JP2008030490A - プリンタ - Google Patents

Abstract

【課題】印刷可能な用紙のサイズや形状に制限の無いプリンタを提供することをその目的とする。
【解決手段】プリンタは、用紙にインクを吐出するインクヘッドが設けられたキャリッジ２５およびキャリッジ２５を摺動可能にガイドするガイド軸２６を有する画像記録部３と、画像記録部３と対向して配置され、画像記録部３を支持する基部２と、を有するプリンタ本体部１を備えている。画像記録部３と基部２との間には、用紙搬送方向に沿って用紙を搬送する用紙搬送路５が画成されており、また画像記録部３と基部２との間には、用紙搬送方向に略垂直な方向から用紙搬送路５に用紙を挿入可能な側面側開口５ｃが設けられている。
【選択図】図１

Description

本発明は、用紙上に画像を記録するプリンタ及びそれに取り付け可能な連続紙ホルダに関するものである。

例えば、インクジェットプリンタは、圧電素子、発熱素子、静電アクチュエータ等を用いてインク滴を吐出し、吐出されたインク滴によって用紙上に画像を形成するものである。一般に、インクジェットプリンタには、連続紙ホルダやオートシートフィーダ（ＡＳＦ）等が取り付けられ、連続紙ホルダから供給される連続紙や、オートシートフィーダから供給される単票紙を所定方向に搬送し、この用紙搬送とインク滴の吐出とを制御しながら、各種用紙上に画像を記録する。

この種のインクジェットプリンタとしては、プリンタ筐体であるハウジングの後方に設けられた用紙供給口から用紙を用紙搬送路に供給し、用紙搬送路内の所定位置に搬送された用紙上にキャリッジに設けられたインクヘッドからインク滴を吐出して画像を記録し、ハウジングの前方に設けられた用紙排出口から用紙を排出するものがある。このインクジェットプリンタでは、用紙厚み方向および用紙幅方向がハウジングやカバーによって覆われることにより、画像記録部材等の内部構成部品が保護されている。（例えば、特許文献１参照）。

特開平１１−３４８３６４号公報（図１）

しかしながら、特許文献１に記載のインクジェットプリンタでは、用紙供給口のサイズによって印刷可能な最大用紙サイズが制限されている。したがって、所定のサイズ以上の大きさ、特に、所定サイズ以上の用紙幅を持つ用紙に画像を記録することはできなかった。

また、特許文献１に記載のインクジェットプリンタでは、画像が記録される用紙は、用紙供給口から用紙供給路に沿ってインクジェットプリンタ内部に搬送されるため、搬送可能な用紙の形状に関しても自ずと制限がある。したがって、例えば、単票紙や連続紙等に比べて複雑な形状を有するノート等を搬送して、ノートのあるページに画像を記録するといった特殊な印刷を行うことは容易ではなかった。

本発明は、上記課題を鑑み、印刷可能な用紙のサイズや形状に制限の無いプリンタを提供することをその目的とする。

（１）用紙に印刷を行う画像記録部と、前記画像記録部と対向して配置され、前記画像記録部を支持する基部と、を有するプリンタ本体部を備え、前記画像記録部と前記基部との間には、用紙搬送方向に沿って前記用紙を搬送する用紙搬送路が画成されており、前記画像記録部と前記基部との間には、前記用紙搬送方向に略垂直な方向から前記用紙搬送路に前記用紙を挿入可能な開口が設けられていることを特徴とするプリンタ。

（２）前記画像記録部は、前記基部の一端部において片持ちで固定されていることを特徴とする（１）記載のプリンタ。

（３）前記プリンタ本体部に着脱可能に取り付けられ、前記用紙搬送路に前記用紙としての連続紙を供給する連続紙ホルダと、前記プリンタ本体部に着脱可能に取り付けられ、前記用紙搬送路に前記用紙としての複数の単票紙を連続的に供給する単票紙供給装置と、を備えたことを特徴とする（１）または（２）記載のプリンタ。

（４）前記連続紙ホルダは、前記プリンタ本体部に取り付けられた状態で、前記用紙搬送方向に略垂直な方向から前記用紙搬送路への用紙の挿入を阻害する突起を有することを特徴とする（３）記載のプリンタ。

（５）前記連続紙ホルダは、前記基部を保持する基部受け部と、前記基部受け部と一体に形成され、前記用紙搬送路に連続紙を供給可能に保持する連続紙保持部と、を備えたことを特徴とする（３）または（４）記載のプリンタ。

（６）前記連続紙保持部は、前記連続紙の最大高さ位置が前記用紙搬送路の高さ以下となるように、ロール形状に巻かれた状態で前記連続紙を保持することを特徴とする（５）記載のプリンタ。

（７）前記単票紙供給装置は、前記プリンタ本体部に取り付けられた状態で、前記用紙搬送方向に略垂直な方向から前記用紙搬送路への用紙の挿入を許容することを特徴とする（３）記載のプリンタ。

（８）前記突起は、前記連続紙ホルダと前記単票紙供給装置の双方の同時取り付けを阻害することを特徴とする（４）記載のプリンタ。

（９）プリンタに取り付けられる連続紙ホルダにおいて、前記プリンタに取り付けられた状態で、用紙搬送方向に略垂直な方向から前記プリンタの用紙搬送路への用紙の挿入を阻害する突起を有することを特徴とする連続紙ホルダ。

（１０）前記連続紙ホルダは、前記プリンタの基部を保持する基部受け部と、前記基部受け部と一体に形成され、前記用紙搬送路に連続紙を供給可能に保持する連続紙保持部と、を備えたことを特徴とする（９）記載の連続紙ホルダ。

以下、図面を参照しながら、本発明に係るプリンタの実施例として、インクジェットプリンタの実施形態について説明する。

本実施形態のインクジェットプリンタは、プリンタ本体部１（図１〜図５参照）と、プリンタ本体部１にそれぞれ着脱可能に取り付けられる連続紙ホルダ（ロール紙ホルダと記す）４０（図６〜図８参照）および単票紙供給装置（ＡＳＦと記す）６０（図９、図１０参照）とを備えて構成される。以下、インクジェットプリンタの各部材について説明を行っていく。

（プリンタ本体部の外観構造）
図１は、本実施形態のインクジェットプリンタのプリンタ本体部１を正面側から見た斜視図であり、図２は、プリンタ本体部１を背面側から見た斜視図である。

本実施形態のプリンタ本体部１は、全体的な外観構造として、基部２の一端部に片持ち部４を介して画像記録部３が片持ち支持された構成となっている。そして、基部２と画像記録部３との間には、背面側から正面側に向かって用紙を搬送する用紙搬送路５が画成されている。

この用紙搬送路５は、正面側開口５ａと、背面側開口５ｂと、側面側開口５ｃと連通している。用紙搬送路５内に挿入された用紙は、背面側開口５ｂ側から正面側開口５ａ側に向かう方向（以下、「用紙搬送方向」と呼ぶ）に搬送される。本実施形態のプリンタ本体部１において、用紙は、正面側開口５ａ、背面側開口５ｂ、および側面側開口５ｃの一つの開口から用紙搬送路５内に挿入可能に構成されている。

すなわち、本実施形態のプリンタ本体部１においては、用紙は、背面側からのみならず、正面側及び側面側からも用紙を用紙搬送路に挿入可能である。特に手差し印刷を行う場合には、プリンタ本体部１は、側面側開口５ｃを介して、用紙搬送方向に略垂直な方向から用紙搬送路５へ用紙を挿入することができる。さらに言い換えれば、プリンタ本体部１は、側面側開口５ｃを介して、用紙搬送路５となる基部２と画像記録部３の間の用紙搬送面に平行な方向から用紙搬送路５へ用紙を挿入可能に構成されている。

また、基部２、画像記録部３及び片持ち部４の各外壁は、前面側基部筐体２ａと前面側片持ち部筐体４ａと前面側画像記録部筐体３ａとがコの字形状に一体に形成されて構成された正面側筐体１１と、背面側基部筐体２ｂと背面側片持ち部筐体４ｂと背面側画像記録部筐体３ｂとがコの字形状に一体に形成されて構成された背面側筐体１２とが互いにはめ合わされて構成されている。正面側画像記録部筐体３ａ及び背面側画像記録部筐体３ｂの上面には、図１に示すように、それぞれ対応して設けられたコの字形状の切欠き１１ａ及び切欠き１２ａからなる開口１３が形成されている。

背面側画像記録部筐体３ｂの切欠き１２ａ端部には、カバー１４がヒンジ部１４ａを介して開閉可能に取り付けられている。このカバー１４は、図２に示す閉状態のように、開口１３を塞ぐように取り付けられている。カバー１４は、開口１３を塞ぐことにより、画像記録部３の内部構成部品（図１には不図示）をプリンタ本体部１の外部から保護している。カバー１４には、ヒンジ部１４ａが形成された側とは反対側の端部にカバー開閉用突片１４ｂが設けられている。このカバー開閉用突片１４ｂは、ユーザがこのカバー開閉用突片１４ｂに指を引っかけてカバー１４を容易に開動作することが可能なように構成されている。図１に示すカバー１４の開状態において、ユーザは画像記録部３の内部構成部品に対して、メンテナンスを行うことが可能であり、例えば、後述するキャリッジ２５に着脱自在に設けられたインク供給タンクを開口１３を介して交換することができるように構成されている。

背面側片持ち部筐体４ｂには、レリーズレバー１５が取り付けられている。このレリーズレバー１５は、下方に押し下げ可能に取り付けられており、レリーズレバー１５の操作に応じて、用紙搬送路５を画成する後述のプラテン２１（図３参照）をプラテン２１に取り付けられた各種部材とともに上下動させて、用紙搬送路５内部に用紙を挿入可能に構成されている。レリーズレバー１５による詳しい動作については、後述する。

背面側基部筐体２ｂで片持ち部４の下方に相当する部分には、外部電源に接続されプリンタ駆動用の電力を供給するケーブルが取り付けられる電源ケーブル取付端子１６と、パーソナルコンピュータ等のホストコンピュータとデータの送受信を行うＵＳＢケーブル等が取り付けられるデータ送受信用端子１７と、後述するＡＳＦ（オートシートフィーダ）６０に電力を供給する電力供給用ケーブルが取り付けられるＡＳＦ駆動用ケーブル取付端子１８とがそれぞれ設けられている。

ＡＳＦ駆動用ケーブル取付端子１８には、ＡＳＦ６０への電力供給用ケーブルが取り付けられているかどうかを確認するケーブル取付確認ピン（不図示）が設けられている。プリンタ本体１は、ケーブル取付確認ピンがＡＳＦ駆動用ケーブル取付端子１８が取り付けられた状態でショートすることにより、後述するＡＳＦ６０が取り付けられたと判断する。すなわち、ＡＳＦ駆動用ケーブル取付端子１８は、ＡＳＦ６０が取り付けられたかどうかを判断するＡＳＦ着脱センサの役割も果たしている。

また、図２に示すように、背面側画像記録部筐体３ｂの背面側には、後述するＡＳＦ６０を取り付けるためのスリット１９ａ，１９ａが形成されている。また、背面側基部筐体２ｂの背面側には、後述するロール紙ホルダ４０を取り付けるための溝１９ｂ，１９ｂが形成されている。ロール紙ホルダ４０およびＡＳＦ６０の取り付けについては、後述する。

（プリンタ本体部の内部構造）
図３は、プリンタ本体部１の内部構造の要部を示す、図２のIII−III矢視断面図である。また、図４は、用紙搬送路近傍の構造を示す斜視図であり、図５は、用紙搬送路の下面を構成する部材が下方に押し下げられた状態を示す断面図である。

背面側開口５ｂから正面側開口５ａに至る用紙搬送路５の下面は、主にプラテン２１によって構成されている。プラテン２１は、基部２の上面を構成する板状部材であり、図４に示すように、その上面２１ａがほぼ平らに構成されている。プラテン２１と対向する用紙搬送路５の上面側には、上流側から順に用紙ガイド２２、メイン用紙搬送ローラ２３、キャリッジ２５、オートカッタ２９、およびＴＯＦレバー３３が配置されている。また、プラテン２１の下方には、制御基板３５が配置されている。以下、プラテン２１を中心として各部材について説明していく。

用紙ガイド２２は、用紙搬送路５の搬送路上流側でプラテン２１と対向して配置されている。用紙ガイド２２の用紙搬送路５側表面は、凸曲面形状とされ、背面側開口５ｂから給紙される用紙が用紙搬送路５内に円滑に挿入されるように構成されている。背面側開口５ｂから挿入された用紙は、プラテン２１と用紙ガイド２２との間を搬送され、メイン用紙搬送ローラ２３に送られる。

プラテン２１の用紙搬送方向中央部近傍には、複数の凹部２１ｂが形成されている。この凹部２１ｂのそれぞれには、用紙送りローラ２４が回転可能に配置されている。これらの用紙送りローラ２４は、その上方に配置されたメイン用紙搬送ローラ２３とそれぞれ対向しており、図示せぬモータによるメイン用紙搬送ローラ２３の回転により従動する。用紙は、メイン用紙搬送ローラ２３と用紙送りローラ２４との間にニップされて、用紙搬送方向または用紙搬送方向とは逆方向に搬送される。

用紙搬送ローラ２３の近傍のプラテン２１上には、ＢＯＦレバー２７が配置されている。ＢＯＦレバー２７は、用紙後端検出器の一部を構成するものであり、用紙がその上面に搬送されることによって、下方に押し下げられるように構成されている。このＢＯＦレバー２７の押し下げは、例えばＢＯＦレバー２７と一体に形成されたリンク機構および光センサ等から構成される図示せぬＢＯＦセンサによって感知される。この図示せぬ光センサは、ＢＯＦレバー２７の状態変化を検出し、制御基板３５に信号を出力する。これにより、用紙がＢＯＦレバー２７の下にあると判断される。また、ＢＯＦセンサは、ＢＯＦレバー２７がもとの状態に戻るタイミングも検知し、制御基板３５に信号を出力する。これにより、用紙がＢＯＦレバー２７上から移動したと判断する。

メイン用紙搬送ローラ２３の下流側には、キャリッジ２５がプラテン２１に対向して配置されている。キャリッジ２５は、片持ち部４の用紙搬送路５側端面４ｃと側面側開口５ｃを結ぶ方向（用紙搬送路５に垂直な方向、すなわち用紙幅方向）に沿って長手方向が配置されたガイド軸２６およびガイドプレート２８によって保持されている。キャリッジ２５は、このガイド軸２６およびガイドプレート２８に沿って用紙搬送路５に垂直な方向に摺動自在に構成されている。

このキャリッジ２５は、用紙にインクを吐出する複数の開口を有するインクヘッド（不図示）がプラテン２１側に向けて配置されている。キャリッジ２５は、ガイド軸２６に沿って摺動しながら、インクヘッドの複数の開口からインクを吐出することにより、プラテン２１上に配置された用紙上への画像記録を行う。また、このキャリッジ２５には、インクヘッドにインクを供給するインクタンク（不図示）が着脱自在に取り付けられている。

キャリッジ２５の下流側には、オートカッタ２９が配置されている。オートカッタ２９は、画像記録部３側に摺動可能に固定されたカッタガイド部材２９ａと、カッタガイド部材２９ａとガイドプレート２８間に配置され、カッタガイド部材２９ａに回転軸３０を介して回転可能に軸支された円盤形状の回転カッタ刀３１とから構成されている。回転カッタ刀３１は、プラテン２１上に配置された固定カッタ刀３２と対向して配置されている。オートカッタ２９は、回転カッタ刀３１が固定カッタ刀３２上に押し付けられながら、カッタガイド部材２９ａとともに用紙幅方向に移動することにより、固定カッタ刀３２上に挿入されたロール紙等の切断を行う。

オートカッタ２９の下流側であって正面側開口５ａ近傍には、サブ用紙搬送ローラ３４が配置されている。サブ用紙搬送ローラ３４は、その回転軸３４ａがプラテン２１に回転可能に軸支されている。サブ用紙搬送ローラ３４は、図示せぬ板状のサブ用紙搬送ローラガイドと対向しており、サブ用紙搬送ローラガイドとの間に用紙をニップしながら、用紙を用紙搬送方向または用紙搬送方向とは逆方向に搬送する。用紙は、サブ用紙搬送ローラ３４は用紙搬送方向に搬送されて、正面側開口５ａより排出される。

図示せぬサブ用紙搬送ローラガイドには、ＴＯＦレバー３３が設置されている。このＴＯＦレバー３３は、用紙先端検出器の一部を構成するものであり、ＴＯＦレバー３３は、用紙がその下面上に搬送されることによって、上方に押し上げられるように構成されている。このＴＯＦレバー３３の押し上げは、例えばＴＯＦレバー３３と一体に形成されたリンク機構および光センサ等から構成される図示せぬＴＯＦセンサによって感知される。この図示せぬ光センサは、ＴＯＦレバー３３の状態変化を検出し、制御基板３５に信号を出力する。これにより、用紙がＴＯＦレバー３３の上にあると判断される。また、ＴＯＦセンサは、ＴＯＦレバー３３がもとの状態に戻るタイミングも検知し、制御基板３５に信号を出力する。これにより、用紙がＴＯＦレバー３３の下面から移動したと判断する。

また、プラテン２１の下方に配置された制御基板３５は、プリンタ本体部１の各部材の動作を統括管理する制御チップや、外部から指示データ送受信用端子１７を介して受け取った印刷指示や印刷データを一時的に保存するメモリチップ等から構成されている。ＴＯＦセンサ、ＢＯＦセンサ、ＡＳＦ着脱センサ、および後述するロール紙ホルダ着脱センサ３８によって検知された信号も、この制御基板３５に送られ、用紙の位置や、ＡＳＦ６０およびロール紙ホルダ４０の有無等を判断する。

また、プラテン２１は、図５に示すように、レリーズレバー１５を押し下げて開状態にすることにより、プラテン２１に取り付けられた各種部材とともに下方に変位する。プラテン２１の下方への変位により、用紙搬送路５は上下に広がり、手差しによる用紙の挿入やロール紙の挿入が可能な状態となる。また、プラテン２１は、レリーズレバー１５を元の状態に戻し閉状態にすることにより、図３に示す状態に戻り、手差しによる用紙の挿入やロール紙の挿入が禁止される。

以上説明したように、プリンタ本体部１のみを用いた場合には、手差しによる印刷を行うことが可能である。手差し印刷においては、ユーザは、用紙のサイズを気にかけることなく、正面側開口５ａ、背面側開口５ｂ、または側面側開口５ｃの何れかの開口から用紙をプリンタ本体部１内の用紙搬送路５に挿入し、画像を記録することができる。

特に、プリンタ本体部１のみを用いる場合には、用紙搬送路５内に挿入されない部分の用紙の形状を気にすることなく画像記録を行うことが可能である。例えば、本、ノート等、ある一辺にて束ねられた複数の用紙の一枚のみを用紙搬送路５内部に配置して、その一枚の用紙のみに画像記録を行うことが可能である。したがって、ノートのある一ページまたは各ページに画像記録するといった特殊な画像記録を容易に行うことが可能である。

（ロール紙ホルダ）
図６は、正面側から見たプリンタ本体部１へのロール紙ホルダ４０の取り付けを示す斜視図であり、図７は、背面側から見たプリンタ本体部１へのロール紙ホルダ４０の取り付けを示す斜視図であり、図８は、プリンタ本体部１にロール紙ホルダ４０が取り付けられた状態を示す断面図である。

本実施形態のプリンタ本体部１には、第１のアタッチメントとしてロール紙ホルダ４０が取り付け可能に構成されている。以下に、ロール紙ホルダ４０およびその取り付けについて説明を行う。

ロール紙ホルダ４０は、プリンタ本体部１に連続紙としてのロール紙ＣＳを供給する部材である。ロール紙ホルダ４０は、プリンタ本体部受け台４１と、プリンタ本体部受け台４１と一体に取り付けられたロール紙保持部４５とから構成される。

プリンタ本体部受け台４１は、プリンタ本体部１の基部２が嵌合載置される台であり、プリンタ本体部１の底面形状に応じた上面視略矩形の載置台４１ａと、載置台４１ａの四隅に一体形成された４つの脚部４２と、載置台４１ａの幅方向端部にそれぞれ立設された案内壁４１ｂ，４１ｃを有している。案内壁４１ｂは、載置台４１ａの幅方向端部から一部が曲げられて載置台４１ａの正面側端部および背面側端部に一部が延出している。プリンタ本体部１の基部２は、この案内壁４１ｂおよび４１ｃの内側にはめ込まれて載置台４１ａ上に固定される。この状態では、プリンタ本体部１は、プリンタ本体部受け台４１によって底上げされて、用紙搬送路５の高さ（接地面からの高さ）が、ロール紙ホルダ４０を取り付けない状態より高くなるように構成されている。

また、図７に示すように、載置台４１ａの背面側端部に延出した案内壁４１ｂの一部には、プリンタ本体部１に設けられた電源ケーブル取付端子１６およびデータ送受信用端子１７が案内壁４１ｂに覆われないようにするための切欠き４１ｄが形成されている。したがって、電源ケーブルやＵＳＢケーブルは、プリンタ本体部１がプリンタ本体部受け台４１に固定された状態で、この切欠き４１を介して電源ケーブル取付端子１６およびデータ送受信用端子１７に取り付け可能に構成されている。本実施形態では、ロール紙ホルダ４０が取り付けられた状態において、後述するＡＳＦ６０は取り付けられないため、ＡＳＦ駆動用ケーブル取付端子１８は、案内壁４１ｂによって覆われるように構成されている。

載置台４１ａの背面側端部には、背面側案内壁４３が載置台４１ａから立設されている。この背面側案内壁４３の正面側には、図６および図７に示すように、プリンタ本体部１に形成された溝１９ｂ，１９ｂに対応して、位置決めリブ４４，４４が設けられている。この位置決めリブ４４，４４は、プリンタ本体部１の溝１９ｂ，１９ｂ内にはめ込まれ、載置台４１ａ上でのプリンタ本体部１の位置決めを行う。なお、図７は、ロール紙ホルダ４０の取り付け部分に焦点を当てて描かれており、ロール紙ホルダ４０のロール紙保持部４５部分が省略して描かれている。

また、一方の位置決めリブ４４（図７においては、左側の位置決めリブ４４）の高さ方向先端には、突起４４ａが設けられている。この突起４４ａは、図７および図８に示すように、溝１９ｂの長手方向一端部に形成された孔１９ｃを介して、背面側基部筐体２ｂの内部に挿入される。背面側基部筐体２ｂ内であって孔１９ｃに対応した位置には、ロール紙ホルダ着脱センサ３８が取り付けられている。このロール紙ホルダ着脱センサ３８は、例えば、センサ基部３８ａと、センサ基部３８ａを基準として回動可能に取り付けられた検出突起３８ｂを備えている。位置決めリブ４４の突起４４ａが孔１９ｃに挿入されると、突起４４ａが検出突起３８ｂに当接して検出突起３８ｂを回動させる。センサ基部３８ａは、この検出突起３８ｂの回動を検知して、制御基板３５に出力する。これにより、制御基板３５中の制御部は、ロール紙ホルダ４０が取り付けられたと判断する。

背面側案内壁４３の背面側には、ロール紙保持部４５が取り付けられている。ロール紙保持部４５は、ロール紙ＣＳの幅方向をガイドするガイド部材４６，４７と、ガイド部材４６，４７に固定され、ロール紙ＣＳを回転可能に保持する固定軸４９とを備えている。図８に示すように、固定軸４９は、ロール紙ＣＳの巻き取り中心に設けられた貫通孔を貫通して保持しており、ロール紙の先端部の送り出しに応じて、ロール形状のロール紙が固定軸４９を軸として回転可能に構成されている。

また、図８に示すように、ロール紙保持部４５は、ロール紙が固定軸４９に巻かれた状態で、ロール紙ＣＳの最大高さ位置Ｈが用紙搬送路の高さとほぼ同等またはそれ以下となるように、ロール紙ＣＳを保持している。すなわち、ロール紙保持部４５は、未使用のロール紙ＣＳを設置した状態で、ロール紙ＣＳの最大高さ位置Ｈが用紙搬送路の高さとほぼ同等またはそれ以下となるように、ロール紙ＣＳを保持している。

このように、ロール紙ＣＳの最大高さ位置Ｈが用紙搬送路の高さとほぼ同等またはそれ以下となるようにロール紙ＣＳを保持すると、引き出されて用紙搬送路５に搬送されるロール紙ＣＳには、用紙搬送路５内に侵入するときに巻回されていた方向に応じたカールの方向とは反対の方向にカールが与えられることはない。これにより、例えば、ロール紙挿入時において、プリンタ本体部１内にてロール紙ＣＳの先端が用紙搬送路５内で引っかかり、紙詰まり等の不具合が生じるといった問題が生じにくくなり、また紙送り時において、用紙搬送路５に沿ってスムーズにロール紙ＣＳを搬送することが可能である。

これは、プリンタ本体部１がプリンタ本体部受け台４１によって底上げされて、用紙搬送路５の接地面からの高さが高くなるような位置に設置されており、これによりロール紙ＣＳの径が大きい場合にでも固定軸４９を低い位置に配置することが可能であるという構成により実現されている。逆に、固定軸４９の高さ位置を低く設定することが可能なことにより、より大きな径を持つロール紙ＣＳであっても、ロール紙ＣＳの最大高さ位置Ｈが用紙搬送路の高さとほぼ同等またはそれ以下となるように保持することが可能に構成されている。

なお、ロール紙ＣＳは、レリーズレバー１５を押し下げ、用紙搬送路５を開状態にした後に、背面側開口５ｂから用紙搬送路５内部に挿入することにより、プリンタ本体部１に設置される。

また、ガイド部材４６，４７には、手差し禁止突起５０，５１がそれぞれ一体に形成されている。この手差し禁止突起５０，５１は、図８に示すように、プリンタ本体部１がロール紙ホルダ４０の載置台４１に載置された状態で、手差し禁止突起５０，５１がプリンタ本体部１の用紙搬送路５を用紙搬送方向に延長した平面と交差するように構成されている。通常、ロール紙ホルダ４０がプリンタ本体部１に装着されている状態では、ロール紙ＣＳによる印刷が行われることが前提とされており、ロール紙ＣＳが用紙搬送路５内に配置されているため、側面側開口５ｃから手差しにより用紙が挿入されることは、紙ジャムの原因等にもなり得るため好ましくない（ロール紙ＣＳが用紙搬送路５内に配置されていない状態であっても、無論好ましくない）。本実施形態のロール紙ホルダ４０には、手差し禁止突起５０，５１が設けられており、この手差し禁止突起５０，５１がこの側面側開口５ｃからの用紙の挿入を阻害し、ユーザによる誤使用を防止している。

以上、説明したように、ロール紙ホルダ４０を用いると、プリンタ本体部１によって、ロール紙ＣＳ上に画像記録を行うことが可能である。具体的に、このロール紙ＣＳ上への画像記録は、プリンタ本体部１にロール紙ホルダ４０を取り付け、用紙搬送路５内にロール紙ＣＳを配置するだけの容易な操作によって実行可能である。

また、上記にて説明したように、ロール紙ホルダ４０が取り付けられた状態では、手差しによる用紙供給は、構造的に禁止されている。

（ＡＳＦ（オートシートフィーダ））
図９は、プリンタ本体部１に取り付けられるＡＳＦ６０を示す斜視図であり、また図１０は、ＡＳＦ６０がプリンタ本体部１に取り付けられた状態を示す図である。

本実施形態のプリンタ本体部１には、第２のアタッチメントとしてＡＳＦ６０を着脱自在に取り付け可能に構成されている。以下に、ＡＳＦ６０およびその取り付けについて説明を行う。

ＡＳＦ６０は、所定のサイズを有する複数の単票紙を収納し、単票紙を一枚ずつプリンタ本体部１に送り込むための用紙供給装置である。ＡＳＦ６０は、主に下部ケース６１と上面カバー７０とから構成されている。以下に、各部材について説明を行う。

下部ケース６１は、互いに対向配置された正面カバー６２と背面カバー６５とが、側面カバー６３，６４を介して一体に成形され、底面側に設けられた底面カバー６６が側面カバー６３，６４および背面カバー６５と一体に成形された樹脂製の箱形部材である。下部ケース６１の上面側であって、正面カバー６２と、側面カバー６３，６４と、背面カバー６５との間には、開口６０ａが設けられており、この開口６０ａから上面カバー７０が挿入され、開口６０ａの一部を塞ぐように下部ケース６１に嵌合されている。ここで、開口６０ａの塞がれていない部分は、複数の単票紙Ｓが斜めに差し入れられる単票紙挿入口として構成されている。

背面カバー６５の上端には、背面カバー６５の上方に位置する部分の単票紙Ｓを支持する平板形上の用紙ガイド６８が取り付けられている。同じく、背面カバー６５の上端には、開口６０ａから挿入される単票紙の用紙の最大サイズを制限する用紙サイズ規定部材６９が設けられている。この用紙サイズ規定部材６９は、背面カバー６５の上端に沿って摺動可能に構成されており、用紙サイズ規定部材６９の位置を適宜変化させることにより、用紙サイズを制限する。また、用紙サイズ規定部材６９と側面カバー６１との間の幅を挿入すべき用紙の幅とほぼ同一に設定することにより、用紙は、側面カバー６１と用紙サイズ規定部材６９によりガイドされて、幅方向に傾くことなく、用紙を挿入することが可能になる。

下部ケース６１の底面カバー６６上には、図１０に示すように、その表面が底面カバー６６に対して傾けて配置された傾斜片６６ａが配置されている。挿入された単票紙は、傾斜片６６ａまたは底面カバー６６上に当接し、背面側カバー６５および用紙保持プレート６８によって保持されて互いに積層された状態で収納されている。

また、本体部６１の底面側であって、正面カバー６２と側面カバー６３，６４と底面カバー６６との間には、開口６０ｂが設けられている。この開口６０ｂは、単票紙挿入口としての開口６０ａから挿入された単票紙が排出される単票紙排出口を構成している。

また、図９に示すように、側面カバー６３，６４の正面側端部には、Ｌ字形状の係合突起６７，６７が設けられている。係合突起６７，６７は、図２に示すように、背面側画像記録部筐体３ｂに設けられたスリット１９ｂ，１９ｂに対応して設けられており、スリット１９ｂ，１９ｂに係合突起６７，６７が係合することにより、ＡＳＦ６０がプリンタ本体部１に取り付けられる。図１０は、ＡＳＦ６０がプリンタ本体部１に取り付けられた状態を示している。

上面カバー７０の内側（背面カバー６５側）には、図１０に示すように、上面カバー７０と一体に成形された取付リブ７１が立設しており、この取付リブ７１には、給紙ローラユニット７２が取り付けられている。給紙ローラユニット７２は、ＡＳＦ駆動用ケーブル取付端子１８に接続された図示せぬケーブルおよびモータを介して駆動制御される駆動軸７３ａを有するギア７３と、ギア７３と噛合するギア７４と、ギア７４と噛合するギア７５と、ギア７５と噛合するギア７６と、ギア７６と噛合するギア７７と、ギア７７と噛合するギア７８ａを備えた給紙ローラ７８と、を備えている。

給紙ローラユニット７２は、ギア７３の駆動軸７３ａを正転または逆転駆動すると、単票紙に近づく方向または単票紙から離れる方向に回動し、単票紙上に給紙ローラ７８が当接した状態または単票紙から給紙ローラ７８が離間した位置で保持された状態となる。単票紙上に給紙ローラ７８が当接した状態で、さらに駆動軸７３ａを回転させると、ギア７３が回転し、さらにギア７３の回転力がギア７４，７５，７６，７７を介してギア７８ａに伝達され、ギア７８ａに同軸に設けられた給紙ローラ７８が回転する。

単票紙をプリンタ本体部１に給紙する場合には、給紙ローラユニット７２の軸７３ａを回転駆動することにより、給紙ローラユニット７２を単票紙Ｓ側に回動させて、給紙ローラ７８を単票紙Ｓの表面に当接させる。そして、さらに軸７３ａを回動させることにより、給紙ローラ７８を用紙の送り出し方向（図１０においては時計回りの方向）に回転させて、積層された複数の単票紙Ｓの最も上方に位置する単票紙Ｓを開口６０ｂから一定の速度で送りだし、プリンタ本体部１の背面側開口５ｂを介して、用紙搬送路５内に給紙する。プリンタ本体部１は、給紙された用紙に画像を記録し、正面側開口５ａから排出する。そして、次ページ印刷の必要があれば、さらにＡＳＦ６０から用紙を用紙搬送路５内に送り出し、画像の記録を行う。

また、ＡＳＦ６０は、図１０に示すように、プリンタ本体部１に取り付けられた状態で、底面カバー６６が用紙搬送路５の延長面近傍に位置されている。この状態で、背面側開口５ｂは、ＡＳＦ６０によって塞がれてはいないため、ＡＳＦ６０が取り付けられた状態での側面側開口５ｃ側からの手差しによる用紙供給が可能に構成されている。

一方、図８との比較により容易に理解されるように、ロール紙ホルダ４０がプリンタ本体部１に取り付けられている状態でＡＳＦ６０をプリンタ本体部１に取り付けようとした場合、ロール紙ホルダ４０の手差し禁止突起５０，５１がＡＳＦ６０の底面カバー６６に当接し、ＡＳＦ６０の取り付けを阻害するため、ＡＳＦ６０をプリンタ本体部１に取り付けることができない。

また同様に、ＡＳＦ６０がプリンタ本体部１に取り付けられている状態でロール紙ホルダ４０をプリンタ本体部１に取り付けようとした場合、ロール紙ホルダ４０の手差し禁止突起５０，５１がＡＳＦ６０の底面カバー６６に当接し、ロール紙ホルダ４０の取り付けを阻害するため、ロール紙ホルダ４０をプリンタ本体部１に取り付けることができない。したがって、本実施形態のインクジェットプリンタの構成によれば、プリンタ本体部１には、ロール紙ホルダ４０とＡＳＦ６０の双方を同時に取り付けることが禁止されている。

以上、ＡＳＦ６０をプリンタ本体部１に取り付けることによって、単票紙を連続的に用紙搬送路に搬送し、搬送された各単票紙に画像を記録することが可能である。また、ＡＳＦ６０が取り付けられた状態で、手差しによる用紙供給を行うことも可能である。

以上、本実施形態のインクジェットプリンタは、用紙にインクを吐出するインクヘッドが設けられたキャリッジ２５およびキャリッジ２５を摺動可能にガイドするガイド軸２６を有する画像記録部３と、画像記録部３と対向して配置され、画像記録部３を支持する基部２と、を有するプリンタ本体部１を備えている。画像記録部３と基部２との間には、用紙搬送方向に沿って用紙を搬送する用紙搬送路５が画成されており、また画像記録部３と基部２との間には、用紙搬送方向に略垂直な方向から用紙搬送路５に用紙を挿入可能な側面側開口５ｃが設けられている。具体的には、画像記録部３は、基部２の一端部において片持ち部４を介して片持ちで固定されていることにより、側面側開口５ｃが設けられている。

したがって、本実施形態のインクジェットプリンタによれば、容易に側面側開口５ｃを介して手差しにより用紙搬送路５内に用紙を供給することが可能である。また、側面側（用紙搬送路に略垂直な方向）から用紙を供給することができるので、用紙のサイズに制限が無く、どのような形状の用紙であっても、用紙搬送路５内に手差し供給することが可能である。したがって、本やノートのような既に製本された冊子の一枚だけを用紙搬送路５内に供給し、製本された状態のまま１ページに画像を記録するといった特殊印刷を容易に実行することができる。

また、本実施形態のインクジェットプリンタは、プリンタ本体部１に着脱可能に取り付けられ、用紙搬送路５に用紙としてのロール紙ＣＳ（連続紙）を供給するロール紙ホルダ４０と、プリンタ本体部１に着脱可能に取り付けられ、用紙搬送路５に用紙としての複数の単票紙Ｓを連続的に供給する単票紙供給装置６０と、を備えている。

したがって、ロール紙ホルダ４０と単票紙供給装置６０は、プリンタ本体部１に対して着脱自在に設けられているので、手差し印刷、単票紙印刷、ロール紙印刷といった印刷用途に応じて、インクジェットプリンタの状態を変更し、各種印刷に対応することが可能である。

また、本実施形態のインクジェットプリンタでは、ロール紙ホルダ４０は、プリンタ本体部１に取り付けられた状態で、用紙搬送方向に略垂直な方向から用紙搬送路への用紙の手差し挿入を阻害する手差し禁止突起５０，５１を有している。

したがって、ロール紙ホルダ４０がプリンタ本体部１に取り付けられた状態では、手差し供給ができないため、連続紙が用紙搬送路５内にある状態で手差しで用紙をさらに用紙搬送路５に供給するといった無理な動作が禁じられ、プリンタの誤動作および故障といった不具合の発生が予防されている。

また、本実施形態のインクジェットプリンタは、ロール紙ホルダ４０は、基部２を保持する基部受け部４１と、基部受け部４１と一体に形成され、用紙搬送路５にロール紙ＣＳを供給可能に保持するロール紙保持部４５と、を備えている。具体的には、プリンタ本体部１は、基部受け部４１により底上げされて保持されている。したがって、ロール紙ＣＳが大きい状態であっても、ロール紙ＣＳの先端を用紙搬送路５内に容易に供給することが可能である。

また、本実施形態のインクジェットプリンタでは、ロール紙保持部４５は、ロール紙ＣＳの最大高さ位置Ｈが用紙搬送路５の高さ以下となるように、ロール形状に巻かれた状態でロール紙ＣＳを保持している。

したがって、引き出されて用紙搬送路５に搬送されるロール紙ＣＳには、巻回されていた方向に応じたカールの方向とは反対の方向にカールが与えられることはない。よって、プリンタ本体部１は、用紙搬送路５に沿ってスムーズにロール紙ＣＳを搬送することが可能である。

また、本実施形態のインクジェットプリンタでは、ＡＳＦ６０は、プリンタ本体部１に取り付けられた状態で、用紙搬送方向に略垂直な方向から前記用紙搬送路への用紙の挿入を許容している。

したがって、ＡＳＦ６０が取り付けられた状態であっても、手差しにより用紙供給を行い、手差し印刷を実行することが可能である。

また、本実施形態のインクジェットプリンタでは、手差し禁止突起５０，５１は、ロール紙ホルダ４０とＡＳＦ６０の双方の同時取り付けを阻害している。

したがって、ロール紙ＣＳが用紙搬送路５内に挿入されている状態で、ＡＳＦ６０から単票紙が供給されるといった異常動作の発生が予め予防されており、異常動作による不具合の発生が防がれる。

なお、本実施形態のインクジェットプリンタでは、ロール紙ホルダ４０は、プリンタ本体部１の基部２に取り付けられ、ＡＳＦ６０は、プリンタ本体部１の画像記録部に取り付けられる構成としたが、これに限られることはなく、例えば、ロール紙ホルダ４０をスリット１９ａ，１９ａを介して画像記録部３に取り付けるように構成してもよい。

また、手差し禁止突起５０は、側面側開口５ｃを塞ぐように側面側開口５ｃの前面に延出していてもよい。その他、案内壁４１ｂが側面側開口５ｃを塞ぐように延出する形状であってもよい。これら変形例によって、手差しによる用紙供給を構造的に禁止できる。

また、本実施形態では、インクジェットプリンタを例に説明したが、本発明に係るプリンタはインクジェット方式に限られず、サーマル方式やドットインパクト方式等の各種プリンタに適用できる。

以上、本発明のプリンタは、用紙に印刷を行う画像記録部と、画像記録部と対向して配置され、画像記録部を支持する基部と、を有するプリンタ本体部を備えている。画像記録部と基部との間には、用紙搬送方向に沿って用紙を搬送する用紙搬送路が画成されており、また画像記録部と基部との間には、用紙搬送方向に略垂直な方向から用紙搬送路に用紙を挿入可能な側面側開口が設けられている。

したがって、本発明のプリンタによれば、容易に側面側開口を介して手差しにより用紙搬送路内に用紙を供給することが可能である。また、側面側（用紙搬送路に略垂直な方向）から用紙を供給することができるので、用紙のサイズに制限が無く、どのような形状の用紙であっても、用紙搬送路内に手差し供給することが可能である。したがって、本やノートのような既に製本された冊子の一枚だけを用紙搬送路内に供給し、製本された状態のまま１ページに画像を記録するといった特殊印刷を容易に実行することができる。

本実施形態のインクジェットプリンタのプリンタ本体部を正面側から見た斜視図。 プリンタ本体部を背面側から見た斜視図。 図２のIII−III矢視断面図。 用紙搬送路近傍の構造を示す斜視図。 用紙搬送路の下面を構成する部材が押し下げられた状態を示す断面図。 プリンタ本体部へのロール紙ホルダの取り付けを示す正面側の斜視図。 プリンタ本体部へのロール紙ホルダの取り付けを示す背面側の斜視図。 プリンタ本体部にロール紙ホルダが取り付けられた状態を示す断面図。 プリンタ本体部に取り付けられるＡＳＦを示す斜視図。 ＡＳＦがプリンタ本体部に取り付けられた状態を示す図。

符号の説明

１…プリンタ本体部、２…基部、３…画像記録部、４…片持ち部、５…用紙搬送路、５ａ…正面側開口、５ｂ…背面側開口、５ｃ…側面側開口、１５…レリーズレバー、２１…プラテン、２２…用紙ガイド、２３…メイン用紙搬送ローラ、２４…用紙送りローラ、２５…キャリッジ、２６…ガイド軸、２７…ＢＯＦレバー、２８…ガイドプレート、２９…オートカッタ、３１…回転カッタ刀、３２…固定カッタ刀、３３…ＴＯＦレバー、３４…サブ用紙搬送ローラ、３８…ロール紙ホルダ着脱センサ、４０…ロール紙ホルダ、４１…プリンタ本体部受け台、４５…ロール紙保持部、５０，５１…手差し禁止突起、６０…ＡＳＦ、６１…下部ケース、７０…上面カバー、７２…給紙ローラユニット、７８…給紙ローラ。

Claims (10)

1. 用紙に印刷を行う画像記録部と、
   前記画像記録部と対向して配置され、前記画像記録部を支持する基部と、を有するプリンタ本体部を備え、
   前記画像記録部と前記基部との間には、用紙搬送方向に沿って前記用紙を搬送する用紙搬送路が画成されており、
   前記画像記録部と前記基部との間には、前記用紙搬送方向に略垂直な方向から前記用紙搬送路に前記用紙を挿入可能な開口が設けられていることを特徴とするプリンタ。
2. 前記画像記録部は、前記基部の一端部において片持ちで固定されていることを特徴とする請求項１に記載のプリンタ。
3. 前記プリンタ本体部に着脱可能に取り付けられ、前記用紙搬送路に前記用紙としての連続紙を供給する連続紙ホルダと、
   前記プリンタ本体部に着脱可能に取り付けられ、前記用紙搬送路に前記用紙としての複数の単票紙を連続的に供給する単票紙供給装置と、を備えたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のプリンタ。
4. 前記連続紙ホルダは、前記プリンタ本体部に取り付けられた状態で、前記用紙搬送方向に略垂直な方向から前記用紙搬送路への用紙の挿入を阻害する突起を有することを特徴とする請求項３に記載のプリンタ。
5. 前記連続紙ホルダは、前記基部を保持する基部受け部と、
   前記基部受け部と一体に形成され、前記用紙搬送路に連続紙を供給可能に保持する連続紙保持部と、を備えたことを特徴とする請求項３または請求項４に記載のプリンタ。
6. 前記連続紙保持部は、前記連続紙の最大高さ位置が前記用紙搬送路の高さ以下となるように、ロール形状に巻かれた状態で前記連続紙を保持することを特徴とする請求項５に記載のプリンタ。
7. 前記単票紙供給装置は、前記プリンタ本体部に取り付けられた状態で、前記用紙搬送方向に略垂直な方向から前記用紙搬送路への用紙の挿入を許容することを特徴とする請求項３に記載のプリンタ。
8. 前記突起は、前記連続紙ホルダと前記単票紙供給装置の双方の同時取り付けを阻害することを特徴とする請求項４に記載のプリンタ。
9. プリンタに取り付けられる連続紙ホルダにおいて、前記プリンタに取り付けられた状態で、用紙搬送方向に略垂直な方向から前記プリンタの用紙搬送路への用紙の挿入を阻害する突起を有することを特徴とする連続紙ホルダ。
10. 前記連続紙ホルダは、前記プリンタの基部を保持する基部受け部と、前記基部受け部と一体に形成され、前記用紙搬送路に連続紙を供給可能に保持する連続紙保持部と、を備えたことを特徴とする請求項９に記載の連続紙ホルダ。

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