JP2007169053A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】テンション付与部材の特定の位置が磨耗することを防止すること。
【解決手段】画像が記録される連続用紙（Ｐ）を搬送する用紙搬送部材（Ｒｂ）と、
前記用紙搬送部材（Ｒｂ）の用紙搬送方向上流側に配置され、搬送される連続用紙（Ｐ）を挟持してテンションを付与するテンション付与ローラ（ＢＲ）と、前記テンション付与ローラ（ＢＲ）を駆動するローラ駆動装置と、前記テンション付与ローラ（ＢＲ）の磨耗を防止するために前記テンション付与ローラ（ＢＲ）を回転させる時期を判別する磨耗防止用回転時期判別手段と、前記テンション付与ローラ（ＢＲ）を回転させる時期であると判別された場合に、前記テンション付与ローラ（ＢＲ）を所定角度回転させるローラ回転制御手段と、を備えた画像形成装置（Ｕ）。
【選択図】図１

Description

本発明は、プリンタ、ＦＡＸ、複写機またはこれら複数の機能を備えた複合機等の画像形成装置に関し、特に、画像が記録される用紙として連続用紙を使用可能な画像形成装置に関する。

従来のプリンタ、ＦＡＸ、複写機等の画像形成装置において、送り孔（スプロケット孔）が形成されていないピンレスの連続用紙を使用する場合、画像が記録される画像記録領域（電子写真方式の場合は転写領域）に連続用紙がたるまない状態でテンションを付与して搬送する必要がある。したがって、ピンレス連続用紙を使用する場合には、画像記録領域の下流側に駆動ローラを配置し、上流側に連続用紙にテンションを付与するテンション付与ローラ（いわゆる、バックテンションローラ）を配置することが一般的に行われている。

前記技術とは異なるが、転写領域の上流側に駆動ローラを配置しそのさらに上流側にバックテンションローラを配置して、スキュー（ピンレス連続用紙の傾斜）を防止するための従来技術として、下記の従来技術（Ｊ01）が公知である。
（Ｊ01）特許文献１（国際公開第０３／０１００８０号パンフレット）記載の技術
特許文献１には、通常の画像形成動作を実行する場合に、駆動ローラよりもバックテンションローラを遅い周速度で回転させてテンションを付与し、逆方向に搬送する場合に駆動ローラの逆回転速度よりも速い周速度でバックテンションローラを駆動してテンションを付与した状態で逆方向に搬送（バックフィード）する技術が記載されている。

国際公開第０３／０１００８０号パンフレット（第１０ページ第１１行〜第１７行）

（従来技術の問題点）
前記従来技術（Ｊ01）のように、前記バックテンションローラは、通常印刷時には用紙にテンションを付与するために駆動ローラよりも遅い速度で回転させる必要がある。前記バックテンションローラの速度が速くなるとピンレス連続用紙にスキュー（傾斜）が発生してしまうため、バックテンションローラの速度は遅ければ遅いほど良い。これに対して、バックフィード時には連続用紙にたるみの発生を防止し、印字位置精度の低下を防止するためにバックフィード時搬送速度よりも速い速度で回転させる必要がある。
しかし、前記従来技術（Ｊ01）では、通常搬送時の正回転の周速度と、バックフィード搬送時の逆回転の周速度の速度差は大きく、１つのモータで実現しようとするとモータの減速比を切り替えるための構成が必要となったり、２つのモータが必要となったり等、いずれにしても構成が複雑になるという問題がある。

この対策としては、通常印刷時はバックテンションローラの駆動を停止するという方法がある。このときバックテンションローラを従動回転させると、テンションにばらつきが発生する恐れがあるため、回転を停止させておくことが望ましい。
しかしながら、この方法では、通常印刷中は、停止しているバックテンションローラの同じ位置が連続用紙に摺擦されるため、バックテンションローラが磨耗してしまうという問題がある。バックテンションローラの同じ位置が磨耗してしまうと、スキューが発生しやすくなる等の問題がある。

本発明は前記事情に鑑み、次の記載内容（Ｏ01）を技術的課題とする。
（Ｏ01）テンション付与部材の特定の位置が磨耗することを防止すること。

次に、前記課題を解決した本発明を説明するが、本発明の構成要素には、後述の実施例の構成要素との対応を容易にするため、実施例の構成要素の符号をカッコで囲んだものを付記する。
なお、本発明を後述の実施例の符号と対応させて説明する理由は、本発明の理解を容易にするためであり、本発明の範囲を実施例に限定するためではない。

（第１発明）
前記課題を解決するために第１発明の画像形成装置（Ｕ）は、
画像が記録される連続用紙（Ｐ）を搬送する用紙搬送部材（Ｒｂ）と、
前記用紙搬送部材（Ｒｂ）の用紙搬送方向上流側に配置され、搬送される連続用紙（Ｐ）を挟持してテンションを付与するテンション付与ローラ（ＢＲ）と、
前記テンション付与ローラ（ＢＲ）を駆動するローラ駆動装置（Ｍ３）と、
前記テンション付与ローラ（ＢＲ）の磨耗を防止するために前記テンション付与ローラ（ＢＲ）を回転させる時期を判別する磨耗防止用回転時期判別手段（Ｃ６ｃ３）と、
前記テンション付与ローラ（ＢＲ）を回転させる時期であると判別された場合に、前記テンション付与ローラ（ＢＲ）を所定角度（α）回転させるローラ回転制御手段（Ｃ６ｃ）と、
を備えたことを特徴とする。

（第１発明の作用）
前記構成要件を備えた第１発明の画像形成装置（Ｕ）では、用紙搬送部材（Ｒｂ）は、画像が記録される連続用紙（Ｐ）を搬送する。テンション付与ローラ（ＢＲ）は、前記用紙搬送部材（Ｒｂ）の用紙搬送方向上流側に配置され、搬送される連続用紙（Ｐ）を挟持してテンションを付与する。ローラ駆動装置（Ｍ３）は、前記テンション付与ローラ（ＢＲ）を駆動する。磨耗防止用回転時期判別手段（Ｃ６ｃ３）は、前記テンション付与ローラ（ＢＲ）の磨耗を防止するために前記テンション付与ローラ（ＢＲ）を回転させる時期を判別する。ローラ回転制御手段（Ｃ６ｃ）は、前記テンション付与ローラ（ＢＲ）を回転させる時期であると判別された場合に、前記テンション付与ローラ（ＢＲ）を所定角度（α）回転させる。
したがって、第１発明の画像形成装置（Ｕ）は、テンション付与ローラ（ＢＲ）が所定の時期になると回転するので、テンション付与ローラ（ＢＲ）の特定の位置だけが磨耗することを防止できる。

（第１発明の形態１）
第１発明の形態１の画像形成装置（Ｕ）は、前記第１発明において、
画像形成動作終了後に用紙搬送方向とは逆方向に前記連続用紙（Ｐ）を所定距離搬送する前記用紙搬送部材（Ｒｂ）および前記テンション付与ローラ（ＢＲ）と、
前記テンション付与ローラ（ＢＲ）を所定角度（α）回転させる際に、前記逆方向に搬送する場合の回転速度で前記テンション付与ローラ（ＢＲ）を回転させる前記ローラ回転制御手段（Ｃ６ｃ）と、
を備えたことを特徴とする。

（第１発明の形態１の作用）
前記構成要件を備えた第１発明の形態１の画像形成装置（Ｕ）では、前記用紙搬送部材（Ｒｂ）および前記テンション付与ローラ（ＢＲ）は、画像形成動作終了後に用紙搬送方向とは逆方向に前記連続用紙（Ｐ）を所定距離搬送する。前記ローラ回転制御手段（Ｃ６ｃ）は、前記テンション付与ローラ（ＢＲ）を所定角度（α）回転させる際に、前記逆方向に搬送する場合の回転速度で前記テンション付与ローラ（ＢＲ）で回転させる。したがって、第１発明の形態１の画像形成装置（Ｕ）では、テンション付与ローラ（ＢＲ）を回転させる方向が、画像形成動作終了後も、磨耗を防止するために所定角度（α）回転させる場合も同じ速度なので、速度差がある場合に比べてモータやギア等の駆動装置の構成が複雑化することを防止できる。

（第１発明の形態２）
第１発明の形態２の画像形成装置（Ｕ）は、前記第１発明または第１発明の形態１において、
３６０度を割り切れない前記所定角度（α）で回転させる前記ローラ回転制御手段（Ｃ６ｃ）、
を備えたことを特徴とする。
（第１発明の形態２の作用）
前記構成要件を備えた第１発明の形態２の画像形成装置（Ｕ）では、前記ローラ回転制御手段（Ｃ６ｃ）、は、３６０度を割り切れない前記所定角度（α）で回転させるので、１周回転した時に同じ位置が磨耗してしまうことが防止される。この結果、テンション付与ローラ（ＢＲ）を均一に磨耗させることができる。

（第１発明の形態３）
第１発明の形態３の画像形成装置（Ｕ）は、前記第１発明および第１発明の形態１、２のいずれかにおいて、
印刷枚数（Ｎ）に応じて設定された磨耗防止用回転時期判別用閾値（Ｎａ）に基づいて、前記テンション付与ローラ（ＢＲ）を回転させる時期を判別する前記磨耗防止用回転時期判別手段（Ｃ６ｃ３）、
を備えたことを特徴とする。
（第１発明の形態３の作用）
前記構成要件を備えた第１発明の形態３の画像形成装置（Ｕ）では、前記磨耗防止用回転時期判別手段（Ｃ６ｃ３）は、印刷枚数（Ｎ）に応じて設定された磨耗防止用回転時期判別用閾値（Ｎａ）に基づいて、前記テンション付与ローラ（ＢＲ）を回転させる時期を判別する。したがって、所定の印刷枚数（Ｎ）印刷されるたびにテンション付与ローラ（ＢＲ）を所定角度（α）回転させることができる。

前述の本発明は、下記の効果（Ｅ01）を奏する。
（Ｅ01）テンション付与部材の特定の位置が磨耗することを防止することができる。

次に図面を参照しながら、本発明の実施の形態の具体例（実施例）を説明するが、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
なお、以後の説明の理解を容易にするために、図面において、前後方向をＸ軸方向、左右方向をＹ軸方向、上下方向をＺ軸方向とし、矢印Ｘ，−Ｘ，Ｙ，−Ｙ，Ｚ，−Ｚで示す方向または示す側をそれぞれ、前方、後方、右方、左方、上方、下方、または、前側、後側、右側、左側、上側、下側とする。
また、図中、「○」の中に「・」が記載されたものは紙面の裏から表に向かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたものは紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。

図１は本発明の実施例１の連続用紙を使用する画像形成装置の説明図である。
図１において、画像形成装置としてのプリンタＵは、プリンタ支持面ＰＳ上に支持されている。前記プリンタＵの右側上部にＵＩ（ユーザインタフェース）が設けられている。ＵＩ（ユーザインタフェース）には、図示しない電源スイッチ、ディスプレイ等が設けられている。前記ＵＩの下側には右端部に図示しない制御ボードを収容するためのボード収容部Ｓが設けられている。
前記ボード収容部Ｓの左側には、ＲＯＳ（潜像形成装置）が配置されている。前記ＲＯＳ（潜像形成装置）の左側には、ドラム状の感光体ＰＲが回転可能に支持されている。前記感光体ＰＲの左側面には、転写器ＴＣが配置されている。前記感光体ＰＲの周囲には、その回転方向に沿って前記転写器ＴＣ、クリーナＣＬ、帯電器ＣＣおよび、現像器Ｄが配置されている。実施例１の前記転写器ＴＣおよび、帯電器ＣＣは、コロトロン式のものを使用したが、スコロトロン式またはローラ式のものを使用可能である。

回転する前記感光体ＰＲの表面は、帯電器ＣＣにより一様に帯電され、前記帯電された感光体ＰＲ表面は、ＲＯＳ（潜像形成装置）から出射されるレーザビームＬにより静電潜像が形成される。前記感光体ＰＲ表面の静電潜像は現像器Ｄによりトナー像に現像される。前記感光体ＰＲ表面のトナー像は、前記転写器ＴＣに対向する転写領域Ｑ１に搬送される。前記現像器Ｄの下方には電源回路Ｅが配置されている。前記電源回路Ｅの左側には、送り孔付き連続用紙Ｐを収容する連続用紙収容部ＴＲ１が設けられている。

図１において、前記連続用紙収容部ＴＲ１に収容された連続用紙Ｐは、所定の押圧力で連続用紙Ｐを挟持するバックテンションローラ（テンション付与ローラ）ＢＲ，ＢＲにより挟持される。
前記バックテンションローラＢＲ，ＢＲの用紙搬送方向下流側には、第１サブトラクタＫ１および転写領域上流側トラクタＫ２が配置されており、送り孔（スプロケット孔）が形成された連続用紙Ｐ使用時に第１サブトラクタＫ１および転写領域上流側トラクタＫ２により連続用紙Ｐが転写領域Ｑ１に搬送される。
前記転写領域Ｑ１において、転写器ＴＣにより感光体ＰＲのトナー像が連続用紙Ｐに転写される。トナー像転写後の感光体ＰＲ表面は、クリーナーＣＬによりクリーニングされて、再び帯電器ＣＣにより帯電される。
図１において、前記トナー像が転写された送り孔付き連続用紙Ｐは、前記転写領域下流側トラクタＫ３および第２サブトラクタＫ４により定着領域Ｑ２に搬送される。

定着領域Ｑ２を通過する送り孔付き連続用紙Ｐ上のトナー像はフラッシュランプＦｌを使用した定着器Ｆにより定着用の光を照射されて加熱定着される。
前記定着領域Ｑ２の通過時に定着器Ｆでトナー像が加熱定着された送り孔付き連続用紙Ｐは、冷却用ブロワ２から送風される冷却風により冷却される。前記冷却風は排気ダクト３から排気される。前記冷却風により冷却されたトナー像が形成された送り孔付き連続用紙Ｐは、一対の排出ローラ（用紙搬送部材）Ｒｂ，Ｒｂの間を通って、シートガイドＧ２から下方のスタックトレイＴＲ２に搬送される。
前記トラクタＫ１〜Ｋ４、バックテンションローラＢＲ，ＢＲ、排出ローラＲｂ，Ｒｂにより実施例１の用紙搬送装置ＳＨが構成されている。なお、実施例１の画像形成装置Ｕでは、前記各トラクタＫ１〜Ｋ４は、用紙幅方向に移動可能に構成されており、ピンレス連続用紙を使用する場合には、用紙幅方向外側の退避位置に移動させてトラクタＫ１〜Ｋ４が邪魔にならない位置に移動させることができるように構成されている。したがって、ピンレス連続用紙Ｐを使用する場合には、排出ローラ（駆動ローラ）Ｒｂ，Ｒｂにより連続用紙Ｐを搬送する。

スタックトレイＴＲ２に搬送された連続用紙Ｐは折り目（図示せず）により自動的に折り畳まれた状態で前記スタックトレイＴＲ２上に積載される。前記スタックトレイＴＲ２は矢印Ｙａ方向に上下動可能に構成されており、積載された連続用紙Ｐの高さに応じて自動的に下方に移動し、順次搬送されて来る連続用紙Ｐが積載される位置が常時一定に保持される。

（実施例１の画像形成装置の機能）
図２は実施例１の画像形成装置の制御部分が備えている各機能をブロック図（機能ブロック図）で示した図である。
図２において、前記コントローラＣは、外部との信号の入出力および入出力信号レベルの調節等を行うＩ／Ｏ（入出力インターフェース）、必要な処理を行うためのプログラムおよびデータ等が記憶されたＲＯＭ（リードオンリーメモリ）、必要なデータを一時的に記憶するためのＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）、前記ＲＯＭに記憶されたプログラムに応じた処理を行うＣＰＵ（中央演算処理装置）、ならびにクロック発振器等を有するマイクロコンピュータにより構成されており、前記ＲＯＭに記憶されたプログラムを実行することにより種々の機能を実現することができる。

（前記コントローラＣに接続された信号入力要素）
前記コントローラＣには、次の信号出力要素ＵＩ、ＳＮ１〜ＳＮ２の出力信号が入力されている。
ＵＩ：ユーザインタフェース
ユーザインタフェースＵＩは、電源スイッチＵＩ１、ディスプレイＵＩ２等を有している。

（コントローラＣに接続された被制御要素）
コントローラＣは、次の被制御要素、ＲＯＳ（潜像形成装置）、電源回路Ｅ、メインモータ駆動回路Ｄ１、トラクタ用モータ駆動回路Ｄ２、バックテンションローラ用モータ駆動回路Ｄ３、排出ローラ用モータ駆動回路Ｄ４、その他の制御要素に接続されており、それらの作動制御信号を出力している。
前記電源回路Ｅは現像用電源回路Ｅ１、帯電用電源回路Ｅ２、転写用電源回路Ｅ３、定着用電源回路Ｅ４等を有している。
前記現像用電源回路Ｅ１は、現像装置Ｄの現像ローラＧａに現像バイアスを印加する。
前記帯電用電源回路Ｅ２は、帯電器ＣＣに帯電バイアスを印加する。
前記転写用電源回路Ｅ３は、転写器ＴＣに転写バイアスを印加する。
前記定着用電源回路Ｅ４は、定着装置ＦのフラッシュランプＦに電源を供給する。

前記メインモータ駆動回路Ｄ１は、メインモータＭ１を介して感光体ＰＲ、現像装置Ｄの現像ローラＧａを回転駆動する。
前記トラクタ用モータ駆動回路Ｄ２は、トラクタ用モータＭ２を介して、第１サブトラクタＫ１、転写領域上流側トラクタＫ２、転写領域下流側トラクタＫ３および、第２サブトラクタＫ４を回転駆動する。
前記バックテンションローラ用モータ駆動回路Ｄ３は、バックテンション用モータ（ローラ駆動装置）Ｍ３を介して、バックテンションローラＢＲ，ＢＲを回転駆動する。
前記排出ローラ用モータ駆動回路Ｄ４は、排出ローラ用モータＭ４を介して、排出ロールＲｂ，Ｒｂを回転駆動する。
なお、実施例１のトラクタ用モータＭ２、バックテンション用モータＭ３、排出ローラ用モータＭ４は、正逆回転可能に構成されている。

（前記コントローラＣの機能）
前記コントローラＣは、前記各信号出力要素からの出力信号に応じた処理を実行して、前記各制御要素に制御信号を出力する機能（制御手段）を有している。前記コントローラＣの機能（制御手段）を次に説明する。
Ｃ１：データ受信手段
データ受信手段Ｃ１は、画像形成装置Ｕに接続された図示しないコンピュータ装置から送信された印刷用の画像データを受信し、記憶する。
Ｃ２：ジョブ制御手段
ジョブ制御手段Ｃ２は、受信した画像形成データや設定されたマークの形状、サイズ、位置に応じて、各部材ＰＲ、Ｄ等の動作タイミングを制御して画像を形成する画像形成動作（ジョブ）を実行する。

Ｃ３：メインモータ駆動制御手段
メインモータ駆動制御手段Ｃ３は、メインモータ駆動回路Ｄ１を介してメインモータＭ１の駆動を制御して、感光体ＰＲや現像器Ｄの現像ロールＧａの駆動を制御する。
Ｃ４：電源制御手段
電源制御手段Ｃ４は、電源回路Ｅを制御して、現像器Ｄや帯電器ＣＣ、転写機Ｔｃ、定着器ＦのフラッシュランプＦへの電源供給の制御を行う。
Ｃ５：レーザ駆動回路制御手段
レーザ駆動回路制御手段Ｃ５は、受信した画像データに応じて、ＲＯＳの駆動を制御して連続用紙Ｐに画像を書き込む。

Ｃ６：用紙搬送制御手段
用紙搬送制御手段Ｃ６は、トラクタ制御手段Ｃ６ａと、排出ローラ制御手段Ｃ６ｂと、バックテンションローラ回転制御手段Ｃ６ｃとを有し、用紙搬送装置ＳＨの駆動を制御する。なお、実施例１の用紙搬送制御手段Ｃ６は、画像形成動作であるジョブの実行時は用紙搬送方向に連続用紙Ｐを搬送し、ジョブ終了後は次のジョブ実行時に空白ページができないように所定時間用紙搬送装置ＳＨを逆回転駆動させて用紙搬送方向とは逆方向に連続用紙Ｐを戻す。なお、実施例１では、前記逆方向に搬送する際の搬送速度は、ジョブ実行時の搬送速度の約１／６の速度で戻すように設定されている。
Ｃ６ａ：トラクタ制御手段
トラクタ制御手段Ｃ６ａは、トラクタ用モータ駆動回路Ｄ２を介してトラクタ用モータＭ２の駆動を制御することにより、トラクタＫ１〜Ｋ４の正回転駆動および逆回転駆動を制御する。

Ｃ６ｂ：排出ローラ制御手段
排出ローラ制御手段Ｃ６ｂは、前記排出ローラ用モータ駆動回路Ｄ４を介して、排出ローラ用モータＭ４の駆動を制御することにより、排出ローラＲｂ，Ｒｂの正回転駆動および逆回転駆動を制御する。
Ｃ６ｃ：バックテンションローラ回転制御手段
バックテンションローラ回転制御手段Ｃ６ｃは、磨耗防止用回転時期判別値記憶手段Ｃ６ｃ１と、印刷ページ数カウント手段Ｃ６ｃ２と、磨耗防止用回転時期判別手段Ｃ６ｃ３と、ローラ回転角度記憶手段Ｃ６ｃ４とを有し、バックテンションローラ用モータ駆動回路Ｄ３を介してバックテンションローラ用モータＭ３の駆動を制御することにより、バックテンションローラＢＲ，ＢＲの駆動を制御する。実施例１のバックテンションローラ回転制御手段Ｃ６は、ジョブ実行中にバックテンションローラＢＲ，ＢＲを回転させる時期であると判別された場合に、バックテンションローラＢＲ，ＢＲを用紙搬送方向とは逆方向に所定角度回転させる。また、実施例１のバックテンションローラ回転制御手段Ｃ６は、ジョブ終了後は、バックテンションローラＢＲ，ＢＲを駆動して用紙搬送方向とは逆方向に連続用紙Ｐを搬送する。このときの回転速度（周速度）は、連続用紙Ｐにテンションが付与されるように、排出ローラＲｂより少し速い速度に設定されている。

Ｃ６ｃ１：磨耗防止用回転時期判別用閾値記憶手段
磨耗防止用回転時期判別用閾値記憶手段Ｃ６ｃ１は、バックテンションローラ（テンション付与ローラ）ＢＲ，ＢＲの磨耗を防止するためにバックテンションローラＢＲ，ＢＲを回転させる時期になったか否かを判別するための磨耗防止用回転時期判別用閾値Ｎａを記憶する。実施例１の磨耗防止用回転時期判別用閾値記憶手段Ｃ６ｃ１は、磨耗防止用回転時期判別用閾値Ｎａとして、Ｎａ＝１０（ページ）を記憶している。
Ｃ６ｃ２：印刷ページ数カウント手段（磨耗防止用回転時期判別値検出手段）
印刷ページ数カウント手段Ｃ６ｃ２は、磨耗防止用回転時期判別値としての画像形成装置Ｕで連続用紙Ｐに印刷されたページ数（印刷枚数）Ｎをカウントする（検出する）。

Ｃ６ｃ３：磨耗防止用回転時期判別手段
磨耗防止用回転時期判別手段Ｃ６ｃ３は、バックテンションローラＢＲ，ＢＲの磨耗を防止するためにバックテンションローラＢＲ，ＢＲを回転させる時期になったか否かを判別する。実施例１の磨耗防止用回転時期判別手段Ｃ６ｃ３は、前記磨耗防止用回転時期判別値としてのページ数Ｎが磨耗防止用回転時期判別用閾値Ｎａ以上になったか否かを判別することにより、バックテンションローラＢＲ，ＢＲの磨耗を防止するためにバックテンションローラＢＲ，ＢＲを回転させる時期になったか否かを判別する。
Ｃ６ｃ４：ローラ回転角度記憶手段
ローラ回転角度記憶手段Ｃ６ｃ４は、バックテンションローラＢＲ，ＢＲの磨耗を防止するためにバックテンションローラＢＲ，ＢＲを回転させる際のバックテンションローラＢＲ，ＢＲの回転角度（磨耗防止回転角度）αを記憶する。実施例１のローラ回転角度記憶手段Ｃ６ｃ４は、磨耗防止回転角度αとして、３６０度を割り切れない１９度に設定されている。

（フローチャートの説明）
（マーク設定処理の説明）
図３は実施例１のバックテンションローラ駆動制御処理のフローチャートである。
図３のフローチャートの各ＳＴ（ステップ）の処理は、前記コントローラＣのＲＯＭやハードディスク等に記憶されたプログラムに従って行われる。また、この処理は画像形成装置Ｕの他の各種処理と並行してマルチタスクで実行される。
図３のフローチャートは画像形成装置Ｕの電源オンにより開始される。

図３のＳＴ１において、画像形成動作であるジョブが開始されたか否かを判別する。ノー（Ｎ）の場合はＳＴ１を繰り返し、イエス（Ｙ）の場合はＳＴ２に進む。
ＳＴ２において、印刷ページ数Ｎのカウントを開始する。そして、ＳＴ３に進む。
ＳＴ３において、ページ数Ｎが磨耗防止用回転時期判別用閾値Ｎａ以上であるか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ４に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ６に進む。
ＳＴ４において、バックテンションローラＢＲ，ＢＲを所定の磨耗防止回転角度αだけ回転させる。そして、ＳＴ５に進む。
ＳＴ５において、ページ数Ｎをリセットする。すなわち、ページ数Ｎの値を０に初期化する。そして、ＳＴ２に戻る。

ＳＴ６において、ジョブが終了したか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ７に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ３に戻る。
ＳＴ７において、ページ数Ｎのカウントを停止する。そして、ＳＴ８に進む。
ＳＴ８において、バックテンションローラＢＲ，ＢＲを逆回転駆動して、連続用紙Ｐの逆搬送動作（バックフィード）を開始する。そして、ＳＴ９に進む。
ＳＴ９において、逆搬送動作を終了するタイミングになったか否かを判別する。イエス（Ｙ）の場合はＳＴ１０に進み、ノー（Ｎ）の場合はＳＴ９を繰り返す。
ＳＴ１０において、バックテンションローラＢＲ，ＢＲの駆動を停止する。そして、ＳＴ１に戻る。

（実施例１の作用）
前記構成を備えた実施例１の画像形成装置Ｕでは、ジョブ実行中はバックテンションローラＢＲ，ＢＲは駆動しないので、停止しているバックテンションローラＢＲ，ＢＲと駆動する排出ローラＲｂ，ＲｂやトラクタＫ１〜Ｋ４との間で連続用紙Ｐにテンションが付与される。この結果、連続用紙Ｐがたるまないので、連続用紙Ｐのスキューが防止され、画像位置の精度を高めることができる。また、連続用紙Ｐがたるまないので、連続用紙Ｐに付されたマークを検出するセンサ（図示せず）等で精度良く検出を行うことができる。

そして、ページ数Ｎが磨耗防止用回転時期判別用閾値Ｎａ（１０ページ）以上になると、バックテンションローラＢＲ，ＢＲは所定の磨耗防止回転角度αだけ回転する。したがって、停止しているバックテンションローラＢＲ，ＢＲの間を連続用紙Ｐが順次摺擦しながら通過し、バックテンションローラＢＲ，ＢＲが磨耗するが、１０ページ印刷する度にバックテンションローラＢＲ，ＢＲが回転するので、磨耗が特定の位置に集中せず、バックテンションローラＢＲ，ＢＲが均一に磨耗していく。特に、実施例１では、磨耗防止回転角度αが３６０を割り切らない値に設定されているので、３６０度を割り切れる値に設定して１周回転する度に同じ位置が磨耗してしまうことを防止できる。この結果、実施例１のバックテンションローラＢＲ，ＢＲは、均一に磨耗するので、特定の位置が磨耗することにより発生する恐れのあるスキューを防止することができる。
さらに、実施例１の画像形成装置では、バックテンションローラＢＲ，ＢＲは、磨耗防止用の回転を実行する際に、バックフィード時と同じ回転速度で回転するため、バックテンションローラＢＲ，ＢＲを速度変更させるモータやギア、クラッチ等が不要であり、構成が複雑化することを防止できる。

（変更例）
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内で、種々の変更を行うことが可能である。本発明の変更例（Ｈ01）〜（Ｈ07）を下記に例示する。
（Ｈ01）前記実施例において、前記磨耗防止回転角度αは３６０度を割り切れない数値に設定することが望ましいが、割り切れる数値（１５度や３０度等）に設定することも可能である。
（Ｈ02）前記実施例において、バックフィード動作は省略することも可能であり、バックテンションローラＢＲ，ＢＲを駆動させる構成を省略することも可能である。

（Ｈ03）前記実施例において、回転速度や磨耗防止用回転時期判別用閾値Ｎａ、回転角度α等の具体的な数値は、設計に応じて変更可能である。
（Ｈ04）前記実施例において、画像形成装置としてのプリンタを例示したが、これに限定されず、ＦＡＸや複写機あるいはこれらすべてまたは複数の機能を備えた複合機とすることも可能である。また、電子写真方式の画像形成装置に限定されず、インクジェット記録方式等従来公知の画像記録方式の画像形成装置に適用可能である。さらに、モノクロの画像形成装置に限定されずカラー画像形成装置にも適用可能である。
（Ｈ05）前記実施例において、磨耗防止用の回転時期をページ数に基づいて判別したがこれに限定されず、ジョブの継続時間や用紙搬送時間、用紙搬送距離等、設計に応じて任意のパラメータを採用可能である。

（Ｈ06）前記実施例において、ピンレス連続用紙と送り孔付き連続用紙の両方を使用可能な画像形成装置を例示したが、これに限定されず、いずれか一方しか使用できない画像形成装置にも適用可能である。
（Ｈ07）前記実施例において、バックテンション用モータＭ３は正逆回転可能なモータを採用したが、連続用紙Ｐを用紙搬送方向とは逆方向に搬送する回転方向にのみ回転可能なモータを使用することも可能である。

図１は本発明の実施例１の連続用紙を使用する画像形成装置の説明図である。 図２は実施例１の画像形成装置の制御部分が備えている各機能をブロック図（機能ブロック図）で示した図である。 図３は実施例１のバックテンションローラ駆動制御処理のフローチャートである。

符号の説明

α…所定角度、
ＢＲ…テンション付与ローラ、
Ｃ６ｃ…ローラ回転制御手段、
Ｃ６ｃ３…磨耗防止用回転時期判別手段、
Ｍ３…ローラ駆動装置、
Ｎ…印刷枚数、
Ｎａ…磨耗防止用回転時期判別用閾値、
Ｐ…連続用紙、
Ｒｂ…用紙搬送部材、
Ｕ…画像形成装置。

Claims (4)

1. 画像が記録される連続用紙を搬送する用紙搬送部材と、
   前記用紙搬送部材の用紙搬送方向上流側に配置され、搬送される連続用紙を挟持してテンションを付与するテンション付与ローラと、
   前記テンション付与ローラを駆動するローラ駆動装置と、
   前記テンション付与ローラの磨耗を防止するために前記テンション付与ローラを回転させる時期を判別する磨耗防止用回転時期判別手段と、
   前記テンション付与ローラを回転させる時期であると判別された場合に、前記テンション付与ローラを所定角度回転させるローラ回転制御手段と、
   を備えたことを特徴とする画像形成装置。
2. 画像形成動作終了後に用紙搬送方向とは逆方向に前記連続用紙を所定距離搬送する前記用紙搬送部材および前記テンション付与ローラと、
   前記テンション付与ローラを所定角度回転させる際に、前記逆方向に搬送する場合の回転速度で前記テンション付与ローラを回転させる前記ローラ回転制御手段と、
   を備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. ３６０度を割り切れない前記所定角度で回転させる前記ローラ回転制御手段、
   を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
4. 印刷枚数に応じて設定された磨耗防止用回転時期判別用閾値に基づいて、前記テンション付与ローラを回転させる時期を判別する前記磨耗防止用回転時期判別手段、
   を備えたことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の画像形成装置。
   
   

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