置の消耗品不足の報知情報の送信と、当該管理装置での管理者による指示入力に基づく消耗品不足の報知を所定期間停止する情報の当該管理装置からの受信とを行う印刷装置側通信手段と、自装置の消耗品不足を検知する検知手段と、所定期間中に検出した消耗品不足の報知情報の前記印刷装置側通信手段による前記管理装置への送信は行わず、所定期間でないときに検知した消耗品不足の報知情報の送信を行う通知手段と、を備えたことを特徴とする印刷装置である。

請求項１０に記載の本発明は、印刷装置の消耗品の量が基準値以下である消耗品不足を示す報知情報の当該印刷装置からの受信を行う管理装置側通信手段を備えた管理装置のコンピュータに実行させることにより、前記管理装置側通信手段で前記印刷装置から受信した報知情報を出力する報知機能と、報知情報の出力を所定期間停止する指示入力を管理者から受け付ける停止指示受付機能と、管理者から指示入力を受け付けたことに応じて、所定期間中に前記印刷装置から受信した報知情報を前記報知手段により出力させないことで、報知情報の出力を所定期間停止する停止機能と、を当該管理装置に構成する管理装置プログラムである。

請求項１１に記載の本発明は、印刷装置の消耗品の量が基準値以下である消耗品不足を示す報知情報の当該印刷装置からの受信と、報知情報の出力を所定期間停止する情報の当該印刷装置への送信と、を行う管理装置側通信手段を備えた管理装置のコンピュータに実行させることにより、前記管理装置側通信手段で前記印刷装置から受信した報知情報を出力する報知機能と、報知情報の出力を所定期間停止する指示入力を管理者から受け付ける停止指示受付機能と、管理者から指示入力を受け付けたことに応じて、消耗品不足の報知を所定期間停止する情報を前記管理装置側通信手段により前記印刷装置に送信し、所定期間中に当該印刷装置で検出した消耗品不足の報知情報を当該印刷装置から送信させないことで、報知情報の出力を所定期間停止する停止機能と、を当該管理装置に構成する管理装置プログラムである。

請求項１２に記載の本発明は、印刷装置の消耗品の量が基準値以下である消耗品不足を示す報知情報を出力する管理装置への自装置の消耗品不足の報知情報の送信と、当該管理装置での管理者による指示入力に基づく消耗品不足の報知を所定期間停止する情報の当該管理装置からの受信とを行う印刷装置側通信手段と、自装置の消耗品不足を検知する検知手段と、を備えた印刷装置のコンピュータに実行させることにより、所定期間中に検出した消耗品不足の報知情報の前記印刷装置側通信手段による前記管理装置への送信は行わず、所定期間でないときに検知した消耗品不足の報知情報の送信を行う通知機能を、当該印刷装置に構成する印刷装置プログラムである。

本発明に係る消耗品不足報知システムによると、消耗品の控えが無く且つ消耗品の発注から納入までの印刷装置への消耗品の補充が行えない期間は、管理装置による報知情報の定期的な出力を停止できるようにしたため、管理者の作業が阻害されることを防ぐことができる。

なお、印刷装置から所定期間中に報知情報を受信しても管理装置での出力を行わないようにすることで、従来の印刷装置に改変を加えることなく本発明を適用できる。
また、印刷装置が消耗品不足を所定期間中に検知しても報知情報を管理装置に送信しないようにすることで、通信負荷を軽減することができる。
報知情報の出力の停止期間は、指定された期間の経過までや、管理者による解除指示の受け付けまで等、運用に応じて設定することができる。

本発明に係る消耗品不足報知システムを、コンビニエンスストア等の店舗に設置された印刷装置及びＰＯＳ端末（管理装置）により構成することで、ＰＯＳ端末への消耗品不足の定期的な表示が停止されるため、店員の作業が阻害されることを防ぐことができる。

本発明に係る管理装置によると、消耗品の控えが無く且つ消耗品の発注から納入までの印刷装置への消耗品の補充が行えない期間は、印刷装置から報知情報を受信しても、管理装置による報知情報を出力しないようにしたため、管理者の作業が阻害されることを防ぐことができる。

本発明に係る管理装置によると、消耗品の控えが無く且つ消耗品の発注から納入までの印刷装置への消耗品の補充が行えない期間は、印刷装置に報知情報を送信させないようにしたため、管理者の作業が阻害されることを防ぐことができる。

本発明に係る印刷装置によると、消耗品の控えが無く且つ消耗品の発注から納入までの印刷装置への消耗品の補充が行えない期間は、管理装置に報知情報を送信しないようにしたため、管理者の作業が阻害されることを防ぐことができる。

本発明に係る管理装置プログラムによると、当該プログラムをコンピュータに実行させることにより構成される各機能により、消耗品の控えが無く且つ消耗品の発注から納入までの印刷装置への消耗品の補充が行えない期間は、印刷装置から報知情報を受信しても、管理装置による報知情報を出力しないようにしたため、管理者の作業が阻害されることを防ぐことができる。

本発明に係る管理装置プログラムによると、当該プログラムをコンピュータに実行させることにより構成される各機能により、消耗品の控えが無く且つ消耗品の発注から納入までの印刷装置への消耗品の補充が行えない期間は、印刷装置に報知情報を送信させないようにしたため、管理者の作業が阻害されることを防ぐことができる。

本発明に係る印刷装置プログラムによると、当該プログラムをコンピュータに実行させることにより構成される各機能により、消耗品の控えが無く且つ消耗品の発注から納入までの印刷装置への消耗品の補充が行えない期間は、管理装置に報知情報を送信しないようにしたため、管理者の作業が阻害されることを防ぐことができる。

本発明を一実施例に基づいて具体的に説明する。
図１は、本例に係る消耗品不足報知システムの概要を示しており、コンビニエンスストア等の店舗内に設置されて、文書や写真の印刷・ファクシミリ送信等の各種サービスを顧客に提供すべく、印刷機能・ファクシミリ機能・スキャン機能等を複合的に備えた複合機１と、同店舗内に設置されて、該店舗で取り扱う商品及びサービスに対する課金等の管理機能を当該店舗の店員に提供するＰＯＳ端末２とが、店内のＬＡＮ回線を用いて有線通信を行っている。

なお、本例では、複合機１及びＰＯＳ端末２はそれぞれ１台ずつの構成としているが、これらを複数設けてシステムを構成してもよい。また、本例では、複合機１とＰＯＳ端末２とは店内のＬＡＮ回線による有線通信を行っているが、無線通信を行うようにシステムを構成してもよい。

図２は、複合機１及びＰＯＳ端末２の機能構成を示している。
複合機１は、ＰＯＳ端末２とＬＡＮを介して通信する通信部１１、自装置の用紙やトナー等の印刷に係る消耗品の消費状況を監視する監視部１２、印刷やファクシミリ送信等に係る各種情報を液晶ディスプレイ等への画面表示により顧客に提供する表示部１５、を備えている。

監視部１２は、消耗品の量が基準値以下である消耗品不足を検知する検知部１３、消耗品不足の状態のときに、定期的に消耗品不足を示す報知情報を通信部１１によりＰＯＳ端末２に送信する通知部１４、を備えている。

本例では、Ａ４用紙、Ｂ４用紙、白黒印刷用トナー、カラー印刷用トナー等の各消耗品の種類に応じた基準値が予め設定されており、検知部１３は、各消耗品毎に消耗品不足の検知を行っている。なお、基準値を０とし、消耗品が切れたことを検知するようにしてもよい。

本例の通知部１４は、報知情報として、図３に示すように、複合機１を識別する「機器ＩＤ」と、不足状態にある消耗品を識別する「消耗品ＩＤ」と、を対応付けて送信している。これにより、複数の複合機１のそれぞれに複数の消耗品が備えられたシステム環境においても、どの複合機１でどの消耗品が不足しているかをＰＯＳ端末２で特定できるようにしている。

ＰＯＳ端末２は、複合機１とＬＡＮを介して通信する通信部２１、複合機１から受信した報知情報に係る処理を行う報知処理部２２、複合機１の消耗品に係る各種情報を液晶ディスプレイ等への画面表示により店員に報知する表示部２５、タッチパネル等の入力機器による店員からの操作入力を受け付ける操作受付部２６、各消耗品の発注状況と店舗に用意してある各消耗品の在庫状況とを記録管理する発注状況記録部２７、を備えている。

報知処理部２２は、複合機１から受信した報知情報に応じたメッセージを表示部２５に表示出力する報知部２３、店員による操作入力によりメッセージの表示出力を所定期間停止させる停止手段２４、を備えている。

報知部２３は、複合機１から受信した報知情報に基づいて、発注状況記録部２７を参照して該当する消耗品の在庫状況及び発注状況を確認し、その結果に応じたメッセージを表示部２５に表示出力する。確認した結果、該当する消耗品の在庫が存在する場合には、複合機１への消耗品の補充を促すメッセージを表示出力し、在庫が存在せず且つ未発注の場合には、消耗品の発注を促すメッセージを表示出力し、在庫が存在しないものの発注済（未納入）の場合には、メッセージの表示出力を行わない。なお、ＰＯＳ端末２に印刷手段を設けて、メッセージを印刷手段により用紙に印刷出力するようにしてもよい。

停止部２４は、店員が該当する消耗品を発注し、その発注状況を記録する指示入力を店員から受け付けたことに応じて、入力された発注状況に係る情報を発注状況記録部２７に記録する。これにより、当該消耗品が店舗に納入されて、店員の操作入力に応じて発注状況記録部２７の記録内容が更新されるまでは、消耗品が発注済（未納入）の状態であるため、その間の報知部２３によるメッセージの表示出力が停止される。

消耗品の在庫が無く且つ未発注時に複合機１で消耗品不足を検知した場合の処理動作を、図４を用いて説明する。
検知部１３が、自装置のＡ４トレイ（Ａ４用紙の給紙手段）に収容されているＡ４用紙が基準値以下である消耗品不足を検出すると（ａ．消耗品不足の検知［Ａ４トレイ］）、Ａ４用紙の消耗品不足を示すメッセージを表示部１５により画面表示して顧客に知らせ（ｂ．表示要求［Ａ４トレイ］）、通知部１４が、Ａ４用紙の消耗品不足を示す報知情報を通信部１１によりＬＡＮを介してＰＯＳ端末２に送信する（ｃ．ＰＯＳへの通知要求［Ａ４トレイ］）。

ＰＯＳ端末２は、複合機１からＡ４用紙の消耗品不足を示す報知情報を受信すると（ｄ．消耗品不足の受信［Ａ４トレイ］）、報知部２３が、Ａ４用紙の在庫状況及び発注状況を発注状況記録部２７を参照して確認する（ｅ．発注状況の問い合わせ［Ａ４トレイ］）。本例では、Ａ４用紙の在庫が存在せず且つ未発注であると判定され（ｆ．発注していない）、Ａ４用紙の発注を促すメッセージを表示部２５に表示出力する（ｇ．表示要求［Ａ４トレイ］）。

したがって、店員は当該メッセージを見て、速やかにＡ４用紙を発注すべきことを把握できる。そして、店員がＡ４用紙を発注し、その発注状況を記録する指示入力を行うと（ｈ．停止指示）、停止部２４が、入力された発注状況に係る情報を発注状況記録部２７に記録する。

上述したＡ４用紙の発注後に複合機１で消耗品不足を検知した場合の処理動作を、図５を用いて説明する。
Ａ４用紙の在庫が無いことから、Ａ４用紙の消耗品不足を前回検出した後にＡ４用紙が複合機１に補充されずに継続して消耗品不足であるため（ａ．消耗品不足の検知［Ａ４トレイ］）、Ａ４用紙の消耗品不足を示すメッセージが表示部１５に画面表示されており（ｂ．表示要求［Ａ４トレイ］）、通知部１４が、前回の報知情報の送信から一定時間の経過後に、再度、ＰＯＳ端末２に報知情報を送信する（ｃ．ＰＯＳへの通知要求［Ａ４トレイ］）。

ＰＯＳ端末２は、複合機１からＡ４用紙の不足を示す報知情報を受信すると（ｄ．消耗品不足の受信［Ａ４トレイ］）、報知部２３が、Ａ４用紙の在庫状況及び発注状況を発注状況記録部２７を参照して確認する（ｅ．発注状況の問い合わせ［Ａ４トレイ］）。今回は、Ａ４用紙の在庫は存在しないものの発注済であるため（ｆ．発注済である）、報知部２３は、メッセージの表示出力を行わない。

したがって、Ａ４用紙の在庫が無く且つその発注から納入までの補充が不可能な期間は、ＰＯＳ端末２におけるメッセージの表示出力が停止され、店員の作業が阻害されない。そして、Ａ４用紙が店舗に納入され、店員の操作入力に応じた発注状況記録部２７の記録内容の更新により、ＰＯＳ端末２におけるメッセージの表示出力の停止が解除され、その後、複合機１からのＡ４用紙の不足を示す報知情報の受信に応じて、複合機１へのＡ４用紙の補充を促すメッセージが表示出力される。

本例では、消耗品の補充を促すメッセージの画面に確認ボタンが設けられており、店員が当該ボタンの押下することでメッセージ画面を閉じるとともに、店員がメッセージを確認したことを示す情報を複合機１に対して送信しており、当該情報を受信した複合機１の表示部１５のメッセージを「店員がうかがいます。しばらくお待ちください。」等に変更して、店員が消耗品を補充する準備を行っていることを顧客が把握可能にしている。

本例では、店員が消耗品の発注を行っているが、ＰＯＳ端末２に消耗品を発注する機能を設け、消耗品の発注を促すメッセージ画面に用意した発注ボタンの押下により消耗品を発注処理するようにしたり、或いは、ＰＯＳ端末２が、消耗品不足を示す報知情報の受信に応じて在庫が存在しない消耗品の発注処理を行い、消耗品を発注したメッセージを表示部２５に表示出力するようにしてもよい。

本例では、消耗品の納入に応じた店員の操作入力による発注状況記録部２７の記録内容の更新により、警告メッセージの表示出力の停止を解除しているが、消耗品の発注時に納入の予定日を店員に入力させ、当該予定日まで警告メッセージの表示出力を停止するようにしてもよい。

なお、本例のＰＯＳ端末２は、外部の記憶媒体に対するデータアクセスを行う媒体アクセス部、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等のハードウェア資源を有しており、本発明に係る管理装置プログラムを記憶保持した記憶媒体やＨＤＤから当該プログラムを読み出し、ＲＡＭ上に展開してＣＰＵに演算処理させることにより、報知部２３、停止部２４、操作受付部２６、を構成しているが、専用の電子回路により構成するようにしてもよい。

上述した実施例では、消耗品の在庫が無く且つその発注から納入までの補充が不可能な期間は、複合機１から報知情報を受信してもＰＯＳ端末２で警告メッセージを表示しないようにしているが、当該期間は複合機１が報知情報を送信しないようにしてもよい。
この場合には、ＰＯＳ端末２の発注状況記録部２７と同様に、各消耗品の発注状況と店舗に用意してある各消耗品の在庫状況とを記録管理する発注状況記録部１６を、図１中に破線で示すように複合機１に設けることで実現でき、この場合の各機能部における処理動作を、図６及び図７を用いて説明する。

消耗品の在庫が無く且つ未発注時に複合機１で消耗品不足を検知した場合の処理動作を、図６を用いて説明する。
検知部１３が、自装置のＡ４トレイに収容されているＡ４用紙が基準値以下である消耗品不足を検出すると（ａ．消耗品不足の検知［Ａ４トレイ］）、通知部１４が、Ａ４用紙の在庫状況及び発注状況を発注状況記録部１６を参照して確認する（ｂ．発注状況の問い合わせ［Ａ４トレイ］）。本例では、Ａ４用紙の在庫が存在せず且つ未発注であると判定され（ｃ．発注していない）、Ａ４用紙の消耗品不足を示すメッセージを表示部１５により画面表示して顧客に知らせるとともに（ｄ．表示要求［Ａ４トレイ］）、Ａ４用紙の消耗品不足を示す報知情報を通信部１１によりＬＡＮを介してＰＯＳ端末２に送信する（ｅ．ＰＯＳへの通知要求［Ａ４トレイ］）。

ＰＯＳ端末２は、複合機１からＡ４用紙の消耗品不足を示す報知情報を受信すると（ｆ．消耗品不足の受信［Ａ４トレイ］）、報知部２３が、Ａ４用紙の発注を促すメッセージを表示部２５に表示出力する（ｇ．表示要求［Ａ４トレイ］）。したがって、店員は、ＰＯＳ端末２の表示部２５に表示された警告メッセージを見て、速やかにＡ４用紙を発注すべきことを把握できる。そして、店員がＡ４用紙を発注し、その発注状況を記録する指示入力を店員が行うと（ｈ．停止指示）、停止部２４が、入力された発注状況に係る情報を発注状況記録部２７に記録し、更に、当該情報を複合機１に送信して発注状況記録部１６にも記録させる（ｉ．停止要求）。

上述したＡ４用紙の発注後に複合機１で消耗品不足を検知した場合の処理動作を、図７を用いて説明する。
Ａ４用紙の在庫が無いことから、Ａ４用紙の消耗品不足を前回検出した後にＡ４用紙が複合機１に補充されておらず継続して消耗品不足となっており（ａ．消耗品不足の検知［Ａ４トレイ］）、通知部１４が、前回の報知情報の送信から一定時間の経過後に、再度、Ａ４用紙の在庫状況及び発注状況を発注状況記録部２７を参照して確認すると（ｂ．発注状況の問い合わせ［Ａ４トレイ］）、今回は、Ａ４用紙の在庫は存在しないものの発注済であるため（ｃ．発注済である）、消耗品不足を示すメッセージの表示部１５への表示は行うものの（ｄ．表示要求［Ａ４トレイ］）、報知情報のＰＯＳ端末２への送信は行わない。

したがって、Ａ４用紙の在庫が無く且つその発注から納入までの補充が不可能な期間は、ＰＯＳ端末２におけるメッセージの表示出力が停止され、店員の作業が阻害されない。そして、Ａ４用紙が店舗に納入され、店員の操作入力に応じた発注状況記録部１６の記録内容の更新により、複合機１からの報知情報の送信の停止が解除され、その後、複合機１からのＡ４用紙の不足を示す報知情報の受信に応じて、複合機１へのＡ４用紙の補充を促すメッセージが表示出力される。

本例では、消耗品の補充を促すメッセージの画面に確認ボタンが設けられており、店員が当該ボタンの押下することでメッセージ画面を閉じるとともに、店員がメッセージを確認したことを示す情報を複合機１に対して送信しており、当該情報を受信した複合機１の表示部１５のメッセージを「店員がうかがいます。しばらくお待ちください。」等に変更して、店員が消耗品を補充する準備を行っていることを顧客が把握可能にしている。

本例では、店員が消耗品の発注を行っているが、複合機１に消耗品を発注する機能を設け、複合機１が、消耗品不足の検知に応じて在庫が存在しない消耗品の発注処理を行い、消耗品を発注したことを示す情報をＰＯＳ端末２に送信して、その旨のメッセージをＰＯＳ端末２の表示部２５に表示出力するようにしてもよい。

本例では、消耗品の納入に応じた店員の操作入力による発注状況記録部２７の記録内容の更新により、警告メッセージの表示出力の停止を解除しているが、消耗品の発注時に納入の予定日を店員に入力させ、当該予定日まで警告メッセージの表示出力を停止するようにしてもよい。

なお、本例の複合機１は、外部の記憶媒体に対するデータアクセスを行う媒体アクセス部、ＨＤＤ、ＲＡＭ、ＣＰＵ等のハードウェア資源を有しており、本発明に係る管理装置プログラムを記憶保持した記憶媒体やＨＤＤから当該プログラムを読み出し、ＲＡＭ上に展開してＣＰＵに演算処理させることにより、通知部１４を構成しているが、専用の電子回路により構成するようにしてもよい。

また、本例のＰＯＳ端末２は、外部の記憶媒体に対するデータアクセスを行う媒体アクセス部、ＨＤＤ、ＲＡＭ、ＣＰＵ等のハードウェア資源を有しており、本発明に係る管理装置プログラムを記憶保持した記憶媒体やＨＤＤから当該プログラムを読み出し、ＲＡＭ上に展開してＣＰＵに演算処理させることにより、報知部２３、停止部２４、操作受付部２６、を構成しているが、専用の電子回路により構成するようにしてもよい。

上記各実施例は、コンビニエンスストアに設けられた複合機（印刷装置）及びＰＯＳ端末（管理装置）で構成されたOLE_LINK1消耗品不足報知システムをOLE_LINK1例に説明したが、例えば、事務所内に設けられた印刷装置と管理装置とで消耗品不足報知システムを構成する場合のように、他の環境にも本発明を適用することができる。

本発明の一実施例に係る消耗品不足報知システムの概要を示す図である。 本発明の一実施例に係る複合機及びＰＯＳ端末の機能構成を示す図である。 本発明の一実施例に係る報知情報を説明する図である。 本発明の一実施例に係る消耗品の未発注時に消耗品不足を検知した場合の処理を説明する図である。 本発明の一実施例に係る消耗品の発注後に消耗品不足を検知した場合の処理を説明する図である。 本発明の他の実施例に係る消耗品の未発注時に消耗品不足を検知した場合の処理を説明する図である。 本発明の他の実施例に係る消耗品の発注後に消耗品不足を検知した場合の処理を説明する図である。

符号の説明

１：複合機、 ２：ＰＯＳ端末、
１１：通信部、 １２：監視部、
１３：検知部、 １４：通知部、
１５：表示部、 １６：発注状況記録部、
２１：通信部、 ２２：報知処理部、
２３：報知部、 ２４：停止部、
２５：表示部、 ２６：操作受付部、
２７：発注状況記録部

Claims (12)

1. 印刷装置と、管理装置と、を備え、
   前記印刷装置は、
   前記管理装置と通信する印刷装置側通信手段と、
   自装置の消耗品の量が基準値以下である消耗品不足を検知する検知手段と、
   検知した消耗品不足を示す報知情報を前記印刷装置側通信手段により前記管理装置に送信する通知手段と、を備え、
   前記管理装置は、
   前記印刷装置と通信する管理装置側通信手段と、
   前記管理装置側通信手段で前記印刷装置から受信した報知情報を出力する報知手段と、
   報知情報の出力を所定期間停止する指示入力を管理者から受け付ける停止指示受付手段と、
   管理者から指示入力を受け付けたことに応じて、報知情報の出力を所定期間停止させる停止手段と、
   を備えたことを特徴とする消耗品不足報知システム。
2. 前記停止手段は、所定期間中に前記印刷装置から受信した報知情報を前記報知手段により出力させないことを特徴とする請求項１に記載の消耗品不足報知システム。
3. 前記停止手段は、消耗品不足の報知を所定期間停止する情報を前記管理装置側通信手段により前記印刷装置に送信し、所定期間中に当該印刷装置で検出した消耗品不足の報知情報を当該印刷装置から送信させないことを特徴とする請求項１に記載の消耗品不足報知システム。
4. 前記停止手段は、報知情報の出力を停止する期間として管理者から受け付けた期間が経過するまで、報知情報の出力を停止させることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の消耗品不足報知システム。
5. 前記停止手段は、報知情報の出力の停止を解除する指示入力を管理者から受け付けるまで、報知情報の出力を停止させることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載の消耗品不足報知システム。
6. 店舗に設置されて文書の印刷サービスを顧客に提供する印刷装置と、当該店舗に設置されて当該店舗で取り扱う商品及びサービスの管理機能を当該店舗の店員に提供する管理装置と、を備え、
   前記印刷装置は、
   前記管理装置と通信する印刷装置側通信手段と、
   自装置の消耗品の量が基準値以下である消耗品不足を検知する検知手段と、
   検知した消耗品不足を示す報知情報を前記印刷装置側通信手段により前記管理装置に送信する通知手段と、を備え、
   前記管理装置は、
   前記印刷装置と通信する管理装置側通信手段と、
   前記管理装置側通信手段で前記印刷装置から受信した報知情報を出力する報知手段と、
   報知情報の出力を所定期間停止する指示入力を店員から受け付ける停止指示受付手段と、
   店員から指示入力を受け付けたことに応じて、報知情報の出力を所定期間停止させる停止手段と、
   を備えたことを特徴とする消耗品不足報知システム。
7. 印刷装置の消耗品の量が基準値以下である消耗品不足を示す報知情報の当該印刷装置からの受信を行う管理装置側通信手段と、
   前記管理装置側通信手段で前記印刷装置から受信した報知情報を出力する報知手段と、
   報知情報の出力を所定期間停止する指示入力を管理者から受け付ける停止指示受付手段と、
   管理者から指示入力を受け付けたことに応じて、所定期間中に前記印刷装置から受信した報知情報を前記報知手段により出力させないことで、報知情報の出力を所定期間停止する停止手段と、
   を備えたことを特徴とする管理装置。
8. 印刷装置の消耗品の量が基準値以下である消耗品不足を示す報知情報の当該印刷装置からの受信と、報知情報の出力を所定期間停止する情報の当該印刷装置への送信と、を行う管理装置側通信手段と、
   前記管理装置側通信手段で前記印刷装置から受信した報知情報を出力する報知手段と、
   報知情報の出力を所定期間停止する指示入力を管理者から受け付ける停止指示受付手段と、
   管理者から指示入力を受け付けたことに応じて、消耗品不足の報知を所定期間停止する情報を前記管理装置側通信手段により前記印刷装置に送信し、所定期間中に当該印刷装置で検出した消耗品不足の報知情報を当該印刷装置から送信させないことで、報知情報の出力を所定期間停止する停止手段と、
   を備えたことを特徴とする管理装置。
9. 印刷装置の消耗品の量が基準値以下である消耗品不足を示す報知情報を出力する管理装置への自装置の消耗品不足の報知情報の送信と、当該管理装置での管理者による指示入力に基づく消耗品不足の報知を所定期間停止する情報の当該管理装置からの受信とを行う印刷装置側通信手段と、
   自装置の消耗品不足を検知する検知手段と、
   所定期間中に検出した消耗品不足の報知情報の前記印刷装置側通信手段による前記管理装置への送信は行わず、所定期間でないときに検知した消耗品不足の報知情報の送信を行う通知手段と、
   を備えたことを特徴とする印刷装置。
10. 印刷装置の消耗品の量が基準値以下である消耗品不足を示す報知情報の当該印刷装置からの受信を行う管理装置側通信手段を備えた管理装置のコンピュータに実行させることにより、
    前記管理装置側通信手段で前記印刷装置から受信した報知情報を出力する報知機能と、
    報知情報の出力を所定期間停止する指示入力を管理者から受け付ける停止指示受付機能と、
    管理者から指示入力を受け付けたことに応じて、所定期間中に前記印刷装置から受信した報知情報を前記報知手段により出力させないことで、報知情報の出力を所定期間停止する停止機能と、
    を当該管理装置に構成する管理装置プログラム。
11. 印刷装置の消耗品の量が基準値以下である消耗品不足を示す報知情報の当該印刷装置からの受信と、報知情報の出力を所定期間停止する情報の当該印刷装置への送信と、を行う管理装置側通信手段を備えた管理装置のコンピュータに実行させることにより、
    前記管理装置側通信手段で前記印刷装置から受信した報知情報を出力する報知機能と、
    報知情報の出力を所定期間停止する指示入力を管理者から受け付ける停止指示受付機能と、
    管理者から指示入力を受け付けたことに応じて、消耗品不足の報知を所定期間停止する情報を前記管理装置側通信手段により前記印刷装置に送信し、所定期間中に当該印刷装置で検出した消耗品不足の報知情報を当該印刷装置から送信させないことで、報知情報の出力を所定期間停止する停止機能と、
    を当該管理装置に構成する管理装置プログラム。
12. 印刷装置の消耗品の量が基準値以下である消耗品不足を示す報知情報を出力する管理装置への自装置の消耗品不足の報知情報の送信と、当該管理装置での管理者による指示入力に基づく消耗品不足の報知を所定期間停止する情報の当該管理装置からの受信とを行う印刷装置側通信手段と、
    自装置の消耗品不足を検知する検知手段と、
    を備えた印刷装置のコンピュータに実行させることにより、
    所定期間中に検出した消耗品不足の報知情報の前記印刷装置側通信手段による前記管理装置への送信は行わず、所定期間でないときに検知した消耗品不足の報知情報の送信を行う通知機能を、当該印刷装置に構成する印刷装置プログラム。

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