JP2007330344A - コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】ロック部材及びコネクタの種類によらず、オスコネクタとメスコネクタとを緩み難く接合することが可能なコネクタの提供。
【解決手段】チューブ１４０と針とを連結するロック式コネクタであって、周壁外面に螺条１３５が設けられた筒状のメスコネクタ１０３と、周壁内面に螺条１２１が設けられ、メスコネクタ１０３と螺合可能な筒状のロックナット１０２と、ロックナット１０２の貫通孔に挿入され、一端にチェーブ１４０が装着され、他端がメスコネクタ１０３の他端と嵌合される筒状のオスコネクタ１０１とを備え、オスコネクタ１０１は、オスコネクタ１０１とメスコネクタ１０３とが嵌合し、かつロックナット１０２とメスコネクタ１０３とが螺合した状態で、ロックナット１０２の貫通孔を押し広げる拡大部１１５を有する。
【選択図】図５

Description

本発明は、コネクタに関し、特に医療用のロック式コネクタに関する。

従来から、例えば腎機能不全の患者に対して、患者の血液を浄化するために、血液透析が行われている。このような血液透析には、血液及び透析液等の流体を流すチューブ、針、透析器（ダイアライザー）並びにフィルター等の医療器具を連結して形成される回路が用いられる。そして、医療器具同士の連結には、規格化されたロック式コネクタが一般的に用いられている。ロック式コネクタでは、オスコネクタとメスコネクタとを嵌合させた後、オスコネクタに取り付けられたロックナットとメスコネクタとを螺合させてオスコネクタとメスコネクタとが結合される。

図１０は、従来のロック式コネクタの構造を示す図である（例えば、特許文献１参照）。

このコネクタは、メスコネクタ（図外）と嵌合されるオスコネクタ２０５と、回転摺動可能な状態でオスコネクタ２０５に取り付けられた筒状のロックナット２０１とを持つ。オスコネクタ２０５には、ルアーテーパ部２００と、ロックナット２０１が摺動する摺動部２０２と、摺動部２０２からのロックナット２０１の抜脱を防止する段差２０３とが設けられている。また、ロックナット２０１の内面には、メスコネクタに設けられたネジ溝と螺合可能な突起部２０４が設けられている。
実公平４−３８１４９号公報

ところで、メスコネクタに設けられたネジ溝、及びロックナットの内面に設けられた突起部の形状は、ＩＳＯ（International Organization for Standardization）等により規格化されている。しかしながら、この規格には幅があるために、メーカ毎にネジ溝及び突起部の形状・寸法が若干異なる。従って、例えば異なる製造元により製造されたロックナットとメスコネクタとでは、ネジ溝と突起部との間に大きな隙間が生じる可能性がある。また、この隙間が小さい場合でも、ネジ溝及び突起部を構成する材料は規格化されていないために、ネジ溝及び突起部の材料のマッチングが悪く、十分な摩擦力が得られない可能性がある。その結果、オスコネクタとメスコネクタとを結合しようとした場合、ロック部材による螺合が十分でなく、振動等によりオスコネクタとメスコネクタとの結合が緩むという問題がある。

本発明は、かかる問題点に鑑み、ロック部材及びメスコネクタの種類によらず、オスコネクタとメスコネクタとを緩み難く接合することが可能なコネクタを提供することを目的とする。

上記課題を解決し上記目的を達成するために、本発明のコネクタは、筒状の第１接続部材と、前記第１接続部材と係合可能なロック部材であり、貫通孔が形成された筒状の前記ロック部材と、前記ロック部材の貫通孔に挿入される筒状の第２接続部材とを備え、前記第２接続部材は、前記第１接続部材と接合し、かつ前記ロック部材と前記第１接続部材とが係合した状態で、前記第２接続部材に対する前記ロック部材の移動を制限する移動制限部を有することを特徴とする。ここで、前記移動制限部は、前記第２接続部材と前記第１接続部材とが接合し、かつ前記ロック部材と前記第１接続部材とが係合した状態で、前記ロック部材の貫通孔を押し広げる拡大部であってもよい。

また、前記第２接続部材は、前記第１接続部材と嵌合可能であり、前記拡大部は、前記第２接続部材と前記第１接続部材とが嵌合し、かつ前記ロック部材と前記第１接続部材とが係合した状態で、前記ロック部材の貫通孔と嵌合してもよい。

これによって、第２接続部材の拡大部において、ロック部材と第２接続部材との間に摩擦力が生じる。よって、第１接続部材及び第２接続部材は、第１接続部材とロック部材との間の係合により摩擦力に加えて、第２接続部材とロック部材との間の摩擦力により結合する。その結果、ロック部材及び第１接続部材の種類によらず、第１接続部材と第２接続部材とを緩み難く接合することができる。すなわち、第１接続部材及び第２接続部材としてそれぞれメスコネクタ及びオスコネクタを用いることにより、ロック部材及びメスコネクタの種類によらず、オスコネクタとメスコネクタとを緩み難く接合することができる。

また、前記第２接続部材は、前記第１接続部材と嵌合可能であり、前記第２接続部材の一端には、被接続体が装着され、前記拡大部は、前記第２接続部材と前記第１接続部材とが嵌合し、かつ前記ロック部材と前記第１接続部材とが係合した状態で、前記被接続体の前記第２接続部材への装着部分を前記ロック部材の貫通孔と嵌合させてもよい。

これによって、第２接続部材の拡大部において、ロック部材と被接続体との間に摩擦力が生じる。よって、第１接続部材及び第２接続部材は、第１接続部材とロック部材との間の係合により摩擦力に加えて、ロック部材と被接続体との間の摩擦力により結合する。その結果、ロック部材及び第１接続部材の種類によらず、第１接続部材と第２接続部材とを緩み難く接合することができる。すなわち、第１接続部材及び第２接続部材としてそれぞれメスコネクタ及びオスコネクタを用いることにより、ロック部材及びメスコネクタの種類によらず、オスコネクタとメスコネクタとを緩み難く接合することができる。

また、前記移動制限部の周壁は、前記第２接続部材の前記第１接続部材と接合する部分に向けて外径寸法が広がるテーパ形状を有してもよい。

これによって、ロック部材と第２接続部材又は被接続体との間に確実に摩擦力を発生させることができるので、オスコネクタとメスコネクタとを確実に緩み難く接合することができる。

本発明は、ロック部材及びメスコネクタの種類によらず、オスコネクタとメスコネクタとを緩み難く接合することが可能なコネクタを提供することができる。

以下に、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照して説明する。

（第１の実施の形態）
本実施の形態のロック式コネクタは、血液透析回路を構成するチューブ及び針を連結するための医療用のディスポーサブルのコネクタであって、オスコネクタ、メスコネクタ及びロックナットから構成される。なお、針及びチューブは、それぞれ本発明の被接続体の一例である。また、オスコネクタ及びメスコネクタは、それぞれ本発明のサブコネクタの一例である。

先ず、オスコネクタ及びロックナットについて、図１〜３を用いて説明する。

図１、２は、オスコネクタ１０１及びロックナット１０２の斜視図である。図３は、オスコネクタ１０１及びロックナット１０２の断面図（図２のＡ−Ａ’における断面図）である。なお、図１は、オスコネクタ１０１及びロックナット１０２が分離した状態の斜視図であり、図２、３は、ロックナット１０２がオスコネクタ１０１に取り付けられた状態の斜視図及び断面図である。

ロックナット１０２は、略円筒形状であり、テフロン(登録商標)、ポリプロピレン及びポリカーボネイト等の人体に悪影響を与えない樹脂材料から構成される。ロックナット１０２の周壁内面には、メスコネクタと係合つまり螺合できるように、螺条１２１が設けられている。ロックナット１０２の周壁外面には、ロックナット１０２を手で回し易いように、凹凸部１２２が設けられている。なお、ロックナット１０２は、本発明のロック部材の一例である。

オスコネクタ１０１は、ロックナット１０２の貫通孔に挿入される。オスコネクタ１０１は、略円筒形状であり、テフロン(登録商標)、ポリプロピレン及びポリカーボネイト等の人体に悪影響を与えない樹脂材料から構成される。オスコネクタ１０１は、オスルアー部１１２、摺動部１１３、ストッパ部１１４及び拡大部１１５から構成される。なお、オスコネクタ１０１は、本発明の第２接続部材の一例である。

オスルアー部１１２は、オスコネクタ１０１の一端に設けられ、メスコネクタ１０３のメスルアー部と接合つまり嵌合される。オスルアー部１１２の周壁は、オスコネクタ１０１のオス嵌合方向（図１のＡ向き）の端部、つまり先端部に向けて外径寸法が狭まるテーパ形状を有する。なお、オスルアー部１１２の周壁は、先端部に向けて外径寸法が狭まる階段形状を有してもよい。

摺動部１１３は、オスコネクタ１０１の他端、つまり基端に設けられ、摺動部１１３には、チューブ１４０が装着される。摺動部１１３の周壁の外径寸法は、ロックナット１０２の貫通孔の径寸法よりも小さい。ロックナット１０２は、オス嵌合方向に摺動可能な状態で摺動部１１３に保持される。

ストッパ部１１４は、オスルアー部１１２と隣接して設けられ、ロックナット１０２のオスコネクタ１０１先端部側への移動を制限する。すなわち、ストッパ部１１４は、ロックナット１０２のオスコネクタ１０１先端部側への抜脱を防止する。

拡大部１１５は、ストッパ部１１４と摺動部１１３との間に設けられ、その断面（オス嵌合方向と垂直な断面）における外周の径寸法は、ロックナット１０２のオスコネクタ１０１基端側の端面に設けられた開口部（図３におけるＣ部）の径よりも大きい。ロックナット１０２の貫通孔と拡大部１１５とは嵌合、具体的には、ロックナット１０２底面の開口部と拡大部１１５とは嵌合する。この嵌合状態で、拡大部１１５は、ロックナット１０２底面の開口部を拡大部１１５の径方向（図３におけるＢ向き）に押し拡げる。拡大部１１５の周壁の外径寸法は、摺動部１１３の周壁の外径寸法よりも大きく、ストッパ部１１４の周壁の外径寸法よりも小さい。拡大部１１５の周壁は、オスコネクタ１０１先端部側に向けて外径寸法が広がるテーパ形状を有する。

次に、メスコネクタについて、図４を用いて説明する。

図４は、メスコネクタ１０３の斜視図である。

メスコネクタ１０３は、略円筒形状であり、テフロン(登録商標)、ポリプロピレン及びポリカーボネイト等の人体に悪影響を与えない樹脂材料から構成される。メスコネクタ１０３は、針と一体化されたメスルアー部１３１から構成される。メスコネクタ１０３は、本発明の第１接続部材の一例である。

メスルアー部１３１は、メスコネクタ１０３の一端に設けられ、オスコネクタ１０１のオスルアー部１１２と嵌合される。メスルアー部１３１の周壁は、メスコネクタ１０３のメス嵌合方向（図４のＣ向き）の端部、つまり先端部に向けて内径寸法が広がるテーパ形状を有する。メスルアー部１３１の周壁外面には、ロックナット１０２の螺条１２１と螺合する螺条１３５が設けられている。

次に、上記構造を有するロック式コネクタの使用状態について説明する。

ロック式コネクタは、チューブ１４０が装着されたオスコネクタ１０１とメスコネクタ１０３とを嵌合した後、ロックナット１０２でその嵌合を支持することにより、チューブ１４０に針を連結する。

具体的には、まず、チューブ１４０の端部が拡大部１１５と接触するまで、摺動部１１３をチューブ１４０の内部に挿入する。これにより、チューブ１４０がオスコネクタ１０１に装着される。

次に、図５（ａ）のロック式コネクタの斜視図に示されるように、オスルアー部１１２をメスルアー部１３１の内部に挿入し、オスルアー部１１２とメスルアー部１３１とを嵌合する。これにより、オスコネクタ１０１がメスコネクタ１０３に嵌合される。

最後に、ロックナット１０２の螺条１２１がメスルアー部１３１の螺条１３５と引っ掛かるまで、ロックナット１０２をオスコネクタ１０１先端部側に摺動させる。その後、図５（ｂ）のロック式コネクタの斜視図に示されるように、ロックナット１０２底面の開口部が拡大部１１５と嵌合及び摩擦係合するまで、ロックナット１０２を反時計周りに回転させ、ロックナット１０２の螺条１２１とメスルアー部１３１の螺条１３５とを螺合させる。これにより、メスコネクタ１０３はロックナット１０２に螺合され、拡大部１１５によりロックナット１０２のオスコネクタ１０１基端側への動きが制限される。よって、メスコネクタ１０３及びロックナット１０２の螺合はオスコネクタ１０１とロックナット１０２との摩擦係合により緩み難く支持される。

以上のように、本実施の形態のロック式コネクタによれば、オスコネクタ１０１及びメスコネクタ１０３は、ロックナット１０２の螺条１２１とメスルアー部１３１の螺条１３５との間の摩擦力に加えて、ロックナット１０２と拡大部１１５との間の摩擦力により結合する。つまり、ロックナット１０２とメスコネクタ１０３との間の螺合に加えて、ロックナット１０２とオスコネクタ１０１との間の摩擦係合により結合する。よって、ロックナット１０２及びメスコネクタ１０３の種類によらず、オスコネクタ１０１及びメスコネクタ１０３を緩み難く接合することができる。

また、本実施の形態のロック式コネクタによれば、拡大部１１５の周壁はオスコネクタ１０１先端部側に向けて外径寸法が広がるテーパ形状を有する。よって、ロックナット１０２の底面の開口部を確実に拡大部１１５と嵌合させることができる。よって、オスコネクタ１０１及びメスコネクタ１０３を確実に緩み難く接合することができる。

なお、本実施の形態のロック式コネクタにおいて、拡大部１１５の断面（オス嵌合方向と垂直な断面）における外周の形状は円形であり、またロックナット１０２底面の開口部の外周の形状は円形であり、その形状は等しい。しかし、ロックナット１０２とメスコネクタ１０３とが完全に螺合した状態で、拡大部１１５とロックナット１０２底面の開口部とが摩擦係合するものであれば、これに限らない。

例えば、拡大部１６０は、図６（ａ）のオスコネクタ１０１の斜視図、及び図６（ｂ）のオスコネクタ１０１の断面図（図６（ａ）のＢ−Ｂ’における断面図）に示されるような形態のものであってもよい。すなわち、拡大部１６０は、周壁外面に複数の凸部１６１を有し、この凸部１６１によりロックナット１０２底面の開口部と嵌合する形態のものであってもよい。このような拡大部１６０が用いられた場合には、オスコネクタ１０１とロックナット１０２とが嵌合する際に、拡大部１６０の凸部１６１が、ロックナット１０２底面の開口部を押し広げる。

また、本実施の形態のロック式コネクタにおいて、拡大部１１５は、オスコネクタ１０１の他の部分と同じ材料から構成されるとした。しかし、ロックナット１０２と拡大部１１５との間の摩擦力が大きくなるように、拡大部１１５のロックナット１０２と接触する部分をオスコネクタ１０１の他の部分と異なる材料から構成してもよい。例えば、拡大部１１５は、その外径がロックナット１０２端面の開口部の径よりも僅かに大きくなるようにされ、可撓性の素材で構成されてもよい。また、拡大部１１５は、その外径がロックナット１０２端面の開口部の径よりも僅かに大きくなるようにされ、ロックナット１０２端面の開口部が可撓性の素材で構成されてもよい。

また、本実施の形態のロック式コネクタにおいて、図７に示されるように、拡大部１５５の周壁には、凸部１５０が設けられ、これによりロックナット１０２のオスコネクタ１０１基端側への動きを制限してもよい。

（第２の実施の形態）
上記第１の実施の形態のコネクタにおいて、オスコネクタの拡大部がロックナットの貫通孔と嵌合するとした。しかし、オスコネクタに装着されるチューブがロックナットの貫通孔と嵌合しても第１の実施の形態のコネクタと同様の効果が得られる。そこで、第２の実施の形態のコネクタにおいて、オスコネクタに装着されるチューブをロックナットの貫通孔と嵌合させた。以下、第１の実施の形態と異なる点を中心に説明する。

図８は、オスコネクタ１７１及びロックナット１０２の斜視図である。図９は、オスコネクタ１７１及びロックナット１０２の断面図である。なお、図８は、オスコネクタ１７１及びロックナット１０２が分離した状態の斜視図であり、図９は、ロックナット１０２がオスコネクタ１７１に取り付けられた状態の断面図である。

オスコネクタ１７１は、ロックナット１０２の貫通孔に挿入される。オスコネクタ１７１は、略円筒形状であり、テフロン(登録商標)、ポリプロピレン及びポリカーボネイト等の人体に悪影響を与えない樹脂材料から構成される。オスコネクタ１７１は、オスルアー部１１２、摺動部１１３、ストッパ部１１４及び拡大部１７５から構成される。なお、オスコネクタ１７１は、本発明の第２接続部材の一例である。

拡大部１７５は、ストッパ部１１４と摺動部１１３との間に設けられる。拡大部１７５の周壁の外径寸法は、摺動部１１３の周壁の外径寸法よりも大きく、ストッパ部１１４の外径寸法よりも小さい。拡大部１７５の周壁は、オスコネクタ１７１先端部側に向けて外径寸法が広がるテーパ形状を有する。

ここで、拡大部１７５の断面（オス嵌合方向と垂直な断面）における外周の径寸法は、ロックナット１０２底面に設けられた開口部（図９におけるＣ部）の外周の径寸法よりも小さい。そして、拡大部１７５には、チューブ１４０が装着される。つまり、拡大部１７５は、チューブ１４０の端部がストッパ部１１４と接触するまで、チューブ１４０の内部に挿入される。よって、チューブ１４０の拡大部１７５への装着部（図９におけるＥ部）では、オスコネクタ１７１とメスコネクタ１０３とが嵌合し、かつロックナット１０２とメスコネクタ１０３とが螺合していくと、ロックナット１０２の位置が先端部側に僅かに移動する。それによって、チューブ１４０の装着部でのロックナット１０２との摩擦係合が強まり、ロックナット１０２の回転による緩みが抑止される。この摩擦係合状態で、チューブ１４０の拡大部１７５への装着部は、ロックナット１０２底面に設けられた開口部を拡大部１７５の径方向（図９におけるＢ向き）に押し拡げる。

以上のように、本実施の形態のコネクタによれば、オスコネクタ１７１及びメスコネクタ１０３はロックナット１０２の螺条１２１とメスルアー部１３１の螺条１３５との間の摩擦力に加えて、ロックナット１０２とチューブ１４０との間の摩擦力により結合する。つまり、ロックナット１０２とメスコネクタ１０３との間の螺合に加えて、ロックナット１０２とチューブ１４０との間の摩擦係合により結合する。よって、ロックナット１０２及びメスコネクタ１０３の種類によらず、オスコネクタ１７１及びメスコネクタ１０３を緩み難く接合することができる。

以上、本発明のコネクタについて、実施の形態に基づいて説明したが、本発明は、この実施の形態の限定されるものではない。本発明の要旨を逸脱しない範囲内で当業者が思いつく各種変形を施したものも本発明の範囲内に含まれる。

例えば、本実施の形態では、コネクタによりチューブ及び針を連結するとしたがこれに限られない。例えば、コネクタが血液透析回路を構成する医療器具を連結するのに用いられる場合には、チューブ、カテーテル、回路、透析器及びフィルター等を連結させてもよい。

また、本実施の形態のオスコネクタでは、その周壁は、摺動部、拡大部及びストッパ部の順に外寸径が漸増する階段形状を有するとした。しかし、オスコネクタの周壁は、摺動部、拡大部及びストッパ部の順に外寸径が漸増するテーパ形状を有してもよい。

また、拡大部又はチューブは、ロックナット底面の開口部を押し拡げるとした。しかし、開口部が実際に押し拡げられなくても、拡大部とロックナット１０２とが摩擦係合すればこれに限られない。

また、本実施の形態では、ロックナットとメスコネクタとを螺合させるとした。しかし、ロックナットとメスコネクタとが係合されればこれに限られない。例えば、メスコネクタの周壁外面には凸部が形成され、ロックナットの周壁内面には凹部が形成され、メスコネクタの凸部をロックナットの凹部に引っ掛けても良い。

本発明は、医療用のロック式コネクタに利用でき、特に血液透析回路に利用することができる。

本発明の第１の実施の形態におけるオスコネクタ及びロックナットの斜視図である。 同実施の形態におけるオスコネクタ及びロックナットの斜視図である。 同実施の形態におけるオスコネクタ及びロックナットの断面図（図２のＡ−Ａ’における断面図）である。 同実施の形態におけるメスコネクタの斜視図である。 同実施の形態におけるロック式コネクタの斜視図である。 （ａ）同実施の形態におけるオスコネクタの変形例の斜視図である。（ｂ）同実施の形態におけるオスコネクタの変形例の断面図である。 同実施の形態におけるオスコネクタの変形例の斜視図である。 本発明の第２の実施の形態におけるオスコネクタ及びロックナットの斜視図である。 同実施の形態におけるオスコネクタ及びロックナットの断面図である。 従来のロック式コネクタの構造を示す図である。

符号の説明

１０１、１７１、２０５ オスコネクタ
１０２、２０１ ロックナット
１０３ メスコネクタ
１１２ オスルアー部
１１３、２０２ 摺動部
１１４、１３４ ストッパ部
１１５、１５５、１６０、１７５ 拡大部
１２１、１３５ 螺条
１２２ 凹凸部
１３１ メスルアー部
１３２ 装着部
１３３ 抜脱防止部
１４０ チューブ
１４１ 針
１５０、１６１ 凸部
２００ ルアーテーパ部
２０３ 段差
２０４ 突起部

Claims (9)

1. 筒状の第１接続部材と、
   前記第１接続部材と係合可能なロック部材であり、貫通孔が形成された筒状の前記ロック部材と、
   前記ロック部材の貫通孔に挿入される筒状の第２接続部材とを備え、
   前記第２接続部材は、前記第１接続部材と接合し、かつ前記ロック部材と前記第１接続部材とが係合した状態で、前記第２接続部材に対する前記ロック部材の移動を制限する移動制限部を有する
   ことを特徴とするコネクタ。
2. 前記移動制限部は、前記第２接続部材と前記第１接続部材とが接合し、かつ前記ロック部材と前記第１接続部材とが係合した状態で、前記ロック部材の貫通孔を押し広げる拡大部である
   ことを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
3. 前記第２接続部材は、前記第１接続部材と嵌合可能であり、
   前記拡大部は、前記第２接続部材と前記第１接続部材とが嵌合し、かつ前記ロック部材と前記第１接続部材とが係合した状態で、前記ロック部材の貫通孔と嵌合する
   ことを特徴とする請求項２に記載のコネクタ。
4. 前記第２接続部材は、前記第１接続部材と嵌合可能であり、
   前記第２接続部材の一端には、被接続体が装着され、
   前記拡大部は、前記第２接続部材と前記第１接続部材とが嵌合し、かつ前記ロック部材と前記第１接続部材とが係合した状態で、前記被接続体の前記第２接続部材への装着部分を前記ロック部材の貫通孔と嵌合させる
   ことを特徴とする請求項２に記載のコネクタ。
5. 前記第１接続部材の周壁には、螺条が設けられ、
   前記ロック部材の周壁には、前記第１接続部材の螺条と螺合する螺条が設けられる
   ことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のコネクタ。
6. 前記第２接続部材は、さらに、前記ロック部材が摺動可能に保持される摺動部を有し、
   前記拡大部の周壁の外径寸法は、前記摺動部の周壁の外径寸法よりも大きい
   ことを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のコネクタ。
7. 前記移動制限部の周壁は、前記第２接続部材の前記第１接続部材と接合する部分に向けて外径寸法が広がるテーパ形状を有する
   ことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載のコネクタ。
8. 前記第２接続部材は、さらに、周壁の外径寸法が前記移動制限部の周壁の外径寸法よりも大きいストッパ部を有する
   ことを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載のコネクタ。
9. 筒状の他のサブコネクタと接合可能な筒状のサブコネクタであって、
   前記サブコネクタは、前記他のサブコネクタと係合可能である筒状のロック部材であり、貫通孔が形成された前記ロック部材に挿入され、
   前記サブコネクタは、前記他のサブコネクタと接合し、かつ前記ロック部材と前記他のサブコネクタとが係合した状態で、前記ロック部材の貫通孔を押し広げる拡大部を有する
   ことを特徴とするサブコネクタ。

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