JP2007179305A - メッセージ変換サーバ及びシステム、情報処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】
通信端末のユーザが、所望の発信相手に、音声メッセージを送信可能なメッセージ変換サーバを提供することを目的とする。
【解決手段】
本発明のメッセージ変換サーバは、通信端末から宛先情報とテキストデータを含むメッセージ情報を受信する受信手段と、テキストデータから音声メッセージを合成する音声合成手段と、宛先情報に対応した通信装置に対して音声発信を行う音声送信手段と、前記メッセージ情報を受信した場合に、前記メッセージ情報に含まれるテキストデータを前記音声合成手段により合成し、前記音声合成手段により合成された音声メッセージを、前記音声発信手段にて、前記メッセージ情報に含まれる宛先情報に対応した通信装置に送信するよう制御する制御手段と、を備える。
【選択図】 図１

Description

本発明はメッセージ変換サーバ及びシステム、情報処理装置に関する。

特許文献１には、携帯端末からＥ−メールが転送され、転送されたE-メールを、音声メッセージに変換し、利用者ごとに設定されているメッセージボックスに変換後の内容を音声メッセージで録音するシステムが記載されている。利用者は、このメール変換システムに電話をかけることにより、録音を確認できる。

特開２００１−３３１４１７号公報

特許文献１に記載の発明では、サーバにメッセージが届いている旨を利用者が認知し、その利用者が能動的に確認作業を行って、音声メッセージを受信することができる。

しかし、上記文献においては、所望の発信相手に、テキストから合成した音声を届けたいと、発信者が望む場合については考慮がされていなかった。例えば、通信端末の利用者が電車の中にいる場合、音声発信がマナーにより制限される。このような場合に受信者側の電話機にメール受信機能が備わっていないと必要事項の送信に困ってしまう。

そこで、本発明は、通信端末のユーザが、所望の発信相手に、音声メッセージを送信可能なメッセージ変換サーバを提供することを目的とする。

この目的を達成するため、本発明のメッセージ変換サーバは、通信端末から宛先情報とテキストデータを含むメッセージ情報を受信する受信手段と、テキストデータから音声メッセージを合成する音声合成手段と、宛先情報に対応した通信装置に対して音声発信を行う音声送信手段と、前記メッセージ情報を受信した場合に、前記メッセージ情報に含まれるテキストデータを前記音声合成手段により合成し、前記音声合成手段により合成された音声メッセージを、前記音声発信手段にて、前記メッセージ情報に含まれる宛先情報に対応した通信装置に送信するよう制御する制御手段と、を備える。

本発明によれば、通信端末のユーザが、所望の発信相手に、音声メッセージ送信可能なメッセージ変換サーバを提供することが可能となる。

本システムの第１の実施例について説明する。図１は音声メッセージ変換システムの一例を示す概略構成図である。本システムは、携帯端末１、基地局２、ネットワーク３、音声メッセージ変換サーバ４、電話網５、固定電話６により構成される。

携帯端末１を所持したユーザが、電車内等の通話禁止エリアにおいて、音声発着信機能しか持たない固定電話６にメッセージを伝えたい場合に関して説明する。携帯端末１は、例えば、専用のアプリケーションを用いてテキストメッセージを作成し、携帯端末１の電話番号と相手先の電話番号を付加し、基地局２経由でネットワーク３に接続されている音声メッセージ変換サーバ４にメッセージを送信する。音声メッセージ変換サーバ４は、送付された携帯端末１の電話番号を用いて、同様に送付された相手先電話番号の固定電話６に対して、電話網５経由で音声発信を行う。音声メッセージ変換サーバ４は、固定電話６が応答したと判定した後、携帯端末１から受信したメッセージを音声に変換し、固定電話６にメッセージを通知する。

携帯端末１、音声メッセージ変換サーバ４の詳細な動作例を説明する。図２は，音声メッセージ変換システムの第１の実施例の概略構成図であり、図２において図１と同様の構成要素には同符号を付し、説明を省略する。１０１は利用者からの入力を受け付ける入力部、１０２はメッセージ作成部、１０３はメッセージ送信部、１０４は携帯端末電話番号保持部である。また、４０１はメッセージ受信部、４０２は音声発信制御部、４０３はメッセージ音声変換部である。

入力部１０１は、例えばテンキー、十字キー、タッチパネル等で構成される。メッセージ作成部１０２は、例えばMPU・ROM・RAM等から成る制御装置で構成される。メッセージ送信部１０３は、例えば携帯端末用の通信モジュールで構成される。携帯端末電話番号保持部１０４は例えばメモリ等の記憶装置で構成される。

メッセージ受信部４０１は、例えば、通信モジュール等で構成される。音声メッセージ変換部４０２は、例えばＣＰＵ・ＲＯＭ・ＲＡＭ等で構成される制御装置により構成される。音声発信制御部４０３は、制御装置や、電話回線等を介して電話機と送受信を行う通信装置等によって構成される。

また、図示しないが、音声メッセージ変換サーバ４は、記憶装置を備えてもよい。記憶装置は、音声合成を行うための音源、宛先番号に接続するための方法、携帯端末１から受信したメッセージ等を記憶する。

携帯端末１の入力部１０１にて、例えば専用のキーを用いてメッセージ作成アプリケーションを起動する。メッセージ作成部１０２は、入力部１０１からの入力に従い、所望のメッセージを作成する。また、メッセージ作成部１０２は、入力部１０１からの入力に従い、メッセージを伝えたい相手先の電話番号をメッセージに付加して、このメッセージをメッセージ送信部１０３に出力する。メッセージ送信部１０３は、携帯端末電話番号保持部１０４から自携帯端末の電話番号を読み出し、図示されていない基地局経由で、図示されていないネットワーク上に接続された音声メッセージ変換サーバ４に、メッセージと共に送信する。

音声メッセージ変換サーバ４のメッセージ受信部４０１で、携帯端末１の電話番号と相手先電話番号が付加されたメッセージを受信すると、音声発信制御部４０２は、この相手先の電話番号を持つ固定電話６に対して、携帯端末１の電話番号を発信者として、図示されていない電話網経由で音声発信を行う。音声発信制御部４０２は、固定電話６が応答したと判定すると、メッセージ受信部４０１で受信したメッセージ本文を、メッセージ音声変換部４０３にて音声に変換し、この音声メッセージを図示されていない電話網経由で固定電話６に送信し、メッセージ送信後に呼を切断する。

また、本説明では、入力部１０１から相手先電話番号を入力してメッセージに付加する構成に関して説明したが、携帯端末１内に保存されている電話番号を呼び出しメッセージに付加する構成としてもよい。この構成にすると、入力がより容易となり、操作性が向上する。

次に第１の実施例の動作について、図３のフローチャートを用いて説明する。

携帯端末１は、作成されたメッセージを、音声メッセージ変換サーバ４宛に送信する（Ｓ１０１）。

音声メッセージ変換サーバ４は、メッセージ受信部４０１により、携帯端末１から送信されたメッセージを受信する（Ｓ２０１）。次に、音声メッセージ変換サーバ４は、音声発信制御部４０２により、メッセージ受信部４０１で受信したメッセージから相手先の電話番号を認識する（Ｓ２０２）。音声メッセージ変換サーバ４は、音声発信制御部４０２により、携帯端末１の電話番号を発信者として、相手先の固定電話６に発呼する（Ｓ２０３）。

固定電話６では、音声発信制御部４０２からの呼び出しに基づいて、呼出信号を受信し、着信動作を行う（Ｓ３０１）。次に、固定電話６は利用者から応答指示の入力があると、応答する（Ｓ３０２）。

音声メッセージ変換サーバ４は、音声発信制御部４０２により、固定電話６の応答があるまで応答判定処理を行い（Ｓ２０４）、応答したと判定するとステップＳ２０５に遷移する。Ｓ２０４にて固定電話６が応答したと判定すると、音声メッセージ変換サーバ４は、音声発信制御部４０２により、メッセージ音声変換部４０３を制御し、メッセージ受信部４０１で受信したメッセージ本文を音声信号に変換する（Ｓ２０５）。そして、音声メッセージ変換サーバ４は、音声発信制御部４０２により、この変換された音声メッセージを固定電話６に送信する。メッセージ送信後に呼を切断し、一連の動作を終了する（Ｓ２０６）。

固定電話６は、音声メッセージ変換サーバ４から送信された音声メッセージを受信する（Ｓ３０３）。

このように、音声メッセージ変換サーバ４から音声発信を行うことにより、メッセージ受信機能を持たない固定電話に対しても、音声でメッセージを通知することが出来る。また、携帯端末の電話番号を用いて音声発信を行っているため、発信者番号を表示できる固定電話であれば発信者を特定することが可能である。更に、固定電話６が応答したと判定した後にメッセージを音声メッセージに変換するため、受信したメッセージをサイズの大きい音声データとして記憶しておく必要がなく、メッセージデータ保存領域を少なくすることが可能である。

次に、第２の実施例について説明する。図４は、音声メッセージ変換システムの、第２の実施例の概略構成図である。図４において図１、図２と同様の構成要素には同符号を付し、説明を省略する。６０１は音声の着信を制御する音声着信制御部、６０２は留守番電話設定部、６０３は留守番メッセージ保存再生部である。

第２の実施例では、固定電話６が留守番電話設定部６０２であらかじめ留守番電話動作に設定されている場合の処理について説明する。

音声メッセージ変換サーバ４の音声発信制御部４０２からの図示されていない電話網経由での呼び出しに対して、固定電話６の音声着信制御部６０１は、留守番電話設定部６０２から設定情報を読み出し留守番電話動作か否かを判定する。本説明では、留守番電話動作に設定されているので、音声着信制御部６０１は、例えば応答時に非可聴の音声信号を用いて音声メッセージ変換サーバ４に留守番電話である旨通知を行い、留守番メッセージ保存再生部６０３から留守番メッセージを読み出し、再生を行う。留守番電話である旨の通知を受けた音声メッセージ変換サーバ４の音声発信制御部４０２は、留守番メッセージ再生終了後のビープ音もしくは、無音部分を待ち、メッセージ受信部４０１で受信したメッセージ本文を、メッセージ音声変換部４０３にて音声に変換し、この音声メッセージを図示されていない電話網経由で固定電話６に送信し、メッセージ送信後に呼を切断する。

次に第２の実施例の動作を、図５のフローチャートを用いて説明する。

携帯端末１は、作成されたメッセージを、音声メッセージ変換サーバ４宛に送信する（Ｓ１０１）。

音声メッセージ変換サーバ４は、メッセージ受信部４０１により、携帯端末１から送信されたメッセージを受信する（Ｓ２０１）。次に、音声メッセージ変換サーバ４は、音声発信制御部４０２により、メッセージ受信部４０１で受信したメッセージから相手先の電話番号を認識する（Ｓ２０２）。音声メッセージ変換サーバ４は、音声発信制御部４０２により、携帯端末１の電話番号を発信者として、相手先の固定電話６に発呼する（Ｓ２０３）。その後、音声メッセージ変換サーバ４は、音声発信制御部４０２により、固定電話６の応答があるまで応答判定処理を行い（Ｓ２０４）、応答したと判定するとステップＳ２０５に遷移する。

固定電話６は、音声着信制御部６０１により、音声発信制御部４０２からの呼び出しに基づいて、呼出信号を受信し、着信動作を行う（Ｓ３０１）。次に、固定電話６は、留守番電話の設定により、応答する（Ｓ３０４）。次に、固定電話６は、音声着信制御部６０１により、留守番電話設定部６０２の設定情報を参照し、留守番電話となっているか否かを判定する（Ｓ３０５）。留守番電話となっているなら、固定電話６は、音声着信制御部６０１により、非可聴の音声等、留守番電話の設定がされている旨を示す留守番電話信号を発信する（S３０６）。その後、固定電話６は、音声着信制御部６０１により、留守番メッセージ保存再生部に保存されたメッセージを発信する（Ｓ３０７）。固定電話６は、音声着信制御部６０１により、留守番メッセージに保存されたメッセージを再生し終えると、ビープ音等、留守番メッセージを再生し終えた旨を示す信号を発信する（Ｓ３０８）。

音声メッセージ変換サーバ４は、音声発信制御部４０２により、固定電話６からの応答があると、留守番電話信号を受信したか否かを判定する（Ｓ２０７）。留守番電話信号を受信しなければステップＳ２０５に遷移し、受信したメッセージの音声変換を開始する。留守番電話信号を受信していなければ、音声メッセージ変換サーバ４は、音声発信制御部４０２により、ビープ音を受信するのを待ち（Ｓ２０８）、ステップＳ２０５に遷移する。次に、音声メッセージ変換サーバ４は、音声発信制御部４０２により、メッセージ音声変換部４０３を制御し、メッセージ受信部４０１で受信したメッセージ本文を音声信号に変換する（Ｓ２０５）。音声メッセージ変換サーバ４は、音声発信制御部４０２により、この変換された音声メッセージを固定電話６に発信する（Ｓ２０６）。その後、メッセージ送信後に呼を切断し一連の動作を終了する。

固定電話６は、音声メッセージ変換サーバ４から送信された音声メッセージを受信する（Ｓ３０３）。

このように、固定電話６にて留守番電話動作時に、非可聴の音声信号を用いて音声メッセージ変換サーバ４に留守番電話であることを通知することにより、固定電話６が留守番電話であっても、メッセージを残すことが可能となる。非可聴の音声信号を用いているため、音声メッセージ変換サーバ４ではなく、人間に利用される電話発呼があった場合にも、発呼した人間に音声信号を聞かせることがなくなる。

なお、音声メッセージ変換サーバ４は、固定電話６から非可聴の音声信号を受信した場合等、留守番電話であることを識別した場合には、その旨を示すメッセージを携帯端末１に送信する構成としてもよい。この場合、携帯端末１の利用者は、送信したテキストメッセージが音声として固定電話６により録音されたことを、認識することができる。

次に第３の実施例について説明する。図６は第３の実施例の概略構成図である。図６において図１、図２、図４と同様の構成要素には同符号を付し、説明を省略する。１０５はメッセージ送受信部、４０４はメッセージ送受信部、４０５は音声発信制御部Ｂである。

メッセージ送受信部１０５は、例えば携帯端末用の通信モジュールで構成される。メッセージ送受信部４０４は、例えば、通信モジュール等で構成される。音声発信制御部Ｂ４０５は、ＣＰＵ、メモリ等で構成される制御装置や、無線ないし有線での通信を行う送受信装置等で構成される。

携帯端末１のメッセージ送受信部１０５は、携帯端末電話番号保持部１０４から自携帯端末の電話番号を読み出し、図示されていない基地局経由で、図示されていないネットワーク上に接続された音声メッセージ変換サーバ４に、メッセージと共に送信する。音声メッセージ変換サーバ４のメッセージ送受信部４０４で、携帯端末１の電話番号と相手先電話番号が付加されたメッセージを受信すると、音声発信制御部Ｂ４０５は、この相手先の電話番号を持つ固定電話６に対して、携帯端末１の電話番号を発信者として、図示されていない電話網経由で音声発信を行う。音声発信制御部Ｂ４０５は、あらかじめ設定された呼出音の回数の閾値内で固定電話６の応答したと判定できない場合、呼を切断しメッセージ送受信部４０４から、呼出指定回数の閾値内に応答がなかった旨を、携帯端末１に、テキストメッセージにて通知を行う。携帯端末１のメッセージ送受信部１０５にてこのメッセージを受信すると、呼び出し指定回数の閾値内に応答が無かった旨を携帯端末１のユーザに通知する。この後音声発信制御部Ｂ４０５は、呼出指定回数の閾値を越えていなければ、再度固定電話６に対して、携帯端末１の電話番号を発信者として、図示されていない電話網経由で音声発信を行う。発信指定回数を超えていた場合には、メッセージ送受信部４０４から発信指定回数の閾値内に応答がなかった旨携帯端末１宛てテキストメッセージにて通知を行う。携帯端末１のメッセージ送受信部１０５にてこのメッセージを受信すると、発信指定回数の閾値内に応答がなかったことを携帯端末１のユーザに通知する。固定電話６が応答しなかった旨の通知は、携帯端末１の表示画面上に表示してもよいし、音声として受話器から発生させてもよい。

次に第３の実施例の動作を、図７及び図８のフローチャートを用いて説明する。図８は図７におけるステップＳ２０９の呼出判定ルーチンでの動作の一例を示したものである。

携帯端末１から、作成されたメッセージを、音声メッセージ変換サーバ４宛に、送信する（Ｓ１０１）。

音声メッセージ変換サーバ４は、メッセージ送受信部４０４により、メッセージを受信する（Ｓ２０１）。次に、音声メッセージ変換サーバ４は、音声発信制御部Ｂ４０５により、メッセージ送受信部４０４で受信したメッセージから相手先の電話番号を認識する（Ｓ２０２）。音声メッセージ変換サーバ４は、音声発信制御部Ｂ４０５により、携帯端末１の電話番号を発信者として、相手先の固定電話６に発呼する（Ｓ２０３）。発呼すると、呼出回数判定ルーチンＳ２０９に遷移する。

固定電話６は音声発信制御部Ｂ４０５からの呼び出しに基づいて、呼出信号を受信し、着信動作を行う（Ｓ３０１）。

ここで、ステップＳ２０９の呼出判定ルーチンでの動作について説明する。音声メッセージ変換サーバ４は、音声発信制御部Ｂ４０５により、固定電話６の応答が在るか否かを判定する（Ｓ２０４）、固定電話６が応答したと判定すると、ステップＳ２０５に遷移する。受信しないと判定すると、音声メッセージ変換サーバ４は、音声発信制御部Ｂ４０５により、呼出音回数の判定を行う（Ｓ２１０）。ここで、呼出音回数とは、発呼側または着呼側にて電話の呼び出し音が鳴る回数である。呼出音回数が閾値以下であればステップＳ２０９へ、閾値以上であればステップＳ２１１へ遷移する。また、呼出音回数の判定を行う代わりに、音声メッセージ変換サーバ４は、音声発信制御部Ｂ４０５により、呼出時間を計測しておき、所定の時間が経過しなければステップS２０９へ、所定の時間が経過すれば、ステップS２１１へ遷移する構成としてもよい。ステップＳ２１０において、呼出音の回数が閾値以上であれば、音声メッセージ変換サーバ４は、音声発信制御部Ｂ４０５により、発呼を中止しする（Ｓ２１１）。発呼を中止すると、音声メッセージ変換サーバ４は、音声発信制御部Ｂ４０５により、発呼を中止したことを示すメッセージを携帯端末１に送信する（Ｓ２１２）。次に、音声メッセージ変換サーバ４は、音声発信制御部Ｂ４０５により、呼出回数が閾値以上か否かを判定する（Ｓ２１３）。ここで呼出回数が閾値以下なら、再び発呼を行う（Ｓ２０３）。ステップＳ２１３において呼出回数が閾値以上なら、音声メッセージ変換サーバ４は、音声発信制御部Ｂ４０５により、発呼を停止し（Ｓ２１４）、発呼を停止、リトライも行わないことを示すメッセージを携帯端末１に送信する（Ｓ２１５）。なお、呼出回数とは、音声メッセージ変換サーバ４が、本実施例の一連の処理において、発呼を行った回数とする。

携帯端末１のメッセージ送受信部１０５は、呼び出しを中止する旨のメッセージを受信する（Ｓ１０２）。

ステップＳ２０４において、固定電話６が応答したと判定すると、音声発信制御部Ｂ４０５は、メッセージ音声変換部４０３を制御し、メッセージ送受信部４０４で受信したメッセージ本文を音声信号に変換する（Ｓ２０５）。音声発信制御部Ｂ４０５は、この変換された音声メッセージを固定電話６に送信する（Ｓ２０６）。メッセージ送信後に呼を切断し一連の動作を終了する。

このように、呼出音の回数と、呼出回数を予め指定して発信することにより、相手先で応答がないときに不要に呼び出し続けることを回避することが出来る。また、相手先が応答しなかったことを発信者に的確に伝えることが出来る。発信者は、自ら送信したテキストメッセージが相手に届かなかったことを認識することができる。

次に第４の実施例について説明する。図９は音声メッセージ変換システムの一実施例の概略構成図であり、図９において図１、図２、図４、図６と同様の構成要素には同符号を付し、説明は省略する。４０６は音声着信制御部Ｃ、６０４はユーザ選択要求出力部、６０５は受信側の端末における入力部である。

音声発信制御部Ｃ４０６は、ＣＰＵ、メモリ等で構成される制御装置や、無線ないし有線での通信を行う送受信装置等で構成される。ユーザ選択要求出力部６０４は、文字情報で要求を出力する表示手段で構成されてもよいし、音声で要求を出力してもよい。入力部６０５は、例えばタッチキー、ソフトキー、数字キー等の入力装置で構成される。

音声メッセージ変換サーバ４の音声発信制御部Ｃ４０６からの図示されていない電話網経由での呼び出しに対して、固定電話６の音声着信制御部６０１は、ユーザ選択要求出力部６０４を介して着信したメッセージを受信するか否かの選択を要求する。入力部６０５からのユーザ入力により、受信受領の入力が行われると、音声着信制御部６０１は受信受領信号を音声発信制御部Ｃ４０６に通知する。音声発信制御部Ｃ４０６は、固定電話６での受信受領を確認すると、課金処理を行い、メッセージ送受信部４０４で受信したメッセージ本文を、メッセージ音声変換部４０３にて音声に変換し、この音声メッセージを図示されていない電話網経由で固定電話６に送信し、メッセージ送信後に呼を切断する。また、入力部６０５からのユーザ入力により、受信拒否の入力が行われた場合には、課金・メッセージの変換は行わずに呼を切断する。

次に、第４の実施例の動作を、図１０のフローチャートを用いて説明する。

携帯端末１から、作成されたメッセージを、音声メッセージ変換サーバ４宛に、送信する（Ｓ１０１）。

音声メッセージ変換サーバ４は、メッセージ送受信部４０４によりメッセージを受信する（２０１）。次に、音声メッセージ変換サーバ４は、音声発信制御部Ｃ４０６により、メッセージ送受信部４０４で受信したメッセージから相手先の電話番号を認識する（Ｓ２０２）。音声メッセージ変換サーバ４は、音声発信制御部Ｃ４０６により、携帯端末１の電話番号を発信者として、相手先の固定電話６に発呼する（Ｓ２０３）。

固定電話６は音声発信制御部Ｃ４０６からの呼び出しに基づいて、呼出信号を受信し、着信動作を行う（Ｓ３０１）。次に、固定電話６は利用者から応答指示の入力があると、応答する（Ｓ３０２）。

音声メッセージ変換サーバ４は、音声発信制御部Ｃ４０６により、固定電話６の応答があるかを判定し（Ｓ２０４）、応答したと判定すると、音声メッセージ変換サーバ４は、音声発信制御部Ｃ４０６により、携帯端末１から送信されたメッセージを、固定電話６が受信するか否かの確認を促すメッセージを、固定電話６に対して発信する（Ｓ２１６）。

固定電話６は、音声着信制御部６０１により、携帯端末１から送信された、固定電話６が受信するか否かの確認を促すメッセージを受信し、ユーザ選択要求出力部６０４に出力する（Ｓ３０９）。次に、固定電話６は、音声着信制御部６０１により、入力部６０５を介して入力された受領判定信号を、音声メッセージ変換サーバ４に送信する（Ｓ３１０）。

音声メッセージ変換サーバ４は、音声発信制御部Ｃ４０６により、固定電話６送信された信号により、受信受領か受信拒否かを判定する（Ｓ２１７）。受信拒否を示す信号を受信した場合には、音声メッセージ変換サーバは、動作を終了する。受信受領を示す信号を受領した場合には、音声発信制御部Ｃ４０６は、課金処理を行う（Ｓ２１８）。なお、課金処理は、携帯端末１の利用者に対して行う。また、課金処理は、固定電話６の利用者に対して行ってもよい。課金処理の後、音声メッセージ変換サーバ４は、音声発信制御部Ｃ４０６により、メッセージ音声変換部４０３を制御し、メッセージ送受信部４０４で受信したメッセージ本文を音声信号に変換する（Ｓ２０５）。そして、この変換された音声メッセージを固定電話６に送信する（Ｓ２０６）。メッセージ送信後に呼を切断し一連の動作を終了する。

固定電話６は、音声メッセージ変換サーバ４から送信された音声メッセージを受信する（Ｓ３０３）。

このように、固定電話６にてメッセージ受信するか否かを確認した上で、課金及びメッセージ変換を行うことで、相手にメッセージが伝わったときのみに使用料が発生するシステムを構築することが出来る。

また、音声メッセージ変換サーバ４は、受領拒否を示す信号を受信したら、その旨を携帯端末に通知してもよい。こうすることで携帯端末１の利用者は、メッセージが固定電話６に届いた否かを認識することができる。

以上説明した各実施例においては、サーバと宛先の電話機の間で音声通信が確立してからテキストメッセージの変換が行われていたが、決してこの実施例に限定されるものではない。例えば、サーバ４が音声を変換しながら固定電話６に送る構成をとしてもよい。また、サーバ４は、携帯端末１から受信したメッセージを全て変換した後に、発呼を行う構成をとってもよいとする。

また、以上説明した各実施例においては、相手先が固定電話である例について説明しているが、相手先が携帯端末等の移動電話であってもよい。また発信者が携帯端末を利用している例について説明しているが、携帯端末の代わりに通信機能を備えた端末、例えば通信機能を備えたＰＤＡを用いてもよい。

また、以上説明した各実施例において、図示しないが、サーバ内に携帯端末１の電話番号と、その所有者の名称を対応づけたデータベースを用意し、合成された音声メッセージが誰からのものかを、受信者が認識するための音声を付加する構成をとってもよい。付加するメッセージの一例として、「電話番号03−○○○○―△△△△の○○氏からのメッセージです。」という音声メッセージを付加してもよい。この構成を採ることによって、携帯端末１の利用者は、表示装置を備えない音声通信端末にメッセージを送信する際にも、メッセージ自体に自分の名前等を入れる必要がなくなる。また、受信者側も、音声を聞くだけで送信者側を識別することができる。

また、以上説明した各実施例においては、電話網を用いて音声メッセージの送受信を行っているが、この実施例に限定されない。例えば、インターネットプロトコル網を通じた送受信でもよい。

また、各実施例における装置構成は、上記のものに限定されない。一つの部位を複数の装置で構成してもよいし、複数の部位を一つの装置で構成してもよい。また、複数の実施例を、各々別々に説明したが、これらの複数の機能を、同一の音声メッセージ変換サーバに備えさせることができることはいうまでもない。

また、各実施例では、音声メッセージ変換サーバ４にて、音声変換処理を行っているが、携帯端末１に音声変換部を備えさせ、携帯端末１にてメッセージを音声メッセージに変換し、宛先の端末に音声メッセージを送信する構成としてもよい。この場合、音声メッセージ変換サーバを経由せずとも、相手の電話機にテキストから変換された音声メッセージを送信することができる。

各実施例によると、電車の中等、音声発信を行うことができない場所において、待ち合わせ時間に遅れることを伝えたい場合、本発明の音声メッセージ変換システムを用いることにより、相手に伝わったか否かを認識することができる、また相手の応答の態様を認識することができる。

音声メッセージ変換システムの実施例のイメージ図 音声メッセージ変換システムの第１の実施例の概略構成図 音声メッセージ変換システムの第１の実施例の動作フロー図 音声メッセージ変換システムの第２の実施例の概略構成図 音声メッセージ変換システムの第２の実施例の動作フロー図 音声メッセージ変換システムの第３の実施例の概略構成図 音声メッセージ変換システムの第３の実施例の動作フロー図 音声メッセージ変換システムの第４の実施例の動作フロー図 音声メッセージ変換システムの第４の実施例の概略構成図 音声メッセージ変換システムの第４の実施例の動作フロー図

符号の説明

１…携帯端末、１０１…入力部、１０２…メッセージ作成部、１０３…メッセージ送信部、１０４…携帯端末電話番号保持部、１０５…メッセージ送受信部、２…基地局、３…ネットワーク、４…音声メッセージ変換サーバ、４０１…メッセージ受信部、４０２…音声発信制御部、４０３…メッセージ音声変換部、４０４…メッセージ送受信部、４０５…音声発信制御部Ｂ、４０６…音声発信制御部Ｃ、５…電話網、６…固定電話、６０１…音声着信制御部、６０２…留守番電話設定部、６０３…留守番メッセージ保存再生部、６０４…ユーザ選択要求出力部、６０５…入力部

Claims (9)

1. 通信端末から宛先情報とテキストデータを含むメッセージ情報を受信する受信手段と、
   テキストデータから音声メッセージを合成する音声合成手段と、
   宛先情報に対応した通信装置に対して音声メッセージを送信する音声送信手段と、
   前記メッセージ情報を受信した場合に、前記メッセージ情報に含まれるテキストデータを前記音声合成手段により合成し、前記音声合成手段により合成された音声メッセージを、前記音声送信手段にて、前記メッセージ情報に含まれる宛先情報に対応した通信装置に自動的に送信するよう制御する制御手段と、
   を備えることを特徴とするメッセージ変換サーバ。
2. 通信端末から宛先情報とテキストデータを含むメッセージ情報を受信する受信手段と、
   テキストデータから音声メッセージを合成する音声合成手段と、
   宛先情報に対応した通信装置に呼出しを行う呼出手段と、
   宛先情報に対応した通信装置に対して音声メッセージを送信する音声送信手段と、
   前記メッセージ情報を受信した場合に、前記メッセージ情報に含まれる宛先情報に対応した通信装置を前記呼出手段にて呼出し、前記通信装置が応答したと判定すると、前記音声合成手段により合成された音声メッセージを、前記音声送信手段にて前記宛先情報に対応した通信装置に送信するよう制御する制御手段と、
   を備えることを特徴とするメッセージ変換サーバ。
3. 前記制御手段は、前記通信装置から非可聴の音声信号を受信すると、前記音声メッセージを送信するタイミングを遅らせることを特徴とする請求項１または２に記載のメッセージ変換サーバ。
4. 前記制御手段は、前記通信装置から所定の時間応答がない場合、呼出しを停止し、前記通信装置の応答がなかった事を示すメッセージを、前記通信端末に通知することを特徴とする請求項２に記載のメッセージ変換サーバ。
5. 前記制御手段は、前記通信装置を呼び出す時間の閾値を、前記通信端末からの入力により任意に設定可能なことを特徴とする請求項４に記載のメッセージ変換サーバ。
6. 前記音声メッセージ変換サーバは、
   前記通信装置から、前記音声メッセージを受領するか否かを示す信号を受信する信号受信手段を備え、
   前記制御手段は、前記信号受信手段によりメッセージ受領することを示す信号を受信すると、前記通信端末の利用者に対して課金を行い、前記メッセージ情報に含まれるテキストデータを音声信号に変換することを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載のメッセージ変換サーバ。
7. 通信端末及びサーバを有するシステムであって、
   前記通信端末は、テキストデータ及び宛先情報を含むメッセージ情報の入力を受け付ける入力手段と、前記サーバに前記入力されたメッセージ情報を送信する送信手段と、を備え、
   前記サーバは、通信端末から宛先情報とテキストデータを含むメッセージ情報を受信する受信手段と、 テキストデータから音声メッセージを合成する音声合成手段と、宛先情報に対応した通信装置に呼出しを行う呼出手段と、宛先情報に対応した通信装置に対して音声メッセージを送信する音声送信手段と、 前記メッセージ情報を受信した場合に、前記メッセージ情報に含まれる宛先情報に対応した通信装置を前記呼出し手段にて呼出し、前記通信装置が応答したと判定すると、前記音声合成手段により合成された音声メッセージを、前記音声送信手段にて前記宛先情報に対応した通信装置に送信するよう制御する制御手段と、
   を備えることを特徴とするメッセージ変換システム。
8. 前記サーバは、前記通信装置から、前記音声メッセージを受領するか否かの可否信号を受信する信号受信手段を備え、
   前記制御手段は、前記信号受信手段から、メッセージ受領することを示す信号を受信すると、前記通信端末の利用者に対して課金を行い、前記メッセージ情報に含まれるテキストメッセージを音声メッセージに変換することを特徴とする請求項７に記載のメッセージ変換システム。
9. 通信端末から宛先情報とテキストデータを含むメッセージ情報を受信する受信手段と、
   テキストデータから音声メッセージを合成する音声合成手段と、
   宛先情報に対応した通信装置に対して音声メッセージを送信する音声送信手段と、
   前記メッセージ情報を受信した場合に、前記メッセージ情報に含まれるテキストデータを前記音声合成手段により合成し、前記音声合成手段により合成された音声メッセージを、前記音声送信手段にて、前記メッセージ情報に含まれる宛先情報に対応した通信装置に自動的に送信するよう制御する制御手段と、
   を備えることを特徴とする情報処理装置。
   

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