JP2008040093A - 定着装置、画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ニップ部における軸方向の均一な圧力分布を得ることができる定着装置、及び画像形成装置を提供する。
【解決手段】定着装置２５は加熱ローラ１にエンドレスベルト５が加圧部材６で押圧されてニップ部が形成される。加熱ローラ１に加圧部材６押圧されたときの、加熱ローラ１、加圧部材６の変形を考慮して加熱ローラ１、加圧部材６の形状、材質を選択する。加熱ローラ１は逆クラウン形状、加圧部材６は縦断面形状弓形とすることできる。
【選択図】図４

Description

本発明は、定着装置及び画像形成装置に係り、特に電子写真方式のプリンタ、ＦＡＸ、複写機等の画像形成装置に用いられる定着装置及びこの定着装置を使用する画像形成装置に関する。

上述のような画像形成装置として、特許文献１に記載のものがある。この画像形成装置は、加熱ローラと加圧手段を備えた定着装置によって記録媒体の表面上の未定着トナー像を前記記録媒体に定着させて印刷を行う電子写真装置において、前記加圧手段は加圧部材と前記加圧部材を搭載した搭載部材を有し、前記搭載部材の長手方向の中央部付近に前記加圧部材と接する突起部を設け、前記突起部で前記加圧部材を支持して前記加熱ローラ側に加圧することを特徴とするものである。前記加圧手段は無端ベルトと前記加圧部材と前記搭載部材を有し、前記加圧部材は長手方向に凹型の形状をなし、加圧時に前記加圧部材は、該長手方向の両端部付近で前記加熱ローラに接し、前記搭載部材を押圧することで、前記無端ベルトを介した前記加圧部材の前記加熱ローラに対する圧力がほぼ均一になるように構成している。

特許文献２には、以下の定着装置についての記載がある。即ち、加圧ベルトには、張架ロールなどを持たず、加熱ロールに対向する加圧ベルトの内側にシリコンゴム等の耐熱性弾性体からなる第１の加圧パッドおよび剛性のある金属又は樹脂等で構成される第２の加圧パッドを配設し、これら第１の加圧パッドおよび第２の加圧パッドにて加圧ベルトを加熱ロールに押圧する支持構造を備え、両者間に定着領域を形成するようになっている。第一の加圧パッドおよび第２の加圧パッドが押圧部材を構成し、定着領域を形成する。加圧パッドは、加熱ロールとの間に形成される定着領域に対し略等しい加圧状態となるテーパ状頂面を有しており、加圧パッドは、断面凹字状の保持部材に嵌合するように配設され、また、保持部材は、加圧パッドを加熱ロールに向けて付勢するばねを介してその下部に設けられた支持部材にて支持され、この支持部材は断面略Ｕ字状の支持枠に取り付けられる。

特許文献３には、加熱ローラは円筒状の芯金の上に、断熱体層、抵抗発熱基材層、弾性体層、および離型層の各層が多層に積層された構成を備える一方、加圧ベルトはベルト基材層の上に弾性体層、離型層の各層が多層に積層された構成を備え、加圧パッドで加熱ローラに押圧される定着装置が記載されている。

特許文献４には、加熱定着ローラには、その径が長さ方向にわたって逆クラウン形状に変化しているローラを用い、加圧ローラには、その径が長さ方向にわたって正クラウン状に変化しているローラを用いる。中央部と端部、それぞれのニップ速度Ｖｍ、Ｖｅを０．９９５＜Ｖｅ／Ｖｍ＜１．０１なる関係があり、またニップ部の線速の速度分布が中央部に関して概ね対称で、中央部から端部にかけて徐々に一定の割合で速くなるように設定する定着装置が記載されている。

特許文献５には、加熱ローラとして、省エネルギーの要請（薄肉化）と、強度（構成材料に依存）とのバランスを考慮して芯金の肉厚が０．１〜２ｍｍ、被覆層１２の厚みが０．１〜３０ｍｍとされ、加熱ローラと加圧ローラとの当接荷重（総荷重）を通常４０〜３５０Ｎ、好ましくは５０〜３００Ｎ、更に好ましくは５０〜２５０Ｎとした定着装置が記載されている。
特開２００５−３２６６４０号公報 特開２００４−１８９４２６号公報 特開２００４−２７９５３４号公報 特開２００１−２６５１４６号公報 特開２００２−０９１０７０号公報

しかしながら、上述した従来の定着装置ではニップ部における軸方向の均一な圧力分布を得るためには、加熱ローラの芯金と加圧部材との距離をどのようにすればよいかについて必ずしも明確ではないという問題がある。

そこで本発明は、ニップ部における軸方向の均一な圧力分布を得ることができる定着装置、及び画像形成装置を提供することを目的とする。

請求項１の発明は、円筒状の芯金の周囲に弾性層を備え軸方向両端部が支持された加熱ローラと、前記加熱ローラを加熱するヒータと、前記加熱ローラに接し従動搬送されるエンドレスベルトと、前記エンドレスベルトの内部に配置され、エンドレスベルトを前記加圧ローラに押圧する加圧部材と、弾性体で形成され前記加圧部材の前記エンドレスベルト側面に配置されエンドレスベルトの内側面に接触する加圧パッドと、前記加圧部材を前記エンドレスベルトの内部においてその軸方向中央部で支持する加圧支持部材と、前記加圧部材を前記加熱ローラに押し付ける押圧部材とを備え、前記加熱ローラと前記エンドレスベルトとの間に延設されトナーが付着した記録媒体を通過させて定着するニップ部を形成した定着装置において、前記加圧部材を前記加熱ローラに加圧した状態において、前記ニップの両端部における加圧部材と加熱ローラの距離と、前記ニップ部の中央部における加圧部材と加熱ローラの距離とが略同一となるようにしたことを特徴とする定着装置である。

請求項２の発明は、請求項１記載の定着装置において、前記加熱ローラ芯金と前記加圧部材のニップ両端部における距離をａ、ニップ中央部における前記加熱ローラ芯金と前記加圧部材との距離をｂとしたとき、｜ａ―ｂ｜≦０．３ｍｍとしたことを特徴とする。

請求項３の発明は、請求項２記載の定着装置において、前記加圧部材を前記加熱ローラに加圧しない状態において、前記加熱ローラ芯金が略円筒形状であり、かつ加圧部材の形状が加熱ローラと接触側において軸方向の中央部が両端部より奥となる断面弓形形状をなしていることを特徴とする。

請求項４の発明は、請求項２記載の定着装置において、前記加圧部材を加熱ローラに加圧しない状態において、前記加熱ローラ芯金の形状を中央部の直径が両端部の直径より小さい逆クラウン形状とすると共に、前記加圧部の材形状を加熱ローラと接触側において略平面状とすることを特徴とする。

請求項５の発明は、請求項２記載の定着装置において、前記加圧部材を前記ローラに加圧しない状態において、の形状を中央部の直径が両端部の直径より小さい逆クラウン形状とすると共に、加圧部材の形状が加熱ローラと接触側において軸方向の中央部が両端部より奥となる断面弓形形状をなしていることを特徴とする。

請求項６の発明は、請求項２記載の定着装置において、前記加圧部材を前記加熱ローラに加圧しない状態において、前記加熱ローラ芯金が略円筒形状であり、かつ、加圧部材は軸方向の両端部の肉厚が中央部より厚い形状をなしていることを特徴とする。

請求項７の発明は、請求項１乃至６のいずれか記載の定着装置において、前記加圧パッドの素材は、ゴム硬度８Ｈｓ（ＪＩＳ−Ａ）以下、ゴム荷重方向厚さ２ｍｍ以下でのものであることを特徴とする。

請求項８の発明は、請求項１乃至７のいずれか記載の定着装置において、前記加圧パッドの素材は、永久歪４％以下、ゴム荷重方向厚さ２ｍｍ以下のものであることを特徴とする。

請求項９の発明は、請求項１乃至８のいずれか記載の定着装置において、前記加熱ローラは、外径φ２８以下であり、前記加熱ローラ弾性層の素材は、ゴム硬度８Ｈｓ（ＪＩＳ−Ａ）以下、ゴム厚さ０．８ｍｍ以上のものであることを特徴とする。

請求項１０の発明は、請求項１乃至９のいずれか記載の定着装置において、前記加熱ローラ弾性層の素材は、永久歪４％以下のものであることを特徴とする。

請求項１１の発明は、請求項１乃至１０のいずれか記載の定着装置において、前記加熱ローラ芯金は、鉄製あるいはアルミニウム製であり、その厚さが０．５ｍｍ以上であることを特徴とする。

請求項１２の発明は、請求項１乃至１１のいずれか定着装置において、前記エンドレスベルトは、金属製又は樹脂製であり、厚さが１〜３００μｍであることを特徴とする。

請求項１３の発明は、請求項１乃至１２のいずれか記載の定着装置において、前記押圧部材により発生するニップ部の荷重は１０〜５００Ｎであることを特徴とする。

請求項１４の発明は、画像形成装置において、トナー像を形成する現像手段と、前記現像手段のトナー像を表面に付着させる感光手段と、前記感光手段のトナー像を転写する中間転写手段と、前記中間転写手段のトナー像を記録媒体に転写する転写手段と、請求項１乃至１３のいずれか記載の定着装置を備えた画像形成装置である。

請求項１５の発明は、請求項１４記載の画像形成装置において、現像手段は、複数の色のトナー像を形成する複数個が配置されていることを特徴とする。

本発明に係る定着装置及び画像形成装置によれば、ニップ部における軸方向の均一な圧力分布を得ることができ、良好な定着を行うことができる。
という効果がある。

以下本発明を実施するための最良の形態としての実施例を図面に基づいて説明する。

図１は、本発明の実施対象となるタンデム型間接転写方式の複写装置の概略断面図である。図中１００は複写装置本体、１１０は給紙テーブル、１２０はスキャナ、１３０は原稿自動搬送装置（ＡＤＦ）、１４０は露光装置を示している。この画像形成装置では複写装置本体１００を給紙テーブル１１０上に載せ、複写装置本体１００上にスキャナ１２０を取り付け、更にその上にＡＤＦ１３０を取り付けてある。

複写装置本体１００には、中央に無端ベルト状の中間転写体１３を設けて３つの支持ローラ１４、１５、１６に掛け回し、図中時計回りに回転搬送可能としてある。なおこの例では、３つの支持ローラのうちの第２の支持ローラ１５の左に、画像転写後に中間転写体１３上に残留する残留トナーを除去する中間転写体クリーニング装置１７が設けてある。

また、３つの支持ローラのうちの第１の支持ローラ１４と第２の支持ローラ１５の間に、中間転写体１３上に位置するように、中間転写体１３の搬送方向に沿ってイエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの４つの画像形成手段１８を横に並べて配置してタンデム作像装置２０を構成してある。このタンデム作像装置２０の上方には、図示のように露光装置１４０が設けてある。

一方、中間転写体１３を挟んでタンデム作像装置２０の反対側には、２次転写装置２２を備えている。２次転写装置２２は、図示の例では、２つのローラ２３間に無端ベルトである２次転写ベルト２４を掛け渡して構成してあり、中間転写体１３を介して第３の支持ローラ１６に２次転写ベルト２４を押し当てるように配置し、中間転写体１３上の画像を転写材である記録媒体Ｓに転写するようになっている。

２次転写装置２２の横には、記録媒体Ｓ上の転写画像を定着する定着装置２５が設けてある。定着装置２５はケース２６内に配置された加熱ローラ１と、この加熱ローラ１に押し当てられたエンドレスベルト５でニップ部を形成し、このニップ部において記録媒体ＳにトナーＴを定着する。上述した２次転写装置２２は、画像転写後の記録媒体Ｓをこの定着装置２５へと搬送するシート搬送機能を備えている。もちろん、２次転写装置２２として、転写ローラや非接触のチャージャを配置してもよいが、そのような場合は、このシート搬送機能を併せて備えることは難しくなる。

なお図示の例では、このような２次転写装置２２及び定着装置２５の下側に、上述したタンデム作像装置２０と平行にして、記録媒体Ｓの両面に画像を記録するために記録媒体Ｓを反転させるシート反転装置２８を備えている。

このカラー電子写真装置を用いてコピーをとる際の動作を説明する。原稿自動搬送装置１３０の原稿台３０上に原稿をセットするか、又は原稿自動搬送装置１３０を開いてスキャナ１２０のコンタクトガラス３２上に原稿をセットし、原稿自動搬送装置１３０を閉じてそれで押さえる。

そして、図示していないスタートスイッチを押すと、原稿自動搬送装置１３０に原稿をセットしたときは、原稿を搬送してコンタクトガラス３２上へと移動させた後、他方コンタクトガラス３２上に原稿をセットしたときは、直ちにスキャナ１２０を駆動し、第１走行体３３及び第２走行体３４を走行させる。そして、第１走行体３３で光源から光を発射するとともに原稿面からの反射光を更に反射して第２走行体３４に向け、第２走行体３４のミラーで反射して結像レンズ３５を通して読み取りセンサ３６に入れ、原稿内容を読み取る。

また、図示していないスタートスイッチを押すと、これも図示していない駆動モータで支持ローラ１４、１５、１６の１つを回転駆動して他の２つの支持ローラを従動回転させ、中間転写体１３を回転搬送する。同時に、個々の画像形成手段１８で感光体４０を回転させ、露光装置１４０からの光で露光し、各感光体４０上にそれぞれブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの単色画像を形成する。そして、中間転写体１３の搬送とともに、それらの単色画像を順次転写して中間転写体１３上に合成カラー画像を形成する。

一方、図示していないスタートスイッチを押すと、給紙テーブル１１０の給紙ローラ４２の１つが選択されて回転し、ペーパーバンク４３に多段に備える給紙カセット４４の１つから記録媒体Ｓを繰り出し、分離ローラ４５で１枚ずつ分離して給紙路４６に入れ、搬送ローラ４７で搬送して複写装置本体１００内の給紙路４８に導き、レジストローラ４９に突き当てて止める。手差しトレイ５１から給紙するときは、給紙ローラ５０を回転して手差しトレイ５１上の記録媒体Ｓを繰り出し、分離ローラ５２で１枚ずつ分離して手差し給紙路５３に入れ、同じくレジストローラ４９に突き当てて止める。

そして、中間転写体１３上の合成カラー画像にタイミングを合わせてレジストローラ４９を回転させ、中間転写体１３と２次転写装置２２との間に記録媒体Ｓを送り込み、２次転写装置２２で転写して記録媒体Ｓ上にカラー画像を記録する。

画像転写後の記録媒体Ｓは、２次転写装置２２で搬送して定着装置２５へと送り込み、定着装置２５で熱と圧力とを加えて転写画像を定着させた後、切換爪５５で切り換えて排出ローラ５６で排出し、排紙トレイ５７上にスタックする。又は、切換爪５５で切り換えてシート反転装置２８に入れ、そこで反転させて再び転写位置へと導き、裏面にも画像を記録した後、排出ローラ５６で排紙トレイ５７上に排出する。

一方、画像転写後の中間転写体１３は、中間転写体クリーニング装置１７で、画像転写後に中間転写体１３上に残留する残留トナーを除去し、タンデム作像装置２０による再度の画像形成に備える。ここで、レジストローラ４９は一般的には接地させて使用することが多いが、記録媒体Ｓの紙粉除去のためにバイアスを印加することも可能である。

次に実施例に係る定着装置について説明する。図２は第１の実施例に係る定着装置を示す断面図、図３は第１の実施例に係る定着装置を示す図２中のＡ−Ａ線に相当する断面図である。定着装置は、図１に示すように、合成ゴム製の加熱ローラ弾性層２が被覆された加熱ローラ芯金３から構成される加熱ローラ１を備える。加熱ローラ芯金３の内部には、ヒータ４が配置されている。この加熱ローラ１はその軸方向の両側で軸支され回転駆動される。

定着装置には、前記加熱ローラ１に接触して従動回転するエンドレスベルト５が配置され、このエンドレスベルト５の内部には、エンドレスベルト５を加圧する加圧部材６が配置されている。この加圧部材６には、エンドレスベルト５との接触個所に加圧パッド７が配置されている。また、加圧部材６は図３に示すように、加圧支持部材８によりその軸方向の中央部で支持されており、加圧支持部材８は例えばスプリングからなる押圧部材９で押圧される。

次に、加圧部材６の加圧支持部材８による支持の状態について説明する。図３に示すように、加圧支持部材８には、その軸方向の中央部には、加圧部材６方向に突出する突起部８ａが形成されている。また、加圧部材６には、その軸方向中央部に前記突起部８ａが係合する係合凹部６ａが形成されており、加圧部材６にはその軸方向中央部において加圧支持部材８からの押圧力が付与される。

本例では、加熱ローラ芯金３はアルミニウム製の円筒部材であり、その厚さが０．５ｍｍ以下として形成される。なお、加熱ローラ芯金３は鉄製とすることができる。前記加熱ローラ弾性層２は、ゴム硬度８Ｈｓ（ＪＩＳ−Ａ）以下、ゴム厚さ０．８ｍｍ以上、永久歪４％以下の合成ゴムで形成されている。そして、加熱ローラ１はその外形を２８φ以下例えば２８φとして形成されている。

前記エンドレスベルト５は、金属製であり、厚さが１〜３００μｍから適宜選択される。なお、エンドレスベルト５は樹脂製とすることができる。

更に、定着装置では、図３に示すように、加熱ローラ芯金３と前記加圧部材６の加圧状態におけるニップ部両端部における距離をａ、ニップ中央部における前記加熱ローラ芯金と前記加圧部材との距離をｂとしたとき、｜ａ―ｂ｜≦０．３ｍｍとなるように形成されている。なお、このa、ｂの条件は、加熱ローラ芯金３と加圧部材６の加圧状態でのものであり、加圧されない状態では、加熱ローラ芯金３、加圧部材６はこの条件を満たしている必要はない。そして、この定着装置２５では、押圧部材９により発生するニップ部の荷重を１０〜５００Ｎとなるように、押圧部材９を選択している。この定着装置に未定着のトナーＴを載せた記録媒体Ｓを通すことによりトナーＴは記録媒体Ｓに定着され印刷物となる。

本実施例によれば、加圧部材が加熱ローラに押し付けられたニップ部の形成時において、加熱ローラ芯金と加圧部材との距離が軸方向中央部と端部で均一として均一なニップを確保できるので、記録媒体がニップ部を通過するときのしわや画像抜け等の印刷不良を防ぐことができる。

次に、本発明の第２の実施例について説明する。図４は第２の実施例に係る定着装置の構成を示す図２中のＡ−Ａ線に相当する断面図である。本例の定着装置は、加圧部材６を加熱ローラ１に加圧したときの加圧部材６の形状の変化を考慮して、加圧部材６の形状を定めている。即ち、前記加圧部材６を前記加熱ローラ１に加圧しない状態において、加熱ローラ芯金３を略円筒形状とし、かつ加圧部材６の加熱ローラ１と接触側の形状を、軸方向の中央部６ｂが両端部６ｃより奥となる断面弓形状としている。そして、加圧部材６を加熱ローラ１に加圧した状態においては、加圧部材６は変形して、前記実施例１の条件、即ち、加熱ローラ芯金３と前記加圧部材６のニップ部両端部における距離をａ、ニップ中央部における前記加熱ローラ芯金と前記加圧部材との距離をｂとしたとき、｜ａ―ｂ｜≦０．３ｍｍとなるように構成される。

また、加圧支持部材８の軸方向の中央部には、加圧部材６方向に突出する突起部８ａを形成し、加圧部材６の軸方向中央部に前記突起部８ａが係合する係合凹部６ａを形成している。加圧支持部材８の突起部８ａを加圧部材６の係合凹部６ａに係合させ加圧支持部材８を押圧部材９で押圧することにより、加圧部材６にはその軸方向中央部において加圧支持部材８からの押圧力が付与される。

なお、加熱ローラ弾性層２、加熱ローラ芯金３、ヒータ４、エンドレスベルト５及び加圧パッド７の構成及び材質については上記第１の実施例と同様のものとして構成される。

この定着装置によれば、加圧部材が加熱ローラに押し付けられたとき、加圧部材は変形して平板状となり、均一に加熱ローラに押し付けられ、均一なニップ部を確保でき、記録媒体がニップ部を通過するときのしわや画像抜け等の印刷不良を防ぐことができる。

次に本発明の第３の実施例に付いて説明する。図５は第３の実施例に係る定着装置の構成を示す図２中のＡ−Ａ線に相当する断面図である。本例の定着装置は、加圧部材６を加熱ローラ１に加圧したときの加圧部材６の形状の変化を考慮して、加熱ローラ１即ち加熱ローラ芯金３の形状を定めている。即ち、加熱ローラ芯金３を前記加圧部材６に加圧しない状態において、加熱ローラ芯金３をその軸方向の中央部３ａの直径が両端部３ｂの直径より小さい逆クラウン形状とし、かつ加圧部材６の加熱ローラ１と接触側の形状を平板形状としている。そして、加圧部材６を加熱ローラ１に加圧した状態においては加熱ローラ芯金３は変形して、前記実施例１の条件、即ち、加熱ローラ芯金３と前記加圧部材６のニップ部両端部における距離をａ、ニップ中央部における前記加熱ローラ芯金と前記加圧部材との距離をｂとしたとき、｜ａ―ｂ｜≦０．３ｍｍとなるように構成される。

また、加圧支持部材８の軸方向の中央部には、加圧部材６方向に突出する突起部８ａを形成し、加圧部材６の軸方向中央部に前記突起部８ａが係合する係合凹部６ａを形成している。加圧支持部材８の突起部８ａを加圧部材６の係合凹部６ａに係合させ加圧支持部材８を押圧部材９で押圧することにより、加圧部材６にはその軸方向中央部において加圧支持部材８からの押圧力が付与される。

なお、加熱ローラ弾性層２、加熱ローラ芯金３、ヒータ４、エンドレスベルト５及び加圧パッド７の構成及び材質については上記第１の実施例と同様のものとして構成される。

この定着装置によれば、加圧部材が加熱ローラに押し付けられたとき、加熱ローラは略円筒形に変形して加圧部材が加熱ローラに均一に押し付けられ、均一なニップ部を確保でき、記録媒体がニップ部を通過するときのしわや画像抜け等の印刷不良を防ぐことができる。

次に本発明の第４の実施例に付いて説明する。図６は第４の実施例に係る定着装置の構成を示す図２中のＡ−Ａ線に相当する断面図である。本例の定着装置は、加圧部材６を加熱ローラ１に加圧したときの加熱ローラ１と加圧部材６との形状の変化を考慮して、加熱ローラ１即ち加熱ローラ芯金３と、加圧部材６の形状を定めている。

即ち、加熱ローラ芯金３を前記加圧部材６に加圧しない状態において、加熱ローラ芯金３をその軸方向の中央部の３ａ直径が両端部３ｂの直径より小さい逆クラウン形状とすると共に、加圧部材６の加熱ローラ１と接触側の形状を、軸方向の中央部６ｂが両端部６ｃより奥となる断面弓形状としている。そして、加圧部材６を加熱ローラ１に加圧した状態においては加熱ローラ芯金３と加圧部材６とは変形して、前記実施例１の条件、即ち、加熱ローラ芯金３と前記加圧部材６のニップ部両端部における距離をａ、ニップ中央部における前記加熱ローラ芯金と前記加圧部材との距離をｂとしたとき、｜ａ―ｂ｜≦０．３ｍｍとなるように構成される。

また、加圧支持部材８の軸方向の中央部には、加圧部材６方向に突出する突起部８ａを形成し、加圧部材６の軸方向中央部に前記突起部８ａが係合する係合凹部６ａを形成している。加圧支持部材８の突起部８ａを加圧部材６の係合凹部６ａに係合させ加圧支持部材８を押圧部材９で押圧することにより、加圧部材６にはその軸方向中央部において加圧支持部材８からの押圧力が付与される。

なお、加熱ローラ弾性層２、加熱ローラ芯金３、ヒータ４、エンドレスベルト５及び加圧パッド７の構成及び材質については上記第１の実施例と同様のものとして構成される。

この定着装置によれば、加圧部材が加熱ローラに押し付けられたとき、加熱ローラは略円筒形に変形し、加圧部材は略平板状に変形して加圧部材が加熱ローラに均一に押し付けられ、均一なニップ部を確保でき、記録媒体がニップ部を通過するときのしわや画像抜け等の印刷不良を防ぐことができる。

次に本発明の第４の実施例に付いて説明する。図７は第４の実施例に係る定着装置の構成を示す図２中のＡ−Ａ線に相当する断面図である。本例の定着装置は、加圧部材６を加熱ローラ１に加圧したときの加熱ローラ１と加圧部材６との形状の変化を考慮して、加圧部材６の形状を定めている。

即ち、加熱ローラ芯金３を前記加圧部材６に加圧しない状態において、加圧部材６の加熱ローラ芯金３側の部材６ｄの形状を、軸方向の両端部６ｃの肉厚ｔｃが中央部６ｂの肉厚ｔｂより厚くなるように構成している。これにより、加圧状態において、端部の変形量を抑制し、加圧部材６と加熱ローラ芯金３との距離が広がらないものとしている。加圧部材６を加熱ローラ１に加圧した状態において、加圧部材６はその端部６ｃの変形量が抑制され、前記実施例１の条件、即ち、加熱ローラ芯金３と前記加圧部材６のニップ部両端部における距離をａ、ニップ中央部における前記加熱ローラ芯金と前記加圧部材との距離をｂとしたとき、｜ａ―ｂ｜≦０．３ｍｍとなるように構成される。

また、加圧支持部材８の軸方向の中央部には、加圧部材６方向に突出する突起部８ａを形成し、加圧部材６の軸方向中央部に前記突起部８ａが係合する係合凹部６ａを形成している。加圧支持部材８の突起部８ａを加圧部材６の係合凹部６ａに係合させ加圧支持部材８を押圧部材９で押圧することにより、加圧部材６にはその軸方向中央部において加圧支持部材８からの押圧力が付与される。

なお、加熱ローラ弾性層２、加熱ローラ芯金３、ヒータ４、エンドレスベルト５及び加圧パッド７の構成及び材質については上記第１の実施例と同様のものとして構成される。

この定着装置によれば、加圧部材が加熱ローラに押し付けられたとき、加圧部材は略平板状に変形して加圧部材が加熱ローラに均一に押し付けられ、均一なニップ部を確保でき、記録媒体がニップ部を通過するときのしわや画像抜け等の印刷不良を防ぐことができる。

本発明の実施対象となるタンデム型間接転写方式の複写装置の概略断面図である。 第１の実施例に係る定着装置を示す断面図である。 第１の実施例に係る定着装置を示す図２中のＡ−Ａ線に相当する断面図である。 第２の実施例に係る定着装置を示す図２中のＡ−Ａ線に相当する断面図である。 第３の実施例に係る定着装置を示す図２中のＡ−Ａ線に相当する断面図である。 第４の実施例に係る定着装置を示す図２中のＡ−Ａ線に相当する断面図である。 第５の実施例に係る定着装置を示す図２中のＡ−Ａ線に相当する断面図である。

符号の説明

１：加熱ローラ
２：加熱ローラ弾性層
３：加熱ローラ芯金
３ａ：中央部
３ｂ：端部
４：ヒータ
５：エンドレスベルト
６：加圧部材
６ａ：係合凹部
６ｂ：中央部
６ｃ：端部
７：加圧パッド
８：加圧支持部材
８ａ：突起部
９：押圧部材
１２：被覆層
１３：中間転写体
１４、１５、１６：支持ローラ
１４：第１の支持ローラ
１５：第２の支持ローラ
１６：第３の支持ローラ
１７：中間転写体クリーニング装置
１８：画像形成手段
２０：タンデム作像装置
２２：２次転写装置
２３：ローラ
２４：２次転写ベルト
２５：定着装置
２６：ケース
２８：シート反転装置
３０：原稿台
３２：コンタクトガラス
３３：第１走行体
３４：第２走行体
３５：結像レンズ
３６：センサ
４０：感光体
４２：給紙ローラ
４３：ペーパーバンク
４４：給紙カセット
４５：分離ローラ
４６：給紙路
４７：搬送ローラ
４８：給紙路
４９：レジストローラ
５０：給紙ローラ
５１：トレイ
５２：分離ローラ
５３：給紙路
５５：切換爪
５６：排出ローラ
５７：排紙トレイ
１００：複写装置本体
１１０：給紙テーブル
１２０：スキャナ
１３０：原稿自動搬送装置
１４０：露光装置
Ｓ：記録媒体
Ｔ：トナー

Claims (15)

1. 円筒状の芯金の周囲に弾性層を備え軸方向両端部が支持された加熱ローラと、前記加熱ローラを加熱するヒータと、前記加熱ローラに接し従動搬送されるエンドレスベルトと、前記エンドレスベルトの内部に配置され、エンドレスベルトを前記加圧ローラに押圧する加圧部材と、弾性体で形成され前記加圧部材の前記エンドレスベルト側面に配置されエンドレスベルトの内側面に接触する加圧パッドと、前記加圧部材を前記エンドレスベルトの内部においてその軸方向中央部で支持する加圧支持部材と、前記加圧部材を前記加熱ローラに押し付ける押圧部材とを備え、前記加熱ローラと前記エンドレスベルトとの間に延設されトナーが付着した記録媒体を通過させて定着するニップ部を形成した定着装置において、
   前記加圧部材を前記加熱ローラに加圧した状態において、前記ニップの両端部における加圧部材と加熱ローラの距離と、前記ニップ部の中央部における加圧部材と加熱ローラの距離とが略同一となるようにしたことを特徴とする定着装置。
2. 前記加熱ローラ芯金と前記加圧部材のニップ部両端部における距離をａ、ニップ中央部における前記加熱ローラ芯金と前記加圧部材との距離をｂとしたとき、
   ｜ａ―ｂ｜≦０．３ｍｍ
   としたことを特徴とする請求項１記載の定着装置。
3. 前記加圧部材を前記加熱ローラに加圧しない状態において、前記加熱ローラ芯金が略円筒形状であり、かつ加圧部材の形状が加熱ローラと接触側において軸方向の中央部が両端部より奥となる断面弓形形状をなしていることを特徴とする請求項２記載の定着装置。
4. 前記加圧部材を加熱ローラに加圧しない状態において、前記加熱ローラ芯金の形状を中央部の直径が両端部の直径より小さい逆クラウン形状とすると共に、
   前記加圧部材の形状を加熱ローラと接触側において略平面状とすることを特徴とする請求項２記載の定着装置。
5. 前記加圧部材を前記ローラに加圧しない状態において、の形状を中央部の直径が両端部の直径より小さい逆クラウン形状とすると共に、加圧部材の形状が加熱ローラと接触側において軸方向の中央部が両端部より奥となる断面弓形形状をなしていることを特徴とする請求項２記載の定着装置。
6. 前記加圧部材を前記加熱ローラに加圧しない状態において、前記加熱ローラ芯金が略円筒形状であり、かつ、加圧部材は軸方向の両端部の肉厚が中央部より厚い形状をなしていることを特徴とする請求項２記載の定着装置。
7. 前記加圧パッドの素材は、ゴム硬度８Ｈｓ（ＪＩＳ−Ａ）以下、ゴム荷重方向厚さ２ｍｍ以下でのものであることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか記載の定着装置。
8. 前記加圧パッドの素材は、永久歪４％以下、ゴム荷重方向厚さ２ｍｍ以下のものであることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか記載の定着装置。
9. 前記加熱ローラは、外径φ２８以下であり、前記加熱ローラ弾性層の素材は、ゴム硬度８Ｈｓ（ＪＩＳ−Ａ）以下、ゴム厚さ０．８ｍｍ以上のものであることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか記載の定着装置。
10. 前記加熱ローラ弾性層の素材は、永久歪４％以下のものであることを特徴とする請求項１乃至９のいずれか記載の定着装置。
11. 前記加熱ローラ芯金は、鉄製あるいはアルミニウム製であり、その厚さが０．５ｍｍ以上であることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれかに記載の定着装置。
12. 前記エンドレスベルトは、金属製又は樹脂製であり、厚さが１〜３００μｍであることを特徴とする請求項１乃至１１のいずれか記載の定着装置。
13. 前記押圧部材により発生するニップ部の荷重は１０〜５００Ｎであることを特徴とする請求項１乃至１２のいずれか記載の定着装置。
14. トナー像を形成する現像手段と、前記現像手段のトナー像を表面に付着させる感光手段と、前記感光手段のトナー像を転写する中間転写手段と、前記中間転写手段のトナー像を記録媒体に転写する転写手段と、請求項１乃至１３のいずれか記載の定着装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
15. 現像手段は、複数の色のトナー像を形成する複数個が配置されていることを特徴とする請求項１４記載の画像形成装置。