JP2007249813A - 車載用ハードディスク装置 - Google Patents

Abstract

【課題】データ更新の際にライトキャッシュメモリを使用することによって、データの更新時間を短くすることができる車載用ハードディスク装置を提供する。
【解決手段】外付けハードディスク装置５０に記憶されているデータを記録媒体３２へ書き込む際に、表示装置２２に、車載用ハードディスク装置３０の電源のオフを不許可にする表示を行い、バス切替器３８により入力されたデータがライトキャッシュメモリ３４に格納されるようにする。そして、ライトキャッシュメモリ３４に格納されたデータが記録媒体３４に書き込まれる。さらに、記録媒体３４へのデータの書き込みが終了した後、表示装置２２に、電源のオフを許可する表示を行う。このように、ライトキャッシュメモリ３４を介してデータの書き込みを行う際に電源をオフしないような表示がなされるので、データの書き込みの際に電源がオフされることがなくなる。
【選択図】図１

Description

本発明は、ライトキャッシュメモリを備えた車載用ハードディスク装置に関する。

車載用のナビゲーション装置では、ナビゲーションを行うための地図データを内蔵するハードディスク装置に記憶しているものがある。このようなナビゲーション装置では、例えば、年度ごとに地図データが更新されるので、その都度ハードディスク装置に記憶されている地図データを更新する必要がある。

この地図データの更新の際には、ナビゲーション装置に、例えば、更新用の地図データを記憶させたハードディスク装置を接続し、接続したハードディスク装置から地図データをナビゲーション装置側に転送してナビゲーション装置に内蔵されているハードディスク装置に新たな地図データを書き込んでいる。

ところが、内蔵ハードディスク装置の磁気ディスク等の記録媒体への書き込みには、時間がかかるので、接続されたハードディスク装置から転送される地図データを一時的に格納して、地図データの書き込み速度を早くするためのライトキャッシュメモリが内蔵されている（例えば、特許文献１参照）。

そして、ナビゲーション装置の地図データは容量が大きいので、ライトキャッシュメモリをオンにし、地図データをキャッシュメモリに格納しながら、その格納した地図データをハードディスクの磁気ディスクに書き込んでやれば、地図データの更新時間を短くできる。
特開平７−３３４４２４号公報

ところが、車載用のナビゲーション装置では、地図データを更新する際に、ナビゲーション装置のみならず、外部接続されるハードディスク装置、つまり更新用の地図データを記憶しているハードディスク装置の電源も車載バッテリから供給される。

したがって、地図データの更新の際、地図更新の時間を短縮するためにライトキャッシュメモリをオンしていると、車両の電源が何らかの要因、例えば、使用者が誤ってキー操作を行って電源をオフしたりするとライトキャッシュメモリに記憶されている地図データが消えてしまい、地図データの更新ができないという状態が発生するおそれがある。

つまり、地図データの更新のように長い時間を必要とするデータ更新の際にライトキャッシュメモリをオンすることができず、データ更新の時間を短くすることができなかった。

本発明は、このような問題に鑑みなされたものであり、データ更新の際にライトキャッシュメモリを使用することによって、データの更新時間を短くすることができる車載用ハードディスク装置を提供することを目的としている。

かかる問題を解決するためになされた請求項１に記載の車載用ハードディスク装置は、外部から入力したデータをライトキャッシュメモリを介して記録媒体へ書き込む際に、車載用ハードディスク装置の電源のオフを不許可にする報知を行い、データの書き込みが終了した後、電源のオフを許可する報知を行うことを特徴とする。

具体的には、請求項１に記載の車載用ハードディスク装置は、データ入力手段を介して外部記憶装置からデータを入力し、入力したデータを記憶媒体へ書き込む際に、車載用ハードディスク装置の電源オフを不許可にする旨の報知指令を報知手段へ出力するとともに、キャッシュオン／オフ手段へオン指令を出力し、データをライトキャッシュメモリを介して記録媒体に書き込む。そして、記録媒体へのデータの書き込みが終了した後、キャッシュオン／オフ手段へオフ指令を出力するとともに、車載用ハードディスク装置の電源のオフを許可する旨の報知指令を報知手段へ出力する。

このような車載用ハードディスク装置によれば、外部記憶装置に記憶されているデータを記録媒体へ書き込む際に、報知手段により、例えばＬＥＤを点灯させたり音を発生させることによって、車載用ハードディスク装置の電源のオフを不許可にする報知がなされ、外部記憶装置から入力されたデータがライトキャッシュメモリに格納される。そして、ライトキャッシュメモリに格納されたデータが記録媒体に書き込まれ、記録媒体へのデータの書き込みが終了した後、報知手段により、例えば、ＬＥＤを消灯させたり音を発生させることによって、電源のオフを許可する報知がなされる。

このように、ライトキャッシュメモリを介してデータの書き込みを行う際に電源をオフしないように報知がなされるので、使用者がその報知を認識した場合には、使用者がデータの書き込みの際に電源をオフすることがなくなる。

そして、データの書き込み中に電源がオフされることがなくなれば、ライトキャッシュメモリはデータ書き込みの間オンのままになっている。つまり、データ更新を行っている間は、常に入力したデータをライトキャッシュメモリに格納しながら車載用ハードディスク装置のデータ更新ができるので、データ更新時間を短縮することができる。

ところで、車載機器は、例えば、カーナビゲーション装置のように使用者に対して種々の情報を表示して提供するための表示装置を有している場合がある。したがって、車載用ハードディスク装置が表示装置を有する車載機器に使用される場合には、報知手段に代えて、請求項２に記載のように、制御手段の表示指令を受け、車載用ハードディスク装置の電源のオフを許可又は不許可にする旨の表示情報を車載機器の前記表示装置に出力する表示出力部を備えるようにするとよい。

このようにすれば、外部記憶装置に記憶されているデータを記録媒体へ書き込む際に車載装置、例えば、カーナビゲーション装置の表示装置に、車載用ハードディスク装置の電源のオフを不許可にする表示がなされ、外部記憶装置から入力されたデータがライトキャッシュメモリに格納される。そして、ライトキャッシュメモリに格納されたデータが記録媒体に書き込まれ、記録媒体へのデータの書き込みが終了した後、表示装置に電源のオフを許可する報知がなされる。

このように、ライトキャッシュメモリを介してデータの書き込みを行う際に電源をオフしないように表示がなされるので、使用者がその表示を認識した場合には、使用者がデータの書き込みの際に電源をオフすることがなくなる。

そして、データの書き込み中に電源がオフされることがなくなれば、ライトキャッシュメモリはデータ書き込みの間オンのままになっている。つまり、データ更新を行っている間は常に入力したデータをライトキャッシュメモリに格納しながら車載用ハードディスク装置のデータ更新ができるので、データ更新時間を短縮することができる。

ところで、ライトキャッシュメモリを介してデータの書き込み中に電源をオフしないようにするためには、報知手段や表示装置で電源をオフしない旨の報知や表示を行う以外に、データの書き込み中に電源がオフされないようにしてもよい。

そこで、報知手段や表示出力部の代りに請求項３に記載の車載用ハードディスク装置のように、車載バッテリから車載用ハードディスクへ電源を供給するための通常の第１電源ラインとは別の第２電源ラインと、制御手段の電源オン／オフ指令を受け、第２電源ラインをオン／オフするスイッチとを設ける。

そして、制御手段は、スイッチへオン指令を出力するとともに、キャッシュオン／オフ手段へオン指令を出力し、データをライトキャッシュメモリを介して記録媒体に書き込み、記録媒体へのデータの書き込みが終了した後、キャッシュオン／オフ手段へオフ指令を出力するとともに、スイッチをオフする指令を出力するようにする。

このようにすると、外部記憶装置に記憶されているデータを記録媒体へ書き込む際に、スイッチがオンされ、車載バッテリから車載用ハードディスクへ電源を供給するための通常の第１電源ラインとは別の第２電源ラインから電源が供給される。

そして、第２電源ラインから電源が供給されれば、ライトキャッシュメモリを介してデータの書き込みをしている間に使用者が通常の操作により電源をオフしても車載用ハードディスクには電源が供給される。

したがって、データの書き込み中は、ライトキャッシュメモリがオンのままになっている。つまり、データ更新を行っている間は、常に入力したデータをライトキャッシュメモリに格納しながら車載用ハードディスク装置のデータ更新ができるので、データ更新時間を短縮することができる。

ここで、「通常の第１電源ライン」とは、車載バッテリから車載用ハードディスク装置へ電源を供給するための電源ラインであって、使用者がイグニッションスイッチ等の通常の操作により電源をオン／オフする電源ラインである。

ところで、外部記憶装置に記憶されているデータを記録媒体へ書き込む際に、条件によっては、使用者に電源をオフしない旨を報知や表示を行ったり、第２電源ラインから電源を供給しなくてもよい場合が多い。例えば、データの容量が小さく、データの書き込みが短時間で終るような場合である。

そこで、請求項４に記載のように、車載機器が車載用ハードディスク装置のデータ入力に関する設定を入力するための設定入力手段を有していれば、車載用ハードディスク装置に設定入力手段を介して入力される設定情報を入力するための設定情報入力手段を設け、制御手段は、設定情報入力手段を介して入力された設定情報に基づいて、報知指令、表示指令、又は、スイッチのオン／オフ指令、の出力、キャッシュオン／オフ指令の出力、データの入力、記録媒体へのデータの書き込みを行うようにするとよい。

このようにすると、例えば、入力された設定情報に基づいて記録媒体にデータを書き込む際の条件を設定し、その条件を満足するときだけ、報知や表示あるいは第２電源ラインを介しての電源供給を行えばよいので、車載バッテリの消費を抑制することができる。

ここで、設定情報としては、例えば、車載用ハードディスク装置にデータを書き込むか否かを切り替えるためのモード切替情報や更新するデータの容量などが考えられる。
そして、設定情報がモード切替情報である場合には、請求項５に記載のように設定入力手段を、車載用ハードディスク装置にデータを書き込むか否かを切り替えるためのモード切替情報の入力を行うように構成し、制御手段は、設定情報入力手段を介して入力されたモード切替情報が車載用ハードディスク装置にデータを書き込む旨のデータである場合、報知指令、表示指令、又は、スイッチのオン／オフ指令、の出力、キャッシュオン／オフ指令の出力、データの入力、記録媒体へのデータの書き込みを行うようにするとよい。

このようにすると、車載装置の設定が車載用ハードディスク装置へのデータ書き込みモードになった場合に、電源オフを不許可にする報知や表示あるいは第２電源ラインからの電源供給が行われ、電源がオフされることなくデータの書き込みが行われる。

また、設定情報が更新すべきデータの容量である場合には、請求項６に記載のように、設定入力手段を、外部記憶装置から入力されるデータのデータ容量の値を入力するように構成し、制御手段は、設定情報入力手段を介して入力されたデータ容量の値が所定の値以上である場合に、報知指令、表示指令、又は、スイッチのオン／オフ指令、の出力、キャッシュオン／オフ指令の出力、データの入力、記録媒体へのデータの書き込みを行うようにするとよい。

このようにすると、接続された外部記憶装置に記憶されたデータの容量が所定の値以上である場合に、電源オフを不許可にする報知や表示あるいは第２電源ラインからの電源供給が行われ、電源がオフされることなくデータの書き込みが行われる。

ところで、外部記憶装置を接続すると、接続した外部記憶装置のファイル管理情報から更新すべきデータの容量を入力することができる。したがって、請求項７に記載のように、制御手段は、データ入力手段に接続された外部記憶装置のファイル情報に基づき、外部記憶装置から入力されるデータの容量の値を入力し、入力したデータの容量の値が所定の値以上である場合に、報知指令、表示指令、又は、スイッチのオン／オフ指令、の出力、キャッシュオン／オフ指令の出力、データの入力、記録媒体へのデータの書き込みを行うようにするとよい。

このようにすると、外部記憶装置を車載用ハードディスク装置に接続しただけで、データが所定の容量以上であるか否かが判定され、所定の容量以上のときのみ記録媒体へのデータの書き込み、つまりデータの更新が行われるので、使用者にとって使いやすいハードディスク装置となる。

以下、本発明が適用された実施形態について図面を用いて説明する。なお、本発明の実施の形態は、下記の実施形態に何ら限定されることはなく、本発明の技術的範囲に属する限り種々の形態を採りうる。

［第１実施形態］
(全体構成）
図１は、本発明に係る車載用ハードディスク装置が組み込まれたカーナビゲーション装置２０の概略構成を示すブロック図である。

カーナビゲーション装置２０は、表示装置２２、モード入力部２４、車載用ハードディスク装置３０などを備えており、車載バッテリ１０から電源供給を受けて作動する。
また、カーナビゲーション装置２０には、外付けハードディスク装置５０が接続されている。この外付けハードディスク装置５０は、更新すべき地図データが記憶されており、定期的、例えば年度ごとに地図データを更新するために接続される。

（構成要素の説明）
車載バッテリ１０は、カーナビゲーション装置２０の電源であり、第１電源ライン４６を介してカーナビゲーション装置２０に電力を供給する。なお、第１電源ライン４６には、イグニッションスイッチ１２が設けられており、使用者の通常のキー操作により第１電源ライン４６の開閉、つまり、車載バッテリ１０からカーナビゲーション装置２０への電源のオン／オフを行うようになっている。

カーナビ制御部２６は、カーナビゲーション装置２０全体の制御を行うとともにナビゲーションのための種々の処理、例えば、各種設定のための入出力処理、経路検索処理、現在位置算出処理、あるいは、その処理結果を使用者に表示数ための表示処理などを行う。

表示装置２２は、各種情報を表示するためのものであり、カーナビ制御部２６で実行される各種処理のうち使用者に処理結果などを表示する。表示には、液晶表示器やＣＲＴなどが用いられている。

モード入力部２４は、カーナビゲーション装置２０の作動モードを入力するためのものである。ここでいう作動モードには、ナビゲーションを行うナビモード、あるいは、車載用ハードディスク装置３０に更新すべき地図データを書き込む地図更新モードなどがある。

モード入力部２４にて地図更新モードが入力された場合には、外付けハードディスク装置５０に記憶されている地図データが車載用ハードディスク装置３０に書き込まれる。
また、モード入力部２４は、表示装置２２の液晶表示器やＣＲＴなどの表面に装着されたタッチパネルなどで構成される。

車載用ハードディスク装置３０は、記録媒体３２、ライトキャッシュメモリ３４、ハードディスク制御部３６、データ入力部３８、バス切替器４０、表示出力部４３などから構成されている。

記録媒体３２は、データを磁気的に書き込んで記録しておき、必要に応じて記録したデータを読み出すためのものであり、例えば、磁気ディスクである。
ライトキャッシュメモリ３４は、データを記録媒体３２に書き込む前に格納しておくためのメモリである。

データ入力部３８は、接続された外付けハードディスク装置５０からのデータを入力するものであり、具体的にはＩＥＥＥ１３９４規格に合致したデータ入力を行う。
バス切替器４０は、ハードディスク制御部３６の指令を受け、データ入力部３８から入力されるデータを記録媒体３２に書き込むか、又は、ライトキャッシュメモリ３４に格納するかを切り替える。すなわち、バス切替器４０は、キャッシュメモリ３４をオン／オフするための構成である。具体的には、車載用ハードディスク装置３０において使用されるバスのバスコントローラである。

表示出力部４３は、ハードディスク制御部３６の表示指令を受け、車載用ハードディスク装置３０の電源のオフを許可又は不許可にする旨の表示情報をカーナビゲーション装置２０の表示装置２２に出力するものである。

ハードディスク制御部３６は、ライトキャッシュメモリ３４のオン／オフや記録媒体３２へのデータ書き込みなどを制御するためのものであり、図示されていないＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどから構成されている。

ハードディスク制御部３６は、モード情報入力部４４を介して、カーナビゲーション装置２０のモード入力部２４から入力されたモード切替情報を入力する。そして、そのモード切替情報が、車載用ハードディスク装置３０にデータを書き込む旨の情報である場合、車載用ハードディスク装置３０の電源のオフを不許可にする旨の表示指令を表示出力部４３へ出力し、表示装置２２に電源をオフしないように注意を促す表示を行う。

その後、データ入力部３８から入力されるデータをライトキャッシュメモリ３４に格納する旨のキャッシュオン指令をバス切替器４０へ出力し、データ入力部３８を介してデータ入力を開始する。

そして、入力されたデータをライトキャッシュメモリ３４に格納し、そのライトキャッシュメモリ３４に格納したデータを記録媒体３２に書き込み、記録媒体３２へのデータの書き込みが終了した後、ライトキャッシュメモリ３４をオフするキャッシュオフ指令をバス切替器４０へ出力する。

そして、最後に、車載用ハードディスク装置３０の電源のオフを許可する旨の表示指令を表示出力部４３へ出力し、表示装置２２に電源をオフしてもよい旨の表示を行う。
（データ書き込み処理の説明）
次に、図２に基づき、ハードディスク制御部３６にて実行されるデータ書き込み処理について説明する。図２は、データ書き込み処理のフローチャートである。

図２に示すように、データ書き込み処理では、まず、Ｓ１００において、モード情報入力部４４からモード切替情報を入力し、Ｓ１０５へ移行する。
モード切替情報とは、カーナビゲーション装置２０の作動モードがどのモードに切り替わっているかを示す情報である。つまり、カーナビゲーション装置２０には、通常のナビゲーションを行うためのモード、娯楽情報を表示するためのモード、地図データを更新するためのモードなどがあり、使用者がモード入力部２４を介してどのモードにするかを入力できるようになっている。

Ｓ１０５では、モード切替情報が地図データ更新モードになっているか否かを判定する。そして、モード切替情報が地図データ更新モードの場合（Ｓ１０５：Ｙｅｓ）は、Ｓ１１０へ移行し、モード切替情報が地図データ更新モードでない場合（Ｓ１０５：Ｎｏ）には、Ｓ１３０へ移行する。

Ｓ１１０では、表示出力部４３へ電源のオフを不許可にする旨の表示指令を出力し、Ｓ１１５へ移行する。なお、表示出力部４３は、電源のオフを不許可にする旨の表示指令を受け、表示装置２２へ電源をオフしないように注意を促す表示を行い、使用者に注意を喚起する。

Ｓ１１５では、バス切替器４０に、データ入力部３８から入力されるデータをライトキャッシュメモリ３４に格納するためのキャッシュオン指令を出力し、Ｓ１２０へ移行する。

Ｓ１２０では、データ入力部３８を介して外付けハードディスク装置５０から更新すべき地図データを入力し、ライトキャッシュメモリ３４に格納する。そして、ライトキャッシュメモリ３４がオーバーフローしないように、ライトキャッシュメモリ３４に格納した地図データを記録媒体３２に順次書き込む。

そして、続くＳ１２５にて地図データの記録媒体３２への書き込みが終了したか否かを判定する。そして、地図データの記録媒体３２への書き込みが終了していなければ、Ｓ１２０へ戻り、地図データの入力と記録媒体３２への書き込みを続ける。一方、地図データの書き込みが終了していれば、Ｓ１３０へ移行する。

Ｓ１３０では、ライトキャッシュメモリ３４をオフするためのキャッシュオフ指令をバス切替器４０へ出力し、Ｓ１３５へ移行する。
Ｓ１３５では、表示出力部４３へ電源のオフを許可にする旨の表示指令を出力し、処理を終了する。なお、表示出力部４３は、電源のオフを許可する旨の表示指令を受け、表示装置２２へ電源をオフしてもよい旨の表示を行い、使用者に電源をオフしてもよい旨を提示する。

（カーナビゲーション装置２０の特徴）
以上に説明したカーナビゲーション装置２０によれば、設定されたモードが地図更新モードである場合、外付けハードディスク装置５０に記憶されている地図データを記録媒体３２へ書き込む際に、車載用ハードディスク装置３０の電源のオフを不許可にする表示が表示装置２２になされ、外付けハードディスク装置５０から入力された地図データがライトキャッシュメモリ３４に格納される。

そして、ライトキャッシュメモリ３４に格納された地図データが記録媒体３２に書き込まれる。さらに、記録媒体３２への地図データの書き込みが終了した後、表示装置２２に電源のオフを許可する表示がなされる。

このように、ライトキャッシュメモリ３４を介して地図データの書き込みを行う際に電源をオフしないように表示がなされるので、使用者が地図データの書き込みの際に電源をオフすることがなくなる。

つまり、地図データの更新中にライトキャッシュメモリ３４を使用して車載用ハードディスク装置３０の地図データ更新ができるので、地図データ更新時間を短縮することができる。
［第２実施形態］
次に、第１実施形態のカーナビゲーション装置２０において、電源のオフの許可／不許可を使用者へ報知する方法及び設定情報を変更したカーナビゲーション装置６０について図３及び図４に基づいて説明する。

（構成の説明）
図３は、カーナビゲーション装置６０の概略構成を示すブロック図である。なお、図３に示すカーナビゲーション装置６０の構成の説明においては、図１に示すカーナビゲーション装置２０と同じ構成要素については同じ符号を付してその説明を省略し、異なる部分のみについて説明する。

第１実施形態のカーナビゲーション装置２０では、電源のオフの許可／不許可を表示出力部４３を介してカーナビゲーション装置２０の表示装置２２に表示させていたが、第２実施形態のカーナビゲーション装置６０では、図３に示すように、車載用ハードディスク装置３０に装着した報知部４２で電源のオフの許可／不許可を報知する。

また、第１実施形態のカーナビゲーション装置２０では、モード情報入力部４４を介してモード入力部２４で入力された地図データ更新モードであるか否かを入力していた。これに対し、第２実施形態のカーナビゲーション装置６０では、モード入力部２４の代りに更新すべき地図データの容量を入力するデータ容量入力部２５が配置されており、モード情報入力部４４の代りにデータ容量情報入力部４５が配置されている。さらに、表示出力部４３の代りに報知部４２が配置されている。

データ容量入力部２５は、モード入力部２４と同様に表示装置２２の液晶表示器などの画面表面に装着されたタッチパネルである。
報知部４２は、ハードディスク制御部３６の報知指令を受け、車載用ハードディスク装置３０の電源オフを許可又は不許可にする旨の報知を行うものであり、具体的にはＬＥＤで構成されている。そして、車載用ハードディスク装置３０の電源のオフを許可しない場合にはＬＥＤが点灯し、電源のオフを許可する場合には消灯する。

つまり、このＬＥＤが点灯しているときには、使用者が車載用ハードディスク装置３０の電源をオフしてはならないことを示しており、逆にＬＥＤが消灯している場合には、使用者が電源をオフしてもよいことを示している。

また、ハードディスク制御部３６は、データをライトキャッシュメモリ３４に格納するキャッシュオン指令をバス切替器４０に出力する前に、表示出力部４３にＬＥＤ点灯指令を出力し、記録媒体３２への地図データの書き込みが終了した後に、表示出力部４３にＬＥＤ消灯指令を出力する。

（データ書き込み処理の説明）
次に、図４に基づき、カーナビゲーション装置６０のハードディスク制御部３６で実行されるデータ書き込み処理について説明する
図４は、カーナビゲーション装置６０のハードディスク制御部３６で実行されるデータ書き込み処理の流れを示すフローチャートである。以下、図２に示すデータ書き込み処理と同じ処理内容の部分については、図２と同じステップ番号を付し、その説明を省略し、異なる部分のみについて説明する。

図４に示すように、Ｓ１０１にて、地図データ容量入力部２５において入力された地図データの容量をデータ容量情報入力部４５を介して入力し、Ｓ１０６へ移行する。
Ｓ１０６では、Ｓ１０１において入力したデータ容量が所定の値以上であるか否かを判定する。そして、データ容量が所定の値以上の場合（Ｓ１０６：Ｙｅｓ）、Ｓ１１１へ移行し、所定の値よりも小さい場合（Ｓ１０６：Ｎｏ）、Ｓ１３０へ移行する。

ここで、データ容量の「所定の値」は、予め決められた容量の値であってもよいし、予め定められたデータの読み込み時間であってもよい。データの読み込み時間が予め定められている場合の所定の値は、車載用ハードディスク装置３０の読み込み速度にデータの読み込み時間を掛けた値となる。

Ｓ１１１では、報知部４２のＬＥＤを点灯させるように点灯指令を出力する。点灯指令を出力した後は、Ｓ１１５〜Ｓ１３０を第１実施形態の場合と同様に実行する。
そして、Ｓ１３０において、バス切替器４０に、データ入力部３８から入力されるデータを記録媒体３２へ書き込む旨の指令を出力した後、Ｓ１３６において、報知部４２のＬＥＤに消灯指令を出力して処理を終了する。

（カーナビゲーション装置６０の特徴）
以上に説明したカーナビゲーション装置６０によれば、データ容量入力部２５から入力された地図データの容量が所定の値以上であった場合、外付けハードディスク装置５０に記憶されている地図データを記録媒体３２へ書き込む際に、車載用ハードディスク装置３０の電源のオフを不許可にする報知部４２のＬＥＤが点灯し、外付けハードディスク装置５０から入力された地図データがライトキャッシュメモリ３４に格納される。

そして、ライトキャッシュメモリ３４に格納された地図データが記録媒体３２に書き込まれる。さらに、記録媒体３２への地図データの書き込みが終了した後、報知部４２のＬＥＤが消灯し、電源のオフを許可する報知がなされる。

このように、ライトキャッシュメモリ３４を介して地図データの書き込みを行う際に電源をオフしないようにＬＥＤの点灯及び消灯で報知されるので、使用者が地図データの書き込みの際に電源をオフすることがなくなる。

つまり、地図データの更新中にライトキャッシュメモリ３４を使用して車載用ハードディスク装置３０の地図データ更新ができるので、地図データ更新時間を短縮することができる。また、地図データが所定の容量以上のときだけ、記録媒体３２への地図データの書き込みが行われるので、車載バッテリ１０の消費を抑制することができる。

［第３実施形態］
次に、第１実施形態のカーナビゲーション装置２０において、電源のオフの許可／不許可を使用者へ報知する代りに、地図データを書き込んでいる間は、車載バッテリ１０に接続した第２電源ライン４７によって電源を供給するようにしたカーナビゲーション装置７０について図５及び図６に基づいて説明する。

（構成の説明）
図５は、カーナビゲーション装置７０の概略構成を示すブロック図である。なお、図５に示すカーナビゲーション装置７０の構成の説明においては、図１に示すカーナビゲーション装置２０と同じ構成要素については同じ符号を付してその説明を省略し、異なる部分のみについて説明する。

第３実施形態のカーナビゲーション装置７０は、第１実施形態のカーナビゲーション装置２０の構成に対し、モード入力部２４及びモード情報入力部４４が削除され、第２電源ライン４７及び電源スイッチ４８が付加されている。

第２電源ライン４７は、車載バッテリ１０とカーナビゲーション装置７０とを接続し、途中にイグニッションスイッチ１２が設けられている通常の電源ラインと並列に車載バッテリ１０とカーナビゲーション装置７０とを接続するように設けられている。

第２電源ライン４７の途中には、ハードディスク制御部３６のオン／オフ指令によって作動する電源スイッチ４８が設けられており、第２電源ライン４７によって車載バッテリ１０からカーナビゲーション装置７０へ供給される電源をオン／オフする。

（データ書き込み処理の説明）
次に、図６に基づき、カーナビゲーション装置７０のハードディスク制御部３６で実行されるデータ書き込み処理について説明する
図６は、カーナビゲーション装置７０のハードディスク制御部３６で実行されるデータ書き込み処理の流れを示すフローチャートである。以下、図２に示すデータ書き込み処理と同じ処理内容の部分については、図２と同じステップ番号を付し、その説明を省略し、異なる部分のみについて説明する。

図６に示すように、Ｓ１０２にてデータ入力部３８から読み込むべき地図データの容量を入力し、Ｓ１０７へ移行する。具体的には、データ入力部３８を介して、外付けハードディスク装置５０に記憶されている地図データのファイル情報からその地図データの容量を読み込むのである。

Ｓ１０７では、Ｓ１０２において読み込んだ地図データの容量が所定の値以上であるか否かを判定する。そして、地図データの容量が所定の値以上の場合（Ｓ１０７：Ｙｅｓ）、Ｓ１１２へ移行し、所定の値より小さい場合（Ｓ１０７：Ｎｏ）、Ｓ１３０へ移行する。ここで、「所定の値」とは、第２実施形態で説明した「所定の値」と同じ意味である。

Ｓ１１２では、電源スイッチ４８をオンするように電源スイッチ４８にオン指令を出力する。オン指令を出力した後は、Ｓ１１５〜Ｓ１３０を第１実施形態の場合と同様に実行する。

そして、Ｓ１３０において、バス切替器４０に、データ入力部３８から入力される地図データを記録媒体３２へ書き込む旨の指令を出力した後、Ｓ１３７において、電源スイッチ４８にオフ指令を出力して処理を終了する。

（カーナビゲーション装置７０の特徴）
以上に説明したカーナビゲーション装置７０によれば、外付けハードディスクに記憶されている地図データの容量が所定の値以上である場合、外付けハードディスク装置５０に記憶されている地図データを記録媒体３２へ書き込む際に、電源スイッチ４８がオンされ、車載バッテリ１０から車載用ハードディスク装置３０へ電源を供給するための通常の第１電源ライン４６とは別の第２電源ライン４７から電源が供給される。

つまり、ライトキャッシュメモリ３４を介して地図データの書き込み中に使用者が通常の操作により電源をオフしても車載用ハードディスク装置３０には電源が供給される。したがって、地図データの更新中にライトキャッシュメモリ３４を使用して車載用ハードディスク装置３０の地図データ更新ができるので、地図データ更新時間を短縮することができる。

また、外付けハードディスク装置５０を車載用ハードディスク装置３０に接続しただけで、データが所定の容量以上であるか否かが判定され、所定の容量以上のときのみ記録媒体３２へのデータの書き込みが行われるので、使用者にとって使いやすいカーナビゲーション装置７０となる。

［その他の実施形態］
上記第１実施形態〜第３実施形態では、外付けハードディスク装置５０から読み込むデータを地図データとしていたが、地図データ以外にも、例えば、楽曲データや映画などの大容量のデータであれば、第１実施形態〜第３実施形態に示す車載用ハードディスク３０，６０，７０を組み込むことによって、それらのデータ更新時間を短縮するという効果が得られる。

また、第２実施形態では、報知部４２にＬＥＤを使用して、ＬＥＤの点灯／消灯で報知をしているが、他の機器、例えば、白色ランプ、液晶パネルのように使用者の視覚に訴えるものであってもよいし、ブザー、チャイム、録音あるいは合成した人の声などのように使用者の聴覚に訴えるものであってもよい。さらに、バイブレータなど振動を発生させるものであってもよい。

なお、以上に説明した各実施形態において、データ入力部３８がデータ入力手段に、ハードディスク制御部３６が制御手段に、カーナビゲーション装置２０が車載機器に、バス切替器４０がキャッシュオン／オフ手段に、各々相当する。

また、報知部４２が報知手段に、表示出力部４３が表示出力手段に、電源スイッチ４８がスイッチに相当し、モード入力部２４が設定入力手段に、モード情報入力部４４が設定情報入力手段に相当する。

本発明に係る車載用ハードディスク装置３０が適用されたカーナビゲーション装置２０の概略構成を示すブロック図である。 カーナビゲーション装置２０におけるデータ書き込み処理のフローチャートである。 本発明に係る車載用ハードディスク装置３０が適用されたカーナビゲーション装置６０の概略構成を示すブロック図である。 カーナビゲーション装置６０におけるデータ書き込み処理のフローチャートである。 本発明に係る車載用ハードディスク装置３０が適用されたカーナビゲーション装置７０の概略構成を示すブロック図である。 カーナビゲーション装置７０におけるデータ書き込み処理のフローチャートである。

符号の説明

１０…車載バッテリ、１２…イグニッションスイッチ、２０，６０，７０…カーナビゲーション装置、２２…表示装置、２４…モード入力部、２５…データ容量入力部、２６…カーナビ制御部、３０…車載用ハードディスク装置、３２…記録媒体、３４…ライトキャッシュメモリ、３６…ハードディスク制御部、３８…データ入力部、４０…バス切替器、４２…報知部、４３…表示出力部、４４…モード情報入力部、４５…データ容量情報入力部、４６…第１電源ライン、４７…第２電源ライン、４８…電源スイッチ、５０…外付けハードディスク装置。

Claims (7)

1. データを記録媒体に書き込む前に格納しておくライトキャッシュメモリと、外部記憶装置からデータを入力するためのデータ入力手段と、前記ライトキャッシュメモリのオン／オフ及び前記記録媒体へのデータ書き込みを制御する制御手段とを備え、車載バッテリから電源供給を受けて作動する車載機器に使用される車載用ハードディスク装置であって、
   前記制御手段からのオン／オフ指令を受け、前記ライトキャッシュメモリをオン／オフするキャッシュオン／オフ手段と、
   前記制御手段の報知指令を受け、前記車載用ハードディスク装置の電源のオフを許可又は不許可にする旨の報知を行う報知手段と、
   を備え、
   前記制御手段は、
   前記車載用ハードディスク装置の電源のオフを不許可にする旨の報知指令を前記報知手段へ出力するとともに、前記キャッシュオン／オフ手段へオン指令を出力し、データを前記ライトキャッシュメモリを介して前記記録媒体に書き込み、前記記録媒体へのデータの書き込みが終了した後、前記キャッシュオン／オフ手段へオフ指令を出力するとともに、前記車載用ハードディスク装置の電源のオフを許可する旨の報知指令を前記報知手段へ出力することを特徴とする車載用ハードディスク装置。
2. データを記録媒体に書き込む前に格納しておくライトキャッシュメモリと、外部記憶装置からデータを入力するためのデータ入力手段と、前記ライトキャッシュメモリのオン／オフ及び前記記録媒体へのデータ書き込みを制御する制御手段とを備え、車載バッテリから電源供給を受けて作動するとともに、各種情報を表示するための表示装置を有する車載機器に使用される車載用ハードディスク装置であって、
   前記制御手段からのオン／オフ指令を受け、前記ライトキャッシュメモリをオン／オフするキャッシュオン／オフ手段と、
   前記制御手段の表示指令を受け、前記車載用ハードディスク装置の電源のオフを許可又は不許可にする旨の表示情報を前記車載機器の前記表示装置に出力する表示出力手段と、
   を備え、
   前記制御手段は、
   前記車載用ハードディスク装置の電源のオフを不許可にする旨の表示指令を前記表示出力手段へ出力するとともに、前記キャッシュオン／オフ手段へオン指令を出力し、データを前記ライトキャッシュメモリを介して前記記録媒体に書き込み、前記記録媒体へのデータの書き込みが終了した後、前記キャッシュオン／オフ手段へオフ指令を出力するとともに、前記車載用ハードディスク装置の電源のオフを許可する旨の表示指令を前記表示出力手段へ出力することを特徴とする車載用ハードディスク装置。
3. データを記録媒体に書き込む前に格納しておくライトキャッシュメモリと、外部記憶装置からデータを入力するためのデータ入力手段と、前記ライトキャッシュメモリのオン／オフ及び前記記録媒体へのデータ書き込みを制御する制御手段とを備え、車載バッテリから電源供給を受けて作動する車載機器に使用される車載用ハードディスク装置であって、
   前記車載バッテリから前記車載用ハードディスクへ電源を供給するための通常の第１電源ラインとは別の第２電源ラインと、
   前記制御手段の電源オン／オフ指令を受け、前記第２電源ラインをオン／オフするスイッチと、
   を備え、
   前記制御手段は、
   前記スイッチへオン指令を出力するとともに、
   前記キャッシュオン／オフ手段へオン指令を出力し、データを前記ライトキャッシュメモリを介して前記記録媒体に書き込み、前記記録媒体へのデータの書き込みが終了した後、前記キャッシュオン／オフ手段へオフ指令を出力するとともに、前記スイッチをオフする指令を出力することを特徴とする車載用ハードディスク装置。
4. 請求項１〜請求項３の何れかに記載の車載用ハードディスク装置において、
   前記車載機器は、前記車載用ハードディスク装置のデータ入力に関する設定を入力するための設定入力手段を有し、
   前記車載用ハードディスク装置は、前記設定入力手段を介して入力される設定情報を入力するための設定情報入力手段を備え、
   前記制御手段は、
   前記設定情報入力手段を介して入力された設定情報に基づいて、前記報知手段、前記表示出力手段又は前記スイッチへの指令を出力することを特徴とする車載用ハードディスク装置。
5. 請求項４に記載の車載用ハードディスク装置において、
   前記設定入力手段は、設定情報として、前記車載用ハードディスク装置にデータを書き込むか否かを切り替えるためのモード切替情報の入力を行うように構成され、
   前記制御手段は、
   前記設定情報入力手段を介して入力されたモード切替情報が前記車載用ハードディスク装置にデータを書き込む旨のデータである場合、前記報知手段、前記表示出力手段又は前記スイッチへの指令を出力することを特徴とする車載用ハードディスク装置。
6. 請求項４に記載の車載用ハードディスク装置において、
   前記設定入力手段は、設定情報として、外部記憶装置から入力されるデータのデータ容量の値を入力するように構成され、
   前記制御手段は、
   前記設定情報入力手段を介して入力されたデータ容量の値が所定の値以上である場合、前記報知手段、前記表示出力手段又は前記スイッチへの指令を出力することを特徴とする車載用ハードディスク装置。
7. 請求項１〜請求項３の何れかに記載の車載用ハードディスク装置において、
   前記制御手段は、
   前記データ入力手段に接続された外部記憶装置のファイル情報に基づき、前記外部記憶装置から入力されるデータの容量の値を入力し、入力したデータの容量の値が所定の値以上である場合、前記報知手段、前記表示出力手段又は前記スイッチへの指令を出力することを特徴とする車載用ハードディスク装置。

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