JP2007128255A - 携帯機器 - Google Patents

Abstract

【課題】簡単に通信設定を行うことができる携帯機器を提供する。
【解決手段】赤外線通信を利用してプリンタに画像データを送信し、プリントする場合において、プリンタに対してカメラ本体１２を向ける方向をモニタ３０に表示する。ユーザは、この表示を見ることにより、カメラ本体１２を向ける方向を直感的に理解でき、プリンタに対して適切にカメラ本体１２を配置することができる。
【選択図】 図６

Description

本発明は携帯端末に係り、特に本体に赤外線通信機能を備えた携帯機器に関する。

一般に携帯電話機やデジタルカメラ、ＰＤＡなどの携帯機器には、外部機器と通信する機能が備えられており、その通信方法の一つとして赤外線通信が知られている（たとえば、特許文献１〜３）。

赤外線通信の機能を備えた携帯機器では、本体に通信部、すなわち、赤外線の発信／受信部が備えられており、通信時は、この通信部を通信相手に向ける必要がある。
特開平１０−２５７３７１号公報 特開２００５−２４４６８９号公報 特開２００５−１１０３０３号公報

しかしながら、操作に慣れていないユーザには、使用方法が分かりづらく、適切な通信ができないという問題があった。すなわち、赤外線通信に用いる赤外線発光ダイオードは指向性が強いため、通信部を正しく通信相手に向ける必要があるが、通信部の位置が分かりづらかったり、通信部の位置が分かっても向けるべき方向が分からなかったりして、適切な通信ができないという問題があった。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、簡単に通信設定を行うことができる携帯機器を提供することを目的とする。

請求項１に係る発明は、前記目的を達成するために、本体に表示手段と無線通信手段とを備えた携帯機器において、通信モードに設定するモード設定手段と、前記通信モードに設定されると、通信相手に対して前記本体を向ける方向を前記表示手段に表示させる表示制御手段と、を備えたことを特徴とする携帯機器を提供する。

請求項１に係る発明によれば、通信モードに設定されると、通信相手に対して本体を向ける方向が表示手段に表示される。ユーザは、この表示を見ることにより、本体を適切な方向に向けて通信することができる。

請求項２に係る発明は、前記目的を達成するために、本体に表示手段と無線通信手段とを備えた携帯機器において、通信モードに設定するモード設定手段と、前記通信モードに設定されると、通信相手と前記本体との設置関係を前記表示手段に表示させる表示制御手段と、を備えたことを特徴とする携帯機器を提供する。

請求項２に係る発明によれば、通信モードに設定されると、通信相手と本体との設置関係が表示手段に表示される。ユーザは、この表示を見ることにより、本体を適切な方向に向けて通信することができる。

請求項３に係る発明は、前記目的を達成するために、前記無線通信手段による通信エラーを検出する通信エラー検出手段を有し、前記表示制御手段は、前記通信エラー検出手段で通信エラーが検出されると、前記表示手段に通信エラー情報を表示させることを特徴とする請求項１又は２に記載の携帯機器を提供する。

請求項３に係る発明によれば、通信エラーが発生すると、表示手段に通信エラー情報が表示される。ユーザは、この表示を見ることにより、簡単に通信エラーを認識できる。

請求項４に係る発明は、前記目的を達成するために、前記本体の正面以外の面に前記無線通信手段の通信部が設置されることを特徴とする請求項１、２又は３に記載の携帯機器を提供する。

請求項４に係る発明によれば、本体の正面以外の面に通信部が設置される。一般に操作に慣れていないユーザは、本体の正面を通信相手に向けようとするが、携帯機器がカメラの場合、カメラ本体の正面に通信部を設置できない場合がある。すなわち、カメラの場合、通常、正面に撮影レンズやＡＦ（Auto Focus）センサ、ＡＥ（Automatic Exposure）センサ、ストロボ調光センサ等の光学部材が配置されるため、正面に通信部を設置すると、これらの光学部材に悪影響を及ぼすおそれがある。このため、正面に通信部を設置できない場合があるが、このように正面に通信部が設置できない場合であっても、請求項１、２又は３に係る発明のように、表示手段に本体を向ける方向が表示されることにより、本体を適切に通信相手に向けることができ、操作に慣れていないユーザでも簡単に通信設定を行うことができる。

本発明に係る携帯機器によれば、操作に慣れていないユーザであっても簡単に通信設定を行うことができる。

以下、添付図面に従って本発明に係る携帯機器を実施するための最良の形態について説明する。

図１、図２は、それぞれ本発明が適用されたデジタルカメラの正面斜視図と背面斜視図である。

本実施の形態のデジタルカメラ１０は、赤外線通信機能を備えたコンパクトタイプのデジタルカメラとして構成されており、そのカメラ本体１２は、薄く四角い箱状に形成されている。

図１に示すように、カメラ本体１２の正面には、レンズカバー１４、撮影レンズ１６、ストロボ１８等が設けられている。また、カメラ本体１２の上面には、シャッタボタン２０、モードスイッチ２２、マイク２４等が設けられており、右側面には、スピーカ２６、赤外線通信ポート（通信部）２８が設けられている。

また、図２に示すように、カメラ本体１２の背面には、モニタ３０、ズームボタン３２、再生ボタン３４、フォトモードボタン３６、十字ボタン３８、ＭＥＮＵ／ＯＫボタン４０、ＢＡＣＫボタン４２等が設けられており、底面には、バッテリカバー４４、ＵＳＢ端子（図示せず）等が設けられている。

レンズカバー１４は、カメラ本体１２の前面にスライド自在に設けられている。このレンズカバー１４は、デジタルカメラ１０の電源を兼ねている。すなわち、デジタルカメラ１０は、このレンズカバー１４を開くと、電源がＯＮになり、レンズカバー１４を閉じると、電源がＯＦＦになる（撮影モード時）。

撮影レンズ１６は、ズームレンズで構成されており、ズームボタン３２のボタン操作でズーミングが行われる。

シャッタボタン２０は、いわゆる「半押し」と「全押し」とからなる二段ストローク式のスイッチで構成されている。デジタルカメラ１０は、このシャッタボタン２０の半押しでＡＥ／ＡＦ制御を行い、全押しで画像の記録を行う。

モードスイッチ２２は、撮影モードの設定に用いられ、「静止画位置」と「動画位置」との間をスライド自在に設けられている。デジタルカメラ１０は、このモードスイッチ２２を「静止画位置」にセットすることにより、「静止画撮影モード」に設定され、「動画位置」にセットすることにより、「動画撮影モード」に設定される。

赤外線通信ポート２８は、外部機器と赤外線通信する際の通信部を構成し、樹脂製のカバーの内側に赤外線を受光する受光素子と赤外線を発光する発光素子とが内蔵されている。外部機器と赤外線通信する際は、この赤外線通信ポート２８を外部機器の通信部に向けて通信する。

なお、本実施の形態のデジタルカメラ１０は、この赤外線通信の機能を利用してプリンタに画像を送信し、プリントする機能を備えている。この点については、後に詳述する。

モニタ３０は、カラーＬＣＤで構成されており、カメラの設定状況に応じた情報が表示される。たとえば、再生モード時には撮影済み画像が表示され、各種設定時には設定画面が表示される。また、撮影モード時には、撮像素子で捉えた画像がスルー表示され、赤外線通信時には、通信の設定情報が表示される。

ズームボタン３２は、撮影レンズ１６のズーム操作に用いられるとともに、再生中の画像の拡大／縮小操作に用いられ、望遠・拡大側へのズームを指示するズームテレボタンと、広角・縮小側へのズームを指示するズームワイドボタンとで構成されている。

再生ボタン３４は、撮影済み画像の再生指示に用いられる。すなわち、デジタルカメラ１０は、この再生ボタン３４が押されることにより、再生モードに切り替えられ、撮影済み画像の再生が可能になる。

フォトモードボタン３６は、撮影及び再生の各種設定画面の呼び出しに用いられる。すなわち、撮影モード時に、このフォトモードボタン３６が押されると、モニタ３０に画像サイズ（記録画素数）、感度等の設定画面が表示され、再生モード時に、このフォトモードボタン３６が押されると、モニタ３０にプリント予約（ＤＰＯＦ）の設定画面が表示される。

十字ボタン３８は、上下左右の四つの方向に押圧操作可能に設けられており、各方向のボタンには、デジタルカメラ１０の設定状況に応じた機能が割り当てられる。すなわち、たとえば、撮影モード時には、左ボタンにマクロモードのＯＮ／ＯＦＦを切り替える機能が割り当てられ、右ボタンにストロボモードを切り替える機能が割り当てられる。また、上ボタンにモニタ３０の明るさを替える機能が割り当てられ、下ボタンにセルフタイマのＯＮ／ＯＦＦを切り替える機能が割り当てられる。また、再生モード時には、左ボタンにコマ送りの機能が割り当てられ、右ボタンにコマ戻しの機能が割り当てられる。また、上ボタンにモニタ３０の明るさを替える機能が割り当てられ、下ボタンに再生中の画像を削除する機能が割り当てられる。また、各種設定時には、各ボタンの方向にカーソルを移動させる機能が割り当てられる。

ＭＥＮＵ／ＯＫボタン４０は、メニュー画面の呼び出しに用いられるとともに、選択内容の確定、処理の実行指示等に用いられる。ＢＡＣＫボタン４２は、入力操作のキャンセル等の指示に用いられる。

バッテリカバー４４は、カメラ本体１２の底面に開閉自在に設けられており、その内側にバッテリを装填するためのバッテリ収納室と、メモリカードを装填するためのメモリカードスロットとが設けられている。

図３はデジタルカメラ１０の電気的構成を示すブロック図である。同図に示すように、デジタルカメラ１０は、ＣＰＵ１１０、操作部（レンズカバー１４、シャッタボタン２０、モードスイッチ２２、ズームボタン３２、再生ボタン３４、フォトモードボタン３６、十字ボタン３８、ＭＥＮＵ／ＯＫボタン４０、ＢＡＣＫボタン４２等）１１２、ＲＯＭ１１４、ＲＡＭ１１６、ＥＥＰＲＯＭ１１８、ＶＲＡＭ１２０、時計／カレンダ部１２２、撮影光学系１２４、撮影光学系駆動部１２６、撮像素子１２８、タイミングジェネレータ１３０、アナログ信号処理部１３２、Ａ／Ｄコンバータ１３４、画像入力コントローラ１３６、画像信号処理部１３８、圧縮伸張処理部１４０、メディアコントローラ１４４、メモリカード１４２、ＵＳＢコントローラ１４６、エンコーダ１４８、ＯＳＤ部１５０、ＡＥ／ＡＷＢ検出部１５２、ＡＦ検出部１５４、ストロボ制御部１５６、電源制御部１５８、バッテリ１６０、赤外線通信制御部１６２等で構成されている。

ＣＰＵ１１０は、デジタルカメラ１０の全体の動作を統括制御する制御手段として機能するとともに、各種の演算処理を行う演算処理手段として機能し、操作部１１２からの入力に基づき所定の制御プログラムに従って各回路を制御する。

ＲＯＭ１１４には、ＣＰＵ１１０が実行する制御プログラム及び制御に必要な各種データ等が格納されており、ＥＥＰＲＯＭ１１８には、ユーザ設定情報等の各種設定情報等が格納されている。

ＲＡＭ１１６は、ＣＰＵ１１０の演算作業用領域として利用されるとともに、画像データの一時記憶領域として利用され、ＶＲＡＭ１２０は、表示用の画像データ専用の一時記憶領域として利用される。

時計／カレンダ部１２２は、現在日時を計時し、ＣＰＵ１１０からの指令に応じて計時した現在時刻情報をＣＰＵ１１０に出力する。

撮影光学系１２４は、撮影レンズ１６、絞り、シャッタを含み、撮影レンズ１６は、フォーカスレンズとズームレンズとを含んで構成されている。

撮影光学系駆動部１２６は、ＣＰＵ１１０からの指令に応じて撮影レンズ１６を構成するフォーカスレンズ及びズームレンズを駆動し、フォーカシング及びズーミング行う。また、ＣＰＵ１１０からの指令に応じて、絞りを駆動し、撮像素子１２８に入射する光量を調節するとともに、シャッタを駆動し、撮像素子１２８の露光を制御する。

撮像素子１２８は、たとえば所定のカラーフィルタ配列の原色カラーＣＣＤで構成されている。撮影光学系１２６を介して撮像素子１２８の受光面に入射した光は、その受光面に多数配列されたフォトダイオードによって入射光量に応じた量の信号電荷に変換されて、各フォトダイオードに蓄積される。

タイミングジェネレータ（ＴＧ）１３０は、ＣＰＵ１１０からの指令に従い、主として撮像素子１２８を駆動するためのタイミング信号を生成する。撮像素子１２８は、このタイミングジェネレータ１３０から加えられるタイミング信号に従って各フォトダイオードに蓄積された信号電荷を読み出し、電圧信号（画像信号）として出力する。

アナログ信号処理部１３２は、撮像素子１２８から順次出力される画像信号を相関二重サンプリング処理（撮像素子の出力信号に含まれるノイズ（特に熱雑音）等を軽減することを目的として、撮像素子の１画素毎の出力信号に含まれるフィードスルー成分レベルと画素信号成分レベルとの差をとることにより正確な画素データを得る処理）するとともに、増幅して出力する。

Ａ／Ｄコンバータ１３４は、アナログ信号処理部１３２から出力されたＲ、Ｇ、Ｂのアナログの画像信号をデジタルの画像信号に変換する。

画像入力コントローラ１３６は、所定容量のラインバッファを内蔵し、Ａ／Ｄコンバータ１３４から出力された１画像分の画像信号を蓄積して、ＲＡＭ１１６に格納する。

画像信号処理部１３８は、同時化回路（単板ＣＣＤのカラーフィルタ配列に伴う色信号の空間的なズレを補間して色信号を同時式に変換する処理回路）、ホワイトバランス補正回路、ガンマ補正回路、輪郭補正回路、輝度・色差信号生成回路等を含み、ＣＰＵ１１０からの指令に従って入力された画像信号に所要の信号処理を施して、輝度データ（Ｙデータ）と色差データ（Ｃｒ，Ｃｂデータ）とからなる画像データ（ＹＵＶデータ）を生成する。

圧縮伸張処理部１４０は、ＣＰＵ１１０からの指令に従って入力された画像データに圧縮処理を施し、所定フォーマット（たとえば、ＪＰＥＧ）の圧縮画像データを生成する。また、入力された圧縮画像データに伸張処理を施し、非圧縮の画像データを生成する。

メディアコントローラ１４４は、ＣＰＵ１１０からの指令に従ってメディアスロットに装填されたメモリカード１４２に対してデータの読み出し及び書き込みを制御する。なお、本実施の形態のデジタルカメラ１０では、カメラ本体１２から着脱可能なメモリカード１４２に画像を格納することとしているが、内臓式のメモリに画像を格納する構成としてもよい。

ＵＳＢコントローラ１４６は、ＣＰＵ１１０からの指令に従ってＵＳＢ端子１４７に接続された外部機器（パソコンやプリンタ等）との間でＵＳＢ規格に従ったデータ通信を行う。

エンコーダ１４８は、ＣＰＵ１１０からの指令に従って入力された画像信号をモニタ３０に表示するための映像信号（たとえば、ＮＴＳＣ信号やＰＡＬ信号、ＳＣＡＭ信号）に変換し、モニタ３０に出力する。

ＯＳＤ（On Screen Display）部１５０は、ＣＰＵ１１０からの指令に従ってモニタ３０に表示するための文字や図形を示す信号をエンコーダ１４８に出力する。

ＡＥ／ＡＷＢ検出部１５２は、ＣＰＵ１１０からの指令に従って、入力された画像信号からＡＥ制御及びＡＷＢ制御に必要な物理量を算出する。たとえば、ＡＥ制御に必要な物理量として、１画面を複数のエリア（たとえば１６×１６）に分割し、分割したエリアごとにＲ、Ｇ、Ｂの画像信号の積算値を算出する。ＣＰＵ１１０は、このＡＥ／ＡＷＢ検出部１５２から得た積算値に基づいて被写体の明るさ（被写体輝度）を検出して、撮影に適した露出値（撮影ＥＶ値）を算出する。そして、算出した撮影ＥＶ値と所定のプログラム線図から絞り値とシャッタースピードを決定する。また、ＡＷＢ制御に必要な物理量として、１画面を複数のエリア（例えば、１６×１６）に分割し、分割したエリアごとにＲ、Ｇ、Ｂの画像信号の色別の平均積算値を算出する。ＣＰＵ１１０は、得られたＲの積算値、Ｂの積算値、Ｇの積算値から分割エリアごとにＲ／Ｇ及びＢ／Ｇの比を求め、求めたＲ／Ｇ、Ｂ／Ｇの値のＲ／Ｇ、Ｂ／Ｇの色空間における分布等に基づいて光源種判別を行う。そして、判別された光源種に適したホワイトバランス調整値に従って、たとえば各比の値がおよそ１（つまり、１画面においてＲＧＢの積算比率がＲ：Ｇ：Ｂ≒１：１：１）になるように、ホワイトバランス調整回路のＲ、Ｇ、Ｂ信号に対するゲイン値（ホワイトバランス補正値）を決定する。

ＡＦ検出部１５４は、ＣＰＵ１１０からの指令に従って、入力された画像信号からＡＦ制御に必要な物理量を算出する。本実施の形態のデジタルカメラ１０では、画像のコントラストによりＡＦ制御を行うものとし、ＡＦ検出部１５４は、入力された画像信号から画像の鮮鋭度を示す焦点評価値を算出する。ＣＰＵ１１０は、このＡＦ検出部１５４で算出される焦点評価値がピークとなる位置にフォーカスレンズが移動するように制御する。すなわち、至近から無限遠までフォーカスレンズを移動させ、全域で焦点評価値を取得し、焦点評価値がピークとなる位置を検出する。そして、その焦点評価値がピークの位置にフォーカスレンズを移動させる。

ストロボ制御部１５６は、ＣＰＵ１１０からの指令に従ってストロボ１８の発光を制御する。

電源制御部１５８は、ＣＰＵ１１０からの指令に従ってバッテリ１６０からデジタルカメラ１０の各部への電力供給を制御する。

赤外線通信制御部１６２は、ＣＰＵ１１０の制御の下、赤外線通信ポート２８を介して外部機器との間で所定の赤外線通信規格（たとえばＩｒＤＡ（Infrared Data Association ）規格）に従ったデータ通信を行う。すなわち、ＣＰＵ１１０の制御の下、外部機器に送信する送信データを所定の赤外線通信規格に従って赤外線信号に変調し、赤外線通信ポート２８の発光素子から送信する。また、赤外線通信ポート２８の受光素子で受信された赤外線信号を所定の赤外線通信規格に従って受信データとして復調する。

本実施の形態のデジタルカメラ１０は以上のように構成される。次に、本実施の形態のデジタルカメラ１０による基本的な撮影、再生の動作について説明する。

まず、撮影時におけるデジタルカメラ１０の基本的な処理動作について説明する。

レンズカバー１４をスライドさせて開き、デジタルカメラ１０の電源をＯＮすると、画像の取り込みが開始され、撮像素子１２８で捉えた画像がモニタ３０にスルー表示される。すなわち、デジタルカメラ１０の電源をＯＮすると、撮像素子１２８で連続的に画像が撮像され、その撮像素子１２８から連続的に得られた画像信号から画像信号処理部１３８で画像データが連続的に生成される。生成された画像データは、ＶＲＡＭ１２０を介して順次エンコーダ１４８に加えられ、エンコーダ１４８からモニタ３０に出力される。これにより、撮像素子１２８で捉えた画像がモニタ３０にスルー表示される。撮影者は、このモニタ３０に表示されたスルー画像を見ながらズーミング等を行い、構図を決定する。そして、構図が決まったところで、シャッタボタン２０を半押しする。

シャッタボタン２０が半押しされると、ＣＰＵ１１０にＳ１ＯＮ信号が入力される。ＣＰＵ１１０は、このＳ１ＯＮ信号に応じてＡＥ、ＡＦ、ＡＷＢの各処理を実行する。

まず、撮像素子１２８から出力された画像信号をアナログ信号処理部１３２、Ａ／Ｄコンバータ１３４、画像入力コントローラ１３６を介して取り込み、ＡＥ／ＡＷＢ検出部１５２及びＡＦ検出部１５４に加える。

ＡＥ／ＡＷＢ検出部１５２は、入力された画像信号からＡＥ制御及びＡＷＢ制御に必要な物理量を算出し、ＣＰＵ１１０に出力する。ＣＰＵ１１０は、このＡＥ／ＡＷＢ検出部１５２からの出力に基づき、絞り値とシャッタースピードを決定するとともに、ホワイトバランス補正値を決定する。

また、ＡＦ検出部１５４は、入力された画像信号からＡＦ制御に必要な物理量を算出し、ＣＰＵ１１０に出力する。ＣＰＵ１１０は、このＡＦ検出部１５４からの出力に基づき撮影光学系駆動部１２６の駆動を制御し、撮影レンズ１６のピント調節を行う。すなわち、至近から無限遠までフォーカスレンズを移動させ、全域で焦点評価値を取得し、焦点評価値がピークとなる位置を検出する（ＡＦスキャン）。そして、その焦点評価値がピークの位置にフォーカスレンズを移動させる。

撮影者は、モニタ３０に表示されるスルー画像を確認し、撮影レンズ１６のピント状態等を確認して撮影を実行する。すなわち、シャッタボタン２０を全押しする。

シャッタボタン２０が全押しされると、ＣＰＵ１１０にＳ２ＯＮ信号が入力され、このＳ２ＯＮ信号に応じて、ＣＰＵ１１０は画像の記録処理を実行する。

まず、上記のＡＥ処理で求めた絞り値、シャッタースピードで撮像素子１２８を露光し、記録用の画像信号の取り込みを行う。この際、必要に応じてストロボ１８が発光される。

撮像素子１２８から出力された一コマ分の画像信号は、アナログ信号処理部１３２、Ａ／Ｄコンバータ１３４を介して画像入力コントローラ１３６に取り込まれ、ＲＡＭ１１６に格納される。そして、ＲＡＭ１１６から画像信号処理部１３８に加えられ、輝度データと色差データとからなる画像データ（ＹＵＶデータ）に変換される。

画像信号処理部１３８で生成された画像データは、一旦ＲＡＭ１１６に格納され、その後、圧縮伸張処理部１４０に加えられて圧縮される。圧縮された画像データは、ＲＡＭ１１６に格納される。ＣＰＵ１１０は、このＲＡＭ１１６に格納された圧縮画像データに対して所定の付属情報（撮影日時や撮影条件等）を付加して所定フォーマット（たとえば、Ｅｘｉｆ）の静止画像ファイルを生成し、所定の記録フォーマット（たとえば、ＤＣＦ）に従って生成した静止画像ファイルをメモリカード１４２に記録する。

次に、再生時におけるデジタルカメラ１０の基本的な処理動作について説明する。

撮影済み画像の再生は、再生ボタン３４を押すことにより行われる。すなわち、撮影モードの状態又は電源ＯＦＦの状態から再生ボタン３４が押されると、デジタルカメラ１０は再生モードに移行し、ＣＰＵ１１０は、メディアコントローラ１４４を介してメモリカード１４２に最後に記録された画像ファイルの圧縮画像データを読み出す。読み出された圧縮画像データは、圧縮伸張処理部１４０に加えられ、非圧縮の画像データ（ＹＵＶデータ）とされたのちＶＲＡＭ１２０に加えられる。そして、ＶＲＡＭ１２０からエンコーダ１４８を介してモニタ３０に出力される。これにより、メモリカード１４２に記録されている画像がモニタ３０に再生表示される。

画像のコマ送りは、十字ボタン３８の左右のボタン操作で行なわれ、右ボタンが押されると、次の画像がメモリカード１４２から読み出され、モニタ３０に再生表示される。また、十字ボタン３８の左ボタンが押されると、一つ前の画像がメモリカード１４２から読み出され、モニタ３０に再生表示される。

また、十字ボタン３８の上ボタンが押されると、再生中の画像の消去処理が行われる。すなわち、消去確認のメッセージが表示された後、消去実行の指示に応じて再生中の画像の消去処理が行われる。

また、再生モードに設定された状態で再生ボタン３４が長押しされると（たとえば、２秒以上押されると）、ＣＰＵ１１０に電源ＯＦＦ指令が出力され、デジタルカメラ１０の電源がＯＦＦになる。

さて、上記のように、本実施の形態のデジタルカメラ１０は、赤外線通信の機能を備えており、この赤外線通信の機能を利用して画像をプリンタに送信し、プリントする機能が備えられている。以下、この赤外線通信機能を利用した画像データのプリント方法について説明する。

赤外線通信を利用した画像データのプリントは、デジタルカメラ１０のモードをプリントモード（通信モード）に設定することにより行われる。

プリントモードの設定は、再生モードの下でモニタ３０に再生メニューを呼び出し、その再生メニューの中から「プリント」の項目を選択することにより行われる。

再生メニューの呼び出しは、再生モードの下でＭＥＮＵ／ＯＫボタン４０を押すことにより行われる。図４（ａ）は、再生メニューの表示例を示している。同図に示すように、再生メニューを呼び出すと、モニタ３０に選択可能なメニュー項目が一覧表示される。ユーザは、この一覧表示された再生メニューのメニュー項目の中から「プリント」の項目を選択する。選択は、十字ボタン３８のボタン操作でカーソルを「プリント」の項目に移動させ、ＭＥＮＵ／ＯＫボタン４０を押すことにより行われる。そして、プリントの項目が選択されると、デジタルカメラ１０は、プリントモードに設定される。

プリントモードに設定されると、ＣＰＵ１１０は、プリントのための処理を開始する。

まず、プリントする画像をユーザに選択させる処理を行う。この処理は、図４（ｂ）に示すように、モニタ３０にプリントする画像の選択画面を表示させることにより行われる。

この画面では、まず、プリントモードに移行する直前までモニタ３０に表示されていた画像が、モニタ３０に表示される。ユーザは、このモニタ３０に表示されている画像をプリントする場合は、ＭＥＮＵ／ＯＫボタン４０を押す。一方、他の画像をプリントする場合は、十字ボタン３８の操作で画像のコマ送り／コマ戻しを行い、プリントする画像をモニタ３０に表示させる。そして、ＭＥＮＵ／ＯＫボタン４０を押す。

以上のようにして、プリントする画像を選択すると、図４（ｃ）に示すように、モニタ３０に画像データの送信実行を問い合わせるメッセージ（たとえば「画像を送信します。赤外線通信ポートをプリンタの方向に向けて、ＯＫボタンを押して下さい。」）が表示される。

ユーザは、このメッセージに従い、図５に示すように、カメラ本体１２に備えられた赤外線通信ポート２８をプリンタ２００の赤外線通信ポート２０２に向け、ＭＥＮＵ／ＯＫボタン４０を押す。これにより、赤外線通信が開始され、プリントする画像がデジタルカメラ１０からプリンタ２００に送信される。

ところで、赤外線通信の機能をはじめて使うユーザや普段この種の操作に慣れていないユーザは、カメラ本体１２のどの位置に赤外線通信ポート２８が備えられているのか分からず、操作に戸惑う場合がある。

このため、本実施の形態のデジタルカメラ１０では、図４（ｃ）に示すように、プリントする画像データの選択が行われると、画像データの送信実行を問い合わせるメッセージとともに、通信方向、すなわちカメラ本体１２をプリンタに向ける方向がモニタ３０に表示される。

ここで、本実施の形態のデジタルカメラ１０は、図６に示すように、カメラ本体１２の右側面（カメラ本体１２を正面から見た場合）に赤外線通信ポート２８が設けられ、その右側面に直交して形成された背面にモニタ３０が設けられているので、矢印は右側面に対して直交するように表示される（カメラ本体１２の背面から見て左方向に向くように表示される）。

ＣＰＵ１１０は、画像データの送信実行を問い合わせるメッセージとともに、通信方向を示す矢印をモニタ３０に表示させる。

このようにモニタ３０に通信方向が表示されることにより、ユーザは直感的にカメラ本体１２を向けるべき方向が分かり、プリンタ２００に対してカメラ本体１２を適切に配置することができる。

ユーザは、このモニタ３０に表示された矢印が、プリンタ２００の赤外線通信ポートに向くようにカメラ本体１２の向きを調整し、画像データの送信を実行する。すなわち、ＭＥＮＵ／ＯＫボタン４０を押す。

ＭＥＮＵ／ＯＫボタン４０が押されると、ＣＰＵ１１０は、選択された画像データの送信処理を開始する。すなわち、所定の通信手順に従ってプリンタ２００との接続を確立し、選択された画像データをプリンタ２００に向けて送信する。

画像データの送信中、ＣＰＵ１１０は、モニタ３０に画像データの送信処理中であることを示すメッセージを表示させ（図示せず）、送信が完了すると、図４（ｄ）に示すように、送信が完了した旨のメッセージ（たとえば、「送信完了」）をモニタ３０に表示させる。ユーザは、この表示を見て、正常に送信が完了したことを確認する。

一方、画像データを受信したプリンタ２００は、受信した画像データからプリントデータを生成し、所定の印画紙に印画して、写真プリントを生成する。生成された写真プリントは、排出口２０４から排出され、この排出された写真プリントをユーザは受け取る。

以上により赤外線通信を利用した画像のプリント処理が終了する。デジタルカメラ１０のモニタ３０は、画像データの送信完了後、再び、画像データの選択画面（図４（ｂ）参照）に復帰する。ユーザは、続けて画像のプリント処理を行う場合は、上記操作を繰り返し実行する。

一方、終了する場合は、ＢＡＣＫボタン４２を押す。ＢＡＣＫボタン４２が押されると、デジタルカメラ１０は、再生モードに復帰し、画像の再生処理を実行する。

図７は、上記のプリントモード時におけるＣＰＵ１１０の処理手順を示すフローチャートである。

まず、プリントモードに設定されたか否かを判定し（ステップＳ１０）、プリントモードに設定されたと判定すると、プリント画像の選択処理を実行する（ステップＳ１１）。そして、プリント画像が決定したか否かを判定し（ステップＳ１２）、プリント画像が決定したと判定すると、通信設定のガイド表示の処理を行う（ステップＳ１３）。すなわち、画像データの送信実行を問い合わせるメッセージと共にカメラ本体１２をプリンタに向ける方向をモニタ３０に表示させる。

この後、通信実行の指示の有無を判定し（ステップＳ１４）、通信実行が指示されたと判定すると、赤外線通信を利用した画像の送信処理を実行する（ステップＳ１５）。そして、画像データの送信完了の有無を判定し（ステップＳ１６）、送信が完了したと判定すると、送信完了のメッセージを表示する処理を行う（ステップＳ１７）。

以上説明したように、本実施の形態のデジタルカメラ１０によれば、赤外線通信する際、モニタ３０に通信方向が表示されるため、操作に慣れていないユーザであっても直感的に最適な配置関係を把握でき、指向性を有する赤外線通信であっても、プリンタ２００に対してカメラ本体１２を適切に配置することができる。

なお、モニタ３０に表示する矢印の位置は、赤外線通信ポート２８の近傍に表示することが好ましく、より好ましくは、図８に示すように、赤外線通信ポート２８の中心を通る直線上に表示する。

また、上記実施の形態では、モニタ３０に通信方向を矢印で表示することにより、通信相手に対してカメラ本体１２を向けるべき方向をガイドするようにしているが、他の方法でガイドするようにしてもよい。以下、赤外線通信時における他のガイド方法について説明する。

図９は、赤外線通信時における他のガイド方法が表示されたデジタルカメラの背面図である。

同図に示すように、このガイド方法では、カメラ本体１２の側面に設けられた赤外線通信ポート２８から赤外線が出射するイメージのイラストがモニタ３０に表示される。より具体的には、カメラ本体１２の背面がイラスト表示され、赤外線通信ポート２８の設置位置から赤外線が出射するイメージが表示される。

ユーザは、このモニタ３０に表示されたデジタルカメラ１０のイラストを見ることにより、直感的に赤外線通信ポート２８の位置を把握でき、カメラ本体１２を向けるべき方向を簡単かつ正確に把握することができる。

なお、本例では、上記のように赤外線通信ポートの位置が図形表示されるので、赤外線通信ポートの位置がモニタ３０の近傍にない場合などに特に有効である。

図１０は、赤外線通信時における他のガイド方法が表示されたデジタルカメラの背面図である。

同図に示すように、このガイド方法では、プリンタ２００とデジタルカメラ１０との配置関係がモニタ３０に図形表示される。すなわち、プリンタ２００とデジタルカメラ１０がイラスト表示され、赤外線通信時における姿勢、配置でモニタ３０に表示される。

ユーザは、このモニタ３０に表示されたプリンタ２００とデジタルカメラ１０との配置関係を参照してデジタルカメラ１０をプリンタ２００に対して設置する。これにより、より簡単かつ正確にデジタルカメラとプリンタの配置関係を把握でき、簡単に通信を確立することができる。

なお、カメラ本体１２に複数の赤外線通信ポートが備えられている場合には、次のように表示することが好ましい。

図１１は、カメラ本体の左右両側面に赤外線通信ポートが備えられている場合のガイド方法の表示例を示す図である。

カメラ本体１２の左右両側面に赤外線通信ポート２８Ｒ、２８Ｌが備えられており、使用する赤外線通信ポート２８Ｒ、２８Ｌを選択できる場合、使用する赤外線通信ポート２８Ｒ、２８Ｌに応じて切り換えて表示する。たとえば、右側面（正面から見た場合）に備えられた赤外線通信ポート２８Ｒを使用する場合は、図１１（ａ）に示すように、右側面に備えられた赤外線通信ポート２８Ｒを使用した場合におけるプリンタ２００とデジタルカメラ１０との配置関係がモニタ３０に図形表示される。一方、左側面（正面から見た場合）に備えられた赤外線通信ポート２８Ｌを使用する場合は、図１１（ｂ）に示すように、左側面に備えられた赤外線通信ポート２８Ｌを使用した場合におけるプリンタ２００とデジタルカメラ１０との配置関係がモニタ３０に図形表示される。

図１２は、上記のように表示を切り換える場合のＣＰＵ１１０の処理手順を示すフローチャートである。

まず、プリントモードに設定されたか否かを判定し（ステップＳ２０）、プリントモードに設定されたと判定すると、プリント画像の選択処理を実行する（ステップＳ２１）。そして、プリント画像が決定したか否かを判定し（ステップＳ２２）、プリント画像が決定したと判定すると、使用する赤外線通信ポートを判定する。すなわち、右側面の赤外線通信ポート２８Ｒを使用するか否か判定する（ステップＳ２３）。

この判定で右側面の赤外線通信ポート２８Ｒを使用すると判定すると、図１１（ａ）に示すように、右側面の赤外線通信ポート２８Ｒを使用する場合のガイドをモニタ３０に表示する（ステップＳ２４）。

一方、右側面の赤外線通信ポート２８Ｒを使用しないと判定すると、図１１（ｂ）に示すように、左側面の赤外線通信ポート２８Ｌを使用する場合のガイドをモニタ３０に表示する（ステップＳ２５）。

この後、通信実行の指示の有無を判定し（ステップＳ２６）、通信実行が指示されたと判定すると、赤外線通信を利用した画像の送信処理を実行する（ステップＳ２７）。そして、画像データの送信完了の有無を判定し（ステップＳ２８）、送信が完了したと判定すると、送信完了のメッセージを表示する処理を行う（ステップＳ２９）。

このように、カメラ本体１２に複数の赤外線通信ポートを備えている場合には、使用する赤外線通信ポートに応じてガイドを切り換えて表示する。これにより、適切に通信設定を行うことができる。

なお、使用する赤外線通信ポートの選択方法については特に限定されるものではなく、たとえば、メニュー画面や切り替えスイッチなどによって選択するようにしてもよい。

また、通信可能な赤外線通信ポートを自動で検出し、その検出結果に応じて表示を切り換えるようにしてもよい。

なお、通信開始から一定時間以上経過しても通信が確立しない場合には、警告を行うことが好ましい。

警告は、たとえば、図１３に示すように、ガイドの表示の色を変えてもよいし（通常時→白、警告時：赤）、また、ガイドを点滅させて表示してもよい。また、所定の警告メッセージ（たとえば、「通信エラーです！カメラを矢印の方向に向けてください」等）を表示させてもよい。すなわち、通常のガイド表示と異なるガイド表示にして、ガイド表示に注意が向くような警告を行う。また、これらの警告表示と共にブザー等を鳴らして注意を促すようにしてもよい。

図１４は、警告を行う場合のＣＰＵ１１０の処理手順を示すフローチャートである。

まず、プリントモードに設定されたか否かを判定し（ステップＳ３０）、プリントモードに設定されたと判定すると、プリント画像の選択処理を実行する（ステップＳ３１）。そして、プリント画像が決定したか否かを判定し（ステップＳ３２）、プリント画像が決定したと判定すると、通信設定のガイド表示の処理を行う（ステップＳ３３）。すなわち、画像データの送信実行を問い合わせるメッセージと共にカメラ本体１２をプリンタに向ける方向をモニタ３０に表示させる。

この後、通信実行の指示の有無を判定し（ステップＳ３４）、通信実行が指示されたと判定すると、赤外線通信を利用した画像の送信処理を実行する（ステップＳ３５）。そして、通信エラー発生の有無を判定する（ステップＳ３６）。

ここで、通信エラーが発生したか否かは、通信開始から一定時間内に通信が確立したか否か、データが正常に送信されたか否か等を検出することにより行われ、通信エラーが発生したと判定すると、ＣＰＵ１１０は、所定の警告処理を行う（ステップＳ３７）。すなわち、たとえば、モニタ３０に表示されるガイドの色を変えたり、ガイドを点滅させたり、ブザーを鳴らしたりして、ユーザに注意を促す。ユーザは、この警告に応じて再度画像の送信処理を実行する。

通信エラーが発生していないと判定すると、ＣＰＵ１１０は、画像データの送信完了の有無を判定し（ステップＳ３８）、送信が完了したと判定すると、送信完了のメッセージを表示する処理を行う（ステップＳ３９）。

このように、通信エラーが生じた場合には、警告を発することにより、ユーザに注意を促すことができる。また、この警告の方法として、ガイド表示に注意が向くような警告を行うことにより、適切に通信設定を行うことができる。

なお、上記実施の形態では、通信手段として赤外線通信を用いているが、通信手段は赤外線通信に限定されるものではない。指向性を有する通信手段であれば、他の通信手段を用いてもよい。

また、上記の実施の形態では、プリンタと通信する場合を例に説明したが、通信する相手の機器は、これに限定されるものではない。たとえばパソコンや他のデジタルカメラと通信する場合にも同様にガイド表示機能を用いることができる。

また、上記の実施の形態では、本発明をデジタルカメラに適用した場合を例に説明したが、本発明の適用は、これに限定されるものではない。無線の通信手段を備えた携帯機器すべてに適用することができる。

デジタルカメラの正面斜視図 デジタルカメラの背面斜視図 デジタルカメラ１０の電気的構成を示すブロック図 プリントモード時におけるモニタの表示例を示す図 赤外線通信時のプリンタとデジタルカメラの状態を示す図 モニタにガイドが表示されたデジタルカメラの背面図 プリントモード時におけるＣＰＵの処理手順を示すフローチャート ガイド表示の他の例を示す図 ガイド表示の他の例を示す図 ガイド表示の他の例を示す図 ガイド表示の他の例を示す図 表示を切り換える場合のＣＰＵの処理手順を示すフローチャート 警告時におけるガイド表示の例を示す図 警告を行う場合のＣＰＵの処理手順を示すフローチャート

符号の説明

１０…デジタルカメラ、１２…カメラ本体、１４…レンズカバー、１６…撮影レンズ、１８…ストロボ、２０…シャッタボタン、２２…モードスイッチ、２４…マイク、２６…スピーカ、２８…赤外線通信ポート（通信部）、３０…モニタ、３２…ズームボタン、３４…再生ボタン、３６…フォトモードボタン、３８…十字ボタン、４０…ＭＥＮＵ／ＯＫボタン、４２…ＢＡＣＫボタン、４４…バッテリカバー、１１０…ＣＰＵ、１１２…操作部、１１４…ＲＯＭ、１１６…ＲＡＭ、１１８…ＥＥＰＲＯＭ、１２０…ＶＲＡＭ、１２２…時計／カレンダ部、１２４…撮影光学系、１２６…撮影光学系駆動部、１２８…撮像素子、１３０…タイミングジェネレータ、１３２…アナログ信号処理部、１３４…Ａ／Ｄコンバータ、１３６…画像入力コントローラ、１３８…画像信号処理部、１４０…圧縮伸張処理部、１４４…メディアコントローラ、１４２…メモリカード、１４６…ＵＳＢコントローラ、１４８…エンコーダ、１５０…ＯＳＤ部、１５２…ＡＥ／ＡＷＢ検出部、１５４…ＡＦ検出部、１５６…ストロボ制御部、１５８…電源制御部、１６０…バッテリ、１６２…赤外線通信信号処理部、２００…プリンタ、２０２…赤外線通信ポート、２０４…排出口

Claims (4)

1. 本体に表示手段と無線通信手段とを備えた携帯機器において、
   通信モードに設定するモード設定手段と、
   前記通信モードに設定されると、通信相手に対して前記本体を向ける方向を前記表示手段に表示させる表示制御手段と、
   を備えたことを特徴とする携帯機器。
2. 本体に表示手段と無線通信手段とを備えた携帯機器において、
   通信モードに設定するモード設定手段と、
   前記通信モードに設定されると、通信相手と前記本体との設置関係を前記表示手段に表示させる表示制御手段と、
   を備えたことを特徴とする携帯機器。
3. 前記無線通信手段による通信エラーを検出する通信エラー検出手段を有し、
   前記表示制御手段は、前記通信エラー検出手段で通信エラーが検出されると、前記表示手段に通信エラー情報を表示させることを特徴とする請求項１又は２に記載の携帯機器。
4. 前記本体の正面以外の面に前記無線通信手段の通信部が設置されることを特徴とする請求項１、２又は３に記載の携帯機器。

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