JP2008037281A - シート取付乗員拘束装置 - Google Patents

Abstract

【課題】膨張時において乗員の略周縁部へ展開する複数のエアバッグに優先度毎に圧力流体が供給されるように設定できると共に、上記圧力流体を共通に供給するガス供給手段を簡素化することができるシート取付乗員拘束装置を提供する。
【解決手段】背もたれ部１Ｂと、膨張時において乗員２の側部へ展開するように背もたれ部１Ｂ内にそれぞれ設けた２個のサイドエアバッグ１１ａ，１１ｂと、２個のサイドエアバッグ１１ａ，１１ｂにガスを共通に供給するインフレータ１３と、このインフレータ１３を介した２個のサイドエアバッグ１１ａ，１１ｂへのガスの供給優先度を設定するガス供給孔１５ａ，１５ｂとを有する。
【選択図】図７

Description

本発明は、自動車などの車両に装備されてエアバッグを備えたシート取付乗員拘束装置に関する。

従来、例えば運転席においてハンドルの回転中心から運転者側に膨張展開する運転席用エアバッグ装置や、インストルメントパネルから助手席側に膨張展開する助手席用エアバッグ等、自動車の衝突時等に乗員の身体を拘束するための各種エアバッグ装置が使用されている。

近年、衝突などによる車体横転等で、自動車に大きな外力が加わる大事故が発生した場合、その際の衝撃により乗員の腰部や、胸部の側部に衝撃が加わる可能性があることから、このような場合に対応するためのサイドエアバッグが既に提唱されている（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。
特開平７−２６７０３７号公報 特開平７−２６７０３８号公報

上記従来技術におけるサイドエアバッグは、乗員の腰部、頭部及び胸部に対応して膨出するように運転席並びに助手席の両側、すなわち上記運転席並びに助手席の外側（ドア側）及び隣座席側（内側）に配置されており、これら両サイドエアバッグは、座席両側に個別に設けたエアバッグ装置のインフレ−タにより所定の大きさ形状にそれぞれ膨らませるように構成されている。

更に上記サイドエアバッグは、自動車の側面衝突時には、一方側（外側）のサイドエアバッグが乗員に加わる慣性力を効果的に吸収しつつ、車体側壁側に対する乗員の二次衝突を防止すると共に他側（内側）のサイドエアバッグでは、乗員が車室内内装物に三次衝突するのを確実に防止するために、内側のサイドエアバッグが外側のサイドエアバッグよりタイミングを遅らせて膨出させることで上記三次衝突による衝撃を効果的に吸収するようにした構成が開示されている。

ところで、上記のエアバッグ装置は、座席両側に独立して設けられている内側のサイドエアバッグと外側のサイドエアバッグが、個別に対応して設けたエアバッグ装置のインフレ−タにより所定の大きさ形状にそれぞれ膨らませるように構成されると共に、タイミングを遅らせて上記各サイドエアバッグに膨出信号を出力するセンサも個別に配置されているので、電気的且つ機械的構成が複雑になる問題を有していた。

本発明の目的は、膨張時において乗員の略周縁部へ展開する複数のエアバッグに優先度毎に圧力流体が供給されるように設定できると共に、上記圧力流体を共通に供給するガス供給手段を簡素化することができるシート取付乗員拘束装置を提供することにある。

上記目的を達成するために、第１の発明は、背もたれ部と、膨張時において少なくとも乗員の側部を含む乗員の略周縁部へ展開するように前記背もたれ部内にそれぞれ設けた複数のエアバッグと、前記複数のエアバッグに圧力流体を共通に供給するガス供給手段と、このガス供給手段を介した前記複数のエアバッグへの前記圧力流体の供給優先度を設定する供給優先度設定手段とを有することを特徴とする。

膨張時において少なくとも乗員の側部を含む乗員の略周縁部へ展開する複数のエアバッグの内、供給優先度が設定された最初のエアバッグにガス供給手段を介して圧力流体が供給されて背もたれ部の内部で膨張を開始し、その膨張途中で背もたれ部の開裂部を押圧して開裂する。そして、優先順位毎にガス供給手段を介して圧力流体が順次エアバッグに供給されて開口した開裂部を通じてエアバッグが背もたれ部の外部へ膨出し、乗員の側部または上方等の略周縁部へ展開する。

本発明は、膨張時において乗員の略周縁部へ展開する複数のエアバッグが、圧力流体を共通に供給するガス供給手段を介して供給優先度が設定された供給優先度設定手段により優先順位毎に供給されるようになっているので、上記ガス供給手段を簡素化することができる。

第２の発明は、上記第１発明において、前記ガス供給手段は、１つのインフレ−タと、このインフレ−タからの前記圧力流体を前記複数のエアバッグへ導く導入管路とを備えることを特徴とする。

１つのインフレ−タが作動すると、複数のエアバッグが導入管路により優先順位毎に導かれた圧力流体により所望の態様で順次膨張展開する。これにより、複数のエアバッグを１つのインフレ−タにより優先順位毎に順次乗員の略周縁部へ膨張展開させることができる。

第３の発明は、上記第２発明において、前記導入管路は、略Ｕ字形状であることを特徴とする。

これにより、導入管路を複数のエアバッグと共に座席シートの背もたれ部内に収容することで上記背もたれ部の強度支持部材を兼ねることができる。

第４の発明は、上記第２又は第３の発明において、前記供給優先度設定手段は、前記導入管路に設けた逆止弁であることを特徴とする。

これにより、導入管路に設けた逆止弁の下流側に位置するエアバッグを上流側に位置するエアバッグよりも高圧にすることが可能となり、１つのインフレ−タから供給される圧力流体を複数のエアバッグへ内圧差を設けて導入することができる。

第５の発明は、上記第２又は第３発明において、前記供給優先度設定手段は、前記導入管路に設けた絞り手段であることを特徴とする。

これにより、複数のエアバッグ間の導入管路に設けた絞り手段を、管路径を異ならせるだけの簡素な構成により優先度毎に圧力流体の流量を調整することができる。

第６の発明は、上記第２又は第３発明において、前記供給優先度設定手段は、前記複数のエアバッグそれぞれに対応して前記導入管路に設けられ、各エアバッグごとに前記圧力流体の供給量を調整するように個数又は径の大きさを異ならせた開口部であることを特徴とする。

これにより、複数のエアバッグのそれぞれに対応して導入管路に設けられる開口部が、優先度毎に個数または口径の大きさを異ならせる簡素な構成で流量を調整することができる。

本発明によれば、膨張時において乗員の略周縁部へ展開する複数のエアバッグに優先度毎に圧力流体が供給されるように設定できると共に、上記圧力流体を共通に供給するガス供給手段を簡素化することができる。

以下、本発明の一実施の形態を図面を参照しつつ説明する。

図１は、本実施形態によるシート取付乗員拘束装置の斜視図であり、図２はエアバッグ装置を背もたれ部に収容した座席シートの正面図、図３は乗員が座席シートに着座した状態を示す側面図、図４は導入管路に逆止弁を備えたエアバッグ装置を示す正面図、図５は図４のＡ−Ａ断面図、図６はオリフィスを設けた導入管路左側の取付部に対するサイドエアバッグの取付け構造を示す分解斜視図である。

図１においては、図示の煩雑を避けるためエアバッグを省略して示している。なお、以下において、前方とは座席シートに着座した乗員２が正面を向いている方向（例えば自動車の前方）を示し、後方とはその逆の方向を示す。

図１において、本実施形態のシート取付乗員拘束装置は、図３に示す乗員２が着座する座席シート１の背もたれ部１Ｂと、上記背もたれ部１Ｂ内にそれぞれ設けた複数（本実施例では２つ）のエアバッグ１１ａ，１１ｂと、これら２つのエアバッグ１１ａ，１１ｂにガス（圧力流体）を共通に供給するインフレータ１３と、このインフレータ１３を介して上記２つのエアバッグ１１ａ，１１ｂへガスの供給優先度を設定するガス供給孔１５ａ，１５ｂ（供給優先度設定手段）が形成された導入管路１２等とから構成されている。

上記座席シート１は座部１Ａを有し、この座部１Ａから背もたれ部１Ｂが上方に突出している。この背もたれ部１Ｂの頂部には、導入管路１２（後述する）の上部に支持部（図示せず）を介してヘッドレスト１Ｃ（図２参照）が取り付けられている。

上記背もたれ部１Ｂ内には、事故による車体横転時等に乗員２の胸部２Ａ及び腰部２Ｂ（図４参照）の側部または頭部の側部を拘束するためのエアバッグ装置１０（図２参照）を装備している。

このエアバッグ装置１０は、２枚の基布３５を平坦状に重ねて縫製結合した袋体（図５参照）から構成され、膨張時において乗員２の胸部２Ａないし腰部２Ｂの側部から前方ないし上方へ展開するように座席シート１の背もたれ部両側の内部に設けた一対のサイドエアバッグ１１ａ，１１ｂから成るエアバッグ１１と、後述する導入管路のエアバッグ取付部Ｍに図示しない上方ガイド部材及び下方ガイド部材が一体に形成されて上記エアバッグ１１が折り畳まれた状態で収納されるリテーナ（不図示）と、上記エアバッグ１１を膨張展開させるためのガスを供給する１つのインフレータ１３（図１、図２参照）と、このインフレータ１３を一端に設けてインフレータ１３からのガスを各サイドエアバッグ１１ａ，１１ｂに導入する導入管路１２とを備え、上記１つのインフレータ１３と、上記導入管路１２とによりガス供給手段が構成されている。

また、座席シート１は、サイドプレート１４Ａ，１４Ｂ及びクロスメンバー１４Ｃ（図１参照）等から座席シート１の骨格を形成するフレーム状に構成されており、上記導入管路１２は略Ｕ字型に折曲されて上記フレーム内部に保持されている。

上記座席シート１の座部１Ａ及び背もたれ部１Ｂには、それぞれ全体が表皮布材で被覆されており、そのうち背もたれ部１Ｂを被覆している表皮布材の両側表面（不図示）には、ミシン目などで他の箇所より破断しやすいティアライン（開裂部）が形成されている。

なお、図示はしないが、エアバッグ装置１０が搭載される自動車には、当該自動車が衝突（側突を含む）した際や横転した際に、それらの発生（もしくは発生の予測）を検知する各種センサが設けられている。そして、インフレータ制御回路（図示せず）が、センサからの検知信号に基づいてインフレータ１３のイニシエータ（図示せず）を起動させる。

両サイドエアバッグ１１ａ，１１ｂは、平常時にはリテーナ（図示せず）内に折り畳まれた状態で収納されている。一方、例えば自動車が上記衝突・横転した場合等には、前記センサがこれを検知し、インフレータ制御回路からインフレータ１３のイニシエータに起動信号が入力されて上記イニシエータが起動し、図２〜図４に示すように、エアバッグ１１の展開部が膨張して自動車の内部側面と乗員２の側面の間、ないしこの乗員２の側面に隣接して搭乗する乗員２の側面間に展開する。このとき、エアバッグ１１は背もたれ部１Ｂ両側の表皮布材に形成されているティアライン（不図示）を開裂してから外部に膨出し、乗員２の両側に展開する。

なお、インフレータ１３のイニシエータ（図示せず）と前述したインフレータ制御回路（図示せず）とは図示しないケーブルにより接続されており、このケーブルを介してインフレータ１３の点火制御が行われる。

そして、エアバッグ１１の前方展開部（不図示）の働きにより乗員２の両側部を挟むように膨張し、乗員２の身体両側部を拘束して胸部２Ａないし腰部２Ｂへの負担を軽減できる。

これら図１及び図２において、上記導入管路１２は、逆Ｕ字型に折曲された例えば金属製のパイプである。この導入管路１２の両下端は、座席シート１の背もたれ部１Ｂ内における車幅方向両側に設けられた一対のサイドプレート１４Ａ，１４Ｂに対し、上記両サイドプレート１４Ａ，１４Ｂの内側に設けられた例えば金属製のクランプバンド１８ａによって上下２箇所が取付けられている。また、上記導入管路１２の一方側（本実施形態では車幅方向左側。図１、図２、図４中右側）の下端に設けられたインフレ−タ１３も一方のサイドプレート１４Ｂの内側に金属製のクランプバンド１８ｂによって上下２箇所が取付けられている。

そして、これらサイドプレート１４Ａ，１４Ｂ間は、略車幅方向に沿うように延設されたクロスメンバー１４Ｃ，１４Ｃが接続されており、これらは、ともに座席シート１の背もたれ部１Ｂ内に設けられている。

図５、図６に示すように、Ｕ字型構造とされる上記導入管路１２の両側には、所定高さ位置にサイドエアバッグ１１ａ，１１ｂを取付けるためのエアバッグ取付部Ｍが設けられており、これらのエアバッグ取付部Ｍには、後述する複数の開口部（オリフィス）ＯＦとなるガス供給孔１５ａ，１５ｂがそれぞれ穿孔されている。

これらガス供給孔１５ａ，１５ｂには、サイドエアバッグ１１ａ，１１ｂのガス導入口２０（後述する）を対応させた状態で後述する取付部材３１によりこれらサイドエアバッグ１１ａ，１１ｂが取り付けられ、これらのガス供給孔１５ａ，１５ｂから上記ガス導入口２０を介してインフレータ１３からの圧力ガスがサイドエアバッグ１１ａ，１１ｂにそれぞれ導入されるようになっている。

この取付部材３１は、図５、図６に示すように、上記導入管路１２に上記サイドエアバッグ１１ａ，１１ｂを取付ける一対の取付プレート３１Ａ，３１Ｂから成り、これら両取付プレート３１Ａ，３１Ｂは、中央に上記導入管路１２を挟み込むための半円形状の嵌合凹部が形成され、その両側には４個の取付け孔２２を設けたフランジＦが設けられており、一方の取付プレート３１Ａには、上記嵌合凹部の中央にガスを供給するためのガス供給用長孔１６が上記ガス供給孔１５ａ，１５ｂに対応して形成されている。

そこで、導入管路１２の他側端に一方のサイドエアバッグ１１ｂを取付ける際は、先ず、一方の取付プレート３１Ａをサイドエアバッグ１１ａの内部に挿入し、この状態で取付プレート３１Ａのガス供給用長孔１６を上記サイドエアバッグ１１ｂのガス導入口２０に対応させると共に、このガス導入口２０を上記導入管路１２のガス供給孔１５ａに対応させた状態で、上記取付プレート３１Ａと取付プレート３１Ｂの嵌合凹部を上記導入管路１２に挿嵌し、両フランジＦの取付け孔２２及び片側の基布３５の取付け孔３４（図６参照）に４本の取付ボルトＢを挿通して両取付プレート３１Ａ，３１Ｂを締結する。

同様にして導入管路１２の一側端にも他方のサイドエアバッグ１１ａが取付けられる。このようにして、両サイドエアバッグ１１ａ，１１ｂは、導入管路１２のエアバッグ取付部Ｍのリテーナ（図示せず）に折り畳まれた状態で収容される。

次に本発明の要部である供給優先度設定手段に付き説明する。図７は、両側端部に供給優先度設定手段となるガス供給孔を設けた導入管路の斜視図である。

図７において、逆Ｕ字型に折曲形成された導入管路１２の両側端には、供給優先度設定手段となる複数のオリフィスＯＦを構成する同一口径となる複数のガス供給孔１５ａ，１５ｂが開口しており、図４、図６にも示されるように導入管路１２の一側端に形成された２個のガス供給孔１５ｂには一方のサイドエアバッグ１１ａが対応し、インフレータ１３が取付けられた導入管路１２他側端の３個のガス供給孔１５ａには他方のサイドエアバッグ１１ｂがそれぞれ対応して装着されており、膨張時におけるガスがガス供給孔の個数の多い優先順位毎に対応する各サイドエアバッグに供給されるようになっている。

以上説明した構成である本実施形態のシート取付乗員拘束装置においては、イニシエータの起動によりインフレータ１３からガスが導入管路１２に供給された際は、少ない個数のガス供給孔１５ｂよりも多いガス供給孔１５ａから優先的に導入されるガスにより、一方のサイドエアバッグ１１ａが他方のサイドエアバッグ１１ｂより優先して膨出する。これにより、優先して膨出する一方のサイドエアバッグ１１ａにより乗員２に加わる慣性力を効果的に吸収しつつ、車体側壁側に対する乗員２の二次衝突を防止できると共に、遅れて膨出する他方のサイドエアバッグ１１ｂにより乗員２が車室内内装物に三次衝突するのを防止することができる。

このように、本実施形態によれば、導入管路１２に異なる個数のガス供給孔１５ａ，１５ｂを設けることで、複数のサイドエアバッグ１１ａ，１１ｂが乗員２の側部へ優先順位にしたがって膨出する構成を実現できる。したがって、ガス供給手段を簡素化することができる。

また、本実施形態では特に、１つのインフレ−タ１３からのガスを導入管路１２により複数のサイドエアバッグ１１ａ，１１ｂへ導く構成とする。これにより、複数のエアバッグに対し複数のインフレータによりガスを供給して膨出させる構成に比べ、構成を簡素化することができると共に、装置の小型化、重量の低減、及びコストの低減を図ることができる。

また、本実施形態では特に、導入管路１２を略Ｕ字形状とする。これにより、導入管路１２を座席シート１の背もたれ部１Ｂ内に収容することで、上記背もたれ部１Ｂの強度支持部材を兼ねることができる。

なお、以上においては、上述した供給優先度設定手段としてのガス供給孔１５ａ，１５ｂは、同一口径となるガス供給孔の数によりガスの流量を調整するように構成したが、ガス供給孔の口径の大きさによりガスの流量を調整することも可能である。

また、供給優先度設定手段は、上記一実施形態のガス供給孔１５ａ，１５ｂに限られるものではなく、その趣旨及び技術的思想を逸脱しない範囲内で種々の変形が可能である。

例えば図１及び図２には、供給優先度設定手段の第１の変形例として絞り手段が二点鎖線で示されている。この絞り手段としての絞り弁ＭＶは、逆Ｕ字型に折曲された導入管路１２上部の中間部位に設けられている。この絞り弁ＭＶは、導入管路１２の外径を絞り形成して管路内径を所定の管径に縮径することでガスの流量を制限する。これによりインフレータ１３に対し、絞り弁ＭＶの手前の導入管路１２に装着したサイドエアバッグ１１ｂが、絞り弁ＭＶの先に装着したサイドエアバッグ１１ａよりも優先的に膨出するよう設定することができる。

また、図４には供給優先度設定手段の第２の変形例として逆止弁ＣＶが二点鎖線で示されている。この逆止弁ＣＶは、逆Ｕ字型に折曲された導入管路１２上部の中間部位に設けられている。そして、インフレータ１３からガスが導入管路１２に供給された際は、逆止弁ＣＶを通過したガスは逆止弁ＣＶからの逆流が阻止されるため、導入管路１２一側端に装着された一方のサイドエアバッグ１１ａの内圧を保持させる。これにより、インフレータ１３に対し、逆止弁ＣＶの先の導入管路１２に装着したサイドエアバッグ１１ａが、上記逆止弁ＣＶの手前に装着したサイドエアバッグ１１ｂよりも内圧が高くなるように、内圧差を設けて展開することができる。

図８は、本発明の他の実施形態によるシート取付乗員拘束装置であって、（ａ）は導入管路に３個のエアバッグを取付けたエアバッグ装置を示す正面図、（ｂ）は３個のエアバッグに対応して優先度毎に異なる個数のガス供給孔を形成した導入管路の正面図である。

図８において、導入管路１２のインフレータ１３側から順に先端に向けて同一口径となるガス供給孔１５ａ，１５ｂ，１５ｃが供給優先度設定手段として形成されており、最初のガス供給孔１５ｃは４個の開口部から構成されると共に、次のガス供給孔１５ｂは３個の開口部から構成され、最後のガス供給孔１５ａは２個の開口部から構成されている。

このように、導入管路１２のインフレータ１３側から最大個数として設けられた開口部から順に個数を減少させつつガス供給孔１５ａ，１５ｂ，１５ｃを設けることにより、これらガス供給孔１５ａ，１５ｂ，１５ｃに対応して装着される３つのサイドエアバッグ１１ａ，１１ｂ，１１ｃをインフレータ１３側から順に上記導入管路１２の先端側よりタイミングを早めて優先度毎に膨出させることができる。

以上説明した他の実施形態においても、前述した一実施形態と同様の効果を得ることができる。

なお、以上説明した各実施形態では、乗員の頭部及び胸部の側方へ展開するサイドエアバッグに本発明を適用した例を示したが、これに限られず、例えば乗員の頭部上方へ展開するルーフエアバッグ等、本発明は他の拘束デバイスに対しても適用可能である。

また、上述した各実施形態の具体的な構成は、本発明の内容を厳密に限定するものではなく、上記供給優先度設定手段は、開口部（オリフィス）ＯＦとなるガス供給孔１５ａ，１５ｂや、絞り手段としての絞り弁ＭＶ、または逆止弁ＣＶを１つの導入管路１２に適宜組合わせて構成することも可能であり、細部に関しては本発明の趣旨に沿って多様に変更できることはもちろんである。

本発明の一実施の形態によるシート取付乗員拘束装置の斜視図である。 エアバッグ装置を背もたれ部に収容した座席シートの正面図である。 乗員が座席シートに着座した状態を示す側面図である。 導入管路に逆止弁を備えたエアバッグ装置を示す正面図である。 図４のＡ−Ａ断面図である。 オリフィスを設けた導入管路左側の取付部に対するサイドエアバッグの取付け構造を示す分解斜視図である。 両側端部に供給優先度設定手段となるガス供給孔を設けた導入管路の斜視図である。 本発明の他の実施形態によるシート取付乗員拘束装置であって、（ａ）は導入管路に３個のエアバッグを取付けたエアバッグ装置を示す正面図、（ｂ）は３個のエアバッグに対応して優先度毎に異なる個数のガス供給孔を形成した導入管路の正面図である。

符号の説明

１ 座席シート
１Ｂ 背もたれ部
１Ｃ ヘッドレスト
２ 乗員
１０ エアバッグ装置
１１ エアバッグ
１１ａ，１１ｂ，１１ｃ サイドエアバッグ
１２ 導入管路（ガス供給手段）
１３ インフレータ（ガス供給手段）
１５ａ，１５ｂ，１５ｃ ガス供給孔（供給優先度設定手段）
ＣＶ 逆止弁（供給優先度設定手段）
ＭＶ 絞り弁（絞り手段、供給優先度設定手段）
ＯＦ 開口部

Claims (6)

1. 背もたれ部と、
   膨張時において少なくとも乗員の側部を含む乗員の略周縁部へ展開するように前記背もたれ部内にそれぞれ設けた複数のエアバッグと、
   前記複数のエアバッグに圧力流体を共通に供給するガス供給手段と、
   このガス供給手段を介した前記複数のエアバッグへの前記圧力流体の供給優先度を設定する供給優先度設定手段と
   を有することを特徴とするシート取付乗員拘束装置。
2. 請求項１記載のシート取付乗員拘束装置において、
   前記ガス供給手段は、
   １つのインフレ−タと、
   このインフレ−タからの前記圧力流体を前記複数のエアバッグへ導く導入管路とを備えることを特徴とするシート取付乗員拘束装置。
3. 請求項２記載のシート取付乗員拘束装置において、
   前記導入管路は、略Ｕ字形状であることを特徴とするシート取付乗員拘束装置。
4. 請求項２又は３記載のシート取付乗員拘束装置において、
   前記供給優先度設定手段は、
   前記導入管路に設けた逆止弁であることを特徴とするシート取付乗員拘束装置。
5. 請求項２又は３記載のシート取付乗員拘束装置において、
   前記供給優先度設定手段は、
   前記導入管路に設けた絞り手段であることを特徴とするシート取付乗員拘束装置。
6. 請求項２又は３記載のシート取付乗員拘束装置において、
   前記供給優先度設定手段は、
   前記複数のエアバッグそれぞれに対応して前記導入管路に設けられ、各エアバッグごとに前記圧力流体の供給量を調整するように個数又は径の大きさを異ならせた開口部であることを特徴とするシート取付乗員拘束装置。
   

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