JP2008002752A - 空気調和機管理システム及びこれに用いる空気調和機 - Google Patents

Abstract

【課題】空気調和機管理システムにおいて、運転情報の表示部分を新たに設けることなく運転情報を容易に且つ確実に入手して分析できるようにすること。
【解決手段】空気調和機管理システム８０は、視認可能な明るさで発光して通常の運転状態を表示する発光素子４１を搭載したリモートコントローラー４０及び制御手段を有する空気調和機３０と、分析ソフト５１を格納したデータサーバ５０と、検出装置６１、表示装置６２及び演算装置６０を有する携帯端末装置６５とを備えている。空気調和機３０は、発光素子４１を高速に点滅して発光させて、通常の運転状態の表示と共にこの通常の運転状態以外の運転情報の出力を行う。携帯端末装置６５は、特定の運転情報を検出装置６１により検出し、検出装置６１が検出したと特定の運転情報をデータサーバ５０から入手した分析ソフト５１を用いて演算装置６０により分析し、その分析結果を表示装置６２に表示する。
【選択図】図１

Description

本発明は、空気調和機管理システム及びこれに用いる空気調和機に係り、特に運転状態を表示する発光素子を有する空気調和機管理システム及びこれに用いる空気調和機に好適なものである。

従来の空気調和機に係るサービス情報提供システムとして、特開２００３−２７１７５９号公報（特許文献１）に示されたものがある。

このサービス情報提供システムは、空気調和機、携帯型情報端末、及びサーバ装置を備えて構成されている。前記空気調和機は、自己診断機能を有すると共に、自己診断結果を表示したり設定した値の表示や動作状態などを表示したりする表示部を備えている。前記携帯型情報端末はインターネットのブラウザ機能を有している。サーバ装置は、サービス内容である提供可能情報を記憶しており、インターネットに接続されている。

かかるサービス情報提供システムにより、空気調和機の故障を修理するサービスマンは、空気調和機に故障が発生したことを表示部の表示内容を確認して知ることができる。空気調和機の表示部には、空気調和機の不具合内容によって区別された自己診断故障原因を意味付けされた故障コードの表示がされる。サービスマンは、表示部に表示された故障コードを確認した後に、携帯型情報端末を使用してインターネットを介してサーバ装置にアクセスし、携帯型情報端末に故障コードを入力してサービスに必要な情報を閲覧する。そして、サーバ装置から閲覧した提供可能情報を携帯型情報端末によって受け取り、携帯型情報端末の表示装置に表示させる。サービスマンは、携帯型情報端末の表示装置に表示された提供可能情報を見ながら、機器の故障に対処する。

特開２００３−２７１７５９号公報

しかしながら、上述したサービス情報提供システムでは、自己診断結果の表示を動作状態などの表示と共に表示しているため、表示部が大きくなってしまうという課題がある。また、サービスマンが確認した故障コードを携帯型情報端末に手入力しなければならないという煩わしさがあると共に、誤入力によって間違った表示がされるおそれがあった。さらには、上述したサービス情報提供システムは、サービスマンが携帯型情報端末を操作してサービスを提供するものであり、空気調和機のユーザーや空気調和機の設置されたビル管理人などの幅広い使用に対する使い勝手については配慮されていない。

本発明の目的は、運転情報の表示部分を新たに設けることなく運転情報を容易に且つ確実に入手して分析できる空気調和機管理システム及びこれに用いる空気調和機を得ることにある。

前述の目的を達成するための本発明の第１の態様は、室外機、室内機、視認可能な明るさで発光して通常の運転状態を表示する発光素子を搭載したリモートコントローラー、及び制御手段を有する空気調和機と、分析ソフトを格納したデータサーバと、検出装置、表示装置、及び演算装置を有する携帯端末装置と、を備えた空気調和機管理システムであって、前記空気調和機は、前記制御手段により前記発光素子を高速に点滅して発光させて、通常の運転状態の表示と共にこの通常の運転状態以外の運転情報の出力を行い、前記携帯端末装置は、前記発光素子が出力する運転情報を前記検出装置により検出し、前記検出装置が検出した運転情報を前記データサーバから入手した分析ソフトを用いて前記演算装置により分析し、その分析結果を前記表示装置に表示する構成にしたことにある。

係る本発明の第１の態様におけるより好ましい具体的構成例は次の通りである。
（１）前記発光素子として低電圧で駆動できるＬＥＤを用いると共に、前記発光素子の点滅速度を１００Ｈｚ以上としたこと。
（２）前記点滅して発光させる発光素子として前記空気調和機の使用時に常時点灯する電源確認用ＬＥＤまたは運転確認ＬＥＤを用いたこと。
（３）前記運転情報が前記空気調和機の冷媒温度、圧力、空気温度、異常内容の何れか一つを含んでいること。
（４）前記データサーバは、一般ユーザー向けの簡単な点検方法を表示する分析ソフトと空気調和機の保守員向けの専門的な調査内容を表示する分析ソフトとを有し、前記携帯端末装置は前記データサーバに格納された分析ソフトの種類に対応してアクセス権限が許可されていること。

また、本発明の第２の態様は、分析ソフトを格納したデータサーバと、検出装置、表示装置、及び演算装置を有する携帯端末装置と共に空気調和機管理システムに用いられ、室外機、室内機、視認可能な明るさで発光して通常の運転状態を表示する発光素子を搭載したリモートコントローラー、及び制御手段を有する空気調和機において、前記制御手段により前記発光素子を高速に点滅して発光させて、通常の運転状態の表示と共にこの通常の運転状態以外の運転情報の出力を行うように構成したことにある。

本発明によれば、運転情報の表示部分を新たに設けることなく運転情報を容易に且つ確実に入手して分析できる空気調和機管理システム及びこれに用いる空気調和機を得ることができる。

以下、本発明の複数の実施形態について図を用いて説明する。各実施形態の図における同一符号は同一物または相当物を示す。
（第１実施形態）
本発明の第１実施形態の空気調和機管理システムを図１及び図２を用いて説明する。

本実施形態の空気調和機管理システム８０の全体構成に関して図１を参照しながら説明する。図１は本発明の第１実施形態に係る空気調和機管理システム８０の構成図である。

空気調和機管理システム８０は、室外機１０、室内機２０、リモートコントローラー４０、及び制御手段を有する空気調和機３０と、複数の分析ソフト５１を格納したデータサーバ５０と、検出装置６１、表示装置６２、演算装置６０及び通信手段６６を有する携帯端末装置６５とを備えている。

空気調和機３０は、室外機１０と室内機２０とが分離して配置され、両者間が冷媒配管、電気配線及び信号配線などを介して接続されたスプリット型空気調和機で構成されている。

室外機１０は、圧縮機、四方弁、室外熱交換器、膨張弁、室外ファン、各種センサ、及び室外制御手段（マイクロコンピータ）などを備えている。この室外制御手段は、信号配線を介して室内機２０の室内機制御手段と接続され、室内機２０から送信される運転指令信号に基づいて圧縮機、四方弁、膨張弁、室外ファンなどを制御する。また、この室外制御手段は、室外機１０に設けられた各種センサで検出された冷媒温度、冷媒圧力、空気温度などの運転情報を入手し、この運転情報を室内機２０に出力する。この運転情報は、後述する発光素子４１で表示する通常の運転状態以外の運転情報となる。ここで、室外機１０より入手される運転情報は、冷媒温度としては、圧縮機の吸込み温度、吐出温度、外殻温度や、室外熱交換器の温度などであり、冷媒圧力としては、圧縮機の吸込み圧力、吐出圧力などであり、空気温度としては、室外熱交換器の吸込み空気温度、吹出し空気温度などである。

室内機２０は、室内熱交換器、室内ファン、及び室内制御手段（マイクロコンピータ）などを備えている。この室内制御手段は、リモートコントローラー４０と接続され、リモートコントローラー４０から送信される運転指令信号に基づいて室内ファンなどを制御する。また、この室内制御手段は、室内機２０に設けられた各種センサで検出された冷媒温度、空気温度、モータ回転数、設定データなどの運転情報を入手し、室外機１０から入手した運転情報と共にリモートコントローラー４０に出力する。この運転情報は、後述する発光素子４１で表示する通常の運転状態以外の運転情報となる。ここで、室内機２０より入手される情報は、冷媒温度としては室内熱交換器の温度などであり、空気温度としては、室内熱交換器の吸込み空気温度、吹出し空気温度などであり、モータ回転数は室内ファンのモータ回転数などであり、設定データとしては、運転指令に基づく各種の設定データなどである。

なお、空気調和機の冷凍サイクルは、圧縮機、四方弁、室外熱交換器、膨張弁、室内熱交換器を冷媒配管で接続することにより構成されている。また、空気調和機の制御手段は室外制御手段と室内制御手段とから構成されている。

リモートコントローラー４０は、室内機２０に接続されており、発光素子４１及び表示部４２を有している。室内制御手段は、通常の運転状態の表示とこの通常の運転状態以外の運転情報（以下、特定の運転情報と称する）の出力を行うように発光素子４１の発光を制御する。即ち、室内制御手段は、発光素子４１を視認可能な明るさで発光させて通常の運転状態を表示すると共に、発光素子４１を高速に点滅して発光させて特定の運転情報の出力を行うように制御する。これによって、発光素子４１は、人の目で認識できる通常の運転状態の表示をする機能と、人の目で認識できない点滅による特定の運転情報を出力する機能とを有することとなり、運転情報を出力するための特別な装置を必要としない。また、運転指令などを入力するリモートコントローラー４０に搭載された発光素子４１により特定の運転情報を出力するので、携帯端末装置６５の検出装置６１を発光素子４１に近づけて検出することが容易となり、特定の運転情報の検出を容易に且つ確実に行うことができる。

なお、特定の運転情報と発光素子４１の点滅周波数とを対応して設定すること（例えば、室内ファンのモータ回転数Ｎと発光素子４１の点滅周波数Ｆとの対応関係を予め設定しておくこと）により、発光素子４１の点滅周波数Ｆを検出して、特定の運転情報である例えば室内ファンのモータ回転数Ｎを検出することが可能である。また、発光が１ビット単位のバイナリーデータで点滅しても同様な機能を満足する。ここで、発光素子４１の明るさが変化しないように、例えば電圧なども変化させて発光量を一定に保つように制御することが好ましい。この場合には、特定の運転情報と発光素子４１の点滅周波数と電圧との対応関係を設定することにより、特定の運転情報を検出することが可能である。

そして、発光素子４１は低電圧で駆動できるＬＥＤ（発光ダイオード）が用いられ、室内制御手段は発光素子４１の点滅速度が１００Ｈｚ以上となるように制御する。これによって、前記２つの機能、即ち、通常の運転状態表示機能と運転情報出力機能とを確実に得ることができる。

また、点滅による運転情報を出力する発光素子４１としては、空気調和機３０の使用時に常時点灯する電源確認用ＬＥＤまたは運転確認ＬＥＤが用いられている。これにより、運転情報を分析する際に直ぐに運転情報を入手することができる。

データサーバ５０は、通信手段６６を通して携帯端末装置６５に接続可能であり、異なる対象向けの複数の分析ソフト５１を格納している。複数の分析ソフト５１は、具体的には、一般ユーザー向けの分析ソフトＡと、ビル管理人向けの分析ソフトＢと、保守員向けの分析ソフトＣとからなっている。なお、分析ソフト５１として分析ソフトＡ〜Ｃの三種を図示したが、三種に限定されることなく、世の中のニーズにマッチした様々な分析ソフトをデータサーバ５０に備えるようにしても良い。

携帯端末装置６５は、検出装置６１、表示装置６２、演算装置６０及び通信手段６６を有しており、例えば、携帯電話、ノートパソコン、ＰＤＰなどの携帯用端末で構成されている。

検出装置６１は、フォトトランジシスタなどからなり、発光素子４１が出力する特定の運転情報を検出する。演算装置６０は、検出装置６１が検出した特定の運転情報を、通信手段６６を通して入手した分析ソフト５１を用いて分析する。表示装置６２は演算装置６０により分析した結果を表示する。

次に、本実施形態の空気調和機管理システム８０の特定の運転情報の分析方法に関して図２を参照しながら説明する。図２は図１の空気調和機管理システム８０の特定の運転情報の分析方法を説明する図である。なお、図２は特定の運転情報が室内ファンのモータ回転数の例である。

リモートコントローラー４０から運転指令が入力されると、これに基づいて空気調和機３０の運転（例えば、冷房運転）が開始され、発光素子４１が発光されると共に、表示部４２に運転状態が表示される。この発光素子４１は、視認可能な明るさで発光されて通常の運転状態（例えば、冷房運転）を表示すると共に、高速に点滅する特定の運転情報（例えば、室内ファンのモータ回転数）を出力する。なお、複数の特定の運転情報を出力するようにしてもよいが、その場合には、携帯端末装置６５側で特定の運転情報を選択すること、または複数の分析をすることが必要となる。

ここで、携帯端末装置６５の所持者は、データサーバ５０の分析ソフト５１の中から携帯端末装置６５で特定されたアクセス権限を有する分析ソフトＡ、ＢまたはＣを通信手段６６を通して携帯端末装置６５へ入手する。このように、携帯端末装置６５のアクセス権限を設けることにより、携帯端末装置６５の所持者に適切な分析ソフトＡ、ＢまたはＣを自動的に入手できる利点がある。なお、分析ソフト５１を一種だけではなく、アクセス権限の許す限り複数を入手できるようにすることも可能である。

分析ソフト５１が入手され、演算装置６０が駆動されると、演算装置６０は、検出装置６１で検出した特定の運転情報をデータサーバ５０から入手した分析ソフト５１を用いて分析し、その分析結果を表示装置６２に出力する。即ち、図２に示す例では、室内ファンのモータ回転数及び設定回転数を検出し、分析ソフトＡ、ＢまたはＣを用いてモータ回転数と設定回転数との偏差ΔＮを算出し、偏差ΔＮが所定値以上の場合には、通風路の異常があると判断してその旨を表すコメントを表示装置６２に出力する。ここで、分析ソフト５１が一般ユーザー向けの分析ソフトＡの場合には、一般ユーザー向けの簡単な点検方法の表示（例えば、「フィルターを掃除してください。」の表示）を行い、分析ソフト５１がビル管理人向けの分析ソフトＢの場合には、ビル管理人向けの簡単な調査方法の表示（例えば、「吹出−吸込間に抵抗物が無いか確認してください。」の表示）を行い、分析ソフト５１が保守員向けの分析ソフトＣの場合には、空気調和機の保守員向けの専門的な調査内容の表示（例えば、「静圧をチェックしてください。」の表示）を行う。このように表示することにより、作業者が容易に作業を行うことができる。

なお、図２に示す運転情報７０ではモータ回転数と設定回転数だけとしたが、本発明はこれに特定されるものではなく、数や種類に制限はない。さらに、携帯端末装置６５の表示装置６２への表示内容も制限するものではない。
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態について図３を用いて説明する。図３は本発明の第２実施形態の空気調和機管理システム８０の特定の運転情報の分析方法を説明する図である。この第２実施形態は、次に述べる点で第１実施形態と相違するものであり、その他の点については第１実施形態と基本的には同一であるので、重複する説明を省略する。この第２実施形態のものにおいて、第１実施形態と共通する構成においては同じ効果を奏するものである。

この第２実施形態では、データサーバ５０は分析ソフト５１を一つ備えて構成されている。携帯端末装置６５は、このデータサーバ５０から一つの分析ソフト５１を入手し、演算装置６０を駆動して、分析ソフト−１、分析ソフト−２若しくは分析ソフト−３で分析するかを選択し、選択した分析ソフト−１、分析ソフト−２若しくは分析ソフト−３で特定の運転情報７０を分析し、その分析結果を表示装置６２に表示する。なお、図３では、分析ソフト５１内の構成が、分析ソフト−１と分析ソフト−２と分析ソフト−３の三種となっているが、三種に限定されることなく、世の中のニーズにマッチした様々な種類の構成をした分析ソフト５１をデータサーバ５０に備えても良い。

分析ソフト５１については、データサーバ５０内に何種類でも備えて良いし、その分析ソフト５１内でも複数の分析ソフトを構成しても良い。

本発明の第１実施形態に係る空気調和機管理システムの構成図である。 図１の空気調和機管理システムの特定の運転情報の分析方法を説明する図である。 本発明の第２実施形態の空気調和機管理システムの特定の運転情報の分析方法を説明する図である。

符号の説明

１０…室外機、２０…室内機、３０…空気調和機、４０…リモートコントローラー、４１…発光素子、４２…表示部、５０…データサーバ、５１…分析ソフト、６０…演算装置、６１…検出装置、６２…表示装置、６５…携帯端末装置、６６…通信手段、７０…運転情報、８０…空気調和機管理システム。

Claims (6)

1. 室外機、室内機、視認可能な明るさで発光して通常の運転状態を表示する発光素子を搭載したリモートコントローラー、及び制御手段を有する空気調和機と、
   分析ソフトを格納したデータサーバと、
   検出装置、表示装置、及び演算装置を有する携帯端末装置と、を備えた空気調和機管理システムであって、
   前記空気調和機は、前記制御手段により前記発光素子を高速に点滅して発光させて、通常の運転状態の表示と共にこの通常の運転状態以外の運転情報の出力を行い、
   前記携帯端末装置は、前記発光素子が出力する運転情報を前記検出装置により検出し、前記検出装置が検出した運転情報を前記データサーバから入手した分析ソフトを用いて前記演算装置により分析し、その分析結果を前記表示装置に表示する
   ことを特徴とする空気調和機管理システム。
2. 請求項１において、前記発光素子として低電圧で駆動できるＬＥＤを用いると共に、前記発光素子の点滅速度を１００Ｈｚ以上としたことを特徴とする空気調和機管理システム。
3. 請求項２において、前記点滅して発光させる発光素子として前記空気調和機の使用時に常時点灯する電源確認用ＬＥＤまたは運転確認ＬＥＤを用いたことを特徴とする空気調和機管理システム。
4. 請求項１において、前記運転情報が前記空気調和機の冷媒温度、圧力、空気温度、異常内容の何れか一つを含んでいることを特徴とする空気調和機管理システム。
5. 請求項１において、前記データサーバは、一般ユーザー向けの簡単な点検方法を表示する分析ソフトと空気調和機の保守員向けの専門的な調査内容を表示する分析ソフトとを有し、前記携帯端末装置は前記データサーバに格納された分析ソフトの種類に対応してアクセス権限が許可されていることを特徴とする空気調和機管理システム。
6. 分析ソフトを格納したデータサーバと、検出装置、表示装置、及び演算装置を有する携帯端末装置と共に空気調和機管理システムに用いられ、
   室外機、室内機、視認可能な明るさで発光して通常の運転状態を表示する発光素子を搭載したリモートコントローラー、及び制御手段を有する空気調和機において、
   前記制御手段により前記発光素子を高速に点滅して発光させて、通常の運転状態の表示と共にこの通常の運転状態以外の運転情報の出力を行う
   ことを特徴とする空気調和機。

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