JP2007152661A - クリーニング方法 - Google Patents

Abstract

【課題】クリーニングブレードを確実に清掃し、且つ、フェイス面も確実に清掃することのできるクリーニング方法を提供する。
【解決手段】クリーニングブレード５４でフェイス面２２Ｋｓを清掃するに先立って、クリーニングブレード５４を清掃する。この場合、クリーニングブレード５４が記録ヘッド２２Ｋの角（エッジ部）２２Ｋｃに擦られながら矢印Ｂ方向に移動するようにクリーニングブレード５４を制御する。この移動によって、クリーニングブレード５４に付着しているインクや紙粉などの付着物は記録ヘッド２２Ｋの角（エッジ部）２２Ｋｃで掻き取られる。この移動は、クリーニングブレード５４の先端が記録ヘッド２２Ｋのフェイス面２２Ｋｓに当接（接触）する位置まで行われる。
【選択図】図５

Description

本発明は、インクを吐出するインク吐出口が形成されたインク吐出口形成面（フェイス面）を清掃するクリーニング方法に関する。

記録紙などの記録媒体にインクを吐出して画像を形成するインクジェット方式の画像形成装置が広く使用されている。この画像形成装置は、インクを吐出するノズルやインク吐出口（ノズルの出口）が複数形成された記録ヘッド（印字ヘッド）を備えており、複数のインク吐出口は記録ヘッドのほぼ平らなインク吐出口形成面（フェイス面）に形成されている。記録ヘッドには、キャリッジと共に主走査方向に移動しながらインクを吐出するタイプと、固定されて停止した状態でインクを吐出するタイプとがある。

上記した画像形成装置では、画像形成中（記録中）や待機中に、記録ヘッドのノズルやインク吐出口の周りに増粘したインクやゴミが溜まって、インク吐出不良や記録の乱れといった不具合が発生することがある。このような不具合を解決する技術として、記録ヘッドをクリーニングする際に、ノズルからインクを吸引した後、キャップを複数回開放することにより記録ヘッド内をクリーニングする技術が知られている（特許文献１参照）。しかし、上記の回復操作を行った場合、気泡だけでなくノズル内のインクが排出されて多量のインクがフェイス面に付着することがある。このため、インクの吐出方向がずれて画像品位が低下するおそれがある。また、記録媒体から発生する紙粉や画像形成装置内に存在するゴミ・ちり等がフェイス面に付着し易くなり、インクの吐出方向のずれや不吐（インクを吐出しないこと）が発生し画像品位の低下を招く。

上記のような不具合を解決する技術として、ノズル内のインクを吸引した後、弾性体からなるクリーニングブレードでフェイス面を払拭する技術が開示されている（特許文献２参照）。クリーニングブレードでフェイス面を清掃した後、クリーニングブレードにはインク等の付着物が付着している。この技術では、クリーニングブレードをインク吸収部材に接触させて、クリーニングブレードのインクをインク吸収部材に吸収させている。
特開平０５−０００５１７号公報 特開平１０−２５００８７号公報

しかし、クリーニングブレードに付着しているインクがインク吸収部材に完全に吸収されるわけではなく、クリーニングブレードには少量のインクが付着したままになっていることがある。長期間に渡ってインクジェット方式画像形成装置を使用した場合、クリーニングブレードには粘度が増加したインクが付着したままとなることがある。このような増粘インクはクリーニングブレードをインク吸収部材に接触させただけでは吸収されないので、クリーニングブレードの清掃が不十分となるおそれがある。

このように清掃が不十分な状態（増粘インクが付着したままの状態）のクリーニングブレードでフェイス面を清掃した場合、増粘インクがクリーニングブレードからフェイス面に移行（転移）してインク吐出口を塞いでしまってインク吐出不良を起こしてしまうという問題がある。

本発明は、上記事情に鑑み、クリーニングブレードを確実に清掃し、且つ、フェイス面も確実に清掃することのできるクリーニング方法を提供することを目的とする。

上記目的を達成するための本発明のクリーニング方法は、インクを吐出するインク吐出口が形成されたインク吐出口形成面をクリーニングブレードで払拭して清掃するクリーニング方法において、
（１）前記クリーニングブレードで前記インク吐出口形成面を払拭するに先立って、前記クリーニングブレードを清掃する際に、前記インク吐出口形成面が形成された記録ヘッドの角に前記クリーニングブレードを擦らせて、該クリーニングブレードに付着している付着物を除去することを特徴とするものである。

また、
（２）前記クリーニングブレードから除去した前記付着物を、前記記録ヘッドに形成された収容部に溜めておいてもよい。

さらに、
（３）前記クリーニングブレードで前記インク吐出口形成面を払拭するときに該クリーニングブレードが該インク吐出口形成面に当接する位置は、前記記録ヘッドの角に前記クリーニングブレードを擦らせるときに該クリーニングブレードが前記角に当接する位置よりも、該クリーニングブレードの上端に近くなるようにしてもよい。

さらにまた、
（４）前記記録ヘッドの角に前記クリーニングブレードを擦らせた後に前記記録ヘッドを鉛直方向に移動させ、続いて、前記クリーニングブレードを水平方向に移動させながら前記クリーニングブレードで前記インク吐出口形成面を払拭してもよい。

さらにまた、
（５）前記クリーニングブレードが前記インク吐出口形成面を払拭した際に該クリーニングブレードに付着したインクを、前記記録ヘッドに取り付けられたインク吸収部材に吸収させてもよい。

本発明によれば、記録ヘッドの角にクリーニングブレードを擦らせてクリーニングブレードを清掃した後にこのクリーニングブレードでインク吐出口形成面を払拭するので、汚れの無いクリーニングブレードによってインク吐出口形成面は払拭される。従って、インク吐出口形成面に付着しているインクや紙粉はクリーニングブレードによって確実に除去されることとなる。

本発明は、記録媒体にインクを吐出して画像を形成するインクジェット方式のプリンタに実現された。

図１を参照して、本発明が採用されたプリンタの一例を説明する。

図１は、本発明が採用されたプリンタの一例を模式的に示す正面図である。

プリンタ１０は、このプリンタ１０に画像情報を送るホストＰＣ（パソコン）１２に接続されている。プリンタ１０には、４つ（４本）の記録ヘッド２２Ｋ、２２Ｃ、２２Ｍ、２２Ｙが記録媒体（ここではロ−ル紙）Ｐの搬送方向（矢印Ａ方向）に並んで配置されている。４つの記録ヘッド２２Ｋ、２２Ｃ、２２Ｍ、２２Ｙからはそれぞれ黒、シアン、マゼンタ、イエローの各色のインクが吐出される。これら４つの記録ヘッド２２Ｋ、２２Ｃ、２２Ｍ、２２Ｙは、所謂ラインヘッドであり、図１の紙面に直交する方向（矢印Ａ方向に直交する方向）に延びている。これら４つの記録ヘッド２２Ｋ、２２Ｃ、２２Ｍ、２２Ｙの長さは、プリンタ１０で印刷できる記録媒体のうち最大の幅（図１の紙面に直交する方向の長さ）よりもやや長い。また、これら４つの記録ヘッド２２Ｋ、２２Ｃ、２２Ｍ、２２Ｙは、画像形成中は固定されて動かない（不動状態である）。なお、上記のようなプリンタとして、高速で多数枚の名刺を作製する名刺プリンタが挙げられる。

４つの記録ヘッド２２Ｋ、２２Ｃ、２２Ｍ、２２Ｙから安定してインクを吐出できるように、プリンタ１０には回復ユニット４０が組み込まれている。この回復ユニット４０を用いて４つの記録ヘッド２２Ｋ、２２Ｃ、２２Ｍ、２２Ｙを回復させることにより、４つの記録ヘッド２２Ｋ、２２Ｃ、２２Ｍ、２２Ｙからのインク吐出状態は初期のインク吐出状態に回復する。回復ユニット４０には、回復動作のときに、４つの記録ヘッド２２Ｋ、２２Ｃ、２２Ｍ、２２Ｙの各インク吐出口が形成されたインク吐出口形成面（フェイス面）２２Ｋｓ、２２Ｃｓ、２２Ｍｓ、２２Ｙｓからインクを除去するキャッピング機構５０が備えられている。キャッピング機構５０は各記録ヘッド２２Ｋ、２２Ｃ、２２Ｍ、２２Ｙに独立して設けられており、図１の例では６色分（即ち、６つのキャッピング機構５０）が示されているが、このうち２色分は記録ヘッド追加時の予備的な機構である。キャッピング機構５０は、キャップ５２（図３等参照）、クリーニングブレード５４（図３等参照）、インク除去部材（図示せず）、ブレード保持部材（図示せず）などから構成されている。

ロ−ル紙Ｐはロール紙供給ユニット２４から供給され、プリンタ１０に組み込まれた搬送機構２６によって矢印Ａ方向に搬送される。搬送機構２６は、ロ−ル紙Ｐを載置して搬送する搬送ベルト２６ａ、この搬送ベルト２６ａを回転させる搬送モータ２６ｂ、搬送ベルト２６ａに張力を与えるローラ２６ｃなどから構成されている。

ロ−ル紙Ｐに画像を形成する際には、搬送中のロ−ル紙Ｐの記録開始位置がブラックの記録ヘッド２２Ｋの下に到達した後に、記録データ（画像情報）に基づいて記録ヘッド２２Ｋからブラックインクを選択的に吐出する。同様に記録ヘッド２２Ｃ、記録ヘッド２２Ｍ、記録ヘッド２２Ｙの順に、各色のインクをロ−ル紙Ｐに吐出してカラー画像を形成する。プリンタ１０には、上記の部品・部材の他、各記録ヘッド２２Ｋ、２２Ｃ、２２Ｍ、２２Ｙに供給されるインクを貯めておくメインタンク２８Ｋ、２８Ｃ、２８Ｍ、２８Ｙや、記録ヘッド２２Ｋ、２２Ｃ、２２Ｍ、２２Ｙにインクを供給したり回復動作をしたりするための各種ポンプ（図示せず）などが備えられている。

図２を参照して、プリンタ１０の電気的な系統を説明する。

図２は、図１のプリンタの電気的な系統を示すブロック図である。

ホストＰＣ１２から送信された記録データやコマンドはインターフェイスコントローラ１０２を介してＣＰＵ１００に受信される。ＣＰＵ１００は、プリンタ１０の記録データの受信、記録動作、ロ−ル紙Ｐのハンドリング等全般の制御を掌る演算処理装置である。ＣＰＵ１００では、受信したコマンドを解析した後に、記録データの各色成分のイメージデータをイメージメモリ１０６にビットマップ展開して描画する。記録前の動作処理としては、出力ポート１１４、モータ駆動部１１６を介してキャッピングモータ１２２とヘッドアップダウンモータ１１８を駆動し、各記録ヘッド２２Ｋ、２２Ｃ、２２Ｍ、２２Ｙをキャッピング機構５０から離して記録位置（画像形成位置）に移動させる。

続いて、出力ポート１１４、モータ駆動部１１６を介してロ−ル紙Ｐを繰り出すロールモータ（図示せず）、及び低速度でロ−ル紙Ｐを搬送する搬送モータ１２０等を駆動してロ−ル紙Ｐを記録位置に搬送する。一定速度で搬送されるロ−ル紙Ｐにインクを吐出し始めるタイミング（記録タイミング）を決定するための先端検知センサ（図示せず）でロ−ル紙Ｐの先端位置を検出する。その後、ロ−ル紙Ｐの搬送に同期して、ＣＰＵ１００はイメージメモリ１０６から対応する色の記録データを順次に読み出し、この読み出したデータを各記録ヘッド２２Ｋ、２２Ｃ、２２Ｍ、２２Ｙに記録ヘッド制御回路１１２を経由して（介して）転送する。

ＣＰＵ１００の動作はプログラムＲＯＭ１０４に記憶された処理プログラムに基づいて実行される。プログラムＲＯＭ１０４には、制御フローに対応する処理プログラム及びテーブルなどが記憶されている。また、作業用のメモリとしてワークＲＡＭ１０８を使用する。各記録ヘッド２２Ｋ、２２Ｃ、２２Ｍ、２２Ｙのクリーニングや回復動作時に、ＣＰＵ１００は、出力ポート１１４、モータ駆動部１１６を介してポンプモータ１２４を駆動し、インクの加圧、吸引等の制御を行う。

図３を参照して、記録ヘッド２２Ｋ、２２Ｃ、２２Ｍ、２２Ｙと回復ユニット４０の待機状態を説明する。

図３は、待機状態の各記録ヘッドと回復ユニットを模式的に示す正面図である。

４つの記録ヘッド２２Ｋ、２２Ｃ、２２Ｍ、２２Ｙは、ヘッドホルダ（図示せず）に着脱自在に装着されている。このヘッドホルダはヘッドアップダウンモータ１１８（図２参照）によって矢印Ｃ，Ｄ方向に上下動する。ヘッドホルダは上下動する際に所定の４つの位置で停止できるように構成されており、この４つの位置として、待機位置（キャッピング位置）、クリーニングブレード清掃位置、ワイピング位置、印字位置が設定されている。待機位置とは、各記録ヘッド２２Ｋ、２２Ｃ、２２Ｍ、２２Ｙのインク吐出口形成面（フェイス面）２２Ｋｓ、２２Ｃｓ、２２Ｍｓ、２２Ｙｓがキャッピング機構５０のキャップ５２で塞がれる位置であり、図３に示す位置である。クリーニングブレード清掃位置とは、クリーニングブレード５４を各記録ヘッド２２Ｋ、２２Ｃ、２２Ｍ、２２Ｙの角で擦らせる位置であり、図４に示す位置（図５（ｂ），（ｃ）で示す位置と同じ）である。ワイピング位置とは、インク吐出口形成面２２Ｋｓ、２２Ｃｓ、２２Ｍｓ、２２Ｙｓがクリーニングブレード５４で拭かれるときの位置（図５（ｄ），（ｅ）で示す位置と同じ）である。記録位置とは、各記録ヘッド２２Ｋ、２２Ｃ、２２Ｍ、２２Ｙから記録媒体にインクを吐出する位置である。

上記した待機状態では、各記録ヘッド２２Ｋ、２２Ｃ、２２Ｍ、２２Ｙのフェイス面２２Ｋｓ、２２Ｃｓ、２２Ｍｓ、２２Ｙｓがキャッピング機構５０のキャップ５２で塞がれており、インクの乾燥などが防止されている。また、キャップ５２は、各記録ヘッド２２Ｋ、２２Ｃ、２２Ｍ、２２Ｙのインク供給経路やノズルを清掃するときに排出される廃液インクの受け皿としての機能も有する。キャップ５２は、各記録ヘッド２２Ｋ、２２Ｃ、２２Ｍ、２２Ｙに１つずつ配置されており、各キャップ５２の矢印Ｂ方向上流側（記録媒体搬送方向下流側）には、フェイス面２２Ｋｓ、２２Ｃｓ、２２Ｍｓ、２２Ｙｓに付着しているインクや紙粉などの付着物を拭き取るクリーニングブレード５４が配置されている。このクリーニングブレード５４も各記録ヘッド２２Ｋ、２２Ｃ、２２Ｍ、２２Ｙに１つずつ配置されている。各キャップ５２と各クリーニングブレード５４は回復桶６０に固定されている。なお、各記録ヘッド２２Ｋ、２２Ｃ、２２Ｍ、２２Ｙのうち矢印Ｂ方向下流側の側面には、クリーニングブレード５４に付着しているインクを吸収するインク吸収部材２３が取り付けられている。

図４と図５を参照して、フェイス面２２Ｋｓ、２２Ｃｓ、２２Ｍｓ、２２Ｙｓをクリーニングブレード５４で払拭して清掃するクリーニング方法の一例を説明する。

図４は、記録ヘッドの角でクリーニングブレードを清掃する状態を模式的に示す正面図である。図５（ａ）は、記録ヘッドと回復ユニットが待機位置に位置する状態を模式的に示す正面図であり、（ｂ）は、記録ヘッドと回復ユニットがクリーニングブレード清掃位置に位置する状態を模式的に示す正面図であり、（ｃ）は、クリーニングブレードの清掃中を模式的に示す正面図であり、（ｄ）は、クリーニングブレードによるフェイス面の清掃開始を模式的に示す正面図であり、（ｅ）は、クリーニングブレードによるフェイス面の清掃が終了した時点を模式的に示す正面図であり、（ｆ）は、記録ヘッドが上昇してホームポジションに戻った状態を模式的に示す正面図であり、（ｇ）は、回復ユニットがホームポジションに戻った状態を模式的に示す正面図であり、（ｈ）は、待機位置に戻った記録ヘッドと回復ユニットを模式的に示す正面図である。なお、図５では、記録ヘッド２２Ｋだけを示すが他の記録ヘッド２２Ｃ、２２Ｍ、２２Ｙも同じである。

フェイス面をクリーニングブレードで清掃するクリーニング方法を説明する。

このクリーニング方法では、クリーニングブレード５４でフェイス面２２Ｋｓ（２２Ｃｓ、２２Ｍｓ、２２Ｙｓ）を払拭するに先立って、記録ヘッド２２Ｋの角２２Ｋｃ（２２Ｃｃ、２２Ｍｃ、２２Ｙｃ）でクリーニングブレード５４を清掃する。このクリーニング方法が実施される前には、図５（ａ）に示すように、記録ヘッド２２Ｋのフェイス面２２Ｋｓが、クリーニングブレード５４の先端よりも低い位置に待機している。クリーニングブレード５４でフェイス面２２Ｋｓを清掃する際には、この待機状態においてＣＰＵ（図２参照）からワイピング信号がモータ駆動部１１６（図２参照）に送信される。これにより、クリーニングブレード５４でフェイス面２２Ｋｓを清掃するクリーニング方法が実行される。上記のワイピング信号によってヘッドアップダウンモータ１１８（図２参照）が駆動されて、図５（ｂ）に示すように、記録ヘッド２２Ｋが鉛直上方向（矢印Ｃ方向）に移動する。この移動によって、記録ヘッド２２Ｋのフェイス面２２Ｋｓに圧接していたキャップ５２から記録ヘッド２２Ｋが離脱されて、記録ヘッド２２Ｋとクリーニングブレード５４のオーバーラップ量（以下、侵入量と記す）がｈ（ｍｍ）になる。

続いて、キャッピングモータ１２２（図２参照）を駆動させて回復桶６０を矢印Ｂ方向に移動させる。回復桶６０の移動に伴って、図５（ｃ）に示すように、クリーニングブレード５４は記録ヘッド２２Ｋの角（エッジ部）２２Ｋｃに擦られながら矢印Ｂ方向に移動する。この移動によって、クリーニングブレード５４に付着しているインクや紙粉などの付着物は記録ヘッド２２Ｋの角２２Ｋｃで掻き取られる。この移動は、クリーニングブレード５４の先端（上端）が記録ヘッド２２Ｋのフェイス面２２Ｋｓに当接（接触）する位置まで行われる。即ち、侵入量をｈ（ｍｍ）に保ってクリーニングブレード５４を移動させる動作は、クリーニングブレード５４の表面（清掃面）に付着している付着物が記録ヘッド２２Ｋの角２２Ｋｃによって除去されるまで行われる。

上記した侵入量ｈは、後述する侵入量ｉ（ｍｍ）よりも大きく（多く）なるように設定されている。侵入量ｉは、記録ヘッド２２Ｋのフェイス面２２Ｋｓに付着しているインクを確実に拭き取ることのできる侵入量である。侵入量ｈをｈ＞ｉにすることによって、クリーニングブレード５４と記録ヘッド２２Ｋの角２２Ｋｃとの当接力が増加して（クリーニングブレード５４が角２２Ｋｃに強い力で擦られて）、クリーニングブレード５４の清掃効果を向上させることができる。

クリーニングブレード５４の先端が記録ヘッド２２Ｋのフェイス面２２Ｋｓに当接（接触）する位置に到達したときは、ヘッドアップダウンモータ１１８（図２参照）を駆動させて、図５（ｄ）に示すように記録ヘッド２２Ｋを垂直上方向（矢印Ｃ方向）に移動させ、クリーニングブレード５４で記録ヘッド２２Ｋを清掃する位置に停止させる。このときの侵入量は、上述したようにｉ（ｍｍ）であり、この侵入量は、記録ヘッド２２Ｋのフェイス面２２Ｋｓに付着しているインク等を確実に拭き取ることのできる侵入量である。続いて、キャッピングモータ１２２（図２参照）を駆動させて回復桶６０を矢印Ｂ方向に移動させることにより、クリーニングブレード５４は記録ヘッド２２Ｋのフェイス面２２Ｋｓに付着しているインクを拭き取りながら移動する。クリーニングブレード５４が矢印Ｂ方向に移動して、図５（ｅ）に示すように、インク吸収部材２３に接触する位置に到達したときに、この移動を停止する。この停止状態では、クリーニングブレード５４の清掃面がインク吸収部材２３に接触しているので、クリーニングブレード５４の清掃面に付着しているインクはインク吸収部材２３に吸収される。

上記のようにしてクリーニングブレード５４の清掃面に付着しているインクをインク吸収部材２３に吸収させるために所定時間だけこの状態（クリーニングブレード５４の清掃面がインク吸収部材２３に接触している状態）を保ち、その後、ヘッドアップダウンモータ１１８（図２参照）を駆動させて、図５（ｆ）に示すように、記録ヘッド２２Ｋを垂直上方向（矢印Ｃ方向）に移動させてフェイス面２２Ｋｓをクリーニングブレード５４から離す。続いて、キャッピングモータ１２２（図２参照）を駆動させて回復桶６０を矢印Ａ方向に移動させ、図５（ｇ）に示すように、記録ヘッド２２Ｋのフェイス面２２Ｋｓの直下（真下）にキャップ５２が到達した位置で回復桶６０を停止させる。続いて、ヘッドアップダウンモータ１１８（図２参照）を駆動させて、図５（ｈ）に示すように、記録ヘッド２２Ｋを下降させて（矢印Ｄ方向に移動させて）フェイス面２２Ｋｓをキャップ５２で塞ぐ。これにより一連のクリーニング動作が終了する。なお、上記した例では、クリーニングブレード５４の清掃面を記録ヘッド２２Ｋの角２２Ｋｃで擦ったが、このような角２２Ｋｃをもったクリーニング部材を記録ヘッド２２Ｋに取り付けてもよく、着脱自在に装着しておいてもよい。

上記の例では、クリーニングブレード５４の清掃面を記録ヘッド２２Ｋの角２２Ｋｃで擦っただけであるが、このようにしてクリーニングブレード５４の清掃面から擦り取った付着物を収容しておく例について、図６を参照して説明する。

図６は、記録ヘッドに形成された収容部を示す斜視図である。この図では、図３や図４に示す構成要素と同じ構成要素には同じ符号が付されている。他の記録ヘッドにも同様の収容部が形成されている。

記録ヘッド２２Ｋのうちインク吸収部材２３（図４等参照）が取り付けられている側面とは反対の側の側面２２Ｋｗには、クリーニングブレード５４から除去された（清掃面から擦り取った）付着物を収容しておく収容部２５が取り付けられている。この収容部２５は、側面２２Ｋｗから離れてこの側面２２Ｋｗとほぼ平行に広がる平板２５ａと、この平板２５ａを側面２２Ｋｗに取り付ける脚２５ｂとから構成されている。側面２２Ｋｗと平板２５ａに挟まれた空間に、クリーニングブレード５４から除去された付着物が収容される。なお、収容部２５を側面２２Ｋｗに着脱自在に装着できる構成にしてもよい。

本発明が採用されたプリンタの一例を模式的に示す正面図である。 図１のプリンタの電気的な系統を示すブロック図である。 待機状態の各記録ヘッドと回復ユニットを模式的に示す正面図である。 記録ヘッドの角でクリーニングブレードを清掃する状態を模式的に示す正面図である。 （ａ）は、記録ヘッドと回復ユニットが待機位置に位置する状態を模式的に示す正面図であり、（ｂ）は、記録ヘッドと回復ユニットがクリーニングブレード位置に位置する状態を模式的に示す正面図であり、（ｃ）は、クリーニングブレードの清掃中を模式的に示す正面図であり、（ｄ）は、クリーニングブレードによるフェイス面の清掃開始を模式的に示す正面図であり、（ｅ）は、クリーニングブレードによるフェイス面の清掃が終了した時点を模式的に示す正面図であり、（ｆ）は、記録ヘッドが上昇してホームポジションに戻った状態を模式的に示す正面図であり、（ｇ）は、回復ユニットがホームポジションに戻った状態を模式的に示す正面図であり、（ｈ）は、待機位置に戻った記録ヘッドと回復ユニットを模式的に示す正面図である。 記録ヘッドに形成された収容部を示す斜視図である。

符号の説明

１０ プリンタ
２２Ｋ、２２Ｃ、２２Ｍ、２２Ｙ 記録ヘッド
２２Ｋｓ、２２Ｃｓ、２２Ｍｓ、２２Ｙｓ フェイス面
２５ 収容部
５４ クリーニングブレード

Claims (5)

1. インクを吐出するインク吐出口が形成されたインク吐出口形成面をクリーニングブレードで払拭して清掃するクリーニング方法において、
   前記クリーニングブレードで前記インク吐出口形成面を払拭するに先立って前記クリーニングブレードを清掃する際に、前記インク吐出口形成面が形成された記録ヘッドの角に前記クリーニングブレードを擦らせて、該クリーニングブレードに付着している付着物を除去することを特徴とするクリーニング方法。
2. 前記クリーニングブレードから除去した前記付着物を、前記記録ヘッドに形成された収容部に溜めておくことを特徴とする請求項１に記載のクリーニング方法。
3. 前記クリーニングブレードで前記インク吐出口形成面を払拭するときに該クリーニングブレードが該インク吐出口形成面に当接する位置は、前記記録ヘッドの角に前記クリーニングブレードを擦らせるときに該クリーニングブレードが前記角に当接する位置よりも、該クリーニングブレードの上端に近いことを特徴とする請求項１又は２に記載のクリーニング方法。
4. 前記記録ヘッドの角に前記クリーニングブレードを擦らせた後に前記記録ヘッドを鉛直方向に移動させ、続いて、前記クリーニングブレードを水平方向に移動させながら前記クリーニングブレードで前記インク吐出口形成面を払拭することを特徴とする請求項１，２，又は３に記載のクリーニング方法。
5. 前記クリーニングブレードが前記インク吐出口形成面を払拭した際に該クリーニングブレードに付着したインクを、前記記録ヘッドに取り付けられたインク吸収部材に吸収させることを特徴とする請求項１から４までのうちのいずれか一項に記載のクリーニング方法。

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