JP2008001263A - ステアリングスイッチ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ステアリングホイールを回転させたときに、ユーザーが違和感を感じたり、操作性が悪くなったりすることを防止でき、また、ユーザーの使い勝っても向上させる。
【解決手段】本発明のステアリングスイッチ装置１４は、ステアリングホイールに操作可能に設けられた操作部を備えると共に、ステアリングホイールの回転が遊び領域内であるか否かを判断する遊び判定手段２を備え、ステアリングホイールが回転操作されたときであって、遊び判定手段２によりステアリングホイールの回転が遊び領域内でないと判断されたときに、操作部の操作を無効とする処置手段２を備えるように構成したものである。
【選択図】図１

Description

本発明は、車両のステアリングホイールに操作可能に設けられた操作部材を備えたステアリングスイッチ装置に関する。

スイッチ装置の一例として、回動操作可能に設けられた円柱状の操作部材、即ち、ジョグダイヤルを備えたスイッチ装置が知られている（例えば特許文献１参照）。このジョグダイヤルは、上カーソルキー及び下カーソルキーとして使用することができ、操作性もかなり優れたものである。
特開２００２−９１６９４号公報

上記したジョグダイヤルを、カーナビゲーション装置の入力装置として使用することを、本出願人は考えた。具体的には、ステアリングホイールにジョグダイヤルを配設すると共に、ディスプレイをインストルメントパネルの中の速度計の近くに配設する構成を考えた。そして、この構成において、ジョグダイヤルを横向きに配置し、ジョグダイヤルを上向きに回動させるときに上カーソルキーとして使用し、ジョグダイヤルを下向きに回動させるときに下カーソルキーとして使用するように構成した。この場合、ディスプレイに複数の選択項目を上下方向に並べて表示した状態で、ジョグダイヤルを上方向または下方向に回動操作することにより、選択項目を選択するように構成することができる。この構成は、ジョグダイヤルを使用するため、操作性がかなり良いものとなる。

しかし、ユーザー（運転者）がステアリングホイールを回転させた場合、ジョグダイヤルの回転方向が斜めになるので、ディスプレイに表示された上下方向に並ぶ複数の選択項目を選択するような場合、かなり違和感が生ずる。特に、ステアリングホイールを９０度以上回転させたときには、ジョグダイヤルの回転方向が斜めで且つ反対になってしまうので、相当強い違和感が起こり、しかも、操作性が悪くなるという不具合があった。

これに対して、本出願人は、ステアリングホイールが回転されたときに、ジョグダイヤルの回動を抑止するようにして、ユーザーの違和感や操作性の悪化を防止するようにした構成を、既に出願している（特願２００５−２７０２３０）。

一方、ステアリングホイールには、いわゆる遊び領域があるため、ステアリングホイールを直進状態（回転角度が０度の状態）から少し回転操作させただけでは、車両は直進を続け、その進行方向が変わることはない。このような場合（即ち、ステアリングホイールを遊び領域内で回転させたような場合）、ジョグダイヤルの回動を抑止しない方がユーザーにとって使い勝ってが良い。

そこで、本発明の目的は、ステアリングホイールを回転させたときに、ユーザーが違和感を感じたり、操作性が悪くなったりすることを防止でき、また、ユーザーの使い勝っても向上させることができるステアリングスイッチ装置を提供するにある。

本発明のステアリングスイッチ装置は、ステアリングホイールに操作可能に設けられた操作部と、前記ステアリングホイールの回転が遊び領域内であるか否かを判断する遊び判定手段と、前記ステアリングホイールが回転操作されたときであって、前記遊び判定手段により前記ステアリングホイールの回転が遊び領域内であると判断されたときに、前記操作部の操作を有効とする処置手段とを備えたところに特徴を有する。

本発明の他のステアリングスイッチ装置は、ステアリングホイールに操作可能に設けられた操作部と、前記ステアリングホイールの回転が遊び領域内であるか否かを判断する遊び判定手段と、前記ステアリングホイールが回転操作されたときであって、前記遊び判定手段により前記ステアリングホイールの回転が遊び領域内でないと判断されたときに、前記操作部の操作を無効とする処置手段とを備えたところに特徴を有する。

また、上記各構成の場合、前記遊び判定手段は、タイヤの角度に基づいて前記ステアリングホイールの回転が遊び領域内であるか否かを判断するように構成されていることが好ましい。

更に、車両の進行方向の変化を検出するジャイロセンサを備え、前記遊び判定手段は、前記ジャイロセンサの検出結果に基づいて前記ステアリングホイールの回転が遊び領域内であるか否かを判断するように構成されていることが良い。

更にまた、車両の現在位置を検知する機能を有するカーナビゲーション装置を備え、前記遊び判定手段は、前記車両が現在位置する道路の形状に基づいて前記ステアリングホイールの回転が遊び領域内であるか否かを判断するように構成されていることがより一層好ましい。

また、車両の現在位置を検知する機能と、目的地までの経路を案内する機能とを有するカーナビゲーション装置を備え、前記遊び判定手段は、経路案内中における前記車両が現在位置する経路の形状に基づいて前記ステアリングホイールの回転が遊び領域内であるか否かを判断するように構成されていることが良い構成である。

更に、前記操作部は、前記ステアリングホイールに回動操作可能に設けられた構成を備え、前記処置手段は、前記操作部の回動操作を抑止する機械的構成を備えることが好ましい構成である。

一方、前記処置手段は、前記操作部から出力される操作信号を無効化する処理を行なうことにより、前記操作部の操作を無効とするように構成されていることがより一層好ましい構成である。

以下、本発明をカーナビゲーションシステムに適用した第１の実施例について、図１ないし図８を参照しながら説明する。まず、図１は、本実施例のカーナビゲーションシステム１の全体構成を概略的に示すブロック図である。この図１に示すように、カーナビゲーションシステム１は、情報処理装置２と、位置検出装置３と、操作スイッチ群４と、地図データ入力装置５と、表示装置６と、ナビゲーション装置７と、外部メモリ装置８と、スピーカ９と、ステアリング角度センサ１０と、回動抑止装置１１と、タイヤ角度センサ５１とを備えて構成されている。

上記情報処理装置２は、カーナビゲーションシステム１の動作全般を制御する機能を有しており、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、Ｉ／Ｏ及びこれらを接続するバス（いずれも図示しない）を備えて構成されている。この情報処理装置２が、遊び判定手段及び処置手段としての各機能を有している。位置検出装置３は、ＧＰＳ（Global Positioning System ）受信機１２と、ジャイロセンサ５２と、車速センサ（図示しない）等とから構成されており、上記各センサにより互いに補間しながら車両の現在位置を高精度に検出する機能を有している。

操作スイッチ群４は、車両のステアリングホイール１３（図２参照）に設けられたステアリングスイッチ装置１４と、インストルメントパネルの適切な部位に配設された操作パネルに設けられたメカニカルなプッシュスイッチ（図示しない）と、リモコン（図示しない）等とから構成されている。尚、ステアリングスイッチ装置１４の具体的構成については、後述する。

地図データ入力装置５は、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＨＤＤ、メモリ等を読み取り可能な読取装置で構成されており、地図データ等を入力するための装置である。表示装置６は、地図を表示するための例えばカラー液晶ディスプレイ（ＴＦＴ液晶ディスプレイなどがある）で構成されており、地図データ（道路データ、文字データ及び背景データ等）、自車位置マーク、誘導経路等の付加データ等を重ねて表示することが可能なように構成されている。

上記表示装置６は、図３に示すように、車両のインストルメントパネルの中の速度計１５とタコメータ１６との間の部位に配設されている。スピーカ９からは、音声案内の各種のメッセージや操作音や音楽等が出力されるように構成されている。

ナビゲーション装置７は、現在位置（出発地）から目的地までの最適経路（誘導経路）を自動的に計算して設定する機能（経路計算機能）を備えており、自動的に最適経路を設定する方法としては、例えばダイクストラ法等を使用している。尚、目的地は、ユーザーが操作スイッチ群４を操作して設定することが可能なように構成されている。そして、ナビゲーション装置７は、表示装置６に表示されている地図上に上記目的地までの最適経路（誘導経路）を重ねて表示する機能や、現在位置を上記地図上に位置付けるマップマッチング処理を実行する機能等を備えている。

また、外部メモリ装置８は、メモリスティックやメモリカードや磁気テープ等の読取装置で構成されており、地図データや音楽データや映像データ等を入力するための装置である。更に、ステアリング角度センサ１０は、ステアリングホイール１３の回転操作角度（回転量）を検出するセンサであり、検出信号は情報処理装置２に与えられる。

更にまた、タイヤ角度センサ５１は、車両のタイヤ（前輪のうちの一方）の角度、即ち、車両の直進方向に対するタイヤの角度を検出するセンサであり、検出信号は情報処理装置２に与えられる。

尚、情報処理装置２は、車両に搭載された各種の制御装置（いずれも図示しない）と接続されており、それら各種の制御装置との間でデータを送受信することが可能な構成となっている。また、情報処理装置２は、図示しない通信装置（例えばＶＩＣＳ通信装置や、携帯電話機（専用の携帯電話端末や汎用の携帯電話機等）など）を介して外部の情報供給センタ（例えばＶＩＣＳセンタや種々の情報センタ等）との間でデータを送受信できるように構成されている。

ここで、ステアリングスイッチ装置１４について、図２及び図４を参照して具体的に説明する。ステアリングスイッチ装置１４は、図２に示すように、ステアリングホイール１３のスポーク部１３ａに配設されており、２個の押しぼたんスイッチ１７、１８と、これら２個の押しぼたんスイッチ１７、１８の間に設けられたジョグダイヤルスイッチ（操作部）１９とから構成されている。２個の押しぼたんスイッチ１７、１８のうち、左の押しぼたんスイッチ１７を左カーソルキーとして使用し、右の押しぼたんスイッチ１８を右カーソルキーとして使用している。

ジョグダイヤルスイッチ１９は、図４に示すように、ステアリングホイール１３に回動操作可能且つ押下操作可能に設けられた円柱状の操作部材であるジョグダイヤル２０と、このジョグダイヤル２０の回転方向及び回転量（回転角度）を検出する回転センサ（図示しない）と、ジョグダイヤル２０が押下されたときにオンするマイクロスイッチ（図示しない）とを備えて構成されている。

上記ジョグダイヤル２０は、横向き（ステアリングホイール１３を基本位置（図２に示す位置）に位置させた状態のときに）に配置されており、ジョグダイヤル２０を上向きに回動させるときに上カーソルキーとして使用し、ジョグダイヤル２０を下向きに回動させるときに下カーソルキーとして使用するように構成されている。

この場合、例えば図５に示すように、表示装置６に複数（例えば３個）の選択項目が上下方向に並べて表示されているときには、この状態で、ジョグダイヤル２０を上方向または下方向に回動操作することにより、選択項目を選択することが可能なように構成されている。

また、図６に示すように、表示装置６に地図が表示されている場合、ジョグダイヤル２０を上方向または下方向に回動操作することにより、地図の縮尺を変更して表示することが可能なように構成されている。尚、ジョグダイヤル２０の両端面の中心部には、回動軸２１、２1が突設されており、これら回動軸２１、２1は支持部材２２、２２に回動可能に支持されている。

また、ジョグダイヤルスイッチ１９には、ジョグダイヤル２０の回動を抑止する回動抑止装置１１が設けられている。この回動抑止装置１１は、ジョグダイヤル２０の外周面に形成された多数の溝２０ａと、この溝２０ａに嵌合するように上下動可能に設けられたプレート２４と、このプレート２４を上下方向に駆動するモータ２５とを備えて構成されている。上記モータ２５は、前記情報処理装置２により通電制御されるように構成されている。この構成の場合、回動抑止装置１１は、ジョグダイヤル２０が回動しないように機械的にロックするロック機構で構成されている。

上記構成においては、モータ２５を一方向に回動させてプレート２４を上方へ移動させることにより、プレート２４の上端部をジョグダイヤル２０の溝２０ａの１つに嵌合させる。これにより、ジョグダイヤル２０の回動が抑止される。そして、モータ２５を反対方向に回動させてプレート２４を下方へ移動させることにより、プレート２４の上端部とジョグダイヤル２０の溝２０ａとの嵌合を解除する。これにより、ジョグダイヤル２０の回動操作が可能になる。

次に、上記構成のカーナビゲーションシステム１の作用、特には、ユーザーがステアリングホイール１３を回転操作したときに、ジョグダイヤル２０の回動が抑止される制御の動作について、図７及び図８も参照して説明する。尚、図７に示すフローチャートは、情報処理装置２の制御のうちの上記ジョグダイヤル２０の回動抑止制御を実行するときの部分制御の内容を示している。図８に示すフローチャートは、ステアリングホイール１３の回転が遊び領域内であるか否かの判定処理（サブルーチン）の制御内容を示している。

まず、図７のステップＳ１０において、ステアリングホイール１３が回転操作されたか否かを判断し、ステアリングホイール１３が回転しているときには、「ＹＥＳ」へ進み、ステップＳ２０へ進む。このステップＳ２０においては、ステアリングホイール１３の回転が遊び領域内であるか否かの遊び判定処理の制御（図８のフローチャートの制御）を実行する。

具体的には、図８のステップＳ１１０へ進み、タイヤ角度センサ５１により検出したタイヤの角度が−１度よりも大きく、且つ、１度未満であるか否かを判断する。ここで、タイヤの角度が−１度よりも大きく、且つ、１度未満であれば、車両は直進していると判断できるので、ステアリングホイール１３の回転が遊び領域内であると判断できることから、ステップＳ１１０にて「ＹＥＳ」へ進み、ステップＳ１２０へ進む。

このステップＳ１２０においては、ステアリングホイール１３の回転が遊び領域内であることを示す遊びフラグをオンする。そして、この後は、遊び判定処理を完了して、図７のステップＳ３０へ進む。

一方、上記ステップＳ１１０において、タイヤの角度が−１度以下、または、１度以上であれば、車両は直進していないことから、遊び判定処理を更に続ける必要があり、ステップＳ１１０にて「ＮＯ」へ進み、ステップＳ１３０へ進む。このステップＳ１３０においては、車両の現在位置情報と地図データ情報とに基づいて、車両が現在位置する地点の道路の形状が直線であるか否かを判断する。

ここで、道路の形状が直線であれば、車両は直進していると判断できるので、ステアリングホイール１３の回転が遊び領域内であると判断できることから、ステップＳ１３０にて「ＹＥＳ」へ進み、上記ステップＳ１２０へ進み、以下、上述した処理（遊びフラグのオン処理）を実行する。

また、上記ステップＳ１３０において、道路の形状が直線でないときには、車両は直進していないことから、遊び判定処理を更に続ける必要があり、ステップＳ１３０にて「ＮＯ」へ進み、ステップＳ１４０へ進む。このステップＳ１４０においては、車両の現在位置情報と経路案内情報とに基づいて、経路案内中における車両が現在位置する地点の経路の形状が直線であるか否かを判断する。

ここで、経路の形状が直線であれば、車両は直進していると判断できるので、ステアリングホイール１３の回転が遊び領域内であると判断できることから、ステップＳ１４０にて「ＹＥＳ」へ進み、上記ステップＳ１２０へ進み、以下、上述した処理（遊びフラグのオン処理）を実行する。

また、上記ステップＳ１４０において、経路の形状が直線でないときには、車両は直進していないことから、遊び判定処理を更に続ける必要があり、ステップＳ１４０にて「ＮＯ」へ進み、ステップＳ１５０へ進む。このステップＳ１５０においては、ジャイロセンサ５２からの検出信号に基づいて、車両の進行方向が変化していないか否か（具体的には、ジャイロセンサ５２の検出信号の振動誤差が許容範囲内であるか否か）を判断する。

ここで、車両の進行方向が変化していないときには、車両は直進していると判断できるので、ステアリングホイール１３の回転が遊び領域内であると判断できることから、ステップＳ１５０にて「ＹＥＳ」へ進み、上記ステップＳ１２０へ進み、以下、上述した処理（遊びフラグのオン処理）を実行する。

また、上記ステップＳ１５０において、車両の進行方向が変化しているときには、ステアリングホイール１３の回転が遊び領域を超えていると判断できることから、ステップＳ１５０にて「ＮＯ」へ進み、ステップＳ１６０へ進み、遊びフラグをオフする。そして、この後は、遊び判定処理を完了して、図７のステップＳ３０へ進む。

次に、図７のステップＳ３０においては、上記遊びフラグに基づいてステアリングホイール１３が遊び領域を超えて回転しているか否かを判断する。ここで、遊びフラグがオフであり、ステアリングホイール１３が遊び領域を超えて回転しているときには、ステップＳ３０にて「ＹＥＳ」へ進み、ステップＳ４０へ進む。

このステップＳ４０においては、ジョグダイヤルスイッチ１９のジョグダイヤル２０の回動を抑止する処理（ジョグダイヤル２０の固定処理）を実行する。具体的には、モータ２５を一方向に回動させてプレート２４を上方へ移動させることにより、プレート２４の上端部をジョグダイヤル２０の溝２０ａの１つに嵌合させる。これにより、ジョグダイヤル２０の回動が機械的に抑止される。尚、ジョグダイヤル２０が既に回動抑止されているときには、この処理はスキップされる。

一方、遊びフラグがオンであり、ステアリングホイール１３の回転が遊び領域内であるときには、ステップＳ４０にて「ＮＯ」へ進み、ステップＳ５０へ進む。このステップＳ５０においては、ジョグダイヤルスイッチ１９のジョグダイヤル２０の回動抑止を解除する処理を実行する。具体的には、モータ２５を反対方向に回動させてプレート２４を下方へ移動させることにより、プレート２４の上端部とジョグダイヤル２０の溝２０ａとの嵌合を解除する。これにより、ジョグダイヤル２０の回動操作が可能になる。尚、ジョグダイヤル２０の回動抑止が既に解除されているときには、この処理はスキップされる。

また、前記ステップＳ１０において、ステアリングホイール１３が回転していないときには、「ＮＯ」へ進み、ステップＳ５０へ進み、上記したようにジョグダイヤル２０の回動抑止を解除する処理を実行するように構成されている。

このような構成の本実施例においては、ステアリングホイール１３が回転したときに、それが遊び領域内であれば、ジョグダイヤル２０の回動を許容し、遊び領域を超えていれば、ジョグダイヤル２０の回動を抑止するように構成した。これにより、ステアリングホイール１３が大きく回転したときは、ジョグダイヤル２０の回動が抑止されるので、ユーザーが違和感を感じたり、操作性が悪くなったりすることを防止できる。また、ステアリングホイール１３を車両の直進状態（回転角度が０度の状態）から少し回転操作させただけのときには、ステアリングホイール１３の回転は遊び領域内であり、車両は直進を続け、その進行方向が変わることはなく、このようなときには、ジョグダイヤル２０の回動を抑止しないので、ユーザーの使い勝ってを向上させることができる。

また、上記実施例においては、タイヤ角度センサ５１により検出したタイヤの角度に基づいて、ステアリングホイール１３の回転が遊び領域内であるか否かを判断するように構成したので、ステアリングホイール１３の回転が遊び領域内であるか否かの判断を正確に行なうことができる。尚、タイヤの角度が１度未満、且つ、−１度よりも大きいときに遊び領域内であると判断するように構成したが、判断用のタイヤの角度の値は、＋１度，−１度に限られるものではなく、他の値でも良く、適宜決めれば良い。

更に、上記実施例においては、車両の進行方向の変化を検出するジャイロセンサ５２を備え、このジャイロセンサ５２の検出結果に基づいてステアリングホイール１３の回転が遊び領域内であるか否かを判断するように構成したので、ステアリングホイール１３の回転が遊び領域内であるか否かの判断をより一層正確に行なうことができる。

更にまた、上記実施例においては、車両の現在位置を検知する機能を有するカーナビゲーション装置７を備え、車両が現在位置する道路の形状に基づいてステアリングホイール１３の回転が遊び領域内であるか否かを判断するように構成したので、ステアリングホイール１３の回転が遊び領域内であるか否かの判断をより一層正確に行なうことができる。

また、上記実施例では、車両の現在位置を検知する機能と、目的地までの経路を案内する機能とを有するカーナビゲーション装置７を備え、経路案内中において車両が現在位置する経路の形状に基づいてステアリングホイール１３の回転が遊び領域内であるか否かを判断するように構成したので、ステアリングホイール１３の回転が遊び領域内であるか否かの判断をより一層正確に行なうことができる。

尚、上記実施例においては、ステアリングホイール１３の回転が遊び領域内であるか否かを判断する際に、タイヤの角度等の４つの条件に基づいて判断するように構成したが、これに限られるものではなく、いづれか１つの条件だけで判断しても良いし、２つ以上の条件を適宜組み合わせて判断するように構成しても良い。

図９は、本発明の第２の実施例を示すものである。尚、第１の実施例と同一構成には、同一符号を付している。この第２の実施例では、回動抑止装置２６を、ジョグダイヤル２０の回動を摩擦力で抑止するブレーキ機構で構成している。

具体的には、回動抑止装置２６は、ジョグダイヤル２０を挟むと共に、図９中の矢印Ａ、Ｂ方向に往復移動可能なように設けられた２枚の摩擦板部材２７、２８と、これら摩擦板部材２７、２８を駆動するモータ２９、３０とから構成されている。この構成の場合、モータ２９により摩擦板部材２７を矢印Ａ方向に駆動すると共に、モータ３０により摩擦板部材２９を矢印Ｂ方向に駆動することにより、２枚の摩擦板部材２７、２８によりジョグダイヤル２０を挟む。これにより、ジョグダイヤル２０の回動は摩擦力で抑止されるようになる。そして、ジョグダイヤル２０の回動抑止を解除するには、モータ２９により摩擦板部材２７を反矢印Ａ方向に駆動すると共に、モータ３０により摩擦板部材２８を反矢印Ｂ方向に駆動すればよい。

そして、上述した以外の第２の実施例の構成は、第１の実施例の構成と同じ構成となっている。従って、第２の実施例においても、第１の実施例とほぼ同じ作用効果を得ることができる。

尚、上記第２の実施例においては、２枚の摩擦板部材２７、２８によりジョグダイヤル２０を挟むことにより、ジョグダイヤル２０の回動を抑止するように構成したが、これに代えて、２枚の摩擦板部材２７、２８によりジョグダイヤル２０を挟むときの力を加減してジョグダイヤル２０に与える摩擦力を調整することにより、ジョグダイヤル２０の回動を重くする、即ち、ジョグダイヤル２０の回動抵抗を大きくしてその回動操作感を重くするように構成しても良い。このように構成しても、第２の実施例とほぼ同じ作用効果を得ることができる。

また、上記第１または第２の実施例において、ジョグダイヤル２０の押下を抑止する押下抑止装置を設けるように構成しても良い。そして、ステアリングホイール１３が回転操作されると共に、ステアリングホイール１３の回転が遊び領域を超えているときに、ジョグダイヤル２０の押下を抑止するように構成することが好ましい。尚、このような構成とは反対に、ステアリングホイール１３が回転操作されると共に、ステアリングホイール１３の回転が遊び領域を超えているときであっても、ジョグダイヤル２０の押下が可能なように構成しても良い。

図１０は、本発明の第３の実施例を示すものである。尚、第１の実施例と同一構成には、同一符号を付している。この第３の実施例では、ジョグダイヤルスイッチ１９の操作を無効にするのに当たって、回動抑止装置２６によりジョグダイヤル２０の回動操作を機械的に抑止する代わりに、ソフト処理を実行することによりジョグダイヤルスイッチ１９の操作を無効にしている。

具体的には、図１０のフローチャートにおいて、ステップＳ１０からステップＳ３０までは、第１の実施例と同じであり、ステップＳ３０にて「ＹＥＳ」のとき（ステアリングホイール１３が遊び領域を超えて回転しているとき）は、ステップＳ２１０へ進み、ソフト的に無効処理を実行し、ステップＳ３０にて「ＮＯ」のとき（ステアリングホイール１３の回転が遊び領域内であるとき）は、ステップＳ２２０へ進み、ソフト的に有効処理を実行する。

ここで、上記ステップＳ２１０においては、ジョグダイヤルスイッチ１９から出力される操作信号を無効化する処理（例えばソフトウエア処理）を行なうことにより、ジョグダイヤルスイッチ１９の操作を無効とするように構成されている。

一方、上記ステップＳ２２０においては、ジョグダイヤルスイッチ１９から出力される操作信号を有効化する処理（例えばソフトウエア処理）を行なうことにより、ジョグダイヤルスイッチ１９の操作を有効とするように構成されている。

また、上記第３の実施例においては、回動抑止装置２６を配設していない。上述した以外の第３の実施例の構成は、第１の実施例の構成と同じ構成となっている。従って、第３の実施例においても、第１の実施例とほぼ同じ作用効果を得ることができる。特に、第３の実施例では、機械的構成である回動抑止装置２６が不要となるから、全体構成を簡単化することができる。尚、第３の実施例に対して、回動抑止装置２６を付加しても良い。

また、上記各実施例においては、ステアリングホイール１３が回転し、その回転が遊び領域内であるか否かに応じて、ジョグダイヤルスイッチ１９の操作を有効・無効にするように構成したが、これに限られるものではなく、他のスイッチである例えば押しぼたんスイッチ１７、１８の操作を有効・無効にするように構成しても良い。この場合、押しぼたんスイッチ１７、１８の操作を無効にするに際しては、機械的に押し込み操作を抑止するように構成しても良いし、ソフト的に操作信号を無効化するように構成しても良い。

更に、ステアリングホイール１３にジョグダイヤルスイッチ１９を設けることを止めて、例えば４個のカーソルキー（押しぼたんスイッチ）を設ける構成に、本発明を適用しても良い。そして、この構成の場合も、各押しぼたんスイッチの操作を無効にするに際しては、機械的に押し込み操作を抑止するように構成しても良いし、ソフト的に操作信号を無効化するように構成しても良い。

本発明の第１の実施例を示すカーナビゲーションシステムのブロック図 ステアリングホイールの正面図 表示装置、速度計、タコメータ等の正面図 ジョグダイヤル及び回動抑止装置の斜視図 表示装置の表示態様の変化を示す図 表示装置の他の表示態様の変化を示す図 フローチャート（その１） フローチャート（その２） 本発明の第２の実施例を示す図４相当図 本発明の第３の実施例を示す図７相当図

符号の説明

図面中、１はカーナビゲーションシステム、２は情報処理装置（遊び判定手段、処置手段）、３は位置検出装置、４は操作スイッチ群、５は地図データ入力装置、６は表示装置、７はナビゲーション装置、８は外部メモリ装置、１０はステアリング角度センサ、１１は回動抑止装置、１３はステアリングホイール、１４はステアリングスイッチ装置、１７、１８は押しぼたんスイッチ、１９はジョグダイヤルスイッチ（操作部）、２０はジョグダイヤル、２1は回動軸、２４はプレート、２５はモータ、２６は回動抑止装置、２７、２８は摩擦板部材、２９、３０はモータ、５１はタイヤ角度センサ、５２はジャイロセンサを示す。

Claims (8)

1. ステアリングホイールに操作可能に設けられた操作部と、
   前記ステアリングホイールの回転が遊び領域内であるか否かを判断する遊び判定手段と、
   前記ステアリングホイールが回転操作されたときであって、前記遊び判定手段により前記ステアリングホイールの回転が遊び領域内であると判断されたときに、前記操作部の操作を有効とする処置手段と、を備えることを特徴とするステアリングスイッチ装置。
2. ステアリングホイールに操作可能に設けられた操作部と、
   前記ステアリングホイールの回転が遊び領域内であるか否かを判断する遊び判定手段と、
   前記ステアリングホイールが回転操作されたときであって、前記遊び判定手段により前記ステアリングホイールの回転が遊び領域内でないと判断されたときに、前記操作部の操作を無効とする処置手段と、を備えることを特徴とするステアリングスイッチ装置。
3. 前記遊び判定手段は、タイヤの角度に基づいて前記ステアリングホイールの回転が遊び領域内であるか否かを判断することを特徴とする請求項１または２記載のステアリングスイッチ装置。
4. 車両の進行方向の変化を検出するジャイロセンサを備え、
   前記遊び判定手段は、前記ジャイロセンサの検出結果に基づいて前記ステアリングホイールの回転が遊び領域内であるか否かを判断することを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のステアリングスイッチ装置。
5. 車両の現在位置を検知する機能を有するカーナビゲーション装置を備え、
   前記遊び判定手段は、前記車両が現在位置する道路の形状に基づいて前記ステアリングホイールの回転が遊び領域内であるか否かを判断することを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載のステアリングスイッチ装置。
6. 車両の現在位置を検知する機能と、目的地までの経路を案内する機能とを有するカーナビゲーション装置を備え、
   前記遊び判定手段は、経路案内中における前記車両が現在位置する経路の形状に基づいて前記ステアリングホイールの回転が遊び領域内であるか否かを判断することを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載のステアリングスイッチ装置。
7. 前記操作部は、前記ステアリングホイールに回動操作可能に設けられた構成を備え、
   前記処置手段は、前記操作部の回動操作を抑止する機械的構成を備えることを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載のステアリングスイッチ装置。
8. 前記処置手段は、前記操作部から出力される操作信号を無効化する処理を行なうことにより、前記操作部の操作を無効とするように構成されていることを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載のステアリングスイッチ装置。

Images