JP2007244776A - コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】 閉鎖系のコネクタにおいて、ルアー抜去時にコネクタ内の流路空間が陰圧となるのを防止し得るコネクタを提供すること。
【解決手段】 三方活栓１００の弁体４０にスリット４９を設ける。ルアーアクセス時およびルアー抜去時は、スリット４９の左右の第一，第二移動部位Ｍ１，Ｍ２はそれぞれ第一，第二弁体収容室５１，５２内を進退する。第一，第二弁体収容室５１，５２は流路空間Ｓ外に形成されているので、ルアーアクセス時およびルアー抜去時における第一，第二移動部位Ｍ１、Ｍ２の進退動作は流路空間Ｓの容積変動に影響することはなく、上記進退動作により流路空間Ｓが陰圧となるのを防止できる。
【選択図】 図８

Description

本発明は、管体などの、液体流通流路が形成された液体流通手段に接続されるコネクタに関し、特に、通常は閉鎖しており、必要に応じて開弁して液体を液体流通流路に供給する閉鎖系のコネクタに関する。

医療現場において、輸液、輸血、人工透析、あるいは採血などの液体の輸送がよく行われる。各種液体の輸送には、管体状のチューブが液体流通手段として用いられるが、このチューブにコネクタを接続して、複数の液体を合流させたり、または遮断させたりすることがある。斯かるコネクタは、チューブの途中に取り付けられて、そのチューブに他の薬液を混注する混注具として用いられる他、様々な用途で用いられる。例えば、コネクタに切換え弁の機能を持たせて、複数の流路からの液体の供給を制御する三方活栓として用いることもできるし、薬液チューブの末端に取り付けて、通常はその薬液チューブからの液体の供給を遮断し、必要に応じて液体を供給する常閉弁機能を持つ端末コネクタとしても用いることができる。

一般的に上記のようなコネクタは、内部に薬液などの液体が流通する流路空間が形成された流路形成部を備える。この流路形成部には、管体などが接続される管体接続口が設けられ、この管体接続口を通じて流路空間に管体内の液体流通流路が接続されて、薬液の流通が行われる。また、流路形成部には、外部から供給すべき液体を供給するための液体供給手段を接続する液体供給手段接続口も形成されている。この液体供給手段接続口に液体供給手段としてのシリンジのルアー部などが差し込まれ、シリンジから薬液などが液体供給手段接続口を介して流路空間内に供給される。

しかし、液体供給手段接続口が開放しているコネクタでは、ルアー部が差し込まれていない状態では外部と流路空間とが常時連通する状態となり、流路空間内の薬液が外部にこぼれてしまう場合がある。また、液体供給手段接続口の薬液付着部分から細菌が繁殖してしまうおそれもある。このため、近年では、この液体供給手段接続口に常閉型の弁部材を取り付け、ルアー部が差し込まれていない状態では、液体供給手段接続口が液密的に閉塞されるような、閉鎖系のコネクタを用いることもある。

特許文献１には、注射針が接続される接続口に弁部材を取り付け、この弁部材の上方にゴム弁をキャップに螺合した状態で取り付けた閉鎖系のコネクタが記載されている。特許文献１によれば、このコネクタは、注射器を弁部材から抜去したときに液溜まりがゴム弁上に生じるので、こぼれた液の拭き取りが容易であるという効果を奏するものと記載されている。
特開２００４−１６４３７号公報

特許文献１に記載のコネクタでは、注射針を弁部材に差し込んだときに注射器の口部が弁部材上部に配置されたアダプタを押し込み、さらにアダプタが弁部材をコネクタ内の流路中に押し出すことによって、弁部材が開弁する。このため、注射器の接続時には弁部材の一部が流路中に押し出されることによって流路空間容積が減少する。この状態から注射器を抜去すると、流路中に押し出された部分が元に戻り、流路空間容積は増加して元の容積に戻る。このとき、流路空間容積の増加に伴って流路空間内の圧力が陰圧となり、流路空間に連通した流路内の液体が逆流するおそれがある。このような逆流は好ましくない。

本発明はこのような事情に鑑みなされたのもので、閉鎖系のコネクタにおいて、液体供給手段の抜去時にコネクタ内の流路空間が陰圧となるのを抑制し得るコネクタを提供することを目的とする。

前述した目的を達成するため、本発明に係るコネクタの特徴は、内部に液体供給流路が形成された液体供給手段と内部に液体流通流路が形成された液体流通手段とが接続されて、前記液体供給流路と前記液体流通流路とを連通するためのコネクタにおいて、前記液体供給手段が接続可能な液体供給手段接続口および前記液体流通手段が接続可能な液体流通手段接続口を有し、前記液体供給手段接続口および前記液体流通手段接続口に連通する流路空間が内部に形成される流路形成部と、前記液体供給手段接続口に取り付けられ、前記液体供給手段が前記液体供給手段接続口に接続されるときに前記液体供給手段からの押圧力によって移動する移動部位を有し、前記押圧力によって開弁する弁部材と、前記流路空間外に設けられ、前記移動部位を収容する収容室と、を備えるコネクタとすることにある。

前述したように構成した本発明のコネクタによれば、液体供給手段が液体供給手段接続口に接続されるときに、弁部材は、液体供給手段によって押圧されて移動する移動部位を有する。この移動部位は、流路空間外に設けられる収容室に収容されるので、上記移動部位が流路空間内にはみ出して流路容積を減少することを防止することができる。このため、液体供給手段を開口部から抜去した場合においても、流路容積の増加を抑えて陰圧となるのを抑えることができ、ひいては流路空間に連通した流路内を流れる液体の逆流を防止することができる。

上記コネクタは、液体供給手段と液体流通手段とを接続可能なものであれば、どのようなものでもよい。例えば、流路中に他の液体を混注する混注具として用いてもよいし、コネクタに切換え弁の機能を持たせて複数の流路からの液体の供給を制御する三方活栓として用いてもよい。また、薬液チューブの末端に取り付けて、通常はその薬液チューブからの液体の供給を遮断し、必要に応じて液体を供給する常閉弁機能を持つ端末コネクタとして用いてもよい。

上記収容室は、移動部位のうち、流路空間の容積変動に影響するように移動する部位を収容すれば足りる。したがって、元の弁部材の外形内で変形して移動する部位等を収容するものである必要はない。また、上記収容室は流路形成部と一体に形成してもよいし、また別体として形成してもよい。一体に形成する場合には、一つのハウジングに流路空間と収容空間とを区画して形成する構成とするとよい。

上記収容室は、外部に連通する窓部を有するものであるとよい。液体供給手段を液体供給手段接続口に取り付けあるいは抜き取るときに、移動部材が収容室内を進退して収容室内の空間容積が変動する。このとき窓部が収容室内に設けられていれば、収容室内の空間容積が変動しても収容室内の圧力が一定に保たれる。よって、収容室内の圧力の増減によって、移動部位が収容室に収容され難くなることや、移動部位が収容室から退避し難くなることを防止することができる。

上記弁部材は、流路空間に面した側にスリットが形成され、さらに上記移動部位は、前記液体供給手段が前記液体供給手段接続口に接続されるときに前記スリットの両側に広がって形成される第一移動部位および第二移動部位を有し、上記収容室は、前記第一移動部位を収容する第一収容室および前記第二移動部位を収容する第二収容室を有するものであるとよい。このように構成すれば、弁部材がスリットに対して左右に裂けることにより第一移動部位および第二移動部位を容易に第一収容室および第二収容室に収容することができる。この場合、前記スリットは、外部から前記流路空間にかけて貫通しているものであるとなおよい。スリットが外部から流路空間に貫通していることによって、液体供給手段が液体供給手段接続口に接続されたときにこのスリットを通じて液体供給流路が流路空間に連通可能となる。

また、上記コネクタは、前記弁部材が配置される弁配置空間と前記流路空間との連通または遮断を行う補助弁部材を備え、この補助弁部材は、前記液体供給手段が前記液体供給手段接続口から抜き取られるときに前記弁部材よりも先に閉弁して前記流路空間と前記弁配置空間との連通を遮断するものであるとよい。補助弁部材の閉弁によって流路空間と弁配置空間との連通が遮断されるので、それ以後の弁部材の閉弁動作に伴う容積変化が流路空間に伝わることがない。よって、弁部材の閉弁動作に伴う微小な容積変化さえも、流路空間に伝達するのを防ぐことができ、より一層流路空間に連通する液体流通流路内の逆流を防止することができる。

（第一実施形態）
以下、本発明に係るコネクタについて、図面を用いて詳しく説明する。まず、第一実施形態として、本発明に係るコネクタを三方活栓として利用した例について説明する。図１は、本発明の第一実施形態に係る三方活栓の平面図、図２は正面図、図３は図２を正面図とした場合の左側面図である。これらの図からわかるように、三方活栓１００は、外郭を形成するハウジング１０と、このハウジング１０内に装着される栓体２０と、栓体２０と一体的に形成された把持部３０とを備える。

ハウジング１０は、筒状部１５と、この筒状部１５に取り付けられた３本の分岐管である第一分岐管１１、第二分岐管１２および第三分岐管１３を備える。筒状部１５には、内部に円柱状の空間が形成される。図４は、図１におけるＡ−Ａ断面図である。図４からわかるように、各分岐管１１，１２，１３内には、それぞれ分岐流路（第一分岐流路１１ａ、第二分岐流路１２ａ、第三分岐流路１３ａ）が形成されており、各分岐流路１１ａ，１２ａ，１３ａは、筒状部１５の内部に形成される円柱状の空間に開口している。また、第三分岐流路１３ａには後述する弁体４０が取り付けられている。筒状部１５、第一分岐管１１、第二分岐管１２および第三分岐管１３が、本発明における流路形成部に相当する。なお、ハウジング１０の材質として、本実施形態においては、ポリカーボネート（ＰＣ）を用いているが、その他、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）その他の樹脂材料が好ましく使用される。

図５は、図２におけるＢ−Ｂ断面図である。図４および図５に示すように、栓体２０は外形が円柱形状をしており、筒状部１５の内周側に形成される円柱状空間内に回転可能に嵌めこまれている。また、栓体２０の外周には、図５に示すように二本の溝部２１，２２が形成されている。溝部２１，２２は、栓体２０が回転することによって分岐流路１１ａ，１２ａ，１３ａのいずれかに連通可能となるようにその形状が工夫されている。溝部２１，２２の間には隔壁２３が形成されており、溝部２１内の液体はこの隔壁２３を越えないと溝部２２内に流れないようになっている。栓体２０の一方端はハウジング１０から突出しており、この突出した端部に把持部３０が取り付けられている。把持部３０は、三本の腕を備えており（図２参照）、栓体２０と一体回転可能である。したがって、把持部３０を回転させることによって栓体２０も筒状部１５の円柱状空間内で回転する。栓体２０の回転により溝部２１，２２の配置状態が変化して、各分岐流路１１ａ，１２ａ，１３ａの連通や遮断を切換えることができる。なお、栓体２０と把持部３０の材質は、ポリエチレン（ＰＥ）が用いられているが、その他、ポリオキシメチレン（ＰＯＭ）、ポリプロピレン（ＰＰ）その他の樹脂が使用できる。

図４からわかるように、第一分岐流路１１ａは、筒状部１５内の円柱状空間の側面に図示右側から連通しており、その開口部１１ｂは図示右側に開口している。また、第二分岐流路１２ａは、上記円柱状空間の側面に図示左側から連通しており、その開口部１２ｂは図示左側に開口している。さらに、第三分岐流路１３ａは、上記円柱状空間の側面に図示上側から連通しており、その開口部１３ｂが図示上側に開口している。第一分岐流路１１ａの開口部１１ｂには、内部に液体が流通する液体流通流路Ｒ１が形成された液体流通手段としての医療用チューブＴ１の一端が接続可能である。第二分岐流路１２ａの開口部１２ｂには、内部に液体が流通する液体流通流路Ｒ２が形成された液体流通手段としての医療用チューブＴ２の一端が接続可能である。第三分岐流路１３ａの開口部１３ｂには、液体を三方活栓１００に供給するための液体供給流路Ｋが内部に形成された液体供給手段としてのシリンジのルアー部Ｌが接続可能である。

図２および図４に示すように、第一分岐管１１、第二分岐管１２および第三分岐管１３は、それぞれ略９０度の間隔で筒状部１５に連結されている。第一分岐管１１と第二分岐管１２とは、筒状部１５を挟んで対向して配置されている。また、第三分岐管１３は、筒状部１５の周方向において第一、第二分岐流路１１，１２からそれぞれ９０度の間隔を隔てた位置に配置され、第三分岐流路１３ａは、第一分岐流路１１ａおよび第二分岐流路１２ａに対して直交するように形成されている。

図５に示すように、ハウジング１０には、筒状部１５の図示上部に第一弁体収容室５１と第二弁体収容室５２が設けられている。第一弁体収容室５１および第二弁体収容室５２は、第三分岐管１３の下方にて図示左右に延びて形成され、内部には蒲鉾状の弁体収容空間５１ａ，５２ａがそれぞれ形成されている。第一，第二弁体収容室５１，５２は、一方端に窓部５１ｂ，５２ｂが形成されて、この窓部５１ｂ，５２ｂから第一，第二弁体収容空間５１ａ，５２ａが外部と連通している。また、第一，第二弁体収容室５１，５２の他方端には、図５に示すように斜め上方に延びて形成されたガイド通路５３ａ，５３ｂが形成されている。このガイド通路５３ａ，５３ｂの上方端に第三分岐管１３が連結している。

図４および図５に示すように、第三分岐流路１３ａには弁体４０が取り付けられている。この弁体４０は常閉型の開閉弁であり、図に示す状態では閉弁していて開口部１３ｂが閉塞される。図６は弁体４０の斜視図、図７は弁体４０の分解斜視図である。これらの図に示すように、弁体４０は、対称形状である対の弁体片（第一弁体片４１，第二弁体片４６）で構成され、これらの第一，第二弁体片４１，４６が互いに対称的に向き合わさって第三分岐管流路１３ａの開口部１３ｂに取り付けられている。両弁体片４１，４６は、それぞれ本体部４２，４７および支持腕４３，４８を備える。本体部４２，４７は、図６に示されるように両弁体片４１，４６が組み合わされた状態において、上端から円柱状に形成された円柱部４２ａ，４７ａと、この円柱部４２ａ，４７ａの図示下部にてテーパ状に拡径していくテーパ部４２ｂ，４７ｂと、テーパ部４２ｂ，４７ｂの図示下端からさらに水平方向に拡径するとともに鉛直下方に向かって円筒状に形成された大径部４２ｃ，４７ｃを有する。大径部４２ｃ，４７ｃは、その内部が下端から円錐台形状にくり貫かれている。

本実施形態においては、テーパ部４２ｂ，４７ｂおよび大径部４２ｃ，４７ｃは等方向に拡径しているわけではなく、所定の径方向（図６においてＸ軸に沿った方向）に拡径しており、その方向とは垂直な径方向（図６においてＹ軸に沿った方向）には拡径していない。したがって、テーパ部４２ｂ，４７ｂおよび大径部４２ｃ，４７ｃを上面方向から見れば楕円形状となっている。このような形状の弁体４０は、図示６のＹ方向に沿って鉛直に切断されて、対の弁体片４１，４６とされている。したがって、両弁体片４１，４６が向き合わさる面は平面状となり、この平面が向き合うことにより、弁体４０を図示上方から下方まで貫通するスリット４９が形成される。

図６および図７に示すように、円柱部４２ａ，４７ａの側周には支持腕４３，４８が取り付けられている。支持腕４３，４８は、上記スリット４９に対して対称となるように、図６においてＸ軸方向に沿って設けられている。支持腕４３，４８は、折れ曲がり可能なように薄く形成され、円柱部４２ａ，４７ａの側周から径方向外方に延びて形成されている。

上記構成の弁体４０が、対の弁体片４１，４６を組み合わせた状態で図５に示すように第三分岐流路１３ａに取り付けられる。このとき、円柱部４２ａ，４７ａが第三分岐流路１３ａに配設され、テーパ部４２ｂ，４７ｂが第三分岐管１３につながるガイド通路５３ａ，５３ｂに配設され、大径部４２ｃ，４７ｃがガイド通路５３ａ，５３ｂにつながる第一弁体収容室５１，第二弁体収容室５２に僅かに入るように配設される。このように弁体４０を配設すると、スリット４９が外部から流路空間Ｓにかけて貫通するように形成される。また、第三分岐流路１３ａの開口部１３ｂにはキャップ１７が被せられる。キャップ１７は、内周孔を有するリング形状をしており、ルアーロックのためのネジを外側面に形成している（図２、図３参照）。このキャップ１７が上記開口部１３ｂに被せられて固定されることにより、支持腕４３，４８がキャップ１７によって折り曲げられて、キャップ１７の側周内面と第三分岐管１３の側周外面との間で狭着固定される。

上記のように構成された本実施形態の三方活栓１００において、図４に示すように第一分岐管１１の開口部１１ｂおよび第二分岐管１２の開口部１２ｂに医療用チューブＴ１およびＴ２が取り付けられた状態で、把持部３０を回転操作して、第一分岐流路１１ａを栓体２０に形成された溝部２１に連通し、第二分岐流路１２ａを溝部２２に連通する。そして、第一分岐管１１に接続された医療用チューブＴ１から薬液を流す。すると、この薬液は第一分岐流路１１ａから栓体２０の溝部２１に流れる。溝部２１内の薬液は、隔壁２３を乗り越えて溝部２２に入る。そして、溝部２２から第二分岐流路１２ａに流れる。このようにして流路が形成される。ここで、溝部２１，２２内の空間、隔壁２３よりも上部の空間、および第一、第二分岐流路１１ａ，１２ａが、三方活栓１００内の流路空間Ｓを構成する。

このとき、図５に示すように第三分岐管１３の開口部１３ｂは弁体４０により液密的に閉塞されて、閉じている状態になっている。したがって、流路空間Ｓを流れる液体が第三分岐管１３から外部に漏れ出すことはない。また、外部から何らかの不純物が第三分岐管１３の開口部１３ｂを経由して第三分岐流路１３ａに進入することもない。

図８（ａ）〜（ｃ）は、弁体４０の開弁時および閉弁時の作動状態を示す図である。ルアー部Ｌを第三分岐管１３の開口部１３ｂに接続する際には、まず図８（ａ）に示すように、ルアー部Ｌの先端を弁体４０の本体部４２，４７の上面に近づける。そして、ルアー部Ｌの先端を本体部４２，４７に上面から押し付けて、本体部４２，４７を第三分岐管１３内に押し込む。すると、図８（ｂ）に示すようにルアー部Ｌからの押圧力によってスリット４９の上方が押し開かれるとともに、本体部４２，４７が弾性変形する。この弾性変形によって本体部４２，４７がガイド通路５３ａ，５３ｂを通って第一，第二弁体収容室５１，５２に収容される。

さらにルアー部Ｌによって本体部４２，４７を第三分岐管１３内に押し込むと、図８（ｃ）に示すように、スリット４９が鉛直方向に開通してルアー部Ｌが流路空間Ｓに露呈する。そして、本体部４２、４７がさらに第一，第二弁体収容室５１，５２内に進入する。図８（ｃ）のような状態となったら、ルアー部Ｌに嵌挿されたロックリング（図示省略）をキャップ１７の外周に形成されたネジにより螺合固定することにより、第三分岐管１３の開口部１３ｂへのルアー部Ｌの取り付け（ルアーアクセス）が完了する。なお、ルアー部Ｌには、シリンジのみならず、医療用チューブを接続することもできる。

ルアーアクセス完了時には、弁体４０は図８（ｃ）に示すような状態となる。本体部４２は、ルアー部Ｌからの押圧力によって第一弁体収容室５１に移動した部位（第一移動部位Ｍ１）と、ルアー部Ｌと第三分岐管１３との間で引き伸ばされる部位（第一引き伸ばし部位Ｈ１）とを形成するように変形し、これらの部位が支持腕４３によって支持される。同様に、本体部４７は、ルアー部Ｌからの押圧力によって第二弁体収容室５２に移動した部位（第二移動部位Ｍ２）と、ルアー部Ｌと第三分岐管１３との間で引き伸ばされる部位（第二引き延ばし部位Ｈ２）とを形成するように変形し、これらの部位が支持腕４８によって支持される。この状態でルアー部Ｌに接続されるシリンジ等から薬液を供給すると、薬液が液体供給流路Ｋから溝部２１内または２２内に注入されて、流路空間Ｓを流れる液体に混入される。このようにして第三分岐管１３側からの薬液の混注が行われる。なお、本実施形態の三方活栓１００は、栓体２０の回転操作によって流路の接続を切り換えることができる。例えば、第二分岐流路１２ａと第三分岐流路１３ａとを連通し、第一分岐流路１１ａと第二分岐流路１２ａとの連通を遮断することができる。このような状態で第三分岐管１３の開口部１３ｂにルアー部Ｌを接続し、ルアー部Ｌからの液体を第二分岐流路１２ａに流すこともできる。

第三分岐管１３の開口部１３ｂからルアー部Ｌを抜き去る（ルアー抜去）ときには、ルアー部Ｌの固定を解除した後に、ルアー部Ｌを図８（ｃ）において上方に引き上げる。すると、第一，第二弁体収容室５１，５２内に収容されていた第一，第二移動部位Ｍ１，Ｍ２が復元力によって収容室５１，５２から退避し、ルアー部Ｌが引き抜かれて空間となった部分を埋めようとする。このとき、図８（ｂ）に示すようにルアー部Ｌの先端から最も遠い部分、つまり流路空間Ｓに面した部分からスリット４９が閉じ、ルアー部Ｌが上昇していくにつれて閉じた部分が上昇していく。そして、ルアー部Ｌが完全に引き抜かれると、図８（ａ）の状態に復帰する。

以上のように、本実施形態の三方活栓１００は、弁体４０のうちルアー部Ｌからの押圧力によって移動する第一，第二移動部位Ｍ１，Ｍ２が収容される第一，第二弁体収容室５１，５２が流路空間Ｓ外に形成されているので、ルアーアクセス時およびルアー抜去時に第一，第二移動部位Ｍ１，Ｍ２が流路空間Ｓに進入することはない。よって、ルアー抜去時における第一，第二移動部位Ｍ１、Ｍ２の移動が流路空間Ｓの容積変動に影響することはなく、上記移動により流路空間Ｓが陰圧となるのを抑制することができる。また、ルアー抜去時には図８（ｂ）に示すようにスリット４９がルアー部Ｌの先端から最も離れた部分、つまり流路空間Ｓに面した部分から閉じて行くので、スリット４９の開閉に伴う流路空間Ｓの容積変動を最小限に抑えることができ、より一層流路空間Ｓ内の圧力変動、特に流路空間Ｓが陰圧になることを抑えることができる。このため、三方活栓１００に接続された医療用チューブＴ１，Ｔ２内の液体流通流路Ｒ１，Ｒ２内の液体が逆流することを抑制することができる。

また、第一，第二弁体収容室５１，５２には窓部５１ｂ，５２ｂが形成されていて、この窓部５１ｂ，５２ｂを通じて第一，第二弁体収容空間５１ａ，５２ａが外部と連通しているので、第一，第二移動部位Ｍ１，Ｍ２が第一，第二弁体収容室５１，５２内を進退するときの第一，第二弁体収容空間５１ａ，５２ａ内の圧力変動を抑えることができる。よって、ルアーアクセス時に第一，第二弁体収容空間５１ａ，５２ａ内が陽圧となって弁体４０を押し込むことができなくなることを防止することができる。また、ルアー抜去時に第一，第二弁体収容空間５１ａ，５２ａ内が陰圧となってルアー部Ｌを引き抜くことができなくなることを防止することができる。また、第一，第二弁体収容室５１，５２と第三分岐管１３との間にガイド通路５３ａ，５３ｂを設けたので、本体部４２，４７がこのガイド通路５３ａ，５３ｂを経由して第一，第二弁体収容室５１，５２にスムーズに進入することができ、弁体４０の開弁動作の信頼性を向上することができる。

（第二実施形態）
次に、本発明の第二実施形態につき説明するが、本実施形態は、平板状の補助弁体を設けた点に特徴を有し、その他の点については上記第一実施形態と同様の形態である。

図９（ａ）〜図９（ｄ）は、本実施形態における三方活栓２００の構造および弁体４０の開閉時における作動状態を示す図である。図９（ａ）に示すように、本実施形態における三方活栓２００は、第一，第二弁体収容室５１，５２のそれぞれ直下に第一，第二補助弁体収容室５５，５６が設けられる。そして、この第一，第二補助弁体収容室５５，５６内には、それぞれ平板状の第一，第二補助弁体片６１，６２が配設されている。これらの第一，第二補助弁体片６１，６２が対となってひとつの補助弁体６０を構成する。第一，第二補助弁体６１、６２は、第一，第二補助弁体収容室５５，５６内に配置される固定部６１ａ，６２ａと、この固定部６１ａ，６２ａに連結するとともに流路空間Ｓ内に配された弁部６１ｂ，６２ｂを有する。弁部６１ｂ，６２ｂの先端同士は当接しており、この当接によってスリット６３が形成されている。スリット６３は、弁体４０のスリット４９の直下に形成され、通常時は閉じており、押圧力によって開くようにされている。このように配置された補助弁体６０は、弁体４０が配置されている弁配置空間である第三分岐流路１３ａと流路空間Ｓとの連通または遮断を行うように構成される。その他の構成は、上記第一実施形態と同様である。

上記構成の三方活栓２００において、ルアー部Ｌが第三分岐管１３に押し込まれると、図９（ｂ）に示すように弁体４０が変形して、本体部４２，４７が第一，第二弁体収容室５１，５２に進入する。さらにルアー部Ｌが第三分岐管に押し込まれると、図９（ｃ）に示すようにルアー部Ｌがスリット４９を突き抜けて、スリット４９が開く。しかし、図９（ｃ）の状態はルアー部Ｌの先端が補助弁体６０に当接していないので、この補助弁体６０に形成されているスリット６３は閉じたままである。この状態からルアー部Ｌを僅かに下方に押し進めると、図９（ｄ）に示すようにルアー部Ｌの先端が補助弁体６０に当接する。このため補助弁体６０の弁部６１ｂ，６２ｂがルアー部Ｌに押されてスリット６３が開く。これにより、弁体４０および補助弁体６０の双方が開弁し、ルアー部Ｌ内の液体供給流路Ｋが流路空間Ｓに連通する。このようにしてルアーアクセスが完了する。

ルアー抜去時には、ルアー部Ｌを図９（ｄ）において上方に引き抜く。すると、最初に補助弁体６０のスリット６３が閉じて図９（ｃ）の状態となる。この状態で既にルアー部Ｌの液体供給流路Ｋと流路空間Ｓとの連通が遮断される。さらにルアー部Ｌを引き上げると、図９（ｂ）の状態を経て図９（ａ）の状態に復帰する。このようにしてルアー抜去が完了する。

以上のように本実施形態によれば、弁体４０が配置している弁配置空間である第三分岐流路１３ａと流路空間Ｓとの連通または遮断を行う補助弁体６０は、ルアー抜去時に弁体４０よりも先に閉弁して第三分岐流路１３ａと流路空間Ｓとの連通を遮断する。このため、ルアー抜去時に弁体４０の閉弁動作が流路空間Ｓの容積変動に影響を及ぼすことを防ぎ、より一層流路空間Ｓが陰圧となるのを抑制することができる。このとき、補助弁体６０の閉弁動作を行う弁部６１ｂ，６２ｂは流路空間Ｓに配置され、且つ、弁体４０のスリット４９の直下に位置している。よって、この弁部６１ｂ，６２ｂが閉弁動作しても、閉弁動作前後で流路空間Ｓの容積変化はない。よって、補助弁体６０の閉弁動作に伴って流路空間Ｓが陰圧になることはない。

上記第一および第二実施形態では、本発明のコネクタを三方活栓に適用した例を示したが、本発明は、流路の途中から液体を混注するための混注具に適用することもできる。図１０は、本発明を適用した混注具の平面図、図１１は正面図、図１２は図１１を正面図としたときの左側面図、図１３は図１０のＣ−Ｃ断面図、図１４は図１１のＤ−Ｄ断面図である。

これらの図からわかるように、混注具３００は、外郭を形成するハウジング３１０を備える。このハウジング３１０は、第一分岐管３１１、第二分岐管３１２および第三分岐管３１３、および本体部３１５を備え、各分岐管３１１，３１２，３１３がこの本体部３１５に接続されている。これらの分岐管３１１，３１２，３１３内には、それぞれ分岐流路（第一分岐流路３１１ａ、第二分岐流路３１２ａ、第三分岐流路３１３ａ）が形成されている。図１３に示すように、本体部３１５内には、第一連通空間３１５ｂおよび第二連通空間３１５ｃが形成されている。第一連通空間３１５ｂと第二連通空間３１５ｃとの間には隔壁３１５ａが形成されている。第一連通空間３１５ｂと第二連通空間３１５ｃは、隔壁３１５ａの図示上部に位置する上部空間３１５ｄを介して連通可能とされている。

第一連通空間３１５ｂは、第一分岐流路３１１ａと連通されており、第二連通空間３１５ｃは、第二分岐流路３１２ａと連通されている。したがって、第一分岐流路３１１ａは、第一連通空間３１５ｂ、上部空間３１５ｄおよび第二連通空間３１５ｃを介して第二分岐流路３１２ａと連通されている。本例においては、第一分岐流路３１１ａ、第二分岐流路３１２ａ、第一連通空間３１５ｂ、第二連通空間３１５ｃおよび上部空間３１５ｄによって、混注具３００内の流路空間Ｓが構成される。

図１３からわかるように、第一分岐流路３１１ａの開口部３１１ｂは図示右側に開口している。この開口部３１１ｂには液体流通手段として医療用チューブなどが接続可能である。第二分岐流路３１２ａの開口部３１２ｂは図示左側に開口している、この開口部３１２ｂにも液体流通手段として医療用チューブなどが接続可能である。第三分岐流路３１３ａの開口部３１３ｂは図示上側に開口している。この開口部３１３ｂには、液体供給手段としてのシリンジ等のルアー部等が接続可能である。

図１３および図１４に示すように、第三分岐流路３１３ａの開口部３１３ｂには弁体４０が取り付けられている。また、第三分岐管３１３の図示下方側には水平方向に第一弁体収容室５１および第二弁体収容室５２が一体的に設けられている。第一，第二弁体収容室５１，５２は、ガイド通路５３ａ，５３ｂを介して第三分岐管３１３に連結している。弁体４０、第一弁体収容室５１、第二弁体収容室５２、ガイド通路５３ａ，５３ｂの具体的構成は、上記第一実施形態において説明した構成と同一である。

上記のように構成された本実施形態の混注具３００において、第一分岐管３１１に接続された薬液チューブから薬液を流す。すると、この薬液は第一分岐流路３１１ａから本体部３１５の第一連通空間３１５ｂに流れる。第一連通空間３１５ｂ内の薬液は、隔壁３１５ａを乗り越えて上部空間３１５ｄに入る。さらに、薬液は、上部空間３１５ｄから隔壁３１５ａを挟んで第一連通空間３１５ｂとは逆側に形成される第二連通空間３１５ｃに入る。そして、第二連通空間３１５ｃから第二分岐流路３１２ａに流れる。このようにして流れが形成される。

第三分岐管３１３側から薬液を混注する場合には、シリンジのルアー部を弁体４０の上端面に位置させて、弁体４０を第三分岐管３１３内に押し込む。ルアーアクセス時およびルアー抜去時の弁体４０の作動は、上記第一実施形態において図８に従って説明した動作と同様である。このように、本発明のコネクタは、混注具においても適用可能である。

また、本発明のコネクタは、流路の端部に取り付けて、通常時は流路を閉塞し、チューブやシリンジのルアー部が取り付けられると流路を開通させる端末コネクタとして適用することもできる。図１５は、本発明を適用した端末コネクタの平面図、図１６は正面図、図１７は図１６を正面図とした場合の左側面図、図１８は図１５のＥ−Ｅ断面図、図１９は図１６のＦ−Ｆ断面図である。

これらの図からわかるように、本実施形態の端末コネクタ４００は、外郭を形成するハウジング４１０を備える。このハウジング４１０には、雄側接続部４１１、カバー部４１２、および、端末接続部４１３が形成されている。

雄側接続部４１１は、細長い円筒形状を呈しており、内部に流路４１１ａが形成されている。流路４１１ａの開口部４１１ｂからは、チューブなどの液体流通手段の端末に取り付けられる雌側接続部等が接続される。また、カバー部４１２は雄側接続部４１１の外周を覆うように円筒状に形成されている。また、カバー部４１２の内壁には、内ネジ４１２ａが形成されている。この内ネジ４１２ａは、雄側接続部４１１に接続されるチューブに取り付けられる雄ネジ部材と螺合して、雌側接続部等を固定するのに使用される。端末接続部４１３は、雄側接続部４１１の端部に連結されており、内部に弁体４０が配設される弁配置空間４１３ａが形成されている。この弁配置空間４１３ａは、図に示すように雄側接続部４１１内の流路４１１ａに連通しているとともに、一端が開口４１３ｂにて開口している。この開口部４１３ｂは、シリンジのルアー部などの液体供給手段が接続可能である。なお、流路４１１ａが、本発明における流路空間Ｓに相当する。

図１８および図１９に示すように、弁配置空間４１３ａの開口部４１３ｂには弁体４０が取り付けられている。また、端末接続部４１３の図示下方側には水平方向に第一弁体収容室５１および第二弁体収容室５２が一体的に設けられている。第一，第二弁体収容室５１，５２は、ガイド通路５３ａ，５３ｂを介して端末接続部４１３に連結している。弁体４０、第一弁体収容室５１、第二弁体収容室５２、ガイド通路５３ａ，５３ｂの具体的構成は、上記第一実施形態において説明した構成と同一である。

上記のように構成された端末コネクタ４００において、まず、雄側接続部４１１にチューブなどの管体の端末に取り付けられた雌側接続部等（図示省略）を接続し、カバー部４１２の内ネジ４１２ａによりこの雌側接続部等を螺合固定する。このとき、弁体４０にシリンジのルアー部などの液体供給手段が取り付けられていない場合は、図１８に示すように端末接続部４１３の開口部４１３ｂは弁体４０によって液密的に閉塞されて、閉じている状態になっている。端末接続部４１３側から薬液を供給する場合には、シリンジのルアー部などを弁体４０の上端面に位置させて、弁体４０を端末接続部４１３内に押し込む。ルアーアクセス時およびルアー抜去時の弁体４０の動作は、上記第一実施形態において図８に従って説明した動作と同様である。このように、本発明は、端末コネクタとしても適用可能である。

（第三実施形態）
図２０は、本発明のコネクタの第三実施形態を示す断面図であり、（ａ）は弁体５４０が開弁する前の状態を、（ｂ）は弁体５４０が開弁したときの状態を示す。図２０（ａ）からわかるように、本実施形態のコネクタは、三方活栓である。この三方活栓５００の基本的構成は、上記第一実施形態にて説明した三方活栓１００と同様であるので、以下、同一部分について同一符号で示し、差異点を中心に説明する。三方活栓５００は弁体５４０を備える。弁体５４０にはスリット５４９が形成されている。このスリット５４９は、弁体５４０の下端から３分の２程度の高さまでしか形成されておらず、流路空間Ｓに面する側に形成され、上下に貫通していない。このため、弁体５４０は一体に形成される。これ以外の弁体５４０の構造は、上記第一実施形態にて説明した弁体４０の構造と同一である。また、第三分岐流路１３ａ、第一，第二弁体収容室５１，５２は、連結壁５７によって流路空間Ｓとの連通が遮断されている。さらに、第三分岐管１３の側壁には逆三角形形状の連通孔１３ｃが形成されている。この連通孔１３ｃから、第三分岐流路１３ａと流路空間Ｓとを連通する連通路１３ｄが形成されている。その他の構成は、上記第一実施形態と同一である。

上記構成の三方活栓５００において、ルアーアクセス時に、ルアー部Ｌを弁体５４０の上面に押し付けて押圧力を付与することによって弁体５４０を第三分岐管１３内に押し込むと、弁体５４０に形成されたスリット５４９が上記押圧力によって左右に開く。このため弁体５４０はスリット５４９を境に両側に広げられ、広げられた部分のうちの一方が第一弁体収容室５１に進入し、他方が第二弁体収容室５２に進入する。また、スリット５４９が開くことによって弁体５４０の上表面が中央に折れ込むような力が作用する。このため図２０（ｂ）に示すように弁体５４０の上表面が折れ曲がって窪み部Ｐが形成される。上記連通孔１３ｃはこの窪み部Ｐが形成されるあたりに形成されている。したがって、窪み部Ｐ内の空間は、上記連通孔１３ｃから連通路１３ｄを経て流路空間Ｓに連通される。このため、ルアー部Ｌからの薬液は、連通路１３ｄを通って流路空間Ｓに流通する。このとき、弁体５４０の開弁動作に伴う弁体５４０の変形は、流路空間Ｓと連通していない第一，第二弁体収容空間５１ａ，５２ａで行われるので、弁体５４０の開弁動作にともなって流路空間Ｓの容積が変化することはない。

また、ルアー抜去時には、復元力によって第一，第二弁体収容空間５１ａ，５２ａ内に進入した部分が退避して元の位置に復帰するとともに、弁体５４０の上面に形成されていた窪み部Ｐが消滅する。このため、ルアー部Ｌは流路空間Ｓとの連通が遮断される。このとき、弁体５４０の閉弁動作に伴う弁体５４０の変形は、流路空間Ｓと連通していない第一，第二弁体収容空間５１ａ，５２ａで行われるので、弁体５４０の閉弁動作に伴って流路空間Ｓの容積が変化することはない。よって、弁体５４０の閉弁動作によって流路空間Ｓが陰圧となるのを抑制することができる。

本発明の第一実施形態に係る三方活栓の平面図である。 本発明の第一実施形態に係る三方活栓の正面図である。 本発明の第一実施形態に係る三方活栓の左側面図である。 図１のＡ−Ａ断面図である。 図２のＢ−Ｂ断面図である。 本発明の第一実施形態に係る弁体の斜視図である。 本発明の第一実施形態に係る弁体の分解斜視図である。 本発明の第一実施形態に係るコネクタに設けられる弁体の開弁時および閉弁時の作動状態を示す図であり、（ａ）はルアー部が弁体を押圧する前の状態を、（ｂ）はルアー部が弁体を押圧しているときの状態を、（ｃ）はルアー部が弁体のスリットを貫通して開弁したときの状態を、それぞれ示す。 本発明の第二実施形態に係るコネクタに設けられる弁体および補助弁体の開弁時および閉弁時の作動状態を示す図であり、（ａ）はルアー部が弁体を押圧する前の状態を、（ｂ）はルアー部が弁体を押圧しているときの状態を、（ｃ）はルアー部が弁体のスリットを貫通しているが、補助弁体は押圧していないときの状態を、（ｄ）はルアー部が補助弁体を押圧して開弁したときの状態を、それぞれ示す。 本発明を適用した混注具の平面図である。 本発明を適用した混注具の正面図である。 本発明を適用した混注具の左側面図である。 図１０のＣ−Ｃ断面図である。 図１１のＤ−Ｄ断面図である。 本発明を適用した端末コネクタの平面図である。 本発明を適用した端末コネクタの正面図である。 本発明を適用した端末コネクタの左側面図である。 図１５のＥ−Ｅ断面図である。 図１６のＦ−Ｆ断面図である。 本発明の第三実施形態に係る三方活栓の断面図であり、（ａ）は弁体が閉弁しているときの状態を、（ｂ）は弁体が開弁しているときの状態を示す。

符号の説明

１０，３１０，４１０…ハウジング、１１，３１１…第一分岐管（流路形成部）、１１ａ，３１１ａ…第一分岐流路（流路空間）、１１ｂ，３１１ｂ…開口部（液体流通手段接続口）、１２，３１２…第二分岐管（流路形成部）、１２ａ，３１２ａ…第二分岐流路（流路空間）、１２ｂ，３１２ｂ…開口部（液体流通手段接続口）、１３，３１３…第三分岐管、１３ａ，３１３ａ…第三分岐流路（弁配置空間）、１３ｂ，３１３ｂ…開口部（液体供給手段接続口）、１５…筒状部（流路形成部）、２１，２２…溝部、３０…把持部、４０，５４０…弁体（弁部材）、４９，５４９…スリット、５１ｂ，５２ｂ…窓部、５１…第一弁体収容室（収容室、第一収容室）、５２…第二弁体収容室（収容室、第二収容室）、６０…補助弁体（補助弁部材）、６１…第一補助弁体（補助弁部材）、６２…第二補助弁体（補助弁部材）、６３…スリット、１００，２００，５００…三方活栓、３００…混注具，３１５…本体部（流路形成部），３１５ｂ…第一連通空間（流路空間），３１５ｄ…上部空間（流路空間）、３１５ｃ…第二連通空間（流路空間）、４００…端末コネクタ、４１１…雄側接続部、４１１ａ…流路（流路空間）、４１１ｂ…開口部（液体流通手段接続口）、４１３…端末接続部、４１３ａ…弁配置空間、４１３ｂ…開口部（液体供給手段接続口）、Ｋ…液体供給流路、Ｌ…ルアー部（液体供給手段）、Ｍ１…第一移動部位、Ｍ２…第二移動部位、Ｒ１，Ｒ２…液体流通流路、Ｓ…流路空間、Ｔ１，Ｔ２…医療用チューブ（液体流通手段）

Claims (5)

1. 内部に液体供給流路が形成された液体供給手段と内部に液体流通流路が形成された液体流通手段とが接続されて、前記液体供給流路と前記液体流通流路とを連通するためのコネクタにおいて、
   前記液体供給手段が接続可能な液体供給手段接続口および前記液体流通手段が接続可能な液体流通手段接続口を有し、前記液体供給手段接続口および前記液体流通手段接続口に連通する流路空間が内部に形成される流路形成部と、
   前記液体供給手段接続口に取り付けられ、前記液体供給手段が前記液体供給手段接続口に接続されるときに前記液体供給手段から付与される押圧力によって移動する移動部位を有し、前記押圧力によって開弁する常閉型の弁部材と、
   前記流路空間外に設けられ、前記移動部位を収容する収容室と
   を備えることを特徴とするコネクタ。
2. 請求項１に記載のコネクタにおいて、
   前記収容室は、外部に連通する窓部を有することを特徴とするコネクタ。
3. 請求項１または２に記載のコネクタにおいて、
   前記弁部材は、前記流路空間に面した側にスリットが形成され、
   前記移動部位は、前記液体供給手段が前記液体供給手段接続口に接続されるときに前記スリットの両側に広がって形成される第一移動部位および第二移動部位を有し、
   前記収容室は、前記第一移動部位を収容する第一収容室および前記第二移動部位を収容する第二収容室を有することを特徴とするコネクタ。
4. 請求項３に記載のコネクタにおいて、
   前記スリットは、前記液体供給流路が前記流路空間に連通するように、外部から前記流路空間にかけて貫通していることを特徴とするコネクタ。
5. 請求項１ないし４のいずれか１に記載のコネクタにおいて、
   前記弁部材が配置される弁配置空間と前記流路空間との連通または遮断を行う補助弁部材を備え、前記補助弁部材は、前記液体供給手段が前記液体供給手段接続口から抜き取られるときに前記弁部材よりも先に閉弁して前記流路空間と前記弁配置空間の連通を遮断することを特徴とするコネクタ。
   

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