JP2007261378A - 車両用乗員保護装置 - Google Patents

Abstract

【課題】車両の衝突が予測される場合に、収納具内の収納物又は空調用レジスタから乗員を保護することのできる車両用乗員保護装置を提供する。
【解決手段】車両に収納具として設けられたコンソールボックス１１は、開口部１２を有するボックス本体１３と、開口部１２を開閉する可動部材としての蓋体１４とを備える。コンソールボックス１１についての車両用乗員保護装置は、蓋体１４を移動させるための電動モータ１８と、蓋体１４が開口部１２を閉じる位置を退避位置とし、車両の衝突を予測するプリクラッシュ信号に応じて電動モータ１８を作動させて蓋体１４を退避位置に退避させる制御装置２４とを備える。従って、プリクラッシュ信号に応じ車両が制動により急減速された場合には、ボックス本体１３内の収納物が慣性により移動しようとするが、その移動が蓋体１４によって規制され、収納物が開口部１２から飛散する現象が抑制される。
【選択図】図１

Description

本発明は、車両の衝突が予測された場合に乗員を保護するための車両用乗員保護装置に関するものである。

近年、車両においては、衝突時の被害を軽減すべく、ミリ波レーダ等により前走車、路上障害物、対向車等の対象物を検出して衝突を予測した場合、衝突に先立ち、運転者に警報を行ったり、ブレーキを作動させて衝突速度を低下させたり、シートベルトを緊張させて乗員を拘束したりするシステム（プリクラッシュセーフティシステム）が開発されている。

これに関連する技術として、例えば特許文献１では、フットレストの使用時に衝突のおそれのある場合に、フットレストの角度を変えて、フットレストを使用位置から収納位置に戻すことが提案されている。
特開２００６−６５４７号公報（図１）

ところで、一般的な車両には、室内の装備品として、コンソールボックス、グラブボックス等の収納具や、空調用レジスタが設けられている。こうした車両では、衝突直前の制動による急減速時に、収納具が開放状態となっていると、その収納具内の収納物が慣性により飛散するおそれがある。また、空調用レジスタに設けられた板状のフィンが、上記急減速時に開放状態になっていると、その急減速に伴い乗員が姿勢を崩した場合、フィンの尖った端縁等に接触するおそれがある。しかしながら、上記システムや、特許文献１に記載された技術では、こうした問題についての対策が講じられていない。

本発明はこのような実情に鑑みてなされたものであって、その目的は、車両の衝突が予測される場合に、収納具内の収納物又は空調用レジスタから乗員を保護することのできる車両用乗員保護装置を提供することにある。

上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、車両に設けられた収納具又は空調用レジスタの可動部材を作動させるためのアクチュエータと、前記車両の衝突を予測するプリクラッシュ信号に応じて前記アクチュエータを作動させて前記可動部材を退避位置に退避させる制御手段とを備えることを要旨とする。

上記の構成によれば、収納具又は空調用レジスタは、その可動部材の位置により異なる態様となる。これらの収納具又は空調用レジスタについての車両用乗員保護装置では、制御手段は、車両の衝突を予測するプリクラッシュ信号に応じてアクチュエータを作動させる。この作動により、衝突に備え可動部材が退避位置に退避させられる。従って、退避位置として、収納具内の収納物又は空調用レジスタから乗員を保護し得る位置を設定することで、収納具又は空調用レジスタは上記可動部材の退避位置への退避により、退避させられない場合に比べ乗員にとってより好ましい態様となる。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、さらに、前記可動部材の退避位置への退避が完了すると、その状態を保持するようにしたことを要旨とする。
上記の構成によれば、可動部材の退避位置への退避が完了すると、その状態が保持される。そのため、一旦退避位置に退避させられた可動部材が、何らかの原因によりその退避位置とは異なる位置に移動する現象を防止することができる。

請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、前記収納具の可動部材は同収納具の開口部を開閉する蓋体であり、前記退避位置は前記蓋体が前記開口部を閉じる位置であることを要旨とする。

上記の構成によれば、制御手段は、プリクラッシュ信号に応じてアクチュエータを作動させる。この作動により、衝突に備え収納具の蓋体が、同収納具の開口部を閉じる退避位置に退避させられる。従って、プリクラッシュ信号に応じ車両が制動により急減速された場合には、収納具内の収納物が慣性により移動しようとするが、その移動が蓋体によって規制され、収納物が収納具の開口部から飛散する現象が抑制される。

請求項４に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、前記空調用レジスタの可動部材は、送風ダクトの開口部に角度調整可能に設けられるとともに、自身の表面のうち相対向し、かつ最も大きな面積を有する一対の面を風向き変更面とした板状のフィンであり、前記退避位置は前記フィンが前記風向き変更面により前記開口部を閉じる位置であることを要旨とする。

上記の構成によれば、空調用レジスタの送風ダクト内を流れる風は、フィンの風向き変更面に沿って流れた後に、開口部から吹き出す。フィンの角度を調整すると、それに伴い風向き変更面の角度も変化し、開口部から吹き出される風の向きが変更される。

一方、制御手段は、車両の衝突を予測するプリクラッシュ信号に応じアクチュエータを作動させる。この作動により、衝突に備え空調用レジスタのフィンが、風向き変更面により送風ダクトの開口部を閉じる退避位置に退避させられる。この退避位置では、フィンにおいて乗員に対向する面の多くは風向き変更面である。風向き変更面は、板状のフィンの表面において最も大きな面積を有している。

従って、プリクラッシュ信号に応じて車両が制動により急減速され、慣性により乗員が姿勢を崩して空調用レジスタのフィンに接触したとしても、フィンの最も広い面である風向き変更面に接触することとなる。

本発明によれば、車両の衝突が予測される場合に、収納具内の収納物又は空調用レジスタから乗員を保護することができる。

（第１実施形態）
以下、本発明を具体化した第１実施形態について、図１を参照して説明する。
車室内の運転席と助手席との間には、収納具としてコンソールボックス１１が設けられている。コンソールボックス１１は、上端に開口部１２を有するボックス本体１３と、この開口部１２を開閉する可動部材としての蓋体１４とを備えている。この蓋体１４の開閉動作をアクチュエータによって行うために、蓋体１４の下面の一部にラック１５が取り付けられている。

また、ボックス本体１３にはアクチュエータとして電動モータ１８が取り付けられている。電動モータ１８は、その出力軸１８ａが紙面と直交する方向に延びるように配置されているが、ここでは説明の便宜上、出力軸１８ａが紙面に沿う方向へ延びるように向きを変えて図示されている。電動モータ１８の出力軸１８ａには歯車１７が一体回転可能に取り付けられている。この歯車１７とラック１５とには歯車１６が噛み合わされている。

そのため、通電により電動モータ１８の出力軸１８ａが回転させられると、その回転が歯車１７，１６及びラック１５を介して蓋体１４に伝達される。この伝達によりラック１５及び蓋体１４が略水平方向（図１の略左右方向）へ移動して、ボックス本体１３の開口部１２が開閉される。

ここで、本実施形態では、蓋体１４の可動範囲について、蓋体１４が開口部１２を閉じる位置が「退避位置」とされている。図１中、蓋体１４について実線で示されている位置が退避位置である。なお、同図１中の二点鎖線は、開口部１２が開放される途中段階の蓋体１４を示している。

ボックス本体１３には、蓋体１４の開閉作動に際し乗員により操作される作動スイッチ１９が設けられている。作動スイッチ１９には、蓋体１４が開口部１２を閉鎖する閉位置と、同開口部１２を開放する開位置とを含む複数の操作位置が設定されており、乗員が作動スイッチ１９の操作によりいずれかの操作位置を選択することが可能となっている。

コンソールボックス１１には、蓋体１４が上記退避位置へ移動（退避）したときに、蓋体１４をその位置に保持するためのロック装置が設けられている。このロック装置について説明すると、蓋体１４の所定の箇所（図１では下面）にはロック穴２０があけられている。また、ボックス本体１３には電磁ソレノイド２１が取り付けられている。この取り付け位置は、退避位置に移動した蓋体１４のロック穴２０に対向する箇所である。電磁ソレノイド２１は、コイル（図示略）を有する本体部２２と、コイルの励磁状態に応じて往復動して本体部２２から出没するプランジャ（可動鉄心）２３とを備えて構成されている。この電磁ソレノイド２１では、コイルが励磁されるとプランジャ２３が本体部２２から突出し、ロック穴２０に入り込む。これに対し、コイルが消磁されるとプランジャ２３が後退してロック穴２０から抜け出す。

車両には、電動モータ１８及び電磁ソレノイド２１の各作動を制御する手段（制御手段）として制御装置２４が設けられている。制御装置２４には、上記電動モータ１８及び電磁ソレノイド２１が接続されているほか、上記作動スイッチ１９が接続されている。

また、車両にはプリクラッシュ制御装置２５が設けられており、これが上記制御装置２４に接続されている。プリクラッシュ制御装置２５は、ミリ波レーダ等の検出信号に基づき、進路上にある前走車や対向車、路上障害物等を認知すると、それらと自車との相対速度や距離等を演算する。プリクラッシュ制御装置２５は、この演算結果に基づき衝突が不可避であると判断すると、すなわち衝突を予測すると、その情報をプリクラッシュ信号として出力する。

そして、このプリクラッシュ信号に応じ、ランプ、ブザー等の作動を通じて運転者に衝突の不可避を知らせる制御、ブレーキ操作を促すとともにブレーキペダルの踏み込みに応じて早期に制動力を補助する制御、モータによってシートベルトを巻き取る制御等が別途の制御装置等によって行われる。こうした制御により車両の安全装備が早期に作動させられる。また、上記プリクラッシュ制御装置２５からのプリクラッシュ信号は制御装置２４にも入力される。

上記のようにしてコンソールボックス１１についての車両用乗員保護装置が構成されている。この車両用乗員保護装置では、プリクラッシュ信号の受信状況に応じて制御装置２４が電動モータ１８及び電磁ソレノイド２１を次のように制御する。

＜プリクラッシュ信号を受信しない場合＞
この場合、制御装置２４は電磁ソレノイド２１に対しては通電しない。この状態では、コイルが消磁され、プランジャ２３がロック穴２０から抜け出している。そのため、プランジャ２３が蓋体１４の移動の障害となることはない。また、制御装置２４は、作動スイッチ１９の操作位置に応じて電動モータ１８への通電を制御する。作動スイッチ１９が開位置に操作されると、制御装置２４は、蓋体１４が開口部１２を開放する位置へ移動するように電動モータ１８への通電を制御する。これとは逆に、作動スイッチ１９が閉位置に操作されると、制御装置２４は蓋体１４が開口部１２を閉鎖する位置へ移動するように電動モータ１８への通電を制御する。

＜プリクラッシュ信号を受信した場合＞
この場合、制御装置２４は電動モータ１８への通電を制御することにより同電動モータ１８を作動させて、蓋体１４を退避位置まで移動（退避）させる。この退避位置は、上述したように蓋体１４がボックス本体１３の開口部１２を閉じる位置（閉鎖位置）である。

従って、プリクラッシュ信号に応じて車両が制動により急減速された場合には、ボックス本体１３内の収納物が慣性により移動しようとするが、その移動が蓋体１４によって規制され、収納物がボックス本体１３の開口部１２から飛散する現象が起こりにくくなる。この退避位置では、ロック穴２０が電磁ソレノイド２１のプランジャ２３に対向する。

また、制御装置２４は、蓋体１４の退避位置への退避が完了すると、電磁ソレノイド２１に通電し、コイルを励磁させる。この励磁によりプランジャ２３が本体部２２から突出して、蓋体１４のロック穴２０に入り込む。このプランジャ２３とロック穴２０との係合関係により、蓋体１４が退避位置に保持される。そのため、一旦退避位置に退避させられた蓋体１４が、何らかの原因によりその退避位置とは異なる位置に移動する現象を防止することができる。

以上詳述した第１実施形態によれば、次の効果が得られる。
（１）開口部１２を閉じる位置を退避位置とし、車両の衝突を予測するプリクラッシュ信号に応じて電動モータ１８を作動させて、蓋体１４を退避位置に退避させるようにしている。そのため、衝突に備え車両が制動により急減速されても、ボックス本体１３内の収納物が慣性により開口部１２から飛散する現象を、退避位置に退避した蓋体１４によって抑制することができる。このようにして、衝突直前の制動による急減速時に、コンソールボックス１１内の収納物から乗員を保護することができる。

（２）蓋体１４の退避位置への退避が完了すると、電磁ソレノイド２１への通電によりプランジャ２３を突出させて蓋体１４のロック穴２０に入り込ませるようにしている。そのため、一旦退避位置に退避させられた蓋体１４が退避位置とは異なる位置へ移動する現象を防止し、収納物の飛散を抑制する効果を良好に維持することができる。

（第２実施形態）
次に、本発明を具体化した第２実施形態について、図２及び図３を参照して説明する。
車室内に配置されたインストルメントパネルについて、運転席の前方又は助手席の前方に相当する箇所には、空調用レジスタ２６が設けられている。空調用レジスタ２６では、略四角筒状をなす送風ダクト２７の開口部２７ａに、略四角板状をなす複数枚のフィン２８，２９がそれぞれ可動部材として配置されている。各フィン２８，２９は、送風ダクト２７内において車幅方向（紙面と直交する方向）へ延びるように配置されており、それぞれ軸３０により送風ダクト２７の側壁３１に回動可能に支持されている。なお、複数のフィン２８，２９は鉛直方向に延びるように配置されたものであってもよい。

各フィン２８，２９では、その表面のうち相対向し、かつ最も大きな面積を有する一対の面が風向き変更面３２とされている。上記のように各フィン２８，２９が車幅方向に延びるように配置された本実施形態では、各フィン２８，２９の上下両面が風向き変更面３２とされている。

これらのフィン２８，２９は、上記軸３０とは異なる箇所（図２ではフィン２８，２９の左端部）において、略鉛直方向に延びるように配置された連結ロッド３３に連結されている。そのため、所定のフィン２８についてその軸３０を支点として回動させると、その回動が連結ロッド３３を介して他のフィン２９にも伝達され、全てのフィン２８，２９が同期して同一方向へ回動される。送風ダクト２７内を流れる風は、上記のように回動により角度の調整されたフィン２８，２９間等を通過する際、それらのフィン２８，２９の風向き変更面３２に沿って向きを変えられ、開口部２７ａから乗員側へ吹き出す。例えば、図２に示すように、風向き変更面３２が開口部２７ａの天井面又は底面に対し略平行になると（フィン２９のこの位置を、以下「中立位置」という）、風は車両前側（図２の左側）から車両後側である乗員側（図２の右側）へ向けて真っ直ぐに吹き出す。この中立位置から、軸３０を支点としてフィン２８，２９が時計回り方向へ回動されると、風は車両後側（乗員側）の斜め下方へ吹き出す。これとは逆に、中立位置から、軸３０を支点としてフィン２８，２９が反時計回り方向へ回動されると、風は車両後側（乗員側）の斜め上方へ吹き出す。

軸３０を支点として、所定のフィン２８を回動させるために、その軸３０は側壁３１から送風ダクト２７の外部へ突出しており、その先端に歯車３４が一体回転可能に取り付けられている。送風ダクト２７の外部にはアクチュエータとして電動モータ３５が配置されている。電動モータ３５は、その出力軸３５ａが紙面と直交する方向に延びるように配置されているが、ここでは説明の便宜上、出力軸３５ａが紙面に沿う方向へ延びるように向きを変えて図示されている。電動モータ３５の出力軸３５ａには歯車３６が一体回転可能に取り付けられており、この歯車３６が上記歯車３４に噛み合わされている。そして、通電により電動モータ３５の出力軸３５ａが回転させられると、その回転が歯車３６，３４を介して所定の軸３０に伝達され、その軸３０とともにフィン２８が回動させられる。

ここで、本実施形態では、各フィン２８，２９の可動範囲（回動範囲）について、同フィン２８，２９の風向き変更面３２により開口部２７ａを閉じる位置が「退避位置」とされている。この退避位置では、図３に示すように、各風向き変更面３２の水平面Ｌに対しなす角度θが大きく（直角に近い角度に）なる。

また、空調用レジスタ２６には、フィン２８，２９が上記退避位置へ回動（退避）させられたときに、フィン２８，２９をその位置に保持するためのロック装置が設けられている。このロック装置について説明すると、送風ダクト２７における一方の側壁３１には孔３７があけられている。側壁３１における孔３７の位置は、フィン２８が退避位置へ回動させられたときに、その車両前側（図３の左側）の風向き変更面３２に対応する位置である。送風ダクト２７の外部であって上記孔３７の近傍には、電磁ソレノイド３８が取り付けられている。電磁ソレノイド３８は、第１実施形態における電磁ソレノイド２１と同様、コイル（図示略）を有する本体部３９と、コイルの励磁状態に応じて往復動して本体部３９から出没するプランジャ（可動鉄心）４０とを備えて構成されている。電磁ソレノイド３８は、そのプランジャ４０が紙面と直交する方向へ延びるように配置されているが、ここでは説明の便宜上、プランジャ４０が紙面に沿う方向へ延びるように向きを変えて図示されている。この電磁ソレノイド３８では、コイルが励磁されるとプランジャ４０が本体部３９から突出し、孔３７を貫通して送風ダクト２７内であってフィン２８の可動（回動）領域に入り込む。これに対し、コイルが消磁されるとプランジャ４０がフィン２８の可動（回動）領域から後退して本体部３９内へ没入する。

車両には、上記電動モータ３５及び電磁ソレノイド３８の各作動を制御する手段（制御手段）として制御装置４１が設けられている。制御装置４１には、これらの電動モータ３５及び電磁ソレノイド３８がそれぞれ接続されているほか、上記第１実施形態と同様のプリクラッシュ制御装置２５が接続されている。

上記のようにして、空調用レジスタ２６についての車両用乗員保護装置が構成されている。この車両用乗員保護装置では、プリクラッシュ信号の受信状況に応じて制御装置４１が電動モータ３５及び電磁ソレノイド３８を次のように制御する。

＜プリクラッシュ信号を受信しない場合＞
この場合、制御装置４１は電磁ソレノイド３８に対しては通電しない。この状態では、コイルが消磁され、図２に示すようにプランジャ４０が本体部３９に没入しており、送風ダクト２７内、より詳しくはフィン２８の可動（回動）領域に入り込んでいない。そのため、プランジャ４０がフィン２８の回動の障害となることはない。従って、電動モータ３５の制御によって各フィン２９を所定の角度に調整して、風向きを上下方向に任意に変えることが可能である。

＜プリクラッシュ信号を受信した場合＞
この場合、制御装置４１は電動モータ３５に対する通電を制御することにより同電動モータ３５を作動させ、歯車３６，３４を介してフィン２８を、図３に示すように、軸３０を支点として上述した退避位置まで回動（退避）させる。この回動は、連結ロッド３３を介して他のフィン２９にも伝達され、全てのフィン２８，２９が一体的に退避位置まで回動（退避）させられる。この退避位置では、上述したように各フィン２８，２９の風向き変更面３２の水平面Ｌに対しなす角度θが大きくなり、開口部２７ａが風向き変更面３２によって実質的に閉じられた状態になる。このとき、フィン２８，２９において乗員に対向する面の多くは一方（車両後側）の風向き変更面３２である。風向き変更面３２は、板状のフィン２８，２９の表面において、相対向する面の組み合わせのうち最も大きな面積を有している組み合わせの面である。

従って、プリクラッシュ信号に応じて車両が制動により急減速され、乗員が姿勢を崩して空調用レジスタ２６のフィン２８，２９に接触したとしても、フィン２８，２９の最も広い面である風向き変更面３２に専ら接触することとなる。このときの接触面積は、風向き変更面３２とは異なる狭い面に接触する場合よりも大きくなる。例えば、図２に示す中立位置にあるフィン２８，２９に接触する場合には、それらのフィン２８，２９の右側の狭い端面２８ａ，２９ａに接触することになるが、第２実施形態ではこれよりも広い風向き変更面３２に接触する。

また、制御装置４１は、フィン２９の退避位置への退避が完了すると、電磁ソレノイド３８に通電し、コイルを励磁させる。この励磁によりプランジャ４０が本体部３９から突出して、孔３７を通じて送風ダクト２７内、より詳しくはフィン２８の可動（回動）領域に入り込む。そのため、フィン２８，２９が開口部２７ａを開く側へ回動する現象がプランジャ４０との接触によって規制される。フィン２８に対し連結ロッド３３によって連結された他のフィン２９についても同様に規制される。この規制により、フィン２８，２９が退避位置に保持される。そのため、一旦退避位置に退避させられたフィン２８，２９が、何らかの原因によりその退避位置とは異なる位置に移動する現象が防止される。

以上詳述した第２実施形態によれば、次の効果が得られる。
（３）フィン２８，２９が風向き変更面３２により開口部２７ａを閉じる位置を退避位置とし、車両の衝突を予測するプリクラッシュ信号に応じて電動モータ３５を作動させ、空調用レジスタ２６のフィン２８，２９を退避位置に退避させるようにしている。そのため、衝突に備え車両が制動により急減速され、慣性により乗員が姿勢を崩した場合には、フィン２９における面積の大きな風向き変更面３２に専ら接触することになる。風向き変更面３２よりも面積の小さな面（端面２８ａ，２９ａ）に接触する場合よりも接触面積を大きくすることができる。

（４）フィン２８，２９の退避位置への退避が完了すると、電磁ソレノイド３８への通電によりプランジャ４０を突出させてフィン２８の可動（回動）領域に入り込ませるようにしている。そのため、一旦退避位置に退避させられたフィン２８，２９が退避位置とは異なる位置へ移動する現象を起こりにくくすることができる。フィン２８，２９との接触面を広い風向き変更面３２とする効果を良好に維持することができる。

なお、本発明は次に示す別の実施形態に具体化することができる。
・コンソールボックス１１は、第１実施形態とは異なる態様で蓋体１４が作動してボックス本体１３の開口部１２を開閉するものであってもよい。例えば、蓋体１４が軸によりボックス本体１３に回動可能に支持され、この蓋体１４の回動により開口部１２が開閉されるタイプであってもよい。

・本発明の車両用乗員保護装置の適用対象となる収納具又は空調用レジスタは、可動部材が手動で作動されるものであってもよい。この場合には、緊急時専用のアクチュエータを設け、制御装置が車両の衝突を予測するプリクラッシュ信号を受信したときのみ上記緊急時専用のアクチュエータを作動させる。

緊急時専用のアクチュエータとしては、上記第１及び第２実施形態におけるアクチュエータ（電動モータ）とは異なるタイプを用いてもよい。
・本発明の車両用乗員保護装置の適用対象となる収納具としては、第１実施形態で説明したコンソールボックス１１のほかにも、カップホルダ、灰皿、グラブボックス等が挙げられる。

ここでのカップホルダは、飲み物用容器を保持するための凹部が、小物を入れるための空間を兼ねているものである。カップホルダ又は灰皿は、可動部材として蓋体を備えるものであってもよい。この場合にも、第１実施形態と同様、蓋体がカップホルダ又は灰皿の開口部を閉じる位置が「退避位置」となる。また、カップホルダ自体又は灰皿自体を可動部材とし、これをインストルメントパネルに設けた凹所に出し入れ可能に装着したものであってもよい。この場合、カップホルダ自体又は灰皿自体が凹所に格納される位置が「退避位置」となる。

グラブボックスは、インストルメントパネルに設けられた凹所に軸により支持され、凹所から助手席側へ倒れた開放位置と、凹所内に格納された閉塞位置との間で回動するものであってもよい。この場合には、グラブボックス自体が可動部材を構成することとなり、上記閉塞位置が退避位置となる。

また、グラブボックスは、インストルメントパネルに組み込まれ、小物等を収納するためのボックス本体と、このボックス本体の開口部を開閉する蓋体とを備えるものであってもよい。この場合には、第１実施形態と同様、蓋体が可動部材に相当し、蓋体がボックス本体を閉塞する位置が「退避位置」となる。

なお、上記のように例示された収納具が乗員の座席の前方に配置される場合には、可動部材が退避位置に退避されることにより、収納物の飛散を抑制する効果に加え、次の効果も得られる。それは、衝突に備え車両が制動により急減速され、慣性により乗員が姿勢を崩した場合に、退避位置に退避した蓋体等の可動部材に接触することとなる。乗員は、退避位置とは異なる箇所に位置する可動部材の角部等に接触する場合よりも広い面で接触する。こうした効果は、一般に助手席の前方に設けられるグラブボックスについて特に期待できる。

・本発明の車両用乗員保護装置の適用対象となる収納具としては、次に示すものも挙げられる。
例えば、インストルメントパネルに設けられ、かつ空調用レジスタが組み込まれた収納凹部と、この収納凹部の開口部を開閉する可動部材としての蓋体とを備えたものである。この場合、空調用レジスタとしては、第１実施形態で説明したものと同様の構成を有するものを用いてもよいし、これとは異なる構成を有するものを用いてもよい。

また、蓋体は、開口部を開放する位置（開放位置）と、同開口部を閉塞する位置（閉塞位置）との間で移動可能である。蓋体が開放位置にあるときには、空調用レジスタを通過して風向きを調整された風が開口部から吹き出される。これに対し、蓋体が閉塞位置にあるときには、風は開口部からは吹き出されない。

上記収納具では、蓋体を作動（開閉）させるためのアクチュエータ、及びプリクラッシュ信号に応じてアクチュエータを作動させて蓋体を退避位置に退避させる制御装置が用いられる。この場合、蓋体が開口部を閉塞する閉塞位置が「退避位置」に該当する。さらに、蓋体を退避位置に退避した状態に保持するロック装置が用いられることが望ましい。

この収納具では、制御装置はプリクラッシュ信号を受信すると、アクチュエータを作動させて、蓋体を退避位置まで退避させる。この退避位置は、上述したように蓋体が開口部を閉じる位置である。

従って、プリクラッシュ信号に応じて車両が制動により急減速され、乗員が姿勢を崩した場合には、空調用レジスタのフィンに接触することが蓋体により妨げられる。乗員はフィンに接触する場合よりも蓋体の広い面に接触することとなる。

また、空調用レジスタの構成部品が折損しても、開口部から飛散する現象を、退避位置に退避した蓋体によって抑制することができる。
なお、同様の効果は、上記空調用レジスタに代え、収納凹部にディスプレイやカーオーディオを組み込んで構成した収納具でも得られる。この場合、ディスプレイ自体、カーオーディオに用いられる各種記録媒体（コンパクトディスク、ミニディスク、メモリカード）等も飛散の対象となるが、この飛散についても退避位置に退避した蓋体によって抑制することができる。

・第１実施形態における歯車１７としてウォームを用い、歯車１６としてウォームホイールを用い、これらのウォーム及びウォームホイールによってウォームギヤを構成してもよい。同様に、第２実施形態における歯車３６としてウォームを用い、歯車３４としてウォームホイールを用い、これらのウォーム及びウォームホイールによってウォームギヤを構成してもよい。ウォームギヤは一般に、互いに直角で交わらない２軸間に大きな減速比の回転を伝達する場合に用いられる。ウォームギヤには、ウォームホイール側からウォームを回転させるために大きな荷重が必要になるという特徴がある。従って、上記のようにウォームギヤを構成することで、蓋体１４又はフィン２８，２９の退避位置への待避が完了した後に、電動モータ１８，３５に対する通電を停止させても、それらの蓋体１４又はフィン２８，２９を退避位置に保持することが可能となる。

・蓋体１４及びフィン２９を退避位置に退避させた後も電動モータ１８，３５に通電し続けることにより、上述した各実施形態でのロック装置ほど強力ではないものの、蓋体１４及びフィン２９を退避位置に保持する効果が期待できる。

・第１又は第２実施形態におけるロック装置は必須ではなく、プリクラッシュ信号に応じて蓋体１４又はフィン２８，２９を退避位置に退避させるという観点からは割愛してもよい。

・本発明は、単一のフィン２９を可動部材として有する空調用レジスタ２６についての車両用乗員保護装置にも適用可能である。
・車両の通常運転時（プリクラッシュ信号の非受信時）における可動部材の作動領域から外れた位置を、可動部材の退避位置としてもよい。

本発明をコンソールボックスについての車両用乗員保護装置に具体化した第１実施形態において、その構成を示す略図。 本発明を空調用レジスタについての車両用乗員保護装置に具体化した第２実施形態において、その構成を示す略図。 第２実施形態においてフィンを退避位置に退避させた状態を示す略図。

符号の説明

１１…コンソールボックス（収納具）、１２，２７ａ…開口部、１４…蓋体（可動部材）、１８，３５…電動モータ（アクチュエータ）、２４，４１…制御装置（制御手段）、２６…空調用レジスタ、２７…送風ダクト、２８，２９…フィン（可動部材）、３２…風向き変更面。

Claims (4)

1. 車両に設けられた収納具又は空調用レジスタの可動部材を作動させるためのアクチュエータと、
   前記車両の衝突を予測するプリクラッシュ信号に応じて前記アクチュエータを作動させて前記可動部材を退避位置に退避させる制御手段と
   を備えることを特徴とする車両用乗員保護装置。
2. さらに、前記可動部材の退避位置への退避が完了すると、その状態を保持するようにした請求項１に記載の車両用乗員保護装置。
3. 前記収納具の可動部材は同収納具の開口部を開閉する蓋体であり、前記退避位置は前記蓋体が前記開口部を閉じる位置である請求項１又は２に記載の車両用乗員保護装置。
4. 前記空調用レジスタの可動部材は、送風ダクトの開口部に角度調整可能に設けられるとともに、自身の表面のうち相対向し、かつ最も大きな面積を有する一対の面を風向き変更面とした板状のフィンであり、前記退避位置は前記フィンが前記風向き変更面により前記開口部を閉じる位置である請求項１又は２に記載の車両用乗員保護装置。

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