JP2007314225A - キャップ、キャップ付ボトル缶及びキャップ製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】従来と同様に裾巻き成形加工によりボトル缶の口部を確実に閉止できるとともに、従来に比して購入者が容易に開栓することができるキャップ、キャップ付ボトル缶及びキャップ製造方法を提供することにある。
【解決手段】裾巻き成形加工し易い最適なブリッジ幅寸法Ｓやブリッジ断面積でなる第１のブリッジＢ１〜第９のブリッジＢ９を、筒部６の周方向に沿って不等間隔に設け、これにより拡張間隔を両側に備えた第４のブリッジ及び第５のブリッジを設けたことにより、第２開栓トルクに対する第４のブリッジ及び第５のブリッジでの連結強度を低減させ、軸回り方向への僅かな力により第４のブリッジ又は第５のブリッジが容易に破断し得るようになり、開栓時に生じる第２開栓トルクを低減させることができ、かくして従来と同様に裾巻き成形加工によりボトル缶の口部を確実に閉止できるとともに、従来に比して購入者が容易に開栓することができる。
【選択図】図２

Description

本発明はキャップ、キャップ付ボトル缶及びキャップ製造方法に関し、例えばスポーツドリンク等の清涼飲料水やコーヒ等の飲み物を封入して販売するためのキャップ付ボトル缶に適用して好適なものである。

近年、飲料容器として、ガラスや合成樹脂製のものに代え、アルミニウム等の金属製でなるボトル缶が用いられており、これに伴い、ボトル缶を閉止するキャップ（以下、これを飲料容器用キャップと呼ぶ）についてもアルミニウム等の金属製で形成されたものが用いられている（例えば特許文献１参照）。

実際上、このような飲料容器用キャップは、天板部と、この天板部の周縁部から垂下した筒部とから構成されたキャップ本体を有し、当該筒部の開口端に例えば９つのブリッジが等間隔で設けられ、これら９つのブリッジによって筒部とフレアとが連結された構成を有する。

ここで飲料容器用キャップは、ボトル缶の口部を閉止する際、フレアが口部のかぶら部に巻き締められることによりかぶら部に係止され得るようになされている。これにより飲料容器用キャップでは、ボトル缶が固定された状態で、キャップ本体がボトル缶のねじ部に沿って軸回り方向に回転されると、フレアがかぶら部に係止していることからブリッジが破断し、キャップ本体がフレアから分離して口部から取り外され得るようになされている。

そして、このような飲料容器用キャップでは、開栓時にブリッジが破断しているか否かを目視確認することにより、キャップ付ボトル缶の飲料容器用キャップが既に開栓されたものであるか否かを容易に確認でき、かくして飲料容器用キャップが不用意に開栓される等のいたずらを防止できるようになされている。
特開２００５−４１４９８号公報

ところで、かかる構成の飲料容器用キャップでは、フレア内表面及びかぶら部の間に生じる摩擦抵抗だけでなく、ブリッジによる筒部とフレアとの連結強度によっても飲料容器用キャップに与える開栓トルクが高くなり、購入者が容易に開栓し難いという問題があった。特にキャップ付ボトル缶においては、種々の飲み物が充填されることになるため、購入者の年齢層も幅広くなり、購入者が容易に開栓し得ることが望ましい。

その一方で飲料容器用キャップでは、ブリッジの幅寸法（以下、これをブリッジ幅寸法と呼ぶ）を狭くしたり、或いはブリッジの断面積（以下、これをブリッジ断面積と呼ぶ）を小さくしてこれらブリッジによる連結強度を低下させることも考えられるが、この場合、フレアをボトル缶の口部に巻き締めて係止させる裾巻き成形加工時に、ブリッジに作用する軸回り方向の引張力によって、当該ブリッジが破断する虞があり、裾巻き成形加工によりボトル缶の口部を確実に閉止し難いという問題が生じる。

本発明は、以上の問題点を考慮してなされたもので、従来と同様に裾巻き成形加工によりボトル缶の口部を確実に閉止できるとともに、従来に比して購入者が容易に開栓することができるキャップ、キャップ付ボトル缶及びキャップ製造方法を提案しようとするものである。

本発明の請求項１記載のキャップは、天板部の周縁部から筒部が垂下したキャップ本体と、複数のブリッジにて前記筒部と連結し、ボトル缶の口部に係止するフレアとを備え、前記キャップ本体へ加わる軸回り方向の力により前記ブリッジが破断し、前記口部に係止した前記フレアから前記キャップ本体が分離するキャップにおいて、前記筒部の周方向に沿って前記複数のブリッジを不等間隔に配設したことを特徴とするものである。

また、本発明の請求項２記載のキャップは、前記筒部の周方向に沿って前記複数のブリッジを等間隔に配設したときの隣接する各ブリッジ間のブリッジ間隔より広いブリッジ間隔を備えた区間が連続して複数形成されるように、前記複数のブリッジが配設されていることを特徴とするものである。

また、本発明の請求項３記載のキャップ付ボトル缶は、前記複数のブリッジは９つのブリッジからなり、前記９つのブリッジは、前記筒部の中心点からそれぞれ各前記ブリッジまで結ぶ線間の角度を３連続足した合計角度のうち最大となる最大合計角度を、該最大合計角度との対向側で前記角度を３連続足した対向合計角度により除し、これにより得られた角度比率が１．０７以上１．４３未満となるように配設されていることを特徴とするものである。

また、本発明の請求項４記載のキャップ付ボトル缶は、ボトル缶と、天板部の周縁部から筒部が垂下したキャップ本体と、複数のブリッジにて前記筒部と連結し、前記ボトル缶の口部に係止するフレアとを備えたキャップとから構成され、前記キャップ本体へ加わる軸回り方向の力により前記ブリッジが破断し、前記口部に係止した前記フレアから前記キャップ本体が分離するキャップ付ボトル缶において、前記キャップには、前記筒部の周方向に沿って前記複数のブリッジが不等間隔に配設されていることを特徴とするものである。

また、本発明の請求項５記載のキャップ付ボトル缶は、前記筒部の周方向に沿って前記複数のブリッジを等間隔に配設したときの隣接する各ブリッジ間のブリッジ間隔より広いブリッジ間隔を備えた区間が連続して複数形成されるように、前記複数のブリッジが配設されていることを特徴とするものである。

また、本発明の請求項７記載のキャップ製造方法は、天板部の周縁部から筒部が垂下したキャップ本体と、複数のブリッジにて前記筒部と連結し、ボトル缶の口部に係止するフレアとを備え、前記キャップ本体へ加わる軸回り方向の力により前記ブリッジが破断し、前記口部に係止した前記フレアから前記キャップ本体が分離するキャップのキャップ製造方法において、前記筒部の周方向に沿って前記複数のブリッジを不等間隔に形成するブリッジ形成ステップを備えることを特徴とするものである。

また、本発明の請求項８記載のキャップ製造方法は、前記ブリッジ形成ステップは、インナーツールとアウターツールとでキャップシェルを挟み込み、前記アウターツールに設けられたカッタ部によって、前記キャップシェルの側面にスリットを設けてゆくことにより前記ブリッジを不等間隔に形成することを特徴とするものである。

本発明の請求項１記載のキャップ及び請求項４記載のキャップ付ボトル缶によれば、ブリッジを不等間隔に設けることで、隣接するブリッジ間の間隔が他よりも広いブリッジ間隔を設け、これにより軸回り方向への僅かな力により、広いブリッジ間隔にあるブリッジが容易に破断し得るようになり、従来と同様に裾巻き成形加工し易い最適なブリッジ幅寸法やブリッジ断面積、ブリッジ本数としたままで、開栓時に生じる開栓トルクを低減させることができ、かくして従来と同様に裾巻き成形加工によりボトル缶の口部を確実に閉止できるとともに、従来に比して購入者が容易に開栓することができる。

また、本発明の請求項２記載のキャップ及び請求項５記載のキャップ付ボトル缶よれば、隣接するブリッジ間の間隔が他よりも広いブリッジ間隔を備えた区間を複数設け、これにより軸回り方向への僅かな力により、広いブリッジ間隔を備えた区間においてブリッジを容易に破断させることができる。

また、本発明の請求項３記載のキャップ及び請求項６記載のキャップ付ボトル缶によれば、シール角度を所定の値に維持でき、かくして密封性が低下することを防止できる。

また、本発明の請求項７記載のキャップ製造方法よれば、飲料容器用キャップのブリッジを不等間隔に設けることができる。従って、従来と同様に裾巻き成形加工によりボトル缶の口部を確実に閉止できるとともに、従来に比して購入者が容易に開栓し得るキャップを製造できる。

また、本発明の請求項８記載のキャップ製造方法よれば、従来から用いられているアウターツールのカッタ部分を、不等間隔にブリッジを形成するためのカッタ部に交換しさえすれば、従来からキャップの製造に用いられているインナーツール及びアウターツール等の基本的機械構成をそのまま用いることができ、かくしてキャップを製造する際に生じるコストを低減できる。

以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。

図１において、１は本発明のキャップ付ボトル缶を示し、このキャップ付ボトル缶１は、全体がアルミニウムやアルミニウム合金等の金属製でなり、購入者が片手で保持できる大きさでなるボトル缶２と、当該ボトル缶２を閉止するための飲料容器用キャップ３とで構成されている。

実際上、このキャップ付ボトル缶１は、ボトル缶２の口部４に短有底筒状の飲料容器用キャップ３が成形装置（図示せず）によって裾巻き成形加工等が施されて螺着され、ボトル缶２内を密封し得るようになされている。

飲料容器用キャップ３は、天板部５の周縁部から筒部６が垂下したキャップ本体７と、天板部５の内面に溶着されたライナ（図示せず）とから構成され、筒部６の開口端に短帯状の第１のブリッジB1〜第９のブリッジB9が設けられ、口部４のかぶら部８に係止したフレア10に筒部６がこれら９つの第１のブリッジB1〜第９のブリッジB9にて連結されている。かくして、筒部６とフレア10との間には、第１のブリッジB1〜第９のブリッジB9により区切られた周方向に延びる長さの異なる切り込みたるスリット11が形成されている。

かくして飲料容器用キャップ３は、ボトル缶２が固定された状態で、ボトル缶２における口部４のねじ部（図示せず）に沿って軸回り方向に回転されると、フレア10をかぶら部８に係止させた状態で、切り込みたるスリット11同士間に位置する第１のブリッジB1〜第９のブリッジB9が破断することにより、フレア10からキャップ本体７が分離し、当該口部４からキャップ本体７のみが取り外れ得るようになされている。

ここで、図２に示すように、成形装置（図示せず）によってボトル缶２の口部４に装着される前の飲料容器用キャップ３においては、筒部６に凹部と凸部とを周方向に繰り返して形成したナール15を備え、このナール15の下側にグルーブ16が形成されているとともに、グルーブ16の下側にねじ形成予定部17を介して凸部状のビート18が形成され、さらにこのビート18の下側に第１のブリッジB1〜第９のブリッジB9が不等間隔に形成された構成を有する。

この実施の形態の場合、キャップ本体７は、天板部５が約Φ３８ｍｍで形成されているとともに、第１のブリッジB1〜第９のブリッジB9の各周方向に延びるブリッジ幅寸法Ｓが約０．８ｍｍに選定され、これら同一形状でなる第１のブリッジB1〜第９のブリッジB9が不等間隔に設けられている。かくして、第１のブリッジB1〜第９のブリッジB9を設けた箇所を単に直線的な太線で示した図３のように、第１のブリッジB1〜第９のブリッジB9間には、各第１のブリッジB1〜第９のブリッジB9で区切られ、周方向に延びる長さの異なるスリット11を備えた第１の区間ER1〜第９の区間ER9が設けられ得る。

この実施の形態の場合、第１の区間ER1〜第９の区間ER9は、筒部６の中心点Ｃからそれぞれ各第１のブリッジB1〜第９のブリッジB9まで結ぶ線間の角度で表すと、以下の表１に示すように、第４のブリッジB4及び第５のブリッジB5間に位置した第５の区間ER5が最大角度となるように選定されている。

これに加えて、第１の区間ER1〜第９の区間ER9では、このうち最大角度となる第５の区間ER5の両側に隣接する第４の区間ER4及び第６の区間ER6での角度が、第１の区間ER1〜第３の区間ER3及び第７の区間ER7〜第９の区間ER9における角度よりも大きくなるように選定されている。

これにより第１の区間ER1〜第９の区間ER9では、複数（９つ）の第１のブリッジB1〜第９のブリッジB9と同数（９つ）の第１のブリッジB1〜第９のブリッジB9を、仮に等間隔に設けたときの隣接する各ブリッジ間のブリッジ間隔よりも広いブリッジ間隔（以下、これを拡張間隔と呼ぶ）を備えた第４の区間ER4〜第６の区間ER6が、筒部６の周方向に沿って連続して複数設けられ得るようになされている。

すなわち、第１の区間ER1〜第９の区間ER9のうち拡張間隔を備えたブリッジ間隔拡張区間となる第４の区間ER4〜第６の区間ER6では、これら連続する３区間での合計角度が第１の区間ER1〜第９の区間ER9のうち任意に選択した３区間の合計角度の中で最大となるように選定されている。

また、第１の区間ER1〜第９の区間ER9は、合計角度が最大となる第４の区間ER4〜第６の区間ER6の合計角度（以下、これを３区間最大合計角度と呼ぶ）と対向する第８の区間ER8、第９の区間ER9及び第１の区間ER1の３連続の合計角度（以下、これを対向合計角度と呼ぶ）が、３区間最大合計角度よりも小さく選定されている。

因みに、ここで３区間最大合計角度と対向する３区間は、先ず３区間最大合計角度の１／２部分に配置される直径線を特定した後、３区間最大合計角度と対向する区間のうち、この直径線を含む区間を対向中心区間（この場合、第９の区間ER9）とし、当該対向中心区間とこの対向中心区間の両側の２区間（この場合、第８の区間ER8及び第１の区間ER1）とから構成され得る。

さらに、かかる構成に加えて第１のブリッジB1〜第９のブリッジB9は、第１の区間ER1〜第９の区間ER9において、３区間最大合計角度を対向合計角度により除して得られる角度比率が１．０７以上１．４３未満になるように配設されている。

ここで角度比率は、１．０７未満にすると、第２開栓トルク（後述する）の格段的な低減効果が得られず、また１．４３以上にすると、シール角度（後述する）が小さくなり過ぎてキャップ付ボトル缶の密封性が低下してしまう。従って角度比率は、第２開栓トルクを従来よりも格段的に低減させるために１．０７以上とするとともに、シール角度を大きくしてキャップ付ボトル缶の密封性を従来と同様に維持するために１．４３未満とすることが好ましい。

因みに、ここで第２開栓トルクとは、ボトル缶２の口部４に螺着させた飲料容器用キャップ３に対し軸回り方向へ回動負荷を与え、キャップ本体７とフレア10とが一体的に回動し始めた後、さらに軸回り方向へ回動負荷を与え、第１のブリッジB1〜第９のブリッジB9のうちいずれか１つのブリッジが最初に破断したときの開栓トルクを示すものである。

そして、シール角度とは、後述する第１開栓トルクによってキャップ本体７とフレア10とが一体的に回動し始めた後、キャップ付ボトル缶１内から外部へガスが漏れ出るときまで飲料容器用キャップ３を軸回り方向へ回動させたときの回動角度を示すものである。なお、第１開栓トルクとは、ボトル缶２の口部４に螺着させた飲料容器用キャップ３に対し軸回り方向へ回動負荷を与え、最初にキャップ本体７とフレア10とが一体的に回動し始めたときの開栓トルクを示すものである。

実際上、この実施の形態の場合、第１のブリッジB1〜第９のブリッジB9では、第４の区間ER4〜第６の区間ER6がそれぞれ４５°、５０°及び４７．５°となるように選定され、最大合計角度としての３区間最大合計角度が１４２．５°になるように選定されている。また、これら第４の区間ER4〜第６の区間ER6に対向する第８の区間ER8、第９の区間ER9及び第１の区間ER1、では、それぞれ３０°、３７．５°及び３２．５°となるように選定され、対向合計角度が１００°になるように選定されている。

これにより第１のブリッジB1〜第９のブリッジB9は、３区間最大合計角度と対向合計角度との角度比率が１．４２５となり、上述した最適な範囲となる１．０７以上１．４３未満に選定され、第２開栓トルクを従来よりも格段的に低減させ得るとともに、裾巻き成形加工時に作用する軸回り方向の引張力により第１のブリッジB1〜第９のブリッジB9が破断することを防止し得るようになされている。

次に、かかる構成のキャップ付ボトル缶１の製造手順について以下説明する。先ずアルミニウム又はアルミニウム合金の圧延材をプレス成型機により約Φ３８ｍｍのキャップシェル（図示せず）に打抜き、次いで成形装置（図示せず）において、ビート18やナール15、スリット11等を成型するローリング成型処理をキャップシェルに施す。

実際上、成形装置では、このローリング成型処理として、図示しないインナーツールとアウターツールとでキャップシェルを挟み込み、この状態のまま例えばインナーツールを自転させ、アウターツールの外周部を転動させることにより、ビート18やナール15、スリット11等を形成して第１のブリッジB1〜第９のブリッジB9及びフレア10を備えたキャップ本体７を形成する。

このとき、成形装置は、ブリッジ形成ステップとして、アウターツールに不等間隔に設けられた複数の刃からなるカッタ部によって、キャップシェルの側面に切り込みたるスリットを設けてゆくことにより、当該スリット11間に第１のブリッジB1〜第９のブリッジB9を形成してゆく。このように成形装置では、第１のブリッジB1〜第９のブリッジB9による角度比率が１．０７以上１．４３未満になるように、アウターツールにおいて、刃の間隔と、刃先の幅と、刃の角度と、刃による切り込み量とが予め選定されている。従って成形装置では、キャップシェルを回転させた状態で複数の刃を筒部６の外表面に押し当ててゆくだけで第１のブリッジB1〜第９のブリッジB9を確実に、かつ容易に形成し得るようになされている。

次いで、得られたキャップ本体７の天板部５（図１）の内面にライナを溶着させて飲料容器用キャップ３とした後、容器内部に内容物（飲み物）を充填したボトル缶２の口部４に、図示しないキャッピング装置によって飲料容器用キャップ３を被せる。キャッピング装置は、この飲料容器用キャップ３に対して口部４のねじ部等に沿って絞り成型及びねじ成型を行ってねじ形成予定部17に雌ねじ部（図１）を形成する。キャッピング装置は、ＰＰローラ（図示せず）により口部４のかぶら部８にフレア10を巻き締める裾巻き成形加工を行うことによりキャッピング処理を施し、図１に示すように、口部４のかぶら部８にフレア10を係止させ、ボトル缶２の口部４に飲料容器用キャップ３を螺着させたキャップ付ボトル缶１を形成し得る。

以上の構成において、飲料容器用キャップ３では、第１のブリッジB1〜第９のブリッジB9を不等間隔に設けることで、第８の区間ER8、第９の区間ER9及び第１の区間ER1において第３のブリッジB3〜第６のブリッジB6間のブリッジ間隔を拡張し、両側に拡張間隔を備えた第４のブリッジB4及び第５のブリッジB5けるようにした。

これにより、この飲料容器用キャップ３では、第２開栓トルクに対する第４のブリッジB4及び第５のブリッジB5の連結強度を低減させることができるので、キャップ本体７に対して与えられる軸回り方向への力が従来より小さくても、拡張間隔を備えた第４のブリッジB4又は第５のブリッジB5を容易に破断させることができ、かくして開栓時に生じる第２開栓トルクを低減できる。

また、飲料容器用キャップ３では、第２開栓トルクによって例えば第４のブリッジB4が破断すると、残りの第１のブリッジB1〜第３のブリッジB3及び第５のブリッジB5〜第９のブリッジB9全体による連結強度も低減するので、これら第１のブリッジB1〜第３のブリッジB3及び第５のブリッジB5〜第９のブリッジB9も簡単に破断させてゆくことができ、かくして購入者が容易に開栓できるキャップ付ボトル缶１を実現できる。

さらに、この飲料容器用キャップ３では、第２開栓トルクを低減させつつも、第１のブリッジB1〜第９のブリッジB9自体について従来と同様にフレア10をボトル缶２の口部４に巻き締めて係止させる裾巻き成形加工に最適なブリッジ幅寸法Ｓやブリッジ断面積、ブリッジ本数（この場合９つ）にできるので、裾巻き成形加工時に第１のブリッジB1〜第９のブリッジB9に作用する軸回り方向の引張力でこれら第１のブリッジB1〜第９のブリッジB9が破断してしまうことを防止できる。

そして、この飲料容器用キャップ３では、筒部６の中心点Ｃからそれぞれ各第１のブリッジB1〜第９のブリッジB9まで結ぶ線間の角度を３連続足した合計角度のうち３区間最大合計角度を、当該３区間最大合計角度との対向側で角度を３連続足した対向合計角度により除し、これにより得られた角度比率が１．０７以上１．４３未満となるようにした。

これにより、この飲料容器用キャップ３では、第２開栓トルクを低減させつつも、シール角度が極端に小さくなることを防止してキャップ付ボトル缶１の密封性を維持でき、かくしてキャップ付ボトル缶１内に充填した飲み物の品質低下を防止できる。

以上の構成によれば、従来と同様に裾巻き成形加工し易い最適なブリッジ幅寸法Ｓやブリッジ断面積でなる第１のブリッジB1〜第９のブリッジB9を、筒部６の周方向に沿って不等間隔に設け、これにより拡張間隔を両側に備えた第４のブリッジB4及び第５のブリッジB5を設けたことにより、第２開栓トルクに対する第４のブリッジB4及び第５のブリッジB5での連結強度を低減させ、軸回り方向への僅かな力により第４のブリッジB4又は第５のブリッジB5が容易に破断し得るようになり、その結果、開栓時に生じる第２開栓トルクを低減させることができ、かくして従来と同様に裾巻き成形加工によりボトル缶２の口部４を確実に閉止できるとともに、従来に比して購入者が容易に開栓することができる。

また、筒部６の周方向に沿って第１のブリッジB1〜第９のブリッジB9を等間隔に配設したときのブリッジ間隔より広い拡張間隔を備えた第４の区間ER4〜第６の区間ER6を連続して複数形成するようにしたことにより、当該第４の区間ER4〜第６の区間ER6にある第４のブリッジB4、第５のブリッジB5又は第６のブリッジB6を破断させ易くできるので、開栓時に生じる第２開栓トルクを確実に低減させることができる。

さらに、３区間最大合計角度を対向合計角度により除した角度比率を１．０７以上１．４３未満となるようにしたことにより、開栓時に生じる第２開栓トルクを低減しつつ、シール角度を大きくしてキャップ付ボトル缶１の密封性を維持することができる。

さらに、飲料容器用キャップ３を製造するキャップ製造方法において、ブリッジ形成ステップによって筒部６の周方向に沿って第１のブリッジB1〜第９のブリッジB9を不等間隔に形成するようにしたことで、従来と同様に裾巻き成形加工し易い最適なブリッジ幅寸法Ｓやブリッジ断面積を備え、従来と同様に裾巻き成形加工によりボトル缶の口部を確実に閉止し得るとともに、第２開栓トルクが低減した従来に比して購入者が容易に開栓し得る飲料容器用キャップ３を製造できる。

さらに、第１のブリッジB1〜第９のブリッジB9を不等間隔に形成する際、従来から用いられているアウターツールのカッタ部分を、予め不等間隔に設けられた複数の刃かなるカッタ部に交換しさえすれば、従来のアウターツール等の成型装置における基本的機械構成をそのまま用いることができ、かくして飲料容器用キャップ３を製造する際に生じるコストを低減できる。

なお、本発明は上記した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の特許請求の範囲に記載した事項の範囲内で種々の変形実施をすることができ、例えばブリッジ本数として９つの第１のブリッジB1〜第９のブリッジB9を用いたが、８つや１０つ等のこの他種々の本数でなるブリッジを用いるようにしても良い。また、角度比率が１．０７以上１．４３未満となれば、第１のブリッジB1〜第９のブリッジB9を種々の角度に設けても良い。

さらに、上述した実施の形態においては、筒部６の周方向に沿って９つの第１のブリッジB1〜第９のブリッジB9を等間隔に配設したときの隣接する各ブリッジ間のブリッジ間隔より広いブリッジ間隔を備えた区間が連続して３つ形成されるように、第１のブリッジB1〜第９のブリッジB9を配設するようにした場合について述べたが、本発明はこれに限らず、筒部６の周方向に沿って９つの第１のブリッジB1〜第９のブリッジB9を等間隔に配設したときの隣接する各ブリッジ間のブリッジ間隔より広いブリッジ間隔を備えた区間が連続して２つや４つ等この他複数形成されるように、第１のブリッジB1〜第９のブリッジB9を配設するようにしても良い。

次に第１のブリッジB1〜第９のブリッジB9を不等間隔に設けた飲料容器用キャップ３について検証試験を行った結果について説明する。この場合、以下の表１に示す比較例１〜４と、実施例１及び２とでは、ブリッジ幅寸法Ｓが０．８ｍｍで、かつブリッジ断面積が同一形状でなる９つの第１のブリッジB1〜第９のブリッジB9を用い、これら第１のブリッジB1〜第９のブリッジB9の配置間隔をそれぞれ変えて後述する平均シール角度、最小シール角度及び平均第２開栓トルクについて検証試験を行い、このときのキャップ付ボトル缶１の密封性及びトルク低減効果について比較した。

なお、上述した平均シール角度とは、各比較例１〜４、実施例１及び２毎にそれぞれ複数のサンプルを用意して各サンプル毎にシール角度を測定し、これら複数のシール角度における平均値を示すものである。また、このとき、各比較例１〜４、実施例１及び２毎にそれぞれ得られた複数のシール角度のうち、シール角度が最も小さいものを最小シール角度と呼び、各比較例１〜４、実施例１及び２毎に複数のサンプルで得られた第２開栓トルクの平均値を平均第２開栓トルクと呼ぶ。また、トルク低減効果とは、従来の飲料容器用キャップたる比較例１に比して開栓時に生じる第２開栓トルクが低減し、従来よりも購入者が容易に開栓することができるようになったか否かを示すものである。

第１のブリッジB1〜第９のブリッジB9を設けた箇所を単に○で示した図４（Ａ）のように、比較例１は、第１のブリッジB1〜第９のブリッジB9の各角度を全て約４０°とし、これら第１のブリッジB1〜第９のブリッジB9を等間隔に配置した従来の飲料容器用キャップを示したものである。比較例２では、図４（Ｂ）に示すように、第１のブリッジB1〜第９のブリッジB9を不等間隔に配設し、角度比率を１．０６９とした。また、比較例３では、図５（Ｂ）に示すように、第１のブリッジB1〜第９のブリッジB9を不等間隔に配設し、角度比率を１．４３０とした。さらに、比較例４では、図５（Ｃ）に示すように、第１のブリッジB1〜第９のブリッジB9を不等間隔に配設し、角度比率を１．５２６とした。

これに対して実施例１では、図４（Ｃ）に示すように、第１のブリッジB1〜第９のブリッジB9を不等間隔に配設し、角度比率を１．１７０とした。また、実施例２では、図５（Ａ）に示すように、第１のブリッジB1〜第９のブリッジB9を不等間隔に配設し、角度比率を１．２６７とした。

この場合、キャップ付ボトル缶の密封性が良好であるとの結果（表２で密封性を「○」と示した）が得られる従来の飲料容器用キャップたる比較例１では、平均シール角度が６８°であった。そして、この比較例１での平均シール角度を基に他の比較例２〜４、実施例１及び２の密封性について検証したところ、平均シール角度が比較例１よりも低い比較例３では、密封性がやや低下したという結果（表２で密封性を「△」と示した）が得られた。

また、比較例４では、平均シール角度が比較例１よりも格段的に低くなり密封性が低下して、飲料容器用キャップ３の僅かな回動でガス漏れが生じてしまい好ましくないということが確認できた（表２で密封性を「×」と示した）。従って、密封性が良好であるとの結果を得るには、図６に示すグラフと、表２とからも明らかなように、角度比率が１．４３０未満であることが望ましいことが確認できた。

一方、トルク低減効果については、比較例１の平均第２開栓トルク（１５１Ｎｃｍ）を基準として、比較例２〜４、実施例１及び２の平均第２開栓トルクについて比較検討して検証を行った（表２において比較例１のトルク低減効果を「×」で示した）。この結果、比較例２では、平均第２開栓トルクが１４４Ｎｃｍとなり、比較例１の平均第２開栓トルクの値と余り差がなく、僅かにトルク低減効果が得られたに過ぎないとの結果（表２でトルク低減効果を「△」と示した）が得られた。これに対して実施例１では、平均第２開栓トルクが１３９Ｎｃｍとなり、比較例１よりも平均第２開栓トルクが低減し、顕著なトルク低減効果が得られた（表２でトルク低減効果を「○」と示した）。従って、顕著なトルク低減効果を得るためには、角度比率が１．１７０以上であることが望ましいことが確認できた。このように顕著なトルク低減効果を得つつ、かつ密封性が良好であるとの結果を得るためには、角度比率を１．０７以上１．４３未満に選定することが望ましいことが確認できた。

因みに、トルク低減効果については、第１の区間ER1〜第９の区間ER9のうち、最大角度となる区間と、当該最大角度と隣接する角度のうち角度が大きいいずれか１つの区間とを足した合計角度（以下、これを２区間最大合計角度と呼ぶ）との関係についても検証を行った。その結果、顕著なトルク低減効果を得るためには、図７に示すグラフと、表２とから２区間最大合計角度が９８°未満であることが好ましいことが確認できた。

本発明によるキャップ付ボトル缶の構成を示す部分断面図である。 飲料容器用キャップの全体構成を示す斜視図である。 第１のブリッジ〜第９のブリッジ及び第１の区間〜第９の区間の配置の様子を示す概略図である。 比較例１、比較例２及び実施例１における第１のブリッジ〜第９のブリッジ及び第１の区間〜第９の区間の配置の様子を示す概略図である。 実施例２、比較例３及び比較例４における第１のブリッジ〜第９のブリッジ及び第１の区間〜第９の区間の配置の様子を示す概略図である。 シール角度と角度比率との関係を表すグラフである。 平均第２開栓トルクと２区間最大合計角度との関係を表すグラフである。

符号の説明

１ キャップ付ボトル缶
２ ボトル缶
３ 飲料容器用キャップ（キャップ）
10 フレア
B1〜B9 第１のブリッジ〜第９のブリッジ
ER1〜ER9 第１の区間〜第９の区間

Claims (8)

1. 天板部の周縁部から筒部が垂下したキャップ本体と、複数のブリッジにて前記筒部と連結し、ボトル缶の口部に係止するフレアとを備え、
   前記キャップ本体へ加わる軸回り方向の力により前記ブリッジが破断し、前記口部に係止した前記フレアから前記キャップ本体が分離するキャップにおいて、
   前記筒部の周方向に沿って前記複数のブリッジを不等間隔に配設した
   ことを特徴とするキャップ。
2. 前記筒部の周方向に沿って前記複数のブリッジを等間隔に配設したときの隣接する各ブリッジ間のブリッジ間隔より広いブリッジ間隔を備えた区間が連続して複数形成されるように、前記複数のブリッジが配設されている
   ことを特徴とする請求項１記載のキャップ。
3. 前記複数のブリッジは９つのブリッジからなり、
   前記９つのブリッジは、
   前記筒部の中心点からそれぞれ各前記ブリッジまで結ぶ線間の角度を３連続足した合計角度のうち最大となる最大合計角度を、該最大合計角度との対向側で前記角度を３連続足した対向合計角度により除し、これにより得られた角度比率が１．０７以上１．４３未満となるように配設されている
   ことを特徴とする請求項１又は２記載のキャップ。
4. ボトル缶と、
   天板部の周縁部から筒部が垂下したキャップ本体と、複数のブリッジにて前記筒部と連結し、前記ボトル缶の口部に係止するフレアとを備えたキャップとから構成され、
   前記キャップ本体へ加わる軸回り方向の力により前記ブリッジが破断し、前記口部に係止した前記フレアから前記キャップ本体が分離するキャップ付ボトル缶において、
   前記キャップには、前記筒部の周方向に沿って前記複数のブリッジが不等間隔に配設されている
   ことを特徴とするキャップ付ボトル缶。
5. 前記筒部の周方向に沿って前記複数のブリッジを等間隔に配設したときの隣接する各ブリッジ間のブリッジ間隔より広いブリッジ間隔を備えた区間が連続して複数形成されるように、前記複数のブリッジが配設されている
   ことを特徴とする請求項４記載のキャップ付ボトル缶。
6. 前記複数のブリッジは９つのブリッジからなり、
   前記９つのブリッジは、
   前記筒部の中心点からそれぞれ各前記ブリッジまで結ぶ線間の角度を３連続足した合計角度のうち最大となる最大合計角度を、該最大合計角度との対向側で前記角度を３連続足した対向合計角度により除し、これにより得られた角度比率が１．０７以上１．４３未満となるように配設されている
   ことを特徴とする請求項４又は５記載のキャップ付ボトル缶。
7. 天板部の周縁部から筒部が垂下したキャップ本体と、複数のブリッジにて前記筒部と連結し、ボトル缶の口部に係止するフレアとを備え、前記キャップ本体へ加わる軸回り方向の力により前記ブリッジが破断し、前記口部に係止した前記フレアから前記キャップ本体が分離するキャップのキャップ製造方法において、
   前記筒部の周方向に沿って前記複数のブリッジを不等間隔に形成するブリッジ形成ステップを備える
   ことを特徴とするキャップ製造方法。
8. 前記ブリッジ形成ステップは、
   インナーツールとアウターツールとでキャップシェルを挟み込み、前記アウターツールに設けられたカッタ部によって、前記キャップシェルの側面にスリットを設けてゆくことにより前記ブリッジを不等間隔に形成する
   ことを特徴とする請求項７記載のキャップ製造方法。

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