JP2007330280A - 内視鏡の可撓管の折れ止め - Google Patents

Abstract

【課題】洗浄液や消毒液等への浸漬が繰り返された後に使用時に軸線周りの回転力が作用しても折れ止めゴムが連結環から外れ難くて、折れ止め機能の低下や折れ止めゴム内部への汚液の浸入等を未然に防止することができる内視鏡の可撓管の折れ止めを提供すること。
【解決手段】内視鏡の剛体部２に連結された可撓管１の連結端付近を囲む状態に配置された弾力性のあるゴム材からなる折れ止めゴム１１と、外周部に折れ止めゴム１１の基部が一体的に被覆、接合されて剛体部２に対して螺脱自在に設けられた金属製の連結環１２とを有する構成の内視鏡の可撓管の折れ止めにおいて、連結環１２の外周部に、折れ止めゴム１１を形成するゴム材が嵌まり込んで折れ止めゴム１１と連結環１２との間の軸線周りの相対的回転を規制する回転規制溝１７を形成した。
【選択図】 図１

Description

この発明は内視鏡の可撓管が操作部等のような剛体部との連結端付近で急激に曲がるのを防止するための内視鏡の可撓管の折れ止めに関する。

内視鏡の可撓管の折れ止めは一般に、内視鏡の剛体部に連結された可撓管の連結端付近を囲む状態に配置された弾力性のあるゴム材からなる折れ止めゴムと、外周部に折れ止めゴムの基部が一体的に被覆、接合されて剛体部に対して螺脱自在に設けられた金属製の連結環とを有する構成になっている（例えば、特許文献１）。
特開２００３−１０１０４

しかし、上述のような従来の内視鏡の可撓管の折れ止めでは、内視鏡が使用される度にその後で洗浄液や消毒液等に浸漬されることにより、折れ止めゴムと連結環との接合力が次第に低下した時、使用時に軸線周りの回転力が作用すると折れ止めゴムが連結環から外れて、折れ止め機能の低下や折れ止めゴムの内側への汚液の浸入等が発生する場合があった。

そこで本発明は、洗浄液や消毒液等への浸漬が繰り返された後に使用時に軸線周りの回転力が作用しても折れ止めゴムが連結環から外れ難くて、折れ止め機能の低下や折れ止めゴム内部への汚液の浸入等を未然に防止することができる内視鏡の可撓管の折れ止めを提供することを目的とする。

上記の目的を達成するため、本発明の内視鏡の可撓管の折れ止めは、内視鏡の剛体部に連結された可撓管の連結端付近を囲む状態に配置された弾力性のあるゴム材からなる折れ止めゴムと、外周部に折れ止めゴムの基部が一体的に被覆、接合されて剛体部に対して螺脱自在に設けられた金属製の連結環とを有する構成の内視鏡の可撓管の折れ止めにおいて、連結環の外周部に、折れ止めゴムを形成するゴム材が嵌まり込んで折れ止めゴムと連結環との間の軸線周りの相対的回転を規制する回転規制溝を形成したものである。

なお、回転規制溝が連結環の軸線と平行方向に形成されていてもよく、回転規制溝が互いの間隔をあけて複数形成されていると軸線周りの回転力に対する補強効果が高まる。
また、連結環の外周面の回転規制溝以外の部分に、段差を境界にして径が相違する小径部と大径部が形成されていて、その部分全体に折れ止めゴムが被覆、接合されていてもよく、その場合、小径部が大径部を間に挟んでその両側位置に形成されていてもよい。また、段差が、小径部及び大径部の表面に対して鋭角をなす斜面状に形成されていてもよい。

また、連結環の外周面のあい異なる部位の間を貫通する貫通孔が連結環に形成されていて、折れ止めゴムを形成するゴム材が繋がった状態で貫通孔内に充填されていてもよく、その場合、貫通孔が方向を変えて複数設けられているとさらに補強効果が高まる。

本発明によれば、連結環の外周部に、折れ止めゴムを形成するゴム材が嵌まり込んで折れ止めゴムと連結環との間の軸線周りの相対的回転を規制する回転規制溝を形成したことにより、洗浄液や消毒液等への浸漬が繰り返された後に使用時に軸線周りの回転力が作用しても折れ止めゴムが連結環から外れ難くて、折れ止め機能の低下や折れ止めゴム内部への汚液の浸入等を未然に防止することができる。

内視鏡の剛体部に連結された可撓管の連結端付近を囲む状態に配置された弾力性のあるゴム材からなる折れ止めゴムと、外周部に折れ止めゴムの基部が一体的に被覆、接合されて剛体部に対して螺脱自在に設けられた金属製の連結環とを有する構成の内視鏡の可撓管の折れ止めにおいて、連結環の外周部に、折れ止めゴムを形成するゴム材が嵌まり込んで折れ止めゴムと連結環との間の軸線周りの相対的回転を規制する回転規制溝を形成する。

図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図２は内視鏡の全体構成を示しており、図示されていない観察窓等が最先端部分に配置された挿入部可撓管１が、剛体である操作部２の下端に連結され、挿入部可撓管１の基端部分付近が急激に曲がって座屈するのを防止するための折れ止め１０が、挿入部可撓管１を操作部２に対する連結端付近で囲む状態に配置されている。

また、操作部２から後方に延出する接続部可撓管３の先端には、図示されていない光源装置兼ビデオプロセッサに接続される剛体であるコネクタ部４が取り付けられていて、その接続部可撓管３の両端部分にも各々、接続部可撓管３の端部付近が急激に曲がって座屈するのを防止するための折れ止め５，６が配置されている。

図３は、挿入部可撓管１の基端部分を囲む状態に設けられた折れ止め１０付近を示しており、図４はその部分拡大図である。
挿入部可撓管１の基端に取り付けられた可撓管基端口金１ａが、押圧ナット７により操作部２のフレーム２１の下端に押圧固定されて、挿入部可撓管１が操作部２に連結された状態になっている。２２は、操作部２を外装する外装カバー、８はシール用のＯリング、３０は、挿入部可撓管１内に通されて操作部２内に延出する光学繊維束等のいわゆる内蔵物である。

折れ止め１０は、一部を切除して図示する図１にも示されるように、操作部２に連結された挿入部可撓管１の連結端付近を囲む状態に配置された弾力性のあるゴム材からなる折れ止めゴム１１と、外周部に折れ止めゴム１１の基部が一体的に被覆、接合されて操作部２に対して螺脱自在に設けられた金属製の連結環１２とが一体に形成された構成になっている。

折れ止めゴム１１は、先端側へ次第に肉厚が薄くなるテーパ筒状に形成されており、製造の際には、連結環１２の外周面全体にゴム用接着剤等を塗布した状態で連結環１２をゴム成形金型内に置いて、溶解したゴム材をそのゴム成形金型内に充填することにより、折れ止めゴム１１が連結環１２と一体にライニング成形される。

図３及び図４に示されるＸは、連結環１２の内周部の操作部２寄りの端部付近に形成された雌ネジ部と、操作部２のフレーム２１から突出する円筒状部分の外周に形成された雄ネジ部との螺合部であり、その螺合部Ｘにおいて連結環１２がフレーム２１側に締め付けられることにより、折れ止め１０が操作部２に連結固定された状態になっている。

全体として円環状に形成された連結環１２の外周面には折れ止めゴム１１の基部が全面に一体的に被覆、接合された状態になっているが、そのような連結環１２の外周部には、図１に示されるように、折れ止めゴム１１を形成するゴム材が嵌まり込んで折れ止めゴム１１と連結環１２との間の軸線周りの相対的回転を規制する回転規制溝１７が、連結環１２の軸線と平行方向に形成されている。

回転規制溝１７は、図３におけるＶ−Ｖ断面を図示する図５に示されるように、例えば互いの間隔を連結環１２の軸線周りに９０°ずつあけて４ヵ所に形成されている。ただし、その他の態様であっても差し支えない。

このような回転規制溝１７が連結環１２の軸線方向のほぼ全長にわたる長さに形成されており、折れ止めゴム１１を形成するゴム材がその回転規制溝１７に嵌まり込んだ状態になって折れ止めゴム１１と連結環１２との間の軸線周りの相対的回転を規制している。

その結果、洗浄液や消毒液等への浸漬が繰り返された後に使用時に折れ止め１０に軸線周りの回転力が作用しても折れ止めゴム１１と連結環１２から外れ難くて、折れ止め機能の低下や折れ止めゴム内部への汚液の浸入等を未然に防止することができる。

図４に拡大して示されるように、連結環１２の外周面の回転規制溝１７以外の部分には、段差１３Ａ，１３Ｂを境界にして径が相違する小径部１４Ａ，１４Ｂと大径部１５が形成されていて、その部分全体に折れ止めゴム１１が被覆、接合されている。小径部１４Ａ，１４Ｂは大径部１５を間に挟んでその両側位置に形成されており、そこに形成された各段差１３Ａ，１３Ｂによって、折れ止めゴム１１と連結環１２との軸線方向への相対的移動が機械構造的に規制されている。

また、一方の小径部１４Ａが連結環１２の操作部２寄りの端部に位置しているので、連結環１２を螺合部Ｘにおいて操作部２のフレーム２１に螺合させて締め付けると、折れ止め１０が操作部２に固定された状態になると同時に、小径部１４Ａにおいて、折れ止めゴム１１が段差１３Ａと操作部２の外装カバー２２の端面との間に挟み付けられた状態になって、折れ止めゴム１１に曲げ力等が作用した場合に折れ止めゴム１１の端部が連結環１２の外周面から浮かび上がらないための補強になる。

１６は、折れ止めゴム１１と連結環１２とが操作部２から離れた端部側においてもよく結合するように、連結環１２の外周面に形成された凹溝であり、折れ止めゴム１１を形成するゴム材がその凹溝１６の内部にも充填された状態になっている。

図６は、本発明の第２の実施例の折れ止め１０の連結環１２付近を拡大して示す側面断面図、図７はその連結環１２の単体の斜視図であり、連結環１２の外周部の段差１３Ａ，１３Ｂが、小径部１４Ａ，１４Ｂ及び大径部１５の表面に対して鋭角をなす斜面状に形成されている。その他の構成は、回転規制溝１７を含め前述の第１の実施例と同じである。

その結果、折れ止めゴム１１が連結環１２の大径部１５の裏側に食い込んだ状態になっていて、回転力が作用した時に折れ止めゴム１１が連結環１２の外周面から浮き上がろうとするのが阻止され、より優れた補強効果を得ることができる。

図８は、本発明の第３の実施例の折れ止め１０の一部を切除して示す斜視図、図９はその連結環１２付近の側面断面図、図１０と図１１は、図９におけるＸ−Ｘ断面図とXI−XI断面図である。

この実施例においては、連結環１２の外周面のあい異なる部位の間を貫通する貫通孔１８が連結環１２に形成されていて、折れ止めゴム１１を形成するゴム材が繋がった状態で貫通孔１８内に充填されている。貫通孔１８は方向を変えて複数設けられている。また、第１の実施例と同様の回転規制溝１７が設けられている。

その結果、連結環１２の外周に被覆されているあい異なる部位間の折れ止めゴム１１どうしが、貫通孔１８内に充填されているゴム材を介して繋がった状態になっているので、折れ止めゴム１１が連結環１２の外周面から浮き上がろうとするのが阻止され、さらに優れた補強効果が得られる。

なお、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、例えば接続部可撓管３に取り付けられた折れ止め５，６等に本発明を適用してもよい。

本発明の第１の実施例の内視鏡の可撓管の折れ止めの一部を切除して示す斜視図である。 本発明の第１の実施例の内視鏡の全体構成を示す側面図である。 本発明の第１の実施例の内視鏡の可撓管の折れ止め付近の側面断面図である。 本発明の第１の実施例の内視鏡の可撓管の折れ止めの連結環付近を拡大して示す側面断面図である。 本発明の第１の実施例の内視鏡の可撓管の折れ止めの図３におけるＶ−Ｖ断面図である。 本発明の第２の実施例の内視鏡の可撓管の折れ止めの連結環付近を拡大して示す側面断面図である。 本発明の第２の実施例の内視鏡の可撓管の折れ止めの連結環単体の斜視図である。 本発明の第３の実施例の内視鏡の可撓管の折れ止めの一部を切除して示す斜視図である。 本発明の第３の実施例の内視鏡の可撓管の折れ止めの連結環付近の側面断面図である。 本発明の第３の実施例の内視鏡の可撓管の折れ止めの図９におけるＸ−Ｘ断面図である。 本発明の第３の実施例の内視鏡の可撓管の折れ止めの図９におけるXI−XI断面図である。

符号の説明

１ 挿入部可撓管
２ 操作部（剛体部）
３ 接続部可撓管
５，６ 折れ止め
１０ 折れ止め
１１ 折れ止めゴム
１２ 連結環
１３Ａ，１３Ｂ 段差
１４Ａ，１４Ｂ 小径部
１５ 大径部
１７ 回転規制溝
１８ 貫通孔

Claims (8)

1. 内視鏡の剛体部に連結された可撓管の連結端付近を囲む状態に配置された弾力性のあるゴム材からなる折れ止めゴムと、外周部に上記折れ止めゴムの基部が一体的に被覆、接合されて上記剛体部に対して螺脱自在に設けられた金属製の連結環とを有する構成の内視鏡の可撓管の折れ止めにおいて、
   上記連結環の外周部に、上記折れ止めゴムを形成するゴム材が嵌まり込んで上記折れ止めゴムと上記連結環との間の軸線周りの相対的回転を規制する回転規制溝を形成したことを特徴とする内視鏡の可撓管の折れ止め。
2. 上記回転規制溝が上記連結環の軸線と平行方向に形成されている請求項１記載の内視鏡の可撓管の折れ止め。
3. 上記回転規制溝が互いの間隔をあけて複数形成されている請求項１又は２記載の内視鏡の可撓管の折れ止め。
4. 上記連結環の外周面の上記回転規制溝以外の部分に、段差を境界にして径が相違する小径部と大径部が形成されていて、その部分全体に上記折れ止めゴムが被覆、接合されている請求項１、２又は３記載の内視鏡の可撓管の折れ止め。
5. 上記小径部が上記大径部を間に挟んでその両側位置に形成されている請求項４記載の内視鏡の可撓管の折れ止め。
6. 上記段差が、上記小径部及び上記大径部の表面に対して鋭角をなす斜面状に形成されている請求項４又は５記載の内視鏡の可撓管の折れ止め。
7. 上記連結環の外周面のあい異なる部位の間を貫通する貫通孔が上記連結環に形成されていて、上記折れ止めゴムを形成するゴム材が繋がった状態で上記貫通孔内に充填されている請求項１ないし６のいずれかの項に記載の内視鏡の可撓管の折れ止め。
8. 上記貫通孔が方向を変えて複数設けられている請求項７記載の内視鏡の可撓管の折れ止め。

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