JP2007218052A - 後方照明機能付きの水栓 - Google Patents

Abstract

【課題】暗い所でも水栓を探すのが容易でしかも使用者に対して眩しさを感じさせることのない水栓を提供する。
【解決手段】 吐水口２６を備えた水栓２０の本体部２４にＬＥＤ３４を備え、ＬＥＤ３４からの光を本体部２４の後方の壁面２２Ａに向けて照射する。また光の色の変化で吐水の温度若しくは原水，浄水等の吐水の種類を表示する。
【選択図】 図３

Description

この発明は水栓に関し、詳しくは照明機能付の水栓に関する。

洗面化粧室やキッチン或いはトイレや浴室等の水回り衛生設備室には各種の水栓が設置されているが、従来の衛生設備室では室全体が暗いとき、例えば夜就寝中に起き出して水栓を使用するとき、暗い場所で水栓を探すのが困難であり、やむなく室の照明装置を点灯させて室全体を照明しなければならなかった。
この場合、暗がりに慣れた目に眩しさを感じさせてしまって眠気を覚まさせてしまったり、また単に目的とする水栓の位置がわかれば良いにもかかわらず、照明装置によって室全体を照明することとなり不経済であるといった問題もあった。

このような問題を解決することを目的とした照明機能付の水栓が下記特許文献１に開示されている。この特許文献１に開示の水栓は、水栓に光源を備え付け、その光源から水栓の周辺部に向けて照明光を照射するようになしたものである。
しかしながらこの特許文献１に開示の水栓の場合、水栓に備えた光源からの光が前方及び側方にも放射されるために、その光が暗所で使用者の目に直接入り、眩しさを感じさせてしまう。

また従来の水栓の場合、現在設定されている吐水の温度が分らないか又は分りにくいものであり、実際には吐水口から吐水して使用者の手に触れて初めて吐水の温度が分るのが実情であり、この場合予期せず冷たい水が吐水口から吐水されたり、或いは逆に予期せず熱い湯が出てきたりすると使用者を驚かせてしまい、不快感を感じさせてしまうといった問題があった。
或いはまた現在設定されている吐水が原水（水道水）であるのか、浄水であるのかといったことも分りずらいものであるため、使い勝手の点で不十分であった。

特開２００１−１２３４８６号公報

本発明はこのような事情を背景とし、暗い所でも水栓を探すのが容易で、しかも使用者に対して眩しさを感じさせることのない水栓を提供することを目的としてなされたものである。
また本発明の他の目的は、水栓を使用する前に現在設定されている吐水の温度、或いは原水，浄水等の吐水の種類を解かり易くして水栓の使い勝手を良好とすることを目的とする。

而して請求項１のものは、吐水口を備えた水栓の本体部に光源を備え、該光源からの光を前方と側方とには遮光部材により照射することなく該本体部の後方の壁面に照射するようになしてあることを特徴とする。

請求項２のものは、請求項１において、光の色の変化で吐水の温度若しくは原水，浄水等の吐水の種類を表示するようになしてあることを特徴とする。

請求項３のものは、請求項１において、液晶表示部を有し、前記光源からの光を該液晶表示部を透過させて前記後方の壁面に投影し、該液晶表示部の表示内容を該壁面に表示するようになしてあることを特徴とする。

請求項４のものは、請求項１〜３の何れかにおいて、水栓の周辺の人体の有無を検知する人体検知センサを設け、該人体検知センサによる人体検知に基づいて前記光源を発光させるようになしてあることを特徴とする。

請求項５のものは、請求項４において、前記水栓の周辺に人が居るときに前記光源を連続発光させるようになしてあることを特徴とする。

請求項６のものは、請求項４において、前記水栓の周辺に人が居るときに前記光源を周期的に発光させるようになしてあることを特徴とする。

請求項７のものは、請求項４〜６の何れかにおいて、前記水栓の周辺に人が居ないときに前記光源を消光させるようになしてあることを特徴とする。

請求項８のものは、請求項５において、前記水栓の周辺に人が居ないときに前記光源を周期的に発光させるようになしてあることを特徴とする。

発明の作用・効果

以上のように本発明は水栓の本体部に光源を備え、その光源からの光を前方と側方とには遮光部材により照射することなく、水栓の本体部の後方の壁面に照射するようになしたもので、本発明によれば、後方の壁面への光の照射によって暗い所であっても容易に水栓を探し出すことができる。
しかも本発明の水栓は、光を後方の壁面に照射して周辺を明るくする間接照明であるため、光源からの光が使用者の目に直接入って眩しさを感じさせてしまうことが無く、使用者にとって目に優しく、或いはまた水栓自体が明る過ぎてしまうといった不都合を生じない。
また本発明の水栓では、後方の壁面への光の照射によって、その光をバックライトとして前方の水栓のシルエットが浮かび上り、光による意匠効果が高く、水栓周辺に良好な雰囲気をかもし出す。

本発明では、光の色の変化で吐水の温度若しくは原水，浄水等の吐水の種類を表示するようになすことができる（請求項２）。
このようにしておけば、使用者が水栓を使用する前に即ち吐水口から吐水を行う前に吐水の温度を知ることができ、予期せず冷たい水に触れたり、或いは逆に熱いお湯に触れたりして不快感を感じてしまうといったことを防止でき、水栓の使い勝手が良好となる。

或いはまた現在の吐水が原水に設定されているのか浄水に設定されているのか等、設定されている吐水の種類を容易に知ることができる。
尚、光の色の変化で吐水の温度を表示するに際し、水栓が吐水の温度を連続的に変化させるものである場合において、これに応じ光の色の変化を連続的に変化させるようになすこともできるし、或いは水栓が水（冷水）と予め温調された温調水とを択一的に吐水するものである場合において、現在の設定が水であるのか或いは温調水であるのかを光の色の変化で表すようになしても良い。

次に請求項３は、液晶表示部を設けておき、光源からの光をその液晶表示部を透過させて後方の壁面に投影し、液晶表示部の表示内容を壁面に表示するようになしたもので、この請求項３によれば、後方の壁面に様々な表示を行うようになすことができる。
例えば吐水の温度を数字で表すようにしたり、また各種文字や公告等を表示するようになすといったことも容易に行うことができる。

本発明では、水栓の周辺の人体の有無を検知する人体検知センサを設け、その人体検知センサによる人体検知に基づいて、上記光源を発光させるようになしておくことができる（請求項４）。
このようにしておけば、水栓の周辺に人が居るときにだけ光源を発光させることで節電を図ることができる。
この場合において水栓の周辺に人が居るときに、光源を連続発光させるようになすことができる（請求項５）。

一方水栓の周辺に人が居るときに光源を周期的に発光させるようになしても良い（請求項６）。
この場合連続発光に比べてより節電を図ることができる。
また水栓の周辺に人が居ないときには、光源を消光させるようになすことができ（請求項７）、これにより更なる節電を図ることができる。

一方水栓の周辺に人が居るときに光源を連続発光させる場合において、水栓の周辺に人が居ないときには光源を周期的に発光させるようになすことができる（請求項８）。
このようにしておけば、水栓の周辺から遠く離れた位置からでも水栓がどこにあるかを容易に認識することができる。

次に本発明の実施形態を図面に基づいて詳しく説明する。
図1において、１０は水回り衛生設備室の一例としての洗面化粧室で、内部に洗面化粧台１２が設置されている。
１４は、後述の水栓２０（図２参照）の周辺に人が居るか否かを検知するための人体検知センサで、ここでは人体検知センサ１４は入室センサとして構成されている。
ここで入室センサ１４は天井に設けられているが、天井以外の適宜の位置に設けておくことができる。また水栓の周辺に人が居るか否かを検知する人体検知センサを入室センサとして構成せずに、洗面化粧台１２への使用者（人体）の接近を検知するセンサとして構成しておくこともできる。

図２において、１６は洗面化粧台１２における鉢部で、１８はカウンター、１９はカウンター１８下側のキャビネット、２０はカウンター１８から起立する形態で設けられた本実施形態の水栓である。また２２は水栓２０の後側の壁である。
この実施形態において、壁２２は洗面化粧台１２におけるバックガードにて構成されている。

本実施形態において、水栓２０は自動水栓で図３に示しているように略Ｌ字状をなす本体部２４を有している。この本体部２４の先端には吐水口２６と、差し出された手等人体の一部を検知する人体検知センサ２８が設けられている。
ここで人体検知センサ２８は、差し出された手等人体の一部を検知するもので、その検知に基づいて吐水口２６から自動的に吐水を行わせ、また人体非検知となったところで吐水口２６からの吐水を停止させる。

本体部２４の内部にはチューブ３０が設けられており、このチューブ３０を通じて吐水口２６に給水が行われる。
本体部２４の付根近傍位置且つ後部には照明窓３２が設けられており、そしてこの照明窓３２に臨む位置において、本体部２４内部に光源としてのＬＥＤ３４が設けられている。
ここで光源ＬＥＤ及び照明窓３２は後向き且つ斜め上向きに設けられている。
この実施形態の水栓２０では、ＬＥＤ３４からの光が照明窓３２を通じて後方の壁２２の前面、即ち壁面２２Ａに照射される。
本体部２４の外殻体は遮光部材で構成されており、ＬＥＤ３４からの光は前方及び側方には照射されず、照明窓３２を通じて後方だけに照射される。

以上のような本実施形態によれば、後方の壁面２２Ａへの光の照射によって、暗い所であっても容易に水栓２０を探し出すことができる。
しかも本実施形態の水栓２０は、光を後方の壁面２２Ａに照射して周辺を明るくする間接照明であるため、ＬＥＤ３４からの光が使用者の目に直接入って眩しさを感じさせてしまうことが無く、使用者にとって目に優しく、或いはまた水栓２０自体が明る過ぎてしまうといった不都合を生じない。
また本実施形態の水栓２０では、後方の壁面２２Ａへの光の照射によって前方の水栓２０が浮き上がり、光による意匠効果が高く、水栓周辺に良好な雰囲気をかもし出す利点も併せ得られる。

図４はＬＥＤ３４による照明のパターンの一例を示したもので、ここでは現在の吐水の設定が水（冷水）を吐水する状態であるときには、ＬＥＤ３４から青色の光を発して壁面２２Ａに青色の光で照明し、また湯（温調水）が吐水される状態に設定されているときには壁面２２Ａにその温度に応じて赤色の光で照明する。

尚この場合、ＬＥＤ３４として青色のＬＥＤと赤色のＬＥＤを備えておいて、対応するＬＥＤを発光させるようになしても良いし、或いはまたＬＥＤ３４として色の三原色である赤色と青色と緑色をユニットにして成る三色（ＲＧＢ）ＬＥＤユニットを用い、そのＲＧＢユニット自体の発色の色を変えるようにしても良い。
このようにしておくことで、使用者が水栓２０を使用する前に、即ち吐水口２６から吐水を行う前に吐水の温度を知ることができ、予期せず冷たい水に触れたり、或いは逆に熱いお湯に触れたりして不快感を感じてしまうといったことを防止でき、水栓２０の使い勝手が良好となる。

尚上例は水と温調水に対応した２つの色で照明を行うようになした例であるが、水栓２０が吐水の温度を連続的に変化させるものである場合、光の色をこれに対応して連続的に変化させるようになしても良い。
或いはまた水栓２０が原水（水道水）と浄水とを選択的に吐水可能なものである場合において、原水の吐水と浄水の吐水とをＬＥＤ３４からの光の色の変化によって表示するようになしておいても良い。
このようにすれば、現在の吐水が原水に設定されているのか或いは浄水に設定されているのかを容易に知ることができる。

図５は本発明の他の実施形態を示している。
ここでは本体部２４の内部に液晶表示部３６を設けて、ＬＥＤ３４からの光を、この液晶表示部３６を透過して壁面２２Ａに投影し照明を行うようになした例で、この実施形態では、液晶表示部３６の表示内容に応じて壁面２２Ａに所定の表示を行うことができる。また液晶表示部３６の表示内容を変更することで、自在に壁面２２Ａへの表示の内容を変更することができる。
図６に示しているように、この例では吐水の温度（ここでは３８℃）を液晶パネル３６にて表示し、このことによって壁面２２Ａに吐水の温度を数字で表示するようになしている。
但し液晶表示パネル３６の表示内容を他の文字表示その他様々な表示としておくことで、壁面２２Ａに様々な表示を行うことができる。
この実施形態によれば、後方の壁面２２Ａに様々な表示を行うことができ、吐水の温度を数字で表す他各種文字や公告等を表示するといったことも容易に行うことができる。

図７はＬＥＤ３４の点灯（発光），消灯（消光）のパターン例を示したものである。
図中のパターン１は、水栓２０の周辺に人が居るとき、例えば水栓２０に人が接近して来るときには、人体検知センサ１４による人体検知に基づいてＬＥＤ３４を連続的に点灯させ、また周辺に人が居ないときには消灯状態とするようになした例である。
このように水栓２０の周辺に人が居るときにだけＬＥＤ３４を発光させることで節電を図ることができる。
一方パターン２は、パターン１と同様に水栓２０の周辺に人が居るときにはＬＥＤ３４を連続点灯させるようにし、そして周辺に人が居ないときにはＬＥＤ３４を周期的に点灯させるようになした例である。
この場合には連続発光に比べてより節電を図ることができる。
更にパターン３は、水栓２０の周辺に人が居るときにはＬＥＤ３４を周期的に点灯させる一方、周辺に人が居ないときにはＬＥＤ３４を消灯するようになした例であり、この場合は更なる節電を図ることができる。

上記実施形態では、水栓２０における本体部２４の付根近傍位置にＬＥＤ３４及び照明窓３２を設けているが、図８に示しているようにこれらＬＥＤ３４，照明窓３２を本体部２４の上部に後方に向けて設けておくこともできる。勿論上下中間部にこれらを後方に向けて設けておくことも可能である。

以上本発明の実施形態を詳述したがこれらはあくまで一例示である。
例えば上記実施形態ではＬＥＤを照明灯として直接本体部２４に設けているが、場合によって照明灯を離れた位置に設けておいて、その照明灯からの光を光ファイバーで導き、その先端部を本体部２４に位置させて、これを光源として照明を行うようになすといったことも可能である。

また上記実施形態では洗面化粧台のバックガードを壁として、そこに照明をなすようにしているが、これはあくまで一例で他の様々な壁、例えば部屋の壁自体に照明を行うようになすといったことも可能であるし、更に本発明は上記例示した水栓２０以外の他の様々な水栓に適用することが可能である等、本発明はその趣旨を逸脱しない範囲において種々変更を加えた形態で構成可能である。

本発明の一実施形態である後方照明付き水栓を備えた洗面化粧台を洗面化粧室に設置した状態で示す全体図である。 同実施形態の水栓を洗面化粧台の要部とともに示す斜視図である。 同実施形態の水栓の側面断面図である。 同実施形態の水栓の作用説明図である。 本発明の他の実施形態の要部説明図である。 図５の水栓の作用説明図である。 同実施形態におけるＬＥＤの点灯及び消灯のパターン例を説明する図である。 本発明の更に別の実施形態の水栓の側面断面図である。

符号の説明

２０ 水栓
２２ 壁
２２Ａ 壁面
２４ 本体部
２６ 吐水口
２８ 人体検知センサ
３４ ＬＥＤ（光源）
３６ 液晶パネル

Claims (8)

1. 吐水口を備えた水栓の本体部に光源を備え、該光源からの光を前方と側方とには遮光部材により照射することなく該本体部の後方の壁面に照射するようになしてあることを特徴とする後方照明機能付きの水栓。
2. 請求項１において、光の色の変化で吐水の温度若しくは原水，浄水等の吐水の種類を表示するようになしてあることを特徴とする後方照明機能付きの水栓。
3. 請求項１において、液晶表示部を有し、前記光源からの光を該液晶表示部を透過させて前記後方の壁面に投影し、該液晶表示部の表示内容を該壁面に表示するようになしてあることを特徴とする後方照明機能付きの水栓。
4. 請求項１〜３の何れかにおいて、水栓の周辺の人体の有無を検知する人体検知センサを設け、該人体検知センサによる人体検知に基づいて前記光源を発光させるようになしてあることを特徴とする後方照明機能付きの水栓。
5. 請求項４において、前記水栓の周辺に人が居るときに前記光源を連続発光させるようになしてあることを特徴とする後方照明機能付きの水栓。
6. 請求項４において、前記水栓の周辺に人が居るときに前記光源を周期的に発光させるようになしてあることを特徴とする後方照明機能付きの水栓。
7. 請求項４〜６の何れかにおいて、前記水栓の周辺に人が居ないときに前記光源を消光させるようになしてあることを特徴とする後方照明機能付きの水栓。
8. 請求項５において、前記水栓の周辺に人が居ないときに前記光源を周期的に発光させるようになしてあることを特徴とする後方照明機能付きの水栓。

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