JP2007276290A - 記録装置 - Google Patents

Abstract

【課題】 種々の被記録媒体に対して常に高精度な記録を行うことができる記録装置を提供すること。
【解決手段】 被記録媒体の搬送を案内する案内部材２１４に均一高さの複数のリブ２１４ａを搬送直交方向に形成し、各リブ間の底面２１４ｂに第１の吸引孔２１４ｃを形成し、更に隔列リブの上面にも第２の吸引孔２１４ｄを形成する。これにより、各リブが均一高さであるので、コックリングピッチが比較的小さな被記録媒体であっても各リブと各リブ間に沿わして高精度に記録することができ、コックリングが発生しない被記録媒体であってもそのままの状態が保たれて高精度に記録することができる。また、上面に吸引孔を有しないリブが隔列で存在するので、コックリングピッチが比較的大きな被記録媒体であっても上面に吸引孔を有する隔列のリブに沿わして高精度に記録することができる。
【選択図】 図４

Description

本発明は、被記録媒体の搬送を案内する案内部材に被記録媒体を吸着しつつ搬送して記録する記録装置に関する。

記録装置の１つである例えばインクジェット式プリンタは、被記録媒体の１つである例えば用紙を搬送しつつ記録ヘッドを走査して記録するシリアル方式のものがある。このようなプリンタにより用紙に多数のインク滴を吐出してベタ画像等を記録する場合、多量のインクが用紙に吸収されることになるので、コックリングと呼ばれる波状に膨らむ現象が用紙に発生することがある。そして、このコックリングが発生して発達した状態の用紙を搬送すると、用紙と記録ヘッドとの間隔が不均一になり、インク滴の飛翔距離がばらつくことにより記録むらが生じ、あるいは、用紙が記録へッドに接触して汚れてしまう不具合がある。

そこで、プラテンに搬送方向に延びる高さが同一の複数のリブを所定間隔で形成すると共に、各リブの上面と各リブ間の底面に複数の吸引孔を穿孔し、用紙を吸引ポンプ等で各吸引孔を介して吸引して各リブと各リブ間に沿って吸着・搬送することにより、発生したコックリングを吸収して発達を抑制するインクジェット式プリンタが提案されている（特許文献１参照）。ところが、厚紙のような腰が強く、コックリングピッチが大きい用紙の場合は、薄紙等に合わせたリブピッチと合わないのでリブに沿わないことになる。このため、コックリング形状が不規則となってある箇所に集中することがあり、上記記録むらや上記用紙汚染が発生するおそれがある。

一方、リブの高さを1つ置きに低くしたインクジェット式プリンタが提案されている（特許文献２参照）。このようなインクジェット式プリンタによれば、高さが高いリブのリブピッチを厚紙で発生するコックリングピッチに合わせて形成することにより、高さが低いリブは厚紙と干渉しないので、厚紙のコックリングを吸収して上記記録むらや上記用紙汚染の発生を防止することができる。

特開２００３−２４６５２４号公報 特開２００５−２１２４２５号公報

上述した後者のインクジェット式プリンタでは、薄紙のような腰が弱い用紙の場合は、高低差のあるリブに完全に沿ってしまうため、上記記録むらが発生するおそれがある。また、写真用紙やフィルム等のようなコックリングが発生しないものの場合であっても、無理に高低差のあるリブに沿わされることになるので、上記記録むらが発生するおそれがある。

本発明は、上記のような種々の課題に鑑みなされたものであり、その目的は、種々の被記録媒体に対して常に高精度な記録を行うことができる記録装置を提供することにある。

上記目的達成のため、本発明の被記録媒体の搬送を案内する案内部材に前記被記録媒体を吸着しつつ搬送して記録する記録装置であって、前記案内部材に均一高さの複数のリブを搬送直交方向に形成し、各リブ間の底面に第１の吸引孔を形成し、更に隔列リブの上面にも第２の吸引孔を形成したことを特徴としている。これにより、各リブが均一高さであるので、コックリングピッチが比較的小さな被記録媒体であっても各リブと各リブ間に沿わして高精度に記録することができ、コックリングが発生しない被記録媒体であってもそのままの状態が保たれて高精度に記録することができる。また、上面に吸引孔を有しないリブが隔列で存在するので、コックリングピッチが比較的大きな被記録媒体であっても上面に吸引孔を有する隔列のリブに沿わして高精度に記録することができる。

また、前記隔列リブの上面における搬送方向上流側端部に媒体導入部が形成されていることを特徴としている。これにより、厚手の被記録媒体であっても均一高さのリブの上面に沿うような癖を付けることができるので、各リブと各リブ間に沿わして高精度に記録することができる。また、前記媒体導入部は、搬送方向上流側端部から搬送方向下流側中途部に向かって上方に傾斜した面を有していることを特徴としている。これにより、被記録媒体を傾斜面に対し斜め上方から侵入するように構成することにより、厚手の被記録媒体であってもリブの上面に沿うような癖を容易に付けることができる。また、前記第２の吸引孔は、前記媒体導入部と当該媒体導入部の搬送方向下流側に形成されていることを特徴としている。これにより、厚手の被記録媒体であってもリブの上面に確実に吸着させることができる。

本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。尚、以下に説明する実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではなく、また実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。

図１は、本発明の実施の形態に係る記録装置の１つであるインクジェット式プリンタの構成例を示す斜視図であり、図２は、そのインクジェット式プリンタの主要部の内部構成例を示す斜視図である。図１及び図２に示すインクジェット式プリンタ１００は、例えばＪＩＳ規格のＡ１判やＪＩＳ規格のＢ１判といった比較的大型のサイズの用紙（被記録媒体）にまで記録できる大型のプリンタであり、給紙部１１０、記録部１２０、排紙部１３０、脚部１４０がこの順で上部から配設された構成となっている。そして、本発明の特徴的な部分を含む搬送部２００が、給紙部１１０から記録部１２０にかけて配設されている。記録部１２０と排紙部１３０と搬送部２００は本体として一体化されており、給紙部１１０及び脚部１４０とそれぞれ分離可能に構成されている。

給紙部１１０は、図１に示すように、本体１２０、１３０の上部後方に突き出るように設けられている。そして、給紙部１１０の内部には、図２に示すように、１本のロール紙がセット可能なロール紙ホルダ１１１が設けられ、給紙部１１０の前面には、図１及び図２に示すように、跳ね上げ式の開閉可能なロール紙カバー１１２がロール紙ホルダ１１１を覆うように取り付けられている。

ロール紙ホルダ１１１は、図２に示すように、ロール紙を保持するスピンドル１１３及び一対のフランジ状のロール紙押さえ１１４と、給紙部１１０の両側壁内面に取り付けられて、スピンドル１１３の着脱及び懸架が可能な一対のスピンドル受け１１５を備えている。そして、スピンドル１１３は、中央にロール紙が填め込まれてロール紙押さえ１１４で挟持された状態で、両端がスピンドル受け１１５に載置され、回転可能に軸支持されるようになっている。ロール紙カバー１１２は、図１及び図２に示すように、全体が回動可能に支持されており、ユーザが下部を持って持ち上げ、あるいは押し下げることにより開閉するようになっている。

記録部１２０は、図２に示すように、記録ヘッド１２１を搭載したキャリッジ１２２、記録ヘッド１２１と記録を実行するための図示しない制御部とを電気的に接続するフレキシブルフラットケーブル（以下、ＦＦＣという）１２３、記録ヘッド１２１とインクが入ったインクカートリッジ１０とを繋ぐインクチューブ１２４、キャリッジ１２２に取り付けられて記録完了したロール紙を切断するカッタ１２９（図３参照）等を備えている。そして、記録部１２０の上面及び前面には、図１及び図２に示すように、上蓋１２５及び前蓋１２６が記録ヘッド１２１やキャリッジ１２２等を覆うように取り付けられている。

記録ヘッド１２１は、ブラックインクを吐出するブラックインク用記録ヘッドと、ダークイエロー、イエロー、ライトシアン、シアン、ライトマゼンタ、マゼンタ等の各色のインクを吐出する複数のカラーインク用記録ヘッドとを備えている。そして、記録ヘッド１２１は、圧力発生室とそれに繋がるノズル開口が設けられており、圧力発生室内にインクを貯留して所定圧で加圧することにより、ノズル開口からロール紙に向けてコントロールされた大きさのインク滴を吐出するようになっている。

キャリッジ１２２は、図２に示すように、主走査方向に設けられているレール１２７にコロを介して吊り下げられ、キャリッジベルト１２８に連結されており、図示しないキャリッジ駆動装置によってキャリッジベルト１２８が作動すると、キャリッジベルト１２８の動きに連行され、レール１２７に案内されて往復移動するようになっている。ＦＦＣ１２３は、一端が制御部のコネクタに接続され、他端が記録ヘッド１２１のコネクタに接続されており、記録信号を制御部から記録ヘッド１２１に送るようになっている。

インクチューブ１２４は、上記各色のインク用が配設されており、図示しないインク加圧供給手段を介して各一端が対応する各色のインクカートリッジ１０に繋がれ、各他端が対応する各色の記録ヘッド１２１に繋がれている。そして、インクチューブ１２４は、インク加圧供給手段によって加圧された各色のインクをインクカートリッジ１０から記録ヘッド１２１に送るようになっている。前蓋１２６は、図１及び図２に示すように、下部が回動可能に支持されており、ユーザが上部を持って押し下げ、あるいは押し上げることにより開閉するようになっている。ユーザは、前蓋１２６を開けることにより記録部１２０を大きく開放することができるので、記録ヘッド１２１やキャリッジ１２２等のメンテナンス作業を容易に行うことができる。

カッタ１２９は、図３に示すように、刃先が下方を向くようにして、上下方向に昇降可能であって主走査方向に移動可能に配設されている。このカッタ１２９は、例えばソレノイド等により上下方向に昇降され、キャリッジ１２２とともに主走査方向に移動されるようになっている。従って、カッタ１２９を移動させるための手段を別途設ける必要は無いので、省スペースを図ることができるとともに、コストを抑えることができる。尚、カッタ１２９をキャリッジ１２２から分離して独自のベルト機構やモータ等により主走査方向に移動するように構成しても良い。

排紙部１３０は、図１及び図２に示すように、ロール紙を副走査方向に搬送する経路の一部を成す排紙ガイド１３１と、ロール紙を副走査方向に搬送する図示しない排紙ローラを備えている。排紙ガイド１３１は、前面側に突き出た平坦な傾斜面として形成されており、上方から搬送されてくるロール紙を下方へスムーズに導くことができるようになっている。

脚部１４０は、図１及び図２に示すように、移動用のコロ１４１を有する２本の支持柱１４２と、これらの支持柱１４２の間に掛け渡されている補強棒１４３を備えている。そして、支持柱１４２の上部に給紙部１１０及び本体１２０、１３０が載置されネジ止め固定されるようになっている。支持柱１４２に移動用のコロ１４１が配設されていることにより、重量のある給紙部１１０及び本体１２０、１３０を所望の位置へスムーズに移動させて設置することができるようになっている。尚、この脚部１４０の支持柱１４２の間には、排紙部１３０から排出されるロール紙を受ける排紙受け装置を設置することができるようになっている。

更に、本体１２０、１３０の前面側から見て左側には、図１及び図２に示すように、各色のインクカートリッジ１０を収納保持するホルダ本体１５１とその前面を覆うカバー１５２を有するインクカートリッジホルダ１５０が配設されている。このインクカートリッジホルダ１５０は、ホルダ本体１５１に対しカバー１５２の下部が回動可能に支持されており、ユーザが上部を持って押し下げ、あるいは押し上げることにより開閉するようになっている。ホルダ本体１５１内に設けられている収納部は、図示左側から順にブラック、ダークイエロー、イエロー、ライトシアン、シアン、ライトマゼンタ、マゼンタの計７色のインクカートリッジ１０が個々に引き出し、押し入れ可能なように仕切られている。また、本体１２０、１３０の前面側から見て右側上部には、図１及び図２に示すように、ユーザが記録制御等を操作するための操作パネル１６０が配設されている。この操作パネル１６０は、液晶画面と各種ボタンが配設されており、ユーザが液晶画面を見て確認しながらボタン操作できるようになっている。

図３は、上記搬送部２００の詳細を示す側面図である。搬送部２００は、給紙部１１０から記録部１２０にかけて配設された平坦な給紙ガイド２１１、対向配置された接触・離間可能な紙送りローラ２１２及び従動ローラ２１３、記録ヘッド１２１と対向配置された平坦な本発明の特徴的な部分であるプラテン（案内部材）２１４及びこのプラテン２１４直下の搬送方向下流側に配置されたペーパーガイド２１５、プラテン２１４上のロール紙を吸着する用紙吸引部２１６を備えている。

紙送りローラ２１２は、１本の長尺のローラとして形成されており、記録可能な最大用紙幅より若干大きい周面部分にはセラミック粉等がコーティングされている。これにより、紙送りの際の滑りを防止することができるので、ロール紙を高精度に送り出すことができる。この紙送りローラ２１２は、図示していないが、両端がサイドフレームに軸受を介して軸支持されており、紙送りモータからプーリ及びベルトを介して伝達される駆動力により正逆回転駆動するようになっている。

従動ローラ２１３は、複数個の短尺のローラとして形成されており、紙送りローラ２１２の上方で軸方向に複数並設された従動ローラ支持部材２１３ａに回動自在に軸支持されている。この従動ローラ２１３は、従動ローラ支持部材２１３ａに取り付けられているバネ等の付勢部材２１３ｂにより紙送りローラ２１２に押圧されており、紙送りローラ２１２の正逆回転駆動に追従して正逆回転するようになっている。これにより、ロール紙を両面からしっかりと押さえ込んで送り出すことができるので、高精度な記録を行うことができる。

プラテン２１４は、記録可能な最大用紙幅より若干大きい長さの矩形平板状に形成されて紙送りローラ２１２の搬送方向下流側の直近に配設されている。ペーパーガイド２１５も、記録可能な最大用紙幅より若干大きい長さの矩形平板状に形成されてプラテン２１４の搬送方向下流側の直近に配設されている。尚、プラテン２１４の詳細は後述する。用紙吸引部２１６は、プラテン２１４の下部に配設された圧力室２１６ａと、圧力室２１６ａの底面に配設されたファン２１６ｂを備えている。圧力室２１６ａは、上面の一部が開放された箱状に形成されており、上面の開放部にプラテン２１４が取り付けられている。

図４は、上記プラテン２１４の詳細を示す斜視図である。このプラテン２１４は、副走査方向（搬送方向）搬送方向に延びる均一高さの複数のリブ２１４ａが主走査方向（搬送直交方向）に所定間隔を空けて配設されている。そして、各リブ２１４ａ間の底面２１４ｂには、複数（この例では搬送方向に２個）の貫通した吸引孔（第１の吸引孔）２１４ｃが穿設され、更に隔列、即ち１つ置きの各リブ２１４ａの上面には、複数（この例では搬送方向に２個）の貫通した吸引孔（第２の吸引孔）２１４ｄが穿設されている。

また、プラテン２１４におけるロール紙の側縁部に対応する位置には、用紙吸引部１６０に通じる矩形状の開口部２１４ｅが穿設されている。この開口部２１４ｅには、図示しない吸収部材が嵌め込まれ、ロール紙を縁無し記録する際にロール紙の縁から外れたインク粒を回収するようになっている。この吸収部材としては、適度な通気性を有していれば良く、例えばスポンジ、吸水性のポリマ、フェルト状の繊維質材、不織布等が使用される。

以上のような構成において、紙送りローラ２１２と従動ローラ２１３に挟持されて搬送されてくる用紙は、プラテン２１４に達すると吸引孔２１４ｃ、２１４ｄに吸引されると共に、記録ヘッド１２１から吐出されるインク滴により記録が開始される。ここで、従来のプラテン上での用紙の状態と本実施形態のプラテン２１４上での用紙の状態を図５を参照して説明する。

図５（Ａ）は、プラテン１に搬送方向に延びる高さが同一の複数のリブ２を所定間隔で形成すると共に、各リブ２の上面と各リブ２間の底面に複数の吸引孔３を穿孔した従来のプリンタを示す。この場合は、図示実線で示す厚紙のような腰が強く、コックリングピッチが大きい用紙Ｐ１の場合は、薄紙等に合わせたリブ２のピッチと合わないのでリブ２に沿わないことになる。このため、コックリング形状が不規則となってある箇所に集中することがあり、背景技術で述べた記録むらや用紙汚染が発生するおそれがある。

図５（Ｂ）は、プラテン１１に搬送方向に延びる高さを１つ置きに低くした複数のリブ１２を所定間隔で形成すると共に、各リブ１２の上面と各リブ１２間の底面に複数の吸引孔１３を穿孔した従来のプリンタを示す。この場合は、図示点線で示す薄紙のような腰が弱い用紙Ｐ２の場合は、高低差のあるリブ１２に完全に沿ってしまうため、背景技術で述べた記録むらが発生するおそれがある。また、図示一点鎖線で示す写真用紙やフィルム等のようなコックリングが発生しないものＰ３の場合であっても、無理に高低差のあるリブ１２に沿わされることになるので、背景技術で述べた記録むらが発生するおそれがある。

これらに対し、図５（Ｃ）に示すように、本実施形態のプリンタ１００は、図示点線で示す薄紙のような腰が弱く、コックリングピッチが小さい用紙Ｐ２であっても、均一高さの各リブ２１４ａと各リブ２１４ａ間に沿わすことができるので、コックリングの発達は抑制されて高精度に記録することができる。更に、図示一点鎖線で示す写真用紙やフィルム等のようなコックリングが発生しないものＰ３であっても、均一高さの各リブ２１４ａによりそのままの平坦な状態を保つことができるので、高精度に記録することができる。また、図示実線で示す厚紙のような腰が強く、コックリングピッチが大きい用紙Ｐ１であっても、上面に吸引孔２１４ｄを有しないリブ２１４ａが隔列で存在するので、上面に吸引孔２１４ｄを有するリブ２１４ａに沿わすことができ、コックリングの発達は抑制されて高精度に記録することができる。

図６は、上記プラテン２１４の別例の詳細を図４に対応させて示す斜視図であり、同一構成箇所は同一番号を付して当該説明を省略する。このプラテン２１４は、吸引孔（第２の吸引孔）２１４ｄが穿設されているリブ２１４ａの上面における搬送方向上流側端部に用紙導入部（媒体導入部）２１４ｆが形成されている。この用紙導入部２１４ｆは、搬送方向上流側端部から搬送方向下流側中途部であるリブ２１４ａの略中央部に向かって上方に傾斜した面を有している。そして、用紙導入部２１４ｆの傾斜面とそれに続く搬送方向下流側のリブ２１４ａの上面には、それぞれ１個の貫通した吸引孔（第２の吸引孔）２１４ｄが穿設されている。

以上のような構成において、図７に示すように、紙送りローラ２１２と従動ローラ２１３に挟持され搬送されて、用紙導入部２１４ｆの傾斜面に対し斜め上方からプラテン２１４に侵入する図示一点鎖線で示す用紙Ｒは、用紙導入部２１４ｆが形成されていないリブ２１４ａの上面に突き当たって反り返る部分と、用紙導入部２１４ｆの傾斜面に突き当たって反り返る部分に分かれる。従って、特に厚紙のような腰が強く、コックリングピッチが大きい用紙Ｒであっても、コックリングの発生を誘発させて均一高さのリブ２１４ａと各リブ２１４ａ間に沿うような癖を容易に付けることができる。更に、用紙導入部２１４ｆの傾斜面とそれに続く搬送方向下流側のリブ２１４ａの上面に穿設されている吸引孔２１４ｄに順次吸引されるので、各リブ２１４ａと各リブ２１４ａ間に沿わすことができ、コックリングの発達は抑制されて高精度に記録することができる。

被記録媒体を吸着しつつ搬送して記録する記録装置であれば、例えばファクシミリ装置、コピー装置等であっても適用可能である。また、記録装置に限らず、インクに代えてその用途に対応する液体を液体噴射ヘッドから被噴射媒体に噴射して液体を被噴射媒体に付着させる液体噴射装置の意味として、例えば、液晶ディスプレイ等のカラーフィルタ製造に用いる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレイや面発光ディスプレイ（ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材（導電ペースト）噴射ヘッド、バイオチップ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド、精密ピペットとしての試料噴射ヘッド等を備えた装置にも適用可能である。

本発明の実施の形態に係る記録装置の１つであるインクジェット式プリンタの構成例を示す斜視図である。 図１のプリンタの主要部の内部構成例を示す斜視図である。 図１のプリンタの搬送部の詳細を示す側面図である。 図３の搬送部のプラテンの詳細を示す斜視図である。 従来のプラテン上での用紙の状態と本実施形態のプラテン上での用紙の状態を示す図である。 図３の搬送部のプラテンの別例の詳細を示す斜視図である。 図６のプラテン上での用紙の状態を示す図である。

符号の説明

１０ インクカートリッジ、１００ インクジェット式プリンタ、１１０ 給紙部、１２０ 記録部、１３０ 排紙部、１４０ 脚部、１５０ インクカートリッジホルダ、２００ 搬送部、２１１ 給紙ガイド、２１２ 紙送りローラ、２１３ 従動ローラ、２１４ プラテン、２１４ａ リブ、２１４ｂ リブ間底面、２１４ｃ、２１４ｄ 吸引孔、２１４ｆ 用紙導入部、２１５ ペーパーガイド

Claims (4)

1. 被記録媒体の搬送を案内する案内部材に前記被記録媒体を吸着しつつ搬送して記録する記録装置であって、
   前記案内部材に均一高さの複数のリブを搬送直交方向に形成し、各リブ間の底面に第１の吸引孔を形成し、更に隔列リブの上面にも第２の吸引孔を形成したことを特徴とする記録装置。
2. 前記隔列リブの上面における搬送方向上流側端部に媒体導入部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
3. 前記媒体導入部は、搬送方向上流側端部から搬送方向下流側中途部に向かって上方に傾斜した面を有していることを特徴とする請求項２に記載の記録装置。
4. 前記第２の吸引孔は、前記媒体導入部と当該媒体導入部の搬送方向下流側に形成されていることを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の記録装置。
   

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