JP2007179093A

JP2007179093A - Ｕｓｂ装置およびｕｓｂ装置の制御方法

Info

Publication number: JP2007179093A
Application number: JP2005373404A
Authority: JP
Inventors: Noribumi Tsuboi; 則文坪井
Original assignee: Toshiba Corp
Current assignee: Toshiba Corp
Priority date: 2005-12-26
Filing date: 2005-12-26
Publication date: 2007-07-12

Abstract

【課題】この発明は、メモリ機器以外の装置も複数、直列に接続し、制御可能にすることを目的とする。
【解決手段】第１のＵＳＢ端子（１０Ａ）と、第２のＵＳＢ端子（１０Ｂ）と、第２のＵＳＢ端子に外部装置がＵＳＢ接続されているかを判定する手段（１０Ｃ）を備え、第２のＵＳＢ端子（１０Ｂ）に外部装置がＵＳＢ接続されていないと判定された場合は自身の制御にかかる情報を、第１のＵＳＢ端子（１０Ａ）を介して外部装置に出力するように構成している。
【選択図】図１

Description

この発明は、外部装置との間でＵＳＢ接続可能に構成され、自身の制御にかかる情報を、ＵＳＢ端子を介して外部装置に出力するＵＳＢ装置に関する。

特許文献１には、第１のメモリカードに設けた挿入口に第２のメモリカードを挿入し、メモリカードを複数、直列に接続することによってメモリ容量を拡張する技術が開示されている。

しかしながら、メモリカード等のメモリ機器以外の装置を接続し、制御することは考慮されていないという問題があった。
特開２００４−２５８７４６号公報

そこで、この発明は上記事情を考慮してなされたもので、メモリ機器のみならずメモリ機器以外の装置も複数、直列に接続し、制御可能にすることを目的としている。

この発明に係るＵＳＢ装置は、第１の外部装置に対してＵＳＢ接続する第１のＵＳＢ端子と、第２の外部装置からＵＳＢ接続される第２のＵＳＢ端子と、第２のＵＳＢ端子に第２の外部装置がＵＳＢ接続されているかを判定するＵＳＢ接続判定手段を備え、第２のＵＳＢ端子に第２の外部装置がＵＳＢ接続されていないと判定された場合は自身の制御にかかる情報を、第１のＵＳＢ端子を介して第１の外部装置に対して出力するように構成している。

また、この発明に係るＵＳＢ装置の制御方法は、情報を記憶するメモリと、第１の外部装置に対してＵＳＢ接続する第１のＵＳＢ端子と第２の外部装置からＵＳＢ接続される第２のＵＳＢ端子とを備え、外部装置との間でＵＳＢ接続可能に構成され、メモリの制御にかかる情報を出力するＵＳＢ装置の制御方法において、第２のＵＳＢ端子に第２の外部装置がＵＳＢ接続されているかを判定するステップと、第２のＵＳＢ端子に第２の外部装置がＵＳＢ接続されていないと判定された場合はメモリの制御にかかる情報を、第１のＵＳＢ端子を介して第１の外部装置に対して出力するステップと、第２のＵＳＢ端子に第２の外部装置がＵＳＢ接続されていると判定された場合は前記メモリの制御にかかる情報を、前記第２のＵＳＢ端子を介して前記第２の外部装置に対して出力するステップを備えるように構成している。

上記のように構成することによって、メモリ機器のみならずメモリ機器以外の装置も複数、直列に接続し制御することが可能になるという効果がある。

以下、この発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。

図１は、この実施の形態に係るＵＳＢ装置の外観を示す図である。符号１０はＵＳＢメモリ（ＵＳＢ装置：Ｕ１）、符号１０Ａは凸部を有するＵＳＢ端子（第１のＵＳＢ端子）、符号１０Ｂは凹部を有するＵＳＢ端子（第２のＵＳＢ端子）である。

ＵＳＢメモリ１０は図示しないメモリ（フラッシュメモリ等）を内蔵している。ＵＳＢメモリ１０は、凸部を有する第１のＵＳＢ端子１０Ａによって、ＰＣ等のＵＳＢ接続可能な第１の外部装置に対してＵＳＢ接続するように構成されている。また、凹部を有する第２のＵＳＢ端子１０Ｂによって、ＰＣ等のＵＳＢ接続可能な第２の外部装置からＵＳＢ接続されるように構成されている。

符号１０Ｃは例えばＣＰＵで構成されるＵＳＢコントローラである。ＵＳＢコントローラ１０Ｃは第１のＵＳＢ端子１０Ａ、第２のＵＳＢ端子１０Ｂと接続されており、第２のＵＳＢ端子１０Ｂに第２の外部装置がＵＳＢ接続されているかを判定する（ＵＳＢ接続判定手段）。そして、第２のＵＳＢ端子１０Ｂに、第２の外部装置がＵＳＢ接続されていないと判定された場合は、例えば図示しない内蔵メモリの制御にかかる情報（自身の制御にかかる情報）を、第１のＵＳＢ端子１０Ａを介して第１の外部装置に対して出力する。

また、第２のＵＳＢ端子１０Ｂに、第２の外部装置がＵＳＢ接続されていると判定された場合は、例えば図示しない内蔵メモリの制御にかかる情報（自身の制御にかかる情報）を、第２のＵＳＢ端子１０Ｂを介して第２の外部装置に対して出力する。

例えば、第１のＵＳＢ端子１０Ａは第１の外部装置（ＰＣ）のＵＳＢホストＩ／Ｆ（インターフェース）と接続する。第２のＵＳＢ端子１０Ｂは第２の外部装置（ＵＳＢフラッシュメモリ）と接続されているかを判定する。そして、第２のＵＳＢ端子１０Ｂに、第２の外部装置がＵＳＢ接続されていないと判定された場合は、内蔵メモリの制御にかかる情報（自身の制御にかかる情報）を、第１のＵＳＢ端子１０Ａを介して第１の外部装置（ＰＣ）に対して出力する。

また、第２のＵＳＢ端子１０Ｂに、第２の外部装置（フラッシュメモリ）がＵＳＢ接続されていると判定された場合は、内蔵メモリの制御にかかる情報（自身の制御にかかる情報）を、第２のＵＳＢ端子１０Ｂを介して第２の外部装置に対して出力する。

上記で説明したUSBとは、universal serial bus：ユニバーサル・シリアル・バスの略である。USBは、パソコンと周辺機器を接続するためのデータ転送規格である。
すなわち、この実施の形態に係るＵＳＢ装置においては、第１のＵＳＢ端子１０Ａ（端子A）をPC等の第１の外部装置に接続して使用する。そして、USB接続するための第１のＵＳＢ端子１０Ａ（端子A）、USB接続される側の第２のＵＳＢ端子１０Ｂ（端子B）を備えている。

また、第２のＵＳＢ端子１０Ｂ（端子B）は、上記のように、第２の外部装置であるＵＳＢ装置（ここではUSBフラッシュメモリ）が接続されているかを検出できる機能を備えている。第２のＵＳＢ端子１０Ｂ（端子B）に第２の外部装置であるＵＳＢ装置が挿入されると、これを1つのドライブとして認識する。

すなわち、この発明の実施の形態においては、ＵＳＢ装置はメモリ装置に限られず用いることが可能である。

図２は、この発明の実施の形態に係るＵＳＢ装置を複数接続した例を示す図である。

上記と同様に、符号２０はＵＳＢメモリ（ＵＳＢ装置：Ｕ２）、符号２０Ａは凸部を有するＵＳＢ端子（第１のＵＳＢ端子）、符号２０Ｂは凹部を有するＵＳＢ端子（第２のＵＳＢ端子）、符号３０はＵＳＢメモリ（ＵＳＢ装置：Ｕ３）、符号３０Ａは凸部を有するＵＳＢ端子（第１のＵＳＢ端子）、符号３０Ｂは凹部を有するＵＳＢ端子（第２のＵＳＢ端子）である。

そして、図２（ａ）に示すように、ＵＳＢメモリ１０に設けられた凹部を有する第２のＵＳＢ端子１０Ｂに対して、ＵＳＢメモリ２０に設けられた凸部を有する第１のＵＳＢ端子２０Ａが挿入され、ＵＳＢ接続するように構成されている。また、同様に、ＵＳＢメモリ２０に設けられた凹部を有する第２のＵＳＢ端子２０Ｂに対して、ＵＳＢメモリ３０に設けられた凸部を有する第１のＵＳＢ端子３０Ａが挿入され、ＵＳＢ接続するように構成されている。

このように、ＵＳＢ装置（ＵＳＢメモリ）を複数、直列に接続することが可能となる。またこれらの接続は上記説明したように、ＵＳＢ接続されているので、制御することが可能になる。ここでは、ＵＳＢ装置としてＵＳＢメモリを例にとって説明したが、この発明の実施の形態においては専らＵＳＢメモリに囚われることはなく、メモリを構成しないＵＳＢ装置においても適用可能である。

図２（ｂ）は上記のように、複数、直列に接続されたＵＳＢ装置（ＵＳＢメモリ）を第１の外部装置に対してＵＳＢ接続する例を示している。

ここでは、ＵＳＢメモリ１０は、凸部を有する第１のＵＳＢ端子１０ＡがＰＣ等のＵＳＢ接続可能な第１の外部装置１に対して、ＵＳＢ接続するように構成されている。また、凹部を有する第２のＵＳＢ端子１０Ｂは、上記のように第２の外部装置（ここではＵＳＢメモリ２０）にＵＳＢ接続されるように構成されている。

図３はこの発明の実施の形態に係るＵＳＢ装置の他の接続例を示す図である。

上記と同様に、ＵＳＢメモリ１０は、凸部を有する第１のＵＳＢ端子１０ＡがＰＣ等のＵＳＢ接続可能な第１の外部装置１に設けられたＵＳＢホストＩ／Ｆに対して、ＵＳＢ接続する。

符号１００Ａは凸部を有するＵＳＢ端子（第１のＵＳＢ端子）、符号１０５はケーブル、符号１１０Ａは凸部を有するＵＳＢ端子（第１のＵＳＢ端子）である。ここでは、ケーブル１０５の両端にそれぞれ、凸部を有するＵＳＢ端子（第１のＵＳＢ端子）１００Ａ、凸部を有するＵＳＢ端子（第１のＵＳＢ端子）１１０Ａが設けられている。

そして、凸部を有するＵＳＢ端子（第１のＵＳＢ端子）１００Ａが凹部を有する第２のＵＳＢ端子１０Ｂに挿入されＵＳＢ接続している。

また、凸部を有するＵＳＢ端子（第１のＵＳＢ端子）１１０ＡがＰＣ等のＵＳＢ接続可能な第２の外部装置２に設けられたＵＳＢホストＩ／Ｆに対して、ＵＳＢ接続する。すなわち、ケーブル１０５を介して、ＵＳＢメモリ１０は、第２の外部装置２に設けられたＵＳＢホストＩ／Ｆに対して、ＵＳＢ接続する。

ここでも、ＵＳＢ装置としてＵＳＢメモリを例にとって説明したが、この発明の実施の形態においてはメモリを構成しないＵＳＢ装置においても適用可能である。

図４はこの発明の実施の形態に係るＵＳＢ装置の動作を説明するフローチャートである。ここでは、ＵＳＢ装置の凹部を有する第２のＵＳＢ端子１０Ｂに、第２の外部装置から凸部を有するＵＳＢ端子（第１のＵＳＢ端子）が挿入された場合の動作を説明する。

符号２００はここでの開始ステップである。ユーザによってＵＳＢ装置１０のＵＳＢ端子Ａ（第１のＵＳＢ端子１０）が第１の外部装置（例えばＰＣ）のUSB I/Fに接続されるステップである。続いて符合２０１を付したステップへ進む。

符合２０１はＵＳＢ装置１０のＵＳＢ端子Ｂ（第２のＵＳＢ端子１０Ｂ）に第２の外部装置（例えばUSBフラッシュメモリ）が接続されているか否かを判定するステップである。ここでの判定はＵＳＢコントローラ１０Ｃで行われる。ＵＳＢ装置１０のＵＳＢ端子Ｂ（第２のＵＳＢ端子１０Ｂ）に第２の外部装置（例えばUSBフラッシュメモリ）が接続されていると判定された場合は符号２０２を付したステップへ進む（Ｙｅｓ）。ＵＳＢ装置１０のＵＳＢ端子Ｂ（第２のＵＳＢ端子１０Ｂ）に第２の外部装置（例えばUSBフラッシュメモリ）が接続されていないと判定された場合は符号２０５を付したステップへ進む（Ｎｏ）。

符号２０２はアドレスを割り当てるステップである。ＵＳＢ装置１０のＵＳＢ端子Ｂ（第２のＵＳＢ端子１０Ｂ）に第２の外部装置（ＵＳＢ装置２０）が接続されており、ＵＳＢ装置１０のアドレスを割り当てる。このときＵＳＢ装置１０の内蔵メモリの初期値0hから容量分である。2段目（すなわちＵＳＢ装置２０の内蔵メモリ）以降は、前段（ＵＳＢ装置１０の内蔵メモリ）の最終アドレス+1hから容量分である。続いて符合２０３を付したステップへ進む。

符号２０３は制御を次段（ここではＵＳＢ装置１０からＵＳＢ装置２０、ＵＳＢ装置２０からＵＳＢ装置３０のようにここでの後段）へ移動するステップである。続いて２０１へ戻り、上記処理が繰り返される。

符号２０５は最終アドレスを前段に出力するステップである。上記求められた再後段（上記図２（ａ）の例ではＵＳＢ装置３０）の内蔵メモリの最終アドレスを前段（例えばＵＳＢ装置３０からＵＳＢ装置２０、ＵＳＢ装置２０からＵＳＢ装置１０等）に出力する。続いて符合２０６を付したステップへ進む。

符号２０６はＵＳＢ装置（ＵＳＢ装置１０、ＵＳＢ装置２０、ＵＳＢ装置３０等）の凸部を有するＵＳＢ端子Ａ（第１のＵＳＢ端子）が接続したI/F（インターフェース）がUSBホストI/Fか否かを判定するステップである。ＵＳＢ端子Ａ（第１のＵＳＢ端子）が接続したI/F（インターフェース）がUSBホストI/Fであると判定された場合は符号２０８を付したステップへ進む（Ｙｅｓ）。ＵＳＢ端子Ａ（第１のＵＳＢ端子）が接続したI/F（インターフェース）がUSBホストI/Fではないと判定された場合は符号２０７を付したステップへ進む（Ｎｏ）。

符号２０７は制御を前段へ移動するステップである。続いて符合２０５を付したステップへ進み、上記処理が繰り返される。

符号２０８は最終アドレスから容量を決定し、USBホストI/Fに出力するステップである。符号２０８は終了ステップであり、ここでの処理は終了する。

すなわち、この発明の実施の形態においては、ＵＳＢ装置（１０、２０、３０等）は各々のＵＳＢ端子Ｂ（第２のＵＳＢ端子１０Ｂ、２０Ｂ、３０Ｂ等）に第２のＵＳＢ装置（USBフラッシュメモリ等）が接続されているかを判断し、アドレスを割り当てる。

ＵＳＢ端子Ｂ（第２のＵＳＢ端子１０Ｂ、２０Ｂ、３０Ｂ等）に第２のＵＳＢ装置（USBフラッシュメモリ等）が接続されている場合、前段の最終アドレス（初期値０ｈ）から、自分自身の容量で取りうるアドレスを足し、最終アドレスをＵＳＢ端子Ｂに出力する。そして、自身の制御を次に接続されているＵＳＢ装置（USBフラッシュメモリ等）に移動する。また、この動作を繰り返す。

ＵＳＢ端子Ｂ（第２のＵＳＢ端子１０Ｂ、２０Ｂ、３０Ｂ等）に何も接続されていない場合、最終アドレスを前段に出力する。そして制御を前段へ移動する。また、ＵＳＢ端子Ａ（第１のＵＳＢ端子１０Ａ、２０Ａ、３０Ａ等）にUSBホストが接続されているかを判断する。USBホストが接続されていない場合、制御を前段へ移動する。そして、これを繰り返す。

ＵＳＢ端子Ｂ（第２のＵＳＢ端子１０Ｂ、２０Ｂ、３０Ｂ等）にUSBホストが接続されていることが確認できた場合、最終アドレスから、使用できるアドレス範囲がわかり、システム全体としての記憶容量が決定できる。このように行うことで、複数のUSBフラッシュメモリを1つのドライブとして認識させることが可能となる。

上記説明したように、この発明の実施の形態においては、ＵＳＢ装置１０は第１の外部装置に対してＵＳＢ接続する第１のＵＳＢ端子１０Ａと、第２の外部装置からＵＳＢ接続される第２のＵＳＢ端子１０Ｂを備えている。そして、第２のＵＳＢ端子１０Ｂに第２の外部装置がＵＳＢ接続されているかをＵＳＢコントローラ１０Ｃで判定する。

ここで、第２のＵＳＢ端子１０Ｂに、第２の外部装置がＵＳＢ接続されていないと判定された場合は、ＵＳＢ装置１０自身の制御にかかる情報（ここでは内蔵メモリの制御に係る情報）を、第１のＵＳＢ端子１０Ａを介して第１の外部装置に対して出力する。

また、第２のＵＳＢ端子１０Ｂに、第２の外部装置がＵＳＢ接続されていると判定された場合は、ＵＳＢ装置１０自身の制御にかかる情報を、第２のＵＳＢ端子１０Ｂを介して第２の外部装置に対して出力する。

上記のように構成することによって、ＵＳＢ装置（メモリ機器およびメモリ機器以外の装置）を複数、直列に接続し、制御することが可能になるという効果がある。

なお、この発明は上記した実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を種々変形して具体化することができる。また、上記した実施の形態に開示されている複数の構成要素を適宜に組み合わせることにより、種々の発明を形成することができる。例えば、実施の形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除しても良いものである。さらに、異なる実施の形態に係る構成要素を適宜組み合わせても良いものである。

この実施の形態に係るＵＳＢ装置の外観を示す図。この発明の実施の形態に係るＵＳＢ装置を複数接続した例を示す図。この発明の実施の形態に係るＵＳＢ装置の他の接続例を示す図。この発明の実施の形態に係るＵＳＢ装置の動作を説明するフローチャート。

符号の説明

１…ＰＣ（第１の外部装置）、１Ｂ…第２のＵＳＢ端子、２…ＰＣ（第２の外部装置）、２Ｂ…第２のＵＳＢ端子、１０…ＵＳＢメモリ（ＵＳＢ装置：Ｕ１）、１０Ａ…凸部を有するＵＳＢ端子（第１のＵＳＢ端子）、１０Ｂ…凹部を有するＵＳＢ端子（第２のＵＳＢ端子）、１０Ｃ…ＵＳＢコントローラ、２０…ＵＳＢメモリ（ＵＳＢ装置：Ｕ２）、２０Ａ…凸部を有するＵＳＢ端子（第１のＵＳＢ端子）、２０Ｂ…凹部を有するＵＳＢ端子（第２のＵＳＢ端子）、３０…ＵＳＢメモリ（ＵＳＢ装置：Ｕ３）、３０Ａ…凸部を有するＵＳＢ端子（第１のＵＳＢ端子）、３０Ｂ…凹部を有するＵＳＢ端子（第２のＵＳＢ端子）、１００Ａ…凸部を有するＵＳＢ端子（第１のＵＳＢ端子）、１０５…ケーブル、１１０Ａ…凸部を有するＵＳＢ端子（第１のＵＳＢ端子）。

Claims

外部装置との間でＵＳＢ接続可能に構成され、自身の制御にかかる情報を、ＵＳＢ端子を介して外部装置に出力するＵＳＢ装置において、
第１の外部装置に対してＵＳＢ接続する第１のＵＳＢ端子と、
第２の外部装置からＵＳＢ接続される第２のＵＳＢ端子と、
前記第２のＵＳＢ端子に前記第２の外部装置がＵＳＢ接続されているかを判定するＵＳＢ接続判定手段を備え、第２のＵＳＢ端子に第２の外部装置がＵＳＢ接続されていないと判定された場合は前記自身の制御にかかる情報を、前記第１のＵＳＢ端子を介して前記第１の外部装置に対して出力することを特徴とするＵＳＢ装置。
外部装置との間でＵＳＢ接続可能に構成され、自身の制御にかかる情報を、ＵＳＢ端子を介して外部装置に出力するＵＳＢ装置において、
第１の外部装置に対してＵＳＢ接続する第１のＵＳＢ端子と、
第２の外部装置からＵＳＢ接続される第２のＵＳＢ端子と、
前記第２のＵＳＢ端子に前記第２の外部装置がＵＳＢ接続されているかを判定するＵＳＢ接続判定手段を備え、第２のＵＳＢ端子に第２の外部装置がＵＳＢ接続されていないと判定された場合は前記自身の制御にかかる情報を、前記第１のＵＳＢ端子を介して前記第１の外部装置に対して出力し、第２のＵＳＢ端子に第２の外部装置がＵＳＢ接続されていると判定された場合は前記自身の制御にかかる情報を、前記第２のＵＳＢ端子を介して前記第２の外部装置に対して出力することを特徴とするＵＳＢ装置。
情報を記憶するメモリを備え、外部装置との間でＵＳＢ接続可能に構成され、メモリの制御にかかる情報を、ＵＳＢ端子を介して外部装置に出力するＵＳＢ装置において、
第１の外部装置に対してＵＳＢ接続する第１のＵＳＢ端子と、
第２の外部装置からＵＳＢ接続される第２のＵＳＢ端子と、
前記第２のＵＳＢ端子に前記第２の外部装置がＵＳＢ接続されているかを判定するＵＳＢ接続判定手段を備え、第２のＵＳＢ端子に第２の外部装置がＵＳＢ接続されていないと判定された場合は前記メモリの制御にかかる情報を、前記第１のＵＳＢ端子を介して前記第１の外部装置に対して出力することを特徴とするＵＳＢ装置。
情報を記憶するメモリを備え、外部装置との間でＵＳＢ接続可能に構成され、メモリの制御にかかる情報を、ＵＳＢ端子を介して外部装置に出力するＵＳＢ装置において、
第１の外部装置に対してＵＳＢ接続する第１のＵＳＢ端子と、
第２の外部装置からＵＳＢ接続される第２のＵＳＢ端子と、
前記第２のＵＳＢ端子に前記第２の外部装置がＵＳＢ接続されているかを判定するＵＳＢ接続判定手段を備え、第２のＵＳＢ端子に第２の外部装置がＵＳＢ接続されていないと判定された場合は前記メモリの制御にかかる情報を、前記第１のＵＳＢ端子を介して前記第１の外部装置に対して出力し、第２のＵＳＢ端子に第２の外部装置がＵＳＢ接続されていると判定された場合は前記メモリの制御にかかる情報を、前記第２のＵＳＢ端子を介して前記第２の外部装置に対して出力することを特徴とするＵＳＢ装置。
前記第１のＵＳＢ端子は凹部を有し、前記第２のＵＳＢ端子は凸部を有することを特徴とする請求項１乃至４に記載のＵＳＢ装置。
情報を記憶するメモリと、第１の外部装置に対してＵＳＢ接続する第１のＵＳＢ端子と第２の外部装置からＵＳＢ接続される第２のＵＳＢ端子とを備え、外部装置との間でＵＳＢ接続可能に構成され、メモリの制御にかかる情報を出力するＵＳＢ装置の制御方法において、
第２のＵＳＢ端子に第２の外部装置がＵＳＢ接続されているかを判定するステップと、第２のＵＳＢ端子に第２の外部装置がＵＳＢ接続されていないと判定された場合はメモリの制御にかかる情報を、第１のＵＳＢ端子を介して第１の外部装置に対して出力するステップを備えることを特徴とするＵＳＢ装置の制御方法。
情報を記憶するメモリと、第１の外部装置に対してＵＳＢ接続する第１のＵＳＢ端子と第２の外部装置からＵＳＢ接続される第２のＵＳＢ端子とを備え、外部装置との間でＵＳＢ接続可能に構成され、メモリの制御にかかる情報を出力するＵＳＢ装置の制御方法において、
第２のＵＳＢ端子に第２の外部装置がＵＳＢ接続されているかを判定するステップと、第２のＵＳＢ端子に第２の外部装置がＵＳＢ接続されていないと判定された場合はメモリの制御にかかる情報を、第１のＵＳＢ端子を介して第１の外部装置に対して出力するステップと、
第２のＵＳＢ端子に第２の外部装置がＵＳＢ接続されていると判定された場合は前記メモリの制御にかかる情報を、前記第２のＵＳＢ端子を介して前記第２の外部装置に対して出力するステップを備えることを特徴とするＵＳＢ装置の制御方法。