JP2007236723A - カジノゲームシステム及びこのシステムに利用可能なカジノ用ゲーミング端末 - Google Patents

Abstract

【課題】サーバ装置内の複数種類のゲームプログラムに基づく各ゲームを複数のゲーミング端末で個別にプレイできるシステムにおけるサーバ装置と各ゲーミング端末との間の情報通信量を少なくする。
【解決手段】本システムでは、サーバ装置５０側で実行されたゲームプログラムに基づくゲームを各ゲーミング端末１でプレイすることができる。本システムにおいて、クレジット加算処理を実行するクレジット処理実行部４６及びクレジット記憶部４７が各ゲーミング端末に設けられているため、各ゲーミング端末の入金受付部４４で受け付けた入金額に相当する量分のクレジットをクレジット記憶部に記憶する際に、各ゲーミング端末とサーバ装置との間の通信が不要となる。
【選択図】図１

Description

本発明は、カジノ施設に設置されるカジノゲームシステム及びこのシステムに利用可能なカジノ用ゲーミング端末に関するものである。

この種のカジノゲームシステムとしては、例えば特許文献１に記載されたシステムが知られている。このシステムは、サーバと複数のクライアントとから構成され、サーバでは複数のゲームプログラムを実行可能である。サーバで実行される複数のゲームプログラムに対しては各クライアントからアクセスすることができ、アクセスしたゲームプログラムのゲーム画面は当該クライアントの表示部に表示される。そして、プレイヤーは、クライアントに対してゲーム操作を行うことにより、サーバで実行されている当該ゲームプログラムのゲームをプレイすることができる。従来の一般的なカジノゲームシステムは、個々のゲーム装置でそれぞれゲームプログラムを実行する互いに独立した複数のゲーム装置で構成されている。前記特許文献１に記載のシステムによれば、この従来の一般的なカジノゲームシステムを構成する各ゲーム装置それぞれが備えていたほとんどの機能をサーバに集中させることができる。これにより、各クライアントにはユーザーインターフェース（表示部及び操作受付部）及びサーバとの通信機能という必要最低限の機能だけを設けるだけで済む。その結果、カジノゲームシステム全体におけるハードウェア及びソフトウェアのコストを大幅に削減できる効果が得られる。

米国特許第６４０９６０２号明細書

ところが、前記特許文献１に記載のシステムにおいては、従来の一般的なカジノゲームシステムにおける各ゲーム装置それぞれに設けられていた機能のうち、ユーザーインターフェース及びサーバとの通信機能以外の機能をすべてサーバに集中させている。そのため、各クライアントとサーバとの間の情報通信量が増大し、システム全体のパフォーマンスが低下するという問題があった。特に、大型カジノ施設に設置されるカジノゲームシステムのようにクライアント数が多い場合、この問題は深刻となる。

一方、複数のゲームプログラムをサーバに記憶しておき、各クライアントでプレイヤーが選択したゲームプログラムをサーバからダウンロードし、そのゲームプログラムを各クライアントで実行するダウンロード型のカジノゲームシステムも考えられる。このシステムによれば、ゲームプログラムの実行は各クライアントで行われるため、ゲームプログラムの実行をサーバで行う前記特許文献１に記載のシステムに比べて、サーバの処理負荷を大幅に軽減できるという利点がある。
しかし、このようなダウンロード型のカジノゲームシステムでは、ゲームプログラムというデータ量の多い情報をサーバから各クライアントへ送信する必要があることから、前記特許文献１に記載のシステムに比べ、各クライアントとサーバとの間の情報通信量が多くなる。よって、情報通信量の増大によるシステム全体のパフォーマンス低下の問題に関しては、前記特許文献１に記載のシステムに比べて深刻なものとなり得る。

本発明は、以上の問題に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、サーバ装置に記憶されている複数種類のゲームプログラムに基づくゲームを、複数のゲーミング端末（クライアント）で個別にプレイする場合に、サーバ装置と各ゲーミング端末との間の情報通信量を少なくしてシステム全体のパフォーマンスの低下を抑制することが可能なカジノゲームシステム及びこのシステムに利用可能なカジノ用ゲーミング端末を提供することである。

前記目的を達成するために、請求項１の発明は、ゲーム基板を持たない複数のゲーミング端末と、複数種類のゲームプログラムを記憶する記憶部及び前記複数種類のゲームプログラムのうちの少なくとも２種類のゲームプログラムを同時実行可能な制御部を含んで構成されるサーバ装置とを少なくとも有し、前記サーバ装置と前記複数のゲーミング端末とが双方向通信可能に接続されたカジノゲームシステムであって、各ゲーミング端末は、ゲーム選択操作及び進行中のゲームに対するゲーム操作を受け付ける操作受付部と、前記操作受付部が前記ゲーム選択操作を受け付けたときに前記サーバ装置の制御部に実行させるゲームプログラムの種類を特定するためのゲーム選択操作情報を前記サーバ装置へ送信し、かつ、前記操作受付部が前記ゲーム操作を受け付けたときに前記サーバ装置の制御部が実行するゲームプログラムに基づくゲームの進行状況を変化させるためのゲーム操作情報を前記サーバ装置へ送信する送信処理を行うとともに、前記サーバ装置が実行しているゲームプログラムに基づくゲームの進行状況に応じた画像情報を受信する受信処理を行う端末通信処理部と、前記端末通信処理部が受信した画像情報に基づくゲーム画像を表示する表示部と、前記ゲーム選択操作情報及び前記ゲーム操作情報のいずれとも異なる被検知情報を検知する検知部と、前記被検知情報の処理用プログラムを実行することにより前記検知部での検知結果を用いた検知結果情報処理を実行する処理実行部とを少なくとも有し、前記サーバ装置は、前記各ゲーミング端末から送信される前記ゲーム選択操作情報及び前記ゲーム操作情報を受信する受信処理を行うとともに、前記制御部が実行しているゲームプログラムに基づくゲームの進行状況に応じた画像情報をゲーミング端末へ送信する送信処理を行うサーバ通信処理部を少なくとも有し、前記制御部は、前記サーバ通信処理部が前記ゲーム選択操作情報を受信したときに該ゲーム選択操作情報により特定される種類のゲームプログラムを実行し、該ゲームプログラムに基づくゲームの進行状況に応じた画像情報を該ゲーム選択操作情報の送信元であるゲーミング端末に向けて前記サーバ通信処理部に送信させる制御を行うとともに、前記サーバ通信処理部が前記ゲーム操作情報を受信したときに該ゲーム操作情報に基づいてゲームの進行状況を変更する制御を行うことを特徴とするものである。
このカジノゲームシステムは、サーバ装置側で実行されたゲームプログラムに基づくゲームを各ゲーミング端末でプレイすることができるゲームシステム（以下、「シンクライアント型のゲームシステム」という。）である。
従来の一般的なカジノゲームシステムでは、プレイヤーがゲームをプレイするにあたって、ベット用の掛け金となる入金を受け付けたり、その入金が正規なものである否かすなわち不正なものでないか否かを判断したり、プレイヤー毎の個別処理を行うためにプレイヤー識別情報を受け付けたりするといった処理を行うことが多い。また、ゲーミング端末を構成する各種機器の動作異常を監視したり、動作異常が検知された機器を正常な状態に戻す復帰処理を行ったりするといった処理を行うことも多い。更に、ゲーミング端末が過去に特定の動作状態（ボーナスゲームの実行状態やイベントの実行状態、あるいは、故障や不正による異常な動作状態）になったことを示す動作状態履歴をとる処理を行うことも多い。従来の一般的なカジノゲームシステムで行われたこのような処理は、ゲーミング端末に設置される検知部でそれぞれの処理に必要な被検知情報を検知し、その検知結果を用いてそれぞれの処理（検知結果情報処理）を実行することになる。
従来のシンクライアント型のゲームシステムでは、上述したようにユーザーインターフェース及びサーバとの通信機能以外の機能をすべてサーバ装置に集中させるため、このような各種処理を実行する処理実行部もサーバ装置側に設けられることになる。一方、その処理実行部が各種処理を実行するために用いる被検知情報は、上述したようにゲーミング端末に設置される検知部で検知される。したがって、ユーザーインターフェース及びサーバとの通信機能以外の機能をすべてサーバ装置に集中させる従来のシンクライアント型のゲームシステムでは、サーバ装置に設置される処理実行部が処理を実行する前に必ずゲーミング端末からサーバ装置へ被検知情報を送信する必要が生じる。このような被検知情報の送信は、各ゲーミング端末とサーバ装置との間の情報通信量を増大させ、システム全体のパフォーマンスを低下させる大きな要因となる。
本カジノゲームシステムにおいては、被検知情報を検知する検知部と、その被検知情報の処理用プログラムを実行することにより検知部での検知結果を用いた検知結果情報処理を実行する処理実行部の両方がゲーミング端末側に設けられている。したがって、処理実行部が処理を実行する際にゲーミング端末からサーバ装置へ被検知情報を送信する必要がない。よって、各ゲーミング端末とサーバ装置との間の情報通信量を軽減することができる。

また、請求項２の発明は、複数種類のゲームプログラムを記憶する記憶部を含んで構成されるサーバ装置と、前記サーバ装置から受信したゲームプログラムを実行可能な複数のゲーミング端末とを少なくとも有し、前記サーバ装置と前記複数のゲーミング端末とが双方向通信可能に接続されたカジノゲームシステムであって、各ゲーミング端末は、ゲーム選択操作及び進行中のゲームに対するゲーム操作を受け付ける操作受付部と、前記操作受付部が前記ゲーム選択操作を受け付けたときに前記サーバ装置から受信するゲームプログラムの種類を特定するためのゲーム選択操作情報を前記サーバ装置へ送信する送信処理を行うとともに、前記ゲーム選択操作情報により特定される種類のゲームプログラムを前記サーバ装置から受信する受信処理を行う端末通信処理部と、前記端末通信処理部が受信したゲームプログラムを実行し、前記操作受付部が前記ゲーム操作を受け付けることで生成されるゲーム操作情報に応じて実行中のゲームプログラムに基づくゲームの進行状況を変更する制御を行う制御部と、前記制御部が実行しているゲームプログラムに基づくゲームの進行状況に応じたゲーム画像を表示する表示部と、前記ゲーム選択操作情報及び前記ゲーム操作情報のいずれとも異なる被検知情報を検知する検知部と、前記被検知情報の処理用プログラムを実行することにより前記検知部での検知結果を用いた検知結果情報処理を実行する処理実行部とを少なくとも有し、前記サーバ装置は、前記各ゲーミング端末から送信される前記ゲーム選択操作情報を受信したときに該ゲーム選択操作情報により特定される種類のゲームプログラムを前記記憶部から読み出して該ゲーム選択操作情報の送信元であるゲーミング端末へ送信するサーバ通信処理部を少なくとも有することを特徴とするものである。
このカジノゲームシステムは、複数のゲームプログラムをサーバ装置に記憶しておき、各ゲーミング端末でプレイヤーが選択したゲームプログラムをサーバ装置からダウンロードし、そのゲームプログラムを各ゲーミング端末で実行できるダウンロード型のカジノゲームシステムである。このようなダウンロード型のカジノゲームシステムは、上述したようにゲームプログラムというデータ量の多い情報をサーバ装置から各ゲーミング端末へ送信する必要が生じることから、各ゲーミング端末とサーバ装置との間の情報通信量が多く、システム全体のパフォーマンスが低下しやすい。
本カジノゲームシステムにおいては、請求項１におけるシンクライアント型のゲームシステムと同様に、被検知情報を検知する検知部と、その被検知情報の処理用プログラムを実行することにより検知部での検知結果を用いた検知結果情報処理を実行する処理実行部の両方がゲーミング端末側に設けられている。したがって、処理実行部が処理を実行する際にゲーミング端末からサーバ装置へ被検知情報を送信する必要がない。よって、各ゲーミング端末とサーバ装置との間の情報通信量を軽減することができる。

また、請求項３の発明は、ゲーム基板を持たず、複数種類のゲームプログラムを同時実行可能なサーバ装置との間で双方向通信可能なカジノ用ゲーミング端末であって、ゲーム選択操作及び進行中のゲームに対するゲーム操作を受け付ける操作受付部と、前記操作受付部が前記ゲーム選択操作を受け付けたときに前記サーバ装置に実行させるゲームプログラムの種類を特定するためのゲーム選択操作情報を前記サーバ装置へ送信し、かつ、前記操作受付部が前記ゲーム操作を受け付けたときに前記サーバ装置が実行するゲームプログラムに基づくゲームの進行状況を変化させるためのゲーム操作情報を前記サーバ装置へ送信する送信処理を行うとともに、前記サーバ装置が実行しているゲームプログラムに基づくゲームの進行状況に応じた画像情報を受信する受信処理を行う端末通信処理部と、前記端末通信処理部が受信した画像情報に基づくゲーム画像を表示する表示部と、前記ゲーム選択操作情報及び前記ゲーム操作情報のいずれとも異なる被検知情報を検知する検知部と、前記被検知情報の処理用プログラムを実行することにより前記検知部での検知結果を用いた検知結果情報処理を実行する処理実行部とを少なくとも有することを特徴とするものである。
このゲーミング端末は、請求項１のカジノゲームシステムにおけるゲーミング端末として利用することができるので、シンクライアント型のゲームシステムにおいてゲーミング端末とサーバ装置との間の情報通信量を軽減することができる。

また、請求項４の発明は、複数種類のゲームプログラムを記憶したサーバ装置との間で双方向通信可能であり、前記サーバ装置から受信したゲームプログラムを実行可能なカジノ用ゲーミング端末であって、ゲーム選択操作及び進行中のゲームに対するゲーム操作を受け付ける操作受付部と、前記操作受付部が前記ゲーム選択操作を受け付けたときに前記サーバ装置から受信するゲームプログラムの種類を特定するためのゲーム選択操作情報を前記サーバ装置へ送信する送信処理を行うとともに、前記ゲーム選択操作情報により特定される種類のゲームプログラムを前記サーバ装置から受信する受信処理を行う端末通信処理部と、前記端末通信処理部が受信したゲームプログラムを実行し、前記操作受付部が前記ゲーム操作を受け付けることで生成されるゲーム操作情報に応じて実行中のゲームプログラムに基づくゲームの進行状況を変更する制御を行う制御部と、前記制御部が実行しているゲームプログラムに基づくゲームの進行状況に応じたゲーム画像を表示する表示部と、前記ゲーム選択操作情報及び前記ゲーム操作情報のいずれとも異なる被検知情報を検知する検知部と、前記被検知情報の処理用プログラムを実行することにより前記検知部での検知結果を用いた検知結果情報処理を実行する処理実行部とを少なくとも有することを特徴とするものである。
である。
このゲーミング端末は、請求項２のカジノゲームシステムにおけるゲーミング端末として利用することができるので、ダウンロード型のゲームシステムにおいてゲーミング端末とサーバ装置との間の情報通信量を軽減することができる。

また、請求項５の発明は、請求項３又は４のカジノ用ゲーミング端末において、入金を受け付ける入金受付部と、クレジットの量を示すクレジットデータを記憶するクレジット記憶部とを含んで構成され、前記被検知情報は、前記入金受付部が受け付けた入金額の情報であって、前記検知結果情報処理は、前記検知部が検知した入金額に相当する量分のクレジットを前記クレジット記憶部に記憶されているクレジットデータに加算するクレジット加算処理であることを特徴とするものである。
一般に、入金の受け付けは頻繁に行われるため、クレジット加算処理（検知結果情報処理）を実行する処理実行部へ入金受付部が受け付けた入金額の情報（被検知情報）を送る頻度は非常に高い。そのため、クレジット加算処理を実行する処理実行部をサーバ装置に設置すると、サーバ装置との情報通信量の大幅な増大を招いてしまう。
本ゲーミング端末においては、クレジット加算処理（検知結果情報処理）を実行する処理実行部へ入金受付部が受け付けた入金額の情報（被検知情報）を送る際、サーバ装置との通信が不要である。すなわち、本ゲーミング端末によれば、サーバ装置との情報通信量の大幅な増大を招く入金額の情報（被検知情報）についてサーバ装置との通信が不要となる。

また、請求項６の発明は、請求項３又は４のカジノ用ゲーミング端末において、入金を受け付ける入金受付部を含んで構成され、前記被検知情報は、前記入金受付部が受け付けた入金が正規の入金であるか否かを判定するために必要な正規入金判定用情報であって、前記検知結果情報処理は、前記検知部が検知した正規入金判定用情報に基づいて前記入金受付部が受け付けた入金が正規の入金であるか否かを判定する入金判定処理であることを特徴とするものである。
一般に、入金の受け付けは頻繁に行われるため、入金受付部が受け付けた入金が正規の入金であるか否かを判定する入金判定処理（検知結果情報処理）を実行する処理実行部へ検知部が検知した正規入金判定用情報（被検知情報）を送る頻度は非常に高い。そのため、入金判定処理を実行する処理実行部をサーバ装置に設置すると、サーバ装置との情報通信量の大幅な増大を招いてしまう。
本ゲーミング端末においては、入金判定処理（検知結果情報処理）を実行する処理実行部へ検知部が検知した正規入金判定用情報（被検知情報）を送る際、サーバ装置との通信が不要である。すなわち、本ゲーミング端末によれば、サーバ装置との情報通信量の大幅な増大を招く正規入金判定用情報（被検知情報）についてサーバ装置との通信が不要となる。

また、請求項７の発明は、請求項３又は４のカジノ用ゲーミング端末において、プレイヤー識別情報を受け取る識別情報受取部を含んで構成され、前記被検知情報は、前記識別情報受取部が受け取ったプレイヤー識別情報が適正のものか否かを判定するために必要な識別情報判定用情報であって、前記検知結果情報処理は、前記検知部が検知した識別情報判定用情報に基づいて前記識別情報受取部が受け取ったプレイヤー識別情報が適正のものか否かを判定する識別情報判定処理であることを特徴とするものである。
プレイヤー識別情報の受け取る識別情報受取部を備えたゲーミング端末においては、一般に、そのプレイヤー識別情報の受け取りが頻繁に行われるため、プレイヤー識別情報が適正のものか否かを判定する識別情報判定処理（検知結果情報処理）を実行する処理実行部へ検知部が検知した識別情報判定用情報（被検知情報）を送る頻度は非常に高い。そのため、識別情報判定処理を実行する処理実行部をサーバ装置に設置すると、サーバ装置との情報通信量の大幅な増大を招いてしまう。
本ゲーミング端末においては、識別情報判定処理（検知結果情報処理）を実行する処理実行部へ検知部が検知した識別情報判定用情報（被検知情報）を送る際、サーバ装置との通信が不要である。すなわち、本ゲーミング端末によれば、サーバ装置との情報通信量の大幅な増大を招く識別情報判定用情報（被検知情報）についてサーバ装置との通信が不要となる。

また、請求項８の発明は、請求項３又は４のカジノ用ゲーミング端末において、前記被検知情報は、当該カジノ用ゲーミング端末が動作異常であるか否かを判定するために必要な動作異常判定用情報であって、前記検知結果情報処理は、前記検知部が検知した動作異常判定用情報に基づいて当該カジノ用ゲーミング端末が動作異常であるか否かを判定する動作異常判定処理であることを特徴とするものである。
動作異常判定用情報に基づいてゲーミング端末が動作異常であるか否かを判定する動作異常判定処理を行うゲーミング端末において、その判定処理を高精度に行おうとすると、一般に、その動作異常判定用情報の検知を頻繁に行う必要が生じる。そのため、動作異常判定処理の精度を高めようとすると、動作異常判定処理（検知結果情報処理）を実行する処理実行部へ検知部が検知した動作異常判定用情報（被検知情報）を送る頻度は高くなる。その結果、動作異常判定処理を実行する処理実行部をサーバ装置に設置すると、サーバ装置との情報通信量の増大を招いてしまう。
本ゲーミング端末においては、動作異常判定処理（検知結果情報処理）を実行する処理実行部へ検知部が検知した動作異常判定用情報（被検知情報）を送る際、サーバ装置との通信が不要である。すなわち、本ゲーミング端末によれば、サーバ装置との情報通信量の増大を招き得る動作異常判定用情報（被検知情報）についてサーバ装置との通信が不要となる。

また、請求項９の発明は、請求項３又は４のカジノ用ゲーミング端末において、前記被検知情報は、当該カジノ用ゲーミング端末が動作異常であることを示す動作異常情報であって、前記検知結果情報処理は、前記検知部が検知した動作異常情報に基づいて前記動作異常を正常に戻すために行う復帰処理であることを特徴とするものである。
動作異常情報に基づいてその動作異常を正常に戻すために行う復帰処理を行うゲーミング端末において、その復帰処理を適正に行おうとすると、一般に、その動作異常情報の検知を頻繁に行う必要が生じる。そのため、復帰処理の適正化を図ろうとすると、復帰処理（検知結果情報処理）を実行する処理実行部へ検知部が検知した動作異常情報（被検知情報）を送る頻度は高くなる。その結果、復帰処理を実行する処理実行部をサーバ装置に設置すると、サーバ装置との情報通信量の増大を招いてしまう。
本ゲーミング端末においては、復帰処理（検知結果情報処理）を実行する処理実行部へ検知部が検知した動作異常情報（被検知情報）を送る際、サーバ装置との通信が不要である。すなわち、本ゲーミング端末によれば、サーバ装置との情報通信量の増大を招き得る動作異常情報（被検知情報）についてサーバ装置との通信が不要となる。

また、請求項１０の発明は、請求項３又は４のカジノ用ゲーミング端末において、当該カジノ用ゲーミング端末が過去に特定の動作状態になったことを示す動作状態履歴を記憶する履歴記憶部を含んで構成され、前記被検知情報は、当該カジノ用ゲーミング端末が前記特定の動作状態になったことを示す動作状態情報であって、前記検知結果情報処理は、前記検知部が検知した動作状態情報が示す特定の動作状態に対応した動作状態履歴を前記履歴記憶部に記憶する履歴記憶処理であることを特徴とするものである。
動作状態情報が示す特定の動作状態に対応した動作状態履歴を履歴記憶部に記憶する履歴記憶処理を行うゲーミング端末においては、履歴をとる特定の動作状態によっては、その特定の動作状態になったことを示す動作異常情報の検知を頻繁に行う必要が生じる。この場合、履歴記憶処理（検知結果情報処理）を実行する処理実行部へ検知部が検知した動作状態情報（被検知情報）を送る頻度は高くなる。その結果、履歴記憶処理を実行する処理実行部をサーバ装置に設置すると、サーバ装置との情報通信量の増大を招いてしまう。
本ゲーミング端末においては、履歴記憶処理（検知結果情報処理）を実行する処理実行部へ検知部が検知した動作状態情報（被検知情報）を送る際、サーバ装置との通信が不要である。すなわち、本ゲーミング端末によれば、サーバ装置との情報通信量の増大を招き得る動作状態情報（被検知情報）についてサーバ装置との通信が不要となる。

また、請求項１１の発明は、請求項１０のカジノ用ゲーミング端末において、前記特定の動作状態は、当該カジノ用ゲーミング端末の異常に基づく動作状態であることを特徴とするものである。
このゲーミング端末においては、当該端末の異常に基づく動作状態の履歴をとることができる。

また、請求項１２の発明は、請求項１０のカジノ用ゲーミング端末において、前記特定の動作状態は、ゲームの進行状況が前記ゲームプログラムに基づく特定の進行状況になったときの動作状態であることを特徴とするものである。
このゲーミング端末においては、ゲームの進行状況が特定の進行状況になったことの履歴をとることができる。

以上、請求項１乃至１２の発明によれば、サーバ装置に記憶されている複数種類のゲームプログラムに基づくゲームを複数のゲーミング端末で個別にプレイする場合に、サーバ装置と各ゲーミング端末との間の情報通信量を少なくしてシステム全体のパフォーマンスの低下を抑制することが可能となるという優れた効果が奏される。
特に、請求項５の発明によれば、サーバ装置との情報通信量の大幅な増大を招く入金額の情報についてサーバ装置との通信が不要となる結果、サーバ装置との情報通信量を軽減できる効果が高いという優れた効果が奏される。
また、請求項６の発明によれば、サーバ装置との情報通信量の大幅な増大を招く正規入金判定用情報についてサーバ装置との通信が不要となる結果、サーバ装置との情報通信量を軽減できる効果が高いという優れた効果が奏される。
また、請求項７の発明によれば、サーバ装置との情報通信量の大幅な増大を招く識別情報判定用情報についてサーバ装置との通信が不要となる結果、サーバ装置との情報通信量を軽減できる効果が高いという優れた効果が奏される。
また、請求項８の発明によれば、サーバ装置との情報通信量の増大を招き得る動作異常判定用情報についてサーバ装置との通信が不要となる結果、サーバ装置との情報通信量を軽減できる効果が高いという優れた効果が奏される。
また、請求項９の発明によれば、サーバ装置との情報通信量の増大を招き得る動作異常情報についてサーバ装置との通信が不要となる結果、サーバ装置との情報通信量を軽減できる効果が高いという優れた効果が奏される。
また、請求項１０の発明によれば、サーバ装置との情報通信量の増大を招き得る動作状態情報についてサーバ装置との通信が不要となる結果、サーバ装置との情報通信量を軽減できる効果が高いという優れた効果が奏される。
また、請求項１１の発明によれば、ゲーミング端末の異常に基づく動作状態の履歴を利用して例えばカジノの適正な運営を図るといった処理あるいは作業が可能となるという優れた効果が奏される。
また、請求項１２の発明によれば、ゲームの進行状況が特定の進行状況になったことの履歴を利用して、例えばプレイヤーがどのゲーミング端末でプレイするかを決める際の判断材料としてその履歴をプレイヤーに開示するといったサービスの提供などが可能となるという優れた効果が奏される。

〔実施形態１〕
以下、本発明を、カジノ施設である公認カジノのカジノゲームシステムに適用した一実施形態（以下、本実施形態を「実施形態１」という。）について説明する。
図１は、本実施形態１に係るカジノゲームシステムの主要構成を示す機能ブロック図である。
本カジノゲームシステムは、ゲーム基板を持たない複数のゲーミング端末１と、複数種類のゲームプログラムを記憶するサーバ装置５０とから構成され、サーバ装置５０で実行されたゲームプログラムに基づくゲームを各ゲーミング端末１でプレイすることができるシンクライアント型のゲームシステムである。ゲーミング端末１は、ゲームを行う際にプレイヤーとのインターフェースとなるもので、プレイヤーが居るカジノフロアーに設置される。一方、サーバ装置５０は、例えばプレイヤーが入るのを禁止されたセキュリティルームに設置される。このセキュリティルームは、カジノ運営者によって厳重に管理されている。
各ゲーミング端末１とサーバ装置５０とは、通信ネットワークを介して双方向通信可能に接続されている。なお、サーバ装置５０が担う一部又は全部の機能部分をカジノから離れた場所に設置する場合には、公衆電話回線、専用電話回線、ケーブルテレビ回線、無線通信回線等により実現される通信ネットワークを介して接続するようにしてもよい。

［サーバ装置５０の構成］
まず、本カジノゲームシステムを構成するサーバ装置５０について説明する。
図２は、本実施形態１におけるサーバ装置５０のハードウェア構成を示すブロック図である。
サーバ装置５０は、ＣＰＵ５１、ＲＡＭ５２、ＲＯＭ５３、システムバス５４、情報記憶装置５５、入力装置５６、出力装置５７、サーバ通信装置５８等を備えている。ＣＰＵ５１やＲＡＭ５２等の構成要素は、システムバス５４を介して、互いにデータやプログラムの命令等のやり取りを行う。このサーバ装置５０を所定の手順に従って動作させるためのプログラムは、ＲＯＭ５３や情報記憶装置５５に記憶されており、必要に応じてＣＰＵ５１やＲＡＭ５２上の作業エリアに呼び出されて実行される。情報記憶装置５５には、ゲーミング端末１で選択的にプレイ可能な複数種類のゲームプログラムＡ，Ｂ，Ｃ・・・が記憶されている。カジノ運営者のオペレータが入力装置５６を操作することで、情報記憶装置５５に新しいゲームプログラムを追加したり、すでに記憶されているゲームプログラムを削除したりすることができる。なお、これらのゲームプログラムとしては、例えば、スロットマシン用のゲームプログラム、ブラックジャックやポーカー等のテーブルゲーム用のゲームプログラムなどが挙げられるが、これらのゲームに限られない。

本サーバ装置５０は、後述するように、ゲーミング端末１からのゲーム選択操作情報を受信すると、ＣＰＵ５１が当該ゲーム選択操作情報により特定される種類のゲームプログラムを実行する。実行したゲームプログラムに基づくゲームの進行状況に応じた画像情報や音情報は、当該ゲーム選択操作情報の送信元であるゲーミング端末１に向けてサーバ通信装置５８から送信される。そして、ゲーミング端末１は、これらの画像情報や音情報を受信すると、その画像情報に基づくゲーム画面やその音情報に基づく演出音などが出力される。また、プレイヤーがゲーミング端末に対してゲーム操作を行うと、そのゲーム操作情報がサーバ装置５０へ送信される。このゲーム操作情報を受信したサーバ装置５０のＣＰＵ５１は、そのゲーム操作情報に基づいてゲームの進行状況を変更する制御を行う。これにより、プレイヤーは、サーバ装置５０で実行されるゲームプログラムに従って進行するゲームをゲーミング端末１でプレイすることができる。

なお、前記サーバ装置５０は、専用の制御装置として構成してもいいし、汎用のコンピュータシステムを用いて構成してもよい。また、１台のコンピュータで構成してもいいし、複数の機能をそれぞれ受け持つ複数台のコンピュータをネットワークで結んで構成してもよい。

［ゲーミング端末１の構成］
次に、前記カジノゲームシステムを構成するゲーミング端末１について説明する。
図３は、本実施形態１に係るゲーミング端末の外観斜視図である。
ゲーミング端末１は、箱型の筺体２、この筺体２の前面側に開閉自在に取り付けられた前面パネル３などを有する。前面パネル３には、モニター１１を外部から視認するための表示窓４、コイン投入口５ａ及び紙幣投入口５ｂ、スピンボタン６ａ、クレジット精算ボタン６ｂ、プレイヤーがゲームのためにゲーミング端末にコインを支払うための各種ＢＥＴボタン７ａ，７ｂ、ゲーム選択ボタン８、コイン払出ロ９ａを有するコイン受皿９、各種ランプ類１０ａ，１０ｂなどが設けられている。スピンボタン６ａ、クレジット精算ボタン６ｂ、各種ＢＥＴボタン７ａ，７ｂ、ゲーム選択ボタン８は、それぞれ発光部を具備したランプボタンである。

ゲーミング端末１の内部には、モニター１１が設けられている。このモニター１１は、サーバ装置５０から送信されてくるゲーム画面の画像情報に基づいてゲーム画面を表示する。例えばスロットゲームの場合、所定順序で配列する同一または異なる複数の図柄を、５つの図柄表示域１１ａそれぞれに表示する。モニター１１は、ＣＲＴディスプレイで構成されているが、プラズマディスプレイや液晶ディスプレイなどで構成してもよい。また、モニター１１には、プレイヤーがコイン投入口５ａ又は紙幣投入口５ｂから投入した金銭の額（入金額）に相当するクレジット額を表示するクレジット表示部１１ｂ、各種ＢＥＴボタン７ａ，７ｂを操作してプレイヤーがＢＥＴとしたＢＥＴ額を表示するＢＥＴ表示部１１ｃ、ゲームの結果によりプレイヤーが獲得する獲得額を表示する獲得額表示部１１ｄが、前記５つの図柄表示域１１ａの上部に表示される。また、ゲーミング端末１の内部には、受け付けたコインや紙幣が偽物でないかを確認する検査装置、コインを多数枚収容可能なホッパを持つ図示しないコイン払戻装置や、音出力部としてのスピーカーなども組み込まれている。ただし、本実施形態１において、ゲームプログラムを実行してゲームを進行する制御部は、本ゲーミング端末１には設けられておらず、上述したようにサーバ装置５０に設けられている。

また、ゲーミング端末１の上部には、カジノで利用する可搬型記録媒体としてのハウスカードを挿入するカード挿入口１３及び表示装置１４が設けられている。ハウスカードは、プレイヤーがカジノの受付等で登録した個人情報を管理するためのものであり、このハウスカードには、プレイヤーごとに個別のプレイヤー識別情報であるＩＤが記録されている。このハウスカードは、例えば、プレイヤーがゲームのために費やした額等に応じたポイントをサーバ装置５０等で管理するために利用される。これにより、そのポイントに応じて、プレイヤーに無料宿泊券等のサービスを提供する等の特典を付与することができる。また、表示装置１４には、プレイヤーがもつポイント等が表示される。

図４は、ゲーミング端末１を構成するメイン制御基板２０のハードウェア構成を示すブロック図である。
図５は、ゲーミング端末１を構成するサブ制御基板３０のハードウェア構成を示すブロック図である。
メイン制御基板２０の入出力ポート２１ａは、サブ制御基板３０との間で通信を行うために利用される。また、メイン制御基板２０の入出力ポート２１ｂは、モニター１１、各種ランプ１０ａ，１０ｂ、スピーカー１５、各種ボタン６ａ，６ｂ，７ａ，７ｂ，８、コイン払戻装置１６との間で通信を行うために利用される。また、メイン制御基板２０の外部入出力ポート２１ｃは、通信ネットワークを介してサーバ装置５０との間で通信を行うために利用される。ＲＯＭ２２には、ＣＰＵ２１が実行する通信プログラム等の各種プログラム等が格納されており、これらをＣＰＵ２１に出力する。ただし、このＲＯＭ２２にはゲームプログラムは格納されていない。ＲＡＭ２３は、ＣＰＵ２１の演算処理結果等を一時的に格納する。ビデオドライバ２５は、ＣＰＵ２１の制御の下、モニター１１の表示制御を行う。照明制御部２６は、ＣＰＵ２１の制御の下、各種ランプ１０ａ，１０ｂの点灯制御を行う。音響制御部２７は、ＣＰＵ２１の制御の下、スピーカー１５から出力する音声によるアナウンスや演出音等を制御する。払戻制御部２８は、ＣＰＵ２１の制御の下、コイン払出ロ９ａからコイン受皿９にコインを払い戻すために、コイン払戻装置１６を制御する。
また、メイン制御基板２０のＣＰＵ２１は、ゲーミング端末１に設けられたスピンボタン６ａ、クレジット精算ボタン６ｂ、各種ＢＥＴボタン７ａ，７ｂ、ゲーム選択ボタン８などにも接続されており、これらの操作信号は入出力ポート２１ｂから入力される。また、ＣＰＵ２１は、コイン投入口５ａ及び紙幣投入口５ｂに投入された金額をカウントする図示しない投入金額カウント装置などにも同様に接続されている。

サブ制御基板３０は、ＣＰＵ３１、ＲＯＭ３２、ＲＡＭ３３、カードリーダ３４、表示ドライバ３５、入出力ポート３６ａ，３６ｂなどから構成されている。ＲＯＭ３２は、ＣＰＵ３１が利用する各種プログラムや各種データベース等のデータを格納しており、これらをＣＰＵ３１に出力する。ＲＡＭ３３は、ＣＰＵ３１の演算処理結果等を一時的に格納する。カードリーダ３４は、カード挿入口１３から挿入されたハウスカードに記録されているＩＤを読み取り、そのＩＤをＣＰＵ３１に出力する。表示ドライバ３５は、ＣＰＵ３１の制御の下、表示装置１４の表示制御を行う。入出力ポート３６ａは、メイン制御基板２０との間でデータ通信を行うために利用される。入出力ポート３６ｂは、表示装置１４との間で通信を行うために利用される。

図１に示した機能ブロック図に示すように、本実施形態１におけるゲーミング端末１は、主に、操作受付部４１、端末通信処理部４２、表示部４３、入金受付部４４、入金額検知部４５、クレジット処理実行部４６、クレジット記憶部４７から構成される。
前記操作受付部４１は、スピンボタン６ａ、クレジット精算ボタン６ｂ、各種ＢＥＴボタン７ａ，７ｂ、ゲーム選択ボタン８等により構成され、プレイヤーによりボタン操作がなされると、その操作信号が入出力ポート２１ｂからメイン制御基板２０のＣＰＵ２１に送られる。この操作の中には、サーバ装置５０に実行させるゲームプログラムの種類を選択するゲーム選択操作も含まれる。
前記端末通信処理部４２は、サーバ装置５０との間で双方向通信を行うためのもので、主にメイン制御基板２０のＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３、外部入出力ポート２１ｃ等により構成されている。この端末通信処理部４２は、操作受付部４１が後述するゲーム選択操作を受け付けたときには、サーバ装置５０に実行させるゲームプログラムの種類を特定するためのゲーム選択操作情報をサーバ装置へ送信する送信処理を行う。また、操作受付部４１が各種ゲーム操作を受け付けたときには、サーバ装置５０で実行されているゲームプログラムに基づくゲームの進行状況を変化させるためのゲーム操作情報をサーバ装置へ送信する送信処理を行う。更に、端末通信処理部４２は、サーバ装置が実行しているゲームプログラムに基づくゲームの進行状況に応じた画像情報や音情報を受信する受信処理も行う。

前記表示部４３は、ＣＰＵ２１，３１、ＲＯＭ２２，３２、ＲＡＭ２３，３３、ビデオドライバ２５、表示ドライバ３５、モニター１１、表示装置１４等により構成されている。表示部４３は、端末通信処理部４２が受信した画像情報に基づくゲーム画像をモニター１１や表示装置１４に表示する。また、表示部は、後述するゲーム選択用画面をモニター１１に表示する。
前記入金受付部４４は、コイン投入口５ａ及び紙幣投入口５ｂから構成される。
前記入金額検知部４５は、入金受付部４４を構成するコイン投入口５ａ及び紙幣投入口５ｂに投入された金額（入金額）をカウントする図示しない投入金額カウント装置から構成される。本実施形態１において、この入金額検知部４５は、入金受付部４４が受け付けた入金額の情報を被検知情報として検知する検知部として機能する。
前記クレジット処理実行部４６は、主にメイン制御基板２０のＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３等により構成されている。このクレジット処理実行部４６は、ＲＯＭ２２に記憶されているクレジット処理用プログラムをＣＰＵ２１が実行することにより、入金額検知部４５が検知した入金額に相当する量分のクレジットをクレジット記憶部４７に記憶されているクレジットデータに加算する検知結果情報処理としてのクレジット加算処理を行う。
前記クレジット記憶部４７は、主にＲＡＭ２３により構成され、そのＲＡＭ２３のクレジット記憶領域に、クレジットの量を示すクレジットデータを記憶している。このクレジットデータは、サーバ装置５０で実行されるゲームプログラムにより提供されるスロットゲームやポーカーゲームをプレイするために賭けるベット対象、これらのゲームの結果に応じて払い出される払出対象として用いられる。

一方、サーバ装置５０は、主に、記憶部６１、制御部６２、サーバ通信処理部６３から構成される。
前記記憶部６１は、ＲＡＭ５２，ＲＯＭ５３、情報記憶装置５５等により構成され、複数種類のゲームプログラムＡ，Ｂ，Ｃ・・・を記憶している。
前記制御部６２は、ＣＰＵ５１、ＲＯＭ５２、ＲＡＭ５３、システムバス５４等により構成されており、少なくとも２種類のゲームプログラムを同時実行可能な構成となっている。この制御部６２は、サーバ通信処理部６３がゲーミング端末１からのゲーム選択操作情報を受信したとき、そのゲーム選択操作情報により特定される種類のゲームプログラムを記憶部６１から読み出して実行する。このとき、一のゲーミング端末１に対するゲームプログラムの実行中に、他のゲーミング端末１からのゲーム選択操作情報を受信したときも、前者のゲームプログラムの実行を継続したまま、後者のゲームプログラムも並行して実行する。また、制御部６２は、ゲームプログラムに基づくゲームの進行状況に応じた画像情報や音情報を当該ゲーム選択操作情報の送信元であるゲーミング端末１に向けてサーバ通信処理部６３に送信させる制御を行う。また、サーバ通信処理部６３がゲーム操作情報を受信したときには、そのゲーム操作情報に基づいてゲームの進行状況を変更する制御を行う。
前記サーバ通信処理部６３は、各ゲーミング端末１との間で双方向通信を行うためのもので、主にＣＰＵ５１、ＲＯＭ５２、ＲＡＭ５３、システムバス５４、サーバ通信装置５８等により構成されている。このサーバ通信処理部６３は、各ゲーミング端末１から送信されるゲーム選択操作情報やゲーム操作情報を受信する受信処理を行う。また、制御部６２が実行しているゲームプログラムに基づくゲームの進行状況に応じた画像情報や音情報をゲーミング端末へ送信する送信処理を行う。

次に、ゲーミング端末１でプレイヤーがゲームをプレイするときの処理の流れについて説明する。
図６は、ゲーミング端末１でプレイヤーがゲームをプレイするときの処理の流れを示すシーケンスフロー図である。
あるゲーミング端末１でプレイヤーがゲームプレイを開始しようとするとき、そのゲーミング端末１のモニター１１には、通常、そのゲーミング端末１で直前にプレイされていたゲームのゲーム画面が表示された状態となっている。プレイヤーは、このゲームをそのままプレイすることもできるが、サーバ装置５０の記憶部６１に記憶されている他の種類のゲームをプレイすることもできる。他の種類のゲームをプレイしようとする場合、まず、プレイヤーは、操作受付部４１に対してゲーム選択画面を呼び出すための操作を行う。これにより、ゲーミング端末１のＣＰＵ２１は、ゲーム選択用プログラムを実行し、まず、ＲＯＭ２２やＲＡＭ２３に記憶されているゲーム選択画面情報を読み出してモニター１１にゲーム選択画面を表示させる。なお、本実施形態１では、ゲーム選択画面情報が各ゲーミング端末１に記憶されている場合について説明するが、サーバ装置５０に記憶しておいてもよい。サーバ装置５０に記憶しておけば、ゲーム選択画面情報を一元管理できるので、新しいゲームプログラムの追加や既存のゲームプログラムの削除に伴ってゲーム選択画面情報を変更する必要がある場合にその変更が容易となるという利点がある。

前記ゲーム選択画面には、そのゲーミング端末１でプレイヤーがプレイ可能なゲームのリストが表示されている。プレイヤーは、そのゲーム選択画面を見て、ゲーム選択ボタン８を操作し、操作受付部４１に対して自分がプレイしたいゲームを選択するゲーム選択操作を行うと、その操作に対応するゲーム選択操作情報が端末通信処理部４２からサーバ装置５０へ送信される。なお、ここでは、プレイヤーがスロットゲームを選択したものとする。このゲーム選択操作情報がサーバ装置５０のサーバ通信処理部６３で受信されると、サーバ装置５０の制御部６２は、記憶部６１に記憶されている複数種類のゲームプログラムの中から、当該ゲーム選択操作情報により特定される種類のゲームプログラムを読み出し、これを実行する。これにより、当該ゲーム選択操作情報の送信元のゲーミング端末１に対してスロットゲームが進行される。

サーバ装置５０の制御部６２は、実行したゲームプログラムに基づくスロットゲームの進行状況に応じた画像情報を、当該ゲーム選択操作情報の送信元であるゲーミング端末１に向けてサーバ通信処理部６３に送信させる制御を行う。この画像情報を端末通信処理部４２で受信したゲーミング端末１は、その画像情報に基づくゲーム画面を表示部４３に表示する。これにより、プレイヤーは自分が選択したスロットゲームをプレイすることが可能になる。

図７は、サーバ装置５０で実行されるゲームプログラムに基づくスロットゲームの流れを示すフローチャートである。
まず、プレイヤーによって図示しないコインがゲーミング端末１のコイン投入口５ａに投入されたり紙幣が紙幣投入口５ｂに投入されたりして入金受付部４４が入金を受け付けると、受け付けた入金額の情報（被検知情報）が入金額検知部４５により検知される。これにより、クレジット処理実行部４６は、入金額検知部４５が検知した入金額に相当する量分のクレジットをクレジット記憶部４７に記憶されているクレジットデータに加算する検知結果情報処理としてのクレジット加算処理を行う。

プレイヤーは、希望するＢＥＴ額を決めたら、ゲーミング端末１のＢＥＴボタン７ａ，７ｂを操作する（Ｓ１）。このベット操作（ゲーム操作）が操作受付部４１に受け付けられると、そのベット操作情報（ゲーム操作情報）が端末通信処理部４２からサーバ装置５０へ送信される。このベット操作情報がサーバ装置５０のサーバ通信処理部６３に受信されると、サーバ装置５０の制御部６２は、そのベット操作情報に応じ、スピンボタン６ａに対するスピン操作（ゲーム操作）を受け付けることが可能な状態となるように、スロットゲームの進行状況を変更する。具体的には、表示部４３のモニター１１に表示されているゲーム画面のＢＥＴ表示部１１ｃに表示されるＢＥＴ額を当該ベット操作情報に係るＢＥＴ額とする画像情報を、サーバ通信処理部６３から当該ゲーミング端末１へ送信する。この画像情報を端末通信処理部４２で受信したゲーミング端末１では、受信した画像情報に応じ、表示部４３のモニター１１に表示されているゲーム画面のＢＥＴ表示部１１ｃに当該ベット操作情報に係るＢＥＴ額が表示される。また、ベット操作が操作受付部４１に受け付けられると、当該ゲーミング端末１のメイン制御基板２０のＣＰＵ２１は、ＲＡＭ２３のクレジットデータから、そのベット操作に応じたクレジット分を減額する処理を行う（Ｓ２）。

その後、プレイヤーがゲーミング端末１のスピンボタン６ａを操作すると（Ｓ３）、そのスピン操作（ゲーム操作）が操作受付部４１に受け付けられる。これにより、そのスピン操作情報（ゲーム操作情報）が端末通信処理部４２からサーバ装置５０へ送信される。このスピン操作情報がサーバ装置５０のサーバ通信処理部６３に受信されると、サーバ装置５０の制御部６２は、そのスピン操作情報に応じ、表示部４３における５つの図柄表示域１１ａに表示される図柄を順次切り換える変動表示がなされるように、スロットゲームの進行状況を変更する。具体的には、表示部４３のモニター１１における５つの図柄表示域１１ａに表示される図柄を順次切り換える変動表示の画像情報を、サーバ通信処理部６３から当該ゲーミング端末１へ送信する。この画像情報を端末通信処理部４２で受信したゲーミング端末１では、受信した画像情報に応じ、表示部４３のモニター１１における５つの図柄表示域１１ａに表示される図柄が順次切り換わる変動表示がなされる（Ｓ４）。

また、スピン操作情報をサーバ通信処理部６３で受信したサーバ装置５０の制御部６２は、５つの乱数を生成し（Ｓ５）、各図柄表示域１１ａに停止表示させる図柄を決定する処理を行う。具体的には、制御部６２は、生成した５つの乱数を、それぞれ、所定の停止位置テーブルに照らし合わせる。この停止位置テーブルは、各図柄表示域１１ａに対して個々に用意されている。そして、制御部６２は、各乱数と各停止位置テーブルとにより、各図柄表示域１１ａにおける変動表示の停止位置を決める。

更に、スピン操作情報をサーバ通信処理部６３で受信したサーバ装置５０の制御部６２は、前記５つの乱数からなる組合せを、所定の当選決定テーブルに照らし合わせて、既定の賞に当選したか否かを決定する抽選処理を行う（Ｓ６）。本実施形態１において、賞は、大別すると、プレイヤーに対して所定額のクレジットを払い出す賞、特別ゲーム状態であるイベント又はボーナスゲームやフィーチャーゲームに移行する賞などがある。そして、サーバ装置５０の制御部６２は、乱数の組合せと当選決定テーブルとにより、今回のスロットゲームで入賞する賞を決定し、又は何の賞にも入賞しなかった場合のハズレを決定する。以下の説明では、前者の賞に限定して説明する。

本実施形態１において、各当選決定テーブルは、前記停止位置テーブルとの関係で、任意の一の図柄表示域とこれに隣接する他の図柄表示域とに同一の賞に対応する図柄が停止表示されれば入賞となるように、作成されている。すなわち、生成した５つの乱数と前記停止位置テーブルとによって決まる全図柄表示域１１ａに停止表示される停止図柄パターンが、全図柄表示域１１ａのうちの任意の一の図柄表示域とこれに隣接する他の図柄表示域とに停止表示される図柄の中に同一の賞に対応する図柄を含むものである場合、その５つの乱数からなる組合せに対しては当該同一の賞への当選が対応付けられている。

図８は、当選を決定するときの停止図柄パターンの一例を示す説明図である。この例では、５つの賞が入賞している。なお、以下、説明のため、５つの図柄表示域１１ａを、図中左から順に、第１図柄表示域、第２図柄表示域、第３図柄表示域、第４図柄表示域、第５図柄表示域とする。
上述したように、本実施形態１では、任意の一の図柄表示域とこれに隣接する他の図柄表示域とに同一の賞に対応する図柄が停止表示されれば、入賞となる。図８を見ると、図柄表示域の全てに「１ｓｔ図柄」が停止表示している。したがって、５個の「１ｓｔ図柄」に対応するファースト賞が入賞している。また、第２図柄表示域には、「Ｗ図柄」が停止表示しているので、この「Ｗ図柄」は「１ｓｔ図柄」として取り扱うことができ、前記と同様に、５個の「１ｓｔ図柄」に対応するファースト賞が更に入賞している。また、図柄表示域の全てに「Ｋ図柄」が停止表示している。したがって、５個の「Ｋ図柄」に対応するキング賞が入賞している。また、第２図柄表示域には、「Ｗ図柄」が停止表示しているので、この「Ｗ図柄」は「Ｋ図柄」としても取り扱うことができ、前記と同様に、５個の「Ｋ図柄」に対応するキング賞が更に入賞している。更に、第３図柄表示域と第４図柄表示域には「２ｎｄ図柄」がそれぞれ停止表示しており、第２図柄表示域には「Ｗ図柄」が停止表示している。この「Ｗ図柄」は「２ｎｄ図柄」としても取り扱うことができるので、３個の「２ｎｄ図柄」に対応するセカンド賞が入賞している。
なお、本実施形態１では、同一の賞に対応する図柄を含む図柄表示域の隣接数が３以上である場合に限定して入賞としている。したがって、図８を見ると、第１図柄表示域と第２図柄表示域には「Ａ図柄」がそれぞれ停止表示しているが、第２図柄表示域には「Ａ図柄」も「Ｗ図柄」もないので、エース賞の入賞とはならない。もちろん、当該隣接数を３以上とせずに、２以上あるいは４以上等としてもよい。
また、本実施形態１では、同種の図柄に対応する賞であっても、その図柄数によって互いに異なる賞として取り扱う。すなわち、例えば同じ「１ｓｔ図柄」に対応する賞であっても、３個の「１ｓｔ図柄」に対応するファースト賞と、４個の「１ｓｔ図柄」に対応するファースト賞と、５個の「１ｓｔ図柄」に対応するファースト賞とでは、異なる賞となる。したがって、入賞したときの配当額も異なり、図柄の個数が多いほど配当額が高い。

本実施形態１では、任意の一の図柄表示域とこれに隣接する他の図柄表示域とに同一の賞に対応する図柄が停止表示されれば入賞となるという特殊なスロットゲームについて例示したが、これに限られない。全図柄表示域にまたがるように設定された入賞ライン上に同一図柄が停止表示したら入賞になるという一般的なスロットゲームの他、あらゆるスロットゲームを採用することができる。

このようにして抽選処理が終わったら、サーバ装置５０の制御部６２は、前記スピン操作情報を受信してから所定時間が経過した後に、前記５つの乱数と各停止位置テーブルとによって決まる停止位置で、各図柄表示域１１ａの変動表示を停止させるように、スロットゲームの進行状況を変更する。具体的には、表示部４３のモニター１１における５つの図柄表示域１１ａの変動表示が停止する画像情報を、サーバ通信処理部６３から当該ゲーミング端末１へ送信する。この画像情報を端末通信処理部４２で受信したゲーミング端末１では、受信した画像情報に応じ、表示部４３のモニター１１における５つの図柄表示域１１ａの変動表示が停止するような表示がなされる（Ｓ７）。

一方、前記抽選処理において、プレイヤーに対して所定額のクレジットを払い出す賞の当選が決定している場合（Ｓ８）、サーバ装置５０の制御部６２は、その旨を示す当選情報をサーバ通信処理部６３から当該ゲーミング端末へ送信する。この当選情報を端末通信処理部４２で受信したゲーミング端末では、メイン制御基板２０のＣＰＵ２１が、配当の払い出し処理を行う（Ｓ９）。具体的には、メイン制御基板２０のＣＰＵ２１が、ＲＡＭ２３に記録されているクレジットデータに、入賞した賞に応じたクレジット分を加算する払出処理を行う。また、本実施形態１では、この当選情報には、ランプ制御命令や演出用の効果音の情報などが含まれている。よって、このような当選情報を端末通信処理部４２で受信したゲーミング端末では、メイン制御基板２０のＣＰＵ２１が、当該ランプ制御命令に従った制御命令を、照明制御部２６及び音響制御部２７に対して出力する。これにより、照明制御部２６は、点灯状態になっている各種ランプ１０ａ，１０ｂ及びスピンボタン６ａ、クレジット精算ボタン６ｂ、ＢＥＴボタン７ａ，７ｂ、ゲーム選択ボタン８などの、発光部を具備したランプボタンを、その制御命令に応じた点滅パターンで点滅するように点灯制御を行う。また、メイン制御基板２０のＣＰＵ２１は、当該効果音の情報を音響制御部２７に送る。これにより、音響制御部２７は、演出音としてスピーカー１５から出力していた音楽を一旦停止し、当該効果音の情報に応じた効果音をスピーカー１５から出力させる制御を行う。これにより、ゲーミング端末１の各種ランプボタンが点灯制御され、またスピーカー１５から効果音が出力される。

以上のようなスロットゲームをゲーミング端末１でプレイしているプレイヤーが、別のゲームをプレイしたいと思った場合には、操作受付部４１に対してゲーム選択画面を呼び出すための操作を行う。これにより、上述したようにモニター１１にゲーム選択画面を表示され、ゲーム選択ボタン８を操作することにより、他のゲームを選択し、選択した他のゲームをプレイすることができる。

以上、本実施形態１によれば、クレジット加算処理（検知結果情報処理）を実行するクレジット処理実行部４６及びクレジット記憶部４７が各ゲーミング端末１に設けられているため、各ゲーミング端末１の入金受付部４４で受け付けた入金額（被検知情報）に相当する量分のクレジットをクレジット記憶部４７に記憶する際に、各ゲーミング端末１とサーバ装置５０との間の通信が不要となる。その結果、クレジット処理実行部４６やクレジット記憶部４７がサーバ装置５０に設けられている構成に比べて、各ゲーミング端末１とサーバ装置５０との間の情報通信量を軽減でき、本カジノゲームシステム全体のパフォーマンスの低下を抑制することができる。

〔実施形態２〕
次に、本発明を、前記実施形態１の場合と同様のカジノゲームシステムに適用した一実施形態（以下、本実施形態を「実施形態２」という。）について説明する。
図９は、本実施形態２に係るカジノゲームシステムの主要構成を示す機能ブロック図である。
本カジノゲームシステムは、複数種類のゲームプログラムをサーバ装置５０に記憶しておき、各ゲーミング端末１でプレイヤーが選択したゲームプログラムをサーバ装置５０からダウンロードし、そのゲームプログラムをゲーミング端末で実行するダウンロード型のゲームシステムである。各ゲーミング端末１は、サーバ装置５０からダウンロードしたゲームプログラムを実行してゲームを進行するものであり、プレイヤーが居るカジノフロアーに設置される。サーバ装置５０は、前記実施形態１の場合と同様にセキュリティルームに設置される。各ゲーミング端末１とサーバ装置５０とは、通信ネットワークを介して双方向通信可能に接続されている。なお、サーバ装置５０が担う一部又は全部の機能部分をカジノから離れた場所に設置する場合には、公衆電話回線、専用電話回線、ケーブルテレビ回線、無線通信回線等により実現される通信ネットワークを介して接続するようにしてもよい。
なお、ゲーミング端末１及びサーバ装置５０のハードウェア構成は、前記実施形態１の場合とほぼ同様であるので説明を省略する。

本実施形態２におけるゲーミング端末１は、前記実施形態１でも備えていた、操作受付部４１、端末通信処理部４２、表示部４３、入金受付部４４、入金額検知部４５、クレジット処理実行部４６、クレジット記憶部４７に加え、制御部７０を備えている。
本実施形態２における端末通信処理部４２は、操作受付部４１がゲーム選択操作を受け付けたときには、サーバ装置５０からダウンロードするゲームプログラムの種類を特定するためのゲーム選択操作情報をサーバ装置へ送信する送信処理を行う。また、そのゲーム選択操作情報に対応するゲームプログラムを受信する受信処理も行う。
制御部７０は、端末通信処理部４２が受信したゲームプログラムを実行し、操作受付部４１がゲーム操作を受け付けることで生成されるゲーム操作情報に応じ、実行中のゲームプログラムに基づくゲームの進行状況を変更する制御を行う。また、制御部７０は、そのゲームの進行状況に応じたゲーム画像をモニター１１や表示装置１４に表示させたり、演出音などの音をスピーカー１５から出力させたりする制御も行う。すなわち、本実施形態２の制御部７０は、前記実施形態１のサーバ装置に設けられていた制御部６２と同様にゲームを進行する制御を行う。

なお、本実施形態２において、各ゲーミング端末１に設けられる制御部７０は、単一のゲームプログラムを実行できればよく、前記実施形態１のサーバ装置に設けられた制御部６２のように複数のゲームプログラムを並列に実行できる必要はない。したがって、本実施形態２における制御部７０に求められる処理能力は、前記実施形態１の制御部６２に求められる処理能力に比べて格段に低い。よって、本実施形態２における制御部７０は前記実施形態１の制御部６２よりもはるかに安価に構成することが可能である。上述した実施形態１のカジノゲームシステムは、それぞれ固有のゲームプログラムを実行する独立した複数のゲーム台（実在するゲーム装置）で構成された従来の一般的なゲームシステムに比べて、各ゲーム台が備えていた機能の多くを個々のゲーミング端末１から省き、サーバ装置５０に集中させているため、個々のゲーミング端末１の大幅な低コスト化が可能となる結果、システム全体の低コスト化を実現できる。本実施形態２におけるカジノシステムでも、本実施形態１のカジノゲームシステムに近い低コスト化を図ることが可能である。

一方、本実施形態２におけるサーバ装置５０は、前記実施形態１では備えていた制御部６２を備えていない。すなわち、本実施形態２のサーバ装置５０は、ゲームプログラムを実行してゲームを進行する機能を備えていない。
本実施形態２のサーバ通信処理部６３は、各ゲーミング端末１から送信されるゲーム選択操作情報を受信したときに、そのゲーム選択操作情報により特定される種類のゲームプログラムを記憶部６１から読み出して、当該ゲーム選択操作情報の送信元であるゲーミング端末１へ送信する処理を行う。

次に、ゲーミング端末１でプレイヤーがゲームをプレイするときの処理の流れについて説明する。
図１０は、ゲーミング端末１でプレイヤーがゲームをプレイするときの処理の流れを示すシーケンスフロー図である。
あるゲーミング端末１でプレイヤーがゲームプレイを開始しようとするとき、そのゲーミング端末１のモニター１１には、通常、そのゲーミング端末１で直前にプレイされていたゲームのゲーム画面が表示された状態となっている。プレイヤーは、このゲームをそのままプレイすることもできるが、サーバ装置５０の記憶部６１に記憶されている他の種類のゲームをプレイすることもできる。他の種類のゲームをプレイしようとする場合、前記実施形態１の場合と同様に、プレイヤーは、操作受付部４１に対してゲーム選択画面を呼び出すための操作を行う。これにより、モニター１１にゲーム選択画面が表示される。なお、本実施形態２でもゲーム選択画面情報が各ゲーミング端末１に記憶されている場合について説明するが、サーバ装置５０に記憶しておいてもよい点は前記実施形態１の場合と同様である。

プレイヤーは、モニター１１に表示されたゲーム選択画面を見て、ゲーム選択ボタン８を操作し、操作受付部４１に対して自分がプレイしたいゲームを選択するゲーム選択操作を行う。すると、その操作に対応するゲーム選択操作情報が端末通信処理部４２からサーバ装置５０へ送信される。なお、ここでも、前記実施形態１の場合と同様に、プレイヤーがスロットゲームを選択したものとする。このゲーム選択操作情報がサーバ装置５０のサーバ通信処理部６３で受信されると、サーバ通信処理部６３は、記憶部６１に記憶されている複数種類のゲームプログラムの中から、当該ゲーム選択操作情報により特定される種類のゲームプログラムを読み出し、これを、当該ゲーム選択操作情報の送信元のゲーミング端末１へ送信する。

ゲームプログラムを端末通信処理部４２で受信したゲーミング端末１は、そのゲームプログラムを、ＲＡＭ２３のゲームプログラム記憶領域に一時的に記憶する。その後、ゲーミング端末１の制御部７０は、ＲＡＭ２３に記憶したゲームプログラムを実行し、スロットゲームを進行する。具体的には、制御部７０は、実行したゲームプログラムに基づくスロットゲームの進行状況に応じたゲーム画面を表示部４３に表示させる処理を行う。これにより、プレイヤーは自分が選択したスロットゲームをプレイすることが可能になる。そして、プレイヤーが操作受付部４１に対して上述したベット操作やスピン操作などのゲーム操作を行うことによりゲーム進行状況が変更されながら、スロットゲームが進行する。
なお、スロットゲームの制御については、ゲーミング端末１に設けられた制御部７０がゲームプログラムを実行してゲーム進行する点を除いて、前記実施形態１の場合と同様であるので、説明を省略する。

ＲＡＭ２３のゲームプログラム記憶領域に一時的に記憶されたゲームプログラムは、プレイヤーが次にプレイするゲームとして別のゲームを選択したときに削除するようにしてもよい。この場合、ＲＡＭ２３のゲームプログラム記憶領域の容量は、ゲームプログラム一個分の容量で済むので、低コスト化を図ることができる。また、ＲＡＭ２３のゲームプログラム記憶領域の残容量がダウンロードしたゲームプログラムのデータ量よりも少なくなったときに、そのゲームプログラム記憶領域に記憶されているゲームプログラムのうち一部（例えば最初にダウンロードしたゲームプログラム）又は全部を削除するようにしてもよい。この場合、プレイヤーが選択したゲームのゲームプログラムがＲＡＭ２３に残っているときには、サーバ装置５０へゲーム選択操作情報を送信することなく、そのゲームプログラムを実行すればよい。これによれば、各ゲーミング端末１とサーバ装置５０との間の情報通信量を更に少なくでき、本カジノゲームシステム全体のパフォーマンスの低下を抑制するのに効果的である。

以上、本実施形態２においても、クレジット加算処理（検知結果情報処理）を実行するクレジット処理実行部４６及びクレジット記憶部４７が各ゲーミング端末１に設けられているため、各ゲーミング端末１の入金受付部４４で受け付けた入金額（被検知情報）に相当する量分のクレジットをクレジット記憶部４７に記憶する際に、各ゲーミング端末１とサーバ装置５０との間の通信が不要となる。その結果、クレジット処理実行部４６やクレジット記憶部４７がサーバ装置５０に設けられている構成に比べて、各ゲーミング端末１とサーバ装置５０との間の情報通信量を軽減でき、本カジノゲームシステム全体のパフォーマンスの低下を抑制することができる。特に、本実施形態２のゲームシステムは、ダウンロード型のゲームシステムであるため、ゲームプログラムというデータ量の多い情報をサーバ装置から各ゲーミング端末１へ送信する必要があることから、前記実施形態１のゲームシステムに比べ、各ゲーミング端末１とサーバ装置５０との間の情報通信量が多くなるおそれがある。よって、本実施形態２のようなダウンロード型のゲームシステムにとって、上述したような各ゲーミング端末１とサーバ装置５０との間の情報通信量を軽減できる効果は非常に有益である。

〔変形例１〕
次に、上述した実施形態１及び２の一変形例（以下、本変形例を「変形例１」という。）について説明する。
本変形例１におけるカジノゲームシステムは、前記実施形態１のようなシンクライアント型のゲームシステムであるが、前記実施形態２のようなダウンロード型のゲームシステムであっても同様である。ゲーミング端末１及びサーバ装置５０のハードウェア構成は、前記実施形態１の場合とほぼ同様であるので説明を省略する。また、本変形例１におけるサーバ装置５０が備える機能は、前記実施形態１のものと同様であるので説明を省略する。

図１１は、本変形例１におけるカジノゲームシステムの主要構成を示す機能ブロック図である。
本変形例１におけるゲーミング端末１は、前記実施形態１でも備えていた、操作受付部４１、端末通信処理部４２、表示部４３、入金受付部４４に加え、正規入金検知部７１、入金判定処理実行部７２を備えている。なお、本変形例１では、前記実施形態１の場合に備えていた入金額検知部４５、クレジット処理実行部４６及びクレジット記憶部４７は必須ではないので、図示を省略している。

本変形例１における正規入金検知部７１は、入金受付部４４を構成するコイン投入口５ａ及び紙幣投入口５ｂに投入されたコインや紙幣が偽物でないかを確認する検査装置から構成される。この正規入金検知部７１は、入金受付部４４が受け付けた入金が正規の入金であるか否かを判定するために必要な正規入金判定用情報を検知する。具体的には、入金受付部４４を構成するコイン投入口５ａや紙幣投入口５ｂに投入されたコインや紙幣等が正規のコインや紙幣等であって偽物でないかを判定するために必要な情報を検知するものである。このような判定に必要な情報としては、公知の入金判定処理に用いられている情報を広く利用できる。本変形例１において、この正規入金検知部７１は、入金受付部４４が受け付けた入金が正規の入金であるか否かを判定するために必要な正規入金判定用情報を被検知情報として検知する検知部として機能する。
また、入金判定処理実行部７２は、主にメイン制御基板２０のＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３等により構成されている。この入金判定処理実行部７２は、ＲＯＭ２２に記憶されている入金判定処理用プログラムをＣＰＵ２１が実行することにより、正規入金検知部７１が検知した正規入金判定用情報に基づいて入金受付部４４が受け付けた入金が正規の入金であるか否かを判定する入金判定処理を行う。

以上、本変形例１によれば、入金判定処理（検知結果情報処理）を実行する入金判定処理実行部７２が各ゲーミング端末１に設けられているため、各ゲーミング端末１の入金受付部４４で受け付けた入金が正規の入金であるか否かを判定するために必要な正規入金判定用情報（被検知情報）を入金判定処理実行部７２へ送る際に、各ゲーミング端末１とサーバ装置５０との間の通信が不要となる。その結果、入金判定処理実行部７２がサーバ装置５０に設けられている構成に比べて、各ゲーミング端末１とサーバ装置５０との間の情報通信量を軽減でき、本カジノゲームシステム全体のパフォーマンスの低下を抑制することができる。

〔変形例２〕
次に、上述した実施形態１及び２の他の変形例（以下、本変形例を「変形例２」という。）について説明する。
本変形例２におけるカジノゲームシステムは、前記実施形態１のようなシンクライアント型のゲームシステムであるが、前記実施形態２のようなダウンロード型のゲームシステムであっても同様である。ゲーミング端末１及びサーバ装置５０のハードウェア構成は、前記実施形態１の場合とほぼ同様であるので説明を省略する。また、本変形例２におけるサーバ装置５０が備える機能は、前記実施形態１のものと同様であるので説明を省略する。

図１２は、本変形例２におけるカジノゲームシステムの主要構成を示す機能ブロック図である。
本変形例２におけるゲーミング端末１は、前記実施形態１でも備えていた、操作受付部４１、端末通信処理部４２、表示部４３、入金受付部４４に加え、識別情報受取部７３、判定用情報検知部７４、識別情報判定処理実行部７５を備えている。なお、本変形例２では、前記実施形態１や前記変形例１の場合に備えていたその他の部は必須ではないので、図示を省略している。

本変形例２における識別情報受取部７３は、カード挿入口１３等から構成される。
また、判定用情報検知部７４は、カードリーダ３４等から構成され、識別情報受取部７３が受け取ったプレイヤー識別情報であるＩＤが適正のものか否かを判定するために必要な識別情報判定用情報を検知する。具体的には、識別情報受取部７３を構成するカード挿入口１３に挿入されたハウスカードに記憶されているチェックコード（識別情報判定用情報）をカードリーダ３４で読み取る。このような識別情報判定用情報としては、公知のＩＤ認証処理に用いる情報を広く利用できる。本変形例２において、この判定用情報検知部７４は、識別情報受取部７３が受け取ったＩＤが適正のものか否かを判定するために必要なチェックコード（識別情報判定用情報）を被検知情報として検知する検知部として機能する。
また、識別情報判定処理実行部７５は、主にメイン制御基板２０のＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３等により構成されている。この識別情報判定処理実行部７５は、ＲＯＭ２２に記憶されている識別情報判定処理用プログラムをＣＰＵ２１が実行することにより、判定用情報検知部７４が検知したチェックコードに基づいて識別情報受取部７３が受け付けたＩＤが適正のものか否かを判定する識別情報判定処理（ＩＤ認証処理）を行う。

以上、本変形例２によれば、識別情報判定処理（検知結果情報処理）を実行する識別情報判定処理実行部７５が各ゲーミング端末１に設けられているため、各ゲーミング端末１の識別情報受取部７３が受け取ったＩＤが適正なものであるか否かを判定するために必要なチェックコード（被検知情報）を識別情報判定処理実行部７５へ送る際に、各ゲーミング端末１とサーバ装置５０との間の通信が不要となる。その結果、識別情報判定処理実行部７５がサーバ装置５０に設けられている構成に比べて、各ゲーミング端末１とサーバ装置５０との間の情報通信量を軽減でき、本カジノゲームシステム全体のパフォーマンスの低下を抑制することができる。

〔変形例３〕
次に、上述した実施形態１及び２の更に他の変形例（以下、本変形例を「変形例３」という。）について説明する。
本変形例３におけるカジノゲームシステムは、前記実施形態１のようなシンクライアント型のゲームシステムであるが、前記実施形態２のようなダウンロード型のゲームシステムであっても同様である。ゲーミング端末１及びサーバ装置５０のハードウェア構成は、前記実施形態１の場合とほぼ同様であるので説明を省略する。また、本変形例３におけるサーバ装置５０が備える機能は、前記実施形態１のものと同様であるので説明を省略する。

図１３は、本変形例３におけるカジノゲームシステムの主要構成を示す機能ブロック図である。
本変形例３におけるゲーミング端末１は、前記実施形態１でも備えていた、操作受付部４１、端末通信処理部４２、表示部４３に加え、動作情報検知部７６、動作異常判定処理実行部７７を備えている。なお、本変形例３では、前記実施形態１や前記変形例１及び２の場合に備えていたその他の部は必須ではないので、図示を省略している。

本変形例３における動作情報検知部７６は、当該ゲーミング端末１が動作異常であるか否かを判定するために必要な動作異常判定用情報を検知する。本変形例３では、メイン制御基板２０やサブ制御基板３０上の電気回路の電圧値や電流値（動作異常判定用情報）を検知したり、筺体２内の温度や湿度などの環境情報（動作異常判定用情報）を検知したりする各種センサにより構成される。
なお、各ゲーミング端末１が動作異常であるか否かを判定するために必要な動作異常判定用情報を検知するものであれば、本変形例３の構成に限られない。例えば、電源の過電流、電圧低下、瞬間的な電断などの電源エラーを判定する場合には、電源電圧（動作異常判定用情報）などを検知する電圧監視用ＩＣ等を採用してもよい。また、筺体２に設けられた開閉扉が開いている状態であるドアエラーを判定する場合には、筺体２に設けられた開閉扉が開いていることを検知するフォトセンサー等を採用することができる。また、コイン投入口５ａ及び紙幣投入口５ｂに投入されたコインや紙幣が偽物でないかを確認する検査装置（紙幣鑑別装置等）や、各ゲーミング端末１内に設けられているプリンターなどの各種デバイスの故障や各種デバイスに対する不正行為などのデバイスエラーを判定するために、各種デバイスから送信される障害情報（動作異常判定用情報）を検知するものであってもよい。そのほか、ＲＯＭ２２，３２やＲＡＭ２３，３３からのデータ読み出し障害やプログラムの異常動作などのプログラム・データエラーを判定するために必要な動作異常判定用情報を検知するもの、カウンター（機械メータ）の数値とソフトウェアメータの値がマッチしない時などのセルフチェックエラーを判定するために必要な動作異常判定用情報を検知するもの、通信の失敗や回線障害などの通信エラーをを判定するために必要な動作異常判定用情報を検知するものなども挙げられる。

また、動作異常判定処理実行部７７は、主にメイン制御基板２０のＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３等により構成されている。この動作異常判定処理実行部７７は、ＲＯＭ２２に記憶されている動作異常判定処理用プログラムをＣＰＵ２１が実行することにより、動作情報検知部７６が検知した動作異常判定用情報に基づいて当該ゲーミング端末１が動作異常であるか否かを判定する動作異常判定処理を行う。本変形例３では、動作情報検知部７６が検知した電圧値や電流値が規定範囲から外れた場合、動作異常であると判定し、当該ゲーミング端末１の動作を停止したり動作異常である旨を報知したりする後処理を行う。また、動作情報検知部７６が検知した温度や湿度が規定範囲から外れた場合、動作異常であると判定し、当該ゲーミング端末１の動作を停止したり動作異常である旨を報知したりする後処理を行う。

以上、本変形例３によれば、動作異常判定処理（検知結果情報処理）を実行する動作異常判定処理実行部７７が各ゲーミング端末１に設けられているため、各ゲーミング端末１の動作情報検知部７６が検知した動作異常判定用情報（被検知情報）を動作異常判定処理実行部７７へ送る際に、各ゲーミング端末１とサーバ装置５０との間の通信が不要となる。その結果、動作異常判定処理実行部７７がサーバ装置５０に設けられている構成に比べて、各ゲーミング端末１とサーバ装置５０との間の情報通信量を軽減でき、本カジノゲームシステム全体のパフォーマンスの低下を抑制することができる。

〔変形例４〕
次に、上述した実施形態１及び２の更に他の変形例（以下、本変形例を「変形例４」という。）について説明する。
本変形例４におけるカジノゲームシステムは、前記実施形態１のようなシンクライアント型のゲームシステムであるが、前記実施形態２のようなダウンロード型のゲームシステムであっても同様である。ゲーミング端末１及びサーバ装置５０のハードウェア構成は、前記実施形態１の場合とほぼ同様であるので説明を省略する。また、本変形例４におけるサーバ装置５０が備える機能は、前記実施形態１のものと同様であるので説明を省略する。

図１４は、本変形例４におけるカジノゲームシステムの主要構成を示す機能ブロック図である。
本変形例４におけるゲーミング端末１は、前記実施形態１でも備えていた、操作受付部４１、端末通信処理部４２、表示部４３に加え、異常検知部７８、復帰処理実行部７９を備えている。なお、本変形例４では、前記実施形態１や前記変形例１乃至３の場合に備えていたその他の部は必須ではないので、図示を省略している。

本変形例４における異常検知部７８は、当該ゲーミング端末１が動作異常であることを示す動作異常情報を検知する。本変形例４では、前記変形例３で説明した電源エラー、デバイスエラー、プログラム・データエラーなどの動作異常を検知する。なお、復帰処理をすることにより自動的に解消し得る動作異常を検知するものであれば、本変形例４の構成に限られない。
また、復帰処理実行部７９は、主にメイン制御基板２０のＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３等により構成されている。この復帰処理実行部７９は、ＲＯＭ２２に記憶されている復帰処理用プログラムをＣＰＵ２１が実行することにより、異常検知部７８が検知した動作異常情報に基づいて前記動作異常を正常に戻すために行う復帰処理を行う。本変形例４では、電源エラーを検知した場合には電源をリセットする処理（復帰処理）を行う。また、デバイスエラーを検知した場合には当該デバイスエラーに係るデバイスを再起動させる処理（復帰処理）を行う。また、プログラム・データエラーを検知した場合には、データを再読み出ししたり、プログラムを再起動させたりする処理（復帰処理）を行う。

以上、本変形例４によれば、復帰処理（検知結果情報処理）を実行する復帰処理実行部７９が各ゲーミング端末１に設けられているため、各ゲーミング端末１の異常検知部７８が検知した動作異常情報（被検知情報）を復帰処理実行部７９へ送る際に、各ゲーミング端末１とサーバ装置５０との間の通信が不要となる。その結果、復帰処理実行部７９がサーバ装置５０に設けられている構成に比べて、各ゲーミング端末１とサーバ装置５０との間の情報通信量を軽減でき、本カジノゲームシステム全体のパフォーマンスの低下を抑制することができる。

〔変形例５〕
次に、上述した実施形態１及び２の更に他の変形例（以下、本変形例を「変形例５」という。）について説明する。
本変形例５におけるカジノゲームシステムは、前記実施形態１のようなシンクライアント型のゲームシステムであるが、前記実施形態２のようなダウンロード型のゲームシステムであっても同様である。ゲーミング端末１及びサーバ装置５０のハードウェア構成は、前記実施形態１の場合とほぼ同様であるので説明を省略する。また、本変形例５におけるサーバ装置５０が備える機能は、前記実施形態１のものと同様であるので説明を省略する。

図１５は、本変形例５におけるカジノゲームシステムの主要構成を示す機能ブロック図である。
本変形例５におけるゲーミング端末１は、前記実施形態１でも備えていた、操作受付部４１、端末通信処理部４２、表示部４３に加え、動作状態検知部８０、履歴記憶処理実行部８１、履歴記憶部８２を備えている。なお、本変形例５では、前記実施形態１や前記変形例１乃至４の場合に備えていたその他の部は必須ではないので、図示を省略している。

本変形例５における動作状態検知部８０は、主にメイン制御基板２０のＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３等により構成され、当該ゲーミング端末１が特定の動作状態になったことを示す動作状態情報を検知する。本変形例５では、上述した変形例３における動作異常判定処理実行部７７が動作異常であると判定したときの動作状態を前記特定の動作状態としてこれを検知したり、上述した変形例４における復帰処理実行部７９が復帰処理を行うときの動作状態を前記特定の動作状態としてこれを検知したりする。なお、本変形例５においては、このように当該ゲーミング端末１の異常に基づく動作状態を前記特定の動作状態として検知する場合について例示するが、後述する履歴をとることが有意義な動作状態を検知するのであれば、これに限られない。
また、履歴記憶処理実行部８１は、主にメイン制御基板２０のＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３等により構成されている。この履歴記憶処理実行部８１は、ＲＯＭ２２に記憶されている履歴記憶処理用プログラムをＣＰＵ２１が実行することにより、動作状態検知部８０が検知した動作状態情報が示す前記特定の動作状態に対応した動作状態履歴を履歴記憶部８２に記憶する履歴記憶処理を行う。ここで、動作状態履歴とは、所定の期間内に動作状態検知部８０が検知した動作状態情報の内容や検知回数などの履歴である。どのような動作状態のどのような履歴をとるかは、その履歴の利用方法によって適宜選択される。
また、履歴記憶部８２は、主にＲＡＭ２３により構成され、そのＲＡＭ２３の履歴記憶領域に、前記動作状態履歴を記憶している。この履歴記憶部８２に記憶された動作状態履歴は、例えば、カジノのフロアーマネージャー等がその動作状態履歴を利用する際に読み出され、当該ゲーミング端末に通信ネットワークを介して接続されたサーバ装置５０や図示しないコンピュータ等に送信され、利用される。

以上、本変形例５によれば、履歴記憶処理（検知結果情報処理）を実行する履歴記憶処理実行部８１及び履歴記憶部８２が各ゲーミング端末１に設けられているため、各ゲーミング端末１の動作状態検知部８０が検知した動作状態情報（被検知情報）が示す特定の動作状態に対応した動作状態履歴を履歴記憶部８２に記憶する際に、各ゲーミング端末１とサーバ装置５０との間の通信が不要となる。その結果、履歴記憶処理実行部８１や履歴記憶部８２がサーバ装置５０に設けられている構成に比べて、各ゲーミング端末１とサーバ装置５０との間の情報通信量を軽減でき、本カジノゲームシステム全体のパフォーマンスの低下を抑制することができる。

〔変形例６〕
次に、上述した実施形態１及び２の更に他の変形例（以下、本変形例を「変形例６」という。）について説明する。
本変形例５におけるカジノゲームシステムは、前記実施形態１のようなシンクライアント型のゲームシステムであるが、前記実施形態２のようなダウンロード型のゲームシステムであっても同様である。ゲーミング端末１及びサーバ装置５０のハードウェア構成は、前記実施形態１の場合とほぼ同様であるので説明を省略する。また、本変形例６におけるサーバ装置５０が備える機能は、前記実施形態１のものと同様であるので説明を省略する。

本変形例６におけるカジノゲームシステムは、前記変形例５と同様に動作状態履歴をとるものであるが、その履歴をとる特定の動作状態が、ゲームプログラムに基づくゲームが特定の進行状況になったときの動作状態である点で、前記変形例５と異なっている。
本変形例６における動作状態検知部８０は、サーバ装置５０の制御部６２で実行されるゲームプログラムに基づくゲームにおいて、例えば大量のクレジットが払い出されることになったり特定のイベントが発生したりしたときの動作状態を前記特定の動作状態としてこれを検知する。上述したスロットゲームを例に挙げると、例えばイベント又はボーナスゲームやフィーチャーゲームに移行する賞に入賞したときの動作状態を前記特定の動作状態としてこれを検知する。この場合の具体的な検知方法としては、例えばサーバ装置５０の制御部６２が実行するゲームプログラムに基づくスロットゲームで当該賞が入賞したときにサーバ装置５０から当該ゲーミング端末１へ送信される画像情報や音情報を受信したことを検知する方法が挙げられる。
なお、本変形例６においては、このようにゲームの進行状況がゲームプログラムに基づく特定の進行状況になったときの動作状態を前記特定の動作状態として検知する場合について例示するが、履歴をとることが有意義な動作状態を検知するのであれば、これに限られない。

本変形例６においても、履歴記憶処理（検知結果情報処理）を実行する履歴記憶処理実行部８１及び履歴記憶部８２が各ゲーミング端末１に設けられているため、前記変形例５の場合と同様に、本カジノゲームシステム全体のパフォーマンスの低下を抑制することができる。

なお、上述した各実施形態（上述した各変形例を含む。）においては、操作受付部４１がボタンで構成されている場合について説明したが、モニター１１上に設けるタッチパネルであってもよい。

実施形態１に係るカジノゲームシステムの主要構成を示す機能ブロック図。 同カジノゲームシステムを構成するサーバ装置のハードウェア構成を示すブロック図。 同カジノゲームシステムを構成するゲーミング端末の外観図。 同ゲーミング端末を構成するメイン制御基板のハードウェア構成を示すブロック図。 同ゲーミング端末を構成するサブ制御基板のハードウェア構成を示すブロック図。 同ゲーミング端末でプレイヤーがゲームをプレイするときの処理の流れを示すシーケンスフロー図。 同サーバ装置で実行されるゲームプログラムに基づくスロットゲームの流れを示すフローチャート。 同スロットゲームで当選を決定するときの停止図柄パターンの一例を示す説明図。 実施形態２に係るカジノゲームシステムの主要構成を示す機能ブロック図。 同カジノゲームシステムを構成するゲーミング端末でプレイヤーがゲームをプレイするときの処理の流れを示すシーケンスフロー図。 変形例１におけるカジノゲームシステムの主要構成を示す機能ブロック図。 変形例２におけるカジノゲームシステムの主要構成を示す機能ブロック図。 変形例３におけるカジノゲームシステムの主要構成を示す機能ブロック図。 変形例４におけるカジノゲームシステムの主要構成を示す機能ブロック図。 変形例５及び６におけるカジノゲームシステムの主要構成を示す機能ブロック図。

符号の説明

１ ゲーミング端末
８ ゲーム選択ボタン
１１ モニター
１３ カード挿入口
１４ 表示装置
２０ メイン制御基板
３０ サブ制御基板
３４ カードリーダ
４１ 操作受付部
４２ 端末通信処理部
４３ 表示部
４４ 入金受付部
４５ 入金額検知部
４６ クレジット処理実行部
４７ クレジット記憶部
５０ サーバ装置
６１ 記憶部
６２ 制御部
６３ サーバ通信処理部
７０ 制御部
７１ 正規入金検知部
７２ 入金判定処理実行部
７３ 識別情報受取部
７４ 判定用情報検知部
７５ 識別情報判定処理実行部
７６ 動作情報検知部
７７ 動作異常判定処理実行部
７８ 異常検知部
７９ 復帰処理実行部
８０ 動作状態検知部
８１ 履歴記憶処理実行部
８２ 履歴記憶部

Claims (12)

1. ゲーム基板を持たない複数のゲーミング端末と、
   複数種類のゲームプログラムを記憶する記憶部及び前記複数種類のゲームプログラムのうちの少なくとも２種類のゲームプログラムを同時実行可能な制御部を含んで構成されるサーバ装置とを少なくとも有し、
   前記サーバ装置と前記複数のゲーミング端末とが双方向通信可能に接続されたカジノゲームシステムであって、
   各ゲーミング端末は、
   ゲーム選択操作及び進行中のゲームに対するゲーム操作を受け付ける操作受付部と、
   前記操作受付部が前記ゲーム選択操作を受け付けたときに前記サーバ装置の制御部に実行させるゲームプログラムの種類を特定するためのゲーム選択操作情報を前記サーバ装置へ送信し、かつ、前記操作受付部が前記ゲーム操作を受け付けたときに前記サーバ装置の制御部が実行するゲームプログラムに基づくゲームの進行状況を変化させるためのゲーム操作情報を前記サーバ装置へ送信する送信処理を行うとともに、前記サーバ装置が実行しているゲームプログラムに基づくゲームの進行状況に応じた画像情報を受信する受信処理を行う端末通信処理部と、
   前記端末通信処理部が受信した画像情報に基づくゲーム画像を表示する表示部と、
   前記ゲーム選択操作情報及び前記ゲーム操作情報のいずれとも異なる被検知情報を検知する検知部と、
   前記被検知情報の処理用プログラムを実行することにより前記検知部での検知結果を用いた検知結果情報処理を実行する処理実行部とを少なくとも有し、
   前記サーバ装置は、
   前記各ゲーミング端末から送信される前記ゲーム選択操作情報及び前記ゲーム操作情報を受信する受信処理を行うとともに、前記制御部が実行しているゲームプログラムに基づくゲームの進行状況に応じた画像情報をゲーミング端末へ送信する送信処理を行うサーバ通信処理部を少なくとも有し、
   前記制御部は、前記サーバ通信処理部が前記ゲーム選択操作情報を受信したときに該ゲーム選択操作情報により特定される種類のゲームプログラムを実行し、該ゲームプログラムに基づくゲームの進行状況に応じた画像情報を該ゲーム選択操作情報の送信元であるゲーミング端末に向けて前記サーバ通信処理部に送信させる制御を行うとともに、前記サーバ通信処理部が前記ゲーム操作情報を受信したときに該ゲーム操作情報に基づいてゲームの進行状況を変更する制御を行うことを特徴とするカジノゲームシステム。
2. 複数種類のゲームプログラムを記憶する記憶部を含んで構成されるサーバ装置と、
   前記サーバ装置から受信したゲームプログラムを実行可能な複数のゲーミング端末とを少なくとも有し、
   前記サーバ装置と前記複数のゲーミング端末とが双方向通信可能に接続されたカジノゲームシステムであって、
   各ゲーミング端末は、
   ゲーム選択操作及び進行中のゲームに対するゲーム操作を受け付ける操作受付部と、
   前記操作受付部が前記ゲーム選択操作を受け付けたときに前記サーバ装置から受信するゲームプログラムの種類を特定するためのゲーム選択操作情報を前記サーバ装置へ送信する送信処理を行うとともに、前記ゲーム選択操作情報により特定される種類のゲームプログラムを前記サーバ装置から受信する受信処理を行う端末通信処理部と、
   前記端末通信処理部が受信したゲームプログラムを実行し、前記操作受付部が前記ゲーム操作を受け付けることで生成されるゲーム操作情報に応じて実行中のゲームプログラムに基づくゲームの進行状況を変更する制御を行う制御部と、
   前記制御部が実行しているゲームプログラムに基づくゲームの進行状況に応じたゲーム画像を表示する表示部と、
   前記ゲーム選択操作情報及び前記ゲーム操作情報のいずれとも異なる被検知情報を検知する検知部と、
   前記被検知情報の処理用プログラムを実行することにより前記検知部での検知結果を用いた検知結果情報処理を実行する処理実行部とを少なくとも有し、
   前記サーバ装置は、
   前記各ゲーミング端末から送信される前記ゲーム選択操作情報を受信したときに該ゲーム選択操作情報により特定される種類のゲームプログラムを前記記憶部から読み出して該ゲーム選択操作情報の送信元であるゲーミング端末へ送信するサーバ通信処理部を少なくとも有することを特徴とするカジノゲームシステム。
3. ゲーム基板を持たず、複数種類のゲームプログラムを同時実行可能なサーバ装置との間で双方向通信可能なカジノ用ゲーミング端末であって、
   ゲーム選択操作及び進行中のゲームに対するゲーム操作を受け付ける操作受付部と、
   前記操作受付部が前記ゲーム選択操作を受け付けたときに前記サーバ装置に実行させるゲームプログラムの種類を特定するためのゲーム選択操作情報を前記サーバ装置へ送信し、かつ、前記操作受付部が前記ゲーム操作を受け付けたときに前記サーバ装置が実行するゲームプログラムに基づくゲームの進行状況を変化させるためのゲーム操作情報を前記サーバ装置へ送信する送信処理を行うとともに、前記サーバ装置が実行しているゲームプログラムに基づくゲームの進行状況に応じた画像情報を受信する受信処理を行う端末通信処理部と、
   前記端末通信処理部が受信した画像情報に基づくゲーム画像を表示する表示部と、
   前記ゲーム選択操作情報及び前記ゲーム操作情報のいずれとも異なる被検知情報を検知する検知部と、
   前記被検知情報の処理用プログラムを実行することにより前記検知部での検知結果を用いた検知結果情報処理を実行する処理実行部とを少なくとも有することを特徴とするカジノ用ゲーミング端末。
4. 複数種類のゲームプログラムを記憶したサーバ装置との間で双方向通信可能であり、前記サーバ装置から受信したゲームプログラムを実行可能なカジノ用ゲーミング端末であって、
   ゲーム選択操作及び進行中のゲームに対するゲーム操作を受け付ける操作受付部と、
   前記操作受付部が前記ゲーム選択操作を受け付けたときに前記サーバ装置から受信するゲームプログラムの種類を特定するためのゲーム選択操作情報を前記サーバ装置へ送信する送信処理を行うとともに、前記ゲーム選択操作情報により特定される種類のゲームプログラムを前記サーバ装置から受信する受信処理を行う端末通信処理部と、
   前記端末通信処理部が受信したゲームプログラムを実行し、前記操作受付部が前記ゲーム操作を受け付けることで生成されるゲーム操作情報に応じて実行中のゲームプログラムに基づくゲームの進行状況を変更する制御を行う制御部と、
   前記制御部が実行しているゲームプログラムに基づくゲームの進行状況に応じたゲーム画像を表示する表示部と、
   前記ゲーム選択操作情報及び前記ゲーム操作情報のいずれとも異なる被検知情報を検知する検知部と、
   前記被検知情報の処理用プログラムを実行することにより前記検知部での検知結果を用いた検知結果情報処理を実行する処理実行部とを少なくとも有することを特徴とするカジノ用ゲーミング端末。
5. 請求項３又は４のカジノ用ゲーミング端末において、
   入金を受け付ける入金受付部と、
   クレジットの量を示すクレジットデータを記憶するクレジット記憶部とを含んで構成され、
   前記被検知情報は、前記入金受付部が受け付けた入金額の情報であって、
   前記検知結果情報処理は、前記検知部が検知した入金額に相当する量分のクレジットを前記クレジット記憶部に記憶されているクレジットデータに加算するクレジット加算処理であることを特徴とするカジノ用ゲーミング端末。
6. 請求項３又は４のカジノ用ゲーミング端末において、
   入金を受け付ける入金受付部を含んで構成され、
   前記被検知情報は、前記入金受付部が受け付けた入金が正規の入金であるか否かを判定するために必要な正規入金判定用情報であって、
   前記検知結果情報処理は、前記検知部が検知した正規入金判定用情報に基づいて前記入金受付部が受け付けた入金が正規の入金であるか否かを判定する入金判定処理であることを特徴とするカジノ用ゲーミング端末。
7. 請求項３又は４のカジノ用ゲーミング端末において、
   プレイヤー識別情報を受け取る識別情報受取部を含んで構成され、
   前記被検知情報は、前記識別情報受取部が受け取ったプレイヤー識別情報が適正のものか否かを判定するために必要な識別情報判定用情報であって、
   前記検知結果情報処理は、前記検知部が検知した識別情報判定用情報に基づいて前記識別情報受取部が受け取ったプレイヤー識別情報が適正のものか否かを判定する識別情報判定処理であることを特徴とするカジノ用ゲーミング端末。
8. 請求項３又は４のカジノ用ゲーミング端末において、
   前記被検知情報は、当該カジノ用ゲーミング端末が動作異常であるか否かを判定するために必要な動作異常判定用情報であって、
   前記検知結果情報処理は、前記検知部が検知した動作異常判定用情報に基づいて当該カジノ用ゲーミング端末が動作異常であるか否かを判定する動作異常判定処理であることを特徴とするカジノ用ゲーミング端末。
9. 請求項３又は４のカジノ用ゲーミング端末において、
   前記被検知情報は、当該カジノ用ゲーミング端末が動作異常であることを示す動作異常情報であって、
   前記検知結果情報処理は、前記検知部が検知した動作異常情報に基づいて前記動作異常を正常に戻すために行う復帰処理であることを特徴とするカジノ用ゲーミング端末。
10. 請求項３又は４のカジノ用ゲーミング端末において、
    当該カジノ用ゲーミング端末が過去に特定の動作状態になったことを示す動作状態履歴を記憶する履歴記憶部を含んで構成され、
    前記被検知情報は、当該カジノ用ゲーミング端末が前記特定の動作状態になったことを示す動作状態情報であって、
    前記検知結果情報処理は、前記検知部が検知した動作状態情報が示す特定の動作状態に対応した動作状態履歴を前記履歴記憶部に記憶する履歴記憶処理であることを特徴とするカジノ用ゲーミング端末。
11. 請求項１０のカジノ用ゲーミング端末において、
    前記特定の動作状態は、当該カジノ用ゲーミング端末の異常に基づく動作状態であることを特徴とするカジノ用ゲーミング端末。
12. 請求項１０のカジノ用ゲーミング端末において、
    前記特定の動作状態は、ゲームの進行状況が前記ゲームプログラムに基づく特定の進行状況になったときの動作状態であることを特徴とするカジノ用ゲーミング端末。

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