JP2007279266A - 定着ユニット及び画像形成装置 - Google Patents
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Abstract
【課題】ハロゲンランプのランプ寿命を確保しつつ、加熱ローラの非通紙部の温度上昇を抑制する。
【解決手段】冷却装置2は、吸熱板22に対向して、加熱ローラ161と離間する側に配設され、熱を大気中に放出する放熱板21と、加熱ローラ161に近接して配設され、加熱ローラ161の熱を吸収する吸熱板22と、吸熱板22の熱を吸収し、放熱板21へ移動させるペルチェ素子23と、ペルチェ素子23に所定の電流を流す電圧源24とを備えている。
【選択図】図2
【解決手段】冷却装置2は、吸熱板22に対向して、加熱ローラ161と離間する側に配設され、熱を大気中に放出する放熱板21と、加熱ローラ161に近接して配設され、加熱ローラ161の熱を吸収する吸熱板22と、吸熱板22の熱を吸収し、放熱板21へ移動させるペルチェ素子23と、ペルチェ素子23に所定の電流を流す電圧源24とを備えている。
【選択図】図2
Description
本発明は、記録紙上に形成されたトナー像を定着させる定着ユニット及び画像形成装置に関するものである。特に、記録紙上に画像を形成する装置である複写機、プリンタ、ファクシミリ、インターネットファクシミリ、及び、これらの機能の内のいずれかの機能を有する複合機に関するものである。
トナー像が形成された記録紙に加熱ローラを圧着することにより、トナーを融着して定着を行う定着ユニット及び画像形成装置が知られている。このような画像形成装置においては、定着の際に加熱ローラは、記録紙によって熱が奪われるため、加熱ローラの通紙部は非通紙部に比べて表面温度が低くなる。そこで、継続して連続プリントを行う場合には、加熱ローラの通紙部の温度を所定の高温に維持する必要があるため、通紙部の表面温度を所定の高温とするべく温度制御が行われている。
しかし、このような温度制御によって、通紙部の表面温度は所定の定着温度に維持されるが、非通紙部では通紙部に比べて徐々に高温となる。その結果、加熱ローラが過度に高温となる場合には、ローラ寿命が低下することになる。従って、加熱ローラにおいては、非通紙部の過度の温度上昇を防止する必要がある。従来、上記課題を解消するために、長さの異なる複数のハロゲンランプを配設し、記録紙のサイズに応じて点灯するハロゲンランプを選択することが提案されている(特許文献1参照)。
特開2002−287564号公報
しかしながら、複数のハロゲンランプを配設する必要があるため、小型化を阻害する要因になると共に設備費が増大する要因にもなる。更に、ハロゲンランプをオンオフする頻度が多いため、ランプ寿命を低下させる要因にもなる。
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであって、ハロゲンランプのランプ寿命を確保しつつ、加熱ローラの非通紙部の温度上昇を抑制することの可能な定着ユニット及び画像形成装置を提供することを目的としている。
上記目的を達成するために請求項1に記載の定着ユニットは、記録紙上に形成されたトナー像を定着させる定着ユニットであって、所定温度に加熱され、トナー像が形成された記録紙に圧着して回転することによりトナーを加熱して記録紙上に融着させる加熱ローラと、加熱ローラの幅方向両端に位置する非通紙部を冷却する冷却手段とを備え、前記冷却手段が、前記加熱ローラに近接して配設され、前記加熱ローラの熱を吸収する吸熱板と、前記吸熱板に対向して、前記加熱ローラと離間する側に配設され、熱を大気中に放出する放熱板と、前記吸熱板の熱を前記放熱板へ移動させる熱移動部とを有することを特徴としている。
請求項2に記載の定着ユニットは、請求項1に記載の定着ユニットであって、前記熱移動部が、両端に電極が形成され、一方の電極が前記吸熱板と伝熱可能に接続され、他方の電極が前記放熱板と伝熱可能に接続された複数のペルチェ素子と、前記複数のペルチェ素子の両端に所定の電圧を印加する電圧源とを備えることを特徴としている。
請求項3に記載の定着ユニットは、請求項2に記載の定着ユニットであって、前記吸熱板が、前記加熱ローラに沿って半円筒状に形成され、前記複数のペルチェ素子が、前記吸熱板と前記放熱板との間に、前記加熱ローラの周方向及び幅方向の少なくとも一方に、それぞれ複数個だけ配設されていることを特徴としている。
請求項4に記載の定着ユニットは、請求項3に記載の定着ユニットであって、前記加熱ローラの幅方向に配設された複数のペルチェ素子は、直列接続されており、その両端のペルチェ素子が前記電圧源に接続されていることを特徴としている。
請求項5に記載の画像形成装置は、記録紙上にトナー像を形成する感光ユニットと、請求項1〜請求項4のいずれかに記載の定着ユニットとを備えることを特徴としている。
請求項1に記載の定着ユニットによれば、加熱ローラの非通紙部に近接して配設された吸熱板によって加熱ローラの熱が吸収され、その熱が熱移動部によって放熱板へ移動され、吸熱板に対向して、加熱ローラと離間する側に配設された放熱板から大気中に放出されるため、非通紙部から効果的に放熱されるので、加熱ローラの非通紙部の温度上昇を抑制することができる。また、非通紙部の温度上昇を抑制するためにハロゲンランプをオンオフする必要がないので、ハロゲンランプランプ寿命を確保することができる。
請求項2に記載の定着ユニットによれば、複数のペルチェ素子の一方の電極が吸熱板に伝熱可能に接続され、他方の電極が放熱板に伝熱可能に接続され、電圧源によって、複数のペルチェ素子の両端に所定の電圧が印加されるため、ペルチェ素子に電流が流れ、その熱電効果により、吸熱板から熱が吸収されて、放熱板へ放出され、加熱ローラの非通紙部の温度上昇を更に効果的に抑制することができる。
請求項3に記載の定着ユニットによれば、吸熱板が加熱ローラに沿って半円筒状に形成され、複数のペルチェ素子が、吸熱板と放熱板との間に、加熱ローラの周方向及び幅方向の少なくとも一方に、それぞれ複数個だけ配設されているため、加熱ローラの非通紙部の温度上昇を更に効果的に抑制することができる。
請求項4に記載の定着ユニットによれば、加熱ローラの幅方向に配設された複数のペルチェ素子が、直列接続されており、その両端のペルチェ素子が電圧源に接続されているため、加熱ローラの非通紙部を幅方向に均等に冷却することができるので、加熱ローラの非通紙部の温度上昇を更に効果的に抑制することができる。
すなわち、加熱ローラの幅方向に配設され、直列接続されたペルチェ素子には同一の大きさの電流が流れ、略同一の熱量を吸熱板から放熱板へ移動させるため、加熱ローラの非通紙部を幅方向に均等に冷却することができるのである。
請求項5に記載の画像形成装置によれば、前記請求項1〜請求項4のいずれかに記載の定着ユニットを備えるため、非通紙部から効果的に放熱されるので、加熱ローラの非通紙部の温度上昇を抑制することができる。
以下、本発明に係る画像形成装置の一例について図面を参照して説明する。図1は、本発明に係る画像形成装置の概略構成の一例を示す模式図(側面図)である。なお、ここでは、画像形成装置が、モノクロのプリンタである場合について説明するが、カラープリンタである形態でもよいし、トナーを転写することにより記録紙上に画像を形成する他の画像形成装置(例えば、ファクシミリ、複写機等)である形態でもよい。図1に示すように、プリンタ1は、表示部11、操作部12、現像ユニット13、感光ユニット14、レーザ走査ユニット15、及び定着ユニット16を備えている。
表示部11は、外部から視認可能に種々の情報を表示するものであって、具体的には、例えば、LCD(Liquid Crystal Display)等からなり種々の操作情報、設定情報、ガイダンス情報等を表示するものである。
操作部12は、外部からの操作を受け付けるものであって、具体的には、例えば、種々の操作ボタン、表示部11に配設されたLCDと一体に形成されたタッチパネル等からなり、ユーザからの操作を受け付けるものである。
現像ユニット13は、レーザ走査ユニット15からのレーザビーム等によって感光ドラムの表面に形成された、外部装置(例えば、パーソナルコンピュータ等)より入力された画像データに対応する静電潜像にトナーを付着させてトナー像を形成するものである。
感光ユニット14は、感光ドラムを備え、感光ドラムは、まず、その表面が帯電ローラによって略均一に帯電され、次に、現像ユニット13によって、原稿画像に対応する静電潜像にトナーが付着されてトナー像が形成され、更に、そのトナー像が転写ローラによって記録紙上に転写されるものである。
定着ユニット16は、加熱ローラ(=定着ローラ)161を備え、感光ユニット14で記録紙上に転写されたトナー像を、記録紙上に定着させるものである。また、加熱ローラ161は、図略のハロゲンランプ等で加熱され、例えば、加熱ローラ161の表面温度は210〜220℃となるように制御される。
図2は、本発明に係る定着ユニット16に配設される冷却装置の構成の一例を示す構成図である。(a)は定着ユニット16の正面図であり、(b)は定着ユニット16の側面図であり、(c)は電気的な構成を示す構成図である。冷却装置2(冷却手段に相当する)は、(a)に示すように、加熱ローラ161の幅方向(図の左右方向)両端部(例えば、加熱ローラ161の端面から50mmの範囲)に位置する非通紙部(記録紙が接触しない範囲)に配設される。また、冷却装置2は、(b)に示すように、加熱ローラ161の表面に近接し、且つ、加熱ローラ161の表面に沿って半円筒状に形成されている。
冷却装置2は、(c)に示すように、放熱板21、吸熱板22、ペルチェ素子23及び電圧源24を備えている。放熱板21は、吸熱板22に対向して、加熱ローラ161と離間する側に配設され、熱を大気中に放出するものである。また、放熱板21は、(a)(b)に示すように加熱ローラ161の表面に沿って、略半円筒状に形成され、(c)に示すように、加熱ローラ161側の表面にペルチェ素子23の一方端(ここでは、上端)の電極232が伝熱可能に接続されている。
吸熱板22は、加熱ローラ161に近接して配設され、加熱ローラ161の熱を吸収するものである。また、吸熱板22は、(a)(b)に示すように、加熱ローラ161の表面に沿って、所定距離(例えば、0.5mm)だけ離間して略半円筒状に形成され、(c)に示すように、加熱ローラ161と反対側の表面にペルチェ素子23を構成する他方端(ここでは、下端)の電極232が伝熱可能に接続されている。
放熱板21及び吸熱板22の表面には、ペルチェ素子23を構成する電極232が伝熱可能に接続されているため、隣接する電極232間を絶縁するために、放熱板21及び吸熱板22は、少なくとも電極232が配設されている面(放熱板21の加熱ローラ161側の面、及び、吸熱板22の加熱ローラ161と反対側の面)は、絶縁材料(例えば、セラミックス)で形成されている。
一方、放熱板21は、大気中に放熱する必要があり、吸熱板22は、加熱ローラ161からの輻射熱を吸収する必要があるため、熱伝導率の良好な材料(例えば、銅、アルミニウム等)で形成されている。すなわち、放熱板21及び吸熱板22は、例えば、銅からなる基体上にセラミックスが蒸着された2層構造を有するものである。
ペルチェ素子23(熱移動部の一部に相当する)は、吸熱板22の熱を吸収し、放熱板21へ移動させるものである。ペルチェ素子23は、半導体231(N型半導体ペレット23N、P型半導体ペレット23P)と電極232とで構成されている。加熱ローラ161の幅方向に配設された複数(ここでは2個)のペルチェ素子23は、直列接続されており、その両端のペルチェ素子23が電圧源24(熱移動部の一部に相当する)に接続されている。すなわち、ここでは、図の右端のN型半導体ペレット23Nに電圧源24のプラス側端子が接続され、図の左端のP型半導体ペレット23P側に電圧源24のマイナス側端子が接続される。
そして、N型半導体ペレット23N及びP型半導体ペレット23Pに電流が流れることにより、N型半導体ペレット23Nに接続された電極232では、電子を介して吸熱及び放熱が行われ、P型半導体ペレット23Pに接続された電極232では、ホールを介して吸熱及び放熱が行われる。そこで、ペルチェ素子23によって、吸熱板22の熱が吸収され、放熱板21へ移動されるのである。
このようにして、加熱ローラ161の非通紙部に近接して配設された吸熱板22によって加熱ローラ161の熱が吸収され、その熱がペルチェ素子23によって放熱板21へ移動され、吸熱板22に対向して、加熱ローラ161と離間する側に配設された放熱板21から大気中に放出されるため、非通紙部から効果的に放熱されるので、加熱ローラ161の非通紙部の温度上昇を抑制することができる。また、非通紙部の温度上昇を抑制するためにハロゲンランプをオンオフする必要がないので、ハロゲンランプランプ寿命を確保することができる。
また、複数のペルチェ素子23の一方の電極232が吸熱板22に伝熱可能に接続され、他方の電極232が放熱板21に伝熱可能に接続され、電圧源24によって、複数のペルチェ素子23の両端に所定の電圧が印加されるため、ペルチェ素子23に電流が流れ、その熱電効果により、吸熱板22から熱が吸収されて、放熱板21へ放出され、加熱ローラ161の非通紙部の温度上昇を更に効果的に抑制することができる。
更に、吸熱板22が加熱ローラ161に沿って半円筒状に形成され、複数のペルチェ素子23が、吸熱板22と放熱板21との間に、加熱ローラ161の周方向及び幅方向に、それぞれ複数個だけ配設されているため、加熱ローラ161の非通紙部の温度上昇を更に効果的に抑制することができる。
加えて、加熱ローラ161の幅方向に配設された複数の(ここでは、2個の)ペルチェ素子が、直列接続されており、その両端のペルチェ素子23が電圧源24に接続されているため、加熱ローラ161の非通紙部を幅方向に均等に冷却することができるので、加熱ローラ161の非通紙部の温度上昇を更に効果的に抑制することができる。
なお、本発明は、以下の形態にも適用可能である。
(A)本実施形態では、熱移動部がペルチェ素子23及び電圧源24から構成される場合について説明したが、その他の吸熱板22から放熱板21へ熱を強制的に移動するものであればよい。例えば、吸熱板22で熱を吸収し、放熱板21で熱を放出する液体又は気体からなる媒体を介して熱を強制的に移動する形態でもよい。
(A)本実施形態では、熱移動部がペルチェ素子23及び電圧源24から構成される場合について説明したが、その他の吸熱板22から放熱板21へ熱を強制的に移動するものであればよい。例えば、吸熱板22で熱を吸収し、放熱板21で熱を放出する液体又は気体からなる媒体を介して熱を強制的に移動する形態でもよい。
(B)本実施形態では、冷却装置2が加熱ローラ161の端部に対向して配設されている場合について説明したが、冷却装置2が冷却する加熱ローラ161の幅方向位置及び範囲を変更可能に構成されている形態でもよい。この場合には、更に効果的に加熱ローラ161の非通紙部を冷却することができる。
(C)本実施形態では、冷却装置2(吸熱板22)が加熱ローラ161の表面に沿って略半円筒状に形成される場合について説明したが、吸熱板22が加熱ローラ161の周方向の更に広い範囲を覆う形態でもよい。吸熱板22が加熱ローラ161の表面を覆う面積が大きい程、吸熱板22と加熱ローラ161との間の熱伝達が良好となる。
(D)本実施形態では、ペルチェ素子23が定電圧源24に接続されている場合について説明したが、ペルチェ素子23が印加する電圧値を変更可能に構成された電圧源に接続されている形態でもよい。この場合には、例えば、加熱ローラ161の非通紙部の温度に応じてペルチェ素子23に印加する電圧値を変更することにより、更に効果的に加熱ローラ161の非通紙部を冷却することができる。
1 プリンタ
16 定着ユニット
2 冷却装置(冷却手段)
21 放熱板
22 吸熱板
23 ペルチェ素子(熱移動部の一部)
231 半導体
23N N型半導体ペレット
23P P型半導体ペレット
232 電極
24 電圧源(熱移動部の一部)
16 定着ユニット
2 冷却装置(冷却手段)
21 放熱板
22 吸熱板
23 ペルチェ素子(熱移動部の一部)
231 半導体
23N N型半導体ペレット
23P P型半導体ペレット
232 電極
24 電圧源(熱移動部の一部)
Claims (5)
- 記録紙上に形成されたトナー像を定着させる定着ユニットであって、
所定温度に加熱され、トナー像が形成された記録紙に圧着して回転することによりトナーを加熱して記録紙上に融着させる加熱ローラと、
加熱ローラの幅方向両端に位置する非通紙部を冷却する冷却手段と
を備え、
前記冷却手段は、
前記加熱ローラに近接して配設され、前記加熱ローラの熱を吸収する吸熱板と、
前記吸熱板に対向して、前記加熱ローラと離間する側に配設され、熱を大気中に放出する放熱板と、
前記吸熱板の熱を前記放熱板へ移動させる熱移動部と
を有することを特徴とする定着ユニット。 - 前記熱移動部は、両端に電極が形成され、一方の電極が前記吸熱板と伝熱可能に接続され、他方の電極が前記放熱板と伝熱可能に接続された複数のペルチェ素子と、
前記複数のペルチェ素子の両端に所定の電圧を印加する電圧源と
を備えることを特徴とする請求項1に記載の定着ユニット。 - 前記吸熱板は、前記加熱ローラに沿って半円筒状に形成され、
前記複数のペルチェ素子は、前記吸熱板と前記放熱板との間に、前記加熱ローラの周方向及び幅方向の少なくとも一方に、それぞれ複数個だけ配設されていることを特徴とする請求項2に記載の定着ユニット。 - 前記加熱ローラの幅方向に配設された複数のペルチェ素子は、直列接続されており、その両端のペルチェ素子が前記電圧源に接続されていることを特徴とする請求項3に記載の定着ユニット。
- 記録紙上にトナー像を形成する感光ユニットと、
請求項1〜請求項4のいずれかに記載の定着ユニットと
を備えることを特徴とする画像形成装置。
Priority Applications (1)
Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
---|---|---|---|
JP2006103856A JP2007279266A (ja) | 2006-04-05 | 2006-04-05 | 定着ユニット及び画像形成装置 |
Applications Claiming Priority (1)
Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
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Publications (1)
Publication Number | Publication Date |
---|---|
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ID=38680797
Family Applications (1)
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Cited By (2)
Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
---|---|---|---|---|
JP2015075693A (ja) * | 2013-10-10 | 2015-04-20 | 株式会社リコー | 冷却装置及び画像形成装置 |
WO2018124409A1 (ko) * | 2016-12-27 | 2018-07-05 | 에이치피프린팅 주식회사 | 정착 장치 및 화상 형성 장치 |
-
2006
- 2006-04-05 JP JP2006103856A patent/JP2007279266A/ja active Pending
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WO2018124409A1 (ko) * | 2016-12-27 | 2018-07-05 | 에이치피프린팅 주식회사 | 정착 장치 및 화상 형성 장치 |
US10719043B2 (en) | 2016-12-27 | 2020-07-21 | Hewlett-Packard Development Company, L.P. | Fixing device and image forming apparatus |
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