JP2007087724A - 導光体 - Google Patents

Abstract

【課題】ドットの分布密度の向上が図られ発光面の輝度を確保することができる導光体を提供する。
【解決手段】微細な凹部２３が設けられた第１及び第２の導光部材２１，２２を重ねることにより、導光体１３のドットの分布密度の増大が図られる。その結果、最上層である第２の導光部材２２の出射面２２ａ（導光体１３の発光面）から出射する光の量も増大し、当該出射面２２ａの輝度を確保することができる。ちなみに、導光体１３を例えば第１の導光部材２１のみから構成した場合には、その第１の導光部材２１の反射面２１ｂの面積が限られていることから当該反射面２１ｂに形成可能な凹部２３の数、ひいては導光体１３における凹部２３の分布密度の増大にも限界がある。
【選択図】 図２

Description

本発明は、光源からの光を受け入れて導光しながら反射光又は散乱光を外部に向けて出射する導光体に関するものである。

従来、パーソナルコンピュータ及び携帯端末等の表示装置として透過型の液晶表示装置が多用されている。そうした液晶表示装置では、通常、液晶素子の背面に面状の照明装置であるバックライトが配設されている。このバックライトは冷陰極放電管等の線状光源又は発光ダイオード等の点光源を面状の光に変換するものである。バックライトとしては、例えば特許文献１に示されるように導光板の端面に対向配置された光源からの光を当該導光板の底面に設けられた微細な凹凸等の構造によって光を散乱又は反射させ、その散乱光又は反射光を底面と反対側の面（以下、「発光面」という。）から出射させるいわゆるサイドライト方式が代表的である。また、導光板の前記発光面の輝度の均一化を図るために、例えば特許文献２に示されるように、導光板における前記凹凸等の構造の分布密度を、光源から離れるにつれて大きくすることも、従来、提案されている。そして、このようなサイドライト方式のバックライトは、軽量及び薄型という液晶表示装置の一般的特徴をより有効に引き出すために適していることから多用されている。
特開平８−１９４２１９号公報 特開平６−１８８７９号公報

前述のような導光体の適用分野は前述のバックライト以外にも多岐にわたり、その一分野として軽量化及び省スペース化が高いレベルで要求される自動車分野がある。近年では、例えば車載スイッチ周りの照明としての使用も検討されつつある。しかしそうした場合には、導光体に車載スイッチの配置スペースとして孔等を形成する必要があり、その配置スペースにより導光体内における光源からの光の伝播は妨げられる。このため、導光体における配置スペースの光源と反対側の部位に伝播する光の量が減少し、導光板の底面の微細な凹凸等の構造により当該底面と反対側の発光面に反射する光の量も減少する。その結果、導光体における配置スペースの光源と反対側の部位における発光面の輝度がその周囲よりも低くなったり、当該発光面において発光しない部位が発生したりするおそれがあった。従って、導光体を前述のように例えば車載スイッチ周りの照明として使用する場合、導光体の発光面にいわゆる輝度むらが発生し、前記配置スペースの周囲等、発光を所望する部位における十分な輝度の確保が困難となることが懸念されていた。

そうした懸念を解消するために、発光面において十分な輝度が得られないと予め想定された部位、即ち導光体における配置スペースの光源と反対側の部位のドットの分布密度を他の部位よりも多くして発光面側に反射又は散乱する光の量を前記他の部位よりも増大させ、それにより発光面の輝度を均一にすることが考えられる。しかし、導光体の底面の面積が一定である以上、その底面におけるドットの分布密度の増大にも限界がある。このため、導光板の底面のドットを限界まで形成してもなおドット数が不足し、それに起因して発光面の輝度むらの抑制が不十分であったり、所望の輝度が得られなかったりすることが依然として懸念されていた。

本発明は上記問題点を解決するためになされたものであって、その目的は、ドットの分布密度の向上が図られ発光面の輝度を確保することができる導光体を提供することにある。

請求項１に記載の発明は、端面から導入した光を、当該端面に交差し且つ互いに反対側に位置する２つの面のうちの一方面に所定の配置パターンで設けられた多数の凹状のドットを利用して反射させて当該一方面と反対側の面である他方面から出射させるようにした複数個の導光部材を重ねた状態で接合するようにしたことをその要旨とする。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の導光体において、光の伝播状態に基づいてドットの分布密度を異ならせるようにし、光の伝播状態が所望の光量を満たさない部位のドットの分布密度を、光の伝播状態が所望の光量を満たす部位のドットの分布密度よりも大きくするようにしたことをその要旨とする。

請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の導光体において、各導光部材を貫通するとともに所定の照明対象部材を配置可能とした配置スペースを設け、各導光部材は前記配置スペースに配置された照明対象部材の周囲を照明するために使用するようにし、前記光の伝播状態が所望の光量を満たさない部位は、前記配置スペースの光源と反対側の部位であることをその要旨とする。

請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の導光体において、前記所定の照明対象部材は車室内に配置されるスイッチであることをその要旨とする。
請求項５に記載の発明は、請求項１〜請求項４のうちいずれか一項に記載の導光体において、上層側に配置された導光部材の他方面側から見たときに、当該上層側の導光部材のドットと、少なくとも当該上層側の導光部材に隣り合う導光部材のドットとが一致しないように、各ドットをそれぞれ配置するようにしたことをその要旨とする。

請求項６に記載の発明は、請求項１〜請求項５のうちいずれか一項に記載の導光体において、前記ドットは前記他方面から一方面に向かうにつれて拡開するテーパ面を備えた円錐台状又は同じく円錐状に形成するようにしたことをその要旨とする。

（作用）
請求項１に記載の発明によれば、凹状のドットが設けられた複数個の導光部材を重ねることにより、導光体のドットの分布密度の増大が図られる。その結果、最上層の導光部材の他方面（以下、「発光面」という。）から出射する光の量も増大し、当該発光面の輝度を確保することができる。ちなみに、導光体を単一の導光部材から構成した場合には、その一つの導光部材の一方面の面積が限られていることから当該一方面に形成可能なドットの数、ひいては導光体におけるドットの分布密度の増大にも限界がある。本発明では、複数個の導光部材を重ね合わせることによりドットが形成される他方面も複数段となり、導光体を単一の導光部材から構成した場合と異なり、ドットの分布密度の調整可能範囲を好適に増大させることができる。

そして、請求項２に記載の発明によれば、光の伝播状態が所望の光量を満たさない部位のドットの分布密度が、光の伝播状態が所望の光量を満たす部位のドットの分布密度よりも大きくなるので、光の伝播状態が所望の光量を満たさない部位と、光の伝播状態が所望の光量を満たす部位とにおける発光面の輝度の格差が小さくなる。このため、発光面の輝度のばらつき、いわゆる輝度むらの発生が抑制される。

例えば請求項３に記載するように、各導光部材を貫通する配置スペースを形成するようにした場合には、導光体の端面から導入された光は前記配置スペースに遮られるので、当該配置スペースの前記光が導入される端面と反対側の部位への光の伝播状態は所望の光量を満たすとは言い難い。しかし、本発明によれば、前述のように光の伝播状態が所望の光量を満たさない部位である導光体における配置スペースの前記光が導入される端面と反対側の部位のドットの分布密度が、光の伝播状態が所望の光量を満たす他の部位のドットの分布密度よりも大きくなる。このため、導光体における配置スペースの前記光が導入される端面と反対側の部位と、光の伝播状態が所望の光量を満たす部位とにおける発光面の輝度の格差が小さくなる。従って、配置スペースに配置された所定の照明対象部材の周囲は極力均一に照明される。

前記照明対象部材としては、請求項４に記載するように、例えば車室内に配置されるスイッチが挙げられる。この場合、導光体の発光面の輝度むらが極力抑制されるので、前記スイッチの周囲は極力均一に照明される。

また、請求項５に記載の発明によれば、導光体を発光面側から見たときに、上層側の導光部材のドットと、少なくとも当該上層側の導光部材に隣り合う導光部材のドットとが一致することはない。このため、下層側に位置するドットに反射された光の発光面側への進行が上層側に位置するドットにより妨げられることがなく、効率的に発光面から出射する。

そして、導光体を構成する各導光部材のドットは、請求項６に記載するように、前記他方面から一方面に向かうにつれて拡開するテーパ面を備えた円錐台状又は円錐状に形成することが好ましい。このようにすれば、ドットのテーパ面はその周方向に滑らかに連続したものとなり、導光体内を導光されてきた光がドットのどの方向から入射しても好適に他方面側へ、ひいては発光面側へ反射される。

本発明によれば、導光体におけるドットの分布密度の向上が図られ発光面の輝度を確保することができる。

以下、本発明を、例えば車両のインストルメントパネルに設けられるスイッチ装置に組み込まれる導光体に具体化した一実施形態を図１〜図３に基づいて説明する。
＜スイッチ装置＞
図１に示すように、スイッチ装置１１は意匠部材１２、導光体１３及びプリント基板１４を備えている。

意匠部材１２は例えばポリエステル樹脂材料により長方形のシート状に形成されており、光透過性及び可撓性を有している。意匠部材１２の所定位置（本実施形態では中央）にはスイッチ部１２ａが例えばエンボス加工により浮き出すように形成されている。スイッチ部１２ａは押圧されることにより内方へ撓み、押圧が解除されると原位置に弾性復帰するようになっている。

導光体１３は例えばポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）等の透明材料により意匠部材１２と合致する長方形の平板状に形成されている。導光体１３において、意匠部材１２を合致させたときにスイッチ部１２ａに対応する位置（本実施形態では中央）には、プリント基板１４の表面に実装された後述するタクトスイッチ１７を収容可能とした孔１５が形成されている。即ち、導光体１３の孔１５はタクトスイッチ１７の配置スペースとして機能する。また、導光体１３の互いに反対側に位置する２つの長側面、両長側面に直交し且つ互いに反対側に位置する２つの短側面のうちの一方の面、及び底面をそれぞれ覆うように反射板１６が設けられている。この導光体１３については後に詳述する。

前記プリント基板１４は長方形の板状に形成されている。プリント基板１４の長手方向長さは導光体１３の長手方向長さよりも若干大きくされており、当該プリント基板１４の短手方向長さは導光体１３の短手方向長さと同じとされている。プリント基板１４の表面において、導光体１３の互いに反対側に位置する２つの短側縁のうち一方の短側縁側の２つの角隅部と、プリント基板１４の互いに反対側に位置する２つの短側縁のうち一方の短側縁側の２つの角隅部とを一致させたときに、導光体１３の孔１５に対応する位置には、照明対象部材として例えばタクトスイッチ１７が配置されている。

また、プリント基板１４の表面における一方の短側縁側には光源として２つの発光ダイオード１８，１８が配設されている。発光ダイオード１８，１８は、導光体１３の互いに反対側に位置する２つの短側縁のうち一方の短側縁側の２つの角隅部と、プリント基板１４の互いに反対側に位置する２つの短側縁のうち一方の短側縁側の２つの角隅部とを一致させたときに、導光体１３の反射板１６に覆われていない他方の短側面に対向するように配置されている。

そして、前述のように構成された意匠部材１２、導光体１３及びプリント基板１４はそれぞれ次のように組み付けられている。即ち、図２に示すように、意匠部材１２は導光体１３の表面に重ね合わせられて例えば図示しない接着剤又は粘着シートにより接着されている。プリント基板１４は導光体１３の裏面側から重ね合わせられて図示しないボルト等により固定されている。ここで、発光ダイオード１８，１８は導光体１３の一側面（端面）に対向するように配置されている。

そして前述のように意匠部材１２、導光体１３及びプリント基板１４が一体とされた状態でスイッチ装置１１は車両のインストルメントパネルＰの裏面に図示しないボルトにより固定されている。インストルメントパネルＰにおいて、スイッチ部１２ａに対応する部位には円形の透孔Ｐａが形成されており、意匠部材１２のスイッチ部１２ａ及びその周辺部位が透孔Ｐａを介して外部に露出するように、スイッチ装置１１はインストルメントパネルＰに配置されている。透孔Ｐａから露出した意匠部材１２のスイッチ部１２ａを介してタクトスイッチ１７がオン又はオフされる。

＜導光体＞
次に、導光体１３について詳細に説明する。図２に示すように、導光体１３は意匠部材１２と合致する長方形の平板状に形成された第１の導光部材２１及び同じく第２の導光部材２２を備えており、それらを重ね合わせた状態で接合することにより構成されている。詳述すると、第１の導光部材２１において、互いに反対側にある２つの面のうちの一方面（図１では上面）は光の出射面２１ａとされており、当該出射面２１ａと反対側の面である他方面（図１では下面）は光の反射面２１ｂとされている。同様に、第２の導光部材２２の一方面は光の出射面２２ａとされており、他方面は光の反射面２２ｂとされている。そして、第１の導光部材２１の出射面２１ａと第２の導光部材２２の反射面２２ｂとが一致するように、第１及び第２の導光部材２１，２２は重ね合わせられ、接着剤等により接合されている。また、第１及び第２の導光部材２１，２２の中央にはそれぞれ孔１５ａ，１５ｂが形成されており、両孔１５ａ，１５ｂが一致するように第１及び第２の導光部材２１，２２は重ね合わせられている。そして、両孔１５ａ，１５ｂから前記孔１５が構成されている。

第１及び第２の導光部材２１，２２の反射面２１ｂ，２２ｂにはそれぞれ多数の点状の凹部（μｍ単位の微細な凹ドット）２３が設けられている。凹部２３は反射面２１ｂ，２２ｂから出射面２１ａ，２２ａに向かうにつれて収束するテーパ面２３ａを備えた円錐台状に形成されている。尚、本実施形態では、説明の便宜のため、凹部２３の外形を実際よりも大きくディフォルメして図示する。同様に当該凹部２３の個数は実際よりも少なくして図示する。

図３に示すように、導光体１３において、孔１５の発光ダイオード１８，１８と反対側の部位における凹部２３の数は、孔１５の発光ダイオード１８，１８側の部位における凹部２３の数よりも多くされている。また、第１の導光部材２１に第２の導光部材２２を重ね合わせることにより、導光体１３における孔１５の発光ダイオード１８，１８と反対側の部位（正確には、孔１５の発光ダイオード１８，１８からの光に対して影になる部位）の凹部２３の分布密度が確保されている。

具体的には、第１の導光部材２１において、孔１５ａの発光ダイオード１８側には２個の凹部２３が、同じく孔１５ａの発光ダイオード１８と反対側には５個の凹部２３が形成されている。この発光ダイオード１８と反対側の５個の凹部２３は２個、２個、３個をそれぞれ１組とする３組に分けられ、孔１５ａに近い方から順に２個の組、２個の組、３個の組となるように配置されている。各組を構成する凹部２３は第１の導光部材２１の短手方向において所定間隔をおいて配置されている。

一方、第２の導光部材２２の孔１５ｂの発光ダイオード１８，１８と反対側には２個の凹部２３が形成されている。それら２個の凹部２３は、第２の導光部材２２を第１の導光部材２１と合致するように重ね合わせたときに当該第１の導光部材２１における２個を１組とする２組の凹部２３群の一部に重なるように配置されている。即ち、第２の導光部材２２の２個の凹部２３はそれぞれ第１の導光部材２１の２個で１組とされた２組の凹部２３群において両組をそれぞれ構成する２個の凹部２３の間に、且つ当該第１の導光部材２１の短手方向に延びる中心軸が一致するように配置されている。

従って、第１及び第２の導光部材２１，２２を重ね合わせることにより、導光体１３において孔１５の発光ダイオード１８と反対側に配置された凹部２３の分布密度が増大する。即ち、導光体１３を例えば第１の導光部材２１だけで構成するようにした場合には、孔１５（１５ａ）に近い方から順に２個、２個、３個の凹部２３が配置されるのみである。これに対して、第１及び第２の導光部材２１，２２を重ね合わせて導光体１３を構成することにより、孔１５に近い方から順に３個、３個、３個の合計９個の凹部２３が配置される。

前述のように構成された第１及び第２の導光部材２１，２２は例えばＬＩＧＡ(Lithographie Galvanoformung Abformung)プロセスを利用して製造されている。ＬＩＧＡプロセスはシンクロトロン放射光を使用したリソグラフィ、ニッケル及び銅等の電鋳による微細構造体の創製、さらにはその微細構造体を微細な金型として使用したプラスチックス及び粉体の射出成型により微細な立体構造体を創製する方法である。第１及び第２の導光部材２１，２２（正確には凹部２３）は、ＬＩＧＡプロセスの各工程におけるリソグラフィまでの工程で製造可能である。

＜実施形態の作用＞
発光ダイオード１８，１８からの光は導光体１３の端部（端面）から入射し、その入射した光は導光体１３と空気との屈折率の差及び反射板１６により全反射しながら導光体１３内を伝播する。その伝播の際において、光の一部は第１及び第２の導光部材２１，２２の反射面２１ｂ，２２ｂに設けられた多数の凹部２３（正確には、それらのテーパ面２３ａ）により出射面２１ａ，２２ａ側へ全反射し、第２の導光部材２２の出射面２２ａから外部へ出射する。テーパ面２３ａに入射した光は好適に出射面２１ａ，２２ａ側へ反射され、第２の導光部材２２の出射面２２ａから外部へ出射する光の量の確保に寄与する。このように、第２の導光部材２２は導光体１３の発光面として作用する。

ここで、導光体１３内における発光ダイオード１８，１８からの光の伝播が孔１５により妨げられることにより、導光体１３における孔１５の発光ダイオード１８，１８と反対側の部位に伝播する光の量が減少し、導光体１３の凹部２３により出射面２１ａ，２２ａ側に反射する光の量も減少する。

しかし、導光体１３において、孔１５の発光ダイオード１８，１８と反対側の部位の凹部２３の分布密度は、同じく発光ダイオード１８，１８側の部位の凹部２３の分布密度よりも大きくされている。導光体１３（第１及び第２の導光部材２１，２２）内に導光された発光ダイオード１８，１８からの光の出射面２１ａ，２２ａへの反射効率は凹部２３の分布密度に依存する。このため、導光体１３において、孔１５の発光ダイオード１８，１８と反対側の部位は、同じく発光ダイオード１８，１８側の部位よりも効率よく光が反射される。

従って、孔１５により光の伝播が遮断されることに起因する導光体１３における孔１５の発光ダイオード１８，１８と反対側の部位に伝播する光量の減少量と、凹部２３の確保による出射面２１ａ，２２ａ側へ反射する光量の増大量とのバランスがとられる。その結果、導光体１３の発光面（即ち、第２の導光部材２２の出射面２２ａ）は均一に発光する。導光体１３における孔１５の発光ダイオード１８，１８と反対側の部位において、その発光面（第２の導光部材２２の出射面２２ａ）の輝度がその周囲よりも低くなったり、発光しない部位が発生したりするおそれもない。そして導光体１３の発光面から出射した光により意匠部材１２は裏面側から均等に照明され、夜間等におけるタクトスイッチ１７（正確には、意匠部材１２のスイッチ部１２ａ）の視認性が確保される。

＜実施形態の効果＞
従って、本実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。
（１）微細な凹部２３が設けられた第１及び第２の導光部材２１，２２を重ねることにより、導光体１３のドットの分布密度の増大が図られる。その結果、最上層である第２の導光部材２２の出射面２２ａ（導光体１３の発光面）から出射する光の量も増大し、当該出射面２２ａの輝度を確保することができる。ちなみに、導光体１３を例えば第１の導光部材２１のみから構成した場合には、その第１の導光部材２１の反射面２１ｂの面積が限られていることから当該反射面２１ｂに形成可能な凹部２３の数、ひいては導光体１３における凹部２３の分布密度の増大にも限界がある。本実施形態では、第１及び第２の導光部材２１，２２を重ね合わせることにより凹部２３が形成される反射面２１ｂ，２２ｂも複数段となり、導光体１３を第１の導光部材２１だけから構成した場合と異なり、凹部２３の分布密度の調整可能範囲を好適に増大させることができる。

（２）光の伝播状態が所望の光量を満たさない部位、即ち導光体１３における孔１５の発光ダイオード１８，１８と反対側の部位の凹部２３の分布密度が、光の伝播状態が所望の光量を満たす部位、即ち導光体１３における孔１５の発光ダイオード１８，１８側の部位の凹部２３の分布密度よりも大きくするようにした。このため、光の伝播状態が所望の光量を満たさない部位と、光の伝播状態が所望の光量を満たす部位とにおける発光面の輝度の格差、即ち導光体１３における孔１５の発光ダイオード１８，１８と反対側の部位と、導光体１３における孔１５の発光ダイオード１８，１８側の部位とにおける発光面の輝度の格差が小さくなる。従って、導光体１３の発光面の輝度のばらつき、いわゆる輝度むらの発生を抑制することができ、孔１５に配置されたタクトスイッチ１７の周囲は極力均一に照明される。

（３）例えば車室内のインストルメントパネルＰに配置されるスイッチ装置１１の照明に導光体１３を使用するようにした。ここで、スイッチ装置１１においては、導光体１３の側方に発光ダイオード１８，１８が配置されている。このため、例えばそれら発光ダイオード１８，１８を導光体１３の裏面側に配置するようにした場合と異なり、スイッチ装置１１の薄型化が図られる。車両のインストルメントパネルＰ内はもともとスペース的な余裕が少ないばかりか、更なる省スペース化の要望もある。スイッチ装置１１はそうした現状にも適しており、設置スペース（奥行き）を極力抑えつつ車両に搭載することができる。

（４）導光体１３をその発光面側（第２の導光部材２２の出射面２２ａ側）から見たときに、第１の導光部材２１の凹部２３と、当該第１の導光部材２１に隣り合う第２の導光部材２２の凹部２３とが完全に一致することのないように、凹部２３を設けるようにした。このため、下層側に位置する第１の導光部材２１の凹部２３に反射された光が上層側に位置する第２の導光部材２２の凹部２３により発光面（出射面２２ａ）側への進行が妨げられることがなく、効率的に発光面から出射する。

（５）第１及び第２の導光部材２１，２２の凹部２３は、出射面２１ａ，２２ａから反射面２１ｂ，２２ｂに向かうにつれて拡開するテーパ面２３ａを備えた円錐台状に形成するようにした。このため、凹部２３のテーパ面２３ａはその周方向に滑らかに連続したものとなり、導光体１３内を導光されてきた光が凹部２３のどの方向から入射しても好適に出射面２１ａ，２２ａ側へ反射される。

＜別の実施形態＞
なお、本実施形態は、次のように変更して実施してもよい。
・本実施形態では、光源として２つの発光ダイオード１８を使用したが、単一、３つ、４つ又はそれ以上の個数の発光ダイオードを使用するようにしてもよい。

・光源としては発光ダイオード１８等の点光源だけでなく、蛍光ランプ等の線状光源を使用するようにしてもよい。この場合、線状光源は導光体１３の一端面に沿うように対向配置する。

・本実施形態では、導光体１３をポリメチルメタクリレート（ＰＭＭＡ）により形成するようにしたが、ポリスチレン、ポリカーボネイト、塩化ビニル及びメタクリル樹脂等の他の透明樹脂材料により形成するようにしてもよい。

・反射板１６を省略するようにしてもよい。
・タクトスイッチ１７を他のプッシュモーメンタリ式（自己復帰式）の押し釦スイッチに置換するようにしてもよい。

・本実施形態では、凹部２３を円錐台状に形成するようにしたが、任意に変更するようにしてもよい。例えば凹部２３を円錐状、四角錐状又は半球状にしてもよい。
・本実施形態では、導光体１３を発光面側から見たとき、第２の導光部材２２の凹部２３が、第１の導光部材２１の凹部２３の一部に重なるようにしたが、全く重ならないように第１及び第２の導光部材２１，２２の凹部２３を設けるようにしてもよい。このようにすれば、下段側の凹部２３により反射した光が上段の凹部２３に干渉することなく、発光ダイオード１８，１８からの光はいっそう好適に導光体１３の発光面（第２の導光部材２２の出射面２２ａ）側へ反射される。逆に、第２の導光部材２２の凹部２３が、第１の導光部材２１の凹部２３のいずれかに完全に一致して重なるようにしてもよい。このようにしても、凹部２３を１段構成とした場合に比べて、導光体１３の発光面からの光の出射量を確保することができる。

・本実施形態では、導光体１３を第１及び第２の導光部材２１，２２を重ね合わせることにより構成するようにしたが、３つ、４つ又はそれ以上の導光部材を重ね合わせるようにしてもよい。この場合、上層側に配置された導光部材（本実施形態の第２の導光部材２２に相当する。）の他方面側から見たときに、当該上層側の導光部材のドットと、少なくとも当該上層側の導光部材に隣り合う導光部材（本実施形態の第１の導光部材２１に相当する。）のドットと、が一致しないように、各ドットをそれぞれ配置する。

・本実施形態において、発光させたい部位、例えば導光体１３の孔１５の周囲にのみ凹部２３を形成するようにしてもよい。
・スイッチ装置１１に使用される導光体１３について説明したが、スイッチ装置１１以外に適用するようにしてもよい。例えば液晶表示装置のバックライト、車室内の照明装置等に使用するようにしてもよい。この場合には、導光体１３の孔１５、即ち第１及び第２の導光部材２１，２２の孔１５ａ，１５ｂは形成不要となる。換言すれば、導光体１３、即ち第１及び第２の導光部材２１，２２は孔の無い平板状に形成すればよい。

本実施形態におけるスイッチ装置の概略分解斜視図。 図１の１−１線断面図。 図２の２−２線断面図。

符号の説明

１１…スイッチ装置、１２…意匠部材、１３…導光体、１４…プリント基板、
１５，１５ａ，１５ｂ…孔（配置スペース）、１７…タクトスイッチ（照明対象部材）、
１８…発光ダイオード（光源）、２１…第１の導光部材、２２…第２の導光部材、
２１ａ，２２ａ…出射面（一方面）、２１ｂ，２２ｂ…反射面（他方面）、
２３…凹部（ドット）、２３ａ…テーパ面。

Claims (6)

1. 端面から導入した光を、当該端面に交差し且つ互いに反対側に位置する２つの面のうちの一方面に所定の配置パターンで設けられた多数の凹状のドットを利用して反射させて当該一方面と反対側の面である他方面から出射させるようにした複数個の導光部材を重ねた状態で接合するようにした導光体。
2. 請求項１に記載の導光体において、
   光の伝播状態に基づいてドットの分布密度を異ならせるようにし、光の伝播状態が所望の光量を満たさない部位のドットの分布密度を、光の伝播状態が所望の光量を満たす部位のドットの分布密度よりも大きくするようにした導光体。
3. 請求項２に記載の導光体において、
   各導光部材を貫通するとともに所定の照明対象部材を配置可能とした配置スペースを設け、各導光部材は前記配置スペースに配置された照明対象部材の周囲を照明するために使用するようにし、
   前記光の伝播状態が所望の光量を満たさない部位は、前記配置スペースの前記光が導入される端面と反対側の部位である導光体。
4. 請求項３に記載の導光体において、
   前記所定の照明対象部材は車室内に配置されるスイッチである導光体。
5. 請求項１〜請求項４のうちいずれか一項に記載の導光体において、
   上層側に配置された導光部材の他方面側から見たときに、当該上層側の導光部材のドットと、少なくとも当該上層側の導光部材に隣り合う導光部材のドットとが一致しないように、各ドットをそれぞれ配置するようにした導光体。
6. 請求項１〜請求項５のうちいずれか一項に記載の導光体において、前記ドットは前記他方面から一方面に向かうにつれて拡開するテーパ面を備えた円錐台状又は同じく円錐状に形成するようにした導光体。

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