JP2008033466A - 光学読取装置 - Google Patents

Abstract

【課題】光学読取装置の様々な動作情報を、なるべく狭いエリア内に分かり易く表示させるための技術を提供することを課題とする。
【解決手段】バーコードリーダの平面部には、操作パネル部６が配置される。操作パネル部６には、マルチ情報表示ＬＥＤ６１が設けられる。マルチ情報表示ＬＥＤ６１は、横長で縦方向に配列された第１発光部ＬＡ１〜ＬＡ５と、縦長で、左右に２個ずつ縦方向に配列された第２発光部ＬＢ１〜ＬＢ４とから構成される。そして、第１発光部ＬＡ１〜ＬＡ５は、その点灯個数により、バーコードリーダの読取成功率などをバー表示する。また、第１発光部ＬＡ１、ＬＡ３、ＬＡ５と第２発光部ＬＢ１〜ＬＢ４は、７セグ表示装置と同様の配列となっており、数字や英文字を表示する。
【選択図】図１１

Description

本発明は、光学読取装置の情報表示技術に関する。

バーコード、２次元コードなどの情報コードを読取る光学読取装置がある。光学読取装置は、レーザ光、可視ＬＥＤ光、赤外ＬＥＤ光などを情報コードに照射し、その反射光を撮像素子で撮像する。そして、撮像素子で撮像した画像を解析することで、情報コードに記録されている情報を解読するのである。

光学読取装置には、情報コードの安定した読取能力が求められるが、それとあわせて、読取状況を明確に表示する機能を備えることも重要である。光学読取装置の設置、調整時において、また、運用時において、光学読取装置の動作状態が明確に通知されることで、作業効率が向上する。

特許文献１では、情報コードを光学的に読み取るバーコードリーダが開示されている。このバーコードリーダは、バーコードに対して光を照射し、その反射光を受光素子において撮像し、撮像画像を得る。そして、撮像画像を解析することで、情報コードに記録された情報を得ることを可能としている。

特許文献２についても、バーコード読取装置に関する発明が開示されている。このバーコード読取装置は、複数のテストモードを有しており、そのテスト結果を、操作パネルに表示するようにしている。

特開平１１−３９４２２号公報 特開２００３−４４７８４号公報

上記特許文献１でも示されているように、光学読取装置は、設置面積を小さくするなどの要請が高く、その装置サイズも非常に小さくなっている。したがって、装置のケーシング各面の面積も小さくなる傾向にある。一方、特許文献２で示したように、テスト工程において、あるいは運用時においてバーコードリーダの動作状態を適切に表示させる必要がある。したがって、非常に小型化が進む光学読取装置の装置面を有効に利用しながら、多様な情報を表示するための技術が要請されている。

そこで、本発明は前記問題点に鑑み、光学読取装置の様々な動作情報を、なるべく狭いエリア内に分かり易く表示させるための技術を提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、請求項１記載の発明は、情報コードを光学的に読み取る機能を備えた光学読取装置において、前記情報コードが配置される面と対向する第１の面と、前記情報コードが配置される面とは反対側で前記第１の面と対向する第２の面と、前記第１および第２の面と略直交に配置され互いに対向する第３および第４の面とを備える略直方体形状のケーシングと、前記ケーシング内で前記第１の面に臨み前記第４の面よりも前記第３の面に近い一端部に配置され、前記情報コードを撮像する撮像手段と、を備え、前記第１の面は、前記第３の面側で前記撮像手段が配置される一端部が前記第２の面側に傾斜しており、前記第３の面には、情報表示手段が配置され、前記情報表示手段は、複数の発光手段、を含み、前記情報表示手段は、前記複数の発光手段の点灯・消灯の組み合わせにより、文字の表示あるいは所定の測定量のバー表示を行い、前記複数の発光手段のうち一部の発光手段は、点灯により文字の一部を表示する場合とバーの一部を表示する場合とがあることを特徴とする。

請求項２記載の発明は、請求項１に記載の光学読取装置において、前記複数の発光手段は、一列に配列された複数の第１発光手段と、前記複数の第１発光手段の周辺に配置される複数の第２発光手段と、を有し、前記情報表示手段は、前記複数の第１発光手段の点灯個数によりバーを表示し、前記複数の第１発光手段および前記複数の第２発光手段の点灯・消灯の組み合わせにより文字を表示することを特徴とする。

請求項３記載の発明は、請求項２に記載の光学読取装置において、前記第３の面における一の方向を横方向と定義したとき、各第１発光手段は横長の発光手段であって縦方向に５個配列されており、各第２発光手段は縦長の発光手段であって第１発光手段の列の左右両横に２個ずつ縦方向に配列されていることを特徴とする。

請求項４記載の発明は、請求項３に記載の光学読取装置において、前記第３の面における前記第２の面と略垂直に交わる方向が、前記横方向と一致することを特徴とする。

請求項５記載の発明は、請求項４に記載の光学読取装置において、縦方向に配列された第１発光手段のうち、上側から１、３、５番目の第１発光手段と、左右両横の４個の第２発光手段とが、７セグ表示装置と同様の配列パターンでもって文字を表示するものであり、左上の第２発光手段は、上側から１、３番目の第１発光手段の左端部近傍を結ぶよう配置され、左下の第２発光手段は、上側から３、５番目の第１発光手段の左端部近傍を結ぶよう配置され、右上の第２発光手段は、上側から１、３番目の第１発光手段の右端部近傍を結ぶよう配置され、右下の第２発光手段は、上側から３、５番目の第１発光手段の右端部近傍を結ぶよう配置されることを特徴とする。

請求項６記載の発明は、請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の光学読取装置において、前記複数の第１発光手段の点灯個数により、情報コードの読取成功率をバー表示することを特徴とする。

請求項７記載の発明は、請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の光学読取装置において、前記複数の第１発光手段の点灯個数により、情報コードの読取速度をバー表示することを特徴とする。

請求項８記載の発明は、請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の光学読取装置において、前記複数の第１発光手段の点灯個数により、情報コードの読取位置の適合度をバー表示することを特徴とする。

本発明の光学読取装置は、複数の発光手段の点灯・消灯の組み合わせにより、文字の表示あるいは所定の測定量のバー表示を行うが、複数の発光手段のうち一部の発光手段は、点灯により文字の一部を表示する場合とバーの一部を表示する場合とがある。これにより、表示部の面積が小さい場合でも、狭いエリア内に多様な情報を効率的に表示させることが可能である。

また、一列に配列された複数の第１発光手段の点灯個数によりバーを表示し、複数の第１発光手段の周辺の複数の第２発光手段の点灯・消灯の組み合わせにより文字を表示するので、狭いエリアで効率的に、バー表示と文字表示を行うことが可能である。

また、複数の第１発光手段の一部と、複数の第２発光手段とが７セグ表示装置と同様の配置となっているので、誰にでも分かり易い文字表示を行うことができる。

以下、図面を参照しつつ本発明の実施の形態について説明する。図１は、本実施の形態に係るバーコードリーダ１の斜視図である。また、図２は、バーコードリーダ１の正面図であり、図３は、背面図、図４は、左側面図である。

このバーコードリーダ１は、高さ６０ｍｍ、幅４５ｍｍ、奥行き２５ｍｍ程度で、一部に傾斜面を有する略直方体形状の小型の装置であり、バーコードが印字された商品あるいは製造物などの搬送経路上に設置されることで、バーコードに記録された情報を読み取ることができる。

バーコードリーダ１は、図１ないし図４に示すように、箱状のカバー１０が、背面側のプレート１１に取り付けられることで外観が形成されている。つまり、カバー１０とプレート１１とでバーコードリーダ１のケーシングを構成している。そして、このケーシング内に、撮像ユニット３、ポインタ光照射装置４、ＬＥＤ光照明装置５、プリント基板７（図５に図示）等を収納している。

カバー１０は、プレート１１と略平行に対向して配置される正面部１０ａと、正面部１０ａの上部で、正面部１０ａに対して傾斜している傾斜部１０ｂと、左右両側の側面部１０ｃ・１０ｃと、平面部１０ｄと底面部１０ｅで構成されている。左右の側面部１０ｃ・１０ｃは、略平行に対向して配置され、平面部１０ｄと底面部１０ｅとが略平行に対向して配置されている。

傾斜部１０ｂは、図４に示すように、正面部１０ａに対して傾斜角αをもって配置されている。本実施の形態においては、傾斜角αは略２０度である。傾斜部１０ｂには、開口部１０ｆが形成され、平面部１０ｄには、開口部１０ｇが形成されている。開口部１０ｆには、図５に示すように、透明部材１２が装着されており、透明部材１２を介して内部の撮像ユニット３や、ポインタ光照射装置４、ＬＥＤ光照明装置５が視認可能となっている。ポインタ光照射装置４およびＬＥＤ光照明装置５は、この透明部材１２を通してレーザ光やＬＥＤ光を物体面などに照射する。また、撮像ユニット３は、透明部材１２を介してバーコードからの反射光を受光して、バーコード画像を撮像する。また、図１に示すように、開口部１０ｇには、ケーシング内に収納された操作パネル部６が嵌め込まれている。

図５は、図２におけるＡ−Ａ断面図であり、図６は、Ｂ−Ｂ断面図である。図に示すように、傾斜部１０ｂの傾斜角に対応して、撮像ユニット３およびＬＥＤ光照明装置５も傾斜して配置されている。具体的には、撮像ユニット３が備える撮像手段の光軸Ｌが傾斜部１０ｂと直交するように配置されている。つまり、撮像ユニット３の撮像手段の光軸Ｌは、正面部１０ａおよび平面部１０ｄに直交する面において、正面部１０ａに直交する軸Ｋよりも、平面部１０ｄ側に傾斜して配置されている（この実施例では、角度α傾斜して配置されている。）。言い換えると、撮像ユニット３が備える撮像素子の素子配列面が傾斜部１０ｂと略平行となるように配置されている。なお、図６において、ハッチングの掛かっている部分は、ＬＥＤ光照明装置５によるＬＥＤ光の照射範囲を示している。また、図中の破線は、撮像素子の視野範囲を示している。

また、底面部１０ｅからは、ケーブル２が延設している。ケーブル２は、ケーシング内のプリント基板７に接続されており、バーコードリーダ１が読取ったバーコードの情報などを外部のコンピュータなどに転送する。

図７は、バーコードリーダ１を平面斜め方向から見た一部破断斜視図である。図に示すように、左右のポインタ光照射装置４，４により、バーコード９を照射する。そして、バーコード９の印字面において、２つのポイント光が重なった状態で、撮像ユニット３によりバーコード９の画像を撮像するのである。このような状態で撮像することで、撮像ユニット３が備える撮像手段の焦点がバーコード９の印字面に一致し、バーコード９を正確に読取ることができるのである。

図８も、バーコードリーダ１を平面斜め方向から見た一部破断斜視図である。図に示すように、左右のＬＥＤ光照明装置５，５により、バーコード９にＬＥＤ光を照射するのである。撮像ユニット３は、このＬＥＤ光照明装置５から照射され、バーコード９で乱反射された光を光学ユニット３を介して入射する。そして、その入射光をセンサユニット３４が備える撮像素子に結合させて電気信号に変換する。このようにして、バーコード９の画像を撮像するのである。図中、ハッチングの掛かっている部分は、ＬＥＤ光照射装置５によるＬＥＤ光の照射範囲を示している。

各図面を用いて説明したように、本実施の形態のバーコードリーダ１は、その傾斜部１０ｂ内に撮像ユニット３とＬＥＤ光照明装置５が配置されているが、撮像ユニット３よりも下側にＬＥＤ光照明装置５が配置されている。言い換えると、傾斜部１０ｂにおいて、平面部１０ｄに近い側に撮像ユニット３が配置され、底面部１０ｅに近い側にＬＥＤ光照明装置５が配置されているのである。また、傾斜部１０ｂにおいて、撮像ユニット３よりも平面部１０ｄに近い側に、ポインタ光照射装置４が配置されている。そして、図５に示すように、撮像ユニット３の撮像手段の光軸Ｌは、正面部１０ａおよび平面部１０ｄに直交する面において、正面部１０ａに直交する軸Ｋよりも、平面部１０ｄ側に傾斜して配置されている（この実施例では、角度α傾斜して配置されている。）。

このような撮像ユニット３とＬＥＤ光照明装置５の配置関係をとることによるメリットを説明する。たとえば、図９に示すように、撮像ユニット３の上下両側にＬＥＤ光照明装置５ａ，５ｂを配置した場合を考える。撮像ユニット３は、光学ユニット３２と撮像手段である撮像素子３４１を備えている。もし、バーコード９の印字面に対して、図９で示すように、撮像素子３４１の光軸Ｌを直交させたとする。この場合、上下のＬＥＤ光照明装置５ａ，５ｂから照射された光の正反射光が、撮像素子３４１の視野範囲に入っており、撮像素子３４１で受光されることになる。つまり、２つのＬＥＤ光照明装置５ａ，５ｂの光源がそのまま撮像素子３４１に入射する映像に映りこむことになる。この場合、非常に強い光が撮像画像に含まれるため、正確なバーコードの読取は困難となる。

そこで、図１０に示すように、撮像ユニット３およびＬＥＤ光照明装置５ａ，５ｂからなる部品群を傾斜させて配置させる場合を考える。つまり、傾斜部１０ｂを角度α１だけ傾斜させ、その傾斜部１０ｂと直交する撮像素子３４１の光軸も、角度α１だけ傾斜させている。この場合、ＬＥＤ光照明装置５ａからの照明は、撮像範囲に入っているため、バーコード９に映りこむが、ＬＥＤ光照明装置５ｂからの照明は、撮像範囲の外にあり、バーコード９に映りこむことはない。つまり、ＬＥＤ光照明装置５ａから出力された光の正反射光は、撮像素子３４１に直接入射するため、その光源が撮像画像に映りこむが、ＬＥＤ光照明装置５ｂから出力された光の正反射光は、撮像素子３４１に入射しなくなっているのである。

そして、さらに、図１１に示すように、撮像ユニット３およびＬＥＤ光照明装置５ａ，５ｂからなる部品群の傾斜角を大きくする。つまり、傾斜部１０ｂを図１０で示した角度α１よりも大きい角度α２だけ傾斜させ、その傾斜部１０ｂに直交する撮像素子３４１の光軸も、角度α２だけ傾斜させている。これにより、ＬＥＤ光照明装置５ａ，５ｂから照射された光の正反射光は、撮像範囲の外であり、いずれも撮像素子３４１に入射されなくなり、いずれの光源も撮像画像に映りこまなくなるのである。このような状態で、バーコードリーダ１は、バーコード９を正確に読み取ることが可能となる。

このように、撮像ユニット３に対して上部側（つまり、平面部１０ｄ側）に、ＬＥＤ光照明装置５ａが配置されていると、撮像素子３４１が正反射光を受けなくするためには、撮像素子３４１の光軸の傾斜角をより大きくしなければならないことになる。言い換えると、撮像手段の光軸を傾斜させて配置させることで、撮像手段に正反射光が入射することを回避することができるが、この撮像手段の光軸が傾斜する側に、ＬＥＤ光の照射手段が配置されていると、撮像手段の傾斜角をより大きくしなければならなくなるのである。

そこで、本実施の形態のバーコードリーダ１では、図１ないし図６等で示したように、撮像ユニット３に対して下部側（つまり、底面部１０ｅ側）にＬＥＤ光照明装置５，５を配置している。つまり、撮像素子３４１の光軸Ｌが傾斜する方向とは逆の底面部１０ｅ側にＬＥＤ光照明装置５，５が配置されているのである。これにより、撮像素子３４１の光軸Ｌの傾き角度を小さくすることができ、装置内のデッドスペースを小さくすることができる。また、傾斜部１０ｂの傾斜角を小さくできるので、ケーシングを直方体形状に近づけることができるので、設置環境におけるデッドスペースが小さく、無駄の少ない構成となる。具体的には、本実施の形態のバーコードリーダ１のように、撮像ユニット３よりもＬＥＤ光照明装置５を下側に配置することで、正面部１０ａと傾斜部１０ｂとのなす角を、１０度〜３０度の範囲に収めることができる。この様に、本願発明におけるバーコードリーダ１は、正反射を抑える為に傾斜部１０ｂを設けているため、平面部１０ｄを小さくせざるを得ない。

図１２は、バーコードリーダ１のブロック図である。撮像ユニット３、ポインタ光照射装置４、ＬＥＤ光照明装置５は、それぞれ、プリント基板７に設けられた制御部７１に接続されている。また、プリント基板７には、デコード部７２や記憶部７３が設けられている。制御部７１は、ポインタ光照射装置４やＬＥＤ光照明装置５の発光タイミング、発光量などを制御するとともに、撮像ユニット３において撮像された画像に対して各種の画像処理を実行する。また、デコード部７２は、撮像ユニット３で撮像されたバーコードの画像をデコードし、バーコードに記録された情報を取得する。記憶部７３には、パラメータ情報９１やプリセットコード９２が格納されている。制御部７１は、また、バーコードの読取成功、不成功の区別、読取成功率などの情報を操作パネル部６に出力する。これにより、操作パネル部６は、バーコードリーダ１の動作状態をオペレータに視覚的に明示することができる。

次に、平面部１０ｄに設けられた操作パネル部６の構成について説明する。操作パネル部６には、図１３に示すように、マルチ情報表示ＬＥＤ６１、タイミングＬＥＤ６２、結果表示ＬＥＤ６３が配置されている。さらに、操作パネル部６には、ＴＵＮＥボタン６４、ＴＥＳＴボタン６５が配置されている。

マルチ情報表示ＬＥＤ６１は、文字を表示する機能と所定の測定量をバー表示する機能とを備えている。マルチ情報表示ＬＥＤ６１は、図１４に示すように、５つの第１発光部ＬＡ１〜ＬＡ５と、４つの第２発光部ＬＢ１〜ＬＢ４とで構成されている。ここで、図１３において示したｘ軸方向を横方向、ｙ軸方向を縦方向と定義する。つまり、正面部１０ａあるいは背面であるプレート１１と略直交する方向を横方向（ｘ軸方向）と定義する。

操作パネル部６における縦横の方向を上記の通り定義すると、第１発光部ＬＡ１〜ＬＡ５は、横方向に長いＬＥＤであり、縦方向に一列に５個配列されている。また、第２発光部ＬＢ１は、第１発光部ＬＡ１と第１発光部ＬＡ３の左端部近傍を結ぶよう配置された縦長のＬＥＤであり、第２発光部ＬＢ２は、第１発光部ＬＡ３と第１発光部ＬＡ５の左端部近傍を結ぶよう配置された縦長のＬＥＤである。さらに、第２発光部ＬＢ３は、第１発光部ＬＡ１と第１発光部ＬＡ３の右端部近傍を結ぶよう配置された縦長のＬＥＤであり、第２発光部ＬＢ４は、第１発光部ＬＡ３と第１発光部ＬＡ５の右端部近傍を結ぶよう配置された縦長のＬＥＤである。

そして、第１発光部ＬＡ１〜ＬＡ５は、５つのＬＥＤの点灯数によって、所定の測定量をバー表示する。つまり、ＬＥＤの点灯数が少なければ、測定量は小さく、ＬＥＤの点灯数が多ければ、測定量が大きいことを示すのである。

また、第１発光部ＬＡ１、第１発光部ＬＡ３、第１発光部ＬＡ５は、第２発光部ＬＢ１〜ＬＢ４と共に、文字を表示する機能を備える。つまり、横長の発光体で縦方向に配列された３つの第１発光部ＬＡ１、ＬＡ３、ＬＡ５と、縦長の発光体で第１発光部ＬＡ１、ＬＡ３、ＬＡ５の左側に縦方向に配列された第２発光部ＬＢ１、ＬＢ２と、縦長の発光体で第１発光部ＬＡ１、ＬＡ３、ＬＡ５の右側に縦方向に配列された第２発光部ＬＢ３、ＬＢ４とは、７セグ表示用のＬＥＤと略同様の配列となっているのである。

つまり、第１発光部ＬＡ１〜ＬＡ５のうち、３つの第１発光部ＬＡ１、ＬＡ３、ＬＡ５は、バー表示を行う場合と文字表示を行う場合の両方で使用されるのである。このような構成とすることで、狭いエリアにおいても、小さな表示面積で、バー表示と文字表示を行うことができる。

本実施の形態のバーコードリーダ１は、図９〜図１１を参照して説明したように、正面部１０ａの一部が傾斜し傾斜面１０ｂが形成されている。このため、平面部１０ｄの面積は小さくなっている。しかし、バーコードリーダ１の設置環境を考慮すると、平面部１０ｄに情報表示部である操作パネル部６が設けられることが望ましい。

バーコードリーダ１は、正面部１０ａをバーコード面に対向させて設置される。そして、バーコードリーダ１が正面部１０ａを下側にして、下方に位置するバーコードを撮像させるケース、バーコードリーダ１の底面部１０ｅを下側にして、横方向に位置するバーコードを撮像させるケースが想定されるが、いずれの設置状態でも、表示情報を観察し易いのが平面部１０ｄである。背面であるプレート１１は、バーコードリーダ１自体を固定部材に設置させる設置面となるので、操作パネル部６を設けることができない。

したがって、面積の狭い平面部１０ｄに操作パネル部６を設けることが望ましいが、第１発光部ＬＡ１〜ＬＡ５および第２発光部ＬＢ１〜ＬＢ４を上記のような配列としたので、この狭いエリア内で文字とバー表示の両方を行うことができるのである。

以下、マルチ情報表示ＬＥＤ６１を含めた操作パネル部６の表示態様について、具体例を挙げて説明する。まず、図１５は、バーコードリーダ１が運転モードにあるときの操作パネル部６の表示態様Ｖ１〜Ｖ４を示す図である。

図１５のＶ１は、読み取りＯＫ、且つ、照合ＯＫの場合の表示態様であり、マルチ情報表示ＬＥＤ６１は、デコードに成功したパラメータ番号（この例では３番）を赤色で点灯表示し、結果表示ＬＥＤ６３が緑色に点灯し、読み取りおよび照合ＯＫであることを示している。つまり、第１発光部ＬＡ１、ＬＡ３、ＬＡ５と第２発光部ＬＢ３、ＬＢ４とで数字の３を表示しているのである。

パラメータ番号について説明する。バーコードリーダ１は、上述したように、ＬＥＤ光照明装置５から照射した光の反射光を撮像ユニット３で撮像することで、バーコード情報を解析、取得することが可能である。したがって、ＬＥＤ光照明装置５によるＬＥＤ光の照射時間（露光時間）が撮像画像の品質に影響を与えることになる。したがって、このＬＥＤ光照明装置５による照射時間を、パラメータ９１として記憶部７３に登録しているのである。たとえば、８パターンのパラメータ９１が記憶部７３に格納されており、そして、各パラメータ９１は、パラメータ番号により管理されている。

したがって、図１５のＶ１であれば、パラメータ番号３のパラメータ９１を利用することで、バーコードの読み取りに成功し、登録されていた情報との照合も確認されたことを示している。バーコードリーダ１の記憶部７３には、また、予め読み込むバーコードの番号体系、数値などがプリセットコード９２として登録されている。そして、読み込みに成功したバーコードに記録されていた情報が、この登録されているプリセットコード９２と一致するかどうかの照合を行っているのである。

図１５のＶ２は、パラメータ番号３の設定値でバーコードの読み取りに成功したが、登録されていたプリセットコード９２との照合ができなかった状態を示している。つまり、結果表示ＬＥＤ６３は、橙色点灯し、照合に失敗したことを示している。

図１５のＶ３は、バーコードの読み取りにエラーが発生した場合を示している。つまり、結果表示ＬＥＤ６３は、赤色点灯し、読み取りＥＲＲＯＲを示している。

図１５のＶ４は、プリセットが成功した状態を示している。上述した照合用のデータであるプリセットコード９２の登録が完了した場合に、マルチ情報表示ＬＥＤ６１が、プリセットの頭文字である「Ｐ」という文字を、赤色表示している。つまり、第１発光部ＬＡ１、ＬＡ３と、第２発光部ＬＢ１、ＬＢ２、ＬＢ３とで、英文字「Ｐ」を表示しているのである。このように、マルチ情報表示ＬＥＤ６１は、３つの第１発光部ＬＡ１、ＬＡ３、ＬＡ５と４つの第２発光部ＬＢ１〜ＬＢ４とから数字や英文字を表示することが可能である。

図１６は、テストモード１の表示態様Ｖ５〜Ｖ７を示している。テストモード１は、読み取り率測定テストのモードである。撮像ユニット３は、１秒間にたとえば１０回などの割合で撮像処理を繰り返している。そして、制御部７１およびデコード部７２は、１回の撮影ごとに画像解析を行って、バーコードの読み取りの成功、不成功を判定している。そして、制御部７１は、さらに、過去所定回数の読み取り成功率を演算している。この読み取り成功率を、このモードではバー表示するのである。

図１６のＶ５は、読み取り率が８１％〜１００％である状態を示している。第１発光部ＬＡ１〜ＬＡ５が全て赤色点灯し、読み取り率が高いことを示している。また、結果表示ＬＥＤ６３が緑色点灯し、読み取りに成功していることを示している。

図１６のＶ６は、読み取り率が２１％〜４０％である状態を示している。第１発光部ＬＡ４、ＬＡ５が赤色点灯し、読み取り率が比較的低いことを示している。また、結果表示ＬＥＤ６３が緑色点灯し、読み取りに成功していることを示している。

図１６のＶ７は、読み取り率が０％である状態を示している。第１発光部ＬＡ１〜ＬＡ５は全て消灯している。また、結果表示ＬＥＤ６３が、赤色点灯し、読み取りＥＲＲＯＲであることを示している。

図１７は、テストモード２の表示態様Ｖ８〜Ｖ１０を示している。テストモード２は、タクト測定テストのモードである。制御部７１、デコード部７２は、撮像ユニット３で読み取った画像に対して各種の画像処理を施し、バーコード画像を解析した後、バーコードのデコードを行う。このデコードまでの処理時間を測定するのがテストモード２である。

図１７のＶ８は、デコード時間が９９ｍｓ以下である状態を示している。第１発光部ＬＡ１〜ＬＡ５が全て赤色点灯し、デコード時間が高速であることを示している。また、結果表示ＬＥＤ６３が緑色点灯し、読み取りに成功していることを示している。

図１７のＶ９は、デコード時間が３００ｍｓ以上、３９９ｍ以下である状態を示している。第１発光部ＬＡ４、ＬＡ５が赤色点灯し、読み取り速度が比較的遅いことを示している。また、結果表示ＬＥＤ６３が緑色点灯し、読み取りに成功していることを示している。

図１７のＶ１０は、読み取りエラー状態を示している。第１発光部ＬＡ１〜ＬＡ５は全て消灯している。また、結果表示ＬＥＤ６３が赤色点灯し、読み取りＥＲＲＯＲであることを示している。

図１８は、テストモード３の表示態様Ｖ１１〜Ｖ１３を示している。テストモード３は、位置測定テストのモードである。撮像ユニット３が備える撮像センサは、ある視野を持っている。撮像対象であるバーコードは、その視野の中であれば、どの位置にあっても、読み取りは可能である。しかし、より安定した読み取り作業を実行するためには、バーコードがなるべく視野の中央に位置することが望ましい。そこで、テストモード３では、撮像対象であるバーコードが視野のどこにあるかをバー表示するモードである。つまり、バーコードの読み取り位置の適合度をバー表示するのである。

図１８のＶ１１は、バーコードが撮像センサの視野のちょうど中央で、且つ水平に配置されている状態を示している。第１発光部ＬＡ１〜ＬＡ５が全て赤色点灯し、位置精度が良好であることを示している。また、結果表示ＬＥＤ６３が緑色点灯し、読み取りに成功していることを示している。

図１８のＶ１２は、第１発光部ＬＡ４、ＬＡ５が赤色点灯し、バーコードの位置が最適位置からは離れていることを示している。あるいは、バーコードが傾いて配置されている状態を示している。また、結果表示ＬＥＤ６３が緑色点灯し、読み取りに成功していることを示している。つまり、バーコードは、撮像センサの視野の中央からはずれているか、傾いて配置されているが、読み取りは成功している状態を示している。

図１８のＶ１３は、読み取りエラー状態を示している。第１発光部ＬＡ１〜ＬＡ５は全て消灯している。また、結果表示ＬＥＤ６３が赤色点灯し、読み取りＥＲＲＯＲであることを示している。つまり、撮像対象であるバーコードの一部あるいは全部が、撮像センサの視野から外れている状態を示している。

図１６〜図１８で示したように、本実施の形態の操作パネル部６は、第１発光部ＬＡ１〜ＬＡ５の発光数によって、読み取り率、デコード速度、位置測定などの測定量をバー表示することが可能である。そして、上述したように、この第１発光部ＬＡ１〜ＬＡ５のうち、３つの第１発光部ＬＡ１、ＬＡ３、ＬＡ５は、図１５でも示したように、文字表示の際にも用いられる。

図１９は、設定モード時における操作パネル部６の表示態様Ｖ１４を示す図である。第１発光部ＬＡ１〜ＬＡ５が全て赤色点滅し、タイミングＬＥＤ６２、結果表示ＬＥＤ６３は消灯している。この状態は、バーコードリーダ１が、パソコンなどの外部コンピュータに接続され、装置設定が行われている状態を示している。

図２０は、一括設定時における操作パネル部６の表示態様Ｖ１５〜Ｖ１７を示す図である。まず、オペレータにより、ＴＵＮＥボタン６４が所定時間（たとえば７秒間）長押しされると、Ｖ１５で示すように、マルチ情報表示ＬＥＤ６１が、Configurationの頭文字「Ｃ」を表示させ、一括設定モードに移行したことを示す。つまり、第１発光部ＬＡ１、ＬＡ５と、第２発光部ＬＢ１、ＬＢ２がいずれも赤色点灯し、文字「Ｃ」を表示する。一括設定モードとは、このような状態で、バーコードリーダ１に設定させたい情報が記録されたバーコードをバーコードリーダ１自身に読み取らせるのである。つまり、バーコードに記録された情報を利用してバーコードリーダ１の設定を行うのである。

バーコードの読み取りに成功し、バーコードに記録されていた情報に従って、バーコードリーダ１の設定が行われると、Ｖ１６に示すように、マルチ情報表示ＬＥＤ６１は、doneの頭文字「ｄ」を表示させ、設定が完了したことを示す。つまり、第１発光部ＬＡ３、ＬＡ５と、第２発光部ＬＢ２、ＬＢ３、ＬＢ４が赤色点灯し、文字「ｄ」を表示する。

バーコードの読み取りに失敗した場合、もしくは設定に失敗した場合には、Ｖ１７に示すように、マルチ情報表示ＬＥＤ６１が、Failureの頭文字「Ｆ」を表示させ、一括設定に失敗したことを通知する。つまり、第１発光部ＬＡ１、ＬＡ３と第２発光部ＬＢ１、ＬＢ２が赤色点灯し、文字「Ｆ」を表示する。

図２１は、ティーチングモードにおける操作パネル部６の表示態様Ｖ１８〜Ｖ２４を示す図である。まず、オペレータが、ＴＵＮＥボタン６４を所定時間（たとえば５秒間）長押しすることで、ティーチングモードが開始し、Ｖ１８に示すように、ティーチングの進行状況が第１発光部ＬＡ１〜ＬＡ５の点灯数で示される。ティーチングとは、ＬＥＤ光照明装置５の照射時間を変化させながら撮像処理を繰り返し、バーコードの読み取り成功、不成功の情報を収集し、最適な照射時間（露光時間）を取得する処理である。ティーチングに失敗すると、Ｖ１９に示すように、マルチ情報表示ＬＥＤ６１がFailureの頭文字「Ｆ」を表示させ、ティーチングに失敗したことを通知する。また、タイミングＬＥＤ６２が橙色点灯し、結果表示ＬＥＤ６３も赤色点灯となる。

ティーチングに成功すると、Ｖ２０に示すように、マルチ情報表示ＬＥＤ６１がTeachingの頭文字「Ｔ」を表示させ、ティーチングに成功したことを通知する。また、タイミングＬＥＤ６２の橙色点灯と、結果表示ＬＥＤ６３の緑色点灯が交互に行われる。

ティーチングに成功した状態で、オペレータが、ＴＥＳＴボタン６５を押すと、取得された照射時間（露光時間）に基づいて、読み取り率の測定テストが開始される。Ｖ２１は、読み取り率測定の結果、第１発光部ＬＡ１〜ＬＡ５が全て点灯し、１００％読み取り成功であった場合の例を示している。

読み取り率がユーザの要求以上（たとえば１００％）となったので、オペレータがＴＥＳＴボタン６５を押すと、Ｖ２２に示すように、マルチ情報表示ＬＥＤ６１は、保存可能なパラメータ番号を表示させる。Ｖ２２では、パラメータ番号５が空き番号であることを示している。この状態で、オペレータが、ＴＥＳＴボタン６５を所定時間（たとえば３秒間）長押しすると、現在設定されている照射時間（露光時間）がパラメータ番号３のパラメータ９１として記憶部７３に保存される。この保存処理中は、Ｖ２３に示すように、マルチ情報表示ＬＥＤ６１は、Continueの頭文字「Ｃ」を表示させる。そして、保存が終了したところで、Ｖ２４に示すように、マルチ情報表示ＬＥＤ６１は、文字「ｄ」を表示させるのである。

図２２は、バーコードリーダ１にエラーが発生したときの表示態様Ｖ２５、Ｖ２６を示している。バーコードリーダ１にエラーが発生したとき、Ｖ２５に示すように、マルチ情報表示ＬＥＤ６１が、Errorの頭文字「Ｅ」を表示する。また、別のタイミングでマルチ情報表示ＬＥＤ６１が、エラー番号（図では１番）を表示している。操作パネル部６は、このＶ２５とＶ２６との表示を交互に行うことで、エラー通知とエラー番号を明示するのである。

図２３は、モード切り替え時の表示態様Ｖ２７〜Ｖ３０を示す図である。まず、Ｖ２７は、通常状態の表示である。この状態で、ＴＵＮＥボタン６４が３秒押しされると、Ｖ２８に示すように、ＬＡ５が１つ点灯し、パラメータセットのモードに変更されたことを示している。また、ＴＵＮＥボタン６４が５秒押しされると、Ｖ２９に示すように、ＬＡ５とＬＡ４とが点灯し、ティーチングモードに変更されたことを示し、その状態でＴＵＮＥボタン６４を離すと、Ｖ３０のように表示が変わり、ティーチングが開始する。このように、ＬＥＤの点灯数でモードの状態も示すことが可能である。

また、上述した各実施の形態において、マルチ情報表示ＬＥＤ６１を点灯させることで、各種の状態、情報を表示したが、これと合わせて照明用のＬＥＤも表示させるようにすればよい。これにより、暗い環境で情報が参照し易くなり、ユーザ利便性がよい。

以上、説明したように、本実施の形態のバーコードリーダ１は、第１発光部ＬＡ１〜ＬＡ５と第２発光部ＬＢ１〜ＬＢ４を利用することで、英文字、数字などの文字情報を表示させることと、読取成功率などの所定の測定量をバー表示させることが可能である。そして、３つの第１発光部ＬＡ１、ＬＡ３、ＬＡ５は、文字を表示させるときと、バー表示させるときで兼用されるので、マルチ情報表示ＬＥＤ６１の配置面積を小さくすることができる。これにより、バーコードリーダ１の狭い平面部１０ｄにおいても、様々な情報を表示させることが可能である。

バーコードリーダの斜視図である。 バーコードリーダの正面図である。 バーコードリーダの背面図である。 バーコードリーダの左側面図である。 バーコードリーダの矢視Ａ−Ａ断面図である。 バーコードリーダの矢視Ｂ−Ｂ断面図である。 バーコードリーダの一部破断斜視図である。 バーコードリーダの一部破断斜視図である。 撮像素子の上下にＬＥＤ光照明装置を配置し、撮像素子の光軸とバーコード面とを直交させた状態図である。 撮像素子の上下にＬＥＤ光照明装置を配置し、撮像素子の光軸とバーコード面とを傾斜させた状態図である。 撮像素子の上下にＬＥＤ光照明装置を配置し、撮像素子の光軸とバーコード面とを傾斜させた状態図である。 バーコードリーダのブロック図である。 操作パネル部を示す図である。 マルチ情報表示ＬＥＤの配列を示す図である。 運転モードにおける操作パネル部の表示態様を示す図である。 読取率測定モードにおける操作パネル部の表示態様を示す図である。 読取速度測定モードにおける操作パネル部の表示態様を示す図である。 位置測定モードにおける操作パネル部の表示態様を示す図である。 設定モードにおける操作パネル部の表示態様を示す図である。 一括設定時の操作パネル部の表示態様を示す図である。 ティーチング時の操作パネル部の表示態様を示す図である。 エラー発生時の操作パネル部の表示態様を示す図である。 モード変更時の操作パネル部の表示態様を示す図である。

符号の説明

１ バーコードリーダ
６ 操作パネル部
６１ マルチ情報表示ＬＥＤ
ＬＡ１〜ＬＡ５ 第１発光部
ＬＢ１〜ＬＢ４ 第２発光部

Claims (8)

1. 情報コードを光学的に読み取る機能を備えた光学読取装置において、
   前記情報コードが配置される面と対向する第１の面と、前記情報コードが配置される面とは反対側で前記第１の面と対向する第２の面と、前記第１および第２の面と略直交に配置され互いに対向する第３および第４の面とを備える略直方体形状のケーシングと、
   前記ケーシング内で前記第１の面に臨み前記第４の面よりも前記第３の面に近い一端部に配置され、前記情報コードを撮像する撮像手段と、
   を備え、
   前記第１の面は、前記第３の面側で前記撮像手段が配置される一端部が前記第２の面側に傾斜しており、前記第３の面には、情報表示手段が配置され、
   前記情報表示手段は、
   複数の発光手段、
   を含み、
   前記情報表示手段は、前記複数の発光手段の点灯・消灯の組み合わせにより、文字の表示あるいは所定の測定量のバー表示を行い、前記複数の発光手段のうち一部の発光手段は、点灯により文字の一部を表示する場合とバーの一部を表示する場合とがあることを特徴とする光学読取装置。
2. 請求項１に記載の光学読取装置において、
   前記複数の発光手段は、
   一列に配列された複数の第１発光手段と、
   前記複数の第１発光手段の周辺に配置される複数の第２発光手段と、
   を有し、
   前記情報表示手段は、前記複数の第１発光手段の点灯個数によりバーを表示し、前記複数の第１発光手段および前記複数の第２発光手段の点灯・消灯の組み合わせにより文字を表示することを特徴とする光学読取装置。
3. 請求項２に記載の光学読取装置において、
   前記第３の面における一の方向を横方向と定義したとき、各第１発光手段は横長の発光手段であって縦方向に５個配列されており、各第２発光手段は縦長の発光手段であって第１発光手段の列の左右両横に２個ずつ縦方向に配列されていることを特徴とする光学読取装置。
4. 請求項３に記載の光学読取装置において、
   前記第３の面における前記第２の面と略垂直に交わる方向が、前記横方向と一致することを特徴とする光学読取装置。
5. 請求項４に記載の光学読取装置において、
   縦方向に配列された第１発光手段のうち、上側から１、３、５番目の第１発光手段と、左右両横の４個の第２発光手段とが、７セグ表示装置と同様の配列パターンでもって文字を表示するものであり、左上の第２発光手段は、上側から１、３番目の第１発光手段の左端部近傍を結ぶよう配置され、左下の第２発光手段は、上側から３、５番目の第１発光手段の左端部近傍を結ぶよう配置され、右上の第２発光手段は、上側から１、３番目の第１発光手段の右端部近傍を結ぶよう配置され、右下の第２発光手段は、上側から３、５番目の第１発光手段の右端部近傍を結ぶよう配置されることを特徴とする光学読取装置。
6. 請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の光学読取装置において、
   前記複数の第１発光手段の点灯個数により、情報コードの読取成功率をバー表示することを特徴とする光学読取装置。
7. 請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の光学読取装置において、
   前記複数の第１発光手段の点灯個数により、情報コードの読取速度をバー表示することを特徴とする光学読取装置。
8. 請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の光学読取装置において、
   前記複数の第１発光手段の点灯個数により、情報コードの読取位置の適合度をバー表示することを特徴とする光学読取装置。