JP2007215781A - 通信ゲームシステム、ゲーム制御プログラムおよび記憶媒体 - Google Patents

Abstract

【課題】 ゲーム品質を維持しつつ、通信負荷に起因したゲーム処理速度の低下を防止する。
【解決手段】 例えば、遊戯者がゲーム装置（ＧＭ１、ＧＭ２）によってカーレースを行う場合、ゲーム装置（ＧＭ１）は、アクセル（１０１）、ブレーキ（１０２）、ステアリング（１０３）、シフトレバー（１０４）によってオブジェクトを操作し、操作の結果、所定遅延時間後にオブジェクトが到達する予測位置算出し、この予測位置を位置情報（ＰＩ１）としてゲーム装置（ＧＭ２）に送信する。遅延時間はゲーム装置（ＧＭ１）からゲーム装置（ＧＭ２）へのネットワーク上の伝送時間であり、通信に起因する遅延時間である。同様に他のゲーム装置（ＧＭ３〜ＧＭｎ）は位置情報（ＰＩ３〜ＰＩｎ）を送信し得る。
【選択図】 図１

Description

本発明は、通信ゲームシステム、ゲーム制御プログラムおよび記憶媒体に関する。

サーバと、複数のゲーム装置と、前記ゲーム装置を前記サーバに接続するネットワークとを備え、複数のプレーヤがリアルタイムでオブジェクトを操作する通信ゲームシステムにおいては、サーバは各ゲーム装置に対して他のプレーヤのオブジェクトの情報を提供する必要があり、ゲームに参加するプレーヤ数が多くなるに通信負荷が増大する。これは、ゲーム処理速度を低下させ、操作性能低下、臨場感の劣化等の原因になる。

そこで従来は、１パケットあたりのデータ量を減少させることによって、ゲーム処理速度の低下等の問題発生を防止していた。

このような通信負荷の調整に関しては特許文献１〜３の従来技術が知られている。

特許文献１には、運送トラック等の車両と基地局との通信において、基地局から遠い車両ほど通信インターバルを大にし、通信の必要性に応じた通信負荷調整を行う車両通信システムが開示されている。

特許文献２には、コンピュータグラフィックスの動画像表示に関して、表示領域を領域分けし、物理量の更新の演算量を削減する動画像生成方法が開示されている。

特許文献３には、無線通信による地図データの取得において、現在地から目的地までの距離に応じて地図データ取得頻度を調節する地図表示装置が開示されている。

特開２００１−０４４９２２号公報 特開２０００−３３１１８７号公報 特開２００３−０９０７２８号公報

従来の通信ゲームシステムで、１パケットあたりのデータ量を減少させた場合においても、送信すべき情報量がある程度決まっているため、通信負荷を充分改善できない。また情報量を必要量以下にした場合には、ゲーム品質が悪化する。

本発明はこのような従来の問題点を解消すべく創案されたもので、ゲーム品質を維持しつつ、通信負荷に起因したゲーム処理速度の低下を防止することを目的とする。

本発明は、複数のゲーム装置と、前記ゲーム装置相互を接続するネットワークとを備えた通信ゲームシステムであって、前記各ゲーム装置は、複数のオブジェクトが含まれる仮想空間を生成する仮想空間生成手段と、該ゲーム装置に対応する前記オブジェクト（「対応オブジェクト」という。）を、前記仮想空間内で移動させる移動入力情報を入力する入力手段と、前記対応オブジェクト以外のオブジェクト（「敵オブジェクト」という。）と該ゲーム装置以外のゲーム装置（「敵ゲーム装置」という。）とを対応付けて、敵オブジェクトの位置情報（「敵オブジェクト位置情報」という。）を敵ゲーム装置から取得する位置情報取得手段と、前記移動入力情報に基づいて対応オブジェクトの位置情報（「対応オブジェクト位置情報」という。）を生成する位置情報算出手段と、前記対応オブジェクト位置情報に基づいて、前記ネットワーク上の伝送時間だけ進んだ時刻の予測位置を算出する予測位置算出手段と、前記予測位置を位置情報として前記敵ゲーム装置に送信する位置情報送信手段と、前記対応オブジェクト位置情報と前記敵オブジェクト位置情報に基づいて、対応オブジェクトと敵オブジェクトとの距離を算出する距離算出手段と、前記対応オブジェクトと敵オブジェクトとの距離に基づいて、各敵ゲーム装置に送信する位置情報の情報量を算出する情報量算出手段とを備え、前記位置情報送信手段は、前記情報量の位置情報を前記敵ゲーム装置に送信する。

これによって、ゲーム品質を維持しつつ、通信負荷に起因したゲーム処理速度の低下を防止し得る。

本発明に係る通信ゲームシステムは、前記ネットワークに接続され、前記各ゲーム装置から前記位置情報を受信する位置情報受信手段と、前記各ゲーム装置に対する敵ゲーム装置に対して前記各ゲーム装置の位置情報を送信する位置情報送信手段とを備えたサーバを、さらに備えるものであってもよい。

この場合、前記各ゲーム装置は、前記サーバを経由した通信の伝送速度と、前記サーバを経由しない通信の伝送速度とを比較する通信速度比較手段と、前記伝送速度がより高速の通信を選択する通信経路選択手段とををさらに備えてものよい。

これによって、通信経路の最適化が可能である。

また、本発明に係る通信ゲームシステムにおいて、前記各ゲーム装置は、前記サーバを経由した通信の伝送速度と、前記サーバを経由しない通信の伝送速度とを、所定の基準伝送速度と比較する基準通信速度比較手段と、前記伝送速度が前記基準伝送速度よりも低速のときに、さらに他のゲーム装置について、前記サーバを経由しない通信の伝送速度を前記基準伝送速度と比較する追加ゲーム装置比較手段とをさらに備えてもよい。

これによって、より良好な条件によりゲームを楽しむことができる。

本発明に係る通信ゲームシステムにおいて、例えば、前記仮想空間には前記オブジェクトが移動する移動経路が生成され、前記距離は、前記オブジェクト間の移動経路に沿った距離である。

これによって、移動経路を走行するカーレース等のゲームに感覚に即した情報量設定が可能である。

あるいは、本発明に係る通信ゲームシステムにおいて、前記距離は、前記オブジェクト間の直線距離であり、格闘ゲーム等、対戦相手との距離感に基づく情報量設定が可能である。

本発明に係る通信ゲームシステムにおいて、前記オブジェクト情報の情報量は、例えば、前記オブジェクト情報の送信頻度によって調節され、毎回の情報量を維持しつつ全体の通信負荷を軽減し得る。これによってゲーム品質を低下させることなく、処理速度低下等の問題を防止し得る。

あるいは、本発明に係る通信ゲームシステムにおいて、前記オブジェクト情報には前記移動経路に沿った位置が含まれ、前記情報量が大のときは、さらに前記移動経路の幅員方向の位置とが含まれる。これによって、移動経路を走行するカーレース等において、幅員方向の位置の表示を省略すべき遠方のオブジェクトについて、不要な情報を省略し得る。

本発明に係る通信ゲームシステムにおいて、前記情報量算出手段は、さらに、前記移動経路内の対応オブジェクトと敵オブジェクトとの相互位置関係に基づいて、前記情報量を調節するものであってもよい。これによって、例えば、分岐した異なる経路上のオブジェクトについては、移動経路に沿った距離が比較的近いオブジェクト間について、離間したオブジェクトと同様に扱う等、より情報量を節減し得る。

本発明は、複数のゲーム装置と、前記ゲーム装置相互を接続するネットワークとを備えた通信ゲームシステムのために、前記ゲーム装置で実行されるゲーム制御プログラムであって、複数のオブジェクトが含まれる仮想空間を生成する仮想空間生成ステップと、該ゲーム装置に対応する前記オブジェクト（「対応オブジェクト」という。）を、前記仮想空間内で移動させる移動入力情報を入力する入力ステップと、前記対応オブジェクト以外のオブジェクト（「敵オブジェクト」という。）と該ゲーム装置以外のゲーム装置（「敵ゲーム装置」という。）とを対応付けて、敵オブジェクトの位置情報（「敵オブジェクト位置情報」という。）を敵ゲーム装置から取得する位置情報取得ステップと、前記移動入力情報に基づいて対応オブジェクトの位置情報（「対応オブジェクト位置情報」という。）を生成する位置情報算出ステップと、前記対応オブジェクト位置情報に基づいて、前記ネットワーク上の伝送時間だけ進んだ時刻の予測位置を算出する予測位置算出ステップと、前記予測位置を位置情報として前記敵ゲーム装置に送信する位置情報送信ステップと、前記対応オブジェクト位置情報と前記敵オブジェクト位置情報に基づいて、対応オブジェクトと敵オブジェクトとの距離を算出する距離算出ステップと、前記対応オブジェクトと敵オブジェクトとの距離に基づいて、各敵ゲーム装置に送信する位置情報の情報量を算出する情報量算出ステップとを備え、前記位置情報送信手段は、前記情報量の位置情報を前記敵ゲーム装置に送信する。

これによって、ゲーム品質を維持しいつつ、通信負荷に起因したゲーム処理速度の低下を防止し得る。

本発明によれば、ゲーム品質を維持しつつ、通信負荷に起因したゲーム処理速度の低下を防止し得る。

次に本発明に係る通信ゲームシステム、ゲーム制御プログラムの好適な実施例を図面に基づいて説明する。

［通信ゲームシステム］
図１は、本発明に係る通信ゲームシステムを示すブロック図、図２は、図１のゲーム装置を示す正面図、図３は、図２のゲーム装置における制御ユニットを示すブロック図である。

図１において、複数のゲーム装置ＧＭ１、ＧＭ２、…、ＧＭｎがネットワークＮＷに接続され、ネットワークＮＷにはサーバＳＶ、１個あるいは複数のパーソナルコンピュータＰＣ、携帯ゲーム機ＨＧＭ、携帯電話ＨＰ等の通信端末が接続されている。ネットワークＮＷには、ＬＡＮによって構築されるコンピュータネットワーク、インターネットを介して構築される広域のコンピュータネットワーク等種々のネットワークが含まれる。

サーバＳＶは、接続されるゲーム装置ＧＭ１〜ＧＭｎと種々の情報の入出力を行い、必要に応じてゲームを制御する。ゲーム装置ＧＭ１〜ＧＭｎの遊戯者（図示省略）は、ゲーム装置ＧＭ１〜ＧＭｎに含まれる制御ユニット１００よって操作入力を行い、ゲーム装置ＧＭ１〜ＧＭｎ間で適宜通信を行いつつ、カーレース等のゲームを実行する。

サーバＳＶは、ゲーム装置ＧＭ１〜ＧＭｎと、後述する位置情報を送受信するための位置情報受信手段および位置情報送信手段とを備える。位置情報受信手段および位置情報送信手段は、種々の公知の演算手段、通信手段等によって構成される。

制御ユニット１００にはキャッシュボックスＣＢが接続され、ゲームを実行のため料金（コイン）挿入を検出し得る。また、制御ユニット１００にはカードリーダＣＤが接続され、アイテムカード等のカードを読み込み得る。

パーソナルコンピュータＰＣ、携帯ゲーム機ＨＧＭ、携帯電話ＨＰ等の通信端末は、ネットワークＩＮに接続されたゲーム装置ＧＭ１〜ＧＭｎと同様のゲームあるいは簡略化されたゲームを実行でき、また、ゲーム成績の統計、各遊戯者順位、種々のイベント等、ゲームに関する種々の情報を取得し得る。

図２において、ゲーム装置ＧＭ１を代表的に説明すると、ゲーム装置ＧＭ１は、自動車のコックピットを模した構成とされ、シート１０６が設けられるとともに、制御ユニット１００にインターフェース１０５を介して接続された、アクセル１０１、ブレーキ１０２、ステアリング１０３、シフトレバー１０４が設けられている。アクセル１０１、ブレーキ１０２、ステアリング１０３、シフトレバー１０４が、後述する位置情報の入力のための入力手段として機能する。

シート１０６前方の、フロントウインド位置にはＣＲＴ３１２が設けられ、カーレースの情報を表示される。カーレースの情報としては、ゲーム装置ＧＭ１によって操作される自動車（対応オブジェクト）、および対戦するゲーム装置（例えばＧＭ２：「敵ゲーム装置」という。）によって操作される自動車（敵オブジェクト）の走行状態を表示し、さらに、走行経路（移動経路）上の両者の位置関係を示すレーダ画面ＲＤが表示される。

図３において、制御ユニット１００は、全体を制御するＣＰＵ３０１と、制御ユニット１００を起動させるためのプログラムを格納するブートロム３０４と、ＣＰＵ３０１によって実行されるプログラムやデータを格納するシステムメモリ３０２とを有する。

制御ユニット１００には、表示すべき画像を生成、制御するレンダリングプロセッサ３０７と、生成される画像の元となる画像や生成された画像を記憶するグラフィックメモリ３０８が設けられ、レンダリングプロセッサ３０７は、生成した画像をＣＲＴ３１２に表示する。

制御ユニット１００には、音声を生成するサウンドプロセッサ３０９と、生成される音声のデータを記憶するサウンドメモリ３１０とが設けられ、サウンドプロセッサ３０９はサウンドメモリ３１０に記憶されたデータに基づいて音声のデジタル信号を生成し、スピーカ３１３やヘッドフォン（図示省略）によって音声を出力する。

制御ユニット１００には、プログラムデータ記憶装置や記憶媒体３０３が設けられ、これら記憶媒体３０３に格納されたゲームプログラムやデータがシステムメモリ３０２、グラフィックメモリ３０８、サウンドメモリ３１０に読み込まれる。

記憶媒体３０３に格納されたデータには、ゲームに関する情報が含まれる。

制御ユニット１００には、通信インターフェース３１１およびモデム３１４が設けられ、モデム３１４を介してネットワークＩＮに接続されている。

制御ユニット１００の以上の構成要素はバスに接続され、バスアービタ３０６によって通信のアービトレーションがなされている。

ゲーム装置ＧＭ１〜ＧＭｎは、対応オブジェクトおよび敵オブジェクトが含まれる仮想空間を生成し、この仮想空間生成に関して、ＣＰＵ３０１、レンダリングプロセッサ３０７、グラフィックメモリ３０８は仮想空間生成手段として機能する。

図４はオブジェクト（例えばＣ１、Ｃ２、Ｃ３、Ｃ４）が走行する移動経路の例を示す。移動経路はスタート地点ＳＴから、経路Ｓ１から、分岐経路Ｓ２、Ｓ３、分岐経路Ｓ４、Ｓ５、経路Ｓ６、分岐経路Ｓ７、Ｓ８、Ｓ９、経路Ｓ１０を経てゴール地点ＧＬに至る。そして、オブジェクトＣ１は経路Ｓ４上、オブジェクトＣ２は経路Ｓ５上、オブジェクトＣ３、Ｃ４は経路Ｓ６上に存在している。

図５〜図６は、ゲーム装置（例えばＧＭ１）において、ゲーム装置ＧＭ１に対応するオブジェクトＣ３（対応オブジェクト）と、同一経路６上のオブジェクトＣ４との関係をＣＲＴ３１２において表示した表示画面を示す。

図５において、表示画面にはオブジェクトＣ３と、その直前を走行するオブジェクトＣ４が表示され、レーダ画面ＲＤには走行経路におけるオブジェクトＣ３近傍の経路が表示されている。経路上にはオブジェクトＣ３、Ｃ４をそれぞれ示すインジケータＣＩ３、ＣＩ４が表示されている。

図６において、表示画面にはオブジェクトＣ３と、そのはるか前方を走行するオブジェクトＣ４が表示され、レーダ画面ＲＤの経路上にはオブジェクトＣ３、Ｃ４をそれぞれ示すインジケータＣＩ３、ＣＩ４が表示されている。

図７においては、オブジェクトＣ４がオブジェクトＣ３から充分離間しているため、オブジェクトＣ３のみが表示され、レーダ画面ＲＤの経路上にはオブジェクトＣ３を示すインジケータＣＩ３のみが表示されている。

例えば、遊戯者がゲーム装置ＧＭ１、ＧＭ２によってカーレースを行う場合、ゲーム装置ＧＭ１は、アクセル１０１、ブレーキ１０２、ステアリング１０３、シフトレバー１０４によってオブジェクトＣ３を操作し、操作の結果、所定時間ｔｄ後にオブジェクトＣ３が到達する予測位置算出し、この予測位置を位置情報ＰＩ１としてゲーム装置ＧＭ２に送信する。時間ｔｄはゲーム装置ＧＭ１からゲーム装置ＧＭ２へのネットワーク上の伝送時間であり、通信に起因する遅延時間である。

予測位置の算出方法としては、オブジェクトＣ３の現在の速度Ｖ１に時間ｔｄを乗じた距離
（Ｖ１×ｔｄ） 式（１）
だけ、移動経路に沿って進める等、種々の手法を採用し得る。

ゲーム装置ＧＭ１はゲーム装置ＧＭ２から同様の位置情報ＰＩ２を受信しており、ＰＩ１算出時には、オブジェクトＣ４の位置をも予測し、オブジェクトＣ３、Ｃ４間の距離Ｄ３，４を算出する。距離Ｄ３，４は例えば移動経路に沿った距離である。

距離Ｄ３，４はオブジェクトＣ３、Ｃ４相互の接触の危険性、相手オブジェクト（敵オブジェクト）との競争の緊急度の指標であり、距離Ｄ３，４が大のときは相互の位置情報ＰＩ１、ＰＩ２の必要性は低い。そこでゲーム装置ＧＭ１は、距離Ｄ３，４に応じて位置情報ＰＩ１の送信頻度を低下する等により、伝送情報量を減少させる。これによってゲーム装置ＧＭ１は通信負荷が軽減され、ゲーム処理速度の低下を防止し得る。

図８はオブジェクト間距離と通信頻度の関係の例を示すグラフであり、距離の増大にともなって、例えば４段階（Ｆ１＞Ｆ２＞Ｆ３＞Ｆ４）に通信頻度を低下させる。通信頻度は、最大頻度を毎フレーム（６０回／秒）、最低頻度を数秒に１回のように設定される。最低頻度はゲーム装置の通信が継続しているか否かを判定し得る頻度とすることが好ましい。

なお、より多数のゲーム装置（例えばＧＭ１〜ＧＭ４）をオブジェクトＣ１〜Ｃ４に対応付けて、これらオブジェクトＣ１〜Ｃ４によるカーレースを実行することも当然可能であり、この場合、各オブジェクトと他のオブジェクトの距離に基づいて、対応するゲーム装置に対する情報量を調節する。例えば、オブジェクトＣ１に対して、オブジェクトＣ２が最大頻度Ｆ１の距離、オブジェクトＣ３が次段階の頻度Ｆ２の距離、オブジェクトＣ４が最低頻度Ｆ４の距離にあれば、ゲーム装置ＧＭ１は送信頻度Ｆ１、Ｆ２、Ｆ３の頻度で、オブジェクトＣ１の予測位置の位置情報を、それぞれゲーム装置ＧＭ２、ＧＭ３、ＧＭ４に送信する。

位置情報は、オブジェクトの移動経路走行方向に沿った位置のみでなく、移動経路幅員方向の位置、移動経路の方向に対する姿勢、オブジェクトの移動速度等を含めることができ、これらを適宜省略することによっても情報量を調節し得る。

ゲーム装置において、敵ゲーム装置からの敵オブジェクトの位置情報の取得に関して、モデム３１４、通信Ｉ／Ｆ３１１、ＣＰＵ３０１、システムメモリ３０２は位置情報取得手段として機能する。

ゲーム装置において、入力手段によって設定された現在の対応オブジェクトの位置（「対応オブジェクト位置情報」という。）の算出に関して、ＣＰＵ３０１、システムメモリ３０２は位置情報算出手段として機能する。

ゲーム装置において、対応オブジェクト位置情報に基づいて、遅延時間だけ進んだ予測位置の予測位置情報算出に関して、ＣＰＵ３０１、システムメモリ３０２は予測位置情報算出手段として機能する。

ゲーム装置において、予測位置情報の敵ゲーム装置への算出に関して、ＣＰＵ３０１、システムメモリ３０２、通信Ｉ／Ｆ、モデム３１４は位置情報送信手段として機能する。

ゲーム装置において、オブジェクト間距離の算出に関して、ＣＰＵ３０１、システムメモリ３０２は距離算出手段として機能する。

ゲーム装置において、オブジェクト間距離の算出に関して、ＣＰＵ３０１、システムメモリ３０２は距離算出手段として機能する。

ゲーム装置において、オブジェクト間距離基づいて、敵ゲーム装置に送信すべき位置情報の情報量算出に関して、ＣＰＵ３０１、システムメモリ３０２は情報量算出手段として機能する。

移動経路が設定されていないゲーム、例えば格闘ゲームにおいては、距離Ｄ１，２として、オブジェクトＣ３、Ｃ４間の２次元の直線距離、３次元の直線距離、その他を採用することも可能である。

図１０の移動経路拡大図に示すように、分岐経路Ｓ４、Ｓ５上のオブジェクトＣ１、Ｃ２については、移動経路走行方向に沿った距離は定義できないが、例えば、オブジェクトＣ１から、分岐経路Ｓ４、Ｓ５の合流点Ｊ４，５までの距離ｄ１，５と、オブジェクトＣ２から合流点Ｊ４，５までの距離ｄ２，４との和
（ｄ１，５＋ｄ２，４） 式（２）
を図８の距離とみなせば、距離Ｄ１，２と同様の取り扱いが可能である。

なお、オブジェクトの速度を考慮した通信頻度設定も可能である。例えば、オブジェクトＣ３、Ｃ４の速度Ｖ３、Ｖ４とするとき、両者が接触するまでの時間
{Ｄ３，４／（Ｖ３−Ｖ４）} 式（３）
に基づいた通信頻度設定も可能である。

この場合、オブジェクトＣ１、Ｃ２の速度をＶ１、Ｖ２とするとき、合流点Ｊ４，５での両者の距離を両者の速度差を除した時間によって、同様の取り扱いが可能である。

すなわち、α＝定数として、
（イ）（ｄ１，５／Ｖ１）＋α＜（ｄ２，４／Ｖ２）（式（４））のとき
{ｄ２，４−（ｄ１，５／Ｖ１）・Ｖ２}／（Ｖ２−Ｖ１） 式（５）
を接触するまでの時間とし、
（ロ）（ｄ１，５／Ｖ１）＞（ｄ２，４／Ｖ２）＋α（式（６））のとき
{ｄ１，５−（ｄ２，４／Ｖ２）・Ｖ１}／（Ｖ１−Ｖ２） 式（７）
を接触するまでの時間とし、
（ハ）ＡＢＳ{（ｄ１，５／Ｖ１）−（ｄ２，４／Ｖ２）}＝＜α（式（８））のとき
接触の可能性大と判断し、送信頻度を直ちに最大とする。

ゲーム装置（例えばＧＭ１）におけるゲーム制御の処理は、ＣＲＴ３１２に表示すべき画像の１フレーム毎に、以下の各ステップによって実行される。

ステップＳ９０１：まず、ゲーム装置ＧＭ１の次回の表示時刻ｔａを取得する。

ステップＳ９０２：ステップＳ９０１に続き、敵ゲーム装置（例えばＧＭ２〜ＧＭ４）から敵オブジェクトＣ２〜Ｃ４の位置情報を受信しているか否か判断する。位置情報が到着していればステップＳ９０３に進み、そうでなければ、ステップＳ９０４に進む。

ステップＳ９０３：敵オブジェクトＣ２〜Ｃ４の位置を予測するための関数
を更新する。ここにいう関数は、オブジェクトＣ２〜Ｃ４の現在の速度Ｖ２〜Ｖ４に、現在時刻ｔから時刻ｔａまでの時間（ｔａ−ｔ）を乗じる関数
Ｖ２×（ｔａ−ｔ） 式（９）
等である。新たに受信した位置情報は、前回との位置との距離により速度Ｖ２〜Ｖ４を与え、あるいは速度Ｖ２〜Ｖ４そのものを含む。

ステップＳ９０４：ステップＳ９０３に続き、式（９）および位置情報に基づいて、時刻ｔａにおける敵オブジェクトＣ２〜Ｃ４の位置を予測する。

ステップＳ９０５：ステップＳ９０４に続き、時刻ｔａにおける対応オブジェクトＣ１の位置と姿勢を、式（９）における速度をＶ１とした関数等により、推測する。

ステップＳ９０６：時刻ｔａにおける、対応オブジェクトＣ１と敵オブジェクトＣ２〜Ｃ４との行程距離差を算出する。

ステップＳ９０７：ステップＳ９０６に続いて、ＣＲＴ３１２に１フレームの画面表示を行い、ステップＳ９０８に進む。

ステップＳ９０８：システムメモリ３０２内に確保された位置履歴バッファの領域に、時刻ｔａにおける位置（表示位置）を格納し、ステップＳ９０９に進む。

ステップＳ９０９：現時点で位置情報を送信すべきか否か判断する。位置情報を送信すべきときときは、ステップＳ９１０に進み、そうでないときはステップＳ９１１に進む。

ステップＳ９１０：前述のオブジェクト間距離、図８に基づく処理等によって位置情報送信頻度を算出し、かつ次回の位置予測のための時刻ｔａ、予測関数を生成する。その後ステップＳ９１１に進む。

ステップＳ９１１：対応オブジェクトＣ１の位置情報を敵ゲーム装置ＧＭ２〜ＧＭ４に送信し、そのまま処理を終了する。

前記のとおり、本実施例によれば情報量の調節によって通信負荷を軽減するが、さらにゲーム装置（例えばＧＭ１）と敵ゲーム装置（例えばＧ２〜Ｇ４）との通信速度を評価して、通信経路を最適化することにより、一層通信負荷を軽減し得る。

ゲーム装置ＧＭ１においては、図１１の各ステップによって通信経路を最適化する。

ステップＳ１１０１：まず、ゲーム装置ＧＭ１のＣＲＴ３１２に選択し得る敵オブジェクトＣ１〜Ｃｎを表示し、遊戯者に選択させる。

ステップＳ１１０２：遊戯者の敵オブジェクト選択を待ち、選択が完了したときは、ステップＳ１１０３に進む。

ステップＳ１１０３：選択された敵オブジェクト（例えばＣ２〜Ｃ４）に対応する敵ゲーム装置（ＧＭ２〜ＧＭ４）と、サーバＳＶを経由せずに通信し、それぞれの遅延時間ｔｄ１を取得する。

ステップＳ１１０４：選択された敵オブジェクト（例えばＣ２〜Ｃ４）に対応する敵ゲーム装置（ＧＭ２〜ＧＭ４）と、サーバＳＶを経由して通信し、それぞれの遅延時間ｔｄ１を取得する。

ステップＳ１１０５：各敵ゲーム装置ＧＭ２〜ＧＭ４について、ｔｄ１、ｔｄ２のいずれか小さいものＭｉｎ（ｔｄ１，ｔｄ２）と、所定の基準遅延時間ｔｄ０（基準通信速度）とを比較する。Ｍｉｎ（ｔｄ１，ｔｄ２）＞ｔｄ０のときはステップＳ１１０６に進み、そうでないときは、ステップＳ１１０７に進む。

ステップＳ１１０６：選択されていない敵オブジェクトを表示し、ステップＳ１１０２に戻る。

ステップＳ１１０７：各敵ゲーム装置ＧＭ２〜ＧＭ４について、ｔｄ１とｔｄ２を比較する。ｔｄ１＜ｔｄ２のときはステップＳ１１０９に進み、そうでないときはステップＳ１１０８に進む。

ステップＳ１１０８：該ゲーム装置について、サーバを経由する通信経路を選択し、そのまま処理を終了する。

ステップＳ１１０９：該ゲーム装置について、サーバを経由せずに、通信する通信経路を選択し、そのまま処理を終了する。

以上の通経経路選択に関して、ステップＳ１１０７のサーバＳＶを経由した通信と、経由しない通信との通信速度比較に関して、ＣＰＵ３０１、システムメモリ３０２、通信Ｉ／Ｆ３１１、モデム３１４は通信速度比較手段として機能する。

ステップＳ１１０５の、サーバＳＶを経由した通信と、経由しない通信の通信速度を基準通信速度との比較に関して、ＣＰＵ３０１、システムメモリ３０２、通信Ｉ／Ｆ３１１、モデム３１４は基準通信速度比較手段として機能する。

ステップＳ１１０６、Ｓ１１０１、Ｓ１１０２における、他のオブジェクトの選択に関して、ＣＰＵ３０１、システムメモリ３０２、レンダリングプロセッサ３０７、グラフィックメモリ３０８、ＣＲＴ３１２は追加ゲーム装置比較手段として機能する。

以上の実施例は主にカーレースについて説明したが、本発明は格闘ゲーム、ロールプレイング等種々のゲームに適用でき、オブジェクト間距は、ゲームの適正に応じた種々の距離、種々のパラメータのユークリッド距離、ハミング距離等を選択し得る。

本発明に係る通信ゲームシステムの実施例を示すブロック図である。 図１のゲーム装置を示す正面図である。 図２のゲーム装置における制御ユニットを示すブロック図である。 図１の通信ゲームシステムで実行されるゲームにおける、移動経路の例を示す図である。 図１の通信ゲームシステムで実行されるゲームにおける、２個のオブジェクトの関係を示す表示画面の図である。 図１の通信ゲームシステムで実行されるゲームにおける、２個のオブジェクトの他の関係を示す表示画面の図である。 図１の通信ゲームシステムで実行されるゲームにおける、２個のオブジェクトのさらに他の関係を示す表示画面の図である。 図１の通信ゲームシステムで実行されるゲームにおける、位置情報の送信頻度を示すグラフである。 本発明に係る通信ゲームシステムの実施例で実行されるゲームの処理を示すフローチャートである。 図４の移動経路の部分拡大図である。 本発明に係る通信ゲームシステムの実施例で実行される通信経路選択の処理を示すフローチャートである。

符号の説明

ＳＶ サーバ
ＧＭ１〜ＧＭｎ ゲーム装置
ＩＮ ネットワーク
ＴＧ 的
ＣＤ カードリータ
ＣＢ キャッシュボックス
ＰＢ ボタン
ＰＩ１、ＰＩ２ 位置情報
時間 ｔａ、ｔｂ，ｔｄ
１００ 制御ユニット
１０１ アクセル
１０２ ブレーキ
１０３ ステアリング
１０４ シフトレバー
１０５ Ｉ／Ｆ
１０６ シート
３０１ ＣＰＵ
３０２ システムメモリ
３０３ プログラムデータ、記憶装置又記憶媒体
３０４ ブートＲＯＭ
３０５ 操作入力スイッチ
３０６ バスアービタ
３０７ レンダリングプロセッサ
３０８ グラフィックメモリ
３０９ サウンドプロセッサ
３１０ サウンドメモリ
３１１ 通信Ｉ／Ｆ
３１２ ＣＲＴ
３１３ スピーカ
３１４ モデム
３１５ コントローラＩ／Ｆ

Claims (11)

1. 複数のゲーム装置と、前記ゲーム装置相互を接続するネットワークとを備えた通信ゲームシステムであって、
   前記各ゲーム装置は、
   複数のオブジェクトが含まれる仮想空間を生成する仮想空間生成手段と、
   該ゲーム装置に対応する前記オブジェクト（「対応オブジェクト」という。）を、前記仮想空間内で移動させる移動入力情報を入力する入力手段と、
   前記対応オブジェクト以外のオブジェクト（「敵オブジェクト」という。）と該ゲーム装置以外のゲーム装置（「敵ゲーム装置」という。）とを対応付けて、敵オブジェクトの位置情報（「敵オブジェクト位置情報」という。）を敵ゲーム装置から取得する位置情報取得手段と、
   前記移動入力情報に基づいて対応オブジェクトの位置情報（「対応オブジェクト位置情報」という。）を生成する位置情報算出手段と、
   前記対応オブジェクト位置情報に基づいて、前記ネットワーク上の伝送時間だけ進んだ時刻の予測位置を算出する予測位置算出手段と、
   前記予測位置を位置情報として前記敵ゲーム装置に送信する位置情報送信手段と、
   前記対応オブジェクト位置情報と前記敵オブジェクト位置情報に基づいて、対応オブジェクトと敵オブジェクトとの距離を算出する距離算出手段と、
   前記対応オブジェクトと敵オブジェクトとの距離に基づいて、各敵ゲーム装置に送信する位置情報の情報量を算出する情報量算出手段と、
   を備え、
   前記位置情報送信手段は、前記情報量の位置情報を前記敵ゲーム装置に送信する、
   通信ゲームシステム。
2. 前記ネットワークに接続され、
   前記各ゲーム装置から前記位置情報を受信する位置情報受信手段と、
   前記各ゲーム装置に対する敵ゲーム装置に対して前記各ゲーム装置の位置情報を送信する位置情報送信手段とを備えた、
   サーバをさらに備えた請求項１記載の通信ゲームシステム。
3. 前記各ゲーム装置は、
   前記サーバを経由した通信の伝送速度と、前記サーバを経由しない通信の伝送速度とを比較する通信速度比較手段と、
   前記伝送速度がより高速の通信を選択する通信経路選択手段と、
   をさらに備えることを特徴とする請求項２記載の通信ゲームシステム。
4. 前記各ゲーム装置は、
   前記サーバを経由した通信の伝送速度と、前記サーバを経由しない通信の伝送速度とを、所定の基準伝送速度と比較する基準通信速度比較手段と、
   前記伝送速度が前記基準伝送速度よりも低速のときに、さらに他のゲーム装置について、前記サーバを経由しない通信の伝送速度を前記基準伝送速度と比較する追加ゲーム装置比較手段と、
   をさらに備えることを特徴とする請求項３記載の通信ゲームシステム。
5. 前記仮想空間には前記オブジェクトが移動する移動経路が生成され、前記距離は、前記オブジェクト間の移動経路に沿った距離であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の通信ゲームシステム。
6. 前記距離は、前記オブジェクト間の直線距離であることを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の通信ゲームシステム。
7. 前記情報量は、前記位置情報の送信頻度によって調節されることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の通信ゲームシステム。
8. 前記位置情報には前記移動経路に沿った位置が含まれ、前記情報量が大のときは、さらに前記移動経路の幅員方向の位置が含まれることを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の通信ゲームシステム。
9. 前記情報量算出手段は、さらに、前記移動経路内の対応オブジェクトと敵オブジェクトとの相互位置関係に基づいて、前記情報量を調節することを特徴とする請求項１乃至８のいずれかに記載の通信ゲームシステム。
10. 複数のゲーム装置と、前記ゲーム装置相互を接続するネットワークとを備えた通信ゲームシステムのために、前記ゲーム装置で実行されるゲーム制御プログラムであって、
    複数のオブジェクトが含まれる仮想空間を生成する仮想空間生成ステップと、
    該ゲーム装置に対応する前記オブジェクト（「対応オブジェクト」という。）を、前記仮想空間内で移動させる移動入力情報を入力する入力ステップと、
    前記対応オブジェクト以外のオブジェクト（「敵オブジェクト」という。）と該ゲーム装置以外のゲーム装置（「敵ゲーム装置」という。）とを対応付けて、敵オブジェクトの位置情報（「敵オブジェクト位置情報」という。）を敵ゲーム装置から取得する位置情報取得ステップと、
    前記移動入力情報に基づいて対応オブジェクトの位置情報（「対応オブジェクト位置情報」という。）を生成する位置情報算出ステップと、
    前記対応オブジェクト位置情報に基づいて、前記ネットワーク上の伝送時間だけ進んだ時刻の予測位置を算出する予測位置算出ステップと、
    前記予測位置を位置情報として前記敵ゲーム装置に送信する位置情報送信ステップと、
    前記対応オブジェクト位置情報と前記敵オブジェクト位置情報に基づいて、対応オブジェクトと敵オブジェクトとの距離を算出する距離算出ステップと、
    前記対応オブジェクトと敵オブジェクトとの距離に基づいて、各敵ゲーム装置に送信する位置情報の情報量を算出する情報量算出ステップと、
    を備え、
    前記位置情報送信手段は、前記情報量の位置情報を前記敵ゲーム装置に送信する、
    ゲーム制御プログラム。
11. 請求項１０記載のゲーム制御プログラムの、コンピュータ実行可能なプログラムコードが記録されたコンピュータ読取可能な記憶媒体。
    

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