JP2007508908A - 椎体置換装置およびその方法 - Google Patents

Abstract

本発明のさまざまな実施形態は、椎体置換のための装置および、それに関連する方法に関する。一つの実施形態では、椎体置換装置は、背骨を正しく、安定させるのに使用されてもよい。（例えば、胸腰椎（Ｔ１からＬ５））他の実施形態では、切断された、または摘出された椎体（例えば、腫瘍または外傷治療のため）は、交換されることができる。（切断されたまたは摘出された椎体は、本発明の装置により、実質的に交換されて、修復される。）

Description

本発明のさまざまな実施形態は、椎体置換のための装置および、それに関連する方法に関する。

一つの実施形態では、椎体置換装置は、背骨を正しく、安定させるのに使用されてもよい。（例えば、胸腰椎（Ｔ１からＬ５））

他の実施形態では、切断された、または摘出された椎体（例えば、腫瘍または外傷治療のため）を、交換することができる。（切断されたまたは摘出された椎体は、本発明の装置により、実質的に交換されて修復される。）

背骨のインプラント領域についてのさまざまな特許明細書の実施例は、以下の内容を含んでいる。

ブランティガンの米国特許第５,１９２,３２７は、椎体のための外科の人工装具インプラントに関する。より詳細には、単一のまたは互いに積み重ねなれた人工のモジュール式のインプラントが、近接した椎体を互いに支持して融合するために、または、脊柱の中の一以上の椎体を、全体的にまたは部分的に取り替えるために設けられている。インプラントは、通常の椎体に寸法的に近似している剛体の環状のプラグであって、位置ずれを妨げて、骨の成長と融合を可能にするために、隣接する椎体に係合するように、そして、可変のインプラントの最高高さを可能にするように、モジュール式に積み重ねるために隣接するプラグの隆起に互いに噛み合うように、隆起のある表面を有する簡略化された楕円または半楕円形状を有している。インプラントは、異なった厚さの一式を設けることができ、安定しているユニットの中で個々の積み重なったインプラントを互いに結合するための真っ直ぐな接続バーを受承するために、内部に溝が彫られている。環状のインプラントは、毛細血管が中で伸びることと、骨の移植片を詰めること可能にする十分な空間を有していて、好ましくは放射線透過性材料、または、好ましくはポリマーを補強する生体親和性のカーボンファイバーから出来ていて、または、交互に、ニッケル、クロム、コバルト、ステンレスまたはチタンのような、従来の整形外科用のインプラント材料で出来ている。

コザックらの米国特許第５，３９７，３６４は、身体間融合装置に関する。より詳細には、身体間融合装置は、椎間板輪の椎間板切除口を通って、皮膚を介して導入するための大きさの一組の側部スペーサーと一組の中央のスペーサーを有している。各々の側部スペーサーは、その中に通路を形成する対向側面を有していて、一方、各々の中央スペーサーは、対応する側部スペーサーの通路に受承されるように構成されたその対向端部にアームを有している。そのアームと通路は、円盤状の空間に一度組み立てられた構成要素の分離を防ぐために連結する。中央と側部スペーサーは、骨の移植片材料を挿入するために、その間に空洞を形成する。中央と側部スペーサーは、骨の移植片空洞が、一番弱いが最も血管活性および生物活性のある椎体の骨に生成されるように、構成される。一方、側部スペーサーは、置換版輪に近接し最も強い椎体に位置付けられる。

ボリアニらの米国特許第６，１５９，２１１は、肉体切除術/脊柱切除術のための積み重ねられるケージシステムに関する。より詳細には、単体のまたは、互いに積み重なった外科の人工装具モジュール装置は、存在している椎骨組織を交換するために使用するのに備わっている。装置は、剛体のプラグであって、通常の椎体に寸法的に類似して、近接した椎体に係合するために、または、積み重ねられたときに互いに噛み合うように、隆起のある面を有している。隆起は、前/後ろ及び、内側/外側のそれぞれの方向へのスリップを防ぐように、内側/外側両方に延びている。固定ネジは、単一の剛体の人工装具装置を形成するために、積み重なりを確保するのに使用されてもよい。装置は、また複数のネジを切られた開口を備えている。本発明の方法では、装置は、切除された椎骨細胞を交換するのに使用され、ねじ付きのボルトがねじを切られた開口に挿入され、他の背骨安定装置がボルトに取り付けられる。肉体切除術では、装置は、プレートにボルトで固定されて、近接する脊柱に固定される。椎骨切除術では、装置は、後方に置かれた一連のロッドに固定されることができる。

ボイドらの米国特許第６，４６８，３１１は、モジュール式の身体間融合インプラントに関する。より詳細には、椎骨間に係合するための身体間融合装置は、椎骨に空間を空けるための一対の側部スペーサーを含み、椎骨間に挿入されたときに、側部スペーサーを互いに連結するようにされた接続部材を含む。その接続部材、個々の側部スペーサーまたは背骨全体のスペーサーは、椎骨の融合を促進するために骨から作られることが可能である。そのモジュラー式の構成は、この構成を使用しないと安定融合装置の大きさまたは強さのために適切でない、骨の断片の使用を可能にする。

ボエドらの、米国特許出願第２００３/００４０７９９は、モジュラー式の身体間融合インプラントに関する。より詳細には、椎骨間に係合するための身体間融合装置は、椎骨に空間を空けるための一対の側部スペーサーと、椎骨間に挿入されたときに、側部スペーサーを互いに連結するようにされた接続部材を含む。その接続部材、個々の側部スペーサーまたは背骨全体のスペーサーは、椎骨の融合を促進するために骨から作られることが可能である。そのモジュラー式の構成は、この構成を使用しないと安定融合装置の大きさまたは強さのために適切でない、骨の断片の使用を可能にする。

開示されたこれらの利点と改良の中でも、本発明のための目的と利点が、添付図面に関連した以下の記述から明らかになろう。図は、本発明の一部分を構成するとともに、本発明の説明に役立つ実施形態を含んでおり、そのさまざまな目的と特徴を図示する。

本発明の好ましい実施形態についてここで説明するが、ここで説明されている実施形態は本発明の実施例にすぎず、さまざまな形態に変化しうることを理解すべきである。更に、本発明のさまざまな実施形態に関連して提示された実施例は説明に役立つことを目的としており、本発明を限定するものではない。更には、図は必ずしも実物大ではなく、ある特定の構成要素の詳細を提示するために、いくつかの図は拡大されている。それゆえに、ここで説明されている特定の構造、及び、機能の詳細は限定をするものではなく、本発明をさまざまに使用するために当業者へ教示するための典型例にすぎない。

図１は本発明の椎体置換インプラント組立体の一つの実施形態である。図１によると、インプラント組立体１０１は第一椎骨１０３ａ、及び、第二椎骨１０３ｂ（図２は本体外観からみたインプラント組立体１０１のもうひとつの図である）。

より詳細には、図３Ａ、及び、３Ｂによると、インプラント組立体１０１は例えば、第１端部プレート部３０１（例えば上部端部プレートなど）、第２端部プレート部３０３（例えば下部端部プレートなど）、第一側部スペーサー部３０５、及び、第二側部スペーサー部３０７などの４つの構成要素から構成されることができる。

第一端部プレート部３０１は、第一オフセット開口部３０１a（例えば端部プレート部３０１の中心線に対してオフセット）、第二オフセット開口部３０１ｂ（例えば端部プレート部３０１の中心線に対してオフセット）、隆起部３０１ｃ、及び、３０１ｄ（これら隆起部は図３Bにおいて最も明確に表されているが、この実施形態にはそのような隆起部が４つ在しているが（２つは第一オフセット開口部３０１ａに隣接し、残りの２つは第２オフセット開口部３０１ｂに隣接している）、隆起数はいくつでもかまわない）、挿入ツールはめ合い開口部３０１ｅ（挿入ツール（非表示）をはめあわせるため）、及び、上面に平行に配置された複数の溝部（図面内において溝部は個々に採番されていない）を有する。

同様に、第２端部プレート部３０３は、第一オフセット開口部３０３ａ（例えば端部プレート３０３の中心線に対してオフセット）、第二オフセット開口部３０３ｂ（例えば端部プレート部３０３の中心線に対してオフセット）、隆起部３０３ｃ−３０３ｆ、挿入ツールはめ合い開口部３０３ｇ（挿入ツール（非表示）をはめあわせるため）、及び、下面に平行に配置された複数の溝部（図面内において溝部は個々に採番されていない）を有する。

更には、第一側部スペーサー３０５は、主開口部３０５ａ（第一オフセット開口部３０１ａと第一オフセット開口部３０３ａに少なくとも部分的に並列している）、複数の補助開口部（図においては個々に採番されていない）、及び、上面と下面に平行に配置された複数の溝部（図面内において溝部は個々に採番されていない）を具備する。

同様に、第二側部スペーサー３０７は、主開口部３０７ａ（第二オフセット開口部３０１ｂと第二オフセット開口部３０３ｂに少なくとも部分的に並列している）、複数の補助開口部（図においては個々に採番されていない）、及び、上面と下面に平行に配置された複数の溝部（図面内において溝部は個々に採番されていない）を有する。

注目すべきは、第一端部プレート部と第二端部プレート部の内面上の内部中心線に位置する突起部の形状が大きく異なる点、及び、図３Ａの実施形態における隆起部は特徴がないが（これら隆起は側部との位置あわせと支持を提供するものであるため）、図３Ｂの実施形態における隆起部は図に表されているが個々に採番されていない隆起（隆起は、構成要素の上下を固定する（例えば取り外し可能な固定機構など）とともに、両側部との位置あわせ/支持を提供するために、第一側部スペーサーと第二側部スペーサーに在る刻み目（図に表されているが個々に採番されていない）と接合される）と協同してはめ合わせられるようなロック機構を設けている点を除けば、図３Ａ、及び、図３Ｂの実施形態は類似していることである。別の例においては（例は説明に役立つことを目的としており、限定するものではない）タブやスロット機能が固定機構のために利用されてもよい。

更なる注目すべき点は、インプラント１０１は骨の成長を可能とし、及び/または、骨要素を備えることが可能な点である。このことは、構成要素の空洞状で開口部のある設計により（例えば、第一オフセット開口部３０１ａ、第二オフセット開口部３０１ｂ、第二オフセット開口部３０３ａ、第二オフセット開口部３０３ｂ、主開口部３０５a、主開口部３０７ａ及び/または、さまざまな補助的な開口部により）及び/または、完成後のインプラント組立体のその空洞状で開口部のある設計により（例えば、完成後のインプラント組立体の各々の端部の第一側部スペーサー３０５及び第二側部スペーサー３０７により）実現し得る。

一例（例は説明に役立つことを目的としており、限定するものではない）において、インプラント組立体１０１は、２通りの設置面積のものが提供される。”小さい”設置面積とは、例えば、横２８ｍｍ×縦２３ｍｍ（本例において、”小さい”設置面積の端部プレートは横２８ｍｍ×縦２３ｍｍ、及び、側部スペーサーは横８ｍｍ×縦２３ｍｍ）である。大きい設置面積とは、例えば、横３５ｍｍ×縦２８ｍｍ（本例において大きい設置面積の端部プレートは、横３５ｍｍ×縦２８ｍｍ、及び、側部スペーサーは横８ｍｍ×縦２８ｍｍ）である。一方、あるいは両方の設置面積とも高さは、例えば、１２ｍｍから６０ｍｍ（例えば１ｍｍ単位で増加）の範囲で使用されることができる。

下記、表１〜３を参照すると、大きいほうのインプラント組立体の構成要素の厚さの例（もちろん、これらの例は説明に役立つことを目的としており、限定するものではない）が（例えばこの種類の構成要素の斜視図である図４を参照のこと）確認できる。より詳細には、表１では、"大きい"端部プレートの厚さの例を、表２では、”大きい”非椎骨前彎症(NON-Lordotic)側部スペーサー（例えば、この種の構成については、斜視図である図５参照のこと）、及び、表３では、”大きい”椎骨前彎症(Lordotic)側部スペーサー（例えば、この種の構成については斜視図である図６参照のこと）の厚さの例を確認することができる。

以下の表４〜６に参照がなされ、”小さい”インプラント組立体の構成要素の厚さを特定する。（もちろん、これらの例は、説明に役立つことを目的としており、制限することを目的としていない）より詳細には、表４は、”小さい”端部プレートの厚さを特定し（例えば、この形式の構成要素の斜視図の図４を参照のこと）、表５は、”小さい” 非椎骨前彎症の側部スペーサーの厚さの例を示し（例えば、この形式の構成要素の斜視図の図５を参照のこと）、そして表６は、”小さい” 椎骨前彎症の側部スペーサーの厚さの例を示す（例えば、この形式の構成要素の斜視図の図６を参照のこと）。

構成要素よりインプラント組立体の構造に言及すると、ある実施形態では、患者の身体の外部で構築が行われる（例えば、ケガの外側など）。より詳細には、インプラント組立体の正確な高さ、設置面積、椎骨前彎症の必要条件を確定後、必要条件（例えば、高さ３０ｃｍのインプラント組立体は、高さ２６ｍｍの側部スペーサー２個と厚さ２ｍｍの端部プレートを利用するなど）にあう、一以上の側部スペーサー（例えば２つ）及び/または、一以上の端部プレート（例えば２つ）を外科医が選択する。構成要素は、側部スペーサーを第一端部プレートにパチッととめ、第二端部プレートを二つの側部スペーサーにはめて組み立てる。そのようなはめ込み式構造は、例えば、リップ(lip)、及び、下部に刻み目のある配置（図７（本発明の実施形態によるインプラント組立体の平面図を示す）、図８（図７の線Ａ−Ａの断面を示す）、及び、図９（図８の詳細を示す）参照のこと）を利用して実施される。より詳細には、そのようなはめ込み式構造を考慮すると、側部スペーサーの切れ込みと端部プレート上の先細りのリップ（そこで、先細りのリップが下部の切れ込みに達し、ロックされる位置にはめ込まれるまでは、組立体に支障を生じることがある）を表している図９の特徴に注意が向けられる。

他の実施形態では、いくつか、または、すべての構成要素がポリエーテルケトンを有する、または、本質的に全てポリエーテルケトンから成る（例えば、ＰＥＥＫ Ｏｐｔｉｍａなど）。注目すべきは、このＰＥＥＫポリマーは放射線透過性であり、融合（例えば、手術中においてなど）が生じた場合に、外科医の判断を補助し得ることである。そのようなＰＥＥＫ素材は、実質的に放射線透過性であるため、マーカー（例えばチタンから出来ているマーカーなど）は、外科医が構成要素の位置、及び/またはインプラント組立体全体の位置を判断する視覚的補助となりうる（例えば、術中、及び、術後、両方において）。

他の実施形態において、本発明の活用に関する指示が含まれている。（ただし制限するものではない）
・脊髄、及び、神経組織の前方減圧術を成し遂げるために切断または摘出された（例えば、腫瘍治療のためなど）椎体（例えば、病気の椎体など）を置換するために、及び、失った椎体の高さを取り戻すために胸部と腰部の椎骨（すなわちＴ１からＬ５)内で利用されるため。
・胸部、及び/又は、腰部の骨折治療に利用されるため。
・前部、中間部及び/または、後部脊柱の生体力学的な完全性を回復するため（例えば、長期間の融合がないときでさえ）。
・補完的な内部固定と共に使用されるため。そのような補完的な内部固定は、いかなる適切なネジ、ロッド、ステープル、ワッシャー、十字コネクター、及び/または、後部フックを有する（ただし、これらに制限されるものではない）。

他の実施形態において本発明の使用に関する禁止事項は、以下の通りである（ただし制限するものではない）
病的な肥満
精神病
アルコール中毒症、及び/または薬物乱用
妊娠中
精神化敏捷症/アレルギー
ひどい骨減少
術後の看護方針に従わない、または、従えない患者
上記に分類されない特定の状況（例えば、いかなる適切な介護者によって認識されている）

他の実施形態では、１以上の構成要素及び/または、インプラント組立体は、先細りの導入部を有してもよい。（例えば、簡単な挿入のため）

他の実施形態では、各々の側部スペーサーは、脊柱を支持するのに役立つことができる。

他の実施形態では、構成要素及び/またはインプラント組立体の凹凸のある表面は、容易な挿入及び/または排除への阻止を可能にすることができる。（追加の凹凸のある表面例の図１０〜１４参照のこと（例は、説明に役立つことを目的としており、制限する物ではない））

他の実施形態では、複数の側部スペーサー形式の構成要素が、”ブリッジ”構成で組み立てられることができる。（例えば、図１５及び図１６参照のこと）

他の実施形態では、構成要素は要望通りに組立てられる。（例えば、図１７Ａ〜１７Ｇ、１８、１９Ａ、１９Ｂ、２０Ａ、２０Ｂ、２１及び２１Ａ〜２２Ｅ参照のこと）

本発明の多くの実施形態が説明された一方、これらの実施形態が単に説明に役立ち、限定的でないことが理解され、多くの修正が当業者に明らかになる。例えば、本発明に従った、インプラント組立体は、ＡＳＴＭＦ２０７７-０３”椎間体融合装置のためのテスト方法”（またはその修正バージョン）及び/または、ＦＤＡの２０００年９月２７日の”背骨システム５１０（ｋ）’ｓ”に従ってテストされる。更に、椎骨前彎症の角度は、いかなる所望の角度でも良い（例えば、４°〜８°）。更にまた、１以上の構成要素が、インプラント組立体から分離して使用されてもよい。（例えば、一以上の側部スペーサー（非椎骨前彎症及び/または椎骨前彎症用の）は、上部及び/または下部プレートの使用なしに、背骨に直接に移植されることができる）。更にまた、さまざまな構成要素が、異なった所望の形状を取ることができて、さまざまな特徴が、所望のさまざまな仕様を取ることができる。（例えば、さまざまな開口部が、いかなる所望の数、及び/または形状とすることができる）更にまた、開口部（及び/またはその構成要素）は、もちろんいかなる所望の大きさでもよい（例えば、いかなる所望の患者-男、女、子供）。更にまた、開口部（及び/またはその構成要素）は、装置の”ライン”又は”ファミリー”で、備えられてもよい（例えば、小さい、中くらいのおよび大きい、大人、子供、男、女）。更にまた、装置（及び/またはその構成要素）は、標準の大きさで備えられてもよい。更にまた、いかなる所望の固定機構は、さまざまの構成要素を互いに、及び/または、所望の調整により、保持されてもよい。更にまた、そのような固定は、解除されて役立つことができてもよい（例えば、機構、及び/またはツールが、さまざまな構成要素を解除するために備えられてもよい）。更にまた、側部スペーサーは、１以上の中央スペーサーに近接して配置されてもよい。更にまた、製造及び/または使用に関するいかなる段階が、いかなる所望の順番で実行されてもよい。

図１は、本発明に従った、椎体置換インプラント組立体の一つの実施形態の斜視図を示す。 図２は、本体の外観から見た、図１のインプラント組立体のもう一つの図を示す。 図３Ａは、図１と図２のインプラント組立体の分解斜視図を示す。（図３Ａは、ある角度からの本発明のインプラント組立体を示し、図３Ｂは、別の角度からの本発明のインプラント組立体を示す。） 図３Ｂは、図１と図２のインプラント組立体の他の分解斜視図を示す。（図３Ａは、ある角度からの本発明のインプラント組立体を示し、図３Ｂは、別の角度からの本発明のインプラント組立体を示す。） 図４は、本発明の実施形態に従った、インプラント組立体の端部プレート形式の構成要素の斜視図を示す。 図５は、本発明の実施形態に従った、インプラント組立体の非椎骨前彎症の側部スペーサー形式の構成要素の斜視図を示す。 図６は、本発明の実施形態に従った、インプラント組立体の椎骨前彎症の側部スペーサー形式の構成要素の斜視図を示す。 図７は、本発明の実施形態に従った、インプラント組立体の平面図を示す。 図８は、図７のＡ−Ａ断面を示す。 図９は、図８の詳細Ｂを示す。 図１０は、本発明の別の実施形態の平面図を示す。 図１１は、本発明の他の実施形態の斜視図を示す。 図１２は、本発明の他の実施形態の斜視図を示す。 図１３は、本発明の他の実施形態の斜視図を示す。 図１４は、本発明の他の実施形態の斜視図を示す。 図１５は、本発明の別の実施例の斜視図を示す。 図１６は、本発明の別の実施例の分解斜視図を示す。 図１７Ａは、本発明の実施形態に従った、他の構成要素斜視図を示す。 図１７Ｂは、本発明の実施形態に従った、他の構成要素斜視図を示す。 図１７Ｃは、本発明の実施形態に従った、他の構成要素斜視図を示す。 図１７Ｄは、本発明の実施形態に従った、他の構成要素斜視図を示す。 図１７Ｅは、本発明の実施形態に従った、他の構成要素斜視図を示す。 図１７Ｆは、本発明の実施形態に従った、他の構成要素斜視図を示す。 図１７Ｇは、本発明の実施形態に従った、他の構成要素斜視図を示す。 図１８は、図１７Ａ〜１７Ｇの構成要素を使用する、インプラント組立体の斜視図を示す。 図１９Ａは、図１７Ａ〜１７Ｇの構成要素を使用する、インプラント組立体の斜視図を示す。 図１９Ｂは、図１７Ａ〜１７Ｇの構成要素を使用する、他のインプラント組立体の斜視図を示す。 図２０Ａは、図１７Ａ〜１７Ｇの構成要素を使用する、他のインプラント組立体の斜視図を示す。 図２０Ｂは、図１７Ａ〜１７Ｇの構成要素を使用する、他のインプラント組立体の斜視図を示す。 図２１は、図１７Ａ〜１７Ｇの構成要素を使用する、他のインプラント組立体の斜視図を示す。 図２２Ａは、図１７Ａ〜１７Ｇの構成要素を使用する、インプラント組立体の図を示す。 図２２Ｂは、図１７Ａ〜１７Ｇの構成要素を使用する、インプラント組立体の他の図を示す。 図２２Ｃは、図１７Ａ〜１７Ｇの構成要素を使用する、インプラント組立体の他の図を示す。 図２２Ｄは、図１７Ａ〜１７Ｇの構成要素を使用する、インプラント組立体の他の図を示す。 図２２Ｅは、図１７Ａ〜１７Ｇの構成要素を使用する、インプラント組立体の他の図を示す。

Claims (32)

1. 第一椎骨と第二椎骨との間に配置するための椎体置換装置であって、
   前記第一椎骨の下部面の少なくとも一部に接触するための、ほぼ外側を向いた面と、その上に少なくとも二つの突出部を有するほぼ内側を向いた面を有する、第一端部プレートと、
   第二脊柱の少なくとも上面部分に接触するためのほぼ外側を向いた接面と、その上に少なくとも二つの突出部を有するほぼ内側を向いた面を有する、第二端部プレートと、
   少なくとも一つの開口部を有する第一側部スペーサーと、
   少なくとも一つの開口部を有する第二側部スペーサーと、を有していて、
   前記第一及び第二側部スペーサーが、前記第一端部プレートが前記第一及び第二側部スペーサーの上にあり、前記第二端部プレートが前記第一及び第二側部スペーサーの下にあるように、前記第一及び第二端部プレートの間に配置されたときに、前記第一側部スペーサーの前記開口部は、前記第一及び第二端部プレート各々の少なくとも一つの突出部を受承するように構成され、前記第二側部スペーサーの前記開口部は、前記第一及び第二端部プレート各々の少なくとも一つの突出部を受承するように構成される、装置。
2. 前記突出部の各々と前記開口部のそれぞれ一つとのはめ合いが、前記第一端部プレート、前記第二端部プレート、前記第一側部スペーサー及び前記第二側部スペーサー各々の間の横方向の位置あわせを提供する、請求項１に記載の装置。
3. 前記突出部の少なくとも一つと、少なくとも一つの前記開口部のそれぞれ一つは、前記開口部で前記突出部を固定するための固定機構を含む、請求項２に記載の装置。
4. 前記突出部の前記固定機構及び、前記開口部の前記固定機構は、その固定の解除を可能にするように構成される、請求項３に記載の装置。
5. 前記突出部の前記固定機構は一段高い隆起を有し、前記開口部の前記固定機構はくぼみを有する、請求項４に記載の装置。
6. 前記突出部の前記固定機構はタブを有し、前記開口部の前記固定手段はスロットを有する、請求項４に記載の装置。
7. 前記第一側部スペーサーの前記開口部は、前記側部スペーサーを貫通して伸びて、前記第二側部スペーサーの前記開口部は、前記第二側部スペーサーを貫通して伸びる、請求項１に記載の装置。
8. 前記第一及び第二側部スペーサーの各々は、前記第一端部プレートの前記突出部の少なくとも一つを受承するために、前記第一端部プレートのほぼ内側を向いた面に近接する、それぞれの上部開口部を有し、前記第一及び第二側部スペーサーの各々は、前記第二端部プレートの前記突出部の少なくとも一つを受承するために、前記第二端部プレートのほぼ内側を向いた面に近接するそれぞれの下部開口部を有する、請求項１に記載の装置。
9. 前記第一及び第二側部スペーサーは、約０〜８度の間の椎骨前彎症の角度を有する請求項１に記載の装置。
10. 前記第一端部プレートのほぼ外側を向いた面には凹凸が付けられていて、前記第二端部プレートのほぼ外側を向いた面には凹凸が付けられている、請求項１に記載の装置。
11. 前記凹凸は、前記第一及び第二椎骨間から前記装置の排除を阻止するように構成される、請求項１０に記載の装置。
12. 前記凹凸は、前記第一及び第二椎骨間への装置の挿入を助けるように構成される、請求項１０に記載の装置。
13. 前記凹凸は、前記第一及び第二椎骨から骨の成長を可能にすることを助けるように構成される、請求項１０に記載の装置。
14. 前記凹凸は、（ａ）歯、（ｂ）溝、（ｃ）隆起を含むグループから選択される、請求項１０に記載の装置。
15. 前記第一端部プレート、前記第二端部プレート、前記第一側部スペーサー及び前記第二側部スペーサーは、前記第一及び第二側部スペーサーが、前記第一端部プレートが前記第一及び第二側部スペーサーの上に、前記第二端部プレートが前記第一及び第二側部スペーサーの下にあるように前記第一及び第二端部プレート間に配置されるときに、少なくとも一つの空洞領域を形成するように構成される、請求項１に記載の装置。
16. 前記空洞領域は、前記第一及び第二椎骨からの骨の成長を可能にすることを助けるように構成される請求項１５に記載の装置。
17. 前記第一端部プレート、前記第二端部プレート、前記第一側部スペーサー及び前記第二側部スペーサーの少なくとも一つは、ポリエーテルケトンを有する、請求項１に記載の装置。
18. 前記第一端部プレート、前記第二端部プレート、前記第一側部スペーサー及び前記第二側部スペーサーの少なくとも一つは、実質的にＸ線を通さない材料を有するマーカーを含む、請求項１に記載の装置。
19. 前記第一側部スペーサーと前記第二側部スペーサー間に横方向に配置されている少なくとも一つの付加スペーサーを更に有する、請求項１に記載の装置。
20. 補完的な固定手段に、前記装置を接続するための装置を更に有する、請求項１に記載の装置。
21. 前記補完的な固定手段は、（ａ）一以上のネジ、（ｂ）一以上のロッド、（ｃ）一以上のステープル、（ｄ）一以上のワッシャー、（ｅ）一以上の十字コネクター、（ｆ）一以上のフックを含むグループから選択される、請求項２０に記載の装置。
22. 第一椎骨と第二椎骨との間に配置するための、椎体置換装置を構成する方法であって、 前記第一椎体の少なくとも一つの下部面に接続するためのほぼ外側を向いた面と、その上に少なくとも二つの突出部を有するほぼ内側に向いた面と、を有する第一端部プレートを選択し、
    前記第二椎骨の上面のすくなくとも一部に接続するためのほぼ外側を向いた面と、その上に少なくとも二つの突出部を有するほぼ内側に向いた面と、を有する、第二端部プレートを選択し、
    少なくとも一つの開口部を有する第一側部スペーサーを選択し、
    少なくとも一つの開口部を有する第二側部スペーサーを選択し、
    前記第一端部プレートが前記第一及び第二側部スペーサーの上に、前記第二端部プレートが前記第一及び第二側部スペーサーの下にあるように、そして、前記第一側部スペーサーの前記開口部が、前記第一及び第二端部プレート各々の少なくとも一つの突出部を受承し、前記第二側部スペーサーの前記開口部が、前記第一および第二端部プレート各々の少なくとも一つの突出部を受承するように、前記第一および第二端部プレートの間に、前記第一及び第二側部スペーサーを配置する、方法。
23. 前記突出部の各々と前記開口部のそれぞれ一つとのはめ合いが、前記第一端部プレート、前記第二端部プレート、前記第一側部スペーサー及び前記第二側部スペーサー各々の間の横方向の位置あわせを提供する、請求項２２の方法。
24. 前記突出部の少なくとも一つと、少なくとも一つの前記開口部のそれぞれ一つは、前記開口部で前記突出部を固定するための固定機構を含む、請求項２３に記載の方法。
25. 前記突出部の前記固定機構及び、前記開口部の前記固定機構は、その固定の解除を可能にするように構成される、請求項２４に記載の方法。
26. 前記第一側部スペーサーの前記開口部は、前記側部スペーサーを貫通して伸びて、前記第二側部スペーサーの前記開口部は、前記第二側部スペーサーを貫通して伸びる、請求項２２に記載の方法。
27. 前記第一及び第二側部スペーサーの各々は、前記第一端部プレートの前記突出部の少なくとも一つを受承するために、前記第一端部プレートのほぼ内側を向いた面に近接する、それぞれの上部開口部を有し、前記第一及び第二側部スペーサーの各々は、前記第二端部プレートの前記突出部の少なくとも一つを受承するために、前記第二端部プレートのほぼ内側を向いた面に近接するそれぞれの下部開口部を有する、請求項２２に記載の方法。
28. 列挙された順序に従って、段階が実行される請求項２２に記載の方法。
29. 背骨を安定させる方法であって、
    椎体置換装置用に、第一椎骨の下部面の少なくとも一部分に接触するためのほぼ外側を向いた面と、その上に少なくとも二つの突出部を有するほぼ内側を向いた面と、を有する第一端部プレートを選択し、
    椎体置換装置用に、第二脊柱の上面の少なくとも一部分に接触するためのほぼ外側を向いた面と、その上に少なくとも二つの突出部を有するほぼ内側を向いた面と、を有する第二端部プレートを選択し、
    椎体置換装置用に、少なくとも一つの開口部を有する第一側部スペーサーを選択し、
    椎体置換装置用に、少なくとも一つの開口部を有する第二側部スペーサーを選択し、
    前記第一端部プレートが前記第一及び第二側部スペーサーの上に、前記第二端部プレートが前記第一及び第二側部スペーサーの下にあるように、そして、前記第一側部スペーサーの前記開口部が、前記第一及び第二端部プレート各々の少なくとも一つの突出部を受承し、前記第二側部スペーサーの前記開口部が、前記第一および第二端部プレート各々の少なくとも一つの突出部を受承するように、前記第一および第二端部プレートの間に、前記第一及び第二側部スペーサーを配置することによって、前記椎体置換装置を構成する、方法。
30. 前記椎体置換装置は、胸椎と腰椎領域の一つに配置されるように構成される、請求項２９に記載の方法。
31. 列挙された順序に従って、段階が実行される請求項２９に記載の方法。
32. 第一椎骨と第二椎骨の間に配置するための椎体置換装置であって、
    前記第一椎骨の下部面の少なくとも一部に接触するためのほぼ外側を向いた面と、ほぼ内側を向いた面を有する、上端部プレートと、
    前記第二椎骨の上面の少なくとも一部に接触するためのほぼ外側を向いた面と、ほぼ内側を向いた面を有する、下端部プレートと、
    第一側部スペーサーと、
    第二側部スペーサーと、を有し、
    前記第一及び第二側部スペーサーは、前記上端部プレートが前記第一及び第二側部スペーサーの上に、前記下端部プレートが前記第一及び第二側部スペーサーの下にあるように配置されている、装置。

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