JP2007280010A - ディスクの案内装置 - Google Patents

Abstract

【課題】
ホッパとの着脱が極めて簡単に行え、かつホッパと案内装置との連結部にディスクが留まっていてもそのディスクを取り除くことなく、ホッパを分離することができるというメンテナンス性を向上したディスクの案内装置を提供することである。
【解決手段】
ホッパから１つずつ送り出されるディスクを一列に並べて誘導する案内装置をホッパに着脱可能に取り付けたディスクの案内装置において、着脱可能に上下に接続されるホッパ側に具わる下案内装置とゲーム機など筐体側に具わる上案内装置とを有し、前記2つの案内装置はトグルクランプにより接続固定すると共に、前記下案内装置の接続端部に、上下の案内装置に亘って案内通路中にあるディスクと抜け合い、下案内装置の離脱を可能にする開口部を有するディスクの案内装置である。
【選択図】図６

Description

本発明は、周面が接触した状態で一列に整列したディスクを案内するディスクの案内装置に関する。
特にディスクを送り出すホッパと分離できるようにしたディスクの案内装置の改良に関する。
なお、本明細書で使用する「ディスク」とは、通貨であるコイン、ゲーム機のメダルやトークン等の代用貨幣、およびそれらと類似のものを包含する。

この種装置として、本出願人による特開２００３−３０８５５５号がある。この従来装置は、ホッパから１つずつ送り出されるディスクを一列に並べて誘導する案内装置をホッパに着脱自在に取り付けたディスクの案内装置において、前記案内通路の下端部に保持装置を設け、案内装置の分離時にコインが落下しないように構成しているものである。
そして、ホッパ側の湾曲部案内装置の裏面にゲーム機側の直線部案内装置をあてがった後、前記湾曲部案内装置の表面に補強装置の補強板をあてて、補強板、サポート板、スペーサ板を一体に蝶ねじでもって直線部案内装置のベース板にねじ込むことにより、2つの案内装置を上下に接続固定している。
すなわち案内装置とホッパとは、補強装置共々、蝶ねじなどで結合固定するものとなっているので、点検や修理などでホッパを案内装置から外すには、それらの蝶ねじをいちいち緩めて取り外す必要がある。
この作業は場合によっては、店内でゲーム機内部の狭くまた比較的暗い場所でのメンテナンス作業になることもあるため、蝶ねじなどは実質上の盲目の作業となってしまい、手、指の感覚で手探り状態で取り外すことになり、時間がかかり作業が大変し難いものとなっていた。
また、案内装置はゲーム機などの筐体側の案内装置とホッパ側の案内装置とが連結する構造であるので、その接続部にコインなどがまたがってるようなときにホッパを外そうとすると、コインが障害物となって容易に離脱できないという問題があった。
このため、そのコインを除去しないとホッパを取り外せないという不具合、不便さがあるものであった。

特開２００３−３０８５５５号(図1―図４、3頁―４頁)

本発明は、上記の点に鑑み成されたもので、第１の目的は、ホッパとの着脱が極めて簡単に行えるディスクの案内装置を提供することである。
第2の目的は、ホッパ側に設けた案内体とゲーム機側の案内体との接続部に亘ってディスクが留まっていても、そのディスクを取り除くことなく、ホッパをゲーム機側の案内体から分離することができるというメンテナンス性を向上したディスクの案内装置を提供することである。

この目的を達成するため、本発明は以下のように構成されている。
ホッパから１つずつ送り出されるディスクを一列に並べて誘導する案内装置４をホッパに着脱可能に取り付けたディスクの案内装置において、前記案内装置は、長手方向に対しクロスする方向で分離可能なホッパ側に設けられた第１案内体と、ゲーム機などの筐体側に設けられた第２案内体とよりなり、前記第１および第２の案内体が、ワンタッチクランプ装置により接続固定されるものである。

この構成によれば、ワンタッチクランプ装置を用いることにより、ワンタッチ操作で、ホッパ側の第１案内体とゲーム機側の第２案内体との接続、分離をきわめて簡単に行うことができる。
よって従来のように両案内体を接続していたねじなどの固定手段を外すなどの手間を要しないで、単純作業でホッパをゲーム機の案内体から外せるようになるので、両案内体の接続部にディスクが詰まったりして起きる故障時等に、直ぐに分離状態にさせた案内体の案内通路から詰まりディスクを抜き取り、修理等を素早く行うことができるようになる。

また前記ワンタッチクランプ装置として、トグルクランプを用いるものとした。
すなわち、手動でものを固定する装置、器具として、取り扱いが簡便で確実な固定と解除が自在に行えるという実用的なトグルクランプを使用して、第１、第2案内体を接続し、一つの連続した案内装置を構築できると共に、その分離も簡単に行うことができる。また格別に熟練度や操作力も余り要らないで誰にでも連結、分離が行えるという使用勝手性にも富むものである。
このため、案内通路中の詰まりディスクの除去や、それによる故障への適切な復帰処置などサービス作業を効率的に行うことができるようになり、作業者の負担は大幅に軽減する。

ここで、前記第１案内体はホッパ側に具わる下案内体であり、前記第２案内体はゲーム機など筐体側に具わる上案内体であり、前記2つの案内体が前記トグルクランプにより上下に着脱可能に接続されてなるものである。
この構成によれば、第1案内体を機器側に固設してある第2案内体に近づけるようホッパを機器内へ移動し、両案内体の位置合わせをした後、クランプ操作すれば、2つの案内体は上下に強固に連結され、上下方向に伸びる案内装置を頗る簡単に形成することができる。
トグルクランプを開放操作すれば、第1案内体はゲーム機側に固定されている第2案内体から外れ、ホッパを修理点検がし易い位置にまで引き出すことができる。これにより修理および点検等の作業が効率化する。

また、前記トグルクランプは、前記第１、第２案内体のいずれか一方にその接続端部に近い位置で案内体の案内通路の前面に配置されるベースと、該ベースに突設した軸受け部に案内通路に沿うように回動操作自在に支持された操作レバーと、前記操作レバーと同方向に連動して回動し被押圧物に対して押圧力を与える固定レバーと、前記操作レバーと前記固定レバーとを回動自在に連繋するリンクとを含み、前記操作レバーの所定の回動操作時に前記固定レバーにより前記第1、第２案内体のクランプが行なわれる一方、前記操作レバーをクランプ状態開放の位置にまで回動した際に、該操作レバーを当該開放位置でロックする保持手段を備えるものである。

この構成によれば、案内通路に沿い操作レバーを回動操作すれば、同方向に動く固定レバーが一方の案内体を他方の案内体に押し付けてクランプし、接続固定することができる。これによりディスクを所定方向に送り出すための案内通路を造作もなく構築することができる。
2つの案内体の接続を外すべく、操作レバーを開放位置にまで操作回動すると、保持手段によりその開放位置にロックされる。

このため、トグルクランプはその操作レバーが開放状態に保持されているので、修理作業中などに操作レバーに触れたりして、外力がかっかたりしてもクランプ位置に戻ることはなく、保守点検作業時等にそれの不意な回動で怪我したりするなどの心配は無くなり、安全に作業が行える。
特に上下に案内体がクランプされる構造の場合には、操作レバーの自重による降下回動を防止できるので、より安全なものとなり有益である。

前記保持手段は、操作レバーに追従して回動する前記リンクの一端側の周縁部と、このリンクの回動軌跡より若干遠い位置に存する前記軸受け部の端縁部との圧接により行なわれものである。
操作レバーをクランプ状態を開放させる方向に回動して行くと、それに連動してリンクは軸受け部の周縁部に沿うように移動する。やがて操作レバーが開放終了位置に来ると、リンクの一部がその回動軌跡より若干遠い部分となっている軸受け部の端縁部に乗り上げるようになる。こうしてリンクの一端側の周縁部が、軸受け部の端縁部に楔的に食い込むこの時の圧接力で、操作レバーが開放状態に保持される。
また保持手段は、このようにトグルクランプの構成部材であるリンクと軸受け部とを利用することで達成させているので、構造的に複雑にならず、かつ別途に部品を組んで保持手段を設ける必要もなく、コストダウンできる。

また、前記下案内体が上案内体に当てがわれる接続端部の当てがい側壁面に、ディスクが通過可能な開口部が設けられているディスクの案内装置としたものである。
この構成において、下案内体を上案内体から前方に分離しようとするときに、ディスクが両案内体に亘る案内通路中に詰まるようにある場合には、ディスクが上下案内体に対して閂となって下案内体の分離が困難になる。
しかし下案内体にはディスクを逃がすように開口部があるので、下案内体を前に移動すると、開口部を通してディスクを後方に置き去るかのような外し方で、下案内体を支障なく離脱することができる。したがって、詰まったディスクの除去を行わずとも、ホッパをゲーム機側の案内体から外し、修理や点検作業がし易い位置にまで引き出すことができるようになる。
このようなディスク詰まり時にも案内体を分離させることが、断面矩形の案内通路において、下案内体の外し方向と反対側の通路側壁に開口部を形成するという極めて簡便な手段でかつ安価に達成させることができる。

また、前記上案内体の接続端部に、前記下案体との接続時に前記開口部に嵌合し案内通路の一部を構成する通路壁形成板が設けられているものである。
この構成によれば、上下の案内体が接続されると、開口部に上案内体側に設けてある通路壁形成板がはまり塞がる。塞がれた開口部の内面側は円滑になっているので、これによってディスクを順調に案内することができる案内通路が形成される。

また前面から見て下案内体に対し横に位置している操作レバーを有した構造のトグルクランプを前記下案内体の側方に設け、前記上案内体の下端部には上案内通路と相対してディスクの保持装置を設けたディスクの案内装置としたものである。
また、前記トグルクランプを下案内体の側部に設置し案内通路から位置的に外させている。これにより、トグルクランプで占められていた上案内体の案内通路の前面側は解放されので、ディスクの保持装置を上案内通路の下端にまで移して配置することができるようになる。
よって、下案内体が外されても、上案内体の通路内のディスクは保持装置で全て保持されて落下する心配は無いため、従来のような落下したディスクを拾い上げ回収するという余分で面倒な作業は省けるようになり、実用性は高まる。

また前記トグルクランプは、下案内体の下案内通路から離れた側方位置において、前後方向に押し戻し回動操作される縦向きの操作レバーと、該操作レバーと連動して水平回動し被押圧物に対して押圧力を与える横向きの固定レバーとを有し、前記操作レバーの作動時に前記上案内体の背後に回り込む前記固定レバーにより上案内体を下案内体へ押し付けることにより、前記両案内体のクランプが行われるものである。
この構成において、下案内体から外れた位置にある操作レバーを縦に握って後方に回動すると、操作レバーとクロスする横向きの固定レバーが上案内体の裏側へ水平に回り込み、下案内体を上案内体側へ押し付け、両者を強固にクランプすることができる。
この場合、トグルクランプの操作レバー及び固定レバーともその作動時に案内通路の前面のエリアに位置することが無いので、上下に伸びる案内体の正面およびホッパーの上部のエリアは、何も無く自由に取り扱いできる設置空間として開放されている。
したがってディスクの保持装置を案内体の下端に設けたりすることや、或いはディスクの増量を図るときに、その増量手段をホッパの上方部に何らの制約を受けないでセッティングすることが可能になる。

また、下案内体の補強のためにホッパの後部に設けたステーに、前記トグルクランプを装着するためのプレートを前記下案内体の続端部にオーバーラップさせて装着し、前記トグルクランプを前記プレートの張り出し部に装着する一方、前記プレートの下案内体の接続端部とのオーバーラップ部に、前記ディスクの保持装置が臨む切り欠き部を設けてある。
この構成では、下案内体の接続端部に重ねて取り付けたプレートは、その一部が横に張り出した形体になっている。したがってその張り出し部にトグルクランプを固定することで、操作レバー及び固定レバーが案内通路から外れた態様となり、ディスク貯留部の増設等に有利な案内装置の提供が可能になる。
またプレートが下案内体の接続端部に重なる板面部には、上案内体側に出っ張るように存在するディスク保持装置を臨ませるための切り欠き部があるので、下案内体を上案内体に近づけて接続するとき、ディスク保持装置はこの切り欠き部により逃がされる。このためディスク保持装置が出張って在っても何ら邪魔にならず、上下案内体の接続／分離作業を支障なく行うことができる。

図１は、本発明の実施例を装着したホッパと案内装置の斜視図である。
図２はホッパと案内装置を分離した状態を示す斜視図である。
図３はホッパと案内装置の連結部の様相を示す斜視図である。
図４は、ホッパと案内装置の連結／分離の様相を示す斜視図である。
図5は図４における状態を拡大して示す斜視図である。
図6は図５における状態を拡大して示す裏から見た斜視図である。
図7は、トグルクランプの斜視図である。

これらの図において、ホッパ１はフレーム２と、フレーム２に固定されかつディスクｄを貯留するボウル３と、ボウル３の底部において傾斜配置されたディスクの送り出し用の回転ディスクとを有する。回転ディスクには複数個のディスク捕捉用孔が設けられており、一方ボウル３には回転ディスクを取り囲むような周壁が有り、その周壁の上方部位置にディスクの投出口(図示せず)が形成されている。
したがって、回転ディスクの回転により捕捉孔に入り込んだディスクｄは、上部位置辺りに来ると、ガイド部材(図示せず)により投出口へと誘導される。
その後ディスクｄは弾き出し手段(図示せず)にて、一個ずつ投出口から案内装置４へと送り出される。
前記案内装置４の内部には、上下方向に延びる１本の案内通路４ｐが形成されている。
なお、このホッパは、例えば特開平６−150102号に開示されたものである。

投射装置５が案内装置４の上端部に取り付けてある。この投射装置５は、公知の装置であって、例えば米国特許４５９２３７７号に開示されたものである。

ディスクの案内装置４は、回転ディスクから垂直方向へ方向を変える湾曲した第１の案内体である下案内体６と、第２の案内体である垂直上方へ延びる直線状の上案内体７とを有する。
前記下案内体６の内部に形成されている下案内通路６ｐと、上案内体７の内部に形成されている上案内通路７ｐとが、上記両案内体６，７の接続時に連通して、上下方向に延びる一本の前述した案内通路４ｐが形成される。
前記下案内体６の下端部は、フレーム２に固定されホッパ１に一体化されている。
上案内体７は、ゲーム機などの筐体側のフレーム(図示せず)に固定されている。そして、上案内体７の下端部は、下案内体６の上端部に着脱自在に固定される。
すなわち、上案内体７の下端部は下案内体７との接続端部８になり、同様に上案内体７の下端部は下案内体６との接続端部９となっている。

したがって、下案内体６と上案内体７とは、案内装置４の長手方向に対しクロスする方向に分離可能になっており、結合時に互いの接続端部８と接続端部９がつながり、上下方向に伸びる1つの案内装置４が構成される。
また分離時には、ホッパ１が下案内体６と一体になって、上案内体７から離脱し、ゲーム機からホッパ１が引き出せるようになる。

下案内体６と上案内体７の構造は、ほぼ同様である。
下案内体６において、縦長矩形のベース板１１と、ディスクｄの厚みより僅かに厚い一対の細長板形のスペーサ板１２ａ，１２ｂ(図５、図６参照)と、スペーサ板１２ａ，１２ｂにあてがった一対のサポート板１３ａ，１３ｂを有する。
一対のスペーサ板１２ａ，１２ｂの間隔は、ディスクｄの直径よりも僅かに大きい。サポート板１３ａ，１３ｂの間隔は前記スペーサ板１２ａ，１２ｂの間隔よりも狭い。スクリュウＳをベース板１１にねじ込んで、サポート板１３ａ，１３ｂでスペーサ板１２ａ，１２ｂをそれぞれサンドイッチしてベース板１１に押し付けることにより、それらを一体化してある。

これらベース板１１、スペーサ板１２ａ，１２ｂ、サポート板１３ａ，１３ｂで囲まれた断面矩形の上下方向に延びる空間が第１案内通路６ｐである。
ここで下案内体６の上端部は、図５、６に示すように、スペーサ板１２ａ，１２ｂ、サポート板１３ａ，１３ｂおよびベース板１１がほぼ同じ長さで上端部にまで延びている。

そのベース板１１において、上案内体７との接続部である上方の接続端部８には、上方が開放した矩形状の開口部１８が切り欠き形成されている。
開口部１８は案内通路６ｐの幅よりも広く形成されている。すなわち、開口部１８の横幅Ｍはディスクｄの直径よりも大きいものとなっている。また開口部１８の高さもディスクｄの直径よりも大きい寸法で切り欠かれている。
開口部１８の横幅Ｍがディスクｄの直径よりも少し大きいので、ディスクｄがこの開口部１８を通り抜けられる。
したがって、下案内体６をその取り外し方向の前方に移動した場合に、下案内体６はその中のディスクｄを開口部１８から下案内通路６ｐの後方の外へと通り抜け出させるようにして、上案内体７から分離させることが可能である。

開口部１８の無い、後背部も一様の通路壁となっている通常のベースによる案内通路構造であると、下案内体６を上案内体７から外そうとして手前に移動しようとするときに、両案内体６，７の接続部にディスクｄがまたがっている場合などには、そのディスクｄが上案内体７と下案内体６との間で閂のようになり、下案内体６を外そうとするとその後背部側の通路壁がディスクｄと引っ掛かり合う。このため下案内体６を容易には分離することができない。
しかし、下案内体６側にディスクｄと抜け合うディスク逃がし用の開口部１８を設けることで、両案内体６，７同士の接続部にディスクｄがあっても、下案内体６はディスクｄに阻害されないで分離できるようになる。

前記下案内体６の開口部１８と相対する前面側には、後述するワンタッチクランプ装置の押し当て部となる押圧板２０が取り付けられて、サポート板１３ａ，１３ｂ間の空隙は塞がれている。
押圧板２０は、ベース板１１にねじ込まれるスクリュウＳによって、前記開口部１８を隠すようにサポート板１３ａ，１３ｂ間にまたがって取り付け固定されている。
押圧板２０の中央部分には、後述するワンタッチクランプ装置で上下案内体６，７を連結固定したときに、その固定レバー３６の先端がはまり込む保持孔２１が縦向きの楕円形状の孔として貫通形成されている。
また押圧板２０の前記保持孔２１の左右位置には、上下の案内体６，７が位置ずれしないで接続されるように、一対の位置決め穴２２，２２が貫通形成されており、この位置決め穴２２，２２には上案内体７側に設けた一対の位置決め突起２３，２３が嵌合するものとなっている。

一方、上案内体７において、縦長矩形のベース板１５とディスクｄの厚みよりも僅かに厚い一対の細長板形のスペーサ板１６ａ(図６に右のスペーサ板のみ図示)、スペーサ板にあてがった一対のサポート板１７ａ，１７ｂを有する。一対のスペーサ板の間隔は、下案内装置６における一対のスペーサ板１２ａ，１２ｂの間隔と同一である。サポート板１７ａ，１７ｂの間隔も、下案内体６における一対のサポート板１３ａ，１３ｂの間隔と同一である。
スクリュウＳをベース板１５にねじ込んで、サポート板１７ａ，１７ｂでスペーサ板をそれぞれサンドイッチしてベース板１５に押し付けることによりそれらを一体化してある。

これらベース板１５、スペーサ板、サポート板１７ａ，１７ｂで囲まれた断面矩形の上下方向に延びる空間が第２案内通路７ｐである。
第２案内体７にはディスクの保持装置２５が設けられている。保持装置２５は第２実施例で説明する、図１２に示す保持装置２５Ｂと外観の形状を除き大略同じ構造である。

保持装置２５は、ステー２４の中間の第２案内通路７ｐに相対して形成した半割卵ドーム型のガイド部２７と、ガイド部２７の内側に配置されたストッパーとなる図示しないところのボールを含んでいる。ステー２４は、ベース板１５にねじ込まれるスクリュウＳによってサポート板１７ａ，１７ｂに固定されている。

ボールを収容したガイド部２７の内面は、下部ほど上案内通路７ｐに近ずくように傾斜した傾斜内面に形成されている。したがってボールは重力により下降するとき、この傾斜内面に沿って下がり、上案内通路７ｐに臨むようになる。結果としてディスクｄは、ボールによってベース板１５に押し付けられて落下を阻止される。

さて上案内体７の下端部は、そのベース板１５がスペーサ板およびサポート板１７ａ，１７ｂより下方に延び、延長部１５ａとなって、クランク状に形成されている。延長部１５ａの前記スペーサ板のそれぞれの直下の位置に、前述の下案内体６側にある位置決め穴２２，２２と嵌合する円柱状の位置決め突起２３，２３が固定されている。
延長部１５ａの裏面にはこれより厚みのある補強板１９を固定して、前記位置決めボス２３，２３や後述する通路壁形成板２６などの固定に対する強度、およびワンタッチクランプ装置３０(後述する)による締め付け力に対して十分な強度、および耐久度を確保できるようにしている。

延長部１５ａの前面の中央部分には、前記下案内体６側の開口部１８に合致する矩形状の通路壁形成板２６が設けられている。
すなわち前記通路壁形成板２６は、前記開口部１８と同等の横幅および高さ寸法でかつ下案内体６のベース板１１と同一の厚みで形成されている。この通路壁形成板２６はスクリュウＳ(図１６参照)によってベース延長部１５ａに密着固定されている。
ベース延長部１５ａを下案内体６のベース板１１の裏面にあてがうことにより、通路壁形成板２６は開口部１８に嵌合する。このとき、位置決めボス２３，２３は位置決め孔２２，２２に位置している。
前記通路壁形成板２６の下端２６ｂはベース板１１の方向へ直角に折曲げられている。
開口部１８は通路壁形成板２６により塞がれ、ディスクｄの通行に支障のないように通路の片側の内壁は面一になり完全な通路壁面となる。そして対向する押圧板２０との間で案内通路が構築される。

この状態で、ワンタッチクランプ装置３０によって、上案内体７に下案内体６を固定し、それらを一体化する。このとき、第１案内通路６ｐと第２案内通路７ｐは、実質的に上方へ延びる一本の案内通路４ｐになる。

ワンタッチクランプ装置３０は、図７および図１１等に示す構造をした、通称トグルクランプと称するものである。以下説明の便宜上、トグルクランプ３０と記して説明する。
トグルクランプ３０は、軸受け３１ｂを突設したベース３１と、前記軸受け３１ｂに設けた第１軸３２を支点に回動操作される操作レバー３３と、前記第１軸３２とシフトした位置で前記軸受け３１ｂに設けた第2軸３４を支点に回動し、かつ先端にねじを螺設したボルト状の押圧ロッド３５を有している固定レバー３６と、操作レバー３３と固定レバー３６をそれぞれ第１連結軸３８と第２連結軸３９とでピボット運動可能に連結したリンク４０とから構成されている。
ベース３１を、上案内体７にその接続端部８に近い上位置で上案内通路７ｐの前面側に取り付ける。ベース３１上の操作レバー３３は、下案内通路６ｐに沿い回動するように前方に突出した態様で装着される。固定用レバー３６も同様の態様であって、下案内通路６ｐに沿う方向に回動するようになっている。

ここでトグルクランプ３０は、操作レバー３３を回動し、それに連動して固定レバー３６が操作レバー３３との交差角を変えながら回動していく動作過程の或る回動操作段階で、スナップアクション的に巨大な押圧力を固定レバー３６によってかけることができるようになるものである。

この間のトグルクランプ３０の動きは、図８から図１１に示されている。すなわち、
図８は、操作レバーを上方へ最大限に回動操作したクランプ開放した状態の時に、この位置にロックされているときの操作レバーの様相を示す側面図である。
図9は、図8の状態から少し下方へ回動した時の操作レバーの回動の様相を示す側面図である。
図１０は、図９より更に回動した時点での操作レバーの回動の様相を示す側面図である。
図11は、更に回動したクランプ時における操作レバーの様相を示す側面図である。

これらの図において、トグルクランプ３０の操作レバー３３が上方へ最大限に回動されている図6又は図8に示す状態では、第１軸３２、第１連結軸３８、第２連結軸３９は三角形の各頂点となるような位置関係になっている。
この状態から操作レバー３３が下方へ回動されて行くと、第１軸３２、第１連結軸３８、第２連結軸３９は三角形の位置関係は維持しながらも、第２連結軸３９が操作レバー３３の回動軸線すなわち第１軸３２と第１連結軸３８を結ぶラインＧ(図１１参照)に近づきそれらの間に入るように移動する。

そして、操作レバー３３が図１１に示すような状態になる寸前の時点で、第１軸３２、第2連結軸３９、第1連結軸３８が一直線(ラインG)上に並び、原理上、最大の押圧力が生まれる。
さらに回動し、操作レバー３３がその境界ポイント(ラインＧ)を越え、操作レバー３３が想像線G’で示すような、位置的に第１連結軸３８が第2連結軸３９より下に下がるように動くとき、瞬間的にスナップアクションが働く。
同時にリンク４０の一端部４０Rが固定レバー３６の一側端縁部３６Ｄに当接して、この部分がストッパ部となって、操作レバー３３の回動はストップされ、略水平状態になって止まる。

この状態は、最大の力が生まれる前述の第１軸３２、第２連結軸３９、第1連結軸３８が一直線のラインＧ上に並ぶ状況に近い、第１軸３２、第２連結軸３９、第1連結軸３８の配置関係なので、同様に大きな力を発揮できる。
よって操作レバー３３を押し戻すには、これ以上の力を必要とするので、操作レバー３３は戻り止めされ、固定レバー３６によって大きな押圧力を対象物に継続してかけられる。

すなわち、操作レバー３３が図８から図１０と下方へ回動操作され、図３、図および図１１に示すような水平位置にまで操作回動されると、固定レバー３６は鉛直に下を向いた状態になり、その先端部に直交させて設けた押圧ロッド３５の先端が押圧板２０の保持孔２１に、はまり込んで固定される。

押圧ロッド３５の先端部分には円筒状の押圧体３５ｂが固着されており、その押圧体３５ｂが保持孔２１の周辺部に強く押し当たる。押圧体３５ｂにより押圧板２０に直角な押圧力を作用させ、これにより下案内体６のベース１１裏面が上案内体７のベース延長部１５ａに密着し、互いがトグルクランプ３０によって強く締め付け固定される。こうして上下の案内体６，７は接続され、上下方向に延びる案内通路４ｐが形成される。

前記押圧体３５ｂは、固定レバー３６の先端に該レバー３６と直交させてボルト、ナット部４１で取り付けた進退自在の押圧ロッド３５の先端に設けられている。
したがって、押圧体３５ｂの固定レバー３６に対する突出位置を押圧ロッド３５の出入りで自在に調節可能なので、押圧体３５ｂによる被押付物に対する押圧力を適宜に調整設定できる。

ホッパ１を上案内体７から分離するときは、操作レバー３３を逆に上方へ回動する。上述したように、操作レバー３３がスナップアクションを起こす限界を超ると、回動操作が軽快になる。
操作レバー３３の更なる上方回動により固定レバー３６がさらに上方へ回動することにより、押圧体３５ｂによる固定が解除される。よって下案内体６の取り外しが可能になる。
ホッパ１を筐体の外へ出すように手前に移動する。開口部１８を閉塞していた上案内体７側の通路壁形成板２６が離れて開口部１８が開く。

この場合にディスクｄが両案内体６，７の接続部に亘ってあると、ディスクｄに下案内体６の背壁側が引掛り、外し難くなっていた。
しかし、本発明では背壁に施したディスク径より広い開口部１８により、接続部にあるディスクｄと引掛っらないで下案内体６を離脱することができる。
この場合、保持装置２５より上にあるディスクｄは落下しないように保持され、それより以下の数個のディスクｄは落下する可能性があるが、それらは後で拾い上げ回収する。

ここで操作レバー３３のクランプ開放操作時に図６に示すような開放操作位置で操作レバー３３が止まり、自重で下に戻らないように保持するための保持部４５を設けている。
保持部４５は、図１０に示すように、リンク４０が操作レバー３３と連結される側の部分に設けた第１連結軸３８を中心とする半径Ｒａの周縁部４３と、これと相対する軸受け３１ｂの端縁部４４に形成した保持面４５ａとを含み、この周縁部４４と保持面４５ａとの圧接力を利用して保持するものである。
保持面４５ａは、操作レバー３３の回転中心すなわち第１軸３２から半径Ｒｂ による円周位置より、少し遠い位置に存在させたｋを中心とした半径Ｒｃの円弧状の面部である。
したがって、操作レバー３３が回動すると、軸受けの端縁部４４にリンク４４の周縁部４３が近づくようになりやがて接触するようになる。
操作レバー３３はさらに回動するが、その回動軸線ｆが点ｋを越えない図９にに示す段階までは、リンク４０の周縁部４３と軸受けの端縁部４４との点接触状態で生じる程度の圧接力なので、操作レバー３３を保持するほどの圧接力とはなっていない。
しかし、回動軸線ｆが点ｋを越え、図８に示す回動状況になると、周縁部４３がそれ以前より距離的に遠い位置にある保持面４５ａとの接触となるので、そこに乗り上げ食い込むように接触する。
このため、圧接力が増し楔効果も働いて操作レバー３３をその位置に保持できるようになる。

よって、操作レバー３３を離してもその位置にロックされ下に倒れ動くことは無いので、ホッパ１の引き出し操作や修理、保守点検などを安全に行うことができる。
また固定用レバー３６も両案内体６，７の着脱操作範囲より外れた上方の邪魔にならないような位置に保持されているので、案内体６，７の互いの再装着を容易に行える。
なお、保持面４５ａは実施例では、点ｋを中心とする円弧状面としたが、半径Ｒｃの地点又はそれより若干越える遠い地点に位置するように、軸受け３１ｂの端面に形成した傾斜面などであってもよい。
さらに、実施例では、案内装置４は上下に接続／分離される上案内体７と下案内体６からなるものとして説明したが、第１、第２の案内体が斜めに叉は横方向に接続される構造の案内装置にも、本発明が適用できることは言うまでもない。

次に第２実施例を、図１２および図１６に基づき説明する。
図１２は、本発明の実施例２を装着したホッパと案内装置の斜視図である。
図１３は、その装着時のホッパと案内装置を裏から見た斜視図である。
図１４は、ホッパと案内装置を分離した状態を示す斜視図である。
図１５はその分離時のホッパと案内装置を裏から見た斜視図である。
図１６は分離時のディスクの保持の様相を示した案内装置の要部縦断面図である。

実施例１と同一部位には同一符号を付して説明を省略し、異なる構成につき説明する。
実施例２では、実施例１による、分離時に複数個のディスクｄの落下を許していた上位にあった保持装置２５を、上案内通路７ｐの最下端に設置できるように工夫し、分離時に上案内体７からディスクｄが落下しないように構成したものである。
また、オプションでディスク増量部が、案内装置４に近い側のホッパ３の上方位置に設けるようなときに、トグルクランプ３０が邪魔となる。
そのような観点から、水平方向操作のトグルクランプ３０Ｂに換えることにより、ディスクｄの落下を無くせる保持装置２５Ｂの具備を可能とし、より好適なディスクの案内装置を得るようにしたものである。

上案内体７において、保持装置２５Ｂが第2案内通路７ｐの下端に設けられている。
保持装置２５Ｂは、図１６に示すようにステー２４の中間の第２案内通路７ｐに相対して形成した半割卵ドーム型のガイド部２７と、ガイド部２７に配置されたストッパー、具体的にはボール２５ｂを含んでいる。半割卵ドームのガイド部２７は、サポート板１７ａ、１７ｂより下方に延出している。ステー２４は、ベース板１５にねじ込むスクリュウＳによってサポート板１７ａ、１７ｂに固定されている。

ガイド部２７の内面のガイド傾斜面２７ｃは、その延長線の下部が第2案内通路７ｐに対し鋭角に交差するよう傾斜している。換言するとガイド傾斜面２７ｃと第２案内通路７ｐとの間隔は、下位ほど狭くなっている。すなわちボール２５ｂが重力により下降するとき、ガイド傾斜面２７ｃによって下案内通路７ｐに近づけられる。ボール２５ｂは鉄製であって、周面はメッキが施されている。
ストッパーは、第２案内通路７ｐ内のディスクｄの落下を阻止する機能を有していれば、他の構造のものを採用できる。ストッパーは、楔型であってもよい。

また図１６に示すように、実施例１と同様にベース板１５の下端部はクランク状に形成された延長部１５ａとなって、スペーサ板およびサポート板１７ａ，１７ｂより下方に延びている。
そのクランク状のベース板の延長部１５ａに通路壁形成板２６がスクリュウＳによって密着固定されている。ベース板延長部１５ａの裏には補強板１９が装着されている。
この補強板１９は第２実施例では、後述する水平回動方式のトグルクランプ３０Ｂが押し当たる押圧板になるので、これにその固定用レバー３６ｂの先端に設けた固定体３５ｃの先端がはまり込む保持孔２１ｂが横向きの楕円形状の孔として貫通形成されている。

下案内体６の側部に、後述するプレート４８を用いて、水平回動方式のトグルクランプ３０Ｂが装着される。機構、作動とも実施例１のトグルクランプ３０と同等であるが、縦向きの操作レバー３３ｂを有し、これを握って前後に水平回動操作すると、操作レバー３３ｂとクロスした横向きの固定レバー３６ｂが連動して水平回動するものとなっている。
ここで操作レバー３３ｂは位置的には、案内通路６ｐ、７ｐに対してその外に位置している。換言すると操作レバー３３ｂは案内通路４ｐに重ならない外のエリアで操作されるものとしている。
クランプ時には操作レバー３３ｂを奥方(後方)へ動かす。するとこれに連動して固定レバー３６ｂが水平に回動し、上案内体７の背後側に回り込んで位置する。この時、固定レバー３６ｂの先端の固定体３５ｃが押圧板なる補強板１９を背後から押し、上案内体７を下案内体６に押圧固定する。

下案内体６のベース板１１の上端部に実施例１と同様の開口部１８が形成されている。
またトグルクランプ３０Ｂを装着するためのプレート４８が、下案内体６のサポート板１３ａ、１３ｂ側に配設され、スクリュウＳにより取り付けられている。前記プレート４８は、ホッパ３の後部に下案内体６の補強として立設させた補助ステー４９にスクリュウＳによって取り付け固定されている。
プレート４８は、図１２および図１５に示すように、下案内体６の接続端部８にオーバーラップして取り付けられていると共に、下案内体６の外側に張り出す部分４８ｃがある。トグルクランプ３０Bは、この張り出し部分４８ｃの裏側にそのベース部３１がスクリュウＳによってねじ止めされることにより、下案内体６に装着固定されている。

またこのプレート４８に、前記保持装置２５Ｂのガイド部２７が遊嵌するようなＵ字形の切欠部５０が形成されている。上下の案内体６，７が前後に組み合って接続したときは、図１２に示す様相の外観になり、ガイド部２７が前記切欠部５０に臨み、前方にはみ出るように位置する。

この場合、図１４および図１５より理解されるように、操作レバー３３ｂおよび固定レバー３６ｂの回動範囲は、各案内体６、７の後ろのエリアＢａであり、それらが案内体６，７の前面のエリアＨａまで回り込むようなことはない。
よって案内装置４の前面エリアＨａを存在物の無い空間にすることができる。このため、上案内体７にディスクの保持装置２５Ｂをその下端位置にまで移して設置することが可能になる。
このように操作レバー３３ｂが案内通路４ｐの前面から外れたエリアで操作されるようなトグルクランプ３０Ｂにすることにより、上案内通路７ｐの下端に保持装置２５Ｂをセットできるようになるので、該保持装置２５Ｂによりホッパの分離時に上案内体７からディスクが落下しなようにすることができる。
また、ホッパー１の上方部にもトグルクランプは無く、空いているので、オプションでディスク増量部を増設するような場合にも、その増設場所は確保されており、対応が可能である。
なお、ホッパ１には、ボウル３内のディスクｄを攪拌し偏りの無い貯留が行えようにコイルスプリングから成るディスク攪拌部材５２が設けられている。

図１は、本発明の実施例を装着したホッパと案内装置の斜視図である。 図２は、ホッパと案内装置を分離した状態を示す斜視図である。 図３は、ホッパと案内装置の連結部の様相を示す斜視図である。 図４は、ホッパと案内装置との分離部の様相を示す斜視図である。 図5は、図４におけるホッパと案内装置との分離部を拡大して示す斜視図である。 図6は、図５におけるホッパと案内装置との分離部を拡大して示す背後から見た斜視図である。 図7は、トグルクランプの斜視図である。 図８は、クランプ開放状態にあって、この開放位置にロックされているときの操作レバーの様相を示す側面図である。 図9は、図8の状態になる少し手前の時点での操作レバーの回動の様相を示す側面図である。 図１０は、図９より更に手前の時点での操作レバーの回動の様相を示す側面図である。 図11は、クランプ時における操作レバーの様相を示す側面図である。 図１２は、本発明の実施例２を装着したホッパと案内装置の斜視図である。 図１３は、その装着時のホッパと案内装置を裏から見た斜視図である。 図１４は、ホッパと案内装置を分離した状態を示す斜視図である。 図１５は、その分離時のホッパと案内装置を裏から見た斜視図である。 図１６は、ディスクの保持装置を設けた上案内体の要部縦断面図である。

符号の説明

１ ホッパ
３ ボウル
４ 案内装置
４ｐ 案内通路
６ 下案内体
７ 上案内体
６ｐ 下案内通路
７ｐ 上案内通路
８，９ 接続端部
１８ 開口部
２５，２５B ディスク保持装置
２６ 通路壁形成板
３０，３０Ｂ トグルクランプ
３３，３３ｂ 操作レバー
３５ｂ，３５ｃ 押圧体
３６，３６ｂ 固定レバー
４８ プレート
４９ ステー
５０ 切欠部

Claims (10)

1. ホッパ３から１つずつ送り出されるディスクｄを一列に並べて誘導する案内装置４をホッパに着脱可能に取り付けたディスクの案内装置において、
   前記案内装置４は、長手方向に対しクロスする方向で分離可能なホッパ１側に設けられた第１案内体６と、ゲーム機などの筐体側に設けられた第２案内体７とよりなり、前記第１および第２の案内体６，７が、ワンタッチクランプ装置３０により接続固定されることを特徴とするディスクの案内装置。
2. 前記ワンタッチクランプ装置３０は、トグルクランプであることを特徴とする請求項１に記載のディスクの案内装置。
3. 前記第１案内体６はホッパ１側に具わる下案内体であり、前記第２案内体７はゲーム機など筐体側に具わる上案内体であり、前記2つの案内体６，７が前記トグルクランプ３０により上下に着脱可能に接続されてなる請求項１叉は請求項２に記載のディスクの案内装置。
4. 前記トグルクランプ３０は、前記第１、第２案内体６，７のいずれか一方にその接続端部８，９に近い位置で案内体６，７の案内通路６ｐ、７ｐの前面に配置されるベース３１と、該ベース３１に突設した軸受け部３１ｂにいずれか一方の案内通路６ｐ、７ｐに沿うように回動操作自在に支持された操作レバー３３と、前記操作レバー３３と同方向に連動して回動し被押圧物に対して押圧力を与える固定レバー３６と、前記操作レバー３３と前記固定レバー３６とを回動自在に連繋するリンク４０とを含み、
   前記操作レバー３３の所定の回動操作時に前記固定レバー３６により前記第1、第２案内体６，７のクランプが行なわれる一方、前記操作レバー３３をクランプ状態開放の位置にまで回動した際に、該操作レバー３３を当該開放位置でロックする保持手段４５を備えることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のディスクの案内装置。
5. 前記保持手段４５は、操作レバー３３に追従して回動する前記リンク４０の一端部の周縁部４３と、このリンク４０の回動軌跡より若干遠い位置に存する前記軸受け部３１ｂの端縁部４４との圧接により行われものであることを特徴とする請求項４に記載のディスクの案内装置。
6. 前記下案内体６が上案内体７に当てがわれる接続端部８の当てがい側壁面１１Ｆに、ディスクｄが通過可能な開口部１８が設けられていることを特徴とする請求項３に記載のディスクの案内装置。
7. 前記第上案内体６の接続端部９に、前記下案内体７との接続時に前記開口部１８に嵌合し下案内通路６ｐの一部を構成する通路壁形成板２６が設けられている請求項６に記載のディスクの案内装置。
8. 前面から見て下案内体７に対し横に位置している操作レバー３３を有した構造のトグルクランプ30Bを前記下案内体６の上端部側方に設け、前記上案内体７の下端部には上案内通路７ｐと相対してディスクの保持装置２５Ｂを設けた請求項３に記載のディスクの案内装置。
9. 前記トグルクランプ３０Bは、下案内体６の下案内通路６ｐから外れた外部位置において、前後方向に押し戻し回動操作される縦向きの操作レバー３３ｂと、該操作レバー３３ｂと連動して水平回動し被押圧物に対して押圧力を与える横向きの固定レバー３６ｂとを有し、前記操作レバー３３ｂの作動時に前記上案内体７の背後に回り込む前記固定レバー３６ｂにより上案内体７を下案内体６へ押し付けることにより、前記両案内体６，７のクランプが行われることを特徴とする請求項8に記載のディスクの案内装置。
10. 下案内体６の補強のためにホッパ３の後部に設けたステー４９に、前記トグルクランプ30Bを装着するためのプレート４８を前記下案内体６の接続端部８とオーバーラップさせて装着し、前記トグルクランプ30Bを前記プレート４８の張り出し部４８ｃに装着する一方、前記プレート４８の下案内体６の接続端部８とのオーバーラップ部に、前記ディスクの保持装置２５Ｂが臨む切り欠き部５０を設けたことを特徴とする請求項８叉は請求項９に記載のディスクの案内装置。
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    
    

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